Текст книги "Сделка с Демоном, или Хвостатая проблема (СИ)"

Автор книги: Светлана Ворон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

Глава 17. Беги!

– Ты сказала, этот Азавель сильно много не берёт, – предъявила я Марьке, когда у нас с ней совпали рабочие смены.

Подруга уставилась на меня во все глаза: прядь темных волос выбилась из-под рабочей кепки, в руке застыл поднос с грязными тарелками.

– Ты все-таки решилась к нему сходить? – сгрузила Марьяна посуду в раковину и вытерла полотенцем руки, готовая принять новый заказ.

– Да, и теперь он меня преследует! – обиженно проворчала я, поправляя фартук с логотипом нашей кафешки, вечно съезжающий набок.

Маленькое кафе с домашней кухней на не самой посещаемой улице города – это не то же самое, что элитный ресторан, в который водил меня Азавель. Зато я могла подрабатывать здесь неполный рабочий день после универа.

– В каком смысле? – подхватила Марька заказ, и мы обе отправились в зал обслуживать клиентов.

– А твоя сестра чем расплатилась? – пристала я в следующем перерыве, ища хоть какой-то намек на выход для себя.

– А, ну-у… – Марька смутилась и с хитрющей улыбкой перевела взгляд в кухню, где над плитой суетились повара. – Кажется, они переспали раз или два… Но, – поклялась она, – все было по обоюдному согласию! И она не прочь была бы даже спать с ним подольше, так он впечатлил ее в постели.

И почему же мне так неприятно оказалось услышать о том, что Викто́р с кем-то там спал? Я от самой себя не ожидала жгучей волны ревности, будто меня только что предали.

Солнечное сплетение сжало невидимой рукой, образы сплетенных на кровати обнаженных тел вызвали тошноту и что-то даже похожее на ненависть к другой женщине. И к Азавелю, конечно. Какой же он омерзительный гад!

Да что со мной вообще происходит? Этот мужик пролез в голову и превратил мои мозги в тупой кисель. Почему я вообще о нем думаю? Да еще так собственнически.

Я не видела его несколько дней, пора бы уже перестать ждать его внезапного появления.

А вместо этого я продолжала его вспоминать. И даже утром просыпалась с ощущением, что он мне снился.

– Ну, я не готова платить телом какому-то постороннему мужику, – фыркнула я в раздражении, что подруга не предупредила меня о манере Викто́ра склонять всех женщин к постели.

– А что ты от него хотела? – полюбопытствовала она, но я уже усвистала работать, обиженная на нее за эту подставу.

Заметив нового посетителя в зале, я поперхнулась страхом. Дыхание перехватило.

Вот уж точно мысль материальна: вспомнишь черта, он и появится!

Викто́р сидел возле окна: перед ним раскрытый ноутбук и чашка дымящегося кофе. Брови нахмурены, волосы с проседью слегка растрепаны, взгляд сосредоточенный.

Напротив окна припаркована приземистая красная машина. Гоночная, совершенно не вписывающаяся в скромный антураж улицы. Как и демон в его стильном костюме – в ряды обычных посетителей.

Как он здесь оказался? Зашел в мое кафе случайно или искал меня целенаправленно? Вот же козел!

Малодушная мысль сбежать через черный ход захватила все мои мысли, и я попятилась, так и не решившись выйти в зал.

– Эльвира, пошевеливайся, народу полно, – прикрикнул на меня Дмитрий Олегович, наш непосредственный начальник, вырвав из ступора. – Пирог господину в темном костюме.

Господин в темном костюме – это Азавель. Никого другого с таким описанием в зале не было.

Что же мне делать? Работу никто не отменял.

И Марька, как назло, прибирала столик в другом конце зала.

Неохотно забрав поднос, я направилась к демону на дрожащих ногах, испуганная и недоумевающая.

Викто́р даже головы не повернул, словно я одна из сотен блеклых официанток, ничего для него не значащая.

– Ваш пирог, – голос дрогнул, поднос затрясся, и только это заставило мужчину поднять глаза.

