Текст книги "Хранитель Ллинн-Хейма"

Автор книги: Татьяна Гуськова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5
СВОБОДНЫЕ НАРОДЫ ЛЛИНН-ХЕЙМА

  Следующее утро застало меня за сборами. Вскочив ни свет ни заря, я принялась собираться в дорогу. Мне, в моей неравной борьбе со всеми народами Ллинн-Хейма требовались союзники. Никто, кроме Рыска, отправившегося со мной, даже вездесущий Аргон, не знал о моем отъезде. Видимо подчинение глэриону начало отбивать нюх у главы Совета.

  Можно было бы попробовать прокрасться в комнату Аденн, пока та спит, и потихоньку ее прикончить, но что-то во мне противилось этому. И я ничего не могла с собой поделать, хотя время уходило и глэрион все больше и больше с каждым мигом подчиняла всех себе.

  Мгла приветствовала меня радостным поскуливанием, и с первым лучом солнца, мы покинули Хемель.

  Я не очень хорошо помнила дорогу до земель нарио, но надеялась, что умница Рыск непременно меня туда выведет.

  И кот не подвел. К полудню следующего дня мы стояли у памятного оврага, стены которого были испещрены норами крылатого народа. Но ни одного летуна не кружилось в воздухе.

  Оставив Мглу в лесу, я отправилась в овраг. Рыск поскакал впереди.

  Никто при нашем приходе не появился, норы оставались темны и тихи.

  – Может они покинули это место? – с испугом спросила я у кота. Тот в ответ пошевелил усами и помчался к норам.

  Нырнул в одну, потом в другую... За Рыском высовывались и взлетали в воздух растревоженные обитатели нор. Вскоре воздух кишел разъяренными нарио. Надо мной зашелестели разноцветные крылья, защелкали острые когти. Я закрыла голову руками и присела. Как вдруг суета разом утихла. Подняв голову, я увидела, что летуны сидят кружочком вокруг нас с Рыском и смотрят внимательными черными глазами, а прямо передо мной на задних лапах стоит один из них. Кажется, это тот или та, кому я вернула детеныша.

  – Здравствуй, – я кивнула.

  Нарио поклонился в ответ и заговорил своим скрипучим голоском:

  – Зря ты сюда пришла. Нарио решили, что ты пришла красть их детенышей и чуть тебя не убили.

  – У меня и в мыслях подобного не было! – протестующее замахала я руками.

  – Что же тогда привело тебя к жилищам нарио?

  – Очень важное дело. Я хотела просить помощи свободных народов Ллинн-Хейма.

  Нарио наморщил лоб, пошевелил носом-хоботком.

  – Свободные народы Ллинн-Хейма не имеют дел с ллиннэх.

  – Когда-то придется начинать, потому что беда, обрушившаяся на Ллинн-Хейм, коснется и вас тоже.

  Летуны загалдели, принялись взмахивать крыльями и привставать на задние лапы.

  – Тихо! – говоривший со мной повелительно взмахнул крылом. – Что ж. Тебя стоит хотя бы выслушать.

  – И на том спасибо.

  Нарио что-то крикнул своим сородичам, и летуны разлетелись, потом поманил меня за собой к норе. Из соседних отверстий высунулись твари наподобие той, что ранила Пресветлого короля, но один знак нарио – и они скрылись обратно в норы.

  – Кто это? – я поежилась.

  – Это битры. Они охраняют наши норы. После того, как вы похитили одного из наших детей, мы увеличили их число.

  – Понятно.

  Протиснувшись сквозь узкий ход, мы оказались в довольно просторной пещерке. Глиняные стены были заглажены настолько, что на ощупь напоминали замшу, прямо в них были вделаны полки и кладовки, пол устилали сухие шуршащие листья папоротника. По потолку ползало множество мотыльков, чьи большие крылья испускали яркий свет. Так что я сразу заметила, что в норе есть еще один нарио. Поменьше, чем тот, что привел меня, но с более яркими крыльями. Он сжался в углу, закрывая собой детеныша.

  – Не бойся, – мой нарио решил говорить на всеобщем, видимо из уважения ко мне. Он подошел и погладил своего друга или подругу крылом по спине.

  – Может лучше на улице? – предложила я.

