Текст книги "Сделка с Демоном, или Хвостатая проблема (СИ)"

Автор книги: Светлана Ворон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

Глава 11. Ощути себя женщиной

– Нет, ладно, – тут же передумала я и нырнула в салон, искренне надеясь, что смогу потом объяснить сестрам свое переменчивое поведение.

Меня взбесила самодовольная ухмылка демона, которую я заметила краем глаза. Но когда я устроилась внутри, мужчина уже выглядел серьезным.

Лимузин мягко тронулся с места. Заработал освежающий кондиционер.

Ноздри защекотало терпко-солоноватым цитрусом, и я невольно втянула носом приятный аромат, кончиками пальцев оглаживая потрясающе мягкую обивку сидения и робко наслаждаясь видом блестящего и дорогого салона. Офигеть, словно в сказку попала.

– Шампанского или вина? – Азавель открыл мини-бар, поражающий изобилием выбора. Зазвеневшие нестройно бутылки подсветились изнутри.

Я не привыкла к подобной роскоши, и мне было ужасно неловко. Сомкнув колени, я ссутулила плечи, чувствуя себя не на своем месте.

Но отказываться не стала. Немного алкоголя при такой нервотрепке не повредит.

– Шампанского, пожалуйста.

В моем горле вновь образовалась пустыня, и я залпом выдула целый бокал. Тем более что игристое оказалось охрененно вкусным, с ягодными нотками, в жизни такого не пробовала.

– Куда мы едем? – поежилась я, осознав, что сильно поторопилась, выскочив на улицу в одной лишь футболке, и не накинула хотя бы легкую куртку.

– У меня есть идея, – улыбнулся чем-то довольный Азавель, наполняя мой опустевший бокал.

Поток воздуха из кондиционера вновь донес до меня терпкий цитрус, и я осознала, что мне кружит голову ни что иное, как парфюм демона. Который еще в его кабинете произвел на меня впечатление.

Он пах чертовски приятно, этот Азавель. Ну почему, почему мое естество так остро на него реагирует?

Внутри просыпался необъяснимый голод, и меня тянуло к этому наглому мужику как магнитом. Будто рядом с ним пробуждалась моя тайная, темная сторона, которая обычно спала.

Еще минуту назад я считала Виктора опасным сталкером, а теперь мне трудно было отвести от него взгляд. Пусть в его волосах поблескивала седина, а вокруг глаз и возле носа уже обозначились морщинки, он все равно оставался дьявольски привлекательным мужчиной. Может быть, даже больше, чем многие молодые.

Волоски на моей коже возбужденно приподнимались, по внутренней стороне бедер разливалась слабость, и дело было вовсе не в шампанском. Страх отступал, сменяясь чем-то похожим на предвкушение, словно я нахожусь не в ловушке демона, а на настоящем свидании.

Что это, как не магия? Запах демона взывал ко мне, искушал принять любые условия. Сопротивляться становилось сложнее, особенно когда он не запугивал и не распускал руки без разрешения.

– Что за идея? – старалась я не показать, как впечатлена шампанским, которое не торопясь смаковала.

– Чтобы ты охотнее приняла мое предложение, – расслабленно откинулся демон назад, посверкивая красными огоньками в глазах, – я продемонстрирую тебе наглядно, что за сотрудничество предлагаю. Считай это своего рода презентацией с моей стороны, за которую я не взыщу плату, так и быть. Просто наслаждайся вечером.

Легче сказать, чем сделать.

Демон ухмыльнулся, а я смущенно опустила на свои кроссовки глаза, понимая, что его идея на мне не сработает. Слишком уж мы разные.

Но он будто читал мои мысли. Или видел меня насквозь.

Внезапно лимузин притормозил. Я думала, мы уже подъехали к ресторану, и была крайне удивлена, когда Виктор подал мне руку при выходе из машины и повел прямиком в бутик, в витринах которого красовались вечерние платья.

– Ты прикалываешься? – заупрямилась я в дверях, осознав, что он задумал.

