Текст книги "В последний раз видели в Массилии"

Автор книги: Стивен Сейлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

«Когда отец теряет ребёнка, ему нужно знать правду. Боль неизвестности терзает человека, лишает его сна, отравляет каждое дыхание. Поверьте, я знаю! Араузио верит, что только вы можете рассказать ему правду о том, что случилось с его дочерью». Я взглянул на фигуру Сидимахи, остававшуюся в тени. «Если вам нечего скрывать, то почему мы понизили голос?»

чтобы твоя жена не услышала?»

«Моя жена…» Зенон словно подавился этим словом. «Моей жене не за что отвечать. Если ты посмеешь хотя бы произнести её имя, клянусь Артемидой, я убью тебя на месте!»

В тот день он уже убил людей. Я не сомневался, что он убьёт ещё одного. Осмелюсь ли я надавить на него ещё сильнее? Если бы он увидел, как я лезу в маленький мешочек на поясе, он мог бы неправильно истолковать это движение и вытащить кинжал. Поэтому я двинулся очень медленно и тихо сказал: «Я хочу кое-что показать тебе, Зено. Оно в этом мешочке. Вот, я его сейчас вытащу. Видишь, что у меня между пальцами?»

Мне захотелось, чтобы свет был ярче, чтобы он мог лучше разглядеть кольцо, а я – изучить его лицо. Узнал ли он кольцо или нет?

Тьма скрыла его лицо, но я услышал, как он издал странный, сдавленный звук, нечто среднее между сглатыванием и вздохом. Он отшатнулся. То ли тревога, то ли хромота правой ноги заставили его споткнуться. Кидимаха, шатаясь, выскочила из глубокой тени, прижимая к груди полы одежды; насколько ей было известно, я нанёс ему удар.

Зено оглянулся через плечо. «Оставайся позади!» – крикнул он со рыданием в голосе. Он повернулся ко мне и выхватил кинжал. Клинок блеснул в свете звёзд.

Его слух был острее моего. Он внезапно напрягся и опустил руку. Не сводя глаз с чего-то позади меня, он отступил в тень колоннады. Он обнял Кидимах, приблизил к ней лицо и прошептал. Они вдвоем погрузились в ещё более глубокую тьму.

«Свекор, вот ты где!»

Я вздрогнул, когда Давус подошёл ко мне. Сердце колотилось в груди. Я не знал, благодарить его или проклинать. Испортил ли он момент, когда Зенон мог ослабеть, или спас мне жизнь?

Я глубоко вздохнул и уставился на темноту, в которой исчезли Зенон и Кидимаха.

XVIII

«После сегодняшнего вечера три вещи стали ясны», – сказал я, поднимая палец, чтобы отметить пункты один за другим. Будь в крошечной комнате достаточно места, я бы расхаживал по ней.

Вместо этого я сидел на узкой кровати, прислонившись спиной к стене, и лениво постукивал ногой по полу. Давус сидел напротив меня, стуча сведенными судорогой коленями.

«Сначала Зенон узнал это кольцо». Я покрутил его между пальцами, изучая странный камень при слабом свете лампы. «Его реакция была мгновенной и сильной».

«Значит, кольцо действительно пришло из Риндела и каким-то образом оказалось на Жертвенной скале, когда Зенон столкнула ее», – сказал Давус.

Я покачал головой. «Это не обязательно. Мы не знаем наверняка, что это кольцо принадлежало Ринделу; мы до сих пор не знаем наверняка, что именно Риндел или даже Зенон мы видели на скале в тот день; и мы не знаем, несмотря на вашу уверенность, что женщину, которую мы видели, столкнули » .

«Но это, должно быть, был Зенон! Мы видели его сегодня хромающим».

«Его хромоту можно объяснить и по-другому. Он сказал мне, что это из-за боевого ранения».

Давус фыркнул. «Держу пари, он хромал задолго до того, как сегодня утром отправился в бой. Это должно быть достаточно просто выяснить. Его сослуживцы знают, как долго он хромает. Аполлонид тоже знает».

«Тогда это легко решить; я просто допрошу Первого Тимуха, когда мне будет удобно, ладно? Но ты прав, его хромота – это не то, что Зенон мог скрыть от товарищей. Было бы поучительно узнать, как долго он хромает».

