Текст книги "Двойное золотое дно"

Автор книги: Татьяна Ермакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Ну и? Ты думаешь, что это дискета?

– Не знаю я.

– Ну хорошо. А ты знаешь, что ее квартиру вверх дном перевернули, а потом ее саму кончили?

– Слушай, Шериф, ну ты же умный мужик! Неужели не понимаешь, что такие вещи дома не хранят?

– Логично, – кивнул Шериф. А где?

– Вот где, я точно не знаю. Но Леха божится, что с родителями у нее отношения, как у кошки с собакой, подружкам она не доверяла. Ему ничего не оставляла. Он был сильно напуган твоими парнями, чтобы врать, – преданно глядя в глаза своему конвоиру, докладывала я.

– Стоп. Мои парни тут ни при чем. Они за ним присматривали. Неужели такого лба могла элементарная слежка испугать.

– Подожди, а это не ты ему ночью звонил и приказывал искать документы? – удивилась я.

– Нет. Думаю, это парни Седого. Они тоже за ним присматривали.

– Да. Наверное. Я же на даче слышала... это они Фаину... – сказала я и поняла, что проболталась. О своих похождениях на даче Щербинина я Шерифу не рассказывала...

– Да, ладно. Прямо сейчас я тебя убивать не буду, – весело заржал Шериф. – Я и так понял, что ты не все рассказала.

– Ну, извини, запамятовала, – только и смогла проблеять я. – В общем, документы могут быть у Фаининой соседки, бабы Веры. Она Файку все карамельками угощала, старая совсем.

– Нет, ну ты совсем дура! – не выдержал Шериф. – Кто же у выжившей из ума бабки такие ценности прячет?

Я немного подумала, как бы мне половчее выкрутиться. Конечно, Шериф прав. Ничего бы не доверила Фаина старухе-маразматичке. Но я ничего другого придумать просто не могла. Баба Вера «выскочила» у меня совершенно случайно из каких-то глубин подсознания. Что же делать?!

К счастью, на память пришел разговор с майором, и я выдвинула вполне приличный аргумент.

– А если она ничего не сказала бабке, просто что-то спрятала в ее квартире?

Настал черед Шерифа глубоко задуматься. Через несколько минут он уважительно протянул:

– А что? Очень даже может быть! Толян, разворачивай. Поехали в гости к бабке. Где Стефка жила?

Я указала адрес. Машина плавно развернулась и покатила в нужном направлении. И тут на меня напали сомнения. Среди ночи (ну, ночь не ночь, девять вечера, но уже темно), к старой и больной бабе Вере я везу отпетых головорезов. Что я делаю? Как можно за счет старухи выторговывать свою жизнь?! Моя совесть проснулась и укоризненно принялась качать головой.

– Шериф, а просьбу можно? – расхрабрилась я от отчаяния.

– Валяй!

– Давай сначала я с ней поговорю. Вдруг она все знает и все сама отдаст?

– Что, сердобольная сильно? – хмыкнул Шериф.

– Ну, вы ж налетите, перепугаете старуху до смерти,все в доме перевернете... Описается старуха от страха. Последние мозги потеряет...

– Да ладно уж, – призадумался Шериф. – Иди. Но удирать не советую, не получится.

– И в мыслях не было, – честно призналась я. Куда же тут удирать, если они обещали добраться до моих близких?

Шериф достал тонувший в его руке миниатюрный мобильник и коротко распорядился, чтобы братва подруливала к такому-то дому.

Разбрызгивая грязные лужи, джип проехал под арку и остановился прямо напротив подъезда, где раньше жила Фая и живет баба Вера.

Мысленно досчитав до десяти, я нажала на ручку двери и вышла из машины. Ну, куда я иду? Что буду говорить?

Без присмотра меня не оставили. Шериф встал у подъезда, а его водитель Толян занял наблюдательный пункт на втором этаже, с которого прекрасно просматривалась площадка.

– Не дури! – напутствовал меня Шериф, и я позвонила в дверь.

В квартире долго царила тишина, лишь после третьего звонка послышались тяжелые шаркающие шаги. Дребезжащий, но громкий старческий голос спросил «кто там».

Откройте, пожалуйста, – громко крикнула я. – Мне поговорить с вами надо, баба Вера.

Дверь со скрипом приоткрылась, и в образовавшуюся щель я увидела сгорбленную седую старуху.

