Текст книги "По закону перелетных птиц"

Автор книги: Светлана Графная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– Григ, я ничего тут не понимаю… Что мне делать???

Та-а-ак… Вот только истерики ему тут и не хватало. Как будто неясно, что делать. Проку с неё все равно не больше, чем с домового в брачный период, так что…

Григ быстро огляделся по сторонам, выискивая знакомых.

– Эй, Вальг!!! Да-да, иди сюда!

Вяло ругаясь, к Григу подошел знакомый. Имя и лицо – больше дисцитий не помнил ничего, но бывают ситуации, когда достаточно и этого.

– Нет, ну только глянь, – возмущался Вальг. – Во что меч превратили, сволочи?!!!

В качестве вещественного доказательства понесенного ущерба Григу был предъявлен некогда весьма и весьма недурной меч, ныне пребывавший более чем в плачевном состоянии. Выковать новый теперь было проще, чем привести в порядок этот.

– А ведь высшей пробы серебро было!!! – сокрушался Вальг.

– Серебро? – быстро переспросил Григ. В голове озарением вспыхнуло показное презрение давешнего мага к благородному, казалось бы, металлу…

– Ну да, серебро… Нам же всем ковали ещё тогда, на девятом курсе… А что?

– Да нет, ничего, – отмахнулся Григ. – Слушай, не в службу, а в дружбу – отведи девушку в корпус, а? Нехорошо ей…

– Вижу, – мрачно кивнул тот и, не задавая лишних вопросов, поддержал под руку оступившуюся Реду. – Ладно, чего уж там. Должен будешь!

– Непременно, – крикнул Григ, уже убегая.

Столь соблазнительная кучка травников, разумеется, ждать его не стала – рассыпалась по полю, словно горсть семян по борозде – ищи теперь. Да и заняты все…

Григ, кусая губы, казнил себя за нерасторопность, пока вдруг не заметил Крешимира, изо всех сил старавшегося взмахами обеих рук разом привлечь его внимание. Григ торопливо протолкался к товарищу.

– Ну, чего?

– Да ничего, хватит по полю, словно заполошенный, метаться, – дружески хлопнул его по плечу приятель.

– Вы нашли ей лекаря?

– Сам нашелся…

Непростительно поздно Григ вспомнил, что при делении на тринадцать квадратов делятся не только боевые маги, но и травники, так что нечего было носиться с бешенными глазами, приводя встречный люд в ужас, когда стоило всего лишь выяснить, какие лекари "прикреплены" к их сектору…

– Да брось ты! – угадав его мысли, фыркнул Крешимир. – Все мы сильны задним умом!

Григ согласно усмехнулся, ускоряя шаг.

Интересно, какой сектор он ослабил в лекарском отношении, отправив Реду в корпус? Впрочем, ослабил ли? Судя по её лицу, ещё несколько минут – и у травников её сектора только прибавилось бы работы, а никак не наоборот.

– А Линта твоя – ничего, молодец, – тем временем продолжал разглагольствовать Крешимир. – Вся белая, словно полотно, под глазами круги лиловые – но молчит, хоть бы пожаловалась, что ли! Я ей говорю: "Ты хоть когда падать будешь – предупреди, ладно?" – а она спокойно, серьезно так: "Ладно, – говорит, – постараюсь!". Даже маг этот на неё с уважением поглядывает. Где ты его раскопал, кстати? Дерется, словно сам дьявол!!!

– Ну, хоть бы при девушке не ругались, а! – укоризненно покачала головой травница лет сорока, хлопотавшая вокруг Линты.

Парни и сами не заметили, что уже пришли.

Дисцития, и вправду бледная, словно сама смерть, сидела, прислонившись спиной к поддерживающему её за плечи магу, и судорожно цеплялась за ускользающее сознание. Маг в сознании регенерирует в два-три раза быстрее, а вот в отсутствие оного восстановление существенно замедляется, а то и совсем останавливается где-то на обычном человеческом уровне.

Травница опытными, внушающими доверие движениями взрезала на ней плащ и отшвырнула в сторону, оголив тонкую, изуродованную когтями твари руку.

– Однако…

– Плохо? – осторожно поинтересовался Григ.