Ну, уж нет, дудки! Во мне еще не умерло самоуважение, чтобы позволять постороннему мужику покупать мне одежду. Даже если моя «не подходит для вечера». Лучше бы я осталась дома!

– Я не пытаюсь «купить тебя», – сердито пояснил Азавель, когда я уставилась на него возмущенно, и жестом небрежно подозвал девушку-консультанта. – Платье можно будет вернуть, если не хочешь оставлять его себе. Давай же, девочка, ощути себя хоть раз женщиной. Тебе это будет полезно.

Легонько провел ладонью по спине, и когда его пальцы добрались до кожи на моей шее, я вдруг ощутила прилив небывалой уверенности.

Сомнения испарились как дым, я будто стала совсем другим человеком. Жадным взглядом заскользила по манекенам, мысленно представляя себя королевой.

– Без излишеств. Просто, стильно и женственно, – как сквозь туман слышала я голос демона, дающего указания работнице бутика.

С благоговением я потрогала ближайшее ко мне платье с глубоким вырезом на спине, украшенное блестящими стразами. Пятизначная цифра на ценнике внушала трепет. Я никогда в жизни не носила такие шикарные вещи.

Даже на выпускном на мне была обычная длинная юбка и скромная блуза. И, разумеется, никакого партнера. Как же я умудрилась так влипнуть сегодня?

Во мне вдруг проснулся азарт, как у любой «нормальной» девушки, мечтающей быть желанной и красивой. Я никогда не позволяла себе даже мыслей об этом. Если бы бабушка только видела, где я сейчас!

Я потеряла счет времени, переодеваясь в кабинке и дефилируя потом перед зеркалом. Слава богу, Виктор не стал смущать меня присутствием, доверив это дело продавцам.

Постепенно я расслабилась, примеряя наряды. Пока не остановилась на обтягивающем черном платье, мягко мерцающим серебром.

На середине бедра подол расходился и тянулся в пол, но разрез был заметен лишь только при движении. Декольте держало и подчеркивало грудь, но выглядело достаточно закрытым. Плечи покрывала полупрозрачная накидка.

Консультантка подобрала мне серебристый клатч и предложила набор из бриллиантовых сережек и ожерелья, заверив, что Виктор Азавель дал добро.

И затем меня доброжелательно сопроводили в кабинет визажиста, чтобы завершить преображение.

Спустя два часа я не узнала себя в зеркале.

Кто эта пухлогубая красотка с выразительными глазами и белокурыми кудрями, струящимися по плечам и сияющими здоровьем? Кто эта изящная дама с соблазнительными изгибами и ногами от ушей?

Это было настоящее волшебство!

В таком виде Совет, пожалуй, даже и не узнает во мне ту серую мышь, которая топталась у них на пороге и мямлила что-то о потере Силы. Заявись я к ним в таком виде, возможно, они совсем по-другому отреагировали бы на мою мольбу. Эта мысль прочно засела в голове, как заноза, которую теперь будет не вытащить.

Девушка помогла мне встать на каблуки, и даже моя осанка сразу изменилась. В зеркале отражалась не я. Эта шикарная женщина сошла со страниц модного журнала и собиралась пройтись по ковровой дорожке под вспышки фотокамер и крики поклонников.

– Вы невероятны! – вокруг меня восхищенно собрались все работники бутика, будто я какая-то известная актриса, и мне отчего-то казалось, что они вполне искренни.

– Да-да, идеальное платье. Роскошно подчеркивает фигуру, но не слишком провокационное…

– Бриллианты прекрасно сюда подходят…

– Ваши глаза гармонируют в цвет…

И я будто бы видела яркий отблеск моей звериной сущности, взаправду выглядывающей из глубины глаз, как будто часть силы ко мне вернулась.

Я ощущала себя уверенней. Прежней застенчивости как не бывало. Преображение было не только внешним, оно затронуло что-то внутри.

Впервые в жизни я вкусила запретный плод богатой жизни, и мне очень это понравилось. Как будто я оказалась в теле успешной женщины, которое всё позволено. Сложно будет после такого вернуться в обыденную реальность.