Мрачный взгляд серо-стальных глаз пронзил меня насквозь, красные всполохи огня в зрачках заставили напрячься.

Викто́р не выказал удивления, как если бы встретил меня случайно. Значит, он пришел именно ко мне и с какой-то целью?

– Поставь, – буркнул он и вновь уставился на монитор.

Я тихонько выдохнула и спешно покинула помещение. Может, он попросту меня не узнал? В конце концов, я была в униформе кафе с убранными под кепку волосами, а не в вечернем платье.

Метнувшись в подсобку, я прислонилась к стене, согнулась пополам и переплела трясущиеся пальцы до белизны. Сердце стучало как бешеное, воздуха не хватало, голова кружилась.

– Эль, ты чего? – подошла Марька и участливо погладила меня по спине. – Обидел кто?

Она сердито нахмурила брови и выглянула в зал, ища виновника моего состояния.

– Можешь прикрыть меня? – взмолилась я сдавленным голосом. – Живот разболелся, хочу домой.

– Ты что, с ума сошла? – воскликнула подруга возмущенно. – Сегодня же Дмитрий Олегович здесь. Ты и так часто отпрашиваешься. Уволит, точно!

– Я не смогу больше работать сегодня, – чуть не расплакалась я, зло вытирая мокрые глаза. – Там... там он.

– Он? – Марька еще раз выглянула в зал. – Кто он-то? Эль, объясни нормально!

Я не могла связать двух слов, на горло будто опустилась удавка. Бежать, бежать, – это стало единственной моей мыслью.

– Тот симпатичный бизнесмен? – подняла подруга брови удивленно, не понимая причин моей паники.

– Это он! – повторила я с нажимом на последнем слова. – Он самый.

– Ах, он, – дошло, наконец, до нее, о ком я говорю, и она уставилась на Азавеля с таким ненормальным любопытством, что мое воображение разыгралось вновь.

Теперь и Марька представлялась мне голой в объятиях демона, будь он неладен. Причем с охотой выполняющей все его условия и радующейся сбывающимся мечтам. Уж с ней-то проблем у него никаких не возникнет, это точно.

Да и черт с ней. Пусть делает что хочет, только отпустит меня домой!

У меня не было никакого желания снова общаться с упоротым мужиком, одержимым моей скромной персоной. Пусть ищет себе другую дурочку.

– Значит, пусть увольняет, – решительно скинула я фартук и кинулась в раздевалку.

Схватила куртку, сумочку и, даже не переобувая сапоги, бросилась прочь.

Выскочила на задний двор, боязливо оглянулась по сторонам. Фух, никого нет.

Потихоньку потрусила в противоположную от главной улицы сторону, искренне надеясь избежать любой встречи со сталкером.

Узкий переулок выводил на параллельную улочку, по которой легко можно было добраться до метро.

– Эй, цыпа! – оторвались от стены два грязных бомжа, когда я проходила мимо помойки. – Да постой ты!

Я припустила бегом, эти черти – за мной!

Дыша в спину перегаром, требовали отдать им сумочку по-хорошему и тянули руки: еще немного, и схватят!

Глава 18. Не убежишь

Спотыкаясь, я бежала вперед, жалея, что выскочила в рабочих туфлях: каблучки хоть и были невысокими, все-таки не способствовали скорости.

Могла ли ситуация стать еще хуже, чем была до этого?!

Ну почему я не осталась в кафе! Могла бы просто пересидеть в подсобке, сославшись на головную боль. Виктор не стал бы ждать моего появления вечно, допил бы кофе и ушел, так и не узнав, что я там работаю.

Но стоило мне выскочить из переулка, я замерла как вкопанная. Передо мной с визгом затормозил красный гоночный автомобиль с тонированными стеклами.

Дверца с тихим шелестом открылась вверх.

– Садись! – приказал низкий, опасно вибрирующий голос моего мучителя. – Садись, я сказал!

Выбора у меня особо не было. Нетрезвая поступь бомжей за спиной раздавалась все ближе. На раздумья секунды две.