Сам он в лекарском деле был почти ничем: так, наскоро перетянуть руку повыше раны, чтобы уменьшить кровопотерю – вот, пожалуй, и все, на что он был способен.

Травница посмотрела на него, словно на умалишенного, и тайком от Линты покрутила пальцем у виска. Дескать, нашел, при ком такое спрашивать! Григ покаянно прикусил язык.

Методично перерыв поясную сумочку с настойками, травница достала несколько флаконов, долго выбирала, то с сомнением глядя на быстро опухающую, но не затягивающуюся несмотря на все старания Линты рану, то подозрительно принюхиваясь к содержимому бутылочек темного стекла. Наконец она определилась и решительно раскупорила флакон.

– Будет больно, – строгое предупреждение было обращено ко всем сразу: и к Линте – во избежание болевого шока, и к парням – чтоб не пугались криков.

Ватный тампон дымился, едва соприкоснувшись с прозрачной жидкостью, и уж тем более – с мгновенно побелевшей кожей на руке Линты.

Ведьма не кричала – только бессильно скрежетала зубами и загребала свободной рукой влажную пожухлую траву.

– Ну всё уже, все, все, – привычно залепетала травница, торопливо, но туго перебинтовывая обработанную раствором руку.

– Слезы единорога? – сквозь зубы выплюнула Линта.

Женщина заинтересованно вскинула брови:

– Гляньте-ка, а она ещё и в травах разбирается! Молодец, девочка, далеко пойдешь!

Маг, осторожно помогая Линте встать, согласно кивнул:

– Да… Такой ведьме суждена великая жизнь…

– Я бы предпочла счастливую, – честно призналась Линта, кивком благодаря отправившуюся к прочим раненым травницу.

Маг расхохотался.

– Губа не дура!

Линта лишь холодно поклонилась, но не ответила. Развернулась и медленно побрела к едва виднеющемуся вдалеке корпусу. Длинные полы разодранного плаща уныло волочились по сырой осенней траве.

– Эй, тебя проводить? – запоздало крикнул ей вслед Григ.

Ведьма только отмахнулась. Разберусь, мол.

В общем и целом что Григ, что Крешимир тоже имели полное право развернуться и уйти на заслуженный отдых. Они свое мечами отмахали, тагров отбили, так что "мавр сделал свое дело, мавр может уходить". Но увы, громко вякавшая на задворках сознания совесть полагала иначе, и приходилось с ней считаться.

Работы на поле и вправду было ещё невпроворот.

Григ, недолго думая, присоединился к первой же более-менее крупной группе магов, по наитию ощутив, что его помощь здесь будет очень кстати, – и не ошибся.

– Надо ставить блоки, – с беспокойством оглядываясь на заваленное трупами тагров и, увы, кое-где – телами магов поле, объяснял Магистр.

Григ с ним не встречался ни разу, но это ровным счетом ничего не значило: общая беда как-то слегка уравняла в правах всех магов; и вокруг Магистров сплачивались группы не столько учеников, сколько магов, желавших приложить свои силы для общего блага, но слабо представлявших, куда конкретно оные требуется прикладывать. Магистры, словно дирижеры, управляли всем этим суетливым скопищем старшекурсников, выпускников и даже обычных мечников, не отмеченных особыми магическими способностями.

– Какие блоки? – выкрикнул кто-то из дисцитиев.

– Сплошные, – тяжело вздохнул Магистр. – Ликвидировать тела в ближайшие часы мы явно не успеем, а стоит им тут полежать некоторое время – и…

Продолжать смысла не было. У ребят вполне хватало здравого смысла, чтобы понять: разлагающиеся тела ядовитой нежити не способствуют повышению жизненного уровня окружающих. Отравленная земля, вода, воздух…

Ладно ещё старшекурсники, а вот как объяснить младшим потокам, почему по всей Обители так воняет мертвечиной, отбивая последний аппетит?..

– Но блоки… Как их ставить? Даже с рунами – это такая дикая энергопотеря, – растерянно зашептались дисцитии.

Григ нахмурился, упорно пытаясь поймать за хвост мельтешащую где-то в подкорке идею.

