Текст книги "Хранитель Ллинн-Хейма"

Автор книги: Татьяна Гуськова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Гуськова Татьяна
Хранитель Ллинн-Хейма

Пролог

Огоньки колебались над фитильками пяти белых свечей, венчающих лучи звезды. Над шестой лишь вился дымок, будто она вспыхнула и тут же угасла.

Стояла глубокая ночь.

Разговор в зале заклятий вилийского королевского замка продолжался.

Седобородый среброкожий старик с черными глубокими глазами хмурился.

– Что получится, пока не известно. Тот, кого назвали Хранителем, не станет им сразу.

– Я согласен, – подтвердил усатый. – Необходим наставник. Я не сомневаюсь, что ты неплохо постаралась, – кивок в сторону златовласой. – Но всех тонкостей ты не знаешь.

Златовласая нахмурилась.

– И что же ты предлагаешь, Бегефр? Наставнику неоткуда взяться.

– Испытание! – ответила за него красноволосая крылатая Храш.

– Да! Испытание! – поддержала Кей, поведя острыми ушами. – Испытания – это лучшее обучение.

– Что ж, – златовласой это не понравилось, но возразить большинству она не смела. – Делайте, что хотите! Но будьте осторожны, другой кандидатуры у нас нет.

Часть 1
ОБЕЗУМЕВШИЕ АРТЕФАКТЫ

Глава 1
ГОСТИ, А НЕ МЕШАЮТ ЛИ ВАМ ХОЗЯЕВА?

  Они назвали меня Хранителем. Меня! Вот не было печали... Могла ли я мечтать о таком, будучи простой студенткой Академии магических искусств? Конечно же нет! Мои мечты не простирались дольше должности старшего мага в каком-нибудь захолустном вилийском городке, но сначала на меня обрушился титул Темной королевы, а теперь и это.

  Никакого нового могущества я не ощущала. Может из-за отсутствия ожерелья, не знаю. Меня часто посещало чувство, что все это шутка советников, глупая и не смешная. Но вот жизнь моя поменялась довольно-таки сильно. Если раньше я безвылазно сидела в нашей с Рист норе, то теперь мне приходилось мотаться по всему Ллинн-Хейму: решать всевозможные проблемы, наводить порядок, помогать, мирить и прочее. Я выучила все тайные тропы и научилась пользоваться ими, а Пресветлый король подарил мне еще одну волчицу. Уже взрослую красновато-серую зверюгу, по имени Калина. Мгла безумно ревновала, но бедная моя девочка не могла круглыми сутками бегать без отдыха. О том, могу ли я так бегать, никто не спрашивал.

  И вообще странно получилось. Обычно, кроме, наставника больше никто не знает, кто является Хранителем, а сам он не носится везде, а тихонько себе колдует дома. Хранитель должен оберегать доверившуюся ему землю. А у меня что? Пол Ллинн-Хейма в лицо знает, остальная половина скоро узнает. Цирк сплошной. И поучиться не у кого. Тот, кто должен быть моим наставником, безучастно сидит за столом и равнодушно смотрит в никуда разными глазами.

  Я вложила дольку яблока в руку Фарна, тот поднес ее ко рту и откусил кусочек. Если забудешься и не почистишь, съест с огрызком. Бедняга так и не пришел в себя, хотя теперь напоминал не сумасшедшего, а просто глубоко задумавшегося человека, улыбался иногда своим каким-то мыслям и разговаривал во сне... со мной. Звучало это довольно жутко, потому что речи были вполне разумны. А по смыслу... Эх. Вот пришел бы Фарннан в себя... Отстала бы Рист от меня со своим Наэллом!

  В комнату вошла она сама. С подруженькой моей в последнее время тоже творилось что-то неладное, она часто становилась задумчива, плакала. Началось это после того, как Лорин уехал. А у меня даже не было времени поговорить с родной подругой по душам, все разъезды, все какие-то чужие проблемы.

  – Ну как вы тут без меня?

  – А? – Рист подняла растерянное лицо. – Синни! – несколько оживилась она. – Откуда ты взялась?!

  – Ночью приехала! Ты же сама мне дверь открывала! Ты чего?!

