Текст книги "В последний раз видели в Массилии"

Автор книги: Стивен Сейлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

«Мето!» – прошептал я.

На верхнем этаже, вдоль крыла дома Аполлонида, обращённого к главным городским воротам, было пять небольших комнат, расположенных в ряд, каждая из которых выходила в один и тот же коридор. В одной из этих комнат я сидел наедине с Аполлонидом.

В комнате было темно. Из единственного окна открывался вид на далёкую городскую стену, очерченную на фоне пламени, которое теперь догорало среди римских осадных сооружений. Во многих местах пламя угасло до тлеющих углей; пожары сделали своё дело. На фоне этого мерцающего света я различал крошечные силуэты массалийских лучников, беспокойно патрулировавших зубцы. Сама брешь была чётко обозначена – мерцающая трещина посреди угольно-чёрной стены.

Аполлонид смотрел в окно. Его лицо, освещённое лишь далёким, угасающим светом костра, было невозможно прочесть. Наконец он заговорил: «За все часы, что ты провёл под его крышей, Иероним, полагаю, успел рассказать тебе подробности истории своей семьи». Оставшись наедине с Аполлонидом, после пережитого нами обоими потрясения, я не ожидал услышать от него ничего подобного.

Я кивнул. «Я знал его всего час, а он уже рассказал мне о смерти отца и матери и о своих собственных годах сироты и изгоя».

«Его отец был из рода Тимухос».

«Да, Иеронимус мне рассказал. Но его отец потерял состояние…»

Он не потерял его; его у него украли. Не буквально украли, но, тем не менее, отняли у него, обманным путём. Его конкуренты сговорились погубить его, и им это удалось. Иероним так и не узнал наверняка, как это произошло и кто за этим стоял; он был слишком мал в то время, чтобы понять.

Я тоже».

«Что ты пытаешься мне сказать, Первый Тимухос?»

«Не дави на меня, Искатель! Дай мне идти своим чередом».

Я вздохнул. После разоблачения Метона Аполлонид взял ситуацию в свои руки. Его солдаты выгнали всех из комнаты Кидимахи, поднялись по лестнице и переместились в это крыло дома. Нас разбросало по разным

Маленькие комнаты, словно заключённые в камерах, с солдатами, дежурящими в коридоре. В одной комнате был Зенон, в другой – Мето, а в третьей – Дав. В третьей комнате находились Риндель и её родители. А в последней комнате – Аполлонид и я.

За этим стоял мой отец. Мой отец разорил отца Иеронима и забрал его состояние. Всё, что последовало за этим – самоубийство отца, самоубийство матери, разорение Иеронима – произошло из-за поступка моего отца. Он никогда об этом не сожалел. И когда я достаточно повзрослел, чтобы изучить семейные книги и наконец узнать правду, он сказал мне, что я тоже не должен сожалеть об этом. «Бизнес есть бизнес», – сказал он. «Успех – знак благосклонности богов».

Неудача – знак немилости богов». Сам факт того, что он добился такого блестящего успеха, означал, что ему нечего было искупать, как и мне. Мой отец умер стариком в своей постели, без всяких сожалений.

«Но когда родилась Кидимаха…» – вздохнул Аполлонид. «В первый момент, когда я увидел её, я подумал: это наказание богов за то, что сделал мой отец, что это невинное дитя было так ужасно изуродовано. Мне следовало избавиться от неё прежде, чем она успела испустить дух; любой другой отец поступил бы так просто из милосердия. Но у меня были свои эгоистичные причины оставить её в живых. С годами она часто болела, но выжила. Она росла и с каждым годом становилась… ещё более отвратительной. Она была постоянным напоминанием о грехе моего отца. И всё же… я не мог её ненавидеть. Разве философы не говорят нам, что любить красоту и ненавидеть уродство – естественно и правильно?

Но вопреки всем моим ожиданиям, вопреки всем рассудкам, я полюбил её. И вместо этого я возненавидел Иеронима. Я позволил себе винить его не только в его собственной гибели, но и в уродстве моей дочери. Понимаешь ли ты это, Искатель?

Я ничего не сказал и просто кивнул.

