Текст книги "Неисправная система. Том III Благие Намерения (СИ)"

Автор книги: Станислав Коробов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Глава 26 Разговор по душам

Спотыкаясь и падая, я петлял меж деревьев, в попытках сбежать от эльфа. Прочь, прочь, прочь, без оглядки и чем дальше, тем лучше. Бежать и не останавливаться, пока на это есть силы, пока не вернутся способности, пока кровь не перестанет хлестать из отрезанной руки и раны в груди...

Раньше за счет исцеления я мог игнорировать любые травмы, но сейчас...

... сейчас же мне нельзя забывать о них. Потому как забыв, вспомнить уже не будет возможности. Из-за сопротивления боли раны даже не напомнят о себе, пока не станет слишком поздно.

Хотя, кроваво-красный след, тянущийся за мной по пятам, послужит неплохим напоминанием...

Все равно сейчас от него не избавиться. На это попросту нет ни времени, ни материалов, ни возможности. И это не тупые отмазки. Потому как культей, что осталась от руки в результате моего гениального плана не сделать и простейшей перевязки. Сейчас она годится только в качестве индикатора эльфийского гада.

Пусть его не видно ни за деревьями, ни на карте... незаживающая рана не даст ошибиться. Я ведь ни на секунду не прекращал попыток остановить кровотечение, однако так ничего и не добился. И это говорит лишь об одном – ублюдок следует за мной по пятам.

В очередной раз я взглянул на карту в надежде на изменение результатов, но та продолжала отображать лишь однотонное серое пятно с моей зеленой точкой в центре. Впрочем, часть полезной информации с нее я уже успел получить.

И если карта не врет, то радиус способности у эльфа больше 70м, но меньше 100м. И это не пустые слова, а точный расчет, основанный на моем текущем местоположении и положении моей отделенной кисти руки. Даже когда исцеление прекратило работать на меня, из-за воздействия способности эльфа, конечность все также продолжала подчиняться командам. И находилась при этом она на расстоянии 90м от нас, чтобы обеспечить мне возможность безопасно отрастить тело и при том не попасть под воздействие рун. Но когда мне пришлось экстренно отступить от преследования эльфа, конечность была вынуждена последовать за нами, чтобы не попасть под раздачу все тех же рун.

Однако не успела рука пройти и 20м, как я потерял над ней всякий контроль.

Следовательно, моя сила не исчезла, а была заблокирована в ограниченном радиусе. (п. с. Кривая пояснительная иллюстрация в конце главы и в доп. материалах)

И тут возможно лишь три варианта:

1) Эльф стоял на месте, и рука, преодолев 20м, вошла в радиус действия его способности, отчего контроль над ней был утерян.

При таком раскладе я совершенно не пойму логику его действий, но смогу исцелиться, как только этот самый радиус покину.

2) Эльф двигался слишком медленно, отчего рука смогла нагнать его, либо же изначально двигался навстречу ей.

В этом случае у меня умеренные проблемы. Ведь если он смог спокойно отыскать маленькую конечность в нихрена не маленьком лесу и выделить на это время, значит ситуация полностью под его контролем и нахождение меня остается только вопросом времени. Засаду в таких условиях не подготовить. А честный бой... пора вычеркнуть эту пару слов из своего лексикона. Все равно ни разу не пригодились.

Но даже это будет намного, намного лучше, чем третий вариант...

3) Эльф увеличил радиус действия способности и сейчас неспешно идет по следу, дожидаясь, когда кровопотеря окончательно истощит мой организм.

При таком раскладе можно смело начинать копать себе могилу. Потому как без способностей у меня нет и малейшего шанса на победу. Пусть его тело изранено намного сильнее моего, я сильно сомневаюсь, что этот ублюдок стал бы использовать такую способность без возможности пережить ее отдачу.

Вопрос в том, что я могу противопоставить эльфу...

Вечно бежать все равно не получится. Не с моим телом и травмами. Надеяться найти безопасное место тоже будет весьма опрометчиво. Дать бой? Сейчас из оружия в моем арсенале только захваченное копье, кислота и несколько десятков шипов. Таким получится только вывести его из себя...

Как будто я до сих пор не сделал этого...

Хотелось усмехнуться, но мне сейчас явно не до смеха. Вырвавшиеся из-под земли корни намертво вцепились мне в ногу. Если раньше они лишь изредка путались под ногами, мешая нормально бежать и периодически заставляя встречаться лицом с землей, то сейчас решили взяться за дело всерьез.