– Чаво надоть?

– Баба Вера, я двоюродная сестра Фаи Остапчук, вашей соседки. Мне поговорить с вами нужно. Нам только вчера сообщили про Фаечку... Все говорят, вы к ней хорошо относились, – что есть силы орала я, рассчитывая на публику. На Шерифа и Толяна, с одной стороны, и на соседей – с другой. Впрочем, расчет на соседей был эфемерным. Никто и носа не высунул из своих квартир. Может, опасались, а может, и вправду не слышали, стены-то тут очень толстые.

– Надось-то чаво? – не унималась глухая старуха.

– Впустите, поговорить нужно! – Да, не сварю я каши с этой бабкой. Прав, видно, был Леха, баба Вера точно уж лет десять в маразме.

Но неожиданно бабка отступила, и дверь передо мной распахнулась.

Войдя в квартиру, я сразу же уперлась носом в сгорбленную старухину спину. Она медленно шаркала ногами по длинному коридору (не мудрено, что долго не открывала), тяжело опираясь на суковатую палку.

– Ну, просто Баба-Яга, а не баба Вера, – чуть слышно пробормотала я себе под нос.

Вот чем-то она себя выдала! По сей день не знаю чем. То ли спина дрогнула, то ли рука крепче сжала палку, но мне показалось, что баба Вера прекрасно слышала мои слова. Решив это проверить, я достала из кармана ключи от своей квартиры и позвенела ими.

– Что, умная сильно? Расколола старуху?! – совершенно нормальным голосом сказала бабка, зло зыркнув через плечо.

Я чуть не упала! Ох, не простая ты старуха, баба Вера!

До комнаты мы добирались, мне показалось, не менее пяти минут. Но добрались. Голова у старухи была ясная, а вот ноги подкачали.

– Садись, – приказала хозяйка квартиры, ткнув костлявым пальцем на древний, но крепкий стул.

– А как ваше отчество? – не найдя ничего лучшего, спросила я.

– Бабой Верой зови, – хмыкнула старуха, тяжело усаживаясь на незастеленную кровать с бельем не первой свежести.

В полутемном коридоре я видела только ее спину. Теперь же восполняла пробелы визуального восприятия.

Когда-то баба Вера была высокого роста, но со временем сгорбилась. На морщинистом, словно печеное яблоко, лице ярким пятном выделялись ничем не замутненные серые глаза. Не потерявшие пышности седые волосы были убраны в небольшой пучок.

– Кто ты? Что тебе нужно? Только не ври, что сестра Файкина. Я их семью хорошо знаю. Нет у нихтаких родственников, – спокойно сказала старуха. Говорила она не громко и не тихо, нормально. И под глухую убогую больше не косила.

– Вы правы, – кивнула я в ответ. – Зовут меня Ксения Панова. Я, конечно, не сестра. Но Фаю немного знала. Послушайте, баба Вера, – не выдержала я, любопытство взыграло. – А что это вы тут... театр одного актера разыгрываете? – Дурака валяю, – хмыкнула старуха, поправляя меня. – С мое поживи... В зоне я в женской работала, больших чинов достигла.

– Ну и что? – ничего не поняла я.

– А то, девка! Не любят у нас конвоиров! Тут, почитай, полдвора сидело. А кто не сидел, так с передачами бегал... Вот только Файка ко мне по-человечески относилась... Пока молодая была – ничего, гавкнуть не смели.

А сейчас... Мне так удобнее, – неожиданно просто объяснила старуха свое поведение.

– Н-да-а, – протянула я в ответ, не зная, как подобраться к сути. По всему видно, умная старуха оказалась.

– Да не тяни, не ерзай, – помогла мне баба Вера. – Неспроста ты ко мне заявилась.

– Баба Вера, но если вы знаете, что у Фаи нет таких родственников, зачем меня впустили?

– А любопытная я! – хитро прищурившись, ответила старуха. – Все мое развлечение – вон, телевизор... Не тяни, рассказывай.

Я обвела взглядом единственную комнату. Мебели было мало, но вся старинная, добротная. Большая железная кровать с блестящими шариками на спинках, старый шифоньер, стол, покрытый застиранной скатертью, несколько

стульев и этажерка с телевизором. И, между прочим, телевизор-то довольно свеженький и марки «Панасоник».

