Текст книги "Некрасивая невеста (СИ)"

Автор книги: Татьяна Дин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

Глава 3

Эстер шла за служанкой, которую пожилая дама назвала Бет.

За полчаса ей по-новому уложили волосы, еще туже затянули корсет и одели в похожее на зефир платье. Ничего из этого не сделало ее симпатичнее, так как и без того бледное лицо стало еще более безжизненным, почти синюшным, а под глазами появились черные круги. Но Эстер не собиралась становиться краше, пусть жених увидит, кого собирался брать в жены. Может тогда сам передумает и тут же откажется от нее.

Интересно, кто вообще мог влюбиться в такую как Эстер?

– Этот герцог, он что, урод? – спросила она у Бет.

На лице служанки отразилось изумление.

– Вы разве не помните милорда? Вы же только вчера были с ним на одном балу! – Эстрет осеклась, услышав удивленный восклик Бет. Она ведь совершенно забыла, что это для нее здесь все было новым, но не для прежней хозяйки тела. К счастью для Эстер, служанка сама нашла объяснение ее вопросу: – Зря мистер Дэвис отказался позвать доктора. После падения вы могли частично потерять память. Вы даже не можете вспомнить вчерашний день! Но что уж теперь. Главное, что вы здоровы. А насчет внешности вашего жениха, можете не переживать, лорд Лавкрафт один из самых красивых мужчин Лондона. Он невероятно богат и знатен. С ним вы ни в чем не будете нуждаться.

Эстер подозрительно нахмурилась, совершенно не понимая, что с этим герцогом не так. В итоге, сделала она только один вывод, который и пробубнила себе под нос:

– Если он не урод, значит извращенец.

– Что, мисс? – не расслышала ее Бет.

– Нет, ничего, – отмахнулась Эстер и пошла бодрее.

Бет довела ее до больших дверей, спросила, готова ли невеста к встрече с женихом, а когда получила ее равнодушный кивок, распахнула двери.

Наверно Эстер стоило волноваться перед встречей с герцогом, но ничего кроме нетерпения не испытывала. Ей хотелось как можно скорее отвязаться от него и приступить к поискам деревянного шара. Она не собиралась надолго покидать своего Адама.

В гостиной находился отец и пресловутый жених.

По пути к мужчинам, Эстер без стеснения оценивающе осмотрела Лавкрафта с ног до головы, поморщилась и заключила, что он и в подметки не годится ее Адаму.

Конечно она понимала, что он был хорош собой: слегка волнистые темные волосы лежали в красивой прическе, глаза цвета неба завораживали, а красивый овал лица придавал ему еще более привлекательный вид, но все равно он не нравился ей. Не нравился, потому что ни капельки не был похож на Адама. Пожалуй только рост у них был одинаков. Оба высокие и стройные. Но это было слишком незначительное сходство, чтобы она вот так легко отказалась от любви всей своей жизни.

– Мисс Дэвис, – услышала она низкий голос, после чего последовал легкий поклон и кивок головой.

Эстер криво улыбнулась и присела. Кажется так нужно было приветствовать людей.

– Дочь моя, – взял слово мистер Дэвис, – тебе уже известны намерения герцога Лавкрафта. И хотя еще утром он получил мое согласие, но все же решил сам озвучить тебе свою просьбу, чтобы услышать ответ из твоих уст.

Жених расплылся в обворожительной улыбке и протянул ей руку. Она нехотя подала свою.

Они стояли лицом друг к другу, и он смотрел ей прямо в глаза, при этом еще и накрыв ее кисть ладонью.

– Мисс Дэвис, Эстер, сегодня для нас с вами важный день. Сегодня творится наша судьба. Наверняка вы очень удивлены моему вниманию, но я уже давно наблюдаю за вами и все, что я видел, мне очень нравилось. Вы покорили меня своей непосредственностью и кротким нравом, скромностью и покладистостью. А это отличные качества как для будущей жены, так и для герцогини. Я больше не мог ждать и решил открыто заявить вам о своих чувствах. Мисс Дэвис, вы согласны принять мое предложение и стать моей женой?

Где-то в глубине души Эстер даже стало жалко герцога, но она не пойдет наперекор себе.

– Простите, – осторожно потянула она руку на себя, чтобы избавиться от неприятного прикосновения, – но я не выйду за вас.