Когда жрецы Артемиды пришли к Тимухоям, требуя козла отпущения, именно я устроил так, что ими был выбран Иероним. Я подумал, что это очень умно с моей стороны – наконец-то избавиться от этой напасти, не обагряя руки кровью, и так, чтобы не оскорбить богов, а наоборот, угодить им! Казалось уместным заставить его последовать примеру отца, заставить сойти с Жертвенной скалы в небытие и навсегда исчезнуть из моих греховных снов. Вместо этого… с Жертвенной скалы упала моя Кидимаха! Разве боги могли выразить свою волю более явно, чем наказать меня её смертью на том самом месте, где погиб отец Иеронима? Мой отец всегда говорил мне, что боги любят нас. Но всё это время они презирали нас!

Как странно, подумал я, как типично для богов с их изворотливым чувством юмора. Я приехал в Массилию в поисках потерявшегося ребёнка, который вовсе не был потерян, в то время как Аполлонид потерял ребёнка и даже не подозревал об этом, и мы оба открыли правду в одно и то же мгновение.

«Финдер, когда ты сказал мне на террасе Иеронима, что ты видел

Мужчина и женщина на Жертвенной скале, и что женщина упала – каким же я был отчуждённым, каким безразличным, не осознающим… это была моя Кидимаха! Он судорожно втянул воздух. «Иеронимус сказал, что она прыгнула. Твой зять сказал, что её столкнули. Что это было, Искатель?»

"Я не знаю."

«Но Зенон знает».

Я нервно поерзал. «Ты собираешься его пытать, Первый Тимухос?»

«Зачем, когда у меня есть ты, кто должен узнать для меня правду?»

«Я, Первый Тимухос?»

«Тебя зовут Искателем, не так ли? Домиций рассказал мне всё о тебе: как какая-то странная сила заставляет людей говорить тебе правду. Это был дар, данный тебе богами».

«Дар или проклятие?»

«Какое мне дело, Искатель, главное, чтобы ты заставил Зенона рассказать тебе, что именно произошло на Жертвенном Камне? Сделай это для меня… и тогда сможешь поговорить со своим сыном».

XXII

В небольшой комнате, где содержался Зенон, как и в комнате, где Аполлонид брал у меня интервью, единственное окно выходило на далёкий силуэт городской стены и догорающие костры за ней. Но это окно, в отличие от другого, было зарешечено. Аполлонид учел это, выбирая эту комнату для Зенона.

Если я и обладал каким-то уникальным даром выведывать чужие секреты, то мне не было нужды обращаться к нему, когда речь шла о Зеноне. Или, возможно, всё было так, как предположил Аполлонид, и раскрытие секретов было не столько моим даром, сколько принуждением, возложенным на других богами в моём присутствии.

Как бы то ни было, Зенон не стеснялся говорить. Мне казалось, что ему отчаянно нужно было выговориться.

«Наверное, мне следовало бы убить тебя», – было первое, что он сказал, глядя в окно.

Я не был уверен, как на это ответить.

«Я знал, что ты был свидетелем... того, что произошло на Жертвенном камне...

Ты, твой зять и козёл отпущения. Я слышал, как некоторые солдаты говорили об этом. Они говорили, что их послали допросить людей в окрестностях скалы из-за того, что видели козёл отпущения и его римские гости.

Позже тем же вечером я проходил мимо Аполлонида во дворе, и он мимоходом упомянул об этом, посмотрел мне прямо в глаза и рассказал какую-то чушь, которую козёл отпущения нёс, когда видел офицера в синем плаще и женщину на Жертвенном камне. Я думал, моё сердце выскочит из груди. Но он не испытывал меня. Он понятия не имел. У него было слишком много мыслей. Он и не подозревал.

«Я думал, что это Риндель на скале, рядом с тобой, потому что так думал Араузио. Но это была Кидимаха».

"Да."

«Козел отпущения думает, что она прыгнула».

«Правда?»

«Да. Мой зять придерживается другого мнения».

Зенон долго молчал. Он смотрел в окно и был так неподвижен, что, казалось, едва дышал. «Мне не следовало влюбляться в Риндель», – наконец сказал он. «Я никогда не хотел этого. Конечно, я желал её, но это не одно и то же. Не желать её было невозможно. Любой мужчина на это способен. Ты видел её сегодня вечером».