Поблагодарив заботливых консультанток, я прошествовала к дверям, где меня уже ждал Азавель. Его реакция была вполне ожидаемой.

Глаза сверкнули огнем, когда я вложила руку в его протянутую ладонь – пришлось, ведь я впервые стояла на таких высоких каблуках. Без поддержки до лимузина могла бы и не дойти, и он как будто знал это.

На чувственных губах демона заиграла самодовольная ухмылка, пока он провожал меня в салон через узкий тротуар. Поразительно, но пешеходы остановились и сначала пропустили нас.

На сей раз Виктор уселся не напротив, а рядом, и я всей кожей почувствовала его возросший интерес. Захлопнув дверцу, он неотрывно уставился на меня в приглушенном свете салона и глазел, пока я не покраснела до кончиков ушей, ощущая себя полностью раздетой.

– Все хорошо, расслабься, – подался он ко мне и, вопреки словам, опустил руку мне на колено, отчего я вздрогнула и испуганно на него посмотрела.

– Что вы…

Глава 12. Вопросы

– Что вы себе позволяете… – меня окатило горячей волной от ощущения его пальцев, пробравшихся сквозь разрез в ткани к обнаженной коже и скользящих по внутренней стороне бедра.

Чувство угрозы усилилось многократно, хотелось выскочить из лимузина и бежать куда глаза глядят. Но в то же время я была околдована собственной реакцией.

Дыхание участилось как стаккато, внутри противоречиво сплелись удовольствие и страх, вся кожа покрылась волнующими мурашками.

– А ты как думаешь? – ухмыльнулся мерзавец, и близость его лица, завораживающее движение губ вскружили голову.

Сердце бешено колотилось в груди и висках, жар почему-то трансформировался в озноб. Тело отзывалось абсолютно неправильно: тянулось навстречу, не поддаваясь контролю.

Если демон продолжит, я отдамся ему прямо здесь, ничего не смогу с собой поделать. Каждая моя клеточка таяла и дрожала. И ждала с ужасом и предвкушением, какими будут ощущения от прикосновения мужских пальцев к трусикам.

– Перестаньте, – впилась я в его руку ногтями, борясь с самой собой.

Так трудно противостоять. Я никогда ничего подобного не испытывала.

Даже и не подозревала, что притяжение к мужчине может быть настолько непреодолимым. Что чьи-то касания могут пробуждать такой сильный и приятный огонь. Как-то я ведь жила без этого до сих пор.

– Что перестать, – его губы шептали напротив моего рта, мятное дыхание пьянило.

– Это, – я пыталась убрать настырную руку, но мои усилия получались слишком слабыми.

Демон понимающе ухмыльнулся, красные глаза опасно сверкнули.

– У тебя нет шансов избавиться от меня, – угрожающе проурчал он низким, проникающим под кожу голосом, поглаживая мою ногу так хорошо, что хотелось мурлыкать в ответ. – Сдавайся сейчас, чего зря время терять.

Всю волю я собрала в кулак.

– Нет.

В глазах темнело, по венам неслось сумасшедшее электричество. Как же это приятно-то, господи.

– По-твоему, я не вижу, что ты тоже меня хочешь? – с ехидцей молвил Виктор самоуверенно. – Я мог бы склонить тебя за пару минут к чему угодно, детка. Ты вот-вот сама на меня набросишься.

Он был чертовски прав. Но мне лишь стало от самой себя противно.

– Если вы это сделаете, я пойду в полицию, – пообещала твердо.

Он раздраженно выдохнул: мое нелепое сопротивление его выбесило.

– Как же с тобой нелегко, – он сжал мое бедро в последний раз, закрыл глаза и, медленно смакуя, втянул носом воздух.

Я словно очнулась в этот же миг от сна. Резко пришла в себя, несколько секунд не понимая, что произошло.

Мы уже парковались напротив ресторана. Виктор сидел напротив и буравил меня неотрывным, немигающим взглядом. Хмурым. Внимательным.

Ни возбуждения, ни дрожи я не чувствовала, словно наша маленькая борьба мне лишь приснилась. Может, я и вправду банально задремала, убаюканная ровным движением?