Хотя Эстер говорила тихо, но ее слова оглушили всех. В гостиной повисла настолько мертвая тишина, что ударила по ушам. Все вокруг застыли, перестали дышать и даже моргать.

Эстер смотрела в лицо герцогу, который оторопел и большими от удивления глазами смотрел на нее. Рука, которую она так и не успела вернуть себе, он сжал с такой силой, что в пальцы перестала поступать кровь.

И тут всеобщее замешательство закончилось резким выпадом Лавкрафта, который схватил ее за плечи и больно стиснул.

– Могу я узнать причину, почему вы мне отказываете?! – потребовал он ответа, нисколько не скрывая охватившую его злость. В глазах вместо разочарования плескалась ярость, а из ноздрей вырывался невидимый огонь. – Может я чем-то недостоин вас?! Или у вас есть лучшая кандидатура на роль мужа?!

Эстер была уверена, что будь они одни, он бы задушил ее. Ей стало страшно находиться с ним рядом. Нет, он не только извращенец, но и маньяк!

– Наверно вы хороший человек, но вы мне не нравитесь, – решила она идти до конца и сказать все честно. – Так что прости…

Но не успела Эстер договорить, как рядом раздался страшный возглас мистера Дэвиса.

– Боже! Что она такое несет?! Кто-нибудь, вразумите это неразумное дитя!

При этих словах он схватился за сердце и начал задыхаться. Его лицо приобрело настолько неестественный цвет, что Эстер не на шутку испугалась за его жизнь. Не хватало еще убить пусть и не своего, но все же отца.

Вместе с Лавкрафтом она бросилась к нему и помогла ему опуститься на диван.

С бордовым лицом он продолжал тяжело дышать и стонать.

– Я сейчас же пошлю за доктором! – крикнул герцог и поспешил покинуть гостиную.

Оставшись наедине с отцом, Эстер хотела ослабить его ворот, но он больно схватил ее за руку и грозно посмотрел в глаза.

– Ты не посмеешь отказаться от этого предложения, поняла меня! – зашипел он угрожающе. – Мы все в долгах! Скоро мы окажемся на улице или, еще хуже, в долговой тюрьме! Нашего имущества может не хватить покрыть все наши долги. Что тогда тебя ждет?! Кому ты будешь нужна?! Так что будь добра, дочь моя, принять предложение герцога Лавкрафта! В первую очередь это убережет тебя же от нищенского существования и паперти. Такая удача случается раз в жизни, и ты не можешь ее упустить.

Слова отца отрезвили Эстер.

В этом веке все было намного серьезнее, чем она представляла. Здесь нельзя было относиться к предложению легкомысленно, а выгодные браки спасали жизнь. Но, в то же время, она не могла предать себя и свои чувства к Адаму. Она хотела стать его женой, а не какого-то Лавкрафта, который, к тому же, не внушал ей доверия. Его мертвая хватка и взгляд, пропитанный злобой, вызывали у нее нехорошее предчувствие.

Как же ей быть?

Вряд ли отец просто запугивал ее. Значит ей предстоит выбирать из двух зол – стать нищенкой или женой нелюбимого человека.

Но может существовал и третий вариант?

Эстер встрепенулась.

Ну конечно! Если в ближайшее время ей удастся найти шар, то существовала вероятность вернуться домой до свадьбы. Она только сыграет роль невесты, а замуж за Лавкрафта выйдет настоящая Эстер. Тогда все останутся довольны!

В любом случае, выбора у нее особо нет. Ей придётся принять предложение и бросить все силы, чтобы найти машину времени, заточенную в деревянную оболочку. Лишь бы этот шар уже существовал! А что? Для его поиска она вполне может воспользоваться возможностями и деньгами жениха. Пусть хоть какая-то польза будет от этого маньяка. В остальном же она будет держать его на расстоянии. И целоваться с ним не будет. Скажет, что до свадьбы “ни-ни”.

Насколько Эстер помнила, в этом веке все было очень строго, тут даже за ручку нельзя было держаться. Так что никаких обнимашек и поцелуев. Если герцог ее любит, значит будет ждать до брачной ночи.

Хотя с трудом дышал ее отец, но после найденного решения дышать стало легче именно Эстер.

– Хорошо, я приму предложение герцога, – сказала она и примирительно погладила отца по рукаву пиджака.

Он перестал стонать, а его лицо порозовело.

– Ты же не шутишь над своим старым отцом? Ты правда согласишься на этот брак?

– Правда, – улыбнулась Эстер. Она смотрела на достаточно молодого мужчину, который решил поприбедняться. – Как только Лавкрафт вернется, я скажу, что буду его женой.

– Тогда будем молиться, дочка, чтобы твой отказ не оскорбил его настолько, чтобы он взял свое предложение назад. Пожалуйста, покажи ему свое расположение. Он не должен сомневаться, что ты хочешь за него замуж.

Эстер продолжала улыбаться, но ее улыбка все сильнее походила на страшную кривую гримасу, переходящую в обреченный оскал.

Глава 4

Глава 4

Седрик возвращался в гостиную семьи Дэвис со сжатыми кулаками. Он по-прежнему был в бешенстве. Даже от Скарлетт он не получал такого удара по самолюбию как от этой серой мыши! Ярость плескалась в нем как бульон в кипящем котле.

Как она посмела его отвергнуть?! Он не нравился ей! Ей – страшилище и пугалу! Вместо того, чтобы благоговеть перед ним и сразу согласиться, она без сожаления отмахнулась от его предложения! Она пренебрегла им! Им! Герцогом и красавцем!

Набитая дура!

Уже сейчас Седрик бы с радостью покинул дом Дэвисов и забыл о существовании серой мыши, если бы не купил кольцо и это не видела миссис Артурс – всем известная сплетница.

О его приобретении наверняка уже разнеслись слухи. Все решат, что он купил кольцо для Скарлетт, она и сама будет так думать, но в случае, если бы мышь согласилась стать его женой, Скарлетт бы ждал удар, так как она увидела бы кольцо на уродине. А теперь что? Если мышь не согласиться выйти за него, об этом точно так же станет известно всему Лондону! Слуги не станут держать язык за зубами, а там узнают и их хозяева. Слухи будет не остановить.

Теперь он даже не мог найти себе другую невесту и сделать новое предложение, так как это только ухудшит положение. Его поднимут на смех и сделают всеобщим посмешищем. А громче всех будет смеяться Скарлетт. Она не захочет мужа, которого отвергла даже уродина. Он сам себя загнал в ловушку, из которой ему теперь нужно выбираться. Ему позарез необходимо согласие мыши! Только оно спасет его от позора и поможет добиться любви другой женщины.

Преодолев неприятие к семейству Дэвис, он вошел в гостиную с притворно скорбным видом и бесцветным голосом сообщил:

– Я послал вашего слугу за своим доктором, сэр. Скоро он будет здесь и осмотрит вас. Мне жаль, что я стал причиной вашего плохого самочувствия. Я не хотел, чтобы все так получилось. Прошу меня простить. И вы меня простите, мисс Дэвис, за мою несдержанность. Я не хотел быть грубым.

Седрик одарил Эстер взглядом, полным обиды и тоски.

В ответ она виновато улыбнулась, а потом поднялась и подошла к нему.

– И вы меня простите. Я оказалась не готова к вашему предложению, но если оно все еще в силе, – она споткнулась, прокашлялась, громко сглотнула, а потом неуверенно продолжила: – то… Я… Согласна.

Он видел, как тяжело далось ей это слово. Она буквально через силу выдавила его из себя.

Серая мышь по-прежнему не хотела за него замуж! Видно за те несколько минут, что Седрика здесь не было, отец сумел переубедить глупую дочь, но это только наполовину исправило ситуацию и нисколько не потешило его самолюбие, о которое дурнушка вытерла ноги.

Девчонка должна быть в него влюблена, иначе вся его затея потеряет смысл.

Скарлетт быстро определит, что между ним и мышью нет симпатии и перестанет видеть опасность. Она не почувствует себя оскорбленной и брошенной, и не примется отвоевывать его у невесты. Все должны верить в его любовь к Эстер. И в любовь Эстер к нему. Только так ставки поднимутся и он выиграет главный приз.

Чтобы добиться взаимности красотки, сначала он должен добиться взаимности уродины. Он окружит ее заботой и вниманием и она не сможет устоять. Он уже сейчас сделает ей дорогой подарок. Слишком дорогой для такой как она.

Седрик расплылся в милостивой улыбке:

– Вы сумели возродить меня из пепла, мисс Дэвис. Конечно мое предложение еще в силе! Я очень рад, что вы все таки приняли его! А чтобы вы снова не передумали и я понравился вам чуточку больше, примите от меня этот скромный знак моих чувств к вам. Пусть он напоминает вам обо мне.

Он достал из кармана маленькую бархатную коробочку и открыл ее, предоставляя ей возможность полюбоваться шикарным помолвочным кольцом с огромным бриллиантом посередине. Это было самое дорогое кольцо в салоне. Блеск от камня мог прельстить эту зазнайку.

Седрик ожидал увидеть восхищение, признательность и благодарность в ее глазах. Или громкий вскрик и открытый от удивления рот. То, как она прикроет рот ладонями и замотает головой, не веря в свою удачу. Любое, даже самое малейшее проявление радости. Так отреагировала бы любая другая нормальная девушка, но не эта мышь!

Она напряженно сжала губы и скуксилась. Она нисколько не была польщена его щедростью.

Господи, ну что за невесту он себе выбрал?!

Седрик вытащил кольцо и протянул ладонь, чтобы Эстер дала ему руку.

Теперь так же как секундой ранее она смотрела на кольцо, она уставилась на его ладонь. Только сейчас она мотала головой не от радости, а нежелания давать ему то, что он хотел. Она даже отвела руку назад и прижала ее к юбке.

Седрик с трудом сдерживал гневный рык. Эта мышь бесила его! Еще немного и его терпению придет конец! Или она сейчас же даст ему свою чертову лапку или он…

Словно чувствуя, что он на пределе, она обреченно выдохнула и неохотно протянула ему безжизненно висящую кисть. Он быстро подхватил ее и одним уверенным движением вдел кольцо на безымянный палец.

Фух!

– Благословляю вас, дети мои! – неожиданно раздался в напряженной тишине радостный возглас мистера Дэвиса, словно возвещающий о конце первого акта неудавшейся комедии.

Седрик чуть не сплюнул, дабы избавиться от оскомины на зубах.

Невеста была мрачна и некрасива, а он притворно счастлив и смешон.

– Может желаете, Ваша Светлость, отпраздновать это замечательное событие бокалом шампанского? – обратился к нему счастливый отец.

– Спасибо, но не сегодня. Завтра вечером в моем доме будет устроен прием, на котором я объявлю о помолвке. Там-то мы и откупорим бутылки. А сейчас мне нужно идти. Моя невеста проводит меня?

Эстер вылупила на него глаза, потом перевела взгляд на отца, второй раз получила его благословение, обреченно опустила голову и подхватила предложенную женихом руку.

Еще только направляясь в дом Дэвисов, Седрик не собирался целовать невесту. Он вообще хотел как можно дольше оттянуть этот момент, но сейчас был обязан переступить через себя. Он должен понравиться ей, чтобы уже завтра на приеме она выглядела довольной.

В умении целоваться ему не было равных. Его поцелуи всегда нравились Скарлетт. Она говорила, что в этом он лучший. Своим искусством обольщения Седрик попробует немного развратить невинную девушку, чтобы не только разбудить в ней интерес к этой сфере отношений между мужчиной и женщиной, но и чтобы она желала его прикосновений.

Поэтому, когда они вышли из дома и оказались возле большого кустарника, скрывающего их от любопытных глаз, он резко остановился и со словами: “Вы сделали меня самым счастливым мужчиной на свете!”, дернул Эстер на себя, бесцеремонно привлекая ее к себе. Одной рукой он крепко обнял ее за талию, прижав к своим бедрам, а второй по-хозяйски накрыл девичий затылок, чтобы затем в порыве страсти потянуться к губам.

Глава 5

Глава 5

Только молниеносная реакция помогла Эстер вовремя сомкнуть рот и сжать его настолько плотно, что наглец впился не в ее губы, а в кожу вокруг них. Герцог вроде и целовал ее, но поцелуй выходил не настоящий и без участия второй стороны. Он не касался ее губ.

Лавкрафт предпринял еще одну попытку добраться до них, чувственно и с напором проведя по сомкнутой линии языком, стараясь разомкнуть их и раскрыть как лепестки роз, но Эстер лишь сильнее их сжала, не желая отдавать ему на растерзание даже их самую малость. Даже их краешек или уголок.

Как же ей не нравилось, что она чувствовала мягкость и горячность чьих-то чужих губ! Что ощущала их власть и желание! Ее злило, что кто-то совершенной незнакомый так бессовестно воровал ее мечты, которые она лелеяла целых три года! Что кто-то лишал ее возможности узнать, каким мог быть первый поцелуй Адама!