Улица пустынная, ни вправо, ни влево ни единой души, обратиться за помощью больше не к кому. Успею ли я добежать до проспекта, а это не меньше полукилометра?

– Ну же!

Дверца со стороны водителя начала подниматься, и я осознала, что если не послушаюсь, Азавель все равно меня догонит и затащит в машину силой.

Только вот тогда еще и драку придется разруливать, оборванцы-то уже не отстанут, вон как обрадовались легкой наживе!

Я не то что бы волновалась за Викто́ра: наверняка демон умеет за себя постоять. Но тогда сумма моего «долга» ощутимо возрастёт, особенно если мужчине «попортят» его дорогущий костюмчик.

– Ладно! – процедила я сквозь зубы и нырнула в салон.

Едва успела опустить за собой дверь, и грязные, сальные пальцы хлопнули по стеклу, оставляя на нем грязные разводы.

– Вылезай, тварь! – оплывшие лица мерзко ухмылялись с той стороны.

Взревел мощный мотор и меня вжало в сидение, когда Викто́р надавил на газ и помчался по узенькой дороге с нарастающей скоростью.

– Тише, тише! – завизжала я, хватаясь за ремень безопасности, когда машина вильнула на повороте, и я завалилась Викто́ру на плечо. – Хватит!

Он недовольно снизил скорость, и я поняла по выражению его лица, что он в настоящем бешенстве. Глаза пылали необузданной яростью, желваки на скулах играли от напряжения.

– Высадите меня у метро, – глухо, но твердо попросила я, надеясь на его благоразумие.

Ну не похитил же он меня, в самом деле?

– Ты не поедешь домой, – низко прорычал он, еще раз выкручивая баранку на повороте, так что теперь я завалилась к дверце, так и не успев пристегнуться.

Я думала, он злится на тех типов, что чуть не попал в неприятную ситуацию и не запачкал свои чистые ручки о бездомных. Но вдруг поняла: он злится на меня. На то, что я чуть от него не сбежала!

– То есть как это?! – испуганно закричала я на него, вытаращив глаза. – Я никуда с вами не поеду, выпустите немедленно!

Потянулась к ручке, намереваясь выскочить на ходу, если придется. Но дверца заблокировалась мгновенно.

– У меня на тебя другие планы, – холодно уведомил демон, и паника скрутила все мои внутренности.

Автомобиль стремительно летел в противоположную от моего дома сторону. Надежда на счастливое разрешение конфликта таяла как дым.

В ужасе я представила себя пленницей, закованной в кандалы где-нибудь в подвале огромного особняка. Загородом, где меня никто и никогда не станет искать.

– Отпустите, – выдавила я хрипло, бессмысленно дергая ручку и с тоской провожая глазами полицейский патруль, не обративший никакого внимания на дорогую машину.

– Это не займет много времени, – пообещал Азавель чуть более спокойным тоном, заметив, наконец, что от истерики меня отделяет совсем немного времени.

– Что вам от меня нужно… – прохрипела я и неохотно приняла протянутую пачку салфеток, только тогда осознав, что мои глаза утонули в слезах.

– Сущий пустяк, – сообщил похититель уверенно. – Окажешь мне услугу, и после этого я отвезу тебя домой.

– Мы так не договаривались, – всхлипнула я, сердито вытирая лицо.

– А как мы договаривались? – ухмыльнулся этот козел, глаза коварно сверкнули в полутьме.

– Никак! – воскликнула возмущенно, медленно начиная осознавать, что демон настроен взять меня в оборот, невзирая ни на что.

Навряд ли я вообще теперь когда-нибудь от него избавлюсь. Даже в кафе приперся ради этого!

Похоже, для него вообще нет разницы, где я нахожусь: он реально везде меня найдет. Вон как быстро сообразил, с какой стороны улицы я появлюсь.

– Если я помогу вам, мы будем квиты? – уточнила я новое условие сделки.

Демон молчал. Глаза, следящие за дорогой, сузились до опасного прищура.

– Мои услуги стоят гораздо дороже, чем ты думаешь, дорогуша, – наконец, произнес он, сворачивая на центральный проспект города, переполненный машинами и пешеходами.

