Текст книги "Сломанные души (ЛП)"

Автор книги: Стивен Блэкмур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Я чувствую себя особенным. Я знал, что она хотела использовать меня для чего-то. Теперь я знаю для чего.

– Эй, это лучше, чем альтернатива. Для нас обоих. Если она тебя не убьет, мы просто поменяемся местами. В конце концов, ты Миктлантекутли, а я просто какой-то неряха.

– Похоже, я выиграю в этой сделке.

– Ты так думаешь? – Он постукивает по голове нефритовой статуи – Посмотри на меня. Вот куда ты направляешься. Я сделал этот выбор. Я хочу этого. А ты? Вечность, это долгое время, застывшее, как скала. Ты мне безразличен. На самом деле, нет. Но мне здесь нравится. Я приехал сюда не просто так. Мое время истекло. Я хочу, чтобы так и оставалось. Ваш мир, отстой. Я не хочу в этом участвовать.

– Боль в груди – говорю я – Как будто кто-то вырывает мои внутренности. Это из-за этого, не так ли? Когда я пользуюсь этим, я меняюсь.

– Я готов поспорить, что у тебя сейчас интересная анатомия. Пара костей вот здесь, часть почки. Если бы врач вскрыл тебя, он бы почесал в затылке.

– Почему я после этого не чувствую никаких изменений?

– О, с тобой все в порядке. Технически. Ты будешь продолжать дышать, двигаться и все такое. Пока не перестанешь. Эта боль – часть процесса. Я сказал, что тебя переделывают. Я не шутил. Ты становишься таким, какой я есть. Когда ты воспользуешься этой силой, и тебе перестанет быть больно? Вот тогда тебе и стоит начать беспокоиться.

– Скажи, что я тебе не верю. Откуда мне знать, что ты говоришь правду?

– Ты не знаешь. И есть некоторые вещи, о которых я не могу тебе рассказать. Старые договоренности. Я бы предпочел, чтобы ты доверял мне, потому что мы связаны друг с другом, и это могло бы помочь мне сохранить тебе жизнь, а мне смерть подольше.

– Что-то не сходится. Если я превращусь в тебя, как она вообще сможет меня убить? Я стану богом. Чем, черт возьми, она собирается меня зарезать?

– И осознание – говорит он – приходит через три... два... один.

– О, сукин сын. Нож. Это она заставила Сергея украсть нож.

– Ты самый медлительный в своей семье, не так ли?

– Ты довольно саркастичен для бога смерти.

– Забавно, что ты думаешь, будто я говорю по-английски – говорит он – С тех пор, как я встретил тебя, я не произнес ни слова, кроме как на науатльском. Твой мозг выполняет весь перевод. Так что, если я говорю с сарказмом, что это говорит о тебе? Я игнорирую его.

– Если она попросила Сергея достать для нее этот нож, какого черта он все еще бегает вокруг и сдирает кожу с людей? Я говорю.

– Это предположение, но я думаю, что она не держит его на коротком поводке.

– Предположение?

– Мы об этом не разговариваем. Я сделал этот нож давным-давно для Шипе Тотека.

– Фермерский бог.

– Фермерский бог. Пожалуйста. Он – нечто гораздо большее. Война, болезни, перерождение. Он повсюду. Такие вещи могут довести человека до шизофрении. Этот нож может сделать гораздо больше, чем просто содрать с человека кожу. Оно может убить практически все, включая других богов. Когда я отдал его ему, все обалдели, и все взбесились, потому что я дал мистеру Биполярному инструмент для массового убийства. Поэтому Уэуэкойотль украл его и попросил Тлальтекутли и Кецалькоатля помочь спрятать его у каких-нибудь смертных. Этот Бруха, с которым ты общаешься, принадлежит к длинной череде хранителей.

От перечисления ацтекских имен кружится голова.

– Кажется, из всех этих имен я запомнил одно – говорю я – Кецалькоатль. Бог пернатых змей, верно?

Он качает головой.

– Тебе лучше побыстрее выучить несколько имен – говорит он – Теперь они твоя семья.