С демонами нельзя иметь дела, – напомнила себе мысленно об опасности. Они очень могущественные существа: никогда не знаешь, что они задумали, и как уже близка ты к провалу.

Эта мимолетная потеря памяти – только начало возможного конца. Неизвестно, на что еще способен сидящий передо мной мужчина. Лучше и не проверять.

Я должна отвадить демона раз и навсегда. Никаких больше встреч. Никаких сделок. Мы только поужинаем. Больше я ни на что не соглашусь.

– Тебе лучше? – красиво очерченные губы моего страшного собеседника изогнулись в двусмысленной улыбке, как будто он подразумевал гораздо больше, чем значил этот простой вопрос.

– Да, – почему-то покраснела я и наотрез отказалась опереться на протянутую мне ладонь, самостоятельно выбираясь из машины.

Нет уж, никаких больше прикосновений. Кажется, Азавель имел над моим телом власть, и я не должна ему этого позволять. С этих самых пор между нами всегда будет дистанция.

Администратор провела нас через переполненный людьми зал к лестнице на второй этаж.

Я шла, низко опустив голову и пряча лицо в занавесе волос, стараясь не глазеть по сторонам: мало ли кто встретится из знакомых.

Одна из ВИП-комнат с панорамным окном предназначалась нам. Вид на ночную реку и светящийся огнями далекий противоположный берег был прекрасен.

Уходя, администратор опустила тяжелые шторы, полностью скрывшие нас от посторонних глаз, и я вздохнула с облегчением.

Нужно признать, место было уютным, а запахи кухни – аппетитными.

Высокие стулья с золотым обрамлением похожи на троны. Блестящий черный столик на одной массивной ноге с золотым орнаментом выполнен в викторианском стиле. На стенах – репродукции с портретами каких-то вельмож.

Вкуснейшая курица, запеченная в фольге с орегано, чесноком и молодым картофелем, тающая на языке: блюдо дня местного шеф-повара. М-м, пальчики оближешь.

Белое полусухое вино из Италии стоимостью в пятьдесят тысяч за одну бутылку, которое Азавель выбрал, даже глазом не моргнув, будто пьет его каждый божий день как нечто легкодоступное.

Мне бы два или даже три месяца пришлось пахать на работе, чтобы раз в жизни его попробовать. Но я никогда бы его не купила, потому что лучше потратить деньги на что-нибудь более полезное. Хотя вино оказалось бесподобным, несомненно.

Я повеселела и немного расслабилась, несмотря на то, что в обществе демона находиться по-прежнему было неуютно. Особенно наедине.

Непонятно, для чего ему вообще понадобилось наряжать меня в бутике. Посидеть в закрытой комнате я могла и в кроссовках, зря только расстраивалась.

– Десерт? – подтолкнул Виктор ко мне меню, когда я приговорила курицу и отодвинула пустую тарелку, переводя дух.

– Может, чуть позже, – уступила я и прикусила язык, потому что звучало это обещанием, что я еще не готова уходить.

А следовало бы закруглиться. Все это не имело смысла.

– А вы почему не едите? – заметила я, что за весь ужин Виктор лишь продегустировал пару кусочков курицы и отпил треть бокала вина.

Спаивает меня, сам оставаясь трезвым? Как бы не так! Кошачий метаболизм не позволял мне пьянеть! И хотя мои силы уже не были прежними, я все еще не стала полностью человеком.

– Я не нуждаюсь в еде, как люди, – важно заметил демон с небрежной ухмылкой, откинувшись на стуле и виртуозно перекатывая между пальцев зубочистку. – Это, скорее, игра на публику. Если б мне не нужно было притворяться человеком, я мог бы вообще никогда не есть.

– За счет чего вы тогда выживаете? – удивилась я, пригубив вина.

– Мы восполняем энергию другим способом, – ответил Азавель крайне загадочно.

Но отчего-то в моей голове крутился ответ, будто я и сама его уже знала. Просто закрывала глаза на правду, потому что она неприятна.

