Текст книги "Лишь одна песня (ЛП)"

Автор книги: Стэйси Линн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

Мое сердце билось со скоростью тысяча ударов в минуту, и неважно, что я пыталась сделать, успокоиться не получалось. Единственные, кто могли меня видеть – Зак, остальные участники команды и пара техников, которые контролировали работу аппаратуры и прожекторов на сегодняшнем выступлении.

Единственный, кто отсутствовал – это Итан. Мы с Заком приехали пораньше, чтобы я смогла сыграть с ним песню, и у нас осталось время до прилета Мии. Наше развлечение, точнее идея Зака, прекратилось, как только вошел Чейз и сообщил, что Итана нет в автобусе. Телефон был выключен, и никто не знал, где он. Я наблюдала, как Зак из нормального парня мгновенно превратился в разозленного зверя. Всех раздражало отсутствие Итана, но в этот раз сильнее, потому что он никого не предупредил.

В воздухе повисло плотное напряжение, и я едва могла дышать.

Потребовалось бы всего несколько часов, и он мог оказаться в любом месте в Фили, либо накачанный наркотиками, либо без сознания. Или просто накурился и где-то веселится. Неизвестность потрясла всех.

Я могла помочь лишь одним. Предложить сыграть на репетиции вместо него. Но сейчас мое сердце выпрыгивало из груди, и с каждым вздохом желала, чтобы Итан вошел и спас меня.

– Ты справишься? – я постаралась улыбнуться подошедшему Заку.

– Думаю, так должно быть, раз я сама предложила. Но нет, я немного волнуюсь.

Не знаю, почему. С пяти лет я занималась на пианино и не испытывала страха сцены. Но сейчас иначе. В этот раз я играю с профессиональной группой, а в зале через час будет тридцать тысяч человек. А что, если Итан не придет? Конечно, они не ожидают, что я достаточно готова, чтобы отыграть с ними концерт.

Поверить не могла, что делала это.

Внезапно Зак обнял меня за талию и прижал к груди. Если он старался так меня успокоить, то не сработало. Я вдохнула его аромат: смесь мыла и мускуса. От близости с ним нервы напряжены, но по другой причине. Он положил руку мне на шею и заставил посмотреть на него.

– Ты в порядке?

Ну нет, не в порядке. Я расстроена до тошноты, но не собираюсь рассказывать об этом. Кроме того, думаю, что он спрашивал о другом. Кивнула.

– Ты слышала эти песни дюжину раз. Если ты так хороша, как говоришь, то справишься, – его уверения вселяли в меня надежду, но он еще не слышал, как я играю, и вся моя уверенность и храбрость улетучились.

Я не ответила, потому что когда он так близко, крепко обнимает меня, дышать становится трудно, трудно размышлять… Даже вспомнить собственное имя. Что говорить о песнях, которые я слышала на протяжении последних десяти дней?

Я прикусила верхнюю губу, нервно втягивая ее, и посмотрела в потемневшие глаза Зака. Ему нравится, когда я так делаю, и знаю, что дразню его этим. На самом деле я не добиваюсь этого, но не могу заставить тело не реагировать на его голодный взгляд. Он прижимается к моим губам, прежде чем я успеваю подумать о чем-то другом. Инстинктивно хватаю его за перед рубашки и притягиваю ближе. Знаю, что должны сейчас заниматься чем-то другим, смутно осознавая, что в комнате присутствуют другие люди, но как только Зак касается моих губ, весь мир исчезает.

Он отстраняется также быстро, как и целует, от чего у меня кружится голова. Я, задыхаясь, хватаю ртом воздух и улыбаюсь, когда вижу, что с ним происходит тоже самое. Мне нравится эффект, который оказываю на него.

– Не думай о музыке. Просто играй то, что слышишь.

Он быстро целует меня в лоб, кивает парням, стоящим на другом краю сцены, и идет вперед.

– Это самая жаркая вещь, которую я видел, – Джейк берет гитару и встает передо мной, подключая инструмент к усилителю.

