Текст книги "В последний раз видели в Массилии"

Автор книги: Стивен Сейлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

«Некоторые люди любят Республику больше, чем своего императора», – тихо сказал я.

«Покажи мне хоть одного! Покажи мне хоть одного!» – рявкнул он и закашлялся. Его лоб покрылся потом. «Мне нужно выпить», – пробормотал он.

Я тоже. Горло пересохло, я едва мог глотать. «Продолжай», – хрипло сказал я.

Майло откинулся на спинку стула, потерял равновесие и едва не упал.

Домиций усмехнулся. Давус закатил глаза.

Майло пришел в себя и невозмутимо продолжил: «Обратите внимание на мое положение.

В Риме всё пошло не так. Мой суд был фарсом. Толпа Клодия сожгла здание Сената! Они даже не дали Цицерону закончить речь за меня. Они заглушили его криками, требуя моей головы. Приговор был предрешён. Только один человек мог спасти меня – но мой дорогой друг, Гней Помпей, сам Великий, отвернулся от меня ! После всего, что я для него сделал…

Он поднял с пола брошенную набедренную повязку и вытер лоб. «Даже Фауста отказалась идти со мной в изгнание. Сука!

Вышла за меня замуж, потому что считала меня победителем, а потом, когда дела пошли наперекосяк, спрыгнула быстрее блохи с тонущей собаки. Так я оказался в Массилии, человек без родины, без семьи, без друзей.

Заброшенный. Забытый. «Не беспокойся, Тит, – сказал мне Цицерон. – Массилия – это

цивилизованное место, полное культуры и знаний… достойное восхищения правительство…

«Прекрасный климат… восхитительная еда». Цицерону легко говорить; он ни разу не ступал в этот ад! Он может любоваться Массилией издалека, отдыхая в своём доме на Палатине или в одной из своих летних резиденций в сельской местности. У меня когда-то были летние домики…»

Он на мгновение закрыл глаза, вздохнул и продолжил: «Теперь весь мир перевернулся с ног на голову. Цезарь и его разбойные армии правят Римом. Помпей и Сенат бежали за океан. Даже старейшие союзники Рима, эти жалкие массилийцы, не в безопасности. И что же остаётся мне? Милону, который всегда был верен, даже когда это вредило его собственным перспективам. Милону, которого бросили друзья, даже Великий, из-за глупого, глупого, глупого инцидента на Аппиевой дороге.

«Когда всё так запуталось, можно было бы подумать, что Помпей готов принять меня обратно, горя желанием загладить вину. Но нет! Пришло послание от Помпея». Он пустился в странное пародирование Великого в его самой напыщенной форме: «Оставайся в Массилии, добрый Милон. Оставайся там, где стоишь!»

Приговор против вас остаётся в силе, и закон должен быть соблюдён. Ваш выбор остаётся прежним: изгнание или смерть. Именно Цезарь и ему подобные выступают за возвращение политических изгнанников в Рим; я никак не могу сделать то же самое, даже ради такого друга, как вы, – особенно ради такого друга, как вы. Несмотря на нынешний кризис – и, более того, именно из-за него – не может быть никаких исключений из сурового величия римского закона. Другими словами: «Оставайтесь в Массилии, Милон, и сгиньте!»

В тусклом свете лампы я увидел блеск слёз в его глазах. Боже, молил я, избавьте меня от зрелища плачущего Милона.

Он глубоко вздохнул и продолжил: «Видите ли, мне нужно было каким-то образом вернуть себе расположение Помпея, произвести на него впечатление – сделать его своим должником, если получится. Но как это сделать, застряв здесь, в Массилии, с горсткой гладиаторов, да ещё и нанятых массилийцами? И тут мне пришло в голову: а что, если я разоблачу опасного шпиона? И не просто шпиона, а шпиона, внедрённого в наши ряды рукой самого Цезаря, шпиона, которому сам Помпей велел нам доверять? Это было бы немало. Первый шаг к реабилитации Милона!

«Сначала мне нужно было завоевать доверие Мето. Это было легко. Посмотрите на меня!