«Очень кратко».

«Но достаточно хорошо, чтобы увидеть, какая она красивая».

"Очень красивый."

«Необычайно красиво».

«Да», – признался я.

«Но Риндель – галлка, и ее отец не имеет никакого значения».

«По словам Араузио, он богаче твоего отца».

Зенон сморщил нос. «У Араузио, может, и есть деньги, но он никогда не станет Тимухом. Он не тот человек. Женись я на Риндель, я бы так и остался зятем богатого галла».

«Это было бы так ужасно?»

Он презрительно фыркнул. «Ты чужак. Тебе не понять».

– Полагаю, нет. Но если ты влюбилась в Риндела помимо своей воли, думаю, я тебя пойму.

«Я уже почти смирился с тем, что… женюсь на ней. А потом увидел… другую возможность».

«Цидимахе?»

«Первый Тимух пригласил меня на обед в этот проклятый дом. Это была большая честь; по крайней мере, я так думал, пока друзья не начали меня поддразнивать. «Глупец!»

«Ты что, не знаешь, что он зятя ищет?» – говорили они. «Ты не первый потенциальный жених, которого он приглашает. Всех остальных чудовище сожрало! Смотри, как бы она не вцепилась в тебя своими клыками и когтями! Или, хуже того, не утащила тебя к себе в постель!» Все они от души посмеялись надо мной.

«Я боялся этого ужина. Конечно же, моё место было рядом с Cydimache.

Конечно, она была в вуали. Сначала я нервничал. Кидимаха говорила мало, но когда говорила, то была довольно остроумна. Через некоторое время я подумал: «Всё не так уж плохо». Я начал расслабляться. Я поел и попил. Я оглядел сад.

Я увидел, как они живут. И подумал: «А почему бы и нет?»

«Ты далеко не первый молодой человек, который женится ради положения в обществе», – тихо сказал я.

«Я не то чтобы презирала Кидимах! Я стала к ней очень привязана…».

«А как насчёт её уродства? Её уродства?»

«Мы… с этим разобрались», – он печально улыбнулся. «Ты знаешь образ ксоанон Артемиды? Каждого массильского мальчика учат почитать этот образ, как ни странно. Я сказал Кидимахе, что она – моя собственная ксоанон Артемида. Это очень обрадовало её».

«А что насчет Риндела?»

Он вздохнул. «Как только я обручился с Кидимахой, я дал себе обет, что больше никогда не увижу Риндель. Попытки объясниться с ней ни к чему хорошему не приведут; лучше порвать с ней начистоту, позволить ей думать худшее и забыть обо мне. Я бы сдержал обет, но Риндель не позволила. Пока я оставался в доме Аполлонида, я был в безопасности от неё. Но как только началась осада, мои обязанности привели меня в полный беспорядок. Риндель разыскала меня. Она преследовала…

я как охотница».

«Артемида со своим луком», – пробормотал я.

«В случайные моменты, когда я оставался один, передо мной внезапно возникала Риндель, которая шептала, манила, увлекала меня в какой-то укромный уголок, говорила, что не может забыть меня, что я ей по-прежнему нужен, даже если я буду мужем другой женщины».

Я кивнул. «Араузио говорил, что она пропадала из его дома на долгие часы. Он думал, что она бесцельно бродит, лелея разбитое сердце. Он думал, что она сходит с ума».

«Она охотилась за мной. И через некоторое время… наши встречи перестали быть случайными. Мы нашли место для встреч – любовное гнездышко. Я забыл…

Как же она была прекрасна! Как Артемида, говоришь? Нет, воплощенная Афродита!

Заниматься с ней любовью – как мне объяснить? Как я могу ожидать, что ты хотя бы начнёшь понимать?

Я вздохнул. Как и все молодые люди, он воображал, что экстаз – его собственное изобретение.

«В последний раз мы виделись… вот так… в тот день, когда римляне подвезли таран. Из-за всей этой суматохи в городе я опоздал, но Риндель ждал меня. Это было как никогда раньше. Волнение на крепостных стенах…

Чувство страха, нависшее над нами, – постоянный стук тарана о стены; я не могу объяснить. В тот день мы словно занимались любовью, но с новыми телами, новыми чувствами. Она была невыразимо прекрасна. Мне хотелось вечно лежать в её объятиях. А потом…

«Сидимаха нашла тебя».