Не для этого герцога-маньяка с извращенным вкусом она терпела насмешки и издевательства отвергнутых поклонников, называвших ее недотрогой и монашкой! Не для этих противных губ она хранила себя и берегла!

Более того! Ее целовали без ее согласия! Крали самый долгожданный момент ее жизни!

Нет! Она ни за что не проявит слабость и не даст Лавкрафту добиться от нее настоящего поцелуя. Да она скорее откусит ему язык, чем позволит вторгнуться в свой рот!

Запищав от возмущения, Эстер уперла руки в грудь жениха и со всей силы надавила на нее, стараясь увеличить между ними расстояние. Он прижимался к ней настолько сильно, что она знала не только вкус его рта, но и то, каким рельефом обладало его тело. Фу!

Продолжая усиленно отпихивать его от себя, Эстер действовала с таким отчаянием и упорством, что Лавкрафт не мог этого не заметить.

Он разочарованно оторвался от ее рта и раздосадованно посмотрел на нее.

– Я вам так противен? – с оскорбленным видом спросил он.

Эстер еле сдерживалась, чтобы не обозвать его и не сказать, чтобы он держал при себе руки, но при этом сама же понимала, что теперь она его невеста и он вправе ждать от нее некоторой уступчивости. Но только некоторой.

– Вы мне не противны. Но мне не нравится, когда на меня накидываются.

– Ох, простите, что напугал вас. Просто ваше согласие на брак дало мне право думать, что я могу поцеловать вас. Я и так слишком долго наблюдал за вами и держался на расстоянии. Мне не терпелось выразить вам свои чувства. Они как мальчишку захлестнули меня.

– В отличии от вас, я не наблюдала за вами и не держалась на расстоянии, и теперь мне нужно время, чтобы привыкнуть к вам.

– Да, вы правы, – согласился он и наконец убрал от нее руки. – Еще раз примите мои искренние извинения и простите за несдержанность. – В знак раскаяния он положил руку на сердце и покорно склонил голову, как вдруг поднял на Эстер хитрый взгляд и посмотрел с озорным блеском, а затем протянул ладонь и нежно коснулся пальцами ее подбородка. – Но это вовсе не означает, что я больше не собираюсь целовать тебя. Еще как собираюсь. Ты теперь моя, Эстер. И я, как влюбленный мужчина, не смогу ждать до свадьбы, чтобы лишь после нее прикоснуться к тебе. Я уже хочу обнимать и целовать тебя. Поэтому, любовь моя, нам нужно как можно больше времени проводить вместе, чтобы ты привыкла ко мне и не боялась моей близости. Надеюсь, что завтра на балу после официального объявления о нашей помолвке, ты позволишь мне чуточку больше, а иначе я сойду с ума и ночью проберусь к тебе в комнату. Ты же не хочешь этого, ведь так?

Эстер быстро покачала головой, показывая, что не хочет, на что Лавкрафт удовлетворенно хмыкнул, а потом подмигнул ей, издав характерный цокающий звук языком, склонил голову и развернулся, отправившись к своему коню, тем самым избавив Эстер от обязанности провожать его, а заодно оставив ее переваривать информацию, которая вызвала на ее лице кислую мину.

Но думай не думай, а мириться с женихом ей все же придется.

С тяжелым вздохом Эстер отправилась к себе, чтобы, наконец, побыть одной и погоревать о своей самой большой неудаче. Мало того что она попала в прошлое в самый неподходящий момент, так еще и обзавелась женихом-липучкой.

«А иначе я сойду с ума и ночью проберусь к тебе в комнату», – язвительно передразнила она его, показала в пустоту язык и уткнула руки в бока.

Пусть только попробует! Быстро полетит обратно головой вниз!

Взгляд Эстер, бессмысленно блуждающий по обстановке, выхватил в зеркале собственное отражение. Отражение хоть и стройной, но не самой привлекательной девушки.

«Да что с этим герцогом не так, если он влюбился в Эстер Дэвис?!» – от возмущения всплеснула она руками. За что ей такое наказание?!

Вряд ли Лавкрафт страдал от дефицита женского внимания. Богатый, красивый, знатный. За такого любая бы пошла. Или его, действительно, привлекла некрасивая, незаметная и неопытная мисс Дэвис?