– Стойте!!! – гениальное прозрение не соизмеряет громкость голоса и ему плевать на ошарашенные взгляды окружающих, если главное – завладеть всеобщим вниманием. А это Григу удалось. – Зачем нам блоки? Натянем купол!!!

Дисцитии удивленно запереглядывались. Идея на грани безумия.

– Купол? – Магистр задумчиво поскреб пальцами подбородок. – Хм… Может быть… Но сработает ли?

– Сработает! – убежденно кивнул Григ. – Должно сработать: наглость – она города берет!!!

Дисцитии согласно расхохотались и единодушно приняли рабочую версию. Купол – это не сплошные стены плотно сплетенных еще в матричных основаниях заклятий – это просто полусфера, "надуть" которую сумеет любой пятикурсник. Беда только в том, что масштаб существенно увеличился…

Но уверенность в своих силах – страшная вещь. Которая при большом желании побеждает даже все мыслимые и немыслимые законы физики, энергообмена и прочей шушеры.

Полупрозрачный, переливающийся в отблесках лунного света купол вспыхнул над поляной под восхищенное улюлюканье дисцитиев (а кое-где и Магистров).

Григ, уставший до полусмерти, но безумно довольный собой, наконец-то отправился в корпус, уже почти наяву видя, как он прямо в плаще, наплевав на все и вся, падает на кровать рядом с Линтой – и отключается…

* * *

Мечтать не вредно.

Планы полетели в тартарары сразу же, как только Григ отворил дверь в комнату.

Ибо Линты там не было.

Дисцитий почти молитвенно поднял голову к потолку и сдавленно прошептал несколько маловразумительных слов Крылатого Наречия:

– Tevsar et ollos ivert!

Судя по треску, дыму и образовавшейся в потолке ветвистой щели, молитва была услышана и со злорадным хехеканьем принята к сведению всеми богами разом. Вылезший было из-под стола домовенок тут же пугливо съежился и дунул назад.

"Небось думал, что Линта пришла", – машинально отметил Григ, хватая со стола недопитый ею фужер вина и опрокидывая залпом. Это она умела как-то найти общий язык даже с самыми несговорчивыми существами, живущими подле человека. И домовой, и его шишимора ведьму почти боготворили. Впрочем, та в долгу не оставалась, регулярно подкармливая пушистиков сливками или сметаной.

От подвыдохшегося, хотя и крепленого вина перехватило дыхание, но зато как-то прояснилось в голове. Лучше было бы, конечно, что-нибудь съесть, но от ужина оставались только воспоминания, а до завтрака шишимора даже не пошевелится. Ладно, черт с ней…

Григ мрачно плюхнулся в кресло и начал усиленно размышлять. Ну, куда мракобесы могли понести эту безумную ведьму?? Раненная, измученная, полуживая…

Может, она вообще не дошла до корпуса? Потеряла сознание, упала, а её даже и подхватить было некому… Эх, дурак, надо, надо было проводить…

Григ нахмурился, не позволяя панике охватывать его сознание.

Что за чушь? Линта – и не дошла?! Да скорее он поверит, что Домн Директор не сумел отразить нападение упыря!!! Глупость, словом…

Глупость – барышня настырная, особенно если в гости она заглядывает относительно редко. Так и норовит подзадержаться на подольше, неспешно выпить парочку чашек чая, пригреться у камина… И уйти, оставив хозяина злобно скрипеть зубами и проклинать собственную недогадливость. А ещё маг называется!!!

С чувством хлопнув себя по лбу, Григ вскочил и бросился к кристаллу связи.

Слабо опалесцирующая дымка внутри приветливо вихрилась полупрозрачными волнами. Значит, готов к работе…

Григ положил правую руку на кристалл и мысленно воззвал к Линте. Громко, но пока цензурно.

Вообще говоря, далеко не каждого мага можно было вызвать вот так, если только он не имел привычки повсюду таскать за собой кристалл связи размером с голову полуторагодовалого телка. А таких охотников почему-то не находилось. Разве что во время войн каждое магическое подразделение было обязано обладать средством связи. Но тогда к оному и специально прикреплялись два-три мага, обязанные защищать и хранить…

Линта же в свое время защищала диплом по "альтернативным средствам сообщения магов" и в качестве практического материала создала свой, особый кристалл. Его и кристаллом-то назвать нельзя было: просто подаренная кем-то побрякушка. Темно-зеленый, переливающийся на солнце "кошачий глаз". Подвеска-капелька на тонкой серебряной цепочке.

Магистры при защите все, поочередно, не веря глазам своим, опробовали кулон, восхищенно поцокали языками – но дальше этого дело не пошло. Поставили высший бал, рассыпались в комплиментах – да и спрятали свитки куда подальше.

Коли все так просто ("Ага, просто, – возмущенно фыркала тогда обиженная Линта. – Семь бессонных ночей подряд и энергетический кризис на месяц!"), то таким кристаллом могут пользоваться и обычные люди, не-маги. А это уже…

Прямая угроза всем привилегиям, положенным магическому сословию.

Так что тихонько спетыми на кафедре дифирамбами все и ограничилось.

А камешек остался…

– Линта!!!!

Наблюдать друг за другом собеседники не могли, но Григ почти воочию увидел, как брезгливо поморщилась дисцития, торопливо срывая с шеи кулон и отстраняясь на расстояние вытянутой руки.

– Григ, зачем тебе кристалл? – вкрадчиво донеслось из глубин побагровевшей дымки. – Открой дверь и вопи просто так – я тебя услышу, будь я даже на полях!

– Ты на полях?!

Ведьма тяжело вздохнула.

– Нет. Я в тренировочном зале.

Григ бессильно упал в только что покинутое кресло. Вот и беспокойся за неё!

– Линта, ты сошла с ума?

– А ты только что об этом узнал? – усмехнулась она. И, посерьезнев, пояснила: – Нас тут много.

– "Нас"? А кто это – "мы"? – подозрительно уточнил Григ.

– Это я, старшекурсницы и толпа малолеток, – отозвалась Линта. – Если есть желание, можешь тоже присоединиться.

– Жди, – Григ торопливо отключился и выскочил в коридор.

Ну конечно, теперь все стало на свои места. Там, на поле битвы, дел было невпроворот, но и здесь, в Обители, ничуть не меньше. Общая тревога разумеется не могла укрыться от любопытных до неприличия первокурсников – и те тут такую панику развели, что землетрясение в Оранте – это так, легкая щекотка нервов.

Поразительно, как дисцитии вообще умудрились загнать их из коридоров в один зал – да и как там сейчас удерживают? Пирожным-мороженым?..

Григ машинально ускорил шаг, по наитию осторожно выглянул из-за угла – и тут же вжался в стену.

По пересекавшемуся с главным коридором довольно быстро, но в целом спокойно шли Домн Директор и тот странный маг, с которого и началась вся эта кутерьма. Хотя… Если бы не он – были бы потеряны первые, самые важные минуты. И кто кого победил бы – ещё открытый вопрос. Интересно, что за птица?..

Попадаться на глаза Домну Директору Григу не хотелось. Ну его… Лучше переждать тут, а потом снова двинуться в путь.

– Граф, могу я спросить, как вы оказались здесь? – почтительно спросил Домн Директор.

Граф?? Ни черта себе…

– Телепортировал, – коротко ответил маг.

– Да, я понимаю, – торопливо согласился Директор. – Но как…

– Домн, – спокойно перебил его граф, – так ли важно, что за причины мною двигали, если здесь я оказался весьма вовремя?..

– Да, с этим трудно спорить, – согласился Директор.

– Какие меры вы намерены принять?

– Меры? – удивился Директор, торопливо подхватывая полы длинной мантии, чтоб не испачкать о порядком изгвазданный грязью пол.

Маг только усмехнулся:

– Ну, неужели вы полагаете, что это нападение будет единственным?

– А вы считаете иначе?

– Хуже, – граф мрачно нахмурил брови. – Я уверен, что будет иначе. Вспомните ту историю.

Директор задумчиво пожевал губами.

– Что ж, я распоряжусь… А вы, граф? Могу я рассчитывать на вашу помощь и дальше?

– Разумеется. Но я, пожалуй, предпочел бы начать распутывать этот клубок с противоположной стороны…

– Вы о чем-то догадываетесь? – насторожился старый маг.

Граф помолчал и с сомнением кивнул.