«Да. Она подозревала. Она следила за мной. Она нашла нас».

"А потом?"

«Сидимаха впала в истерику. Видя их в одной комнате, рядом – обнажённую Риндель и Сидимах в её вуали, – зная, что скрывается под ними, я с трудом представляла себе, что два столь разных существа могут быть созданы из человеческой плоти. Думаю, Сидимаха, должно быть, заметила выражение моего лица. Она издала крик, от которого у меня кровь застыла в жилах. Она выбежала из комнаты».

«Я думала, что она хромает».

«Я и представить себе не мог, что она может двигаться так быстро! Особенно учитывая…» Он хотел что-то сказать, но осекся. «Я накинул одежду и доспехи – без них меня было трудно увидеть на улице – и пошёл за ней. Я думал, она побежит сюда, к отцу, но потом увидел её вдали, направляющуюся к морю. Я побежал. Я догнал её у подножия Жертвенной скалы. Ты видел… что случилось потом».

Я медленно кивнул. «Значит, всё было так, как и думал Иероним: Кидимаха хотела броситься со скалы, а ты погнался за ней, чтобы остановить».

Я ждал его ответа, но он лишь молча смотрел в окно. «И

«Потом, – сказал я, – Риндель занял место Кидимахи. Маскарад.

Безумие-"

«Но это сработало! Во всей суматохе того дня Риндель было легко пронести в этот дом. Как только мы остались одни в комнате Сидимах, я нарядила её в её одежду и вуали. Я показала ей, как сгибаться и волочиться. Я велела ей говорить хрипло и как можно меньше».

«А Аполлонид?»

С самого начала осады у него не было времени на Кидимаху. У неё был муж, она больше не была его ответственностью, а ему нужно было вести войну. Вчерашний ужин в саду был самым близким к нему случаем, когда Риндель когда-либо был рядом.

Она молчала. Она держалась рядом со мной. Аполлонид ничего не подозревал.

«А что насчет родителей Риндела?»

«Риндель хотела послать им сообщение, сообщить, что она жива и здорова, но я сказал ей, что это слишком опасно».

«Значит, ты позволил им думать, что она мертва». Если бы они только рассказали Араузио правду, он бы никогда не пришёл ко мне; и я бы никогда не стал расследовать это дело, никогда бы не услышал о Ринделе, никогда бы не стал спрашивать Зенона о кольце. Их собственная скрытность в конечном итоге их и погубила. «Но вы не могли бы вечно притворяться. Вы должны были это понимать».

В осаждённом городе учишься жить день за днём. И всё же время было на нашей стороне. Как только Цезарь возьмёт город, всё изменится. Кто знает, как всё обернётся? Одно можно сказать наверняка: Аполлонид больше не будет Первым Тимухом. Он может даже лишиться головы. Что бы ни случилось, Массилия никогда больше не будет независимой. Это лучшее, на что мы можем надеяться: Цезарь распустит тимухов и поставит во главе города римского полководца. Но ему понадобится человек, знающий город, преданный ему, способный управлять бюрократией, подавлять мятежи…

«Массильский лакей. И это ты?» Зенон, как и он, женился ради положения, был готов назвать Цезаря своим господином.

«Почему бы и нет? Я с самого начала утверждал, что мы должны открыть ворота Цезарю, что нам никогда не следовало ему противиться».

Я задумчиво кивнул. «Мой сын Мето – как и когда вы с ним познакомились?»

Он улыбнулся. «Я встретил Метона, когда он впервые приехал в Массилию, как раз перед началом осады. Он выдавал себя за перебежчика из ближайшего окружения Цезаря. Он, должно быть, сразу понял, что я симпатизирую Цезарю. Я не скрывал этого; я громко возражал, когда тимухи проголосовали за сторону Помпея. Честно говоря, я относился к Метону с некоторым презрением. Я считал его ещё глупее моего тестя. Вот молодой римлянин, поднявшийся из ниоткуда и ставший соратником самого Цезаря, и на какое-то время…

Вот почему он всё бросил и встал на сторону Милона, Домиция и Помпея. Какой же он дурак! Конечно же, шутка была на моей стороне. Метон всё это время шпионил для Цезаря.

