Текст книги "Организм 2.0 (СИ)"

Автор книги: Стас Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

– Да что за хрень здесь твориться? – успел пробормотать Швец, а сразу после думать и удивляться стало некогда – взвившись в высоком, длинном прыжке, Долин приземлился коленями на плечи мертвеца во втором ряду и, подмяв его под себя, исчез посреди скопления врагов. Донеслось чавканье вгрызающегося в плоть железа, скрежет разрезающего кость лезвия, на стены брызнула кровь. Над головами окруживших свою цель протистов взметнулось и сразу опустилось мачете, из гущи толкающихся в тесном коридоре тел вывалился мертвец со срезанной макушкой черепа. Часть скальпа с волосами свисала на его лицо, закрывая оба глаза, была заметна задетая ударом мякоть мозга. Однако его повреждения были не столь серьезны, чтобы мертвец утратил способность двигаться. Неуклюже подергиваясь, словно дергаемая за нитки марионетка, протист попытался раздвинуть своих и добраться до врага – не получилось. Сместившись в сторону, протист на ощупь начал искать щель, в которую можно было бы протиснуться.

Бурлящая толпа выпихнула наружу еще одного мертвеца, с отсеченными кистями рук. Спустя секунду из‑под ног протистов выкатился следующий. Вскочив на ноги, повертев порезанным лицом со стекающей по щекам глазной жидкостью, мертвец вцепился в одежду одного из своих и, вырвав его из толпы, явно спутав с Долиным, кинул его на стену. Врезавшись в случайную жертву плечом, придавив его, протист сомкнул вокруг горла мертвеца пальцы и принялся снимать его плоть. Он понимал, что кусать врага бессмысленно, и стремился сломать ему шею.

У самой стены над окружившими его мертвецами выросла голова Долина, после появились его плечи. Снизу в них тут же вцепилось несколько рук. Без остановки поднимая и опуская мачете, отталкиваясь ногами от вжимающих его в стену врагов, Долин выбрался еще выше. Обернулся к замершим неподалеку людям. Губы Алексея шевельнулись, из рта донесся тягучий, утробный рев, который не мог принадлежать человеку:

– Уходите – е!!!

Воспользовавшись тем, что Долин отвлекся, один из протистов вцепился и прижал к стене руку с мачете. Другой ухватился за лезвие и рывком вырвал оружие из скользкой, окровавленной ладони Алексея. Остальные утянули Долина вниз.

Швец с Кнопой переглянулись. Они отлично понимали, что Долину не уцелеть. Выбрав местом схватки тесный коридор, где нельзя маневрировать, тот обрек себя на поражение. Вот только людей не покидало чувство, что поступок Долина был не просчетом и что на решение принять бой в столь неудобном для себя месте повлияло желание дать пришедшим за ним друзьям время выбраться с этажа.

Первой к толпе протистов шагнула Кнопа. Сразу следом двинулся Швец.

– Савельев, свет! – рявкнул штурмовик. Подбежав к спутникам, инженер направил фонарь на бурлящую толпу мертвецов, навалившихся на погребенного под ними Долина.

Прижав приклад к плечу, Кнопа прицелилась в затылок ближайшего мертвеца. Грохнул выстрел, крупнокалиберная пуля вырвала из плеча протиста кусок плоти.

Выругавшись, прищурившись, девушка снова поймала в перекрестье прицела затылок мертвеца. Цель постоянно двигалась и дергалась, попасть точно в уязвимое место было проблематично. Выждав, когда мертвец замрет, она плавно потянула за спусковой крючок. Второе попадание оказалось точно – пуля разворотила затылок мертвеца, и тот рухнул.

Рядом с секундной паузой хлопнули два пистолетных выстрела, упал еще один протист. Прицелившись в следующего, Швец снова дважды нажал на курок. Первая пуля продырявила мертвецу ухо, вторая попала в затылок. Сместив пистолет в сторону, Швец пристрелил третьего, со срезанным черепом, последней пулей добил его несостоявшуюся жертву, голова которой уже была свернута набок.