– Встречный вопрос, – заполнил демон паузу словами. – Тебе понравилось платье и ужин?

– Ну… да, – признала я нехотя. Врать было бы невежливо.

– Значит, ты согласна продолжить наше сотрудничество, как мы и договаривались?

Блин, опять он за свое. Все настроение испортил.

– Мы ни о чем не договаривались, – напомнила я, чувствуя себя слишком сытой и довольной, чтобы произнести это погрубее. – Я больше не собираюсь с вами встречаться.

– Вот как?

Он обвел рукой стол, меня и красивое оформление помещения.

– Моя презентация так и не убедила тебя? Почему?

Глаза сверкнули красным, остро напоминая, почему нельзя с ним связываться.

– Я же сказала, – опустила я глаза на салфетку, которую схватила непроизвольно, чтобы занять руки. – Меня за это накажут.

– Думаешь, кто-то из Совета узнает тебя в таком виде? – озвучил он то же самое, о чем я думала и сама некоторое время назад.

Я лишь пожала плечами, не совсем уверенная.

– Этот эффект можно усилить, – подкинул Виктор информации для размышлений. – Ты когда-нибудь слышала о гриме?

Ходить со штукатуркой на лице? Так себе удовольствие. Но это и вправду могло стать выходом в случае, если мне все же придется согласиться.

– А что если я скажу тебе кое-что еще, – вдруг наклонился демон вперед и схватил меня за руку совершенно неожиданно, в который раз сбивая с толку. – Ты можешь менять свою внешность на какую захочешь. Это вполне реально.

– Нет, мы теряем эту способность после совершеннолетия, – искренне возразила я, чувствуя тот же самый эффект, который случился в его кабинете: вся моя кожа покрывалась белой с полосками шерстью, повинуясь его невероятной магической силе.

– Я так не думаю, – уверенно заявил мой собеседник, и я нахмурилась, обдумывая его странное предположение.

Я уже и не помнила, когда в последний раз становилась кем-то другим. Где-то с четырнадцати лет я превращалась исключительно в ирбиса.

– Мне очень интересно, кто твои родители, Эля, – глаза мужчины прожигали меня насквозь, подчиняя себе. – Можешь рассказать мне о них?

Это звучало так, словно в моем происхождении он усмотрел нечто особенное.

Глава 13. Кто меня предал?

Я и вправду плохо знала отца и мать, чтобы утверждать что-то достоверно. А бабушка вспоминать о моих родителях желанием не горела.

– Отец из стандартных ведьмаков, насколько мне известно, – пожала я плечами равнодушно. – Живет в другом городе. Ушел от нас, когда мы были еще маленькими, и я совсем его не помню. Развод родителей тоже прошел тихо и незаметно. Просто в одночасье куда-то уехали и отец, и мама.

– А мать – метаморф? – смотрел на меня демон так пристально, что я ощущала себя как на допросе.

– Я ничего не знаю об этом, – призадумалась я над странным вопросом.

Я даже не помнила, кем становилась мама. Волчицей, фениксом, тоже кошкой? Бабуля перестала оборачиваться слишком давно, поэтому и постарела так быстро. Память все чаще подводила ее, так что и спрашивать уже не имело смысла.

– На твоем месте я озаботился бы своей родословной, Эльвира, – строго заметил Азавель, едва пригубив свой почти полный бокал. – Нельзя всю жизнь прожить, засунув голову в песок. Или ты думаешь, что если спрятаться от правды, можно избежать всех проблем?

Я хмыкнула: проблемы у меня обозначились только с появлением демона. Раньше-то я жила вполне себе спокойно.

Ну, кроме того неприятного момента, конечно, что какой-то козел меня проклял.

Невольно я посмотрела на свою руку и потерла невидимую метку пальцами. Не чувствовала пока тех ужасных изменений, которыми пугал меня Викто́р. Но, пропустив два выезда с сестрами в лес, не могла не волноваться о том, что мне грозит участь бабушки: полная потеря способности к обороту.

– Покажи, – приказал вдруг Викто́р и требовательно протянул ладонь через стол.