– Заткнись, Джейк.

Чувствую, что стоит смутиться из-за того, что сейчас случилось, однако осознаю, что улыбаюсь и вовсе не переживаю. Так же понимаю, что благодаря поцелую, мое тело расслабляется. Зак определенно знал, что делал, потому что в миг вспыхнувшей страсти напряжение спало.

Чейз несколько раз стучит по барабану, выбивая ритм к первой песне. Я слушаю музыку, как мне советовал Зак. Они играют первый куплет, прежде чем я определяюсь с нотами и слушаю, вспоминаю, как песню играл Итан. К тому времени, как она заканчивается, я полностью поглощена музыкой и энергией от других парней. Нахожусь в своей стихии и полностью расслабляюсь. Даже не осознаю, как сильно скучала по игре, пока не закончилась первая песня.

Делаю глубокий вдох на последней ноте и с улыбкой смотрю на Зака. Он улыбается в ответ. Я справилась. Не идеально, возможно, не так хорошо, как Итан, но справилась.

– Это здорово, Никки! – от похвалы Чейза улыбка становится шире.

– Ты даже лучше, чем Итан.

Я закатываю глаза от комментария Джейка и качаю головой.

– Ни в коем случае, – говорю я.

Я слышала, как играет Итан. Он неподражаем. Едва ли смогла превзойти его в этой песне, чтобы заслужить такой комплимент.

Я играю с группой еще три песни. Все это время растворяюсь в музыке и чувствую себя живее с каждой новой песней. Я не чувствовала себя так со времен колледжа.

Самое волшебное событие, которое пережила, стоя на сцене с настоящей группой, глядя на море пустых мест и понимая, что скоро они все заполнятся.

– Какого хера она здесь делает?! – от сцены раздается громкий голос Итана, и мы все замираем. Он шатается из стороны в сторону, отрешенный, во взгляде читается ярость. Сжимает руки в кулаки, двигаясь по сцене прямиком ко мне. Я сразу же отступаю от клавишных.

– Она помогает нам, Итан, поскольку ты не удосужился прийти вовремя, – яростно говорит Зак, направляясь к нам. Приближается ко мне и приобнимает за талию, словно защищая, не отводя взгляд от Итана.

Итан бормочет какие-то ругательства, которых я никогда в жизни не слышала, а затем поворачивается к Заку.

– И что с того, чувак? Подумаешь, опоздал немного, – он неуверенно подходит к клавишным, цепляясь за них в последний момент, чтобы удержать равновесие. Он едва мог стоять, и мне интересно, сможет ли он играть. – И держи свою новую подружку подальше от моих вещей.

Зак делает шаг вперед, убирая руку с моей талии. Меня это не волнует. Итан смотрит на меня так, словно хочет убить, и мое единственное желание – убежать, пока не случилось непоправимое.

– Я говорил, чтобы ты не выражался при ней. Последнее предупреждение. Если выкинешь подобное, вылетишь из тура.

Он поворачивается ко мне с громким вздохом, проводя рукой по волосам. Думаю, самый сексуальный жест в мире, наблюдая, как двигаются его мышцы, но сейчас явно не время говорить об этом.

Я просто хочу уйти со сцены и спрятаться за ноутбуком, где стану обрабатывать фотографии и забуду о дьявольском блеске в глазах Итана.

– Спасибо за помощь, Никки. Ты самая талантливая клавишница, которую мне довелось повстречать.

Я закатываю глаза от комплимента Зака. Вероятно, это можно назвать «красотой в глазах смотрящего», потому что знаю, я не более талантлива, чем большинство.

– Мне было весело, – слабо улыбаюсь я. Прямо сейчас готова была взорваться от нахлынувшего адреналина и выступления Итана. Он все еще смотрит на меня пустым взглядом.

– Я вернусь и займусь работой до приезда Мии. Хочешь, я принесу ему кофе? – спрашиваю я, кивая в сторону Итана.