Выщелкнув магазин, зажав пистолет в зубах, Швец достали из кармана обойму, одним четким движением вогнал ее в рукоять пистолета и принялся целиться в очередного протиста.

Завалив протиста с отрезанными руками, Кнопа со второго выстрела срезала метавшегося и пытавшегося пролезть к добыче мертвеца, достала из кармана новую обойму.

Приблизившись, девушка и штурмовик практически в упор начали расстреливать оставшихся протистов. Их было особей двенадцать – пятнадцать, и все они образовали невысокую, живущую какой‑то своей жизнью кучу из тел, которая вздымалась и опускалась, из под которой то и дело выныривали руки и ноги.

Когда Швец с Кнопой снова перезарядились, большинство зараженных уже не двигалось. Часть из них скатилась на пол, часть все еще находилась в куче. Под их телами продолжалась борьба.

Стащив несколько обездвиженных мертвецов, немного разобрав завал, люди наконец смогли разглядеть под телами Долина. На нем, вцепившись в его руки и ноги, еще лежало с пол – дюжины протистов. Один из мертвецов, оказавшись под Долиным, погрузив пальцы под челюсть и проткнув ногтями кожу, выкручивал голову своего противника. Протисты добились своего – они сумели обездвижить строптивую, потрепавшую их цель, от окончательной победы их отделяли секунды. Однако им помешали.

Прицелившись в убивающего Долина мертвеца, Кнопа почти в упор всадила ему в лоб пулю. Хладнокровно расстреляв остальных, она достала из кармана последнюю обойму.

– Сзади!!! – заорал, пятясь, Савельев.

Запнувшись о вытянутую ногу мертвеца, инженер грохнулся на задницу в лужу крови. Выпав из его рук, фонарь, вращаясь, заскользил по полу, подобно проблесковому маячку, разбрасывая вокруг себя вспышки света.

Загоняя обойму в гнездо, Кнопа крутанулась на пятках.

Мертвецов было всего пятеро, но они успели подобраться совсем близко. С каждой секундой их быстрые, заглушаемые воем сирены шаги скрадывали по несколько метров дистанции. До контакта оставалось всего ничего – шагов десять.

Передернув затвор, Кнопа навскидку пальнула в голову ближайшего. Мимо. Ее палец сдвинул рычажок режима огня с одиночного на автоматический.

Вскинув пистолет, Швец дважды пальнул во врага. Первая пуля чиркнула по щеке мертвеца, со второй он упал. Направив пистолет на второго протиста, Швец только – только потянул за курок, как ссутулившаяся цель вдруг распрямилась и резко вильнула в строну. Пуля попала в плечо. Задержав дыхание, Швец прицелился в уже прыгнувшего на его мертвеца и плавно потянул за спусковой крючок. Пуля проделала дырку над глазом протиста, и тот, шлепнувшись на пол плашмя, заскользил к ногам штурмовика.

Отшвырнув разряженный пистолет, Швец рявкнул:

– Автомат мне!!!

Отмерев, инженер нащупал за плечом ствол оружия. Вытащив калаш из‑за спины, прикладом вперед протянул его штурмовику.

Доскользивший до Ярослава, как казалось, обездвиженный протист схватился за лодыжки отвлекшегося человека и дернул его ноги на себя. Тянущийся к автомату Швец даже не успел сообразить, что случилось, как оказался растянутым на спине на полу. Лишь когда перед ним возникла оскалившаяся, приближающаяся морда мертвеца, он осознал какую допустил ошибку, посчитав, что сумел последним выстрелом задеть мозг мертвеца.

Краем глаза заметив навалившегося на Швеца протиста, Кнопа прижала к плечу приклад, подалась всем телом вперед и навела оружие на бегущего мертвеца. Помочь штурмовику она не могла. Стоит отвлечься хоть на миг, как оставшаяся троица успеет добраться и свалить ее. Тогда Швец точно обречен.

Срезав короткой очередью ближайшего протиста, Кнопа пальнула во второго. Наискось прошив его грудь и горло, последняя выпущенная пуля превратила лицо мертвеца в кровавое месиво. Молясь, чтобы в магазине остался еще хотя бы один патрон, девушка прицелилась в последнего, прикрывшего голову руками.