Я поднял другой палец и загнул его. «Второе, что мы теперь знаем наверняка, – это то, что Зенон искренне любит Кидимаху. Несмотря на то, что Домиций рассказал мне о её уродстве и уродстве, несмотря на предположение Араузио, что Зенон бросил Риндель и женился на дочери Первого Тимуха лишь ради собственной выгоды, молодожёны испытывают друг к другу искреннюю привязанность.

Вы видели их сегодня вечером? То, как она прижалась к нему, чтобы успокоить; то, как он прикасался к ней – небрежно, почти бездумно, но нежно. Это не было игрой. Я видел мужчину и женщину, физически непринужденно общающихся друг с другом, объединённых узами доверия.

Давус фыркнул: «То же самое можно сказать и о человеке, и о лошади».

«Кидимаха – женщина, Давус».

Женщина, конь – если Зенон так же расчётлив и амбициозен, как думает Араузио, то, на какой женщине он женится, для него может быть не больше и не меньше, чем какое животное он возьмёт в качестве транспортного средства. Он ищет лишь надёжное средство добраться до места назначения, и женитьба на Кидимахе вознесла его прямо на вершину.

Но теперь, когда он здесь, он застрял с ней, и ему придётся сделать её беременной, если он хочет стать Тимухо. Поэтому он заставил себя сделать это с ней, и она ему за это благодарна. Почему бы ей не ворковать и не утешать его? И за это время он к ней привык. Мужчина может привыкнуть практически ко всему в этом мире – любой мужчина, когда-либо бывший рабом, скажет вам это. Итак, Зенон может прикасаться к ней, не содрогнувшись – ну и что? Особенно то, как она укрывает себя; вероятно, она остаётся укутанной, когда он занимается с ней любовью, а Зенон просто закрывает глаза и думает о прекрасной Риндель.

«Что! На фотографии девушка, которую, по твоим словам, он хладнокровно столкнул с Жертвенного камня?»

«„Хладнокровный“ – вот точное слово для такого человека, как Зенон!»

Я покачал головой. «Нет, в этом браке Зенона и Кидимахи есть нечто большее, чем ты думаешь. То, как они соприкоснулись, напомнило мне о том, как вы с Дианой соприкасаетесь, даже не осознавая этого. Да, точно так же».

Давус опустил глаза. Губы его нахмурились. При его неустанном добродушии мне иногда было легко забыть, что Давус тоже был далеко от дома и тосковал по нему. Он откашлялся и спросил немного туповато:

«Что было третьим? Ты сказал, что теперь знаешь три вещи наверняка…

что Зенон узнал кольцо, что он действительно заботится о Кидимахе... и что еще?»

«Этот Зенон не трус. История, которую он рассказал за ужином, заставила меня застыть в жилах. То, что он видел сегодня, должно быть, было ужасающим, но он сохранил самообладание и благополучно привёл своих людей домой. И он, не колеблясь, дал отпор своему тестю. У Зенона есть выдержка. У него есть мужество. Я должен спросить себя: неужели такой человек сбросит беззащитную женщину со скалы?»

Давус скрестил руки, не впечатлённый. «Он бы так и сделал, если бы она создавала ему проблемы – такие проблемы, которые безумная, отвергнутая женщина могла бы создать амбициозному альпинисту».

«То есть ты ничего хорошего в Зеноне не увидел? Совсем ничего хорошего?»

«Ничего».

«Ты кажешься очень уверенным в себе», – тихо сказал я.

«Почему бы и нет? Я уже встречал таких, как Зенон. А ты?» Теперь пришла очередь Давуса загибать пальцы. «Он любит Кидимаху? Ему, конечно, выгодно притворяться, что он её любит, поэтому он и любит.

«Он герой? Что ж, если его корабль пойдёт ко дну в бою, он утонет, как и все остальные, так почему бы ему не сражаться так же храбро, как и другие?»

«Есть ли у него наглость? Несомненно. Вы, кажется, восхищаетесь им за то, что он говорит

вернуться к Аполлониду публично, но я не думаю, что тебе бы понравилось, если бы я проявил к тебе хоть немного уважения, тесть.

«Может ли такой молодец хладнокровно убить женщину, которую он когда-то любил?