Я пару раз дернул ногой, в попытках освободиться из захвата, но только разодрал до крови собственную кожу.

И исцеление совершенно не желало ее останавливать. Не могло оно вернуть мне и утраченную кисть, без которой копье превращалось в бесполезную палку.

От отчаяния я решил воспользоваться кислотой, но та лишь впиталась в ненасытные корни и грунт, словно была для них желанна подобно воде и не представляла даже малейшей угрозы. И только толстый слой листвы окончательно разложился, как я оказался в луже грязи. Скользкой, липкой, не позволяющей самостоятельно подняться на ноги грязи.

Подобное положение дел лишь раззадорило хищное растение. И корни, что до этого скрывались в толще земли, поспешили выбраться наружу.

Благо в этот раз сюрпризом они не будут. Не дожидаясь нападения, я выпустил из инвентаря несколько валунов. Может, метание мне не доступно, но падение каменных глыб, весом под три десятка кило, уже можно считать серьезным ударом. Даже если это не обеспечит победы, то, как минимум, позволит выиграть мне пару минут времени.

И пусть нормально воспользоваться копьем у меня не получится...

Когда я вообще делал хоть что-нибудь нормально?

... это не делает артефакт бесполезным. Надо всего лишь грамотно приложить силу. И вместо попыток перерубить корни сверху – обрезать их снизу, воспользовавшись усилиями самого растения. Потому как пытаясь утянуть меня под землю, оно будет все сильнее натягивать корни, упираясь в острейшее лезвие.

Потому из инвентаря копье сразу переместилось к ноге, встав острием точно к натянутому корню. Тыльной же стороной оно упиралось мне в стопу и грязь.

Дать немного времени, и проблема разрешится сама по себе...

Однако времени мне не дали даже подумать. И если пока мне слышно только шелест подножной листвы, то вскоре предстоит увидеть источник этого звука...

Потому камень, который должен был послужить дополнительным упором для копья, был использован в качестве отбойного молотка, что своей массой придавит корень к лезвию копья. Все равно артефакт не сломается от подобного обращения...

*негромкая ругань сожаления*

...

...ну да, артефакт не сломался, да и корни после второго попадания практически оборвались. Хватило и небольшого усилия ноги, чтобы окончательно освободиться.

Окровавленной, пронзенной копьем ноги...

И это не считая опухших последствий первого падения камня, превративших мою конечность в раздутую ватрушку. Не будь у меня сопротивления боли, не смог бы с такой устоять на ногах. А так, всего лишь довольствуюсь легким дискомфортом.

– Грязное животное устало бегать и решило умереть в любимой луже? – эльф стоял на возвышенности и с нескрываемым презрением смотрел на меня. – Хотя, большего ты и недостоин.

Однако его слова пролетали мимо моих ушей.

Уже само появление эльфа в непосредственной близости стало для меня серьезной проблемой. Но его внешний вид...

С тела ублюдка исчезли практически все повреждения. От множественных ран и кровоподтеков практически ничего не осталось, а казавшиеся смертельными раны уже покрывала тонкая, розовая пленка свежей кожи. Даже одежда вернула себе первоначальный облик, если не стала выглядеть аккуратнее.

Словно не я здесь обладаю целительскими способностями, а он.

Не сдержавшись, я попытался воспользоваться исцелением...

... исцелением, которое я даже не думал до этого отключать.

И ни единая травма не исчезла с моего тела.

– Не заставляй меня вновь сомневаться в твоих умственных способностях, – неспешной, горделивой походкой он направился ко мне. – За годы, провиденные в этом мире, ты и сам должен был заметить, что между высокоуровневыми попаданцами и желторотыми юнцами, пропасть в силах примерно такая же, как между тобой и обычным человеком. И если ты до сих пор жив, несмотря на смертельную для обычного человека кровопотерю, то почему ожидал, что я умру от пары царапин? Просто на их заживление пришлось потратить немного времени.

Царапин? У него были видны кости сквозь эти «царапины»...

[Ты, не пройдешь!]

И это натолкнуло меня на одну интересную мысль, которую я по собственной глупости игнорировал все это время.

А с чего я вообще решил, что исцеление заблокировано? Пусть я продолжал его поддерживать, ожидая увидеть эффект, но кто сказал, что этого эффекта нет? Ведь и сопротивление боли, и тот же инвентарь никуда не исчезли. Да, инвентарь для сравнения не совсем корректен, ибо он не относится ни к навыкам, ни к способностям, но вот сопротивление боли – это навык. Единственное отличие между ним и способностью – фраза-активатор.