Озвучить свои мысли по этому поводу я не решилась. У этого дьявола наверняка найдется масса аргументов, за что и в каком количестве я ему должна. Притом, что он еще нисколько не помог мне с чертовой меткой смерти.

Как же я умудрилась так вляпаться? Может, когда он остановит машину, мне выскочить и броситься бежать? Не погонится же он за мной в толпе прохожих? А если начну кричать, уж точно больше не тронет.

Но тогда велик шанс, что он заявится прямо ко мне на квартиру. А этого я очень хотела бы избежать.

Машина в плотном потоке поехала тише, и Викто́р, протянув руку на заднее сидение, не глядя взял оттуда коробку и подал мне.

– Переоденься, – непререкаемо велел он.

– Что?..

Растерянно приоткрыв крышку, я обнаружила внутри блестящее серебристое платье. Вечерне-коктейльное, но довольно строгое. Даже по-своему деловое.

Мое лицо стало пунцово-красным от возмущения.

– Я же сказала, что мне нельзя появляться с вами на людях!

– Там не будет твоих, я проверил, – отрезал демон холодно.

Ну да, как же. Сейчас нет, через час – есть. Об этом он не подумал?!

– Живее, у меня времени в обрез! – разозлился он.

Глава 19. Да что тут происходит!

Пыхтя и нервничая, я перебралась на заднее сидение и обнаружила там косметичку со всеми женскими принадлежностями.

Но когда мы припарковались, я успела лишь втиснуться в платье и сунуть ноги в туфли на шпильках. Порадовалась, что не забываю удалять с лодыжек растительность, а то было бы стрёмно.

Накраситься я решила в дамской комнате, в машине сделать это было проблематично. Как жаль, что ответственность за семью не позволит мне сбежать, как только я скроюсь с глаз демона.

Он открыл мне дверцу, и я выбралась из машины под грохот автомобилей и галдёж пешеходов. Запахи выхлопных газов здесь смешивались с ядрёными ароматами хачапурных и кофеен. Из-за этого я обычно избегала центра.

Впрочем, теперь мое обоняние не было таким острым, как прежде. Гораздо сильнее я ощущала парфюм находящегося рядом Азавеля – как и всегда, притягательный. Если и было в этом мужике что-то приятное, так это его солоноватый, мускусный дух, от которого у меня каждый раз покруживалась голова.

– Совсем необязательно было менять внешность, я же сказала, – заметила я, что Азавель сильно помолодел.

При этом выражение его лица по-прежнему оставалось суровым и внушающим трепет любому, кто посмеет усомниться в его силе и компетентности. А острый, как у коршуна, взгляд, резал ножом.

– Это не ради тебя, – сухо отрезал демон, открывая передо мной дверь итальянского ресторана. – Меня не должны узнать.

Звучало загадочно и крайне опасно. Да что же мне на работе-то не сиделось.

Я тут же улизнула к двери с табличкой «Ж», где потратила минут двадцать, тщетно приводя себя в божеский вид. Так и сяк подводила глаза и смывала кривые стрелки, потому что чуть ли не впервые в жизни это делала.

Сложно из скромницы в одночасье превратиться в опытную леди. Мне понадобится целый курс по макияжу, чтобы научиться наводить его самой. Проклятье, я что, уже планирую это?

Когда я вернулась в зал, Азавель выглядел очень злым. Сидел на мягком диванчике, возложив одну руку на спинку, а в другой держа телефон.

Но непохоже, чтобы он искал в нем что-то, скорее, просто изображал из себя этакого тинейджера. Хм, для правдоподобности образа ему стоило бы сменить костюм на толстовку с капюшоном.

Никакого облегчения, что я не сбежала, на его хмуром лице не отобразилось. Скорее, выражение можно было описать как «ладно, раз ты здесь, наказывать за отсутствие я тебя не стану».

Тоже мне, пуп земли!

Еще и взглядом таким скептическим мазнул по лицу, будто я накрасилась как рыночная торговка.

Ну, а чего еще он ожидал от девушки, которая всегда одевалась и вела себя неприметно? Я ведь предупреждала, что на роль спутницы из высшего света не подхожу.

– Выбрали что-нибудь? – услужливая официантка слишком напоминала меня, и становилось не по себе оттого, что я в ее глазах сейчас выгляжу знойной стервой.

– Только кофе, – вмешался Азавель, не дав мне сделать заказ.

Выходит, ужинать мы сегодня не будем. У этого вечера другие цели. И от незнания, чего ожидать, мое несчастное солнечное сплетение неприятно сжималось.

Скулы демона были напряжены, взгляды постоянно обращались в другой конец зала, за мое правое плечо. Быстрые, молниеносные. Осторожные.

Очень хотелось повернуться и посмотреть, что там за компания, но я не была дурой. Очевидно, что к нашему столику привлекать внимание не следовало. Черт возьми, во что этот гад меня втянул?

Я напрягла слух и вычленила мужские голоса, говорившие строго по очереди. Звучали они официально и серьезно. Возможно, там происходила деловая встреча. И Азавелю она была крайне интересна.

Передо мной поставили черный кофе, но мое сердце и так билось как сумасшедшее от волнения.

Я сделала маленький глоток, который совсем мне не помог. Страшно было до одури и с каждой минутой становилось только страшнее.

– Что я должна буду сделать? – спросила я у демона хрипло, не выдержав этого висящего в воздухе, наэлектризованного напряжения.

Виктор был похож на хищника, готовящегося к сражению. И я совсем не хотела оказаться в его эпицентре.

Чем я заслужила это? Почему судьба так жестоко бросила меня в мясорубку образа жизни, к которому я совершенно не готова?

Бабушка была права: такая работа – не для нас. Лучше бы я сидела дома и не лезла ни в Советы, ни в офисы к демонам!

– Некоторое время спустя я встану и уйду, – властно проинформировал меня Викто́р, прожигая таким ледяным взглядом, что мое бедное сердце заколотилось еще быстрее. – Отсчитай две-три минуты и иди вслед за мной к женскому туалету.

О господи, это звучало как шпионском боевике!

– Наверняка ваша офисная секретарша справилась бы с этим заданием гораздо профессиональнее, – нервно схватилась я за чашку кофе, грея об ее теплые бочка дрожащие, похолодевшие ладони.

Меня почти накрыло панической атакой, бьющей по оголенным нервам.

– Что бы вы ни задумали, я не смогу это сделать, поверьте. Мне слишком страшно. Почему, ну почему помогать вам должна именно я?

– Скоро узнаешь. Отсчет пошел.

Он встал, и мое сердце провалилось в пятки от осознания неизбежности. Что за афёру он задумал, почему не объяснил заранее, в чем ее суть!

Невольно я повернулась и посмотрела на тот самый столик. Должна же я была знать, из-за чего весь сыр-бор.

За большим овальным столом сидело четверо мужчин в деловых костюмах – кто-то по струнке, с туго затянутым галстуком, а кто-то и более расслабленно, повесив пиджак на спинку стула. Начальники и их подчиненные.

Рядом с двумя из них были красивые женщины. Одна прямо сейчас поднялась и направилась «припудрить носик». Гламурная, утонченная блондинка с воздушным каре и розовыми кончиками волос.

Вот черт, сколько уже прошло времени? Полторы минуты или меньше?

Для верности я начала отсчет с шестидесяти секунд. После чего поднялась и на прямых, как ходули, ногах направилась в туалет, не понимая, что меня ждет за ужас.

Едва я приблизилась, Викто́р распахнул дверь с буквой «Ж» и быстро втащил меня внутрь. Я не успела даже ойкнуть.

Если нас кто-то и заметил, то людям в основной массе плевать, что двое собираются делать в уборной – как посетителям, так и официантам. Не мы первые, не мы последние, кто закрылся в кабинке ненадолго.

Голубая мраморная плитка на стенах. Большое зеркало над белоснежной раковиной. Едкий цитрусовый освежитель.