  – Нет. Присаживайся, – нарио указал на пол и сам устроился рядом. – Не обращай внимания на моего друга, он очень робкий. Только и может, что в норе сидеть, да детей нянчить.

  Второй нарио что-то сердито проскрипел из своего угла.

  – Твой друг? – удивилась я. – Обычно детей нянчат подруги.

  Нарио фыркнул.

  – Это у вас. Вы неправильно живете, поэтому и судите неправильно. Удел мужчин – нянчить детей.

  Так, похоже, передо мной все-таки она.

  – Ну, это у каждого народа по-своему.

  – Да. Может ты начнешь рассказывать, зачем пришла.

  – Да, конечно. Меня зовут Синнора. Так получилось, что я Хранитель Ллинн-Хейма. И обязана заботиться о благополучии этой земли, на которой и вы живете... – стараясь не упустить никаких подробностей, я рассказала нарио о глэрионе, утаив только то, что сама выпустила эту тварь из-за барьера.

  Когда я закончила рассказ, нарио некоторое время молчала, потом подняла на меня глаза.

  – И чего ты хочешь от нас, Хранитель? Хочешь натравить свободные народы на ллиннэх? Это ничего тебе не даст. Нас слишком мало, ты нас просто уничтожишь.

  – Нет, этого я ни в коем случае не хочу. Да и воевать ни с кем не придется, если уничтожить глэриона.

  – Но ты сама сказала, что чем дальше, тем больше ллиннэх подчиняются Серому Клинку. Они будут защищать его до последней капли крови. Да и нам какая разница, будет это Пресветлый король или Серый Клинок?!

  – Но в Ллинн-Хейме наступит настоящий хаос. Он затронет и вас.

  – Вряд ли. Никто не знает и нашей разумности, до нас просто никому нет дела.

  – Что ж. Тогда вам придется куда-нибудь уйти из Ллинн-Хейма, потому что, судя по тому, что мне удалось узнать о глэрионе, вряд ли от нашего полуострова что-то останется, если Серый Клинок захватит власть. Вилийцы только того и ждут, чтобы в Ллинн-Хейме пошло что-нибудь не так, чтобы смести его с лица земли.

  Нарио надолго задумалась, укутавшись в крылья. Ее друг, немного осмелев, подобрался к лежащему рядом со мной Рыску и осторожно прикоснулся к украшенному кисточкой уху. Кот обнюхал протянутые к нему кончики пальцев, потом боднул головой ладонь летуна и замурлыкал. Нарио радостно скрипнул и принялся поглаживать кота.

  Его подруга некоторое время безучастно наблюдала за этим, а потом повернулась ко мне.

  – Я так и не поняла, чего ты от нас хочешь.

  – Я и сама не знаю. Но бросать свободные народы в бой не собираюсь. Только и одна бороться со всем Ллинн-Хеймом не могу. Единственный ллиннэх, не подверженный чарам глэриона, мне не верит. Мне даже посоветоваться не с кем!

  Я с трудом подавила вспышку отчаяния.

  Нарио, склонив голову, набок внимательно смотрела на меня.

  – Мне понадобится разведка в Хемеле. Вы же можете летать не привлекая ничьего внимания? Следить за тем, что творится в городе и его окрестностях?

  Летунья на миг прикрыла блестящие черные глаза.

  – Хорошо, нарио помогут тебе. Как смогут.

  – А остальные?

  – Я не могу говорить за остальных и не могу за них решать, – пожала она плечами. – Тебе самой придется с ними договариваться.

  – Хорошо. Но как я их найду?

  – Ну с этим я тебе помогу.

  В первую очередь я решила отправиться к арги. Этот свободный народ показался мне наиболее сильным и полезным в борьбе, только вот как уговорить их преодолеть собственную леность.

  Арги, в отличие от нарио, не жили, группами, предпочитая одиночество и спокойствие. Этот довольно скрытный народ было найти очень трудно, и, если бы моя собеседница не дала мне подробных инструкций, я бы так и блуждала по лесу без толку.

  Рыск первым выскочил на поляну, запрыгнул на какую-то корягу и с нее обозрел окрестности. Я направила Мглу за котом. Вот, кажется, мы и приехали.

  На поляне лежало штук пять поваленных деревьев, стволы которых с трудом обхватила бы пара взрослых людей, и несколько коряг поменьше. Ну и кто здесь просто деревяшка, а кто разумное существо?