Зенон, к счастью, красив и происходит из хорошей семьи, так почему бы ему не быть обаятельным и приятным? Это позволяет ему легко совершить нечто поистине возмутительное, например, столкнуть со скалы свою надоедливую бывшую возлюбленную.

Убедившись, что ему удалось донести свою мысль, Давус запрокинул голову назад, зажмурил глаза, вытянул руки над головой и широко зевнул.

Пришло время спать. Я выключил свет. В комнате было так темно, что я видел одну и ту же черноту независимо от того, были ли мои глаза открыты или закрыты.

Неужели я так ошибочно судил о характере Зенона? Я чувствовал себя усталым и растерянным, словно старая гончая, которая больше не доверяет своему носу и в конце долгого дня скитаний обнаруживает себя заблудившимся в полях вдали от дома.

Открыв глаза на следующее утро, я не мог понять, что меня разбудило – голод или урчание в животе – настолько громким было урчание. Комната без окон была полумраком; свет проникал только из открытой двери и из тёмного коридора за ней. Смутно я слышал далёкие голоса, торопливые шаги и невнятный грохот – звуки оживления большого дома.

Мне пришло в голову, что моя озабоченность Зеноном и инцидентом на Жертвенной скале была всего лишь отвлечением, индульгенцией, чтобы отвлечься от беды, в которую мы попали. Массилия была на грани хаоса, возможно, полного уничтожения. Одно дело – проводить праздные дни в комфорте дома козла отпущения, и совсем другое – столкнуться с перспективой домашнего ареста или, что ещё хуже, попасть в руки Аполлонида. Вместо того чтобы ломать голову над грехами зятя Первого Тимуха, мне, вероятно, стоило провести прошлую ночь, изо всех сил стараясь снискать расположение Домития, который, если бы я достаточно унизился, мог бы предложить свою защиту Даву и мне.

Эта идея была настолько отвратительной, что вместо этого я обнаружил себя держащим кольцо в тусклом утреннем свете и всматривающимся в глубины черного небесного камня.

Дав зашевелился. Его желудок заурчал ещё громче моего, напомнив мне, что нашей первостепенной проблемой было найти еду. Трудно было представить, что Аполлонид, со всеми своими мыслями, потрудился хоть как-то прокормить двух римских смутьянов, ставших его нежеланными и нежеланными гостями. Можно, подумал я, отправиться на поиски кухни, хотя вряд ли вчерашняя мрачная пародия на пир принесла хоть какие-то остатки.

Давус сел, потянулся и зевнул. Он уставился на кольцо в моей руке. Он моргнул. Его глаза сузились. Нос дёрнулся. Когда он повернулся и посмотрел в сторону двери, я тоже уловил безошибочный запах хлеба.

Сначала появился хлеб. Рука, державшая плоский круглый диск, была скрыта за ним, так что казалось, будто он парит в воздухе, подобно луне, сам по себе.

За ней последовала рука, а затем улыбающееся лицо Иеронима, выглядывающего из-за угла.

«Голодны?» – спросил он.

«Проголодался», – признался я. «Вчера вечером я ушёл с пира Аполлонида ещё голоднее, чем пришёл».

«Тогда его мастерство хозяина вполне соответствует его дарованиям полководца и предводителя народа», – сухо заметил Иероним. «Я тоже принёс немного выпить», – добавил он, доставая раздутый бурдюк.

«Да благословят тебя боги!» – сказал я, не раздумывая.

«Вообще-то, это единственная милость, которая мне не дозволена. Но из земных благ мой рог изобилия переполнен. Вчера вечером, пока ты голодал на пиру у Аполлонида, я в уединении пообедал – поверишь? – не одним, а двумя жареными перепелами с прекрасным гарниром из оливок и маринованной рыбы. Я бы приберег немного и для тебя, но сидеть весь день на этом камне, а потом ещё и шататься по улицам – тяжкий труд для такого скромного козла отпущения, как я». Я вспомнил о вчерашнем почти пережитом бунте и подумал, как он мог бы обратить это в шутку. «А после перепелок подали барабульки в миндальном соусе, варёные яйца, обваленные в лимонной цедре и асафетиде, а затем… ну, достаточно сказать, что жрецы Артемиды настояли, чтобы я наелся до отвала. Чем хуже новости о битве, тем больше мне дают еды. Чувствую себя как гусь, которого откармливают для пира». Он похлопал по круглому животу, нелепо выпиравшему из его высокого, долговязого тела. «Когда я проснулся сегодня утром, я всё ещё был слишком сыт, чтобы съесть ещё хоть кусочек, поэтому, когда мне принесли эту свежеиспечённую лепёшку, я подумал о тебе».