Стиснув зубы, вытащив из‑за пояса раненную руку, Швец схватился за горло навалившегося на него мертвеца, стараясь не позволить ему укусить себя. Легко преодолев сопротивление не самого слабого человека, протист сомкнул челюсти в сантиметре от подбородка мужчины. На лицо Ярослава закапала слюна, повязка на плече окрасилась красным. Зарычав, еще сильнее стиснув зубы, Швец попытался отжать голову врага от себя. Помогло это слабо – щелкающие зубы мертвеца не отдалились и на сантиметр. Впрочем, упертые в пол локти не позволили врагу и приблизиться к вожделенной добыче.

Вытянув шею, мертвец снова попытался вцепиться в подбородок Ярослава. Швец почувствовал, как холодные губы протиста коснулись его кожи, но дотянуться до него зубами тот не смог.

– Вася! – прошипел Швец. – Помоги!..

Сидя на полу раздвинув ноги, инженер прижал приклад к плечу и выстрелил. Пуля впилась в плечо мертвеца, отдача едва не вырвала автомат из трясущихся рук парня. Второй выстрел оказался не лучше – пуля пробила дырку в стене за сцепившимися человеком и мертвецом. Перенервничав, инженер совсем забыл, что кроме целика в автомате есть еще и мушка, на линии с которыми следует совмещать цель, и целился через один целик.

Срезав последнего оставшегося на ногах протиста, Кнопа крутанулась к штурмовику, упала на одно колено и, переключившись на огонь одиночными, нажала на спусковой крючок. Сухой щелчок бойка ознаменовал, что боеприпасы подошли к концу. Запустив руку в подсумок, девушка принялась шарить в поиске рассыпанных на дне патронов.

Наконец сообразив, что не дает ему добраться до добычи, мертвец без усилий оторвал руки Швеца от своего горла. Оскалился, выделяя побольше слюны, раскрыл челюсти и опустился к лицу Швеца, сверлящему его яростным взглядом.

Метнувшаяся сбоку ладонь вклинилась между смыкающимися зубами протиста, схватилась за нижнюю челюсть, дернула его голову на себя. Не пожелав отпустить добычу, протист уперся. Мощный рывок с поворотом кисти, и нижняя челюсть мертвеца отделилась от его лица. Отбросив ее прочь, вытянувшийся на животе, погребенный под врагами Долин спихнул с себя тела протистов и начал подниматься на ноги.

Вложив патрон в патронник, Кнопа один точным выстрелом продырявила голову все еще пытавшегося укусить свою добычу мертвеца.

Выбравшись из под тела врага, Швец сел, стер с лица слюну и с опаской уставился на возвышающегося над ним Долина. Если Алексей пожелает, понимал Швец, в этот момент он без труда способен убить или заразить всех троих. Его ничто не остановит. Пока девушка ищет в подсумке патроны, пока он сам, Швец, будет пытаться дотянуться до автомата, они все абсолютно беззащитны перед превосходящим их в силе зараженным.

Обведя белыми глазами картину бойни в коридоре, Долин скривился, схватился за голову.

– А – а-а – а! Убирайся из моей башки, урод! – прошипел Алексей. И голос его был уже не тот, каким он обращался к спустившейся за ним троице. Он был нормальным, человеческим.

Тряхнув головой, Долин моргнул – и его глаза стали нормальными. Оглядев себя, свою окровавленную одежду и шокированных всем происходящим спутников, Долин спросил:

– Что здесь происходит?

Кате хотелось кричать, хотелось кинуться и обнять любимого человека, но она не позволила себе иных проявлений чувство, кроме одной широкой и яркой улыбки. Продолжая снаряжать обойму, она с облегчением произнесла:

– Ты вернулся!

– Не понимаю, – пробормотал, поднимаясь Швец. – Вообще ничего не понимаю… – Немного оправившись от потрясения, давая выход напряжению, он принялся пинать чуть не убившего его протиста. – Тварь – тварь – тварь! Кусок дерьма! Сожрать меня хотел, да?! Ну, как тебе без зубов?! – Оставив мертвеца в покое, Ярослав попросил: – Дайте нож.