Как бы мне это ни было неприятно, я знаю, что он прав. Имена кажутся знакомыми, но у меня не было времени вникнуть во все из них. Уэуэкойотль хитрец, но Тлальтекутли для меня в новинку. У меня ушли годы на то, чтобы выучить все имена Лоа Вуду. Большинство из них вы не найдете ни в одной книге, и я сомневаюсь, что на их изучение уйдет меньше времени. Только я не думаю, что у меня будут годы, чтобы это сделать.

– Итак, Муэрте выясняет, где находится нож, и посылает за ним Сергея. Но он решает не отдавать его ей. Выходит за рамки дозволенного. Почему?

– Видишь эти кости? – Он пинает один из черепов на полу, и его нога проходит сквозь него – Этими людьми руководил священник, который не смог попасть в свои собственные небеса, поэтому попытался захватить наши. Надеялся завоевать нас здесь так же, как его народ завоевал нас в вашем мире. Из Миктлана он мог перебраться в любое из наших других королевств.

– Не очень-то далеко он продвинулся, не так ли?

– Он далеко продвинулся. Но я смог отрезать его от оружия, когда заманил сюда. Думаю, Сергей пытается сделать то же самое.

– Он, наверное, смог бы – говорю я, думая о Кеттлмене – У него в голове есть парень, который, вероятно, знает, как это сделать. Но для этого потребуется много энергии, верно? Это объясняет, почему он хочет клетку из черного дерева.

– Есть и другой способ – говорит Миктлантекутли. Мне все еще трудно не воспринимать его как Алекса. Он ведет себя не так, как Алекс, не совсем так, но и не похож на тысячелетнего бога смерти. Если это все из-за того, как мой мозг интерпретирует то, что он говорит, мне, наверное, стоит проверить свою голову.

– Он снимает с меня кожу – говорю я – Теперь у меня есть связь с этим местом, верно?

– Точно. У него тоже есть проблема с твоим превращением в нефрит, так что, даже если и будет, я сомневаюсь, что он долго протянет.

– Знаешь, это познавательно и все такое, но у меня есть приоритеты, и вопрос о том, попадет ли Сергей в Миктлан, даже не входит в мой список. Так почему это вообще моя проблема? Мне нужно избавиться от Сергея. Тогда я смогу решить, что делать с твоей сумасшедшей бывшей женой.

– Или ты можешь пошевелить своими гребаными мозгами и сделать и то, и другое – огрызается он на меня – Ты либо глухой, либо тупой. Это твоя проблема, потому что тебе нужен этот нож. Им можно убить богов, придурок. Тебе нужно убить её до того, как она убьет тебя, и если он попадет с этим в Миктлан, ты больше никогда этого не увидишь.

– Ни хрена себе. Но как, черт возьми, я должен его найти? Если придется выбирать между тем, чтобы умереть сейчас или позволить ему уйти и умереть позже, я выберу "позже". У меня был только один способ выследить его, и это...

Ответ всплывает у меня в голове. Есть только одно место, где он может быть сейчас. Ему нужна клетка из черного дерева. её не было в баре. Я не знаю, сказала ли Табита ему, где это, или нет, но если нет, то есть еще только один человек, который мог бы знать, где это.

– Вивиан – говорю я. Он у Вивиан. Мне нужно убираться отсюда. Мне нужно немедленно убираться отсюда. Боль, словно мою грудь разрывают раскаленными ножами, пронзает меня, когда ступени врезаются в стену и ведут вверх, к новой дыре в потолке. Это почти сбивает меня с ног, но я удерживаюсь, прежде чем мои колени подгибаются.

– Я бы не советовал тебе продолжать в том же духе – говорит Алекс – Это только ускорит процесс. Он смотрит на дыру в потолке, которую я только что проделал – Тем не менее, я думаю, у тебя все получается. Удачи. Это должно оказаться как раз там, где ты хочешь быть прямо сейчас.