«И он обратился к тебе, чтобы сделать тебя шпионом Цезаря?»

«Тогда нет; ещё нет. Я понятия не имел, что он задумал, пока Милон не разоблачил его как шпиона. Люди Домиция погнали его через стену в море, и, предположительно, он утонул. Я больше о нём не думал. Осада продолжалась.

А затем, на следующий день после таранной атаки, на следующий день после… смерти Кидимахи… Метон снова появился в Массилии. Или, вернее сказать, Массилия увидела новое появление оборванного прорицателя, под которым иногда скрывался Метон. Он разыскал меня и, открыв мне свою личность, сильно рисковал.

Он хотел, чтобы я помог ему проникнуть в этот дом. Взамен он обещал благосклонность Цезаря. Я и так был в ужасной опасности: Кидимаха погибла, а её место занял Риндель. Помощь римскому шпиону поставила бы меня в ещё большую опасность, и всё же, казалось, боги послали мне Мето. В конечном счёте, моей единственной надеждой было каким-то образом завоевать благосклонность Цезаря, и вот средство для этого.

«Как только я решил довериться Мето, я рассказал ему всё, даже о Кидимахе и о том, как Риндель занял её место. Метто мастерски иногда выдавал себя за самого Кидимаха. Если Риндель мог это сделать, то и он тоже. Они ходили по очереди. В облике Кидимахи Мето мог свободно передвигаться по дому и даже приходить и уходить, если я его сопровождал.

Твой сын – прирождённый актёр, Гордиан. Гораздо убедительнее Риндель; она всегда переигрывала хромоту Кидимахи. Но Метон был неотразим! И он извлёк максимум из этого маскарада. Если дочь Первого Тимуха предпочитала сидеть за пределами зала, где заседал военный совет, никто не осмеливался задавать ей вопросы. Совсем наоборот! Храбрые воины проносились мимо неё, как мыши мимо кошки. Они не хотели иметь дело с этим завуалированным чудовищем!

Я покачал головой. «Безумный риск!»

«Но блестящий. Я никогда не встречал человека более отважного, чем твой сын, Гордиан, и более бесстрашного».

«Он превратил тебя в шпиона, Зенон».

«Шпион, может быть, но не предатель. В конце концов, вы увидите, что именно я всегда заботился об интересах Массилии, а не Аполлонид».

«Ты связал свою судьбу с Цезарем. И всё же ты отправился сражаться против флота Цезаря…»

«У меня не было выбора. Командовать этим кораблём было моим долгом. Я не трус и никогда не предавал своих товарищей! В тот день я сражался так же долго и упорно, как и любой другой массилианец».

«А ты? Даже зная, что если ты не вернёшься, твоя любимая Риндель останется одна в доме Аполлонида?»

«Риндель была не одна; Мето обещал заботиться о ней. Если бы я умер,

днем Мето тайно и безопасно вернул бы Риндель в дом ее отца, и Аполлонид никогда бы не узнал, какую роль она сыграла».

«Понятно. И Мето пришлось бы всё время играть роль твоей осиротевшей вдовы, без сомнения, как нельзя кстати лишившейся дара речи от горя. Столько обмана!» Я устало протёр глаза. «Мето открылся тебе, доверился тебе – но так и не показался мне , не подал знака, что ещё жив. За пределами Массилии, у святилища ксоанона Артемиды – это был Мето, которого я встретил в тот день, не так ли, в облике прорицателя Рабида?

Он обманул меня».

Зенон пожал плечами. «Если Мето считал, что раскрыться тебе слишком рискованно, думаю, тебе стоит прислушаться к его мнению. Он продержался так долго, несмотря на огромные трудности. Он знает, что делает».

«Правда?» Я покачал головой. Я пошевелился и собрался уходить.

«Ты ничего не забыл, Гордиан?»

«Я так не думаю».

«Ты никогда не спрашивал меня, что произошло на Жертвенном камне».

«Я думал, ты уже ответил на этот вопрос. Ты преследовал Кидимаху до самой вершины. Полагаю, она сорвала с себя кольцо – кольцо с небесным камнем, которое ты подарил ей в день свадьбы, – и бросила его вниз. Жест отречения, прежде чем покончить с собой. Так ведь?»