Кивнув на начавших пошевеливаться протистов, Долин сказал:

– Некогда. Надо убираться. Они придут в себя через пару минут.

– Этот гад может стать большой проблемой. – Швец снова пнул мертвеца. – Уродец вместе со своими где‑то сныкался, чтобы напасть на нас со спины.

– Это было не его личное решение. И у нас есть проблема посерьезней. Причем намного. – Нагнувшись, Долин вытащил из‑под протиста мачете. – Она сидит под нами и оттуда управляет всеми зараженными в комплексе.

– Ты о чем? – насторожилась Кнопа.

– Новый человек Чуаня, – пояснил Долин. – Настоящий. Тот зараженный, Ларионов, который заперт на жилом уровне, всего лишь протист второго типа. Единственный и истинный симбионт – это глава комплекса Затицкий, первый человек, принявший свою вакцину. Именно он общался с Чуанем через Ларионова, он дурил китайца, чтобы у того возникла иллюзия, что новые люди будут хоть в чем‑то схожи с гомо сапиенс. – Присев на корточки, Долин вытер мачете об одежду мертвеца. Когда он поднялся, на его губах играла мрачная ухмылка. – О, этот новый человек уже давно мог бы выбраться наружу, просто не хотел этого. Ему был нужен Чуань и его знания. Он позволил китайцу доработать свою вакцину, он заставил его поверить, что она работает как надо, что она действительно способна создать новую расу людей. Чтобы Чуань сам же и распространил ее среди выживших. Только китаец даже не догадывается, что его вакцина сделает с принявшими ее людьми. Чтобы понять это, ему пришлось бы самому стать протистом и коснуться разума запертой под нами твари.

– Так в чем прикол с вакциной? – спросил Швец.

– Чуань думает, что создаст новую расу бессмертных индивидов, самостоятельных личностей. Он ошибается. В мире простейших микроорганизмов не существует понятие индивидуальности, большинство простейших стремится жить в колониях. Токсполазма не исключение. Не будет никаких гомо сапиенс новус. Все зараженные, принявшие вакцину, разработанную на основе штамма токсоплазмы, которым заражен симбионт, просто сольются в один огромный колониальный организм, наподобие пчелиного улья, каждый отдельный представитель которого будет выполнять свою определенную функцию. Один сохранивший разум организм, – Долин потыкал пальцем вниз, – станет править. Остальные, безмозглые трутни, будут служить ему руками, ногами и глазами. Они станут его свитой, солдатами, которые обеспечат королю и всему виду выживание. Для чего они первым делом истребят своих врагов – людей.

Швец поежился.

– Во дела. Ну, теперь китайцу точно конец.

С тревогой покосившись на ставших более активными мертвецов, Савельев пробормотал:

– М – да, веселенькое могло получится будущее. Нам повезло, что ученые не смогли выбраться из комплекса. Иначе…

Закончить Савельев не успел – завывающая сирена вдруг утихла. По коридорам разнесся бесстрастный, усиленный динамиками женский голос:

– Внимание, обнаружена эпидемиологическая угроза высшего уровня. Всему персоналу станции немедленно использовать средства индивидуальной защиты.

Завертев головой, Швец с недоумением спросил:

– Это еще что такое?

Первым, кто сообразил что происходит, был Савельев. Собственно, он был единственным, кто удосужился изучить техническую документацию лабораторного комплекса, и понимал, что сулят слова «угроза высшего уровня», кто мог объявить тревогу и какие действия предпримут и уже начали предпринимать автоматические системы комплекса.

Сглотнув, инженер констатировал:

– По – ходу, нас решили кинуть. – В следующий миг, мгновенно определившись с дальнейшими действиями, Савельев пришел в движение – автомат полетел к Швецу, вытащив из карманов пальто пару запасных обойм, инженер вручил их Долину, а сам, зажав под мышкой планшет, покрепче стиснув рукоять фонаря, бросился бежать по коридору к выходу, скомандовав: – За мной! Быстро!

– Что? Куда?.. – вертя башкой, попытался было спросить Швец.