И девушка, лежащая на полу в неестественной позе. Та самая клубничная блондинка с того самого столика. Господи!

Глава 20. Дар

Я заорала бы как резаная, но из сдавленного ужасом горла вырвался лишь слабый хрип. Ударилась спиной в дверь, которую Азавель закрыл на щеколду, совсем не обращая на мою панику внимания, как будто не сделал ничего такого особенного.

Ничего такого особенного?! Да что тут вообще происходит! Он в своем уме?!

– Ты убил ее? – выдавила я, с трудом находя слова в клубке хаотично мечущихся в отупевшей башке мыслей. – О нет…

Бежать, надо было бежать, пока еще была возможность!

Выудив из кармана маленькую пробирку с прозрачно-розоватым содержимым, Викто́р протянул ее мне.

– Выпей это, – сурово велел он.

Я испуганно замотала головой, даже и не собираясь выполнять его идиотское требование.

Мало ли что он мне предлагает. Теперь уж я точно ничего от него не возьму.

Как же хотелось домой!

– Я не стану, – голос дрожал и срывался.

– У меня нет времени на твои капризы, девочка, – зашипел демон и шагнул вперед, угрожающе нависнув надо мной. – Или выпьешь сама, или я заставлю тебя.

– Что это? – пискнула я, отчаянно вжимаясь спиной в пластик и мотая головой.

– Лекарство.

Теперь я взглянула на пробирку со смешанным чувством любопытства и недоверия.

– То самое? – облизнула пересохшие губы. – От моей метки?

– То самое, – подтвердил демон крайне нетерпеливо.

Вот ведь соблазн. Выпью и решу свою проблему раз и навсегда: избавлюсь от метки, и у Викто́ра больше не будет рычага давления, чтобы и дальше меня преследовать.

Вот только что он за это попросит? Расчленить и закопать бедную девушку?! Нахрена ему для этого я?

– Быстрее, – схватил меня за горло Викто́р, припечатав к стене.

– А вы меня не обманываете? – задохнулась я в ужасе, что он реально вольет ее содержимое силой, если я не повинуюсь добровольно.

Слишком уж все было просто. Ни один Гримуар не знал, как меня спасти, а Азавель в момент достал средство исцеления от проклятия смерти?

В сложившихся обстоятельствах демон сказал бы что угодно, лишь бы я согласилась с его условием.

– Вот и проверишь, – откупорил он пробирку большим пальцем, сверкая краснючими глазищами.

Настоящая жуть! Дьявол во плоти! Мои поджилки тряслись.

Я неуверенно подняла руку, но у Викто́ра уже закончилось терпение.

Внезапно я оказалась прижатой его поджарым телом к кафельной плитке, а мои щеки попали в цепкий капкан сильной руки. Пальцы надавили на щеки и открыли рот. Стекло коснулось губ, глаза полыхали бешеной яростью.

– Глотай, – приказал мерзавец, опрокидывая пробирку и не позволяя мне плеваться.

Да я даже воспротивиться не успела, так быстро это случилось!

Вкус оказался железистым, сладковатым. Прохладно скатился в желудок и…

Несколько секунд я испуганно прислушивалась к себе, пока Азавель внимательно за мной наблюдал. А потом меня накрыло с головой.

Все чувства обострились в один миг: зрение, осязание, слух. Солоноватый мужской аромат разросся и густо заполнил собой маленькое помещение, дразня мои чувствительные рецепторы.

Свет лампы перекрыла могучая тень. Невидимые обычному глазу кожистые крылья обозначились за широкой спиной Азавеля: черные с огненно-красными венами.

Заостренный кончик длинного хвоста висел над полом и злобно дергался из стороны в сторону, показывая крайнее нетерпение страшного хозяина.

Сквозь человеческие черты лица проступил истинный облик демона, и я отчаянно заморгала, пытаясь взять под контроль неудержимую волну перевоплощения.

– Сюда, – дернул Виктор меня вниз, заставив присесть и взять девушку за запястье.

Кожа была горячей. Пульс бился ровно и медленно.