  Я решила быть вежливой, надеясь, что арги это понравится.

  – Приветствую!

  Кажется, на одном из деревьев мелькнула полоска приоткрывшегося желтого глаза.

  – Я разыскиваю кого-нибудь из арги. Предводительница нарио сказала, что я могу найти кого-нибудь из них здесь.

  Вновь молчание. Может глаз мне почудился. Я подошла к подозрительному стволу, со всех сторон осмотрела. Дерево, как дерево. Вот и грибы какие-то на трухлявой коре растут. Постучала по обломанному суку... И тут трухлявая коряга поднялась на могучие чешуйчатые лапы, повернулась ко мне, открыв пасть, полную острых треугольных зубов в несколько рядов (я бы туда полностью поместилась, да еще бы и место осталось) и неожиданно тоненьким голосом сказала:

  – Ну чего стучишь? Чего стучишь?!!

  Ноги у меня подогнулись, и я опустилась на травку.

  – Зззздравствуйте!

  Из пасти арги на меня пахнуло тухлым мясом и преющей древесиной.

  – Чего надо? Чего разбудила? – арги возбужденно прыгал по лужайке, раскидывая боками коряги.

  Мгла давно где-то спряталась, а Рыск выжидал момент, чтобы напасть на непонятного противника. Может фонарик врал – этот арги вовсе не выглядел ленивцем, которого ничем не расшевелить.

  – Вообще-то я по важному делу.

  Арги резко остановился и уставился на меня одним глазом с вертикальным, как у кошки зрачком.

  – Какое у ллиннэх может быть ко мне дело? Тебе понадобилась моя туша, как трофей? Вон и кота натравила.

  Рыск с рычанием впился в заднюю лапу арги.

  – Рыск! Уймись! Нельзя!

  Кот нехотя отпустил добычу и отошел в сторонку.

  – Нет, я не хочу ничего подобного. Мне, напротив, требуется помощь живых и здоровых арги.

  Мой собеседник озадаченно заморгал.

  – Такого еще не было!

  – Ну... Все когда-нибудь бывает в первый раз.

  – Ты заинтриговала меня, ллиннэх. Рассказывай, зачем тебе понадобились арги.

  В этот раз с рассказом я управилась гораздо быстрее, да и слова лились, как по писанному. Скоро вообще в несколько минут буду укладываться.

  Когда я закончила говорить, арги улегся на землю и лежал так долго, что я уже начала думать, что он про меня забыл. Но вот вновь раздался тоненький голос:

  – То, что ты сказала – страшно. Придется тебе подождать, пока я не поговорю с остальными.

  – А сколько это займет времени?

  – Чтобы все собрались, понадобится около трех дней.

  – Хорошо, я подожду.

  Тогда арги вышел на середину полянки и, улегшись на землю, принялся ритмично содрогаясь всем телом. Делал он это совершенно беззвучно, но у меня отчего-то заболели уши, заломило в висках, а кисточки отчаянно зазудели. Рыск улегся на землю и закрыл лапами морду, где-то в стороне заскулила Мгла.

  Первые из арги начали собираться довольно быстро, на поляну выползали коряги всех видов и размеров. Особенно забавны были маленькие, толщиной в руку коряжки, шустро прыгающие под ногами у больших. Самый огромный же арги с трудом протиснулся на поляну, его короткое, но толстое тело было в диаметре почти два человеческих роста, корявое тело покрывали заросли белесого, свисающего, как тряпки, мха.

  Я потихоньку подошла у своему собеседнику.

  – Но как здесь вместятся все арги?

  – Я звал не всех, а только глав семейств, а еще пришли мои любопытные соседи.

  В ожидании, пока соберутся все почтенные арги, я гуляла по лесу, раздумывала, как мне бороться с Серым Клинком и беседовала с представителями свободного народа. Неожиданно арги оказались прекрасными собеседниками, спокойными и разумными, с философским взглядом на жизнь. С ними было легко иметь дело, и я не понимала, почему этот замечательный народ еще не входит в состав народов Ллинн-Хейма.

  Но вот три дня миновало, и меня позвали на полянку. Здесь больше не было суеты. В центре возлежал мой знакомый арги, остальные расположились вокруг, в тесноте, но не в обиде. Один из арги приглашающее махнул торчащим обломком сука, словно специально предназначенным для того, чтобы на нем сидели.