– Выполняй! – прервал штурмовика Долин и толкнул мужчину в спину.

Повесив автомат на плечо, Швец бросился вдогонку за уже набравшими ход спутниками.

Пробежав по извилистым коридорам этажа, люди выскочили на прямой участок, заканчивающимся выходом на лестницу. Припустив еще быстрее, Савельев кинул:

– Запритесь в асептическом боксе на третьем этаже и ждите!

– А ты куда?! – крикнул Долин.

– В машинное! Сделаю нам выход!

– Мы поможем!

– В бокс на третий этаж! – с нажимом повторил Савельев. – Некогда объяснять! Система уже разблокировала уровень под нами!

Больше никто ни о чем не спрашивал и ничего не предлагал. В условиях, когда вот – вот на лестницу хлынут пол – сотни запертых уровнем ниже мертвецов, на отражение атаки которых просто не хватит боеприпасов, было не до разговоров и вопросов. Всем оставалось лишь слепо довериться задумавшему что‑то инженеру.

Выскочив первым на лестницу, Савельев понесся вниз.

Перегнувшись через перилла, Кнопа протянула вниз рацию:

– Держи!

– У меня есть! – крикнул инженер. – Буду на втором канале!

Свернув на последний пролет лестницы, перепрыгивая сразу через две – три ступени, инженер буквально скатился вниз. Хлипкая деревянная дверь на этаж к исследовательским помещениям уже ходила ходуном – система подняла противопожарные перегородки, и от живых протистов отделяла одна последняя преграда. Для мертвецов вынести ее – вопрос нескольких секунд.

Удар – и дверь, треснув пополам, выгнулась в лестничную клетку. Под треск ломающегося дерева трещина начала увеличиваться, из нее высунулась рука. Пальцы мертвеца сомкнулись в паре сантиметров от воротника пробежавшего мимо инженера.

Последовал еще один удар, трещина стала шире. Вслед за тянущейся к инженеру рукой появилось плечо и голова продирающегося на лестницу мертвеца.

Рванув на себя дверь машинного, Савельев запрыгнул внутрь помещения, потянул дверь за собой.

Выбравшийся на лестницу мертвец, рванувшись за добычей, всем телом врезался в захлопывающуюся перед его носом дверь, придав ей немалое ускорение и едва не опрокинув инженера. До боли стиснув пальцы на ручке, Савельев удержал себя от падения на пол и, бросив фонарь, задвинул засов.

В следующую секунду удары на дверь посыпались один за другим, наполнив помещение металлическим звоном, почти заглушающим гул механизмов.

Отложив планшет на канистры с горючкой, Савельев согнулся, уперся ладонями в дрожащие колени и с облегчением выдохнул:

– Фу, успел…

Уняв дрожь, он с опаской покосился на дверь. Стальная, противоударная, открывается наружу. Должна выдержать натиск протистов. Впрочем, после своего путешествия Савельев начал сомневаться, что от мертвецов есть хоть какое‑нибудь надежное укрытие. Зараженные упорны, методичны и терпеливы. У них в запасе целая вечность. Когда они чувствуют, что способны пробиться через сдерживающее их препятствие, они не отступят и будут ломать его, пока не добьются успеха. И судя по тому, что они кидаются на дверь в машинное, она не кажется им непреодолимой преградой.

Рано или поздно зараженные проникнут в машинное, и этого никак не избежать. Остается либо погибнуть, либо принять бой и полностью уничтожить врага. И Савельев собирался сражаться – не руками, не автоматом, которого у него не было и которым он не умел пользоваться. Он намеревался прибегнуть к своему единственному надежному оружию и биться с мертвецами так, как умел – используя свой интеллект и знания.