– Ага, это было бы здорово, но пусть этим займется кто-то другой, – он наклоняется и быстро целует меня. У него солоноватый вкус от пота, которым он покрыт. Я облизываю губы и хмурюсь, уходя со сцены.

***

Некоторые из снимков Зака и Чейза, склонившими друг к другу головы во время работы над новыми песнями, кажутся фантастичными. Страсть к музыке и увлеченность наполняла их взгляды и лица. Они настолько удачны, что я отправляю копию Мии, хотя скоро Даррен привезет ее из аэропорта. Ей они нравятся. Чувствую, что в следующий раз они будут висеть рядом с ее постелью. От этого я непринужденно смеюсь.

Подскакиваю, когда дверь открывается, радостно кричу и бросаюсь в ее объятия.

– Миа!

Пока я не оказываюсь близко к ней, не осознаю, как сильно скучала.

– Привет, детка! – так громко кричит она мне в ухо, что кажется, мои перепонки лопнут. – Здорово наконец-то увидеться с тобой снова.

Она красиво смотрится в черной мини-юбке и высоких сапогах до колен на шпильке. Ее легкий голубой топ свободный и оголяет плечи.

Я сижу и рассказываю ей всю драму, случившуюся с Итаном. Она совершенно не удивлена, и меня мучает вопрос, как часто они с Чейзом общались после отъезда из Минеаполиса.

Я удивлена, потому что Миа много времени уделяет карьере и не зацикливается на парнях. Ходит на свидание так же часто, как покупает туфли. Я делаю мысленную пометку о том, чтобы расспросить ее позже. Поверить не могу, что она может от меня что-то скрывать. Хотя насколько это серьезно? Они же общаются всего десять дней.

Я погружаюсь в собственные мысли, когда слышу упоминание Мии о ее любимом сайте «звездные сплетни». Она нервно смотрит на меня.

– Что? – спрашиваю я, все еще не уверенная в том, что услышала.

– Говорю, я видела ваше с Заком фото в Бостоне.

Что?

– Мои фото в сети? – меня тошнит, я задыхаюсь. Желудок скручивается, ищу ближайшую мусорную корзину, в которую можно было опорожнить его. Поверить не могу, что мои снимки снова появились в интернете.

– Да… Ты не знала? – Миа говорит поникшим голосом, заметив панику на моем лице. – Я думала, что ты знаешь. Один из них очень удачный. Ты выглядишь такой счастливой.

– Откуда мне знать? Я не проверяю такое дерьмо. Им известно мое имя?

Конечно, нет. Какая-нибудь сплетница ничего обо мне не знает.

Миа кладет свою руку поверх моей и сжимает. Я неосознанно дрожу. Закрываю глаза, делаю глубокий вдох. Качаю головой, не в силах проронить ни слова. Открываю ноутбук и набираю адрес сайта, о котором говорит Миа.

– Все хорошо, Николь.

Миа никогда не называет меня полным именем. Никогда. И если она так поступает, должно быть замечает, что я полностью потеряна.

Но ничего хорошего нет. Достаточно одного человека: дорожного рабочего или водителя автобуса, любого, кто не знает, насколько для меня важна личная жизнь, чтобы мое имя всплыло. В интернете найдется тот, кто упомянет инцидент, произошедший с моей семьей. Мне не хочется снова проходить через случившееся.

Долгие месяцы после происшествия, новостные станции, статьи в газетах и журналах, телевизионные шоу держали под прицелом объективов мою жизнь, жизнь Марка и Эндрю, аварию. Это же скандал века в Миннесоте. Дочь губернатора переписывалась во время вождения, спровоцировав аварию со смертельным исходом. Ее мать солгала, прикрывая дочь. Даже международные СМИ не обошли стороной эту историю. И теперь из-за малейшей оплошности все может всплыть снова. Все, чего мне хочется, скорбеть и тосковать по моей семье без постороннего вмешательства. Мысли о том, что новости всплывут… разрушают меня.