  – Итак, расскажи еще раз все то, что ты рассказала мне, – попросил арги. Надо будет узнать, как его зовут.

  В который раз я принялась рассказывать про глэриона. Арги внимательно слушали.

  – Чем нам это может грозить? – гулким басом спросил тот, самый огромный, арги, заросший мхом.

  – Я точно не знаю. Знаю только, что правление глэриона принесет хаос, а значит откроет дорогу вилийцам. Не знаю, смогут ли выжить народы Ллинн-Хейма, ведь разрушение у глэриона в крови.

  Арги замолчали, но то один, то другой вдруг начинал дрожать всем телом, доводя меня до зубной боли и желания повыдергать кисточки на ушах, видимо так они переговаривались.

  Наконец, один из свободных народов Ллинн-Хейма до чего-то договорился. Арги открыли глаза.

  – Мы поможем тебе, дружно пронеслось над поляной.

  – Но у нас есть одно условие, – пробасил моховой.

  – Какое? – напряглась я.

  – Мы хотим, чтобы ллиннэх признали наш народ.

  – Я поговорю с Советом и Пресветлым королем. Думаю, они согласятся, чтобы вы пришли под длань Пресветлого короля.

  – Нет, – пропищал мой знакомый арги. – Мы не хотим становиться ллиннэх. Мы просто хотим, чтобы нас перестали считать зверями и перестали охотиться на нас.

  – Это я могу вам обещать независимо от того, согласитесь вы помогать мне или нет.

  – Мы рады, что у Ллинн-Хейма появился достойный Хранитель.

  Договорившись с арги, я отправилась дальше, на север, отгоняя от себя мрачные мысли о том, что глэрион все больше и больше подчиняет себе моих друзей. И еще одна мысль не давала мне покоя: ведь мне самой придется убить Аденн, и не в пылу драки, не тогда, когда разум затмевают ярость и ненависть, а холодно и расчетливо. Что уж говорить, делать мне этого не хотелось. Не будь Аденн глэрионом, мы могли бы подружиться или вовсе никогда не встретиться.

  Поглощенная мыслями, я набрела на городок сайри. Светло-коричневые с черной полоской вдоль хребта и пушистым хвостом с черными кольцами зверьки при моем появлении исчезли в своих хижинах, похожих на груды хвороста.

  Рыск, воспользовавшись случаем, решил на них поохотиться и тут же запустил лапу в одно из окон. С трудом оттащив кота, я отправила их с Мглой подальше и задумалась о том, как мне выманить сайри.

  Представители этого свободного народа довольно небольшие, размером с крупного енота, да и вообще очень похожи на этих животных. Чтобы не смущать хозяев городка высоким ростом, я уселась возле хижин, и заговорила, надеясь на то, что они, как и остальные свободные народы Ллинн-Хейма, владеют всеобщим.

  Некоторое время сайри никак себя не проявляли, только в окнах мелькали их желтые глаза. У меня уже начал заплетаться язык и кончались аргументы, как на пороге одной из хижин показался крупный, упитанный сайри. Одного уха у него не было, видно потерял где-то в бою. Зверек сложил лапки на пушистом светлом животе и заговорил:

  – Значит ты говоришь, что нарио и арги согласились тебе помогать? – голос сайри звучал настолько по человечески, что мне захотелось оглядеться вокруг в происках прячущегося в кустах ллиннэх.

  – Да, согласились. Нарио будут воздушной разведкой, а арги – основной боевой силой.

  – А зачем тебе тогда нужны мы? У нас нет крыльев, как у нарио, и мы не сильны, как арги.

  – Да, но вы небольшого роста, и мне показалось, что вы прекрасно умеете прятаться.

  Вышедшие из своих хижин и окружившие нас сайри загалдели, подтверждая мою догадку.

  – И что же нам делать придется?

  – Следить за Серым Клинком внутри дворца.

  – Что скажете, свободный народ? Поможем Хранителю?

  – Но ведь это не только Хранитель ллиннэх, но и наш, – выдал один из сайри бархатистым женским голосом, ошеломив меня до глубины души. Похоже, после этой заварушки, если кто-нибудь выживет, забот у меня прибавится. Что ж, я буду даже рада. Рассказ арги о том, что на них охотятся, как на неразумных зверей, потряс меня до глубины души. Да и у нарио детей похищают ради забавы и превращают в игрушки – это тоже нехорошо. У сайри тоже, наверняка, найдется свои беды.