Пробежавшись взглядом по помещению, Савельев отыскал бак противопожарного водопровода и, подхватив первую канистру с топливом, потащил ее к нему. Почти двести литров горючки вполне хватит, чтобы превратить три этажа комплекса в настоящий ад и спалить всех мертвецов. Главное, успеть до того, как они проникнут в машинное. Или выбраться из комплекса и перехватить ученых на пути к небоскребам будет уже некому…

Глава 5

Асептический бокс располагался в центре небольшого зала. Коробка из закаленного, армированного стекла с торчащими из нее гофрированными трубами вытяжек и так была небольшой – три на четыре метра, но из‑за стеллажей с биологическими образцами, и парой столов с компьютером, микроскопом, анализатором и прочим оборудованием места внутри оставалось всего ничего – максимум, на одного человека. Однако троице людей пришлось потесниться и смириться с неудобствами. Тем более, что на всем этаже только стены бокса могли обеспечить хоть какую‑то защиту против окруживших его протистов. Которые почти все, за исключением нескольких особей, пытавшихся добраться до запершегося в машинном инженера, собрались в зале. Большинство мертвецов явилось с третьего нижнего уровня, часть, адаптировавшись к ранениям, нанесенным им Швецом, Кнопой и Долиным, поднялась со второго.

Протисты уже успели испытать стекло бокса на прочность и, убедившись в его надежности, отступили. Несколько зараженных продолжали исследовать бокс, пытаясь обнаружить его слабое место, снаружи на стекло периодически сыпались глухие удары, пара мертвецов копошились на крыше бокса, выдирая трубы вытяжек, но остальные просто ждали. Они словно бы понимали, что людям от них никуда не деться – либо выйдут сами, либо сдохнут от обезвоживания. Или же, что вероятней, жажда заставит добычу открыть дверь и пойти в прорыв. Который с оставшимися на руках патронами обречен на провал. Мертвецами точно кто‑то руководил, и это существо никуда не торопилось. Оно уже добилось своего – люди, способные помешать Чуаню добраться до небоскребов и распространить свою вакцину, оказались загнаны в клетку без возможности связаться с местным убежищем.

Вот только это существо не учло одного – Савельева. Если бы не сообразительность инженера, его способность мгновенно оценить ситуацию и неуемная жажда знаний, спастись от зараженных не удалось бы никому. Даже Долин, подбегая к боксу, всерьез усомнился в надежности подобного укрытия, однако спустя несколько секунд настигшие их мертвецы развеяли все его опасения. Не осталось у Долина сомнений и относительно ученых – торчащий из кодового замка ножик подтвердил, что тревога включилась не случайно. Их бросили, оставили умирать, ибо Чуань не мог не знать, что после объявления тревоги система комплекса заблокирует все лифты, перекроет ведущую наружу лестницу и, закончив выполнять ранние команды безопасности, поднимет противопожарные перегородки. Но вот чего мог и не знать Чуань, это что из комплекса все же останется один выход.

Естественно, как сказал по рации, объясняя свой план, Савельев, конструкторы просто не имели права не оставить какую‑нибудь лазейку. Не учти они возможность аварийного входа и выхода, и в случае тревоги под землей оказалась бы закопана современнейшая научная станция, стоимостью с атомную подводную лодку, вместе с замурованными в ней учеными. А мало какое государство может позволить себе разбрасываться столь дорогими игрушками и ведущими специалистами в не самых простых областях науки. И Савельев, копаясь в технической документации комплекса, давно нашел эту лазейку – вход для спасателей, попасть на который можно было с третьего нижнего уровня. Дальше оставалось лишь избавиться от протистов. Но и решение этой неподъемной задачи инженер полностью взял на себя.

Разбрызгать через систему пожаротушения топливо, подпалить его, разом избавиться от всех протистов, а затем, выкачав весь воздух, потушить огонь и беспрепятственно выбраться наружу… задумка Савельева казалась рисковой до безумия, но в сложившейся ситуации это был единственный выход. Оставалось лишь подивиться, как не самый храбрый и довольно легкомысленный парень умудрился за несколько секунд оценить обстановку и придумать настолько сложный, но вместе с тем надежный и убийственный план. Поразился его смекалке даже Швец, который раньше искренне недоумевал, зачем гости с севера таскали за собой столь никчемного и ненадежного человека и почему после объявления тревоги Долин решил слепо довериться этому человеку. Однако выслушав инженера, Швец мгновенно его зауважал. И даже ничуть не возмутился тем, что Савельев загнал их в бокс, чтобы люди исполнили роль приманки для большинства протистов, а у самого него появился бы запас времени на осуществление своего замысла.