– Вот именно. Только догадываюсь. А посему предпочел бы оставить свои догадки при себе.

– Но вам может понадобиться помощь…

– Тогда я найду себе помощника.

Голоса удалялись и уже едва-едва слышались даже с помощью заклинания. Григ восхищенно присвистнул и с трудом заставил себя отлипнуть от стены.

М-да, услышал все, что можно, и половину того, что нельзя. А проку-то? Как было ни черта не понятно – так и осталось.

К тренировочному залу он подошел тогда, когда темнота за окнами уже начала растворяться клочьями в вязкой предрассветной мгле. Сырой, серой и безрадостной.

– Ты через подземелья шел? – шепотом съязвила Линта вместо приветствия.

– Примерно, – кивнул Григ, не вдаваясь с подробности.

Выдержке и фантазии старшекурсниц можно было только поразиться.

Малолетние дисцитии смирно сидели рядами на полу и старательно наблюдали за демонстрирующей им огненный шар девушкой.

– Так… А теперь – сосредоточиться…

Маленькие лбы послушно наморщились от усердия. Нескоро ещё, эх нескоро они поймут, что сосредоточиться и нахмурить брови – это два принципиально разных действа. В меру полезных в сугубо индивидуальных ситуациях.

– И представить над ладонью маленькую ярко-алую искру, – продолжала тем временем инструктировать старшекурсница.

Остальные неспешно ходили между рядами сидящих, помогали правильно поставить руки и следили за дисциплиной.

Разумеется, никто из этих детей сегодня не научится материализовывать внутреннюю энергию в огонь, но ведь это целью и не стояло. Цель – успокоить детей и занять их чем-нибудь относительно мирным до тех пор, пока в Обитель не вернутся Магистры, – уже была достигнута.

Просто, как и все гениальное.

– Линта? – Григ осторожно тронул как раз наклонившуюся к маленькой девочке ведьму за рукав.

– Что? – негромко отозвалась она, ставя малышке руки и ободряюще подмигивая на прощание.

– Слушай, а кто это вообще придумал?

– Ну, я…

– Хвалю! – широко улыбнулся дисцитий. И, вглядевшись в лицо Линты повнимательнее, мигом посерьезнел. – Вот только у меня один совет.

– Какой?

– Шла бы ты отсыпаться, а? Не думаю, что твое нежно-зеленое лицо и перспективный обморок будут надежной поддержкой тонким детским нервам.

Линта хотела возмущенно возразить, но Григ уже подхватил её за локоть и почти насильно выставил из зала.

– Иди-иди! Я вместо тебя останусь!

Сил на гневную вспышку у ведьмы уже не осталось. Она только махнула рукой и послушно направилась прямо по узкому холодному коридору.

* * *

Закреплять венки Марька не умела. Плести – это пожалуйста: сколько угодно. Хоть на браслетку, хоть корове на шею. Но вот как его в круг заделать…

– Карь, помоги? – бесцеремонно пихнутая локтем подруга повернулась и со страдальческим вздохом приняла из её рук недоделанный венок.

– Ты когда уже сама научишься, а? – отказать Карья ещё ни разу не отказала, но вот побубнить себе под нос – это святое.

– Не ворчи, – одернула её Марька. – Замуж выйдешь – тогда и наворчишься.

– Ага, куда уж там, – тоскливо протянула та, подавая назад вычурно сплетенный венок. – Как замуж выйдешь – так житья-то и не станет.

Прибеднялась она неубедительно: Карья вот уже вторую седмицу ходила в сговоренках и замуж ей, чего греха таить, очень хотелось.

Девушки поднялись и наконец-то присоединились к уже собирающемуся хороводу.

Праздник Плодородия – последний в сельской страде, грех не отпраздновать как должно.

Вот девки и праздновали: вечером скакали парами через костер, потом плели венки из колосьев – да не абы каких, а особенных, двойных, специально выискивая их в уже сжатых снопах.

– Наше село веселе… Ми виночка несомо… Не з золота – з ярици… З назимой пшеници… Не з золота, а з жита… Нам горилка налита… – тягуче пели девичьи голоса.

Мягкий южный акцент местных давным-давно вытеснился спокойной и размеренной митьесской речью даже в селениях, а вот песни переделывать на новый лад как-то не хотелось. Так и пели, зачастую сами не понимая слов.