Проследив за моим взглядом, старуха весело хихикнула:

– А у меня пенсия большая, да и Файка иногда деньжат подкидывала, пока не пила. Ну, не тяни, а то тебя уж заждались.

Баба Вера многозначительно кивнула на окно.

Все знает! Старая гвардия!

Не глухая, не слепая и не дурная. Ну и бабка!

– Хорошо. В общем так. Фаина забрала у покойного ныне мужа важные документы, видимо, хотела его шантажировать, – я запнулась на последнем слове, размышляя, как бы подоходчивее объяснить бабке. Но этого не понадобилось. Вспомнив, где она работала, я успокоилась.

– А я ей, дуре, говорила. Нельзя этого делать. Щербинин – зверь, кого хочешь порешит... Правда, сначала его порешили... Жалко Файку. Дурой была, по собственной глупости и померла!

– Бабушка! О мертвых-то! – возмутилась я.

– Ой, девка, не верила я в вашего бога, не верю, да и уж не поверю никогда! Религия – опиум для народа!

Вот только мне сейчас недоставало антирелигиозной пропаганды

Я судорожно глянула на часы. От милостиво дарованных мне Шерифом 30 минут осталось чуть больше пятнадцати. Если так пойдет...

Но умница-старуха все поняла без слов.

– Ты пакет ее ищешь?

Что за пакет, я не поняла, но согласно кивнула головой. Неужели...

– А как на меня вышла? – «Ну и лексикончик у бабки!» – неподдельно восхитилась я.

– Случайно.

– Что там? – снова поинтересовалась старуха.

– Я не знаю. Только двоих из-за этого уже убили, несколько преувеличила я. Файка-то точно из-за бумаг или чего другого жизни лишилась, а вот Щербинин... Это еще большой вопрос. – Он у вас?

– А чего это я должна тебе отдавать?– подозрительно прищурилась баба Вера.

– Если я не найду, то эти типы, – я кивнула в сторону окна, – сначала убьют мою маму и моего друга. А потом меня.

Старуха закрыла глаза. Она думала...

– В прихожей электросчетчик, отодвинь панельку внизу. И неси сюда, – наконец, проговорила баба Вера.

Я кинулась в прихожую. В выдолбленной в толстенной стенке нише уютно мотал свои киловатты черный приборчик «времен Очакова и покоренья Крыма». Судорожно подцепив ногтями серую картонку, я обнаружила небольшой тайник и через несколько секунд уже держала в руках прозрачный полиэтиленовый пакет.

– Вы мне их отдадите?

– Знаешь, девка, чего я не пойму? Почему они тебя ко мне одну отпустили? – задумчиво произнесла старуха. – У меня телефона нет. А если бы был? Ты же в милицию могла позвонить...

– Нет, баба Вера. Не могла бы. Он все правильно рассчитал. – Я тоскливо сверлила взглядом давно не крашенный пол. – Даже если мне там поверят... Ничего они ему не сделают. Он тут хозяин... А у меня мама... Поэтому я даже удрать не могу...

– Да отдам я тебе пакет, отдам, не волнуйся! – спокойно заверила меня баба Вера. – Вот только они и тебя и меня порешат. Зачем им свидетели?.. А мне что-то еще пожить захотелось. Да и тебе рановато...

Старуха была убеждена в том, что говорила, и я, едва сдерживаясь, прошептала:

– Господи! Что же делать!

Ни к кому конкретно я не обращалась, но ответила мне баба Вера.

– Так. Иди на кухню, принеси мне целлофанку, на веревочке сушится. Да не забудь в окно махнуть, мол, все в порядке. А то, похоже, твои «дружки» уже нервничают.

Не знаю, что задумала эта продувная бестия, но поскольку в моей голове не было уже ни одной здравой мысли, я с точностью выполнила ее указания. Выглянув на кухне в окно и ободряюще покивав Шерифу, я обнаружила, что их полку прибыло. Возле подъезда уже стояла не одна машина, а две. Да и народу прибавилось.

Вернувшись в комнату, я застала бабу Веру за весьма странным занятием. Она потрошила пакет. Вокруг старухи на кровати лежали какие-то бумаги, две компьютерные дискеты и записная книжка.