Боль утихает, когда я поднимаюсь по лестнице, не уверенная, что она рассыплется подо мной, если я не сосредоточусь на ней. Я сделала это? Я не чувствовал себя так, как при произнесении заклинания. Это просто произошло. Камень выдерживает мой вес и не исчезает подо мной.

– Не забудь взять нож – кричит он мне вслед, когда я взбегаю по лестнице – Если она его достанет, нам обоим крышка.

Прямо сейчас меня не волнует ни нож, ни клетка. Я беспокоюсь о Вивиан.

И что я могу опоздать.

Глава 17

Миктлантекутли был прав. Яма, которую я проделал, находится на тротуаре прямо перед многоквартирным домом Вивиан на Уилшир. Сергей уже опередил меня до того, как я вошел в Миктлан. Неизвестно, здесь он уже или нет. Без шара, который показал бы мне, где он, я лечу вслепую.

Я подбегаю к зданию, открываю замок на входной двери и вхожу внутрь. Лестница рядом с лифтом. Я поднимаюсь на её этаж, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Я достал браунинг и вставил в него патрон.

Я открываю пожарную дверь на её этаже и могу сказать, что он уже здесь. Если толпа сонных, охваченных паникой соседей, собравшихся у её двери, и не выдала этого, то звуки борьбы, происходящей внутри, несомненно, выдают. У меня все еще на груди наклейка с надписью "Привет, я полицейский" и я стараюсь изо всех сил, пробиваясь сквозь крики "Полиция Лос-Анджелеса". Они едва замечают кровь на моей рубашке или мои солнцезащитные очки в три часа ночи.

– Это было быстро – говорит седовласый мужчина в пижаме – Я только что звонил вам, ребята.

– Богатый район – говорю я – Что, черт возьми, происходит?

– Несколько минут назад мы услышали стук – говорит азиатка в халате – Я думаю, это её парень. Они начали спорить, а потом мы услышали это.

– У нее есть парень? – Спрашиваю я, удивляясь собственному гневу. Когда, черт возьми, это случилось? Я имею в виду, ладно. Прошло шесть месяцев с тех пор, как умер Алекс, думаю, это имеет смысл. Но почему я не знал об этом?

– Думаю, да – говорит женщина, отстраняясь от меня – Я действительно не знаю.

Из квартиры доносится жуткий грохот. Нет смысла стучать и разыгрывать из себя полицию Лос-Анджелеса. Никто внутри не ответит. Я собираюсь выбить дверь и останавливаюсь, когда замечаю защитные чары на её двери.

Конечно, она должна была охранять это место. Если мне повезет, дверь просто не сломается. Если нет, она могла бы настроить её на что-нибудь неприятное. То, что она врач и маг, дало ей действительно уродливые возможности. Я видел, какую магию она может творить с болезнями.

Итак, как мне туда попасть? Грубая сила не принесет мне пользы, если я вдруг обнаружу, что меня выворачивает наизнанку и я покрываюсь фурункулами.

И тогда, словно ребенок, размахивающий рукой в классе, потому что думает, что знает ответ, темная сила Миктлантекутли поднимает свою уродливую голову. Возможно, я и не бог. Еще нет. Но, похоже, у меня есть божественная сила.

– Я понятия не имею, что, по-твоему, ты можешь сделать – говорю я – но сейчас самое подходящее время это сделать.

Боль пронзает мою грудь. Если бы я не был готов к этому, я бы уже лежал на полу и кричал. Даже осознание того, что это произойдет, не сильно помогает. Я шатаюсь вперед, мое зрение затуманивается от боли. Я пытаюсь прижаться к двери, но вместо этого просто прохожу сквозь нее. Как только я выхожу, я снова становлюсь твердым, и боль утихает, оставляя после себя эхо, заставляющее меня хватать ртом воздух. Интересно, что подумают об этом соседи?

В квартире Вивиан беспорядок. Мебель перевернута, книги разбросаны по полу. Вивиан стоит за щитом, закрывающим что-то, чего я не вижу, что Сергей в роли Кеттлмена бросает в нее. Одежда на нем болтается, та же самая, в которой он был вышибалой в баре.