Я не слеп к своему состоянию. Я знаю, как низко я пал. Я хожу голым весь день. Я живу в доме, пропахшем мочой. Я римлянин, изгнанный из Рима, человек без перспектив, даже без достоинства – озлобленный, отчаявшийся, идеальный кандидат для вербовки в опасную игру. О да, Метон пришёл ко мне; он сразу же разыскал меня. Он думал, что хитрит, я уверен, но я читал его мысли, словно он произносил их вслух. Бедный старый Милон, всеми покинутый; его было бы легко переманить на сторону Цезаря, созревший и готовый ударить ножом в спину своего старого друга Помпея. Я просто пошёл; я позволил Метону соблазнить меня.

Медленно, но верно он втерся в моё доверие. Я очень этому посвятил, когда наконец был готов показать ему послание от Помпея, велевшее мне оставаться на месте. Я рыдал настоящими слезами, когда читал ему его; это была не игра.

«После этого всё стало лишь вопросом времени. Я чувствовал приближение этого дня. Ещё до того, как это случилось, я знал, в какой час Мето сделает свой ход, словно фермер, чую дождь по ветру. Это случилось в этой комнате. Я был готов. Ловушка была расставлена. Видишь деревянную ширму в углу? Рыжебородый прятался за этой ширмой. Ну же, Рыжебородый, покажи нашим гостям, как ты прятался и подслушивал? Мы можем воссоздать этот момент».

«Давай, продолжай!» – рявкнул Домиций.

«Прекрасная ширма, правда? Кажется, вырезана из терпентинного дерева в Ливии.

Это листовое золото вдоль границы. Оно принадлежало отцу Фаусты; представьте, как хитрый старый Сулла, должно быть, нашёл применение такой ширме, чтобы спрятаться за ней! Я привёз его с собой, когда уезжал из Рима. Фауста хотела оставить его себе, но я утащил его у неё из-под носа. Интересно, она когда-нибудь его хваталась?

«Расскажи историю, Майло!» – хрипло прошептал я.

Он опустил глаза. «Тебе не понравится финал».

"Скажи мне!"

«Очень хорошо. Ты должен понимать, Рыжая Борода подумал, что я заблуждаюсь.

Сказал, что мой разум помутился от переизбытка плохого массилийского вина. «Ты ошибаешься насчёт Метона, – сказал он мне. – Этому человеку можно доверять; сам Помпей так говорит».

«То, что Метон знает о Цезаре и о том, как работает его разум, могло бы занять целую книгу. Его ценность для нас неизмерима». Ха! Не смотри на меня так, Рыжебородый. Это ты настоял на том, чтобы Гордиана привели ко мне в дом.

Если я тебя немного задену, тебе придется это просто потерпеть.

«Значит, Рыжебородый подслушивал за ширмой, а в той кладовке за ней он умудрился засунуть около десяти тщательно отобранных солдат – вероятно, тех же телохранителей, что сопровождали его сегодня вечером. Мето ничего не заподозрил. В какой-то момент Рыжебородый издал шаркающий звук. Мето взглянул на ширму. Я сказал ему, что это крыса. Так оно и было!» – рассмеялся Майло. Домиций холодно посмотрел на него.

Мы с Мето говорили без умолку. Голубка принесла вино, а я притворился пьяным – ну, может, и не совсем. Пьяный или нет, я сыграл роль, достойную Росция-актёра. Моя роль была ныряльщиком, шагнувшим к обрыву, которому нужно лишь дуновение ветра в спину, чтобы прыгнуть; трусом, который собрал последние остатки мужества и которому нужно лишь один оборот винта, чтобы достичь точки кипения; влюблённым, раздираемым эмоциями, который никак не может заставить себя первым сказать: «Я люблю тебя». Мы говорили без умолку – твой сын и я, а Рыжебородый ёрзал за ширмой, готовый вот-вот чихнуть, насколько я понимал. Напряжение было ужасным. Полагаю, это сделало мою игру…

тем более убедительно.

Наконец, Метон сделал свой ход. «Мило, – сказал он, – ты застрял в Массилии.

Домиций обращается с тобой как с рабом. У тебя нет надежды на примирение с Помпеем. Отчаянные времена требуют отчаянных действий. Возможно, тебе стоит подумать о радикальном шаге.

«Но куда же мне ещё идти? – спросил я. – После Массилии следующий порт – Аид».

«Мето покачал головой. «Есть другой выбор».