На сайте снимки нас с Заком после концерта пару ночей назад, а затем в клубе, куда они меня затащили. Ничего особенного не делали. Я сидела в VIP-секции, отказываясь танцевать. Выпила пару бокалов мартини и наблюдала, как Чейз и Гарретт полностью игнорировали женское внимание, в то время как Джейк поступал наоборот.

У меня кружится голова, когда я смотрю на фотографии, ощущая себя на карусели. Меня тошнит, чувствую слабость, пот выступает на теле. Почему я не подумала, что такое может произойти? Это единственное, о чем я могла думать. Это… Мне не следовало идти.

Той ночью Зак не отходил от меня. Он приобнимает меня с улыбкой, разговаривая со мной за сценой. Старается отгородить ото всех. Другое фото – мы выходим из клуба. Он обнимает меня за талию, и я с улыбкой забираюсь к нему в машину. Кто сделал снимки? Никого же не было рядом. На фото мы смотримся действительно хорошо. У меня такое выражение лица, когда он смотрит на меня… Словно никого больше не существует.

После снимков, от которых мои нервы и так напряжены, идет заголовок:

Отношения Рэйчел и Зака закончены. Зак проводит время в Бостоне в объятиях неизвестной фанатки. Говорят, они встретились за кулисами, но судя по искрам, третий тур Уолтерса станет самым лучшим.

Что ж, по крайней мере, это лучший тур Зака.

Поверить не могу. Не могу поверить, что меня сфотографировали, а я даже не подумала об этом, соглашаясь отправиться с ними. Почему я не подумала об этом? Конечно, был риск, что меня сфотографируют, если покажусь на публике. Опускаю голову на ладони. Поверить не могу, что допустила подобное.

И кто, черт возьми, эта Рэйчел?

– Кто эта Рэйчел?

Сперва Миа смотрит на меня, словно на дурочку.

– Она певица. Поп-звезда. Год назад выпустила первый альбом. У них с Заком… Были отношения… в прошлом году. Думаю, с начала тура они не виделись. И, насколько мне известно, между ними ничего серьезного не было.

Я вздрагиваю, когда она говорит об отношениях. Они трахались. Просто Миа не хочет быть тем, кто расскажет мне об этом. И думать не хочу, почему ревную, когда думаю о том, что Зак спит с другой.

– Поверить не могу, что ты не сказала мне об этом. Достаточно одного человека, Миа. Одного! И все закружится снова.

Почему я думала, что это сработает? Мы с Заком принадлежим к абсолютно иным мирам, и я не могу стать частью его жизни. Не в то время, когда мою семью используют для демонстрации того, как опасно переписываться во время вождения автомобиля. Не в то время, когда водитель происходит из известной и влиятельной семьи. Знала, что поездка в тур могла быть разрушительной, но я не думала, к чему она приведет.

Дверь распахивается, Зак замечает меня, и его лицо удивленно вытягивается. Он одет как настоящая рок-звезда: черные берцы, темные потертые джинсы с цепочкой вокруг пояса и серая футболка, облегающая тело. Идеально. Я отвожу взгляд от его тела. Сильный человек мог бы притвориться, что с ним все в порядке и не дал бы ему увидеть, что что-то не так, особенно перед самым выходом на сцену. Не знаю, который час, но Миа должна была приехать за час до концерта, так что скоро начнется выступление.

– Ты в порядке?

Зак бросается ко мне, и я отрицательно качаю головой. Говорить не могу, потому что не знаю, что сказать. Как говорить с ним? Может, уйти? Это не важно, ведь через десять дней я все равно уеду.

– Расскажи мне, что произошло, Никки, – он поворачивает кресло так, чтобы я оказалась лицом к нему, и садится на корточки, глядя мне в глаза.

Я смутно слышу голос Мии. Зак кладет руку на стол, но я продолжаю смотреть вниз, избегая его взгляда.

– Она для меня ничего не значит.