Сидя на краю стола, Швец к опаской покосился на мертвеца, прижавшегося лицом к стеклу и сверлящего его пристальным взглядом. За все пятнадцать минут, что они сидели взаперти, протист так ни разу и не отвел от него глаз, чем сильно нервировал мужчину. Впрочем, намного более неуютно Швец чувствовал себя из‑за присутствия Долина. Толпа протистов угроза, но они за стеклом, тогда как Алексей совсем рядом, в паре шагов, копается в ящиках стола. И неизвестно, когда его снова накроет приступ и что он может выкинуть на этот раз. Даже Кнопа то и дело вздрагивала, когда скинувший окровавленную верхнюю одежду Долин случайно касался ее кожи обнаженным предплечьем. Он был слишком холодным, чтобы его можно было назвать живым, но недостаточно холодным, чтобы посчитать его мертвецом. В этот момент Долин и сам не знал, кто он такой – протист или все еще человек. Ясный разум, четкая мотивация, когнитивные функции мозга и прежние, ничуть не ослабшие воспоминания доказывали, что его личность не изменилась. Это подтвердила и знавшая его лучше него самого девушка. Однако понизившаяся до двадцати восьми градусов температура тела, значительно замедлившееся сердцебиение и отсутствие боли в надорванных после схватки с протистами связках и мышцах, из‑за которых обычный человек не смог бы шевельнуть даже пальцем, уже не давали ему право называться живым.

Решив воспользоваться передышкой и медицинским оборудованием, Долин намеревался выяснить, кто он такой и что творится с его телом. Он помнил, как начало меняться его восприятие мира, помнил, как коснулся чужого, холодного, совсем нечеловеческого разума, велевшего ему подчиниться своей воле, но дальше как отрезало. О его похождениях этажом ниже ему поведала девушка, сам он помнил лишь то, как очнулся под горой тел со ставшим обычным зрением и утратив способность чувствовать симбионта. Уверен он был в одном – пока его сознание находилось в отключке, его тело, ведомое подсознанием и инстинктами, начало действовать и бороться с врагом, который собирался и был способен подчинить его себе, – с симбионтом. Для чего оно начало истреблять контролируемых врагом мертвецов. Истреблять наверняка, чтобы не уцелела ни одна часть многоликого колониального организма, которая после гибели первого носителя разума, Затицкого, могла взять на себя роль нервного центра врага и вновь стать правителем колонии.

Отыскав наконец шприцы и стекляшки, Долин уселся на единственный стул и принялся зубами разрывать упаковки.

Почесав антенкой рации окрасившиеся красным бинты на плече, Швец поднес ее к губам.

– Чуань, прием, – наверное, уже в сотый раз повторил Ярослав. Штурмовик буквально кипел от ярости, но его голос звучал спокойно, увещевающе. – Чуань, я знаю, ты меня слышишь. Вы не могли уехать слишком далеко. Давай, отвечай. Нужно поговорить. – Отжав кнопку, он принялся ждать ответа. Но как и раньше его не последовало. Швец снова вдавил кнопку передатчика. – Чуань, кончай дурить. Я рассказал, что сделает с людьми твоя вакцина. Ты должен уничтожить ее. – Он отпустил кнопку. Вновь не дождавшись ответа, Швец внезапно сорвался на крик: – Слышь ты, гнида, уже разобрался с управлением броника?! Что, уже дошло, что БМП – это не жигули? Кнопочек и ручек в нем будет побольше, чем в обычной машине. Далеко‑то хоть уехали? Или все еще стоите в лифте?

Отжав кнопку, Швец убрал ото рта рацию и, глянув на спутников, озадаченных его чересчур эмоциональной реакцией, повел здоровым плечом.

– Я в норме. Просто пытаюсь вытащить его на диалог. – Выждав несколько секунд, Швец меланхолично произнес в молчащую рацию: – Значит так, до этого момента я еще думал, кончить вас всех или только китаезу. Я решил – сдохните все. Конец связи.