«Ты имеешь в виду Цезаря? Но Цезарь никогда бы меня не принял. Он слишком полагается на благосклонность Клодианцев. Вся эта толпа тут же набросится на него, если он меня примет».

«Цезарь больше не нуждается в Клодианцах, – сказал Метон. – Теперь он важнее Клодианцев. Больше Рима. Он может вступить в союз с кем пожелает».

«Но ты отвернулся от Цезаря», – сказал я.

«Мето пристально посмотрел на меня. «Возможно, нет», – сказал он.

«Я сказал ему: «Не могу отрицать, что думал об этом. Мне кажется, это единственный оставшийся у меня выбор. Но мне нужен посредник, кто-то, кто поможет мне перейти на другую сторону. Скажи мне, Мето, ты ли тот самый человек?»

«Мето кивнул. Почему именно в этот момент Рыжебородый счёл необходимым устроить такое зрелище, сбив экран, я не знаю.

У меня чуть сердце не выскочило из груди. Мето в мгновение ока вскочил на ноги, выхватив кинжал. Он увидел Рыжебородого, увидел выражение моего лица, увидел, как из кладовки выскочили первые солдаты. Всё должно было кончиться в одно мгновение. Но вместо этого… – Майло остановился и сделал ещё один глоток.

"Скажи мне!"

«Не надо кричать, Гордиан. Пусть Рыжебородый расскажет. Отныне это будет его история».

Домиций холодно посмотрел на меня. «Я дал своим людям приказ схватить Мето, а не убивать его, если это будет возможно. Они были слишком осторожны».

«Слишком неуклюже!» – вставил Майло.

«Всё произошло очень быстро, – продолжал Домиций. – Метон выскочил из комнаты прежде, чем мои люди успели его поймать. Я поставил ещё людей у входной двери, но Метон застал нас врасплох, вбежав в сад и взобравшись на крышу. Он спрыгнул в переулок и побежал к задней части дома. Там я поставил ещё людей, но он их обогнал. Они погнались за ним. Он был быстрым бегуном. Он мог бы полностью ускользнуть от них, если бы один из моих людей не метнул копьё и не задел его бедро. Это замедлило его. Тем не менее, ему удалось добраться до городской стены, там, где она тянется вдоль моря. Он поднялся по лестнице на зубцы, недалеко от Жертвенной скалы…»

«Жертвенная скала!» – прошептал я, живо вспомнив то, что я видел там в сумерках.

«Он не был настолько безумен, чтобы прыгнуть со скалы, – сказал Домиций. – Прибой и скалы внизу убили бы любого. Вместо этого он побежал дальше, к излучине, где отвесная стена обрывается в глубокую воду. Возможно, это и было его целью с самого начала; он, возможно, заранее разведал место, готовясь именно к такой чрезвычайной ситуации. Полагаю, вряд ли человек мог прыгнуть со скалы и доплыть до островов, где пришвартованы корабли Цезаря».

«Мето в детстве так и не научился плавать», – прошептал я. Неужели он научился плавать, будучи солдатом?

«Ну, если бы Мето умел плавать, он, возможно, благополучно сбежал бы…»

Сердце колотилось в груди. «Но?»

Но этого не произошло. Мои люди не отставали от него. Они почти настигли его, когда он прыгнул. Один из них клянётся, что пронзил Мето стрелой, когда тот падал, но это может быть пустым хвастовством. Одно только падение могло убить его. Он скрылся под водой. Когда мои люди увидели, как его тело вынырнуло на поверхность, они осыпали его стрелами. Солнце светило им в глаза, отбрасывая ослепительный свет на волны, из-за чего было трудно что-либо разглядеть, но некоторые клянутся, что видели кровь на воде. Все они видели, как его тело уносит течением в море. Они говорят, что он не брыкался и не размахивал руками, как любой сознательный человек; он просто некоторое время плавал, как пробка, а затем исчез под водой.

Домиций откинулся назад и скрестил руки на груди, выглядя довольным собой.

«Ну, так, Гордиан, это ли ты хотел узнать? Именно для этого ты проделал весь этот путь? Твой сын погиб как преступник, преследуемый солдатами законного проконсула Галлии. Полагаю, тебя может утешить тот факт, что он умер, сохранив верность своему императору, пусть и не Риму».