Я разорвал мягкий хлеб на полукруги и отдал половину Давусу. Я заставлял себя откусывать понемногу. Давус, казалось, глотал свою порцию, даже не жуя.

«Значит, вам разрешено свободно передвигаться по дому?» – спросил я.

«Никто не смеет меня удерживать. Рабы разбегаются передо мной, как осенние листья перед Бореем. Конечно, я стараюсь быть незаметным. Я не собираюсь врываться на заседания военного совета или докучать мечтательным молодожёнам. Иначе, когда Цезарь ворвётся в городские ворота и Кидимаха создаст вопящего монстра, Аполлонид свалит вину за обе катастрофы на меня».

«Ты вернешься в свой дом?»

Его невозмутимое спокойствие дрогнуло, словно порыв ветра по воде. «Боюсь, что нет».

«Наказание за проникновение на Жертвенную скалу?»

«Не совсем. Не наказание. Можно сказать, последствие».

"Я не понимаю."

«Вчера я убедил жрецов, что имею полное право взобраться на скалу; я сказал им, что Артемида зовёт меня на поиски флота. Что ж, вряд ли они могли возражать, не так ли? Думаю, мне удалось уговорить их простить и твой проступок, Гордиан. Возможно, они и смогли бы на время произвести впечатление на толпу, устроив намёк на тебя и Дава – скажем, сжечь вас заживо или повесить вниз головой и освежевать, как оленину, – но я указал им, что в долгосрочной перспективе жестокие наказания для наших римских гостей могут оказаться не такой уж хорошей идеей, учитывая, что теперь кажется почти неизбежным, что Массилия, если городу вообще позволят существовать, будет иметь римского правителя. Если не в этом году, то в следующем; если не Цезарь, то Помпей. Возможно, оба будут править Массилией, один за другим. Я указал жрецам, что вы друзья обоих, и что дружба в наши дни значит для римлянина больше, чем кровные узы».

«Другими словами, ты спас нам жизнь, Иеронимус».

«Казалось, это меньшее, что я мог сделать. Я же должен быть спасителем, не так ли? Моя смерть каким-то мистическим образом, предположительно, спасёт Массилию от врагов в последний момент. Всё меньше шансов, что жрецы Артемиды смогут совершить это чудо; и даже если им это удастся, меня уже не будет, чтобы увидеть результат! Но одно я могу сделать – стоять здесь, в этой дыре комнаты, и наблюдать, как мои единственные два друга, живые и относительно здоровые, пожирают лепёшку, которая мне совершенно ни к чему, – и это доставляет мне странное удовольствие».

«Ни один хлеб не был вкуснее», – тихо сказал я.

Иеронимус лишь пожал плечами.

«Но ты же сказал, что не вернёшься домой. Если ты умиротворил священников, почему бы и нет?»

«Потому что его больше нет».

Я моргнул. «Что ты имеешь в виду?»

«Я имею в виду, что дома козла отпущения больше не существует. Толпа его сожгла».

"Что!"

«Это случилось вчера поздно ночью. Полагаю, зарывшись здесь, внизу, ты не слышал гудков пожарной тревоги. Я, конечно, слышал их, наверху, в своей комнате. Они разбудили меня от глубокого сна. Мне снилась мать; как ни странно, счастливый сон. Потом гудки разбудили меня. Я встал с кровати и вышел на балкон. Увидел красное зарево в сторону моего дома. По-видимому, после наступления темноты там собралась толпа. Они потребовали, чтобы меня вывели, и немедленно повели к Жертвенной скале. Аполлонид выставил у дверей стражу, но…

Лишь немногие. Они объяснили, что меня там нет, но толпа им не поверила. Толпа смяла стражу и ворвалась в дом. Не найдя меня, они разграбили всё и подожгли. – Он покачал головой. – Поджог осаждённого города – не только тяжкое преступление, но и невероятная глупость. Если бы пламя вышло из-под контроля, можете себе представить, что бы произошло? Люди оказались в ловушке за городскими стенами, в гавани осталось лишь несколько кораблей, чтобы спастись, бунты, грабежи – участь, столь же ужасная, как и всё, что уготовил нам Цезарь!

Но стражники, не справлявшиеся с натиском, вызвали подкрепление и затрубили в пожарные рога, и люди Аполлонида смогли сдержать пламя. Мой дом был уничтожен, но те, кто был рядом, уцелели. В результате я снова оказался бездомным – какая ирония! – а головы примерно двадцати мародеров, которых удалось схватить людям Аполлонида, насажены на пики среди дымящихся углей. Обезглавленные тела были сброшены в море.

Последняя корочка хлеба превратилась в пепел у меня во рту. «Иеронимус, это ужасно!»

«Да. Мы больше не сможем сидеть на моей прекрасной террасе на крыше, глядя на облака над морем, попивая фалернское вино и споря о заблуждениях».

«Нет, я имею в виду...»

«Я понимаю, что ты имеешь в виду, Гордиан», – вздохнул он. «Хуже всего то, что я не смею выйти из этого дома, даже шагнуть на улицу. Если толпа узнает мои носилки или мои зелёные одежды – ну, я не собираюсь сбрасываться с Жертвенной скалы». Он расправил плечи. «Когда придёт время, я ожидаю полной церемонии – воскурений, песнопений и так далее, как говорите вы, носители латинского языка. И меня не сбросят; я спрыгну сам, как та бедная девушка, которую мы видели».

«Её толкнули», – сказал Давус едва слышным голосом.

Иероним проигнорировал его. «И вот я здесь, запертый в доме Аполлонида, единственном месте в Массилии, где мне меньше всего хочется находиться, и где Аполлонид меньше всего меня ждет. Полагаю, богиня считает, что мы достойны друг друга. Возможно, у этой суровой девы, Артемиды, все-таки есть чувство юмора».

Он скрестил руки на груди и прислонился к дверному косяку, с сардоническим выражением оглядывая нашу маленькую кабинку. «Боюсь, вчерашние события поставили вас с Давусом в значительно более стеснённое положение. Одна лампа, две узкие кровати и один ночной горшок на двоих. Нет даже двери или занавески, чтобы обеспечить вам личное пространство».

«Могло быть и хуже», – сказал я. «Там может быть дверь – с замком. Я не уверен, можем ли мы уйти или нет».

«Подозреваю, учитывая ход событий, Аполлонид совсем забыл о тебе. У него, простите за неудачный каламбур, полно дел. Ты, вероятно, не…

Он не забудет об этом, пока не встретится с вами в следующий раз. Условия проживания, мягко говоря, спартанские, но, поскольку вам некуда пойти, советую вам воспользоваться его гостеприимством как можно дольше. Соблюдайте тишину в этой комнате. Найдите, где можно опорожнить ночной горшок.

Снискай расположение домашних рабов – намекни им, что ты друг Цезаря и, следовательно, с тобой стоит дружить, хотя и не настолько хороший друг, чтобы тебя заслуживали убить во сне, – а в остальном приходи и уходи как можно незаметнее.

Я кивнул. «Самое сложное будет найти достаточно еды. Я слышал, как Милон вчера вечером жаловался Домицию на новое сокращение пайков. Все порции в каждом доме будут урезаны».

«Кроме моей. Не беспокойся о еде, Гордиан. Пока я рядом, я не дам тебе умереть с голоду».

«Иеронимус, я, честно говоря, не знаю, как...»

«Тогда не надо, Гордиан. В этом нет необходимости. А теперь мне придётся тебя покинуть.

Сегодня утром жрецы Артемиды считают своим долгом провести здесь, в доме Первого Тимуха, какую-то утомительную церемонию; полагаю, в память о погибших вчера в море. По какой-то причине ожидается, что я буду маячить на заднем плане. Он повернулся, чтобы уйти, но вдруг вспомнил что-то и полез в небольшой мешочек, который нес. «Чуть не забыл. Вот, возьми это – два варёных куриных яйца в скорлупе. Съешь их на обед».

Мы решили проблему с едой, по крайней мере, на данный момент. Но как нам с Давом выйти из дома и вернуться? Приходить и уходить незаметно, советовал Иероним, но как? Мы вошли в поместье Аполлонида прошлой ночью через тщательно охраняемые ворота. Вряд ли я мог рассчитывать пройти туда и обратно через охраняемые ворота без проверки самого Первого Тимуха или хотя бы предъявления каких-либо документов.

Я снова последовал совету Иеронима и разыскал молодого раба, который сопровождал нас на пир накануне вечером. Мальчик считал само собой разумеющимся, что мы гости его господина и люди, занимающие определённое положение, и что, как было ясно по моему акценту, мы пришли откуда-то извне и поэтому нуждаемся в простом руководстве. Когда я спросил его, как проще всего войти и выйти, он без колебаний показал мне вход, которым пользовались рабы – ворота в стене в задней части комплекса между кухнями и складами. Эти небольшие ворота охранял не вооружённый стражник, а старый раб, проработавший на этой должности всю свою жизнь. Он был болтливым и простоватым парнем, с которым было легко разговаривать, хотя и не очень-то легко было понять из-за его беззубости. Когда я попросил его повторить, я сделал вид, что это не из-за его бормотания, а из-за моего собственного плохого греческого.

Стражники у главных ворот были чем-то новым, как рассказал мне старый привратник, вызванным в ответ на хаос предыдущей ночи. Обычно дом Первого Тимуха требовал не больше охраны, чем дом любого богатого человека, а то и меньше; какой вор-подлец осмелится обокрасть самого видного гражданина города?

«В любой другой день это был бы самый безопасный дом в Массилии!» – настаивал он. «Но мы же не можем впускать кого попало, правда? Так что, когда вернётесь, постучите вот так в ворота», – сказал он, трижды постуча ногой по дереву. «Или, неважно, просто назовите своё имя. Я запомню его – у вас забавное римское имя; никогда раньше его не слышал. Будьте осторожны на улицах.

Там что-то странное творится. Что за важное дело заставило тебя покинуть этот безопасный дом? Неважно, это не моё дело.

Давус первым шагнул через открытую дверь в нечто, похожее на узкий переулок. Следуя за ним, я о чём-то подумал и обернулся.

«Привратник, – сказал я, – ты должен знать зятя Первого Тимуха».

«Молодой Зенон? Конечно. Постоянно пользуется этими воротами. Всегда в большой спешке, туда-сюда. Конечно, кроме тех случаев, когда он с женой. Тогда он замедляет шаг, чтобы не отставать от неё».

«Он встречается с Сидимах?»

Врачи настаивают, чтобы она как можно чаще совершала длительные прогулки. Зенон ходит с ней. Трогательно наблюдать, как он окружает её вниманием и обожает её.

«Вчера вечером я заметил, что он слегка прихрамывает. Он всегда был хромым?»

«О, нет. Подтянутый молодой человек. Очень подтянутый. Выигрывал соревнования в спортзале, когда был мальчиком».

«Понятно. Возможно, он хромал из-за ранения, полученного во вчерашнем бою».

«Нет, он уже какое-то время хромал. Сейчас стало гораздо лучше».

«Когда он был ранен?»

Дай подумать. Ах да, это был тот день, когда люди Цезаря пытались разрушить стены. Безумный был день, все разбежались кто куда.

Зенон, должно быть, ушибся, бегая взад и вперед по крепостной стене.

«Без сомнения», – ответил я. Я вышел и присоединился к Давусу, который ждал меня в переулке с самодовольным выражением лица.

XIX

«Дом Араузио? Вы близко. Поверните налево по этой улице. Через некоторое время вы доберётесь до дома с синей дверью. Идите по маленькому переулку, который идёт вдоль него, и когда он закончится, вы окажетесь на улице, которую называют Улицей Чаек, в честь сумасшедшей старухи, которая давала рыба для чаек; иногда, когда я была маленькой, их было так много на улице, что невозможно было пройти мимо этих мерзких созданий. Справа от вас улица поднимается на небольшой холм. Наверху вы найдёте дом Араузио. Я всегда думала, что из этого дома должен открываться чудесный вид на гавань…»

Говорившая была бледной, худой молодой женщиной, чей греческий был таким же сильным акцентом, как и мой, хотя и с галльским, а не латинским. Её светлые волосы были зачёсаны назад с измождённого лица, туго стянуты на затылке кожаной лентой и спутанными прядями свисали по спине, немытая и отчаянно нуждавшаяся в расчёсывании. На ней не было украшений, но полоски бледной кожи вокруг нескольких пальцев указывали на те места, где она обычно носила кольца. Неужели горе заставило её продать их, или она боялась носить их на людях?

В её голосе слышались лёгкие истерические нотки. Казалось, она была рада поговорить с кем-то, даже если двое незнакомцев спрашивали дорогу. «Эти чайки!

Когда я была девочкой, я помню, как помогала маме носить продукты домой с рынка – в корзине, точно такой же, как та, что я несу сегодня, возможно, той же самой; эта корзина старше меня – и однажды мы пошли по той улице, и это была ужасная ошибка, потому что на нас напали чайки. Ужасные твари! Они налетели на меня и сбили с ног, украли из моей корзины то, что им было нужно, и разбросали остальное по всей улице. О, моя корзина, должно быть, была полна всякой еды: оливок, каперсов и лепешек, но, конечно же, их привлекла рыба… – Я взглянула на соломенную корзину, которую она несла рядом. Ручка была кожаной, а галльский узор – спиральным узором по краю. Сегодня ни одна чайка не нападет на неё из-за того, что лежало в её корзине. Она была пуста.

«По этой улице налево, говоришь? Спасибо». Я жестом пригласил Давуса двигаться дальше. В глазах женщины мелькнуло безумие.

«Вот видишь, Давус? Я же говорил, что найти дом Араузио будет просто. Нужно всего лишь расспросить местных».

«Да. Ты всё время спрашиваешь, а они всё время гоняют нас по кругу».

«Вот эти извилистые улочки. Очень запутанные. Как думаешь, это тот дом с синей дверью?»

«Это не синий, это зеленый».

«Ты так думаешь?»

«И я не вижу переулка, идущего вдоль него».

«Нет, я тоже…»

Давус резко втянул воздух. Я подумал, что он был вполне оправданно раздражен, но потом понял, что дело было не только в этом. «Может, нам стоит спросить у них дорогу?» – сказал он.

«Спросить кого?»

«Эти двое парней следуют за нами».

Я подавила желание оглянуться. «Те самые двое, которых мы видели на днях?»

«Думаю, да. Мне показалось, что я мельком увидел их вскоре после того, как мы покинули дом Первого Тимуха. И вот теперь я снова их увидел. Это не может быть совпадением».

«Если только двое других заблудившихся незнакомцев не бродят кругами по улицам Массилии в поисках дома Араузио. Но кто мог их послать?

Кто хочет, чтобы за нами следили? Уж точно не Аполлонид. Мы спали прошлой ночью под его крышей. Если бы он хотел нас запереть, он мог бы запереть нас в комнате. Тот факт, что мы сегодня на улице, должен означать, что он забыл о нас и ему до нас нет дела.

«Если только он намеренно не позволил нам покинуть свой дом и не послал этих людей посмотреть, куда мы пойдем», – предположил Давус.

«Зачем ему это делать?»

«Может быть, он знает, что мы задумали».

«Но, Давус, даже я в этом не уверен».

«Конечно, ты. Мы видели, как зять Аполлонида убил невинную молодую женщину, а ты пытаешься найти доказательства. Аполлониду и так уже несладко, и без скандала с убийством, омрачающего его семью».

«Ты полагаешь, что Аполлонид знает, что Зенон убил Риндела...»

«Возможно, он столкнулся с Зеноном. Возможно, Зенон признался ему в преступлении!»

« И ты предполагаешь, что Аполлонид знает о моем интересе к этому делу».

«Ты был свидетелем этого. Ты сообщил об увиденном непосредственно Аполлониду.

А если он следил за домом козла отпущения, то знает, что к тебе приходил Араузио. Иначе зачем бы отцу Риндель приходить туда, как не для того, чтобы расспросить об её убийстве.

«Если я признаю, что ты прав во всех отношениях, то почему бы Аполлониду просто не запереть меня в комнате? Или не отрубить мне голову и не покончить со мной?»

«Потому что он хочет видеть, куда ты ходишь, с кем разговариваешь. Он хочет узнать, кто ещё подозревает правду, чтобы иметь возможность разобраться и с ними».

Давус постучал себя по голове. «Ты же знаешь, как устроен разум такого человека.

Аполлонид может быть просто кефалью по сравнению с акулами, такими как Помпей и

Цезарь, но он плавает в том же море. Он не меньший политик, чем они, и его разум работает так же, как их. Вечно плетёт интриги, вечно тушит пожары, пытается угадать, что будет дальше, и бог знает что, придумывает, как всё это обратить себе на пользу. У меня голова болит, когда я думаю о таких людях.

Я нахмурился. «Ты хочешь сказать, что я гончая, которая воображает, что бродит по лесу одна, но Аполлонид всё это время держит меня на длинном поводке?»

– Что-то в этом роде, – Давус наморщил лоб. Слишком много метафор его утомили.

«Скажи мне, Давус, видишь ли ты сейчас наших двух последователей?»

Он незаметно оглянулся через плечо. «Нет».

«Хорошо. Потому что это, должно быть, дом с синей дверью, а это, должно быть, переулок, который идёт вдоль него. Если мы достаточно быстро исчезнем за углом, то, возможно, ускользнём от них».

Дом Араузио находился именно там, где сказала молодая женщина. Похоже, нам удалось ускользнуть от наших двух последователей. Давус наблюдал, как я стучался в дверь, но не увидел их.

Дверь открыл сам Араузио. Мето как-то рассказывал мне, что у некоторых галльских племён существует такой обычай, связанный с древними законами гостеприимства: встречать гостей должен глава семьи, а не раб. Араузио выглядел измождённым и бледным. Прошло всего два дня с тех пор, как я видел его в доме козла отпущения, но даже за этот короткий промежуток времени он, казалось, утратил часть своей жизненной силы. Тяжёлые испытания осады и личная трагедия измотали его.

Когда он узнал меня, его лицо на мгновение озарилось. «Гордиан! Я думал, ты ещё жив! Говорят, от дома козла отпущения остался только пепел. Я думал, ты…»

«У меня всё отлично. Повезло, что я жив, но всё равно жив».

«И ты пришёл… с новостями? О Ринделе?»

«Новостей пока нет. Только вопросы».

Свет в его глазах погас. «Тогда заходи».

Это был благоустроенный дом, чистый и опрятный, с несколькими дорогими украшениями, демонстрирующими успех его хозяина: коллекцией серебряных чаш, нарочито выставленных в углу, и несколькими небольшими греческими скульптурами на постаментах тут и там. Вкус Араузио оказался более утончённым, чем я ожидал.

Он привёл нас в комнату, где женщина сидела за каким-то ткацким станком; устройство было галльского образца, которого я никогда раньше не видел, как и узор на одежде, которую она ткала. Я понял, что очень мало знаю о галлах и их обычаях. Метон провёл среди них годы, играя свою роль в делах Цезаря.

завоевания, изучение их языков и обычаев племён, но мы редко говорили об этом. Почему я не проявлял большего любопытства, не проявлял большего интереса к его путешествиям? Он всегда торопился, и я тоже; времени на разговоры никогда не хватало. И теперь его никогда не будет.

Женщина, сидевшая за ткацким станком, остановилась и посмотрела на меня. Я резко вздохнул. Она была прекрасна, с пронзительными голубыми глазами, и её светлые волосы, как у Риндель, описал Араузио, были заплетены в косы, словно золотые нити. Возможно ли, что пропавшая Риндель вернулась? Но нет, Араузио с нетерпением ждал новостей о ней, и его настроение, если бы дочь вернулась, было бы совсем иным.

Женщина эта была не Риндель, а его матерью. Глядя на румяные щеки Араузио и его обвислые усы, я не составил себе ясного представления о красавице-дочери, способной соблазнить юношу вроде Зенона; но если Риндель пошла в мать – да хоть бы и была хоть наполовину так же красива, – я вполне мог представить, как Зенон мог в неё влюбиться.