– Давай, – протянула старуха костлявую лапку, и я отдала ей целлофан. – Я тут на досуге («Батюшки, какие мы слова знаем!») кое-что пересмотрела... Вот тут, – баба Вера потрясла перед моим носом небольшой записной книжкой с вложенными в нее отдельными листками, – самое главное. Мне Файка сказала. Тут местонахождение и документы на какой-то груз. Химия какая-то... Мы с тобой, девка, вот этим подстрахуемся. Пока эти бумажки у меня...

Я снова чуть не упала. Так вот где хранились бумаги на компонент! Ничего себе!!! Господи! Я сюда приехала, чтобы протянуть время! Вот так совпадение, вот так Фаечка!

Баба Вера тщательно завернула записную книжку и документы в целлофан и засунула куда-то внутрь своего одеяния.

– Ничо! В трусы не полезут! – весело хихикнула старушенция. – Побрезгуют! Теперь так. Сложи все, что осталось, и положи на место. Там ерунда. Файка говорила, что на дискетах, – без запинки сказала баба Вера, тоже ничего особенного. Она просто все скопом прихватила, потом разобрала, что к чему. Ну, не возвращать же?

Вот это пусть они и найдут. Я сейчас лягу и буду болеть. А ты, девка, в ноги к ним кидайся, пусть «Скорую» вызывают и меня увозят! Запомни, от этого наши с тобой жизни зависят, не бери грех на душу! Сможешь?

В состоянии обалдения последней степени я только головой смогла кивнуть. Атеистка, атеистка, а как припекать начало, так о боге вспомнила. Ишь, «грех не бери»! Да я и сама на коленях Шерифа умолять буду, в любую грязь встану.

– Они тут все, конечно, перероют, – спокойно продолжала баба Вера. – Чего надо – найдут. А пока станут разбираться, у тебя будет время. Отпустить не отпустят, но и не прикончат сразу. Я из больницы кому надо позвоню, остались у меня связи. Посмотрим, как он, – старуха кивнула в сторону окна, – ментов не боится.

– Баба Вера, я лучше вам телефон назову, вы по нему позвоните. Ельчанинову Илье Владимировичу. Скажите, что я у Шерифа. Уж если он не поможет... – И я назвала заветный номер. К моему удивлению, она ничего не стала записывать, а без запинки повторила весь набор цифр.

Господи, чему тут удивляться?! Не бабка, а армейская разведка!

– Позвоню, – кивнула старуха. – А теперь иди, девка. Спасай наши шкуры.

Логика, конечно, в словах старухи присутствовала. Но все было как-то ненадежно. «Спасай наши шкуры»! Легко сказать. А если все пойдет не по-задуманному? У Шерифа своя голова на плечах... А главное, не знаешь, какие в этой самой голове мысли бродят... Может, мы с бабой Верой здесь навеки останемся...

Я тяжело вздохнула. Время идет, свежих мыслей все нет, придется воплощать в жизнь хлипкий план старухи.

– Баба Вера, если мы выберемся, – от переизбытка чувств я не заметила, как перешла на «ты», я тебя не брошу.

– Иди, девка, иди...

Снова досчитав до десяти, я покинула комнату.

Дальнейшее мое поведение вполне могло свидетельствовать о том, что я не в своем уме. Я выбежала из квартиры, бросилась к джипу и чуть ли не повисла на шее у Шерифа. Горючие слезы душили меня, и я умоляла поскорее вызвать «Скорую» или отвезти старуху в больницу, потому что она умирает.

– Сам говорил, что ты не зверь! – отчаянно кричала я, размазывая по щекам слезы. – Я так перепугала бедную бабку, что у нее начался приступ! Пожалуйста, помоги ей! Она же сейчас умрет!!! Из-за меня умрет!

– Ну и что? – весело хмыкнул Шериф. – Ей давно на тот свет пора. Зажилась старая.

Жалостью Шерифа было не пронять. Я попробовала подойти к вопросу с другой стороны.

– Шериф, миленький, а если она что-то знает?! Она же помрет и тебе ничего не расскажет!

А вот этот аргумент оказался действенным. Однако простаком Шериф не был, он подозрительно посмотрел на меня и спросил:

– А ты-то что у нее так долго делала?