– Ой, обжинки, паночку, обжинки!.. Дай нам меду горилки… Прочиняй, пане, ворота… Несем тоби винки из злота!

Тут полагалось снять венок со своей головы и положить на голову лучшей подружки. Марька, скрепя сердце, отдала свой Карье.

Может, и не слишком приятно называть лучшей подругой ту, которая свела у тебя жениха, но зато причитать Карья умела лучше всех на селе и заполучить её на девичник – тайная мечта каждой девки.

А жених? Ну что ж, тут и отец виноват: "Не отдам, не отдам – пусть ещё для дома поработает" – раз отказал, два… А на третий и не пришли.

Ничего, до перестарка Марьке ещё далеко. Только-только шестнадцать годков стукнуло.

– А к реке? – с хохотом позвала одна из девушек распавшийся было хоровод. – Пойдемте-пойдемте!!! Нынче светло, видно: хоть погадать последний раз перед зимой!

Девки с опаской переглянулись. Идти ночью через лес к реке – не лучшая затея. Леший вряд ли будет рад неурочным гостям. А точнее – очень даже будет. Столько лешуний за раз ему точно больше нигде не взять.

– Эх вы, трусихи! – подзадоривала Карья. – Ну, рубахи наизнанку вывернем, коли так боитесь. Что он вам сделает, леший?

Девушки разделились на две неравные части. Меньшая (поумнее) отрицательно покачала головой и решительно развернулась к родному селу. Хватит, погуляли.

Большая же, посомневавшись, все-таки стащила через голову рубахи и надела наизнанку. Так хоть леший глаза не отведет, кругами по лесу бродить не заставит. Правда, кто сказал, что у него в запасе нет ещё сотни мелких каверз?..

Марька решительно тряхнула головой и первая направилась в лес. Девки только того и ждали: у неё был словно самим лисуном данный талант выводить из чащобы даже безнадежно заплутавших путников.

Деревья предупредительно убирали с её пути колкие и хлесткие ветви, шишки словно сами выкатывались из-под ног. С легким прощальным шелестом облетали листья, медленно и величаво отправляясь в свой первый и единственный полет. Тонкие пальцы походя невесомо касались стволов деревьев, машинально отмечая легкие ранки и повреждения коры. Сова ехидно хлопала большими круглыми глазами с макушки сосны.

Река выскочила как будто из ниоткуда. Мирная темная гладь почти неподвижной воды.

Выше, к соседней деревне, она струилась говорливым потоком с пригорков, а здесь, на равнине, только едва-едва величественно омывала высокие берега влажным дыханием. Неширокая, с пять саженей в переправе, она была любимым местом сборищ и гаданий. Особенно – на венках.

Марька, решившись, первая сорвала колкий пшеничный венчик с головы и широким жестом бросила его в воду. Та сыто покачнулась, принимая подарок на упругие волны.

За первым венком полетели и остальные. Главное – не спутать, где чей.

Марька с дрожью следила за медленно-медленно, вместе с почти замершим здесь течением, отплывает перевитый последними, уже подвядшими цветами венок.

Весело закрутится по воде – значит, скоро сваты ко двору завернут. Просто поплывет – так и будет год в девках сидеть. Разовьется – к болезни, а потонет -…

Дайте боги, чтоб не потонул…

Небо надвое расколола серебристая молния, загромыхала – и рассыпалась сотней хвостатых искр. Виски заломило от боли…

– Маги, чтоб им пусто было, – сдавленно всхлипнула стоящая рядом Карья, хватаясь обеими руками за голову. Подруги согласно застонали, спеша ухватиться за ствол березки или друг за друга. К горлу подкатывала тошнота.

Всё было хорошо в селе: и урожайные земли, и речка, и лес под боком, и девки красивые… Одно только плохо: Обитель колдунов близко. И как только им в очередной раз вдруг приспичит устроить свои дурацкие учения…

– А венки-то!!! – вдруг испуганно вскрикнула обернувшаяся к реке Карья.

Марька резко обернулась – и судорожно сглотнула.

Венков на воде не было. Ни одного. Река сыто облизнулась чуть шевельнувшейся волной.