Скажи заветное словечко, и получишь силу способности. Таково их основное условие применения. Однако я уже давно не использую ничего подобного для того же исцеления или метания.

И все же они не работают.

Поправка, я не чувствую их эффекта. Я не вижу его, не могу ощутить или понюхать, но означает ли это, что они не работают?

Или же это значит, что у меня недостаточно сил, чтобы они проявились?

При таком раскладе название способности эльфа – «подавление» становится более чем осмысленным.

Тогда почему в момент активации способности на его теле проступили ранения, и осыпалась чешуя? Почему растения у его ног пожухли, словно из них высосали саму жизнь? Перестарался и не хватило сил для собственного исцеления? А сейчас он подобрал минимальный расход духовной силы, при котором блокируются только мои способности?

Если не помру в ближайшее время, то на собственном опыте получу ответы на все заданные вопросы. Переломаю кости, не смогу шевелиться и буду корежиться в конвульсивных припадках, но...

Многовато «если» в последнее время встречается в моей жизни. Особенно при встречах с этим эльфом. И каждый раз я буквально проскакиваю сквозь игольное ушко возможностей, выживая в невозможных ситуациях. Бесспорно, подобное и раньше случалось в моей жизни, но с такой регулярностью? Если первую встречу с эльфом я пережил благодаря его излишней самоуверенности, то здесь, в этом лесу, ничто не мешало ему уже дважды покончить со мной.

И все же я еще жив.

Поверить, что ненависть ко мне затмила его разум? Нет, слишком силен для подобного. Особенно учитывая, как в этом мире обретается сила. Самоуверенный дурак попросту не доживет до его уровня. Даже если он и может позволить себе местами расслабиться, но вот трижды наступать на одни и те же грабли, да еще и заводить монолог...

Даже я старался так не косячить. Получалось не очень, но это уже другая история...

Тогда почему эльф до сих пор не убил меня? В условиях подавленных способностей ему это не будет ничего стоить. Один удар и проблема решена.

– Слушай, а тебя головой в детстве не роняли? Может, издевались много? – но вместо построения тысячи и одной догадки, я решил пойти по пути меньшего сопротивления и спросить напрямую. Все равно за спрос не бьют... а если и бьют, то мне уже на пару энциклопедий вперед от него прилетело. – Просто никак не могу понять, почему ты никак не покончишь со всем? Почему не добьешь меня? Или ты и вправду готов всем рискнуть ради удовлетворения собственного эго?

Эльф остановился, чтобы сделать глубокий вдох и успокоиться.

– А я ведь почти забыл о твоем невежестве, – в его голосе проскочили нотки разочарования. – Я действительно ненавижу тебя и с радостью бы оторвал голову прямо сейчас и втоптал ее в подножную грязь, с упоением вслушиваясь в треск переламываемых костей... но подвергать сестру опасности только из-за секундных порывов? Я не стану так поступать, даже если она и не может понять моей заботы.

А вот это уже интересно. Он не только упомянул о связанной с моей смертью опасности, но и, прикрываясь заботой о сестре, попытался закатить монолог...

Опять...

Все прошлые попытки заканчивались для меня не слишком приятно и использовались исключительно для отвлечения внимания. И только я понимал, в чем подвох, как черенок от граблей уже летел мне в лицо. От граблей, на которые я каждый раз наступал, стараясь переиграть эльфа. И похоже, я уже наступил на них в очередной раз и единственное что остается – ждать удара.

Потому как у меня нет ни сил, ни возможности помешать его планам.

Во всяком случае, сейчас...

– Нужна ли ей такая забота? – я отмахнулся от назойливого корня очередным валуном и уселся на него сверху. – Я, может, в вашей магии и не разбираюсь, но использованное Мирой заклинание явно было не детской обидой, и даже не подростковым бунтом. Это был самый настоящий ультиматум, за возможность отстоять который она приготовилась отдать жизнь.

Если я прав, и эльф действительно хочет затянуть монолог, чтобы выиграть времени и вытянуть из меня нужную информацию, то он поддержит мою игру, присоединится к полемике в попытках узнать ответы на важные для себя вопросы, прикрываясь посторонними темами.

Эльф замер, не дойдя до меня всего пары шагