Текст книги "Сделка с Демоном, или Хвостатая проблема (СИ)"

Автор книги: Светлана Ворон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Глава 25. Арль

Да что же лифт так медленно движется!

Нервно нажимая кнопку первого этажа, я небезосновательно опасалась преследования. Учитывая способность демона к телепортации, удивительно, что он все еще не материализовался рядом со мной. И вообще странно, что он пользуется машинами.

В его кабинете меня спас звонок.

Я бросилась к двери, но Азавель мгновенно возник передо мной с перекошенным от злости лицом. В этот момент его компьютер издал мелодию вызова, поэтому я смогла уйти. Он отвлекся, и я проскочила мимо него.

Кинулась к лифту, благодаря случайность за спасение. Кто знает, что он собирался со мной сделать!

«Я пришлю за тобой», – жестко бросил Виктор мне вслед, и я невольно подсчитала все свои «долги».

Разбитое стекло машины и погнутая дверца. Сломанная ручка, наверняка.

Вмешательство в рабочий процесс – как бы это ни выглядело.

Оскорбительные обвинения в его адрес.

Попытка навредить физически.

Отказ выполнять навязанные им условия сделки.

Агрх, мне никогда не расплатиться с чертом!

Двери лифта разъехались. Я не могла поверить, что выбралась невредимой! О чем я только думала, придя сюда?

– Эльвира?

Я вздрогнула, когда меня окликнул кто-то, но это оказался всего лишь старый знакомый: белокурый попутчик из лифта, с которым мы случайно застряли несколько недель назад.

– Арль? – вспомнила я его имя, такое трудно забыть.

Он бросился ко мне через весь холл с широкой улыбкой, но когда обнял панибратски, я застыла от неожиданности.

– Прости, – тут же отстранился он, чутко ощутив мое неприятие, и даже смутился, – привычка.

– Обнимать малознакомых девушек? – подняла брови я, невольно улыбаясь в ответ на искреннюю радость красавчика.

– Ну да. Ой, нет! – поправился и рассмеялся. – Тебя подвезти? Я еду домой.

Вначале я испугалась, но потом оттаяла: ну, а почему бы и нет. Я задолжала парню свидание, нагло проигнорировав его многочисленные смс. Мне было немного стыдно. Ведь он даже не напомнил мне об этом, вон какой тактичный.

– Уверен? Я живу в другом конце города, на Софийской, – назвала я станцию метро, не желая показывать улицу и дом.

– Пойдет! – обрадовался симпатяга, пропуская меня сквозь крутящиеся двери здания и показывая дорогу к припаркованному неподалеку джипу.

Разумеется, у такого крупного мужчины мог быть только джип! В другой салон он даже и не поместится.

– А может, сначала поужинаем в кафе? – взглянул на меня Арль, неприкрыто флиртуя, но мне это сейчас даже нравилось.

После встречи с его мерзким начальником я нуждалась хоть в каком-нибудь отвлечении. Тем более что из этого можно было извлечь выгоду.

– Только с одним условием, – усмехнулась в ответ Арлю, и он поднял брови, готовый выслушать предложение. – Ты расскажешь мне о своем боссе всё, что знаешь. Особенно о его слабостях!

– Слабостях? – рассмеялся парень недоверчиво и завел мотор.

Все еще посмеивался, пока встраивался в поток машин.

– Слабостях… – повторил он сквозь смех, словно таковых у Азавеля нет.

* * *

Если так пойдет, я скоро привыкну к такому образу жизни: ходить по ресторанам, наслаждаясь изысканными блюдами шеф-поваров.

Хотя в случае с Арлем мне хотя бы не пришлось переодеваться. Да и пивной бар выглядел попроще, чем дорогущий ресторан, обязывающий выглядеть и вести себя соответственно.

– Почему тебя так интересует мой босс? – удивился Арль, когда мы сделали заказ, и я напомнила приятелю об обещании.

– Он… скажем так, просит слишком большую цену за свою услугу, и я хотела бы соскочить.

– А-а, – туманно отреагировал Арль, рассеянно призадумавшись.

– Ты в курсе, что он оказывает разные услуги людям? Знаешь об этом? Знаешь, какие именно?

Я прищурилась, осознав, что Азавель может вести свою темную деятельность тайно, и тогда это и станет его слабым местом. Я могу пригрозить ему, что расскажу всем секрет.

– Все знают, – разочаровал Арль ответом.

– И что ты об этом думаешь? – прищурилась я сильнее.

Арль как будто внезапно закрылся, не горя желанием обсуждать эту тему. Он пожал плечами.

– Я не вдавался в подробности, мне его услуги без надобности.

Да, похоже, Арль мог и не знать о мистической составляющей. Был бы он тогда так спокоен?

– А чего тогда напрягся? – не праздно поинтересовалась я.

Может, у этих двоих был конфликт?

– Ты бы держалась от него подальше, – помрачнел Арль внезапно. – Слышала, сколько он девушек в могилу свел?

– Что?.. – перепугалась я не на шутку, откинувшись на стуле с заколотившимся сердцем. Этого мне еще не хватало.

Арль говорил более чем серьезно.

– То. Сводит с ума, влюбляет в себя. Девчонки потом за ним табунами бегают, а ему плевать. Не каждая такое выдерживает, и некоторые идут на крайние меры.

Блин. Вот ведь подлец.

– Он даже замужними не брезгует. Сколько браков разрушил.

Такое странное чувство возникло внутри. Зачем Арлю врать? Но если бы демон отличился подобными закидонами, разве это не стало бы общеизвестно?

– Сколько?

– Ну, – стушевался немного Арль. – Я не считал. Просто слухи.

Слухи, конечно. Их нужно проверять.

Хотя с чего сомнения? Такой, как Виктор, явно не придерживался каких-то принципов. Юные и неискушенные, как я, или верные жены – какая разница? Если он кого-то хотел, то брал.

– А кто не выполнил условия сделки, пропадают без вести, – закончил Арль свою устрашающую речь, не замечая, что запугал меня до полусмерти.

Ах нет, заметил и накрыл мою руку своей, запоздало утешая. И, хоть меня и смущало его прикосновение, я была благодарна ему за поддержку.

Глава 26. Драка в баре

Пульс бился в висках, в глазах темнело: мне совершенно не нравилось, в какое положение поставил меня Азавель.

Выходит, я шла по пути тех девушек, для кого связь с демоном закончилась плохо. Ведь я никогда не смогу выполнить главное условие его сделки.

И то, как сильно его разозлило мое последнее появление, ситуацию лишь усугубляло.

Нам принесли свиные ребрышки на гриле, и я отвлекалась на некоторое время от тяжких мыслей, поглощая это простое, но аппетитное блюдо.

Хотя нет-нет да и начинала тревожиться по поводу своего мрачного будущего. И Арль всякий раз реагировал чутко, поглаживая мою руку, отчего мне легчало ненадолго.

Мы говорили о всякой ерунде: о работе, друзьях, досуге в выходные. Бар постепенно заполнялся людьми – в основном, подвыпившими мужчинами.

На большом экране начали транслировать футбольный матч, и слышать друг друга стало проблематично: мы неудачно сели прямо под телевизором.

Пора было уходить, тем более на нас недобро поглядывали посетители.

Ведь мы заняли самый лучший столик, а сидели на нем только вдвоем. В отличие от других столов, за которыми набились по десятеро болельщиков.

– Ладно, по туалетам и домой? – поднялся мой ангелоподобный приятель, поигрывая могучими мускулами под белой рубашкой, расстегнутой на три пуговицы.

Красавец!

– Да, – согласилась я с облегчением, испытывая напряжение из-за того, что вокруг стало слишком много переполненных адреналином мужчин.

Они орали, как идиоты, на каждый забитый гол и на каждый пропущенный. Настоящие неандертальцы, рвущиеся разодрать кому-то глотки.

Арль ушел в уборную, которая была здесь только одна. И я просто ждала.

– Да девушка не против, – оторвался один из болельщиков от своей компании у барной стойки и бухнулся напротив меня. – Не пора ли вам с приятелем свалить из нашего бара?

– Д-да, – промямлила испуганно я, досадуя, что Арль задерживается. – Мы как раз уходим.

– Вот и отлично! – теперь подвалила вся компания, причем они не дали мне подняться и уселись вокруг меня, плотно стиснув с двух сторон.

– Простите, можно выйти? – я старалась сохранять вежливость, но сердце уже колотилось как бешеное.

– Да посиди немного, чё ты. Тебе что, не нравится футбол?

Да где же Арль! Искупаться от там решил, что ли?!

– Дайте встать! – я уже начинала злиться.

Потные, перевозбужденные мужчины, нагло ухмыляющиеся и дышащие в лицо перегаром – не то, о чем мечтает воспитанная девушка, собиравшаяся просто культурно перекусить с другом.

– Дайте ей встать! – прогремел голос Арля над нами всеми, и я испытала кратковременное облегчение.

Очень недолгое, потому что в следующую секунду амбалы, зажавшие меня, поднялись, и угрожающе выступили всей толпой навстречу моему другу.

– А то что?

Прижав свои пожитки к груди, которые, к счастью, не нужно было сдавать в гардероб, я испуганно таращилась на Арля, который был настолько самоуверен, что у него ни один мускул не дрогнул.

– А то как бы тебе штанишки не намочить, – ответил он амбалу высокомерно и предельно спокойно.

От такой наглости компания из шестерых болельщиков радостно загоготола в предвкушении драки. Судя по шевелению на других столиках, остальные тоже будут не прочь поразмять кулаки.

У Арля нет ни единого шанса: бар был полон типичных отморозков, которых будет уже не остановить.

– А может, пойдем? – робко предложила я, поднимаясь со стула.

Но неожиданно была грубо осажена самим Арлем.

– Сядь.

Ой, мамочки, что сейчас будет-то. Все в баре готовились к драке.

Мой друг при этом не выглядел испугавшимся ни на каплю.

Он что, идиот? Их больше, намного. И даже то, что он был на голову выше любого здесь присутствующего, его не спасет, когда на него навалятся кучей.

Обмирая от страха, я плюхнулась обратно на стульчик и постаралась не отсвечивать. Еще не хватало заработать фингал.

Шестерка наступала со сжатыми кулаками, бугры на руках Арля вздулись и перекатывались под рубашкой, бармен звонил ментам.

– Твоя девка что ли? – сыпались оскорбления в мой адрес.

– Моя, – уверенно заявил Арль и бросился в бой, как только на него замахнулись кулаком.

Все смешалось в кроваво-адреналиновый клубок. Мужчины падали и тяжело поднимались, били посуду, мутузили друг друга, громко крыли матом.

Пару раз прилетели тела на мой стол, сбили на пол чашки, салфетки и наши неубранные тарелки с свиными косточками.

Я никогда в подобной ситуации не оказывалась. Меня накрыл шок.

Я молилась о том, чтобы не прилетело чем-то тяжелым в лицо. Отодвинулась на самый дальний стул и отчаянно прижимала к груди куртку.

А потом завыли ментовские сирены и дерущиеся, как по щелчку пальцев, бросились врассыпную, используя кто парадную дверь, кто черный ход. Бармены пытались препятствовать, да разве же таких отмороженных остановишь! И сам схлопочешь.

Арль подал мне руку и вытянул из-за стола. Я была слишком напряжена, в голове – полный кавардак. Ужас, паника, дрожь.

– Менты подъехали, сейчас всех загребут. Разбираться, кто начал, будут потом! Хочешь провести ночь в кутузке?! – проорал он мне в лицо в ответ на мой ступор, и это живо привело меня в чувство.

– Нет, конечно! – пискнула я и позволила увлечь себя к служебному входу, через который нас неохотно пропустил перепуганный бармен, как только увидел Арля вблизи.

Там, куда мы выскочили, никого из драчунов, к счастью, не оказалось. Все они уже, наверное, убежали за несколько кварталов от этого места.

– Ты в порядке? – осведомился мой могучий друг, тяжело дыша и дико озираясь по сторонам.

Он сам был на адреналине, но при этом держал меня за руку, и от этого становилось все легче и легче. Страх отпускал, как по мановению волшебной палочки. Мысли приходили в порядок.

– Ты вообще живой? – пригляделась я к лицу Арля в полутьме переулка и не нашла на нем никаких повреждений.

Ну, рубашка была испачкана и даже порвана. Ее он скинул. Штаны тоже грязные.

При этом парень просто сиял, словно получил нереальное удовольствие от драки. Ох, уж эти мужчины!

– Я-то? Да я норм. Видела бы ты тех других!

Он еще и шутить способен после такого злоключения, во даёт! Получается, он боится только замкнутых пространств, а большие гоп-компании ему нипочем?

Мы выдвинулись в сторону улицы, где оставили джип. Нельзя было привлечь к себе внимание копов.

При этом Арль держал меня за руку неотрывно и даже переплел наши пальцы. Но я заметила перемены в его поведении не сразу, поначалу мне просто было не до того.

На самом углу он неожиданно толкнул меня в тень и прикрыл собой. Мое бедное сердце заколотилось как бешеное.

– Что там? Что? – испуганно пискнула я, предполагая или поджидающих отморозков из бара, или патруль ментов.

– Ничего, – он ухмыльнулся и наклонился к моему лицу.

И я осознала внезапно, что он задумал меня поцеловать. Нашел время!

– Нет! – возмущенно оттолкнула, насколько возможно, его массивную и неподатливую фигуру. – Совсем обалдел?!

– А что такого? – смеясь, отступил он.

Похоже, Арль вообще не умел обижаться, потому что я даже не успела словить неловкости из-за его поступка. Он перевел все в шутку, и я тоже посмеялась в ответ.

– Мы друзья, – провела границы как можно тверже.

– Друзья, – посмаковал он, вытягивая меня из переулка и таща к джипу. – Тоже норм.

Норм. Да ему всё всегда норм.

Но с ним было так легко, он мне нравился. Только вот вечно в его присутствии случались какие-то неприятности: то в лифте застрянем, то в драку ввяжемся.

– На Софийскую? – уточнил он еще раз, заводя мотор.

Его глаза до сих пор светились от смеха.

– Что смешного? – пристегнулась я, чувствуя себя до предела опустошенной.

Арль лишь покачал головой.

– Тебя так легко напугать, – счастливо улыбался он, словно вечер для него вышел прекрасным, а не опасным. – Такая эмоциональная девчонка, находка просто.

И почему меня это так сильно покоробило?

Впрочем, мне трудно сейчас было сосредоточиться. По всему телу разливалась слабость, мозг тупил, и очень хотелось спать. Я была как выжатый лимон. В буквальном смысле.

Можно, пожалуй, позволить другу подвезти меня прямо до дома. Думаю, после сегодняшнего события я могла ему доверять: он ведь не бросил меня в беде.

Глава 27. Сон

Какой черт дёрнул меня пойти когда-то к Виктору на поклон?! Знала же, что это небезопасно. Демонам доверять нельзя!

Глупая, наивная девчонка, которой порядочность мерещится даже там, где ее нет. Начиталась сказок и верила в благородство всех подряд.

И с чего я решила, что окажусь той самой, которой повезет больше, чем другим? Ну и как, повезло? Вот уж едва ли!

Острый, плотоядный взгляд мужчины теперь каждую ночь преследовал меня во снах.

Крепкое, поджарое тело склонялось над моим. Рельефные мускулы красиво перекатывались в проеме расстегнутой рубашки. Обжигающее дыхание касалось моих дрожащих в испуге губ, настойчивые пальцы находили край моего кружевного белья...

Я посыпалась, вся в холодном поту, с бешено колотящимся в груди сердцем. Страх пронизывал до глубины, настоящий животный ужас.

Но не только потому, что незваный гость может сделать мне что-то плохое: после встречи с Арлем страх перед Азавелем усилился и теперь уже не отпускал.

Меня пугало лихорадочное, томительное возбуждение, вызванное близостью мужчины. Как тогда, в машине: случай, который я никак не могла забыть.

Те мурашки, бегущие по коже и слабостью оседающие в коленях. Мучительное желание продолжения, с каждой секундой все сильнее захватывающее и разум, и тело. Приятное напряжение внизу живота. И огонь, настоящий огонь, который вспыхнул у меня между ног в ответ на откровенное прикосновение пальцев демона.

Я не хотела чувствовать это, он заставлял меня, будто обладал даром подчинять себе. И это пугало так сильно, что хотелось бежать на край света.

Но в то же время я не была уверена, что Викто́р и там меня не найдет. Или что я сама не начну искать его в шелесте сквозняка или тенях на стене…

Он появлялся теперь в моих снах каждую ночь.

Его горячие губы порхали вдоль линии волос короткими, обжигающими вспышками, возле уха всегда задерживаясь и становясь настойчивее. Терпкий аромат бергамота и цитруса окружал мужской силой.

Под тонкой сорочкой пальцы находили мои напряженные соски, и я готова была кричать от остроты ощущений. Изгибаясь, запрокидывала голову мужчине на плечо и закатывала от удовольствия глаза, часто хватая ртом воздух. Сжимала колени, испытывая неосознанную потребность.

Вначале я боялась таких вторжений и сердилась на Викто́ра. Вся сжималась и требовала меня не трогать. Резко просыпалась, садилась на кровати и придирчиво оглядывала пустую спальню.

Не найдя виновника своих снов, вновь опускалась на подушку. Но подолгу не могла уснуть от тянущего чувства между ног, которое постоянно теперь меня преследовало.

Я словно была одержима чертовым демоном и ничего не могла с собой поделать!

Викто́р пробудил мою чувственность, и теперь ничто не могло загнать ее обратно. Она рвалась на волю так же, как мой, теперь почти исчезнувший, зверь.

Тот случай в машине стал переломным. Я преодолела черту, за которую всегда боялась ступать.

И вот, он снова здесь. Викто́р приходил всегда чуть ближе к утру, незадолго до рассвета. Проникал ко мне под одеяло, и его ласки буквально сводили меня с ума.

Голова кружилась. Дыхание становилось все более поверхностным. Электрические разряды распространялись от мест прикосновений к промежности и концентрировались между ног, заставляя постанывать и изгибаться в горячих объятиях.

Обычно это заканчивалось на определенном моменте, когда я больше не могла выносить напряжения. Хлоп, – и я просыпалась вполне нормальным человеком, без жуткой сексуальной энергии, как будто ничего не было.

Какой-то части меня было жаль, что я ни разу не смогла дойти до конца и познать наивысший экстаз, пусть даже и просто в сновидении.

Но другая часть была рада, что запретная связь с мужчиной мне лишь приснилась. В противном случае как бы я смотрела себе в глаза? А ему в глаза? А бабушке?

Но не сегодня. Я так устала сражаться…

– Ну, хватит это делать! – взмолилась я, уже ненавидя скопившееся чувство неудовлетворения, преследующее меня даже днем, когда я не была возбуждена.

– Что именно? – уточнил демон лихорадочным дыханием в ухо, отчего я еще сильнее начала дрожать.

Эта противная дрожь колотила все мое тело, страстно жаждущее получить нечто большее, чем сладкие тянущие ощущения, становящиеся невыносимыми.

– Хватит меня мучить!

– Хочешь кончить? – голос прозвучал вкрадчиво, а пальцы коснулись краешка зоны бикини, заставляя меня отчаянно жаждать, чтобы они опустились еще чуточку ниже.

Да сколько можно надо мной издеваться! Этот сон грозил превратиться в бесконечный кошмар, я должна была его, наконец, прервать.

Я ведь сплю. А значит, все происходит лишь в моей голове. Никто даже не узнает…

– Нет, мне нельзя… – испугалась я того, что чуть было не согласилась.

Мне стало так стыдно!

– Да всё тебе можно, – пальцы затанцевали вокруг клитора, но так его и не касались, и я отчаянно застонала, не в силах сдержаться.

– Пожалуйста… – задыхаясь, взмолилась.

Звучало противоречиво, ведь это слово можно было расценить и как «пожалуйста, не надо», и как «пожалуйста, да».

Конечно же, демон выбрал тот вариант, который ему нравился сильнее. Воспользовался моей нерешительностью.

Резко подтянул к себе, и его большущий член уперся в мои ягодицы, прикрытые лишь тоненькой ночной сорочкой. Аромат бергамота и цитруса усилился, окружил мужественным облаком.

О господи, что я наделала! Надо остановить его. Сказать твердое «нет».

Но язык одеревенел.

Твердые, умелые пальцы буквально впились в промежность, да так восхитительно хорошо, что я начала кричать.

Весь мир превратился в огромную карусель. Меня подхватило цунами и ударило наотмашь о берег. Я взорвалась, как вулкан, задергалась от накрывающего сильнейшими волнами оргазма, даже во сне ощутив могучую волну перевоплощения.

– Боже… – повторяла я, проснувшись в шоке в тот же миг.

– Никакой я тебе не боже, – эхом разлетелся смех по комнате, точно исчезающий призрак.

– Викто́р! – села я на постели с безумно колотящимся сердцем и врубила свет.

– Эля? – обе сестры заглядывали в дверь, их лица были напуганными.

Мое тоже. Я таращилась на них как на привидения.

– Кошмар приснился? – Соня вошла первой и залезла с ногами на мою кровать. – Ты так кричала!

Я тщательно оглядывалась по сторонам, выискивая демона. Его здесь не было.

Или был, да ушел? Ну приехали, о чем я только думаю!

– Непохоже на кошмар, – заметила более взрослая Леся, разглядывая меня подозрительно.

Да что со мной происходит! Совсем с катушек слетела?

– Я… не помню, что мне снилось, – соврала я, надеясь, что в свете ночника сестрам не заметно мое покрасневшее от стыда лицо.

Осторожно, пока они отвлеклись на собственные истории о пережитых кошмарах, опустила под одеялом руку в трусики и вздрогнула… Отголоски оргазма все еще пульсировали где-то внутри. И я была такой мокрой!

Глава 28. Не заставляй меня ждать

– Что-то произошло? – заговорщицки намекнула мне Марька во время работы, заметив мою чрезмерную рассеянность.

– А?.. – отозвалась я, забирая у повара поднос с горячим мясным пирогом, от запаха которого текли слюнки.

В последнее время я постоянно была голодной. Такова была суть метаболизма моей второй ипостаси, вот только с чего бы ему так влиять сейчас, когда действие лекарства Азавеля давным-давно сошло на нет.

Словно… та пробужденная сексуальная энергия, о которой говорил демон, в самом деле увеличивала запас моей магии, истощенной меткой. И отодвигало смерть.

– Ты вся сияешь, – улыбнулась Марька, следуя за мной в зал с приготовленным блокнотом, чтобы принять новые заказы.

– Сияю? – удивилась я такой формулировке.

Наоборот, я чувствовала себя нескончаемо злой. Меня злило всё: и то, что Викто́р никак не оставит меня в покое, и то, что он уже неделю не давал о себе знать. И особенно то, что я никак не могла выбросить из головы мысли о нем.

– Доставка, – сообщил вошедший в двери курьер, напоминающий, скорее, чьего-то телохранителя: два метра ростом, бритая голова, темно-синяя униформа охраны.

– Ничего я не сияю, – отмахнулась я от подруги, чрезмерное любопытство которой в последнее время стало меня раздражать.

Она постоянно спрашивала о Викто́ре: что я у него попросила, как быстро он исполнил мое желание и приятно ли иметь с ним дело. Что он за человек, что за мужчина.

Она осуждала меня за то, что я вечно всем недовольна. Не верила моим словам о его хитром подходе. А ее мечты с каждым разом становились все масштабнее и неисполнимее. Ну, например, зачем ей яхта? По местной речке кататься?

– Эльвира? – подозвал меня администратор зала Родион, заместитель Дмитрия Олеговича.

Его тон был строгим, и я забеспокоилась.

– Что это такое? – показал он мне на коробку с логотипом модного женского дома.

Ох, черт, началось.

Меня окатило жаром стыда, когда я поняла, что за «доставщик» приходил в наше кафе. Да как же Викто́р не поймет: нельзя так делать!

– Я…

Растерявшись, я вытянула шею и заглянула через зал в окно.

Ну, точно, на улице ждал припаркованный лимузин. Блестящий и чистенький. Возле него курил тот страшный громила в униформе охранника.

Охранника фирмы Азавеля, черт подери! Теперь я узнала логотип компании на нагрудном кармане.

– Объясни своему жениху, что присылать тебе подарки на работу – не дело, – отчитал Родион и вышел из подсобки с недовольным видом.

– Что это, Эль, – тут же образовалась Марька, не собирающаяся упускать эпичный момент.

– А кто ж его знает, – поджала губы я, стягивая фартук.

Так, и правда, до увольнения дойдет. Ну, ничего, найду другую работу.

– Ты что, даже не посмотришь? – искренне удивилась Марька, наблюдая за моим торопливым побегом.

– Можешь забрать себе, – разрешила я, представляя лицо Азавеля, когда вместо меня на свидание припрется моя подруга. Вот хохма-то будет!

Впрочем, я догадывалась, что мне вряд ли удастся сбежать. Все мои попытки и раньше были тщетны: демон найдет меня. Если не на работе, то на соседней улице, если не в переулке, то дома. Мне от него не спрятаться.

Но ведь так сильно хотелось помотать ему нервы!

Что за манеру он взял бесцеремонно ставить меня перед фактом? Мог бы заранее предупредить о грядущей встрече. У меня есть и свои планы! Почему я должна все бросить и прыгать вокруг него?

Я не знала, чего он на этот раз хотел, и узнавать не собиралась. Несмотря на то, что мне уже давно пора было бы принять дозу чудо-средства, если я хотела еще немного пожить, я не готова была просто сдаться.

Приоткрыв дверь запасного выхода, я тут же ее закрыла: рядом кто-то стоял и курил. Точно не из наших. Еще один громила в униформе телохранителя.

На этот раз Виктор подстраховался, чтобы выход у меня был только один.

Пришибленная, я вернулась в подсобку и обнаружила Марьку, захлебывающуюся слюнями. Открыв мою коробку, она разложила на диванчике тёмно-синее вечернее платье и уже наверняка представляла себя в нем.

На полу стояли очень красивые, блестящие босоножки на высоком каблуке, которым позавидовала бы сама Золушка. Серебристый клатч и футляр с бриллиантовым ожерельем им в тон прилагались.

– Передумала? – лицо подруги вытянулось от разочарования, что я вернулась, и я снисходительно усмехнулась.

Она и понятия не имела, как все сложно.

– Ага, – не стала объяснять, что меня буквально захлопнули в ловушке, из которой нет выхода.

– Красивое платье, – завистливо выдохнула подруга и передала мне записку из коробки.

«Алексей отвезет тебя в салон. Ты сегодня должна выглядеть идеально. Не заставляй меня ждать».

– И чем ты недовольна? – искреннее возмущение Марьки натурально подбешивало.

Я бы запросто поменялась с ней местами! Да кто мне позволит.

– Мне это все не нужно, – продемонстрировала я свой любимый, скромный и удобный гардероб: свободные джинсы и рабочую блузку с наглухо застегнутыми пуговицами.

– Ты совсем дура, – не понимала меня подруга. – Такой шикарный мужчина ухаживает за тобой, а ты нос воротишь! Вот я бы…

Ага, ухаживает, как же. Использует – самое верное слово. Мучает. Принуждает. Пугает.

– Он мне не нравится, – проворчала я, гадая, что будет, если я продинамлю ждущего меня Алексея и просто вернусь к работе.

– Чем именно? – прищурилась Марька.

Откуда ей знать о законах моего тайного мира и демоническом происхождении Азавеля. Я никогда не смогу никому объяснить, почему одинока. Почему все девчонки выходят замуж, а я ни с кем даже не встречаюсь.

– Просто не нравится и все, – отвернулась я и неохотно начала снимать свои непривлекательные шмотки.

Если Виктор вновь задумал превратить меня в супермодель, он это сделает невзирая ни на что. Сопротивление ни к чему не приведет, оно бесполезно.

– Уйдешь со смены? – взобралась Марька на диван с ногами, с любопытством наблюдая за моим перевоплощением.

– А что делать, – пожала я с досадой плечами.

– Он должен платить тебе зарплату, раз уж ты скоро потеряешь из-за него работу.

Я взглянула на подругу уничижительно: мне еще и этой зависимости не хватало. Лучше уж с голоду помереть.

Родион, конечно, выразил недовольство моим внезапным уходом. Но на самом деле до конца моей смены оставалось всего полчаса, и зал был наполовину пуст, так что моего отсутствия никто даже и не заметит. Азавель прекрасно все рассчитал.

В лимузине Викто́ра не оказалось. Охранник-Алексей усадил меня в салон, подавляя своими габаритами и распространяя неприкрытую угрозу, поговорил с кем-то по гарнитуре и ушел на водительское место.

Где-то два часа я провела в салоне красоты, там меня вновь превратили в ослепительную красотку с сияющей кожей и красиво уложенными волосами.

Отражение мне понравилось: длинноногая, стройная блондинка с выразительными глазами и чувственными губами. Хоть мне и претило перевоплощение в знойную и сексапильную женщину – против моей воли, – я все же не могла не признать, что мне весьма идет и платье, и макияж, и прическа.

Но я злилась. Если бы я только знала в самом начале, что одной встречей Викто́р не ограничился, находя способ раз за разом выманить меня из дома, может, я бы сразу не согласилась, еще в тот первый раз.

Помогло бы это отвадить его насовсем? Сколько раз нужно сказать мужчине «нет», чтобы он, наконец, услышал? Почему некоторые из них не способны принять отказ? И откуда, откуда пошла эта манера считать, что если женщина говорит «нет», это означает «да»?!

Как, скажите мне, донести до самоуверенного и наглого типа, что я не хочу! с ним! встречаться!

Даже если он называет меня особенной – не объясняя, впрочем, что такого нашел во мне, – это не значит, что он станет таким же особенным для меня. Даже если я считаю его привлекательным, это не значит, что я прыгну к нему в постель.

У меня есть свои принципы, и они непоколебимы.

Как, скажите мне, сделать так, чтобы демон оставил меня в покое?!