Весь мир словно сжался в этой убогой, тускло освещённой комнате. Лицо Милона было в тени, и его невозможно было разглядеть. На лице Домиция отражалось самодовольное выражение. Я никогда не разделял любви сына к Цезарю, но какими ничтожными казались эти люди по сравнению с ними!

Я почувствовал ласковую руку на своём плече. «Свёкор, ты измотан. Козёл отпущения обещал нам ночлег. Нам пора идти».

Я молча поднялся и вышел из кабинета Милона. Милон, чуть не спотыкаясь, поспешил за нами. «Голубка тебя проводит», – сказал он. «А я пришлю одного из своих гладиаторов показать тебе дорогу. Сейчас комендантский час, но в этом районе тебя вряд ли кто-нибудь допросит. Если же допросят, просто упомяни Рыжебородого». Он понизил голос и положил мне руку на плечо. «Гордиан, мне было не по душе выставлять твоего сына таким, какой он есть на самом деле. Метон был со мной не более честен, чем я с ним. Цезарь никогда бы меня не принял. Никогда! Метон пытался обмануть меня, так же как я обманул его». Я попытался высвободить руку, но Милон схватил её и понизил голос до шепота. «Я собой не горжусь, Гордиан. То, что я сделал, я должен был сделать!»

Мои глаза наполнились слезами. Я высвободил руку. Поспешив дальше,

За спиной я услышал, как Домиций обратился к пустой комнате: «Но кто послал анонимное послание, приведшее Гордиана в Массилию? Вот что я хотел бы знать…»

XI

Я почти не помню наше путешествие под лунным светом по улицам Массилии и возвращение к дому козла отпущения. Иероним взглянул мне в лицо и серьёзно кивнул. «Ах, плохие новости», – тихо сказал он. Не говоря больше ни слова, он провёл нас с Давусом в комнату с двумя кроватями. В голове у меня было такое смятение, что я не мог представить себе, как сплю. Сон, тем не менее, пришёл, такой быстрый и крепкий, словно меня одурманили.

Мне снился сон. Снаряды вылетали из катапульт. Пылающие тела падали с осадных башен. Рядом со мной инженер Витрувий беззаботно болтал о машинах смерти. Его прервал прорицатель в капюшоне, который дернул его за локоть и громко прошептал на ухо: «Передай римлянину, что ему здесь нечего делать». Мимо, слегка прихрамывая, пробежал солдат в развевающемся синем плаще и исчез в дыре в земле. Я взял Давуса за руку и сказал, что нам нужно следовать за ним. Дыра вела прямиком в Аид. Я увидел оторванную голову, парящую среди клубов пара и языков пламени, окаймленную кровью у отрубленной шеи.

«Катилина!» – закричала я. Голова сверкнула сардонической ухмылкой и исчезла. Из тумана выступила закутанная фигура. Она сбросила вуали, и я столкнулся с чудовищно изуродованной ксоаноной Артемидой, ожившей. «Выходи за меня замуж», – произнесло существо, и я в ужасе отшатнулся. Внезапно весь Аид затопило. Мимо проплывали тела. Пламя шипело и гасло. Всё погрузилось во тьму. Вода продолжала прибывать. Я сделал глубокий вдох и почувствовал жжение солёной воды в горле и ноздрях. Я ощутил странную смесь облегчения, страха и печали, которая сокрушила меня, словно камень. Мне снилась моя собственная смерть в воде или смерть Мето?

Я проснулась с мыслью: «Даже во сне мой сын отказывается появляться». Потом я поняла, что Давус стоит надо мной, положив руку мне на плечо, и его лицо выражает тревогу.

«Где мы?» – спросил я. Слова вырвались у меня с трудом. Я рыдал во сне.

«Дом козла отпущения. В Массилии».

Я моргнул и кивнул. «Который час?»

"После наступления темноты."

«Но мы легли спать уже после наступления темноты. Конечно…»

«Снова ночь. Ты спал весь день. Тебе это было нужно».

Я сел и застонал. Суставы затекли. Каждая мышца болела. Путешествие, суровые испытания в затопленном туннеле, откровения прошлой ночи истощили все мои силы. Я чувствовал себя пустым, как тростник.

«Ты, должно быть, голоден», – сказал Давус.

"Нет."

«Тогда поспи еще немного», – он мягко оттолкнул меня назад.