  – Мы согласны, Хранитель, – заголосили все сайри хором.

  – Спасибо! – с чувством сказала я.

  – Тебе нас достаточно будет? – деловито спросил одноухий. – Или мы соберем еще сайри из соседних городов?

  – Я думаю, мне хватит десятка добровольцев, – бойцы из сайри никакие, а для разведки мне хватит.

  Одноухий быстро отобрал девятерых самых ловких и смелых, сам решив быть десятым. А я отправилась за котом и волчицей. Мне предстояла трудная работа – убедить Рыска, что перед ним не аппетитная добыча, а боевые соратники. С трудом, мне все же удалось это сделать, так что обратно мы ехали довольно весело: у Рыска на спине рядочком сидело шестеро сайри, двое сидели передо мной в седле, и еще один примостился позади. Чтобы не терять времени, я рассказывала о расположении дворца, и о том, кто в нем обитает. Общаться мне в основном приходилось с одноухим сайри, Проном, и его подругой, Лиу.

  По дороге к нам присоединилось в качестве эскорта десятка два арги средних размеров, в их числе был и мой писклявый собеседник, звали его Нитва. Остальные арги, не дожидаясь меня, отправились в окрестности Хемеля, они здраво рассудили, что сейчас никому будет не до охоты и опасность им не грозит.

  Нарио, согласно уговору, вели воздушную разведку над городом, стараясь оставаться максимально незаметными.

  Так что, когда впереди показались кроны городских деревьев-домов, я уже знала все, что происходило в Хемеле последние несколько дней. А происходило там... а ничего там не происходило, вот, что подозрительно. Никто не приезжал в столицу и никто ее не покидал. Хемель будто уснул. Ох и не понравилось мне это затишье, как перед бурей.

  Перед границей города Мгла и Рыск ссадили лишних всадников. А я вытряхнула из седельных сумок все содержимое и, наделав в них дырок для воздуха и для обзора, помогла туда взобраться Прону и Лиу. Они должны были разведать путь и, вернувшись, провести остальных сайри во дворец. Арги оставались в лесу, их в Хемель незаметно провести не удастся. Но Нитва незаметно сказал, что по моему первому зову арги явятся на помощь. Я немного потренировалась издавать беззвучный крик, служащий сигналом. Судя по тому, что кот, волчица и сайри чуть не разбежались, у меня все получилось. Нитва удовлетворенно щелкнул пастью и исчез в кустах.

  И тут я заметила, что Рыск как-то странно себя ведет: он обтирался о сайри мордой, облизывал их.

  – Рыск! – ужаснулась я, думая, что кот решил пообедать. – Ну-ка прекрати! Ты что делаешь?!

  – Он их метит, – сказал Прон из сумки. – А поскольку твой кот – главный среди всех котов, то теперь ни один кот не посмеет к ним прикоснуться, да и волки поостерегутся.

Глава 6
В ЗМЕИНОМ ГНЕЗДЕ

  До дворца спокойно доехать мне не дали, откуда ни возьмись появился разъяренный Аргон. Никогда еще я не видела главу Совета в таком бешенстве. И все это бешенство было обращено на меня. Судя по виду, гилиону хотелось просто-напросто заняться рукоприкладством, но он кое-как справился с собой и спросил совершенно спокойным голосом:

  – И где же вы были, Ваше Темное Величество?

  – Аргон, здравствуй. У меня были срочные дела.

  – Срочные дела! – все-таки взорвался он. – Тебя не было десять дней! Десять! Ты просто-напросто исчезла, никого не предупредив! И теперь ты говоришь – дела. Какие? Позволь тебя спросить.

  Мне не было ни стыдно, ни неловко, как обычно бывает во время выволочки Аргона.

  – Аргон, я ведь все-таки Хранитель. У меня могут быть дела, о которых не обязательно знать даже тебе, – устало сказала я.

  Гилион выдохнул набранный было для продолжения нотаций воздух.

  – Но ты могла хотя бы предупредить? – продолжил он чуть более мирно.

  – Все случилось очень неожиданно, на это просто не осталось времени.