– Не в этом дело, – я задыхаюсь, едва слышно произнося слова. В горле стоит ком. Когда я поднимаю взгляд на Зака, слезы уже невозможно сдержать.

– Тогда расскажи мне. Скажи, что сейчас тебя расстроило?

– Причина в аварии, – я смотрю на него глазами, полными слез, и делаю глубокий вдох. – В Марка и Эндрю врезалась дочь губернатора Миннесоты. Ей только исполнилось шестнадцать, и ее мать решила спасти дочь от наказания, поэтому она солгала, что в тот вечер сама вела машину.

На минуту я замолкаю и закрываю глаза.

– Как только местная пресса узнала о ее лжи, история стала национальным достоянием на многие месяцы.

Я смотрю, как Зак качает головой.

– Я не понимаю, какое отношение это имеет к снимкам, к нам.

Мы. Я вздрагиваю от мысли. Впервые кто-то из нас использует слово мы, словно являемся настоящей парой. Сердце наполняется болью от услышанного, ведь сейчас я близка к тому, чтобы уехать, потому что должна. У нас нет будущего, если я не смогу избавиться от прошлого.

– СМИ осаждали мой дом месяцами, Зак. Я примирилась с семьей губернатора вместо того, чтобы подать на них в суд. Меня называли всеми возможными именами. Некоторые считали, что я взяла деньги и заработала на смерти моих родных. Это было ужасно.

Я смотрю на фотографию на экране ноутбука и снова начинаю плакать. На снимке отчетливо отображаются все мои чувства к нему, которые испытываю к нему с того самого дня, когда он пришел в мою квартиру и выслушал историю моей жизни.

Любовь. Я влюбляюсь в мужчину, находящегося сейчас передо мной, живущего жизнью, частью которой я не стану.

– Мне не дали пережить горе в одиночестве. Каждый шаг отслеживался и обсуждался. Я больше не хочу так жить.

Слышу, как ахает Миа позади меня. Она точно знает, что я собираюсь сделать. Не знаю, почему ее это удивляет, ведь она осведомлена о том, как сильно я пыталась защитить свою личную жизнь. Даже в своей карьере фотографа использовала вымышленное имя.

– О чем ты, Никки? – Зак поднимается, и мне приходится смотреть ему в глаза. Он скрещивает руки на груди, нахмурившись. Я не хочу смотреть на него. Хочу повернуть время вспять. До встречи с Заком, до похода в бар Джека, до того, как сказала Миа о желании двигаться дальше. Еще одна неделя, еще один день и ничего подобного не произошло бы.

Мне не пришлось бы прощаться с парнем, в которого только начала влюбляться.

– Мне нужно вернуться домой.

Меня прерывает Миа.

– Никки, ты не можешь так поступить. Ты не хочешь этого.

Я не обращаю на нее внимания.

– Стоит кому-то в прессе узнать мое имя, не составит труда найти информацию о моей семье. Я не собираюсь снова проходить через это, Зак.

Он мрачнеет, поднимая меня с кресла.

– Позволь помочь тебе. Не сбегай от меня вот так.

Я вытираю вновь подступившие слезы.

– Я не хочу, чтобы фотографии моей семьи использовались для плакатов, агитирующих не пользоваться телефоном во время вождения. Не хочу, чтобы они засветились в «желтой» прессе. А именно так и произойдет, если я свяжусь с тобой, Зак. Ты слишком известен, чтобы подобное пропустили. Я не хочу рисковать, – снова вытираю слезу. – Я недостаточно сильна.

Он опустил ладони мне на плечи, словно не желая, чтобы я покинула это место. Вспышка в его взгляде оказывает на меня влияния, но поделать уже ничего нельзя.

– Ты самая сильная женщина, которую я знаю

– Тогда я больше не хочу быть сильной. Возможно, я снова хочу стать нормальной, – я кладу ладонь на его щеку. – Прости.

Мне действительно жаль, что оставляю его, но я не могу придумать ничего лучше.