«Да. Почти».

"Что ты имеешь в виду?"

«Она сняла кольцо. Она бросила его вниз. Мне следовало вспомнить, что нужно его поднять, но всё произошло так быстро. А потом она покачнулась и пошла к обрыву».

Я нахмурился. «Но ведь была небольшая борьба, не так ли? Мы все это видели».

«Да. Плащ и вуаль свободно сползли с неё; схватить её было трудно. И всё же я изо всех сил старался её остановить. Мне удалось её схватить…»

«Но она выскользнула из твоих рук».

«Не совсем». Его голос резко изменил тембр, стал глубже и медленнее. Казалось, будто в комнате воцарилось чьё-то третье присутствие, словно кто-то другой говорил его устами. «Кидимаха хотела умереть. Я уверен в этом. Что ещё она могла иметь в виду, когда взбиралась на скалу? Она хотела умереть, и я пытался её спасти. Видите ли, она… она подавала первые признаки… никто ещё не знал. Мы даже не сказали её отцу».

"Что вы говорите?"

«Сидимаха была беременна моим ребенком».

Я резко вздохнул. Неудивительно, что он пытался её остановить! Она носила ребёнка, который должен был оплатить его членство в «Тимоухой».

«Я делал всё возможное, чтобы спасти её, – а она хотела умереть, – пока я не схватил её. Её вуаль упала, и я увидел её глаза. Она изменила свою…

Она хотела умереть, но в последний момент передумала . ее разум …»

«Но было слишком поздно. Она уже слишком далеко зашла».

«Нет! Разве ты не понимаешь? Её вуаль упала. Я видел её глаза – и её лицо. Это ужасное лицо! Она передумала, и я тоже. Она хотела умереть, а потом решила жить. И в тот же миг…»

«Ты решил… не спасать ее».

"Да."

«Ты ее толкнул».

Его голос словно доносился из глубины колодца. «Да. Я её толкнул».

Я глубоко вздохнул. Иеронимус был прав, в каком-то смысле. Давус тоже.

Я открыл то, что Аполлонид послал меня открыть. Наградой мне будет встреча с сыном в соседней комнате.

Голос Зенона вернулся к своему обычному тембру. Он закончил разговор так же, как и начал. «Наверное, мне следовало бы тебя убить. Ты был опасным свидетелем. Но Метон ещё в самом начале объяснил мне, кто ты. Его отец, пришедший искать его здесь, в Массилии! Это усложняло дело. Можешь поблагодарить сына, что ты всё ещё жив. Передай ему от меня привет». Он саркастически улыбнулся и отвернулся к окну.

XXIII

Окно в камере Метона тоже выходило на проломленную стену и тоже было зарешечено. Какой человек, подумал я, может жить в доме с тюремными камерами на верхнем этаже? Человек вроде Аполлонида. Тот, кто станет первым гражданином города-государства.

Пожары среди римских осадных сооружений угасли ещё ниже, но благодаря особому углу обзора из окна Метона пролом в стене казался ярко освещённым, его зазубренные края словно светились, словно очерченные огненным нимбом. Сама стена и силуэты шагающих лучников были совершенно чёрными.

Когда Мето предстал передо мной в комнате Кидимахи, я не закричал от радости и не обнял его. Почему? Потому что момент был слишком шокирующим, подумал я. И всё же родители Ринделя, не менее потрясённые, тут же обняли свою дочь и заплакали от радости.

В комнате Кидимахи я сдерживала свои эмоции, говорила я себе, потому что обстоятельства были такими странными, а присутствие других слишком ограничивающим. Но теперь я была наедине с Мето. Почему я не бросилась его обнимать?

Почему же, если уж на то пошло, он не обнял меня и не заплакал от радости? Потому что он не боялся за меня так, как я боялась за него, рассуждала я. Он знал моё местонахождение с того момента, как я прибыла в святилище Ксоанон Артемиды за пределами Массилии. Он никогда не считал меня потерянной, не имел оснований полагать, что моей жизни угрожает непосредственная опасность. Но было ли это правдой? Я легко могла погибнуть.