  У главы Совета просто язык чесался расспросить меня о моих тайных делах, но он себя сдерживал, хоть и с трудом.

  – Мы с ног сбились, разыскивая тебя, – попытался воззвать Аргон к моей совести.

  – Но ведь со мной же ничего не случилось.

  Аргон тяжело вздохнул и направил волка за моей волчицей.

  Видимо всех действительно напугало мое внезапное исчезновение, потому что при моем появлении во дворце начался настоящий переполох. Нас с Аргоном окружили возбужденные придворные, так плотно, что Пресветлый король с трудом пробился сквозь их ряды, если бы не Эльва с Фрах, ему бы это не удалось. Лларэн взял меня за руки и тревожно заглянул в глаза.

  – Синни! Прости меня! Если решила уйти из-за меня, не делай этого! Я никогда больше не позволю себе подобного! – и, о, ужас! Его Пресветлое Величество бухнулся передо мной на колени.

  Ну вот, Лларэн нашел единственную достойную причину всему – себя. И что ему сказать, чтобы не обидеть?

  – Извините, я не хочу сейчас говорить об этом.

  – Я понимаю... надеюсь когда-нибудь ты сможешь простить меня.

  – Я уже вовсе на вас не сержусь. Лучше расскажите, что тут происходило в мое отсутствие. Не было ли чего странного?

  – Синни, опять ты о своем! Ну чего странного может здесь происходить?!

  – А не странного?

  – А о не странном поговорим на Совете, – встрял Аргон.

  – Что случилось? – насторожилась я.

  – Синнора, об этом потом. Не стоит беспокоить народ.

  – Хорошо, когда состоится Совет?

  – Сегодня вечером.

  – Тогда до вечера я могу отдохнуть? Кстати, где я могу это сделать? Мою комнату восстановили?

  – Нет, пока не успели. Может ты пока опять поживешь в комнате Рист?

  – А как же она? Что, разве еще не приехала? – спросила я, едва сдерживая внутреннее ликование.

  – Нет. Белая Матушка пока не может почтить своим присутствием Хемель. У нее какие-то проблемы со здоровьем, – ответил Аргон.

  У всех присутствующих гилоннов вытянулись лица, но вопроса главе Совета никто не решился задать, только ряды придворных существенно поредели. Подопечные побежали выяснять, что же случилось с их божеством.

  Аргон огляделся.

  – Ну вот, теперь хоть пройти спокойно можно, – гилион преувеличивал. Уж перед ним-то расступились бы в самой плотной толпе.

  Торопливо попрощавшись сов семи до вечера, я отправилась к комнате Рист. Необходимо было вытащить сайри из сумок. Представляю, как у бедняг все затекло. Столько времени сидеть неподвижно. А ночью, после Совета, я выведу их из дворца, чтобы они могли привести своих собратьев.

  Рыск бежал впереди, кот был явно в боевой готовности и отслеживал каждую тень, с ним мне было гораздо спокойнее. Он же первым нырнул в неосвещенную комнату и тут же отпрянул назад, уперевшись в мои ноги.

  Вспыхнувшее радужными всполохами боевое заклятие осветило странное свернувшееся посреди комната существо. Оно напоминало толстую змею, покрытую длинными белыми ворсинками. Небольшая, но судя по испугу кота, опасная гадость. Тварь подняла голову, которую венчало по периметру множество алых глазок. И не успела я применить боевое заклятие, как это существо в меня плюнула.

  Ни защититься, ни увернуться, я не успевала, но меня спас Рыск, с ревом прыгнувший на тварь. Он толкнул меня и судорожный взмах руками отправил боевое заклятие в стену и разрушил ее на... ну, в общем, совсем. Кот, придавив голову противника к полу, перекусил его пополам, и сам свалился рядом.

  Я ринулась к нему.

  – Стой! – вскрикнул Прон, выбравшийся из уроненной мной сумки. – Не прикасайся к нему!

  – Но, если я к нему не прикоснусь, то не смогу его вылечить!

  – Ты и так не сможешь его вылечить, пока на нем яд. Да и сама отравишься, как только прикоснешься. Сначала нужно его убрать, только чем-нибудь.

  Я последовала совету Прона и, счистив осколком горшка вязкую зеленую слюну с морды коты, смыла остатки водой. Яд успел разъесть шерсть и плоть. Медлить нельзя, иначе лечить будет некого.