  – Ааа. Ну ладно, – гилонн, вновь погрузившись в себя, отвернулась, собираясь выйти.

  – Рист! Стой! Ты куда? – я, отодвинув от Фарна подальше нож и початое яблоко, кинулась за ней и поймала за рукав. – Что с тобой происходит?

  Тут моя всегда веселая и уверенная в себе подруга уткнулась в меня и разрыдалась.

  – Да что же такое-то?!! – усадив Рист на лавку, я сбегала за водой и попыталась напоить вздрагивающую всем телом девушку.

  – Ты из-за Лорина?

  Судорожно всхлипывая, она покачала головой.

  – А из-за чего же тогда?! Если ты будешь молчать, то я не смогу тебе помочь.

  – Мне никто не сможет помочь! – новые реки слез.

  Я набрала в рот воды и брызнула на Рист. Мгновенно наступила тишина. Гилонн замерла с выпученными глазами.

  – Ну и?..

  Рист подышала, успокаиваясь.

  – Пойдем ко мне в комнату, – она покосилась на Фарна.

  – Он же все равно ничего не воспринимает!

  – В таком деле, чем меньше ушей, тем лучше.

  – Ну пошли...

  Гилонн тщательно прикрыла за мной дверь и только после этого устроилась за столиком у окна. Я села напротив.

  – Тебя кто-то обидел?

  – Да никто меня не обижал. Кто в Ллинн-Хейме посмеет обидеть Вэй ан Лланна? – сказала она на удивление спокойным голосом. – Сама во всем виновата.

  Я заворожено смотрела на подругу, ожидая разгадки тайны.

  – Я его больше никогда не увижу!

  – Так все-таки это из-за Лорина! Но почему не увидишь-то?

  – Мы так решили! Потому что он не может бросить свою страну и перебраться в Ллинн-Хейм, а я не могу бросить Ллинн-Хейм и гилоннов и перебраться в Вилию.

  – Ну вы себе и напридумывали! А ездить друг к другу в гости, что, нельзя?!

  – Это будет не то! Какие отношения могут быть, если не видеть друг друга по полгода?

  – Ну вы даете! А я и не знала ничего. И Лорин ничего не сказал. Скрытники вы мои. Вон Норэг с Велеей подальше, чем вы живут друг от друга, он тоже не может бросить свою страну, а она свое Владение. И ничего, жениться собираются. Ездят друг к другу. Месяц он у нее живет, месяц она у него.

  – А месяц едут! – Рист вновь начала всхлипывать.

  – Ну не убивайся ты так! Да что же это?! Если мой брат такой болван, что променял любимую женщину на свою дурацкую должность, ну и наплюй на него!

  – Не могу...

  – Почему? Ты так сильно его любишь? Можно подумать, что с тобой за двести лет такого ни разу не было.

  – Не было. Я жду от него ребенка.

  Если бы я не сидела, то упала бы.

  – И он, зная это, тебя бросил!!! Да я его убью!

  – Ничего я ему не сказала.

  – Ну и дура! Я немедленно шлю вестника!

  – Нет! – Рист поймала меня за рукав. – Нет! Я не хочу, чтобы он знал.

  – Но почему? Ничего не понимаю.

  – Так надо.

  – Вот это объяснение, – я покачала головой, пребывая в полной растерянности.

  – И... Синни, пообещай мне, что никогда ему не расскажешь.

  Слегка трясущимися руками я пригладила волосы.

  – Но почему? Я ничего не понимаю!

  – Я чувствую, что так надо. Но объяснить не могу.

  Наш разговор прервал стук в дверь.

  – О нет! – я сжалась на скамье. – Что, опять?!

  – Я открою.

  – Скажи, что я исчезла, уехала, заболела, умерла! Нет меня!

  – Ладно, – гилонн улыбнулась и поспешила открывать.

  Взглядом проследив за ее ничуть не изменившейся фигурой, я попыталась прикинуть, через сколько времени нам ожидать прибавления в семействе. Скорее всего, не раньше середины осени.

  Вернулась Рист. С ужасно бледным и каким-то перекошенным лицом.

  – Что случилось? – я вскочила.