«Невозможно», – сказал я, с содроганием вспоминая свои кошмары. И это было всё, что я помнил, пока не проснулся следующим утром.

Если бы я не знал наверняка, что мы находимся в центре осаждённого города, защищённого с суши и моря, которому грозят голод и болезни, я бы ни за что не догадался об этом по завтраку в доме козла отпущения. Нам подали манную крупу, подслащённую гранатами и мёдом, финики, фаршированные миндальной пастой, и столько свежего инжира, сколько мы могли съесть.

Отдохнув и наевшись, я сидел один на террасе на крыше дома козла отпущения и начал осознавать, в какое затруднительное положение я поставил Давуса и себя. С того момента, как я получил сообщение о Мето, я думал только о том, чтобы приехать в Массилию и узнать правду, и никогда не думал о чём-то большем.

Я всегда предполагал, что найду Мето живым или, в худшем случае, обнаружу, что он исчез. Вместо этого анонимное сообщение подтвердилось. Мой сын был мёртв, а его тело потеряно. Мне больше нечего было делать в Массилии, но благодаря собственной настойчивости и изобретательности я оказался там в ловушке.

Неужели боги спасли меня, когда туннель был затоплен? Я тогда поблагодарил их, забыв, что последнее слово всегда за ними.

По крайней мере, в Риме я мог бы поделиться своим горем с Бетесдой, Дианой и моим вторым сыном, Эко, и повседневный ритм города позволил бы мне немного отвлечься. В Массилии мне не оставалось бы ничего, кроме как предаваться размышлениям.

У меня не было друзей в Массилии. Милон практически убил моего сына.

Домиций презирал меня, и я презирал его. Аполлонид отверг меня, посчитав недостойным своего внимания. Один лишь Иероним был ко мне гостеприимен, но над его головой нависла туча гибели и смерти, которая лишь усугубляла мою депрессию. Я чувствовал то же, что, должно быть, чувствовали многие римские изгнанники в Массилии: беспомощность и безнадежность, отрезанный от всего, что делает жизнь стоящей. Даже если бы Иероним продолжал давать мне еду и кров, как бы я мог существовать в таком состоянии час за часом, день за днем?

Мои мысли метались от одного упрека к другому. Я винил себя за то, что приехал в Массилию. Я винил Милона за то, что он подбросил приманку, которая погубила Мето. Я винил Мето за то, что тот принял на себя столь опасную миссию. Я винил Цезаря во множестве грехов – за то, что он соблазнил моего сына (во всех смыслах, если слухи, дошедшие до меня, были правдой), за то, что он послал его на верную смерть по глупому делу, за то, что он вообще перешёл Рубикон. Тщеславие этого человека – верить, что его судьба должна затмить всё остальное, что весь мир трепещет в его тени! Сколько страданий он причинил…

Уже? Сколько ещё сыновей умрёт, прежде чем он умрёт? Мето любил этого человека, отдал за него жизнь. За это я ненавидел Цезаря.

Закрыв глаза, я ясно видел Метона. Не одного Метона, а многих: маленьким мальчиком в доме Красса в Байях, где он родился рабом и где я впервые встретил его; гордо, хотя и немного неуверенно, шагающим по Форуму в шестнадцать лет, в тот день, когда он впервые надел свою мужскую тогу; одетым в солдатское платье – я впервые, к своему удивлению, увидел его в доспехах – в палатке Катилины перед битвой при Пистории. Он был смышленым, красивым ребенком, полным смеха. Он вырос в крепкого, красивого юношу, гордящегося своими боевыми шрамами. Каждый раз, когда он возвращался домой после похода в Галлию с Цезарем, я встречал его со смесью восторга и страха: радуясь, что он жив, и боясь найти его искалеченным, изуродованным или увечным. Но богам было угодно сохранить его живым и здоровым во всех его битвах. До сих пор.

Тихий голосок в моей голове прошептал: « Но тело Мето так и не было найдено».

Возможно, он ещё жив… где-то… где-то. Я отказывалась слушать. Подобные заблуждения – всего лишь проявление слабости. Они могли привести лишь к разочарованию и ещё большим страданиям.