Но почему-то Эстер не верила в это. Лавкрафт не был похож на человека, ценящего целомудрие, скромность и чистоту. Он уже показал ей свою натуру, не только домогаясь ее, но и не побрезговав прибегнуть к шантажу, чтобы запугать ее. И останавливаться он явно не собирался. А завтра ещё и пообещал устроить ей новый урок соблазнения. Только что он выигрывал от брака с бедной простушкой?

Эстер мотнула головой.

Господи! Вот не хотела она во всем этом разбираться! Пусть все эти проблемы решает прежняя Эстер. А ей сейчас было важно только одно – вернуться к Адаму, и как можно скорее! Он тоже находился в опасности! Неизвестно, как поведет себя другая она, когда увидит такого брутального красавчика! Вдруг и она влюбится в него и захочет его поцелуй?

В душе Эстер нарастала паника, и, чтобы справиться с ней, она пальцами сдавила виски и заставила себя думать рационально.

Без шара у нее ничего не получится. Только он поможет ей вернуться домой. Ей сейчас же, немедленно нужно его найти!

Она тут же бросилась рыскать по комнате, выдвигая и задвигая полки столика и комода. Потом перешла в гардеробную, в которой нашлась куча коробок разных размеров со всякими безделушками, но среди всего этого разнообразия не было шара. Оставался вариант, что тот мог находиться в другой части дома.

Собрав безделушки обратно в коробки, Эстер распрямилась и хотела уже отправиться в соседние комнаты, как услышала со стороны входа голос служанки:

– О, мисс, вот вы где! Ваш отец послал меня помочь вам выбрать платье на завтрашний прием, но, как я вижу, вы и сами подумали об этом. Вы уже определились с нарядом?

Быстро осмотрев гардероб, Эстер остановила взгляд на некрасивом платье болотного цвета.

– Мне нравится вот это, – указала она на него пальцем и повернулась к служанке.

Бет не смогла скрыть удивления.

– Вы выбрали это платье?! Но, мисс Эстер, оно ведь совсем не подходит для выхода в свет! Разве вы забыли, что оно было сшито два года назад для вашей роли принцессы-лягушки в постановке у миссис Мэриел? В нем вы играли у нее в доме!

Эстер показалось забавным предстать перед женихом в платье лягушки. А что? Может увидев ее в таком наряде, он передумает приставать к ней?

– Я надену только его! – твердо заявила она и с гордым видом покинула гардеробную.

Стоило Эстер вернуться в комнату, как в ней появился какой-то господин, который представился личным доктором герцога Лавкрафта, и, хотя он был вызван для осмотра хозяина дома, тот все же настоял, чтобы доктор осмотрел еще и его дочь.

На голове Эстер обнаружилась шишка, которая, по словам мужчины, не представляла видимой опасности для ее жизни, но которая могла нести в себе скрытый риск. Поэтому он настоятельно рекомендовал ей весь день провести в постели, чтобы избежать неприятных последствий.

После его ухода Эстер уложили в постель и не позволяли вставать дольше чем на пять минут. Отец проверял ее каждый час, при этом не забывая напоминать, что завтра на приеме она должна быть полной сил и сиять здоровым румянцем, так как герцог Лавкрафт не должен сомневаться, что с физическим состоянием у его будущей жены все в порядке!

Эстер пришлось смириться и остаться в постели до утра, а на следующий день ее вновь окружили заботой и ни на минуту не оставляли одну. Ее купали в ванной с душистыми травами, мазали ароматными маслами, обтирали полотенцами, после чего расчесывали ее длинные волосы, укладывали их в сложную прическу, напяливали на ее фигуру кучу сорочек, затянули в тугой корсет и облачили в платье. В завершении нацепили украшения и попытались накрасить лицо. От последнего штриха в виде косметики Эстер отказалась.

Она не должна выглядеть лучше чем есть. Тем более, что цвет платья хорошо так придавал ее коже болотный оттенок.

Если жених решит к ней пристать, то с этим платьем ей не составит труда изобразить тошноту. Вряд ли с ее зеленым лицом он заподозрит, что она притворяется. Тут и притворяться было не нужно.

Но еще лучше, если бы при виде нее, у него вообще пропало желание прикасаться с ней. Пусть и у него возникнет тошнотворный позыв.

Когда Эстер спустилась вниз и столкнулась в холле с отцом, тот пораженно ахнул и схватился за голову, понимая, что его дочь даже чуточку не стала краше, а идти переодеваться у нее уже не было времени. Он обреченно предложил ей руку и с унылым лицом проводил до коляски.