– Слушай, ну она же почти сумасшедшая! У нее же маразм! Ты когда-нибудь разговаривал с психами?! Ее надо к врачу... Но про бумаги она что-то знает, точно! – Я всячески юлила и выкручивалась, напрягая свои мозги. Мне самой даже казалось, что еще немного, и голова моя лопнет. Я боролась за свою жизнь. За жизни бабы Веры и моей мамы. За Котю я не волновалась. У Сергея моего друга не так-то просто найти.

Наконец, Шериф решился. Он коротко отдал какие-то распоряжения, и уже через несколько минут бабу Веру, завернутую в одеяло, грузили в машину. Я бросилась к старухе.

Да, видок был у нее что надо! Голова тряслась, глаза слезились, баба Вера охала и постанывала. И все же, улучив минутку, она весело мне подмигнула. А может, мне это только показалось?

Шериф поостерегся оставлять меня в джипе и потащил с собой в пустую квартиру. Его парни уже вышвыривали из шифоньера старенькую одежду, потрошили ветхое белье. С кухни доносился звон посуды. Даже в бачок унитаза залезли. Ну неужели же этим лохам мне придется подсказывать, где тайник?!

– Есть, Шериф, есть! – минут через сорок раздался радостный вопль из прихожей.

Шериф схватил знакомый мне пакет и высыпал его содержимое на стол.

– Ну вот, детка! – довольно хмыкнул он, потрясая дискетами. – Аты говорила...

– Шериф, отпусти меня, Христа ради! – взмолилась я, не особенно надеясь на удачу.

– Ну, что ты, детка! – театрально развел руками «хозяин города». – За кого ты меня принимаешь? Как же я тебя отпущу, если не знаю, что на дискетах?

– Шериф, у нас же был договор! Я тебе все это нахожу, а ты меня отпускаешь!

– Что-то ничего такого я не помню! – радостно хихикнул Шериф.—Поехали, детка, поехали!

–Куда?

– Ты сегодня моя гостья... А завтра – видно будет. Ну, я же не зверь, в самом деле!

Все происходило по сценарию, предсказанному мне бабой Верой.

Меня снова «пригласили» в машину, и мы куда-то поехали. После всплеска бешеной активности на меня накатила апатия.

Шериф весело балагурил, но я его не слушала. Я пыталась вычислить, отвезли ли братки бабу Веру в больницу или выкинули в ближайшей подворотне. Может, все же пожалели старуху? Ну, это смотря какие указания от Шерифа получили.

Через какое-то время я очнулась от раздумий и, оглядевшись, поняла, что мы въезжаем в сады.

«Сады» – название довольно условное. Просто земельные участки, которые давались заводчанам лет сорок назад, когда эти места были еще окраиной города. Сейчас весь массив давно находится в городской черте. Владельцы участков выращивают зелень, устраивают мастерские, разводят кур. В общем, такое подсобное хозяйство, а-ля кто во что горазд.

Повернув направо, автомобиль замер перед настоящим деревенским пятистенком. Шериф кивком приказал мне войти внутрь.

Если бы в обыкновенной деревенской избе я углядела НЛО, наверное, удивилась и испугалась бы намного меньше. На крашенном отвратительным зеленым колером столе стоял компьютер!'

«Ну все, смертушка моя пришла!» – ужаснулась я про себя. Сейчас Шериф просмотрит дискеты...

Но мне вышла отсрочка. Оказалось, «всемогущий хозяин города» с умной машиной был не на «ты». Не смыслил Шериф в компьютерах. Он ждал какого-то Андрюху, чтобы разобраться, что к чему.

Меня загнали на чердак и, закрыв люк в полу, оставили одну.

«Ну что же, опыт у нас есть!» – я не позволила себе падать духом. Я стала изучать чердак, как и несколько дней назад подвал щербининской дачи.

Но, увы! Ничего стоящего не увидела. Малюсенькое чердачное оконце, куда даже голову не просунуть, было забрано толстенным бутылочным стеклом. От безысходности я села прямо на пол и разрыдалась. Дурное занятие, но если нет другого?

Слезы лить мне скоро надоело. Чтобы хоть что-то делать, я заколотила ногами в крышку люка.

– Чего надо? – приподняв крышку люка, показалась голова Толяна.

– В туалет мне нужно,ляпнула я первое, что пришло на ум. Хоть осмотрюсь...

Парень нагнулся и что-то сказал Шерифу. «Хозяин всего» громко что-то ответил, Толян весело заржал и распорядился:

– Ну, спускайся.