– по всем разумным ожиданиям должен был погибнуть – в затопленном туннеле.

Жрецы Артемиды могли казнить меня за то, что я забрался на Жертвенную скалу. Аполлонид мог убить меня в любой момент, по своей прихоти. Я находился в опасности каждую секунду с тех пор, как покинул Рим, как и Дав. Что сказал на это Метон? Неужели он настолько привык к опасности, что не считал её ни во что, даже когда она угрожала его собственному отцу?

При виде меня он широко улыбнулся, шагнул вперёд и похлопал меня по плечам, но не обнял. Вместо этого он потянулся к большому куску ткани, лежавшему на полу, и поднял его, улыбаясь так же, как в детстве, когда ему было чем похвастаться. Я заметил, что на нём была только лёгкая туника. В руках у него был костюм, который он носил, будучи Кидимахом.

«Посмотри, папа. Это действительно гениально. Я сшила его сама. Удивительно, на что можно решиться, полагаясь только на собственные силы». Он поднял его так, чтобы я увидела, что роскошное, пышное платье и фата сшиты единым целым. «Видишь, оно надевается через голову, и всё мгновенно встаёт на место, даже горб на спине – это всего лишь небольшая дополнительная подкладка. Не нужно ничего подворачивать, завязывать или возиться с распускающимися фатами. В одну минуту я – Кидимах-горбунья, а в следующую…» Он взмахнул одеянием в воздухе и вывернул его наизнанку. Теперь это был рваный плащ с капюшоном. «Теперь я – Рабидус-прорицатель, который приходит и уходит, когда ему вздумается».

«Очень впечатляет», – сказал я и закашлялся. У меня пересохло в горле.

«Папа, тебе не помешало бы вина. Вот, я налью тебе бокал. Вкусное вино. Фалернское, кажется».

«Я удивлен, что Аполлонид вообще снабдил вас вином, тем более хорошим выдержанным».

«Аполлонид, может быть, и глупец, но даже он начал понимать, что это лишь вопрос времени – может быть, нескольких часов, – когда Массилия перейдет к Цезарю. Ему следует передать меня Цезарю живым и здоровым».

«Значит, вы полагаетесь на его проницательность как политика, чтобы остаться в живых?

Аполлонид – также отец, который только что пережил ужасный шок».

«И ты тоже! За Цезаря!» Метон чокнулся своим кубком с вином о мой и ухмыльнулся, словно не замечая резкой разницы между потрясениями, постигшими Аполлонида и меня. Я никогда не видел его в таком безрассудном, легкомысленном настроении. Всё потому, что Цезарь едет, подумал я. Скоро Цезарь будет здесь, и любимый наставник Метона будет очень доволен всем, что он сделал для него.

Я выпил вина и порадовался его теплу.

Мето ходил по комнате, слишком взволнованный, чтобы сидеть спокойно. «У тебя, должно быть, тысяча вопросов, папа. Дай подумать: с чего начать?»

«Я не Цезарь, Мето. Ты не обязан мне подчиняться».

Он улыбнулся, словно я неудачно пошутил, а затем продолжил, словно я ничего не говорил: «Давай-ка подумаем: как я добрался до Массилии и выбрался оттуда? Вплавь, конечно».

«Ты не умел плавать, когда был мальчиком».

«Но теперь я могу. Сам Цезарь научил меня плавать. Переплыть гавань здесь, или даже из гавани до островов в море, – это вообще пустяк».

«Но нынешний...»

Он пренебрежительно пожал плечами. «И один человек, плывущий ночью, особенно в безлунную, может легко пройти мимо часовых. Я быстро узнал, какие участки гавани охраняются слабее всего, и массалийцы ужасно небрежно относятся к тому, чтобы держать закрытыми ворота, ведущие в…

причалы. Так что мне не составило большого труда добраться до Массилии и обратно.

«Но когда Домиций и его люди загнали тебя на стену и заставили прыгнуть в море, Домиций был уверен, что ты мертв».

Он покачал головой. «Падение могло бы меня убить – если бы я не умел нырять или ударился о камень. Но я направился именно к этому участку стены, потому что заранее его разведал и знал, что это самое безопасное место для прыжка. Я знал, что однажды мне, возможно, придётся быстро сбежать, и заранее всё спланировал».