Жива! Девушка словно просто спала.

Викто́р умело перенаправлял мою энергию, как настоящий магистр: твердо и уверенно говорил, что я должна делать.

– Впитай ее тепло, почувствуй его ладонью и втяни в себя. Смотри на ее лицо, – наставлял он, – запоминай черты.

Моя голова все еще находилась в тумане, поэтому я подчинялась на автомате.

– Перевоплощайся и представляй, что ты – это она.

– Что? – растерялась я, но Азавель не позволил мне отвлечься.

– Сосредоточься, Эля! Времени нет, ее скоро хватятся!

Я медленно вдохнула, не понимая, что именно делаю и как это вообще должно сработать. Я никогда прежде ничего подобного не вытворяла, куда уж мне научиться на пять секунд, да еще в состоянии жуткого стресса.

Но оказалось, что силы мои вернулись сполна: они текли по венам как могучая, обжигающая река, и ощущались даже круче, чем прежде. Я осязала каждую свою обновляющуюся клетку, чувствовала себя способной на всё, о чем говорил Азавель.

– Отлично, – приободрил демон и помог мне подняться.

Что, это всё?!

Викто́р подвел к зеркалу, и я увидела себя, словно во сне: клубничное каре и совершенно чужое лицо. Платье было прежним, и я осознала это только сейчас: на девушке было надето точно такое же, по крайней мере, очень похожее.

Вот черт, он даже это продумал. Похоже, он спланировал все заранее, ведь платье еще нужно было подыскать.

– Нет! – замотала я головой и отпрянула прочь, но демон не позволил мне сбежать и сжал плечи до боли. – Я не буду притворяться ею! Я не смогу! И не хочу, отпустите!

Я попыталась соскочить с крючка и вызвать обратное перевоплощение, но совладать с взбесившейся Силой оказалось непросто.

Когда мы с сестрами «выгуливали» зверя в лесу, нам требовалось несколько часов, чтобы вернуться в прежний облик. И это в спокойной обстановке, когда не угрожает никакая опасность.

Теперь же я была слишком напугана, а содержимое пробирки действовало на меня слишком мощно.

– Что я должна сделать… – сдалась я, дрожа от волнения.

Не смогу. Мне не хватит смелости и ума!

– Сядешь на ее место, – спокойно перечислил Азавель, – мило улыбнешься своему боссу – он будет слева. Выгадаешь момент и невзначай сообщишь ему, что «Азафарм» тестирует новое средство борьбы с раком и успешность его уже подтверждена. Компания намерена заключить «сделку века» с «АптГосСеть», после чего лекарство люто взлетит в цене. Если спросит, откуда узнала, скажи загадочно: знакомая нашептала. Ну, или что это объявление ты видела на сайте компании. Придумай сама…

– А если он догадается… – прошептала я ломающимся голосом. – У нас бретели на платьях разные!

Викто́р в отражении закатил глаза.

– Ты слишком переоцениваешь мужскую внимательность, дорогуша.

Он развернул меня к двери и подтолкнул вперед, бесцеремонно шлепнув по заднице. Платье было тонким, и я прочувствовала его горячее прикосновение слишком уж хорошо.

От возмущения я скрипнула зубами, но при этом покраснела как помидор. К такой бесцеремонности я не собиралась привыкать.

– Почему я? – уперлась, как ослица, перед дверью. – Вы тоже легко меняете облик. Сами и сделайте!

Обернувшись через плечо, я встретила на лице демона скепсис.

– Мы можем меняться в пределах своей внешности, возраста и пола, – объяснил он неохотно. Кивнул на лежащую женщину: – А одежду пришлось бы снимать с нее целиком. И поведение женское я ну никак я не скопирую, согласись. Будем еще препираться или покончим с этим?

Звучало как обещание. Мне ведь всего-то нужно выйти в зал, вбросить информацию и под новым предлогом сбежать в уборную. На этом все закончится!

Условия сделки будут выполнены. Я буду свободна от обязательств. И здорова. И никогда больше не пересекусь с демоном. Казалось бы, очень просто.