Под конвоем водителя Шерифа я посетила заведение под названием сортир. Удобства располагались на улице.

К моему сожалению, будочка туалета была хорошо сработана, и, сколько я ни прощупывала доски, лазейки не нашлось. Сбежать из-под надзора Толяна я, значит, тоже не могла. Дорожка к дому хорошо просматривалась устроившимися на крыльце парнями. Даже позвать на помощь было некого. В середине марта еще мало садоводов посещают свои фазенды. Нужно учесть, что сады расположены в черте города, а общественный транспорт ходит вполне прилично. Поэтому понятно, что посещавшие сегодня свои участки люди давно уже отправились по домам спать.

Таким образом, перспектив удрать у меня не было никаких.

Меня вновь загнали на чердак, и через некоторое время я услышала, как к дому подъехала машина. Через бутылочное стекло ничего не было видно.

С крыльца до моей камеры долетали обрывки похабных анекдотов, которые травила братва. В самом же доме было тихо. Я старательно прислушивалась, прикладывая ухо к люку в полу, но ничего, расслышать не смогла.

Время шло. Я несколько раз пыталась разглядеть стрелки на циферблате своих часов, но при слабом свете мутного оконца ничего у меня почти не выходило. С момента моего водворения на чердак прошло уже, кажется, около двух часов...

Неожиданно крышка люка резко откинулась, и в мою обитель ворвался голос Шерифа.

– Слезай, детка!

Пятясь, как рак, я сползла по лестнице и, щурясь от яркого света, огляделась. У стола с компьютером сидел пухленький молодой человек и, не отвлекаясь на мелочи (на меня то есть), увлеченно тыкал пальцами в клавиатуру. В комнате стояли несколько кресел, тумбочка с видеодвойкой и широченная тахта, покрытая прожженным в нескольких местах покрывалом. Окно прикрывали ситцевые занавески.

– Ты что, здесь живешь? – не удержавшись, спросила я.

– Ну туфту ты мне и подсунула, – огорчился Шериф, и не думая отвечать на мой вопрос.

– Ну, извини, больше я ничего не знаю и помочь тебе не могу, – я развела руками.

– А если я тебя дня на три запру на чердачке, без еды и питья? – ехидно предположил Шериф. – Глядишь, еще чего-то надумаешь. А если зубки твои посчитаю или пальчики на ручках и ножках?

– Слушай, хватит издеваться! – из последних сил заорала я. – Все. Нет у меня ни мыслей, ни предположений, ни догадок. Я даже толком не знаю, что вы все ищете! Пойми, Шериф, мне уже все равно...

Я собралась верещать в таком духе еще долго, но вдруг Щериф, подскочив ко мне, плотно зажал мне рот ладонью, прислушиваясь к каким-то звукам.

«Интересно, как в сходных ситуациях киношные героини умудряются укусить обидчика за руку?» – неожиданно подумала я. С моей точки зрения, это было совершенно невозможно. Его ладонь так вдавила мои губы в мои же зубы, что, попытайся я это сделать, доставила бы боль только сама себе.

– Эй, хозяин, в гости позовешь? – раздался со двора зычный крик. Только тут я сообразила, что уже не слышно голосов парней на крыльце.

Да уж, чего у Шерифа не отнять, так это чутья и слуха! Вот только спохватился он что-то поздновато.

– Я тебя не звал, – крикнул в ответ Шериф. – Таких гостей в гробу в белых кроссовках!..

– Может, на твою братву пока по ящику примерить?! – рявкнули со двора.

Шериф резко отшвырнул меня в сторону. Я грохнулась на тахту и сильно ударилась головой о стену. И тут я увидела у Шерифа в руке пистолет. Откуда он его взял, я не заметила.

– Ну, входи! Один!

Грохот открывавшейся двери и мой истерический вопль: «У него пистолет!» слились воедино. Шериф выстрелил. Но в проеме никого не оказалось. Пуля улетела куда-то в темноту. Наверное, на соседний участок.

– Шериф! Ну что ты как дите малое, – укоризненно проговорил голос, который я, наконец, узнала. Господин Ельчанинов, собственной персоной!

Привычки падать в обморок я не имею, но в данный момент была очень близка к этому. Кроме того, мне было безумно стыдно перед этим человеком. Я уж и в убийцы Щербинина его записывала и вообще думала черт знает что.