Пнув ногой стекло двери, но не заставив прижавшегося к нему мертвеца даже шелохнуться, Швец принялся менять частоту рации. Судя по тому, каким спокойным голосом он озвучил будущее ученых, его слова не были пустой угрозой. Штурмовик редко задавался вопросами морали и этики и ценностью человеческой жизни. Несмотря на кажущуюся расслабленность и приветливость, Швец был предельно хладнокровным и довольно жестким человеком. В его мире все было предельно просто – ученые подставили их и собирались уничтожить его дом, его друзей и знакомых. И какими бы благими намерениями они не руководствовались, как бы сильно не заблуждались насчет своей вакцины, они заслуживали смерть. Все пятеро, включая спасшего его Варая и выходившую его Никитину. Им был дан шанс одуматься, и не один, ученые им пренебрегли.

Сменив канал, Швец спросил:

– Вася, прием? Как успехи?

Ответ последовал через несколько долгих томительных секунд. И первое, что услышали люди, это металлический звон сотрясаемой ударами двери машинного. Перекрикивая грохот, бодрый, запыхавшийся голос Савельева известил:

– Слил воду из бака. Начал заливать горючку.

– И все?! – удивился Швец. – Давай активнее!

– Ну уж извини. Триста литров воды не слить за пять секунд.

– Ты это, поторопись.

– Тороплюсь – тороплюсь, – пробормотал инженер. Оглушающий звон на миг заглушил его голос. – … через пятнадцать все будет готово. Может, через двадцать. Быстрее никак.

– Как дверь в машинное? Выдержит?

После паузы Савельев уверенно сообщил:

– Выдержит. Мертвяки погнули ее и немного расшатали косяк, но полчаса я точно продержусь.

Швец нахмурился.

– Уверен?

– А то. Я везучий. Очень везучий. – Крякнув, инженер на миг умолк, затем к звукам ударов в дверь прибавилось бульканье вытекающей через узкое горлышко канистры жидкости. – Знаете, я никому еще не рассказывал, но мне всегда везло. Я ведь в первый раз увидел протиста всего несколько дней назад, на Валааме. До этого видел их только по телеку или в сети. Когда они начали появляться в Китае. Я, наверное, единственный человек с Питера, которому не пришлось спасаться бегством от этих тварей. Я даже не видел, что они сделали с моим домом. В тот день мне снова повезло – я в первый раз в жизни решил отправиться на рыбалку. Догадываетесь куда?.. Правильно, на Ладожское озеро. И когда мне пришлось перебраться на Валаам, я как‑то сразу вписался в общину и нашел себе непыльную работенку. Потом я познакомиться с Лешей. Если бы не его совет откладывать часть пайки на зиму, я бы загнулся с первыми морозами. А еще он научил меня, что можно питаться червяками, корой и корнями лопухов. И даже сам показал, как их готовить и правильно употреблять. Фу, какая это была гадость… Зато я смог продержаться до первого лета. Мне даже не пришлось опускаться до того, чтобы поедать человечину. Хотя… я вряд ли бы смог… Такие вот дела, народ. Я все пережил и из всего выпутался. Все, кого я знал и знаю, по – полной искупались в дерьме, а мне все равно, все самое скверное, гнусное и мерзкое, что творилось в мире и на острове, прошло мимо меня. Поэтому сейчас все тоже будет в порядке. Я пожгу мертвяков, и мы свалим отсюда. Можете положиться на мое везение. – Хохотнув, Савельев деловитым тоном произнес: – Все, отбой. Мне тяжеловато заливать в бак горючку и болтать с вами. У меня всего две руки. Когда закончу, сообщу.

– Принял, – сухо сообщил в рацию Швец. – Удачи…

Вновь пнув стекло двери, но не дождавшись от мертвеца никакой реакции, Швец положил рацию рядом с собой. К этому моменту Долин уже закончил приготовления – перед ним на столе лежало несколько шприцев, на один из которых была надета длиннющая и тонкая, диаметром с волос, игла, стояли склянки, баночки со спиртом и ватными палочками. Отдель лежало зеркальце на ручке.