И так я метался по кругу, от горя к гневу, от горько-сладких воспоминаний к сомнениям, от иллюзорной надежды к жёсткому, холодному рассудку и обратно к горю, не находя никакого решения. Я сидел на террасе крыши дома, где жил козёл отпущения, часами глядя на Жертвенную скалу вдали и на безразличное море за ней.

Так прошёл день-другой, а может, и три-четыре, а может, и больше. Я помню то время смутно. И Дав, и Иероним предоставили меня в основном самому себе.

Время от времени мне подавали еду, и, похоже, я её ел. Каждую ночь мне застилали постель, и, похоже, я спал. Я чувствовал себя унылым и отстранённым, таким же бестелесным, как парящая голова Катилины в моих кошмарах.

И вот однажды утром Иеронимус объявил, что ко мне пришел посетитель и ждет в атриуме.

«Гость?» – спросил я.

«Гальский купец. Говорит, что его зовут Араузио».

«Галл?»

«В Массилии их много».

«Чего он хочет?»

«Он не сказал».

«Ты уверена, что ему нужна именно я?»

«Он спросил тебя по имени. Наверняка в Массилии не может быть больше одного Гордиана-Находчика».

«Но что ему может быть нужно?»

«Есть только один способ это выяснить». Козел отпущения приподнял бровь и с надеждой посмотрел на меня, как измученная заботами мать смотрит на ребенка, выздоравливающего от лихорадки.

«Тогда, полагаю, мне следует его увидеть», – тупо сказал я.

«Вот это дух!» Иероним хлопнул в ладоши и послал раба за посетителем.

Араузио был человеком средних лет с редеющими каштановыми волосами, румяным лицом и обвислыми усами. Он носил простую белую тунику; но, судя по добротной обуви на ногах, он был человеком состоятельным; а судя по золотому ожерелью и браслетам, он не прочь был это афишировать. Он держался на расстоянии от Иеронима, который оставался неподалёку на террасе. Я понял, что он испытывал суеверный страх перед козлом отпущения, страх заразы. Что же тогда побудило его войти в дом козла отпущения?

Он огляделся вокруг. Подумала ли я, что он вздрогнул, увидев вдали Жертвенную скалу? «Меня зовут Араузио»,

Он спросил: «Ты Гордиан, тот, кого называют „Искателем“?»

«Да, я такой. Я и не думал, что кто-то в Массилии обо мне слышал».

Он неприятно улыбнулся. «О, мы не все так невежественны в этом захолустном городке, как вы могли бы подумать. Массилия, может быть, и не Афины или Александрия, но мы стараемся быть в курсе того, что происходит в большом мире».

«Извините. Я никогда не хотел предложить...»

«О, всё в порядке. Мы привыкли, что римляне воротят нос, когда приезжают к нам. В конце концов, кто мы, как не форпост второсортных греков и едва цивилизованных галлов у дороги в никуда?»

«Но я никогда не говорил...»

«Тогда ни слова больше», – мужчина поднял руку. «Я изложу своё дело, которое, возможно, покажется вам интересным, а может, и нет. Меня зовут Араузио, как я уже сказал, и я торговец».

«Рабами или вином?» – спросил я. Араузио поднял бровь. «Мне сказали, что здесь, в Массилии, либо то, либо другое».

Араузио пожал плечами. «Я немного контролирую движение в обоих направлениях. Мой дед говорил: „Римляне ленятся, галлы жаждут. Посылайте рабов в одну сторону, а вино в другую“. У нас и так неплохо. Не так хорошо, как у нас ». Он указал на дом вокруг. Его взгляд окинул вид.

Я снова увидел, как он пристально посмотрел на Жертвенный камень, а затем отвел взгляд.

Он вдруг отбросил свою резкую манеру держаться, словно щит, который у него больше не было сил нести. «Говорят… ты видел, как это случилось», – прошептал он. «Вы оба». Он рискнул взглянуть на Иеронима.

«Что увидел?» – спросил я. Но, конечно, он мог иметь в виду только одно.

«Девушка… которая упала со скалы», – его голос был напряженным.

Иеронимус скрестил руки. «Она не упала. Она прыгнула».

«Её толкнули!» Давус, который незаметно стоял в дверях, почувствовал необходимость сделать шаг вперёд.