– Где мои парни? – зло осклабился Шериф, однако пистолет опустил.

– Ну, как тебе сказать, – медленно произнес Илья, который, видимо, стоял за толстым косяком избы. – Отдыхают...

– Ладно, заходи, Дуб, – заметно поскучнел Шериф и сел рядом со мной на тахту.

Немного помедлив, в дом вошел Ельчанинов.;

– Ты как?

– Нормально, – пискнула я, сдерживая слезы.

Тут Илья заметил пухленького программиста, испуганно жавшегося в угол. Мгновенно оценив обстановку, он шуганул парня из дома и уселся на его место к столу. Спиной к компьютеру, лицом к нам.

– Ты за ней? – поинтересовался Шериф.

– За ней, – кивнул Ельчанинов. – Так отпустишь или...

– Да ради бога, – гостеприимно распахнул руки «хозяин города». – Баба-то, конечно, умная, но я худеньких люблю и чтобы сиськи большие были. А у этой от силы третий номер.

«Вот гад!» – еле сдержалась я. Шериф размер угадал.

– На вкус и цвет... – пожал плечами Ельчанинов.

Только ты, Игорек, не думай, что завтра ее снова сможешь забрать...

Шериф мрачно зыркнул на Илью. Видимо, имел именно такие намерения.

– Мы ж с тобой, Игорь, давно друг друга знаем, – невозмутимо продолжал Ельчанинов. – А ты все глупости городишь, одна другой дурней.

– Ну-ка, ну-ка, – хищно сощурился Шериф.

Реакция его мне не понравилась. Потихоньку подтянув ноги к подбородку, я отползла в самый дальний угол тахты. От страха ни жива ни мертва. Но мужчины не обратили на мои передвижения никакого внимания. Они сверлили друг друга испытующими и неприязненными взглядами. Глаза Ильи стали угольно-черными, черты лица заострились, около рта и глаз легли резкие черточки-морщинки. Лицо Шерифа мне было видно гораздо хуже, но... Ой, лучше не вдаваться...

– Пока в городе хозяин ты, – негромко заговорил Ельчанинов. – Но такое положение дел может быть недолгим. Я знаю, чего ты гоношишься. Поэтому и хочу предложить тебе сделку.

– Сделка, сделка, сделочка, – ухмыльнулся Шериф. – Почему-то мне кажется, что в данном случае слово «сделка» означает – «деньги».

– Дураком ты никогда не был, – ухмыльнулся ему в ответ Ельчанинов. – Предлагаю обменять твою пленницу на процент, который тебе давал Щербинин. Какая тебе разница, от кого получить, от него или от меня?

– Дуб, ну ты даешь! Из-за бабы со своими кровными расставаться?! – неподдельно удивился Шериф.

– Не со своими, Игорь, а с Борькиными.

Несколько секунд Шериф молчал, обмозговывая сказанное, а потом недоверчиво спросил:

– А откуда ты знаешь, где товар? И почему думаешь, что я соглашусь. Может, у меня у самого такие сведения есть.

– Я знаю, – веско произнес Ельчанинов. – И еще я знаю, что ты человек хоть и умный, но нетерпеливый. Если бы ты знал, где товар, давно бы там был.

– Место! – зло рявкнул Шериф. – Место, и ты с ней уходишь!

– Ты права не качай, я же не один пришел, – спокойно произнес Илья. – А место я тебе не скажу. Реализую товар, отдам твои деньги. Ты меня за лоха-то не держи!

– Когда?

– Нескоро, Игорь. Очень нескоро. Пока Седой со своими ребятами из города не свалят, я и пальцем до него не дотронусь. А после этого еще полгодика выдержу

–А не берешь ли ты меня на понт, Дуб? Чего это я так долго ждать должен?

– Игорь, тебе ж не голову, тебе желудок прострелили. Или я не прав? – удивился Илья. – Неужели ты не понимаешь, что Седой ищет компонент и что он землю рыть будет. И ни ты, и ни я ему не преграда. Его мальчики наши с тобой кишки на один кулак намотают, мы и пискнуть не успеем.

Шериф неожиданно встал и отошел к окну. Прошло несколько томительных минут. Все молчали.

– Валите отсюда, – бесцветным голосом наконец произнес Шериф, которого, оказывается, звали Игорь.