  По черной шерсти побежали веселые радужные всполохи. Лиу и Прон зачарованно наблюдали за моими действиями.

  – А ты так любого можешь вылечить? – спросил одноухий сайри, когда я закончила, и Рыск пошевелился.

  – Да, любого.

  – И мое ухо можешь вылечить? – Прон потер лапкой голову.

  – Давай посмотрю, – сайри послушно подошел. – Нет, прости, твое ухо уже не смогу. Оно давно зажило само.

  Сайри разочарованно вздохнули, но тут же вновь оживились и принялись исследовать комнату, они совали свои длинные любопытные носы во все щели.

  Я помогла Рыску, все еще слабому, перелечь подальше от останков чрезмерно ядовитой гадости, и пошла осматривать причиненные комнате подруги разрушения. Мои мохнатые друзья тоже во всю прыгали по грудам земли, заглядывая в хорошо обставленную, но явно нежилую комнату.

  – Так, похоже, и отсюда мне придется переселяться. Интересно, кто принес сюда эту гадость? Ведь это явно ловушка для меня.

  – Как кто, – Лиу повернула ко мне мордочку. – Самый свежий здесь запах того красноглазого ллиннэх, с которым ты говорила. Другим запахам в комнате не меньше двух недель.

  Таак. Началось. Похоже, нужно предпринимать против Серого Клинка что-то немедленно. Раз уж Аргон ему подчиняется и строит мне козни. А пока нужно перебраться туда, где мне еще не успели подготовить ловушки.

  – Синнора, те... – дверь без стука открылась и, решившая быть бесцеремонной Эльва замерла на пороге с открытым ртом. – Что здесь случилось?!

  – Повоевала немного, – я оглянулась: сайри и след простыл. – В комнату Рист забралась какая-то тварь. Я хотела ее уничтожить и случайно разрушила стену. Ну... бывает иногда. А ты мне что хотела сказать?

  – Синнора, тебя просят придти на Совет. Все уже собрались.

  – Вот как. Передай, что я сейчас приду.

  – Хорошо! – и Эльва умчалась. Наверняка побежала рассказывать Аргону о погроме. Что ж, пусть ее. Рано или поздно глава Совета все равно узнает.

  – Ребята, – окликнула я сайри.

  Тут же из самых неожиданных мест выглянули узкие мордочки. – Спрячтесь как следует и ждите моего прихода.

  – Хорошо.

  Рыск, ты как? Сможешь идти?

  Кот мужественно поднялся на дрожащие лапы.

  – Эээ. Оставайся тогда лучше здесь.

  Но Рыск упрямо поковылял за мной.

  В зале Совета собрались действительно все. Даже Лларэн притулился с краешку. Я уселась на свободное место и лучезарно улыбнулась Совету, стараясь не смотреть на Аденн.

  – Так что случилось в Ллинн-Хейме за время моего отсутствия?

  – Так тебя не было в Ллинн-Хейме? – ужаснулся Пресветлый король.

  – Я уже говорила, что это мои хранительские дела. Рассказать о них я не могу.

  Краем глаза я наблюдала за новой советницей, Аденн слушала с открытым ртом. Ах, она же не знала, что я Хранитель.

  Стихии и духи, это можно было использовать как козырь, а я проболталась. Ну теперь уж ничего не поделаешь.

  – Ну раз теперь ты уже здесь, то придется заняться местными делами, – Аргон прервал мгновение моего триумфа.

  – Что же все-таки случилось?

  – Беда случилась, – Леен был сам не свой, и я поняла, что на сей раз беда стряслась у нэвеев.

  – Что за беда?

  – Мы не можем дозваться Вэй ан Кенну. Мы подносили дары и делились силой, искали ее в Элхооре, но Матушка Всех Деревьев будто уснула и не отвечает на наши призывы и молитвы.

  Я кивала в такт словам старейшего из Совета, а сама размышляла.

  Конечно, глэриону было необходимо избавиться от такого опасного момента, как старейшее из божеств. Она посчитала, что Ленна может что-то о чем-то знать, и избавилась от свидетеля. Только вот опоздала, Вэй ан Кенна все мне уже рассказала.

  – Синни, – окликнул меня Леен.

  – Да?!