Я взглянул на Жертвенный камень. «Девушка, говоришь? Но почему «девушка», а не

«женщина»? Мы втроём увидели фигуру в женском платье и плаще с капюшоном. Мы не видели ни её лица, ни даже цвета волос. Она была достаточно здорова, чтобы взобраться на скалу, но сделала это с трудом. Возможно, она была молода, а возможно, и нет». Я посмотрел на Араузио. «Если только вы не знаете больше, чем мы».

Он выдвинул челюсть, чтобы она не дрожала. «Кажется… я знаю, кто она».

Иероним и Дав подошли ближе.

«Я думаю… девушка, которая упала… была моей дочерью».

Я поднял бровь.

Голос Араузио вдруг стал сдавленным и горьким. «Он её обманул, понимаешь.

До того момента, как он женился на этом чудовище, он вселял в Риндель мысль, что он может выбрать ее вместо нее.

«Риндел?» – спросил я.

«Моя дочь. Так её зовут. Так её звали» .

«Кто ее подвел?»

«Зенон! Сын шлюхи сказал, что любит её. Но, как и любой другой лживый грек, в конце концов он думал только о том, как бы ему стать лучше».

Зенон. Где я недавно слышал это имя? От Домиция, вспомнил я, когда он рассказывал мне историю об Аполлониде и его ужасно уродливой дочери Кидимахе. Молодого человека, недавно женившегося на Кидимахе, звали Зенон.

«Вы имеете в виду зятя Первого Тимуха?»

«Вот именно. Мы были ему не по зубам. Неважно, что я мог бы купить и продать отца Зенона, если бы захотел. Неважно, что Риндель была одной из самых красивых девушек Массилии. Мы галлы, видите ли, а не греки; и никого из нашей семьи никогда не выбирали в Тимухи. В этом городе это ставит нас всего на шаг выше варваров в лесу. И всё же Зенон мог бы жениться на Риндель. Греки и галлы женятся. Но Зенон был слишком хорош для этого. Проклятье его амбициям! Он увидел свой шанс взобраться на вершину и воспользовался им, через голову моего бедного Ринделя».

Часть меня, застывшая от горя по Мето, просто хотела, чтобы он ушёл. Но другая часть неохотно шевельнулась. Мне стало любопытно. Глядя на Араузио, лицо которого теперь открыто выражало горе, я ощутил укол сочувствия. Разве мы оба не отцы, скорбящие по потерянным детям? Если я правильно понял, его дочь и мой сын закончили жизнь в нескольких сотнях футов друг от друга, под одной стеной, унесённые одним и тем же безжалостным морем.

«Она была отчаянно влюблена в него, – продолжал Араузио. – Почему бы и нет?

Зенон красив и обаятелен. Он ослепил её. Молодые не умеют видеть вещи глубже поверхности. Когда он сказал ей, что любит её, она подумала, что это конец. Она нашла своё счастье, и ничто не могло его омрачить. Не могу сказать, что я сам был недоволен; он бы составил ей хорошую партию. Потом Зенон перестал к ней ходить. А следующее, что мы узнали, – он женился на Кидимахе. Это разбило сердце Риндель. Она плакала и рвала на себе волосы. Она замкнулась в себе; не ела и не разговаривала ни с кем, даже с матерью. Потом она начала ускользать из дома, исчезая на несколько часов. Я был в ярости, но это не помогло. Она сказала, что ей помогают долгие прогулки в одиночестве. Представьте себе: молодая девушка бродит по улицам средь бела дня одна, без сопровождения! «Люди подумают, что ты сошла с ума», – сказал я ей. Возможно, она действительно сходит с ума. Мне следовало бы присматривать за ней внимательнее, но сейчас, когда вокруг такой хаос… – Он покачал головой.

«Почему вы думаете, что на Жертвенной скале мы видели именно Риндела?» – спросил я. «И как вы об этом узнали? Откуда вы знаете, что мы это видели?»

Массилия – небольшой городок, Гордиан. Все о нём говорят. «У козла отпущения в доме остановились два римлянина, и вы не поверите, что они увидели втроём: мужчина погнался за женщиной на Жертвенную скалу, и она с неё свалилась. И один из этих римлян – персонаж по имени Гордиан, по прозвищу Искатель; он расследует дела таких людей, как Цицерон и Помпей, раскапывает скандалы и заглядывает людям под одеяло».