  – Синнора, иди ты дверь открой.

  – Кто там? Колдуны, чудовища, враги? – в моем голосе появилась паника.

  – Нет. Там моя старшая жрица.

  – Твоя жрица? – я плюхнулась обратно на скамейку.

  – Да. Я ее боюсь до ужаса. Спросишь у нее, чего ей надо. И скажи, что меня нет. А я здесь пока подожду.

  – Ладно.

  С улыбкой я пошла открывать дверь. На пороге стояла невысокая полноватая женщина с длинными белыми кудрявыми волосами. И хотя на улице моросил дождик, на одежде беловолосой не было ни капли. Отчего-то мне ее лицо показалось знакомым.

  – Аанэй Тэйн, – она поклонилась.

  Я кивнула в ответ.

  – Мне нужна Вэй анн Лланна, – и она ринулась в пещеру. Я преградила женщине путь.

  – Ее сейчас нет. Скажите мне, зачем вы пришли, я ей передам.

  Жрица смерила меня высокомерным взглядом. Да уж, такую есть за что бояться.

  – Мне нужно увидеться лично с Вэй ан Лланна!

  – Но ее нет!

  – Ничего. Я подожду, – шустрая гилонн проскользнула мимо, задев меня по ногам пушистой кисточкой хвоста. – Где я могу подождать?

  – У нас мало места, – я пыталась не пустить пришелицу в кухню, потом заслонила собой дверь комнаты Рист.

  – Ничего. Я маленькая, – женщина щелкнула хвостом, и меня мягко отодвинуло в сторону. Жрица прошла в гостиную.

  Тяжело вздохнув, похоже, Рист не отвертеться от встречи, я поинтересовалась:

  – Мне знакомо ваше лицо. Мы раньше никогда не встречались?

  Гилонн окатила меня холодом во взгляде.

  – Встречались. Вы были с этим, – она брезгливо потрясла пальцами, – вилийцем, в святилище. Я – Хатейна.

  – Ааа, – я сразу ее вспомнила.

  Как избавиться от незваной гостьи – неизвестно. Нагло выставить ее за дверь не получится, а сама она явно не уйдет.

  И тут вновь раздался стук в дверь.

  Стихии и духи! Только не это! Только не сейчас!

  Я, пятясь, вышла из гостиной и понеслась открывать. Неужели к Рист еще какие-то паломники, или это уже за мной?

  На пороге стоял Яр. Подмокший, но самый, что ни на есть веселый и настоящий. Мокрые волосы плотно облепили голову, из них торчали потемневшие от влаги рожки.

  – Привет! – он радостно заулыбался.

  – Здравствуй! Ты откуда?

  – Да вот наши на весеннюю ярмарку в Хемель оленей погнали, а я решил по дороге к вам заглянуть, погостить денек-другой. Соскучился!

  – Да? Вот молодец! Заходи скорей!

  – Только я не один, – смутился Яр. Из-за спины айли вышла Мива.

  – Привет! Заходите скорее, а то совсем промокнете!

  Ребята зашли в пещерку, и в передней сразу стало тесно и шумно. Я отобрала у них мокрые плащи.

  – Проходите, вот прямо. Не пугайтесь, там уже сидят Ристины гости.

  – Я там оленей под навесом устроил. Вместе с таким смешным мохнатым зверем. Ничего?

  Я с ужасом поняла, кого Яр подразумевает под смешным зверем.

  – Да ты что! Пятнышко их съест!

  – Но он же вроде травоядный! – олений пастух округлил глаза.

  – Это ничуть не мешает ему быть кровопийцей!

  Сунув ворох плащей Яру, я кинулась на улицу. Так и есть. Выпихнутые из-под навеса олени робко отступали, уворачиваясь от зубов разъяренного пони.

  – Пятнышко! Прекрати! – я ухватила мелкого хулигана за хвост. Хорошо, что пони не брыкается.

  Из норы появились две любопытные морды, черная и красная. Волчицы заулыбались, глядя на мои потуги.

  – Хоть бы помогли! Бесстыдницы!

  Мгла с Калиной проворно спрятались. Охота им было выходить в такую сырость из теплой норки.