«Тебя ранили копьем».

«Просто задели».

«Они стреляли в тебя стрелами».

«Они промахнулись. Среди них не было ни одного хорошего лучника!»

«Но они видели, как ваше тело уносило течением».

«Не моё тело; моя туника. Когда я ударился о воду, она надулась воздухом. Я привязал её так, чтобы она какое-то время плавала, и на таком расстоянии её принимали за тело. Люди видят то, что хотят видеть, и мудрый шпион этим пользуется; этому меня научил Цезарь. Тем временем я затаил дыхание и поплыл вдоль стены к гавани. К тому времени, как я вынырнул, они понятия не имели, где меня искать. Солнце светило им в глаза, и они уже смотрели в другую сторону. Я сделал быстрый вдох и нырнул обратно. Я продолжал плыть, пока не пересёк устье гавани и не достиг берега на другой стороне».

Я уставился на осадок в чашке. «Кто прислал мне анонимное сообщение о твоей смерти? Это был Домиций?»

Он покачал головой. «Нет. Я почти уверен, что это был Милон. Я думал, что смогу склонить его на сторону Цезаря, но это было серьёзным просчётом с моей стороны.

У Милона не хватает воображения, чтобы видеть будущее; он думает только о том, как бы вернуть себе расположение Помпея. Вот почему он чуть не допустил моей гибели. Если бы ему удалось выманить опасного шпиона, это принесло бы ему очки в глазах Великого. Но Милон хотел захватить меня живым, и он никогда не был удовлетворен тем, что люди Домиция убили меня. Он подозревал – и совершенно справедливо – что я не только жив, но и вернулся в Массилию, и он хотел снова меня выманить. Что может быть лучше, чем заманить моего дорогого отца в Массилию, где рано или поздно я обязательно попытаюсь связаться с тобой? Это были люди Милона, которые следовали за тобой и Давом всякий раз, когда ты покидал дом козла отпущения. Ты им был неинтересен; они надеялись поймать меня. Однажды им это почти удалось. Это случилось после того, как ты вышел из дома Гая Верреса и остановился на улице возле того чёрного рынка.

«Да, мы видели тебя, одетого в тряпки прорицателя. Но потом ты исчез».

«Мне пришлось! Люди Майло появились словно из ниоткуда. Они чуть меня не поймали».

Я медленно кивнул. «И это был ты, тоже ожидающий у подножия

Жертвоприношение на скале в день морского сражения».

«Да», – презрительно покачал он головой. «Я не мог поверить, что ты осмелился забраться туда! Ты вообразил, что тебя никто не видит? Я часами наблюдал за тобой, ожидая, что вот-вот жрецы Артемиды тебя утащат. Когда ты наконец начал спускаться, моей единственной мыслью было добраться до тебя первым и попытаться где-нибудь спрятать, но мне снова пришлось бежать. Прибыли воины Аполлонида, чтобы увезти тебя обратно к нему домой. И хорошо, что там было самое безопасное место для тебя. Иначе толпа на улице разорвала бы тебя на куски вместе с козлом отпущения».

Я был недоволен. «Конечно, Мето, ты мог бы связаться со мной в какой-то момент. После того, как Домиций сообщил мне о твоей смерти, я пережил… очень тяжёлое время. Я не выходил из дома Иеронима несколько дней. Если бы ты не мог прийти ко мне во плоти, ты мог бы послать весточку. Даже не письменное послание, а просто какой-то знак, что ты ещё жив. Страдания, которые я испытывал…

–”

«Прости, папа, но это было слишком опасно. И, честно говоря, я был слишком занят. Ты даже не представляешь!» Он снисходительно улыбнулся мне. «В тот день, когда вы с Давусом вошли в храм Артемиды Ксоанон за городом…

– где я, если хочешь знать, обычно оставлял Требонию какие-то секретные донесения – и, услышав два голоса, бормочущих что-то, я понял, что это ты, и подумал: «Что, чёрт возьми, здесь делает папа ?» Ну, конечно, ты пришёл меня искать. Но тебе здесь нечего было делать, кроме как путаться под ногами. Поэтому я попытался тебя предостеречь, попытался отправить обратно в Рим.