Конечно, я бы не совсем так описал свой образ жизни, но мне было приятно обнаружить, что моё имя достаточно известно, чтобы стать поводом для сплетен в городе, где я никогда раньше не бывал. Конечно, всё, что связано с козлом отпущения, будет интересно местным жителям, и любая смерть у Жертвенной скалы вызовет множество домыслов.

«Что касается того, почему я думаю, что это должна была быть Риндель…» – голос Араузио дрогнул. Он откашлялся и продолжил: «В то утро она снова пропала. Ещё одна из её долгих прогулок, подумал я. Но у меня были другие заботы. В тот день римляне привезли таран. Насколько нам было известно, стены города могли рухнуть в любой момент. Как оказалось, стены выдержали; наши солдаты даже захватили таран в качестве трофея. Но Риндель…» – он откашлялся. «Риндель так и не вернулась. Наступила ночь, наступил комендантский час, а её всё не было. Я был зол, потом встревожен, потом в отчаянии. Я послал рабов на её поиски. Один из них вернулся со слухом о девушке, которую видели на Жертвенной скале, преследуемой солдатом – офицером в синем плаще». Его взгляд впился в меня. «Это правда? Ты это видел?»

«На мужчине был бледно-голубой плащ», – заметил я. Я помнил, как он развевался на ветру.

«Зено! Это должен был быть он. Я так и знал! Риндель, должно быть, нашёл его и

Он бросил ему вызов. Он обманул её, предал, разбил ей сердце и женился на этом чудовище. Кто знает, что сказала ему Риндель, или что он сказал ей?

И все закончилось тем, что он отвез ее на скалу, а потом...

«Никто никого не возил», – возразил Иеронимус. «Женщина, которую мы видели, вела машину, а мужчина погнался за ней. Он явно пытался её остановить. Трагедия в том, что ему это не удалось. Женщина прыгнула ».

«Нет, Араузио прав, – настаивал Давус. – Женщина пыталась убежать от мужчины. Потом он догнал её и оттолкнул ».

Араузион посмотрел на меня: «Что скажешь, Гордиан?»

Иеронимус и Давус смотрели на меня в поисках оправдания. Я обратил взгляд к Жертвенному камню. «Не уверен. Но обе версии не могут быть правдой».

«Это важно, разве ты не понимаешь?» – Араузио наклонился вперёд. «Если Зенон толкнул Риндела, это было убийство. Бессердечный зверь!»

« Если женщина – Риндель; если мужчина – Зенон».

«Но это должны были быть они! Риндель так и не вернулась домой. Она не могла просто исчезнуть в таком маленьком городе, как Массилия, где все выходы заблокированы. Это она была на том камне. Я знаю! А этим человеком был Зенон, в синем офицерском плаще; ты сам это видел».

«А если это были ваша дочь и Зенон, и если единственными свидетелями события были мы трое на этой террасе, то существует по крайней мере два разных мнения о том, что могло произойти, – и нет способа их примирить».

«Но есть способ. Есть тот, кто знает правду», – настаивал Араузио. «Зено!»

Я медленно кивнул. «Да, если мы видели Зенона в синем плаще, то только он может точно рассказать, что произошло и почему».

«Но он никогда этого не сделает! Он солгал моей дочери о своей любви. Он солжет и об этом».

«Если только его не заставят сказать правду».

«Кто? Его тесть, Первый Тимух? Аполлонид контролирует городскую полицию и суды. Он не остановится ни перед чем, чтобы защитить зятя и избежать скандала». Араузион опустил глаза. «Но скандал будет .

Уже всё известно. Все знают, что у Жертвенного камня произошла смерть.

Никто пока не знает, кто это был, но слухи скоро разнесутся. «Я слышал, это была дочь того галльского купца Араузио», – скажут они. «Её звали Риндель. Она сошла с ума после того, как Зенон её отверг. Отец должен был это предвидеть». И мне следовало это сделать. Мне следовало запереть её в комнате! Как она могла навлечь такой позор на свою семью? Если я не докажу, что Зенон её подтолкнул, все будут считать, что она покончила с собой. Незаконное самоубийство, не одобренное тимухами – оскорбление богов в тот самый момент, когда они вершат суд над городом, решая, жить Массилии или умереть! Как я могу это вынести? Это меня погубит!»