И как только он собирается заговорить, дверь открывается, и входит Джейк. Я отворачиваюсь, чтобы он не смог увидеть мои слезы, но в воздухе витало такое густое напряжение, что он вполне мог догадаться.

– Зак, – тихо и обеспокоенно говорит он. – Тебе нужно готовиться.

Зак качает головой, но не смотрит на него. Его потемневший взгляд все еще сосредоточен на мне.

– Мне нужно немного времени.

– Зак.

Это предупреждение.

Зак резко оборачивается.

– Дай мне пять минут, бл*ть.

Джейк уходит, не проронив ни слова.

– Бл*ть, – рычит Зак.

Я знаю, что он расстроен. Чувствую его гнев и страдание, потому что сама ощущаю тоже самое.

– Мне нужно идти, – я отступаю от Зака, но он притягивает меня обратно.

– Не делай этого, Николь. Мы можем разобраться с этим. Обещаю.

Мне не нравится боль, отражающаяся в его взгляде. Ненавижу осознавать, что сама причиняю ее. Мне хочется остаться. Свернуться калачиком в его объятиях и не обращать внимания ни на что, но не могу. Не вижу иного способа.

Качаю головой.

– Ступай на сцену, Зак. Ты им нужен.

Я отстраняюсь, беру ноутбук и практически выбегаю из комнаты. Не останавливаюсь, когда он выкрикивает мое имя, и даже когда Миа спешит за мной по коридору.

Она, наконец, останавливает меня перед выходом из здания.

– Не делай этого, Никки. Ты же знаешь, что пожалеешь, если оставишь его. Знаю, что все происходит очень быстро, но возьми перерыв. Подумай об этом пару часов. Ты от него без ума. И любой, кто видит, как он смотрит на тебя, поймет тоже самое.

– Не могу, Миа. Ты знаешь, как мне было тяжело. Я не могу снова пройти через это!

Я отчаянно хочу, чтобы она поняла. С момента катастрофы она всегда была на моей стороне. Почему же не сейчас?

Миа скрещивает руки и поджимает губы.

– Кажется, ты просто боишься новых отношений, а фото используешь, как предлог.

Я топаю ногой и качаю головой.

– Это не так. Ты же знаешь, что произошло. Знаешь, что случится, если мое имя всплывет. Черт возьми, мне же звонили международные репортеры! Я не могу пережить это снова, Миа, – я отчаянно стираю слезы с глаз тыльной стороной ладони, отчаянно желая уйти.

– Я видела тебя с Заком, видела, как ты улыбаешься, смеешься, снова становишься собой. Прошло почти полтора года, Никки. Понимаю, что скорбь по мужу не имеет временного предела, но тебе вовсе не стоит торопиться. Зак – отличный парень.

– Знаю, знаю, что он хороший, Миа. И… – я останавливаю себя, чтобы не признаться в том, что поняла ранее. Если скажу, что влюбляюсь в него, она не позволит мне уйти. – Не понимаю, как это может сработать. Через десять дней я буду дома. Какое будущее может быть у нас, если живем разными жизнями вдали друг от друга?

– Ты даже не пытаешься. Нет вовсе никаких гарантий, даже если кто-то живет в том же городе или доме, – я задыхаюсь от ее резких слов. Никогда прежде она не была со мной так откровенна. – Я не собираюсь причинять тебе боль. Ты моя лучшая подруга, и я люблю тебя. Но не могу наблюдать за тем, как ты сбегаешь от чего-то по-настоящему грандиозного лишь из-за того, что боишься того, что может никогда не произойти.

– Отправляйся на концерт, Миа. Я пойду в автобус. Мне нужно подумать и собраться.

Она заставляет меня посмотреть на нее.

– Подумай, но не собирай вещи. Хотя бы до тех пор, пока не поговоришь с Заком.

Я киваю, но делаю это лишь потому, что хочу побыть одна. Мне нужно возвращаться домой.