Он произнес это так авторитетно, что я повиновалась без колебаний. И только когда горячие пальцы обхватили мой локоть, опомнилась, что могла бы этого и не делать.

Снова это жгучее ощущение под кожей, будто в венах вскипает кровь. Метка выступила на поверхность, подсвеченная изнутри красным огнем, придающим ей еще более зловещий вид.

– Что думаете? – шепнула я хрипло, заглядывая в светящиеся глаза демона, сосредоточенно изучающего символ моей смерти.

Теперь, когда я наглядно увидела способности Азавеля, невольно я смотрела на него как на своего единственного спасителя. И пусть условия сделки все еще представлялись мне неприемлемыми, мечтать же не вредно.

– Я думаю, стоит найти того, кто тебя предал, – выпустил демон мой локоть, и метка тут же исчезла.

Лицо Викто́ра приобрело жесткое выражение, на скулах обозначились желваки, а глаза продолжали гореть в полутьме как два злых уголька. Что его так сильно завело?

– В первую очередь советую обратить внимание на самых близких. По моему опыту, чаще всего злодей кто-то из них.

По его опыту? Я внимательно смотрела на демона, он словно приоткрылся мне с другой стороны.

Интересно, кто предал его, что он так люто ненавидит даже саму мысль об этом? Неужели у него есть какое-то темное, не слишком приятное прошлое, в котором он – этот страшный и властный хозяин жизни – был чьей-то жертвой?

Ну, уж нет, – резко одернула я себя, – не надо его жалеть. Викто́р Азавель – не славный и добрый малый, чтобы ему сочувствовать. Он точно злодей, и если его кто-то обидел, то за дело.

Но я теперь не могла не думать о своем узком окружении. Кто мог пожелать мне зла?

Точно не бабушка, которая сама слегла. Не младшие сестры, которые от меня полностью зависели. И не подруги-человечки, вообще не знакомые с миром сверхъестественного.

С другими ведьмами знакома я не была, наша семья жила слишком уединенно.

Мог ли отец возжелать наши способности и каким-то образом навредить нам издалека? Ведь если умрет кто-то из ковена, сила распределится по оставшимся членам.

Но если он не считал нас своими прямыми потомками, какой в этом смысл?

Кто же тогда? Наша родная мать?

К ужасу своему я поняла, что это единственный вариант. У нее был и мотив, и возможности: бросив ковен, она лишилась почти всех своих сил.

Если родные дочери не нужны ей были даже маленькими, то почему бы не уничтожить их сейчас, когда они выросли и полны Силы? Это вернет ей часть способностей, которые наверняка ей для чего-то нужны.

Если это так, младшие сестры тоже были в опасности, и я серьезно о них заволновалась. Они постоянно оставались одни. Кто угодно мог прийти в дом, воспользоваться их доверчивостью. Как тогда, когда Соня открыла дверь постороннему мужчине!

Ведьмы всегда были мстительными. Что если мама и бабушка поругались, и потому мама сбежала из дома? Судя по рассказам бабули, они с мамой совершенно не ладили. Вот почему в первую очередь заболела ба. А затем я, как самая сильная из семьи.

– Я вижу, ты до чего-то додумалась, – заметил Азавель, возвращая меня из страшных иллюзий в реальность.

Оказалось, что официантка принесла нам десерт: целый вазон с разными видами мороженого, посыпанного кусочками фруктов и шоколадной крошкой. Когда только успел заказать?

– Думаю, вы правы, – подавленно шепнула я, накладывая себе три шарика, в то время как демон даже не шевельнулся, оставшись к лакомству равнодушным. – Мне стоит побольше узнать о матери.

Виктор кивнул с пониманием дела, наблюдая за тем, как я ем, так внимательно, что у меня кусок не лез в горло.

– Вот только не знаю, с чего начать…

– Начни с архивов вашего драгоценного Совета, – заметил демон словно невзначай, но его пальцы, легонько забарабанившие по столу, выдали повышенный интерес. – И кстати…

Ну, вот. Я так и знала, что предложение будет с подвохом!