  Нет! Обязательно заведу себе кота! Был бы сейчас здесь Рыск! Он бы живо приструнил разбушевавшегося поника.

  – Тебе помочь, радость моя? – раздался за спиной мурлыкающий голос.

  Не успела я ответить, как крепкая мужская рука перехватила лошадкин хвост, вторая сомкнулась на моей талии. – А ну тихо! – рявкнул Наэлл.

  Мы с Пятнышком вздрогнули. Пони сжался и бочком-бочком отправился к себе под навес. Но олени к нему присоединиться так и не рискнули, предпочтя мокнуть под дождем.

  – Соскучилась? – пользуясь моей растерянностью, гренн успел отхватить полновесный поцелуй.

  Я с трудом вырвалась.

  – Ты что здесь делаешь?!?

  – В гости, – улыбнулся бывший кот. – Давно тебя не видел. Решил, что ты соскучилась.

  – Знаешь! Как-то нет!

  Наэлл скорчил жалобную мордочку, оттопырил нижнюю губу.

  – Но я же тебе нужен!

  – Зачем это? – я на всякий случай отошла на несколько шагов.

  – Ну хотя бы, чтобы со всем этим зверинцем управляться.

  – Отстань! – я увернулась от цепких ручек. – У тебя для этого свой зверинец есть!

  Вернувшись в дом, я поняла, что спокойные деньки закончились: на кухне Рист, все-таки отловленная своей старшей жрицей, о чем-то с ней спорила. Яр и Мива носились из кухни в гостиную, таская какие-то миски, мисочки, блюда, горшки с едой, выделяемые им моей подружкой, при этом они толкались, вопили, смеялись, словом, веселились от души.

  Единственным островком спокойствия в этом бедламе оставался Фарннан, все так же безмятежно сидевший на кухне. Пока беднягу не затоптали, я увела его в комнату. После того, как бывший Хранитель поселился в пещере, нам с Рист пришлось обзавестись еще одной комнатой.

  – Он так и не пришел в себя? – Наэлл тенью следовал за мной.

  – Нет, – я усадила Фарна в кресло и вложила ему в руки два янтарных шарика. Он принялся крутить их в пальцах, глядя в пустоту перед собой.

  Наэлл усмехнулся и помахал рукой перед глазами рыжего. Вдруг Фарн уронил шарики и перехватил ладонь гренна, ничуть не изменившись в лице.

  – Что такое?! – Наэлл нахмурился, потом замер, побагровел. Через некоторое время, я поняла, что он безуспешно пытается вырваться из пальцев Фарннана, а тот оставался все так же безмятежен и равнодушен к окружающему миру.

  – Да притворяется он! – завопил Наэлл.

  Справившись с изумлением и растерянностью, я подошла к Фарну и взяла его за запястье. Рука была невероятно напряжена, но почти сразу мышцы расслабились. Наэлл отскочил, держась за запястье. На коже остались красные пятна. Синяки точно будут.

  – Перепугался? – спросила я, поднимая с пола шарики и пытаясь вложить их в безвольные пальцы. Рыжий остался безучастен к моим попыткам. Янтарики валились из его рук.

  – Кто?! Я?! – кот потер руку и оскалился. – Вот еще. Бояться какого-то безумного.

  – Лучше не подходи к нему, – я положила шарики на стол и выперла гренна из комнаты.

  Тем временем приготовления к ужину были закончены и все собрались в гостиной. Усаживаться вокруг стола пришлось кому на чем, наша махонькая пещерка не была рассчитана на такое количество гостей.

  И тут в дверь еще кто-то постучался!

  Я обвела взглядом всех присутствующих, задержалась на Рист. Подруга пожала плечами.

  За дверью оказалась невысокая женщина гилонн с шапкой коротко остриженных темно-рыжих волос.

  – Дани! – удивилась я, никак не ожидая увидеть одну и Совета магов.

  – Здравствуй, Синнора, – улыбнулась гилонн.

  – Ты ко мне, или к Рист?

  – Пожалуй, к вам обеим.

  – Что-то случилось? – встревожилась я, пропуская Советницу внутрь.