На ней халат, волосы в беспорядке, и я действительно скучал по ней, и, черт возьми, почему все должно было полететь к чертям, и сейчас действительно не время думать об этом, поэтому вместо этого я стреляю в Сергея.

Пули пролетают примерно в трех дюймах от него и с грохотом падают на пол. Я не ожидал, что это сработает, но все равно разочарован. По крайней мере, это отвлекло его настолько, что он прекратил атаку.

Он обращает свое внимание на меня, когда Вивиан опускает свой щит. Я выпускаю в него еще пару пуль. Возможно, они и не подходят близко, но он вздрагивает, и в эту долю секунды, когда Вивиан отвлекается, он ударяется о стену с такой силой, что отлетает через всю комнату.

Вместо того, чтобы выстрелить еще раз, я бегу к нему. Что бы он ни приготовил, это мешает мне попасть в цель, но его щит как скафандр, и это не мешает мне обернуться вокруг него. Я заключаю его в медвежьи объятия и, используя инерцию, продолжаю тащить его через всю комнату. Форма Кеттлмена не обладает большой силой, и он не может вырваться из нее.

Я уверен, что он мог бы выкрутиться с помощью магии, но на ум приходят слова Габриэлы о том, что формы, которые придает человеку нож, на самом деле не меняют его мышления. Может, он и носит шкуру Кеттлмена и обладает его способностями, но Сергей по-прежнему любит грубую силу. По крайней мере, я надеюсь, что это так.

Секундой позже он подтверждает мою правоту, когда превращается в вышибалу. Он немного легче, чем, насколько я помню, был Сергей, так что в этом есть смысл. Одежда вышибалы показалась бы Сергею слишком тесной, сковывающей движения. Меня это устраивает, потому что я надеюсь, что Вивиан обратит на это внимание и поможет мне проверить одну теорию.

Я отпускаю его, как только он меняет форму, позволяя ему сбить меня с ног. Я падаю на землю и перекатываюсь, стараясь уйти от него как можно дальше. В этой форме у него, конечно, есть сила, но нет никакой магии. Его щит опущен. Поэтому, когда Вивиан ударила его очередным взрывом, он вылетел прямо в окно её квартиры на четвертом этаже.

Он сильно ударяет по стеклу, разбивая его на тысячу осколков. Он карабкается, пытаясь за что-нибудь ухватиться. Он превращается из вышибалы в Сергея, а затем в какого-то незнакомого парня с черной стрижкой ежиком и усиками порнозвезды, которого я никогда не видела. Я надеюсь, что он не превратится обратно в Кеттлмена. С моей удачей этот ублюдок, вероятно, умеет летать.

Я подбегаю к окну и смотрю, как он падает, перелетая через тела, а когда он ударяется о землю, то оказывается вышибалой. Это неудачное падение. Приземляется на голову, и его шея ломается, конечности дергаются и шлепают по асфальту внизу, их кости ломаются при ударе. Он лежит неподвижно, скрюченный под такими углами, для которых человеческие тела не предназначены.

Вивиан подбегает ко мне, тяжело дыша, с широко раскрытыми глазами, вопросы и обвинения написаны на её лице, как газетные заголовки. Она собирается спросить, что, черт возьми, только что произошло, и какое, черт возьми, я имею к этому отношение. Что бы это ни было, это, должно быть, моя вина. Я поднимаю палец, прерывая ее.

– Подожди этого – говорю я.

– Чего ждать?

Я надеюсь, что ошибаюсь и что Сергей так же мертв, как и все, с кого он снял кожу, но затем тело начинает биться в конвульсиях. Он дрожит и танцует, как будто его накачивают электричеством. Конечности выпрямляются сами собой, шея возвращается на место. И когда все возвращается на свои места, кожа, которую он носит, бедный мертвый ублюдок, чья единственная вина заключалась в том, что он пытался стать вышибалой в баре в Корейском квартале, отслаивается, как расплавленный воск, оставляя на своем месте ошеломленного и явно потрясенного Сергея.