Не удался нынче праздник…

* * *

Григ, устало поднявшись на свой третий этаж, привычно толкнул дверь в комнату, заглянул внутрь – и снова закрыл. Протер глаза. Ещё раз посмотрел на дверь. Хм… вроде бы правильная: «1363». Первый корпус, третий этаж, шестой блок, третья комната. Решившись, Григ резко распахнул дверь и быстро шагнул внутрь.

– Чего ты мнешься, словно девица? – рассмеялась от зеркала Линта, походя надевая сережки. Несчастных трех часов ей с лихвой хватило, чтобы выспаться и привести себя в порядок. Кто бы сейчас поверил, что ещё недавно эта ведьма с безвольно опущенными плечами уныло волокла за собой плащ по полу?

– Немного удивлен, – помедлив, отозвался Григ.

И было с чего удивиться!

За ночь комната преобразилась до неузнаваемости. На столе в высокой тонкой вазе стояли спелые колосья пшеницы, венки из них же оплетали зеркало, раму окна и даже портрет Домна Директора, который в обязательном порядке висел во всех комнатах Обители. Поговаривали, что с помощью этих портретов он следит за всеми учениками и может в любой момент выяснить, что они делают.

Учитывая, что в условии совместной жизни с Линтой, момент вполне мог оказаться весьма неподходящим, Григ в свое время наложил вокруг портрета массу блокировочных заклятий. А поскольку ещё до Грига то же самое сделала Линта, они могли быть совершенно спокойны относительно неприкосновенности своей личной жизни.

– А в честь чего это у нас здесь частный филиал сеновала? – иронично поинтересовался дисцитий.

Линта походя зашвырнула в него огненным дротиком. Григ парировал, не глядя.

– Праздник Урожая, между прочим! – язвительно напомнила девушка.

– Вот дьявол! Я совсем забыл!!! – честно признался Григ.

– Хорошая болезнь склероз, – усмехнулась она. – Ничего не болит, и каждый день – новости! Если правда совсем не нравится, могу все убрать.

Григ осторожно покосился на дисцитию. Насколько разъяренной она должна быть, чтобы… вести себя как обычно? Не устроить скандала, не расплакаться, не зашвырнуть огненным шаром в четверть ауры, не закатить истерику…

Она последовательно делала вид, что не замечает его пусть и заляпанной кровью, слизью и грязью – но все же парадной мантии, которую он надевал только на официальные торжества вроде Осеннего Бала. И она не могла быть настолько глупа и слепа, чтобы не догадаться обо всем не то, что сейчас – ещё вчера вечером!!!

Можно ли это назвать изменой? Возможно…

Дирна, Реда, Сантра… Сколько их было?.. И о скольких Линта знает?

Какое-то шестое чувство подсказывало, что обо всех…

Григ с опаской, словно имея дело со взрывоопасным зельем, покачал головой:

– Да нет, нравится… Это я так… Погорячился.

– Тем лучше, – Линта накинула на плечи плащ и подхватила свитки. – Я ушла на лекции. Завтрак на столе, расписание под стеклом стола. Отсыпайся!

Прощальный чмок в щеку – и в комнате остался только свежий морской аромат её духов. Бодрящий такой, повседневный аромат занятой красивой ведьмы.

Григ прямо в грязной мантии грохнулся в кресло и уронил голову на руки.

Ну и как это называть???

Где-то на задворках сознания маячило гаденькое слово "свинство"…

Быть прощенным, даже не извиняясь – непозволительная роскошь. Непозволительная даже с точки зрения его же собственной совести.

Ладно ещё ночью, когда и вправду было не до объяснений и извинений. Отразить тагров и найти Линте лекаря – это как-то поважнее выяснения личных отношений будет. Да и не на людях ведь, опять же…

Ну а теперь?

Так. Стоп! Давайте будем рассуждать логически…

Григ стянул с себя мантию и схватил со стола булочку.

Что такое она для него?

Чистая комната, готовый ужин, своевременное напоминание о празднике, великолепная пара в танцах, терпеливые объяснения глупых ошибок, понимающий взгляд и… привычка.