  – И да и нет, – тут Дани увидела сборище в гостиной. Брови гилонн полезли на лоб.

  -Рист, Хатейна, ллиннэх, доброго вечера.

  Яр и Мива подвинулись, освобождая место на полу. Дани невозмутимо уселась. Я пролезла к Рист. По пути меня кто-то довольно ощутимо ущипнул. Обернувшись, я натолкнулась на совершенно невинный взгляд Наэлла, он похлопал ресницами.

  – Ты что-то хотела?

  Вот негодяй!

  Рист подала советнице пустую миску и предложила самой выбирать угощение по вкусу.

  – Еще только Авина не хватает, тогда точно придется кого-нибудь укладывать на улице, – шепнула я Рист. Подруга хмыкнула. Великана мэли в нашей маленькой пещерке, мы бы ни за что не разместили.

  – Дани, рассказывай, что случилось. Что заставило тебя вспомнить о нас в такую погоду? – спросила Рист. – Просто так ты бы к нам не выбралась.

  – Большая весенняя ярмарка с нами случилась. И все приехавшие обращаются к Совету с прошением, чтобы Хранитель осветил ее своим присутствием.

  – А почему это они требуют этого у Совета? – возмутилась я такой несправедливости. – Насколько мне известно, Хранитель не обязан освещать никакие ярмарки!

  – Это так, – кивнула Дани. – Почтенные торговцы требуют так же, чтобы на ярмарке на всякий случай присутствовала Аанэй Тэйн. Они испуганы недавними событиями и считают, что ты лучшая защита от всех бед. Этого они требуют уже у Пресветлого короля.

  Я поскучнела, сообразив, что отвертеться не удастся. Наэлл радостно осклабился.

  – Ты-то что лыбишься?! – я решила сорвать зло хоть на ком-то.

  – Рад, что ты тоже будешь на ярмарке.

  – Почему тоже?

  Кот смутился.

  – Рид послала меня за саженцами деревьев-домов.

  – Так твое появление – это не горячее желание меня увидеть?

  – Да как ты могла так подумать!

  Тяжело вздохнув, я обратилась к Дани.

  – Так что еще случилось? Это была просьба ко мне. А что ты хотела сказать Рист?

  Красивое лицо Дани слегка потемнело.

  – Хемельские гилонны послали меня к Вэй ан Лланна узнать, почему святилища закрыты для них.

  Рист и Хатейна переглянулись.

  – Похоже, что это происходит везде.

  – Дани, можешь передать им, что я здесь ни при чем и сама только сегодня узнала об этой неприятности. Мы с Хатейной постараемся все уладить.

  – Спасибо! – советница поклонилась.

  Между тем, еда на столе закончилась, и пора было подумать о том, куда укладывать наших гостей. Следующий час превратился в судорожную беготню по комнатам с подушками, одеялами и тюфяками. Яра и Миву удалось впихнуть на кухню, где эта парочка тут же заперлась. Советницу устроили в моей комнате, Хатейну у Рист. Потом подруга, таща куда-то покрывало, подошла ко мне.

  – Выбирай, где ты будешь спать. В гостиной? Тогда Наэлла положим к Фарну. Или в комнате Фарна? Или с Наэллом в гостиной? – Рист гнусно захихикала.

  – Ух, я тебе! – я показала подруге кулак. А потом задумалась. Укладывать Наэлла к Фарну ну совершенно не хотелось. Неизвестно, что этому коту-перевертышу взбредет в голову и что он может учудить. Пожалуй, придется мне хранить покой разноглазого.

  – С Фарном, конечно!

  Рист, похоже, не ожидала такого поворота событий, она, заметно расстроившись, сунула мне в руки покрывало:

  – Постелешь тогда сама себе. На полу, – и гордо удалилась.

  Неужели она думала, что я вздумаю ночевать с Наэллом! Откуда у нее бредовая идея сосватать меня за гренна?!

  Все потихоньку улеглись, и я тоже отправилась на место ночлега. Фарн был уже уложен. С безжизненным лицом бывший Хранитель пялился в потолок.