– Ксения, иди, – приказал мне Илья и для наглядности показал на дверь.—Там тебя встретят.

Я вяло дернулась и постаралась как можно быстрее убраться с софы, из комнаты и вообще из этого дома. На пороге я обернулась. В руках у Ильи почему-то было два пистолета. Раздался негромкий щелчок, из одного из них что-то выпало прямо в его руку. Наверное, обойма, Шериф безучастно смотрел на происходящее.

Боясь стукнуть дверью (а вдруг Шериф передумает!), я на цыпочках выползла на крыльцо. Ножки подрагивали, коленочки подгибались, глаз дергался. Весело! Мне еще нервного тика не хватало!

Неверными пальцами я принялась растирать дрожавшее веко.

Прямо передо мной, на освещенной площадке подле крыльца расположилась живописная мужская группа. На холодной земле в самых немыслимых позах замерли семь или восемь парней из окружения «хозяина». Над ними несокрушимым утесом возвышалась тучная фигура. При ближайшем рассмотрении ею оказался Жень Геннадич. Возле причудливо расположившихся на земле братков суетился... Впрочем, нет, не суетился, а спокойно занимался делом еще один человек, примерно в таком же облачении.

Сначала я даже не поняла, что он делает. Вдруг один из ребят Шерифа глухо заворчал и выдал что-то совсем уж непечатное.

– При даме?! – возмутился Жень Геннадич, а его напарник просто пнул ногой под ребра лежавшего парня и быстро привязал его руки к ногам.

Когда-то в детстве подобное гимнастическое упражнение называлось лодочкой. Только делала я его совершенно добровольно,и никто мои руки с моими ногами не связывал.

Увидев такую картину, я задалась закономерным вопросом.

Нет, я, конечно, понимаю, что Жень Геннадич – фигура внушительная. Но как они вдвоем с напарником смогли обезвредить столько народу?

Объяснение обнаружилось тут же. В умелых (и, видимо, не только по части мануальной терапии) руках эскулапа я заметила что-то, сильно смахивавшее на автомат УЗИ. Вполне возможно, что данная модель называется как-то иначе. Но моих знаний, полученных при просмотре фильмов-боевиков, для идентификации оружия явно было маловато. Но ведь выстрелов слышно не было...

Вцепившись руками в перила крыльца, я осторожненько спустилась со ступенек и попала в медвежьи объятия Жень Геннадича.

– Медицинская помощь требуется? – пророкотал басовито костоправ. – Где Илюха?

– Здесь, я здесь, – раздался за моей спиной голос Ельчанинова.

– Они что? Мертвые? – пролопотала я, тыча пальцем в братков, которые не издавали ни звука.

– Ну что ты, Ксюша! – хохотнул Жень Геннадич. – Оклемаются, отойдут. Мы, кажется, даже никому ничего не сломали... – Вот тут в его голосе послышалось некоторое сомнение, и, чтобы отвлечься от неприятной темы, он накинулся на Илью. – Нет, ну ты бы хоть дверь запер! Шериф, парень крученый, как шмальнет нам в спину...

– Не шмальнет, Геша, не волнуйся, – улыбнулся Илья. – Он теперь нас с Ксенией да и вас заодно сам оберегать будет от любых жизненных коллизий. Деньгами он не разбрасывается, тем более такими деньгами... Слушай! Ты что, решил у меня Ксеньку отбить? Геша, у тебя жена есть, поимей совесть, – внезапно возмутился Ельчанинов. А до меня дошло, что я продолжаю обнимать Жень Геннадича, уткнувшись лицом в его обширную грудь, точнее, обширный живот.

Я оторвалась от жизнерадостного толстяка, который на тираду друга лишь весело заржал, и попросила:

– А можно мне домой...

– По коням, – зычно рявкнул Ельчанинов и повел меня к выходу из садов. Напарник Жень Геннадича коротко кивнул нам, и они исчезли в ночи.

Когда мы садились в машину, которую Илья оставил довольно далеко от дома Шерифа, я вспомнила, что знаю и парня, с которым ушел Жень Геннадич. Это был то ли Саша, то ли Сережа, которого эскулап грозился закодировать от пьянки.

– А вас сколько? – полюбопытствовала я.

– Трое, ты же видела, – пожал плечами Ельчанинов, выворачивая руль направо. Мы выехали из садов и понеслись по пустынным городским улицам.