Я выпускаю пару пуль из браунинга. Я знаю, что не попаду в него с такого расстояния, но нельзя винить парня за попытку. Выстрелы выводят его из оцепенения, и он вскакивает на ноги с выражением паники на лице. Он несется вниз по улице.

– Да, ты прав, сукин сын – говорю я. Я не убивал его, но теперь я знаю кое-что, чего не знал раньше. Его шкуры можно убить. И когда они это делают, они распадаются на части. Так что у него осталось одно ранение. Жаль, что он не упал на землю, как Сергей. Это могло бы избавить нас всех от многих неприятностей. Или Сергей мог бы быть просто еще одной оболочкой на данный момент.

– Что, черт возьми, произошло? – спрашивает она – Кто это был?

– С тобой все в порядке? Я говорю. Я осматриваю её с ног до головы. У нее порез на щеке и синяк на правом виске.

– Я в порядке – говорит она, отталкивая мою руку – Что происходит, Эрик?

– Его зовут Сергей Гусаров – говорю я. Она непонимающе смотрит на меня. Что ж, по крайней мере, я не единственный, кто не знает, кто это такой – Он пытается заполучить клетку из черного дерева. Он уже побывал в баре.

– В баре? Когда? Кто-нибудь пострадал?

– Пару часов назад? Я думаю? – У меня с ощущением времени что-то не так. Табита в больнице, она... ну, она жива. Я убедился, что её отвезли в "скорую". Это довольно сложно.

– В какой больнице?

Она пробирается через завалы на полу, роется в них, пока не находит свой мобильный телефон.

– Калифорнийский университет Вествуд – говорю я – Я думаю. Это было немного странно.

– Когда ты был рядом? Конечно, это сработало.– Она начинает нажимать на кнопки – Черт возьми. Я знала, что это плохая новость. Я сказала Алексу избавиться от нее.

Она начинает дрожать, закрывает глаза и заставляет себя остановиться. В основном это срабатывает, но адреналин все еще в её крови, и она может делать не так много.

– Я думала, это Макс – говорит она. Так звали вышибалу.

– Вроде того.

Она поднимает палец, не давая мне продолжить, поскольку кто-то отвечает на её звонок.

– Привет, Нэнси, это доктор Уинтерс – Она замолкает – Да. Я звоню по поводу пациента, которого некоторое время назад должны были доставить в отделение неотложной помощи. Кореянка. Табита Ченг – Пауза – Да, я подожду. Спасибо.

Она поворачивается ко мне.

– Что значит, это было в его духе?

– Мне потребуется больше времени, чтобы объяснить, что, черт возьми, происходит, чем у меня есть. Итак, короткая версия. У парня, которого мы только что выбросили из окна, есть нож, который может лишить человека формы, воспоминаний, всего остального. Он убивает человека в процессе. Он связался с Максом, чтобы добраться до тебя и Табиты. Ты сказала ему, где находится клетка из черного дерева? Я знаю, что её больше нет в баре.

Она пристально смотрит на меня, на её лице отражается дюжина вопросов, и она решает не отвечать ни на один из них. "да". Она в хранилище. Я понял, что что-то не так, когда он заговорил о клетке. Я никогда не рассказывал ему об этом, и Алекс поклялся, что никогда не расскажет об этом ни одному нормальному человеку. Но я не понимал этого, пока не сказал ему, где это находится. У него нет никаких кодов, чтобы попасть внутрь.

Дерьмо. Я надеялся, что он не знает, где находится.

– А потом он изменился?

– Да. В старика. Это Сергей?

– Нет – отвечаю я – Парня, который ушел от удара о тротуар, звали Сергей. Старика звали Харви Кеттлмен.

– Мне показалось, что он показался мне знакомым – говорит она – Господи. Он раньше тусовался с моими родителями. Подожди. Значит ли это, что он тоже мертв?

– Несколько дней назад. В Гриффит-парке. Он чуть не прикончил и меня тоже.

– Чего хочет этот парень?

Я знаю, что рассказывать ей о том, что я знаю, заняло бы слишком много времени, поэтому я просто пожимаю плечами.