  Я оглядела крошечный кусок пола, где мне предстояло ютиться, тонкое покрывало, что мне выдали из-за нехватки одеял, а потом перевела задумчивый взор на широкую мягкую кровать. Там не только вдвоем, втроем можно устроиться, если потесниться, конечно. Закинув покрывало в угол, я решительно сдвинула Фарна к краю и забралась в постель.

  – Вздумаешь руки распускать – стукну! – почему-то эта глупая шутка показалась мне очень смешной. Вскоре истеричный смех перешел в слезы, я уткнулась в подушку и разрыдалась. Фарн на всю мою возню не обращал ни малейшего внимания.

  Фонарик на столе устал светить и постепенно потух. Мужчина рядом дышал глубоко и ровно. Откуда-то доносились тихие голоса. Кажется, это Рист с Хатейной о чем-то спорят. Незаметно я успокоилась и уснула.

  Она стояла ко мне спиной, а когда обернулась, я поняла, что никогда не смогу достичь такого величия. Женщина была бледна, черноволоса, черноглаза, холодна и невыносимо, страшно прекрасна. То-то Фарн не поверил, что я Темная королева. А сейчас передо мной, несомненно, она. Тени за ее спиной колыхнулись, складываясь в большие черные крылья, как у бабочки или мотылька.

  – Синнора! – позвал кто-то.

  Я заозиралась и поняла, что обращаются не ко мне. К Темной королеве подошел Фарн. Во сне он был гораздо моложе. Лицо не расчерчивали старые шрамы, оба уха одинаково стояли торчком, а на рыжих волосах играла радуга.

  Темная королева положила руку на плечо своего подданного, улыбнулась темными, синеватыми губами.

  – Я рада, что ты вновь пришел.

  – Я тоже рад видеть тебя. Я очень скучал. Почему мне все время нельзя быть с тобой?

  – Ты будешь. Непременно. Чуть позже.

  – Как скажешь, Синнора! – голос Фарна бурлил чувствами, а слова Темной королевы оставались холодными и безжизненными, как лед.

  И почему он называет ее моим именем? Я пригляделась повнимательней – у этой женщины было мое лицо.

  Стихии и духи! Что это? Нет, мне это не нравится! Я решительно направилась к воркующей парочке.

  – Фарн!

  Он не обратил на меня никакого внимания. Попробовала дернуть Фарна за рукав, но пальцы прошли сквозь ткань. Мое видение оказалось нереальным.

  Так, недоумевая, я и проснулась. Хотя сон отпускал тяжело. Казалось, меня накрыли темным душным покрывалом, и нет сил вырваться из-под него.

  Бывший Хранитель неподвижно лежал рядом. Ясно, что приставать ни грязно, ни чисто он не собирался.

  – И что же мне с тобой делать? – я зажгла фонарик и посмотрела в лицо Фарннана, поставив локти ему на грудь. – Вот натворила на свою голову! – не удержавшись щелкнула пальцем по длинному носу. Фарн резко открыл глаза.

  – Ага! Значит, ты все-таки чувствуешь что-то! – я возбужденно подпрыгнула на кровати и всячески принялась тормошить свою жертву.

  – Синни, – Рист без стука вошла в комнату и с открытым ртом застыла на пороге. – Что ты творишь?

  Я сидела верхом на Фарне и терла ему уши.

  – Да так, ничего, – нехотя спустившись, я принялась одеваться. – Уже утро?

  – Да. Утро. Нет, ты расскажи мне, чем это ты сейчас занималась!

  – Ничем особенным. Пыталась привести в чувство нашего друга.

  – А целовала его перед этим ты тоже для этого?

  – Это новое лечение такое.

  Рист согнулась пополам от хохота.

  – У тебя просто какая-то ненормальная страсть к этому ллинни.

  – Может потому что он синнора, так же как и я.

  – Не знаю, не знаю, – все еще хихикая, гилонн вышла из комнаты.

  Ну и пусть себе хихикает, главное, чтобы больше не грустила. В ее положении это вредно.

  Через несколько минут заявился Наэлл. Посмотрел, как я помогаю Фарну одеться, и вышел.

  Ну и пусть думает, что хочет! Все равно будет так, как я хочу!

  Ведя Фарна на кухню, я наткнулась на Дани.

  – Не тяни с поездкой в Хемель. Ярмарка начнется со дня на день. Не хотелось бы проблем.

  – А какие могут быть проблемы?

  – В Ллинн-Хейме неспокойно после зимних событий. Вся эта суета с Хранителем... Ллинн-Хеймцы должны убедиться, что они в надежных руках.

  У меня вырвался тяжелый вздох.

  – Хорошо. Я сделаю как ты скажешь.

  Кухня оказалась заперта, и вообще дом походил на поле боя, после окончания оного. Я постучала.

  – Яр! Мива! Вставайте! Уже все есть хотят!

  – Сейчас! Мы уже встаем!

  Однако мне еще долго пришлось прождать, слушая смех и веселую возню, прежде чем дверь открылась и из нее выскочила взлохмаченная и разрумянившаяся Мива, за ней с ворохом одеял вышел Яр. Айли улыбнулся, глядя на мое лицо.

  – Синни! Ты что такая мрачная?

  – Ничего!

  На кухне царил хаос. Мало того, что не всю посуду вчера помыли, так эта развеселая парочка умудрилась опрокинуть несколько полок с пряностями, засыпав корешками и ароматными травами весь пол. Как они тут спали-то?! От насыщенных запахов у меня заслезились глаза. Фарн чихнул. Я распахнула окно, чтобы хоть немного проветрить.

  Прибежала Рист, схватила какую-то корзинку и убежала.

  А я принялась рыться на уцелевших полках, разыскивая хоть что-нибудь поесть. Кроме слегка заплесневевших сушеных диких слив, не нашлось ничего. Гости слопали все.

  – Что делаешь? – Наэлл незаметно подкрался сзади, но не щипаться, ни хватать не стал. Наверное, не выспался.

  – Сейчас кашу буду варить, – я потрясла мешочком с чудом уцелевшими с зимы пшеничными зернами. Они были еще из наших с Лорином припасов. Рист забросила их куда-то на самую дальнюю полку, да и забыла.

  Огонь в плите жадно вцепился в сухие дрова. Я сунула Наэллу горсть сушеных слив.

  – Почисти пока.

  – Хорошо, – гренн послушно уселся у окошка и начал ковыряться со сливами.

  Высыпав в горшок с закипающей водой зерна, я присела рядом с Фарном.

  – Я все почистил.

  – Молодец. Бросай в горшок.

  Тут вернулась Рист. В одной руке она несла корзинку, полную черной блестящей ежевики, а в другой кулек, из большого глянцевого листа, с разноцветными, большими и маленькими яйцами.

  – А это откуда? – удивилась я, показав на лист. – Ты что! По деревьям лазила!!!

  – Я не лазила, успокойся! Это Дани с Хатейной собрали. А чем это пахнет так вкусно?

  – Кашей со сливами, – я помешала начавшее приставать ко дну горшка варево.

  Яр и Мива принесли яблок, свежих слив и еще каких-то странных ярко-желтых плодов, треугольных, покрытых длинными, тонкими пушинками. Я таких даже не видела ни разу.

  Хатейна еще где-то набрала несколько горстей орехов и желудей. Вот так на завтрак и наскребли.

  – Когда ты собираешься в Хемель? – вновь пристала ко мне Дани, как только все закончили завтракать.

  – Не знаю. В доме совсем нет еды, я хотела сначала...

  – Не волнуйся об этом, – вмешалась в разговор Хатейна. – Я все улажу. Можешь смело ехать.

  Я растерянно посмотрела на Рист. Неужели меня выгоняют из собственного дома?

  – Езжай, – устало кивнула подруга.

  – Мы едем с тобой! – обрадовался Яр.

  Замечательно. Ну, что ж. Хотя бы избавлю Рист от гостей.

  – А ты не хочешь поехать?

  Подруга покачала головой.

  – А за Фарном кто будет присматривать? Да и со святилищами разобраться не помешало бы.

  – Что ж, – опечалилась я. А потом вспомнила, что на ярмарке смогу купить то, о чем давно мечтала – котенка! Хоть какая-то польза будет от путешествия.