Зачем он в свое время приложил массу усилий, чтобы добиться её благосклонности? Да затем же, зачем едва не положил жизнь для того, чтобы выиграть Кубок Тринадцати на восьмом курсе. Самолюбие…

Красавица-ведьма, сильный маг, всегда спокойная и уверенная в себе… Лакомый кусочек, претендовать на который могли очень и очень немногие. Это для него стало тоже своего рода состязанием, которое нужно было выиграть, вот и все. А потом? Потом он к ней привык, как привыкают к любимой кошке. Готов был тратить на неё любые деньги, доставать ей любые книги, баловать, защищать… Но был ли готов любить?..

А что такое он для неё? Почему она из всех вариантов выбрала именно его??

Все то же шестое чувство подсказывало Григу, что не потому, что он – единственный дисцитий, удостоившийся ещё до выпуска звания мага первой категории. И не потому, что, когда они идут рука об руку по коридорам, то даже старшекурсники оборачиваются им вслед…

Значит, она…

На душе стало гадко. Так же гадко, как когда приходится снова выгонять на улицу пригретого и накормленного уличного щенка.

Дьявольщина!!!

Она не щенок. Она справится.

И это будет, пожалуй, первый раз, когда он поступит с ней честно. Пусть жестоко, но честно…

* * *

Проснулся Григ далеко за полдень. С тяжелой, словно свинцовый купол, головой и в весьма паршивом настроении.

Вчерашняя бойня здорово подстерлась из памяти, оставив массу белых дыр. Защитная реакция организма, чтоб его: если сознание не может чего-то вместить и пережить, оно от этого избавляется – вот и все. Говорят, женщины быстро забывают подробности беременности и родов. Иначе черта с два бы в селянских семьях по пять-десять ребятишек по двору носились.

Усилием воли отринув малодушие, Григ рывком откинул одеяло и вскочил на ноги. Повело…

Ничего-ничего, вот умыться, позавтракать – и все встанет на свои места. Обычное перенапряжение, не больше.

Уже натягивая через голову рубашку, Григ с удивлением обнаружил, что сил раздеться, хоть и весьма неаккуратно (одежда валялась по всему полу к вящему неудовольствию хмурящейся из-под стола шишиморы), у него вчера все же хватило. Есть чем гордиться!

Наскоро взбодрившись горстью ледяной воды, Григ с удовлетворением убедился, что насчет завтрака Линта его не обманула: на столе, заботливо прикрытые чистым вафельным полотенцем, лежали свежие пшеничные лепешки, сливочное масло и варенье неизвестного происхождения. А, не важно: сладкое, душистое – и то дело. А каких ягод и трав понамешала в него фантазерка-шишимора – это уж её личное дело.

Но вот крепкий чай пришлось заваривать собственноручно, ибо та холодная, мрачно плещущаяся в чашке бурда бледно-ржавого цвета, что стояла на столе, дисцития ни в коем случае не устроила. Горячий заварочный чайник, восемь полных ложек сушеных листьев, крутой кипяток – вот это совсем другое дело! Сюда бы ещё мелиссы для аромата, но чего нет – того нет…

Григ наконец-то уселся за стол и, демонстрируя самый, что ни на есть, здоровый молодой аппетит, жадно откусил половину лепешки за раз.

Кристалл связи окутался багровыми сполохами и требовательно завякал. Дисцитий нахмурился. С обычного вызова он бы так не раскалился. Значит, связь запрашивает кто-то, с кем шутки плохи.

– Черт возьми, поесть не дадут! – сдавленно ругнулся парень, вынужденный торопливо проглатывать надожеванное тесто, чтобы удовлетворить капризного собеседника прежде, чем он разнесет несчастный кристалл вдребезги.

День кривился на глазах.

– Да?! – почтения и доброжелательности в голосе дисцития не заметил бы и менестрель с абсолютным слухом. Зато раздражение волнами затопило бы глухого.

– Домн Директор ожидает вас в своем кабинете, – сухо и скучно оповестил Грига секретарь.

Тот судорожно сглотнул. Добром это дело не пахло.

– Эээ… А когда?

– Уже пять минут назад!!! – донесся с фона за секретарем громкий голос Домна Директора.

– Буду через минуту! – торопливо закивал Григ, резко обрывая связь.