  – По-моему, ты не слушаешь.

  – Я слушаю. И думаю, что делать.

  – Тебе нужно отправиться к священному дереву и попробовать разбудить ее.

  Так, мне все стало понятно. И безумие оленей, и превращение греннов, и мор овец у мэли – это все попытки убрать меня подальше от Хемеля, чтобы глэрион могла беспрепятственно подобраться к Пресветлому королю.

  – Хорошо, Леен. Конечно я отправлюсь туда.

  Аденн довольно улыбнулась.

  – Но чуть-чуть попозже, как только закончу дела здесь. Больше никаких бед не случилось?

  – Нет, пока никаких, – Аргон был мной не доволен.

  – Что же, тогда Совет расходится?

  Советникам и в самом деле осталось только разойтись. Я вышла из зала последней. Лларэн подождал меня у входа.

  – Синнора, ты не нравишься мне в последнее время. Ты ведешь себя весьма странно.

  Покосившись на маячившую за спиной Пресветлого короля, как тень, Фрах, я перевела взгляд на Лларэна.

  – Вы знаете причину, Ваше Пресветлое Величество, только не верите в нее. Не желаете верить в то, что вам грозит смертельная опасность.

  – Синнора, это глупость. Нет такой силы, что способна на такие действия, которыми ты меня пугаешь.

  – Хотите спустимся в архив и найдем фонарик с информацией об ангэ и Сером Клинке.

  Король помедлил. Он не хотел ссориться со мной и не желал выглядеть дураком перед придворными из-за моей подозрительности.

  – Ладно, хорошо. Посмотрим, но только завтра, сейчас уже поздно.

  Это был хоть какой-то сдвиг, я улыбнулась.

  – Спасибо! Ты сам все увидишь!

  – Я вот не понимаю только одного, если Аденн и есть этот самый Серый Клинок, плод греха Пресветлого короля и женщины из народа гилион, то ей должно быть не меньше четырехсот лет. Ллиннэх столько не живут!

  – Ллиннэх, если они не божества и не вы, Ваше Пресветлое Величество, не живут.

  – Признаюсь, ты меня уела, – усмехнулся Лларэн. – Действительно, чем Серый Клинок хуже Белого.

  – Что не поняла я?

  – Ааа, так ты этого не знаешь? – еще одна усмешка. – Пресветлого короля называют Белым Клинком Ллинн-Хейма, в противовес гилионам, Черным Клинкам.

  – Все это, конечно, интересно, но не пытайся меня отвлечь.

  Ответить на этот выпад Лларэн не успел, перед нами появился Аргон. Глава Совета был чем-то чрезвычайно встревожен.

  – Ваше Величество, – кивнул гилион королю, а потом обернулся ко мне: – Синнора, что произошло?

  Я непонимающе захлопала глазами. Неужели он обнаружил сайри или нарио?!

  – Где произошло?!

  – В комнате Рист. Она почти разрушена! Что там произошло?

  – Ах, это! Это было еще одно покушение на мою жизнь, – я пытливо смотрела на Аргона, следя за тем, как поменяется выражение его лица. Выражение поменялось, но не так, как мне бы хотелось.

  – Что, какой-то идиот опять подкопал стены?! – удивился гилион.

  – Какое покушение? – встревожился Пресветлый король. – Почему ты ничего не сказала?!

  – Это был не подкоп, – ответила я Аргону, и повернулась к Лларэну: – Извините, Ваше Пресветлое Величество, вы же не верите в причину этих покушений.

  – Синнора, прекрати. Это очень серьезно. Рассказывай, что произошло!

  – Кто-то подбросил в комнату Рист опасную, ядовитую тварь. Кто-то, кто знал, что я буду жить там. Уничтожая ее, я стену и разнесла.

  – Мне перестает это нравиться, – Лларэн взял меня за плечо. – Тебе опасно ходить по дворцу одной. Похоже, это заговор какой-то. Может, сегьё...

  – Не ищите причину там, где ее нет. А для охраны мне вполне хватает Рыска.

  Пресветлый король посмотрел на кота, видимо только сейчас его заметил.

  – Вот ему ты доверяешь! – с досадой сказал он.

  – Синнора, тебе все-таки придется потерпеть охрану. Я велю Эльве побыть с тобой. Мы подберем тебе новое безопасное жилье...