– Не знаю, но из-за него уже погибло много людей. И если он охотится за клеткой, кто знает, что он с ней сделает.

– Склад на бульваре Санта-Моника, недалеко от Кахуэнги. Позволь мне записать код для входа – Она находит ручку в беспорядке на полу и пишет несколько цифр на визитной карточке местного ресторана – Если нужно войти, то помогут эти коды – Она записывает несколько рун – И они деактивируют защитные чары на объекте. Ты не захочешь входить туда, не сделав этого сначала. Тот, кто активирует это, долго не проживет. Кроме того, мне пришлось их быстро развесить. Я собирался вернуться в эти выходные и поработать получше.

– Что это значит?

– Это значит, что если ты запустишь их, то есть большая вероятность, что все, что находится внутри устройства, тоже пострадает.

– О, Господи, Вив.

– Да пошел ты, я торопилась. И я не думала, что какой-нибудь псих снимет шкуру с моего вышибалы и попытается убить меня за это.

– Если они выстрелят, они сломают клетку?

– Возможно? Откуда, черт возьми, мне знать?

– У него есть эта информация?

– Нет, я не давал акоды Максу, Сергею, кто бы это ни был, черт возьми.

– Ладно. Мне не нужно было бы заходить внутрь, но он попытается – Я беру у нее карту и смотрю на руны. Некоторые я узнаю, другие не очень. Сочетание древних языков и герметических печатей, все это вместе взятое составляет довольно простое запирающее заклинание, но я вижу в его узорах нечто такое, от чего у меня мурашки бегут по коже – Господи. Это что, означает "дизентерия"? Что бы ни случилось, это не причинит вреда?

Ее взгляд становится жестким.

– Геморрагическая лихорадка. И я выбросила это дерьмо, когда умер мой парень.

– Вивиан, я...

– Прекрати. Я знаю, что ты не убивал его, но я также знаю, что если бы не ты, он был бы все еще жив. Так что даже не начинай. Человек на другом конце провода снова берет трубку и отворачивается от меня, прежде чем я успеваю что-либо сказать.

– Привет, Нэнси – говорит она – Нет? За весь вечер ничего не приходило? Она бросает на меня обеспокоенный взгляд – Ладно. Нет, все в порядке. Должно быть, я ошиблась больницей. Я свяжусь с Санта-Моникой. Спасибо – Она вешает трубку.

– Около девяти часов вечера к ним не приезжали машины скорой помощи – говорит она – Ты сказал, Вествуд, Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе?

– Да, я...

Меня прерывает стук в дверь.

– Полиция Лос-Анджелеса. Откройте.

– Черт – говорю я – Я вроде как сказал твоим соседям, что я полицейский. На самом деле это может вызвать не так много проблем, как тот факт, что они видели, как я входил в дверь.

– У тебя есть еще твои наклейки?

Я достаю одну из них из кармана вместе с маркером.

– Всегда – отвечаю я, снимаю колпачок с ручки и начинаю писать.

– Тогда исчезни.

Я опережаю её и наклеиваю наклейку "Ты меня не видишь" поверх той, на которой написано, что я полицейский, прежде чем она заканчивает говорить.

– Иду! – кричит она и бежит к двери. Она делает глубокий вдох, на её лице появляется выражение паники и страха, и через секунду её глаза наполняются слезами. Она хорошая актриса, но я не могу представить, что сейчас ей так тяжело. На нее только что напали в её собственном доме. Я знаю, что она хорошо держит себя в руках, как и всегда, но это не может быть легко.

Она открывает дверь и сразу же начинает что-то бормотать двум полицейским в форме. Она противоречит сама себе два, может быть, три раза. Какой-то парень взломал входную дверь и вылез в окно. Если бы не тот факт, что она одновременно с разговором с ними накладывает заклинание принуждения, я бы за нее беспокоился.

Когда она ведет их дальше в гостиную, я незаметно проскальзываю мимо них, надеясь, что смогу добраться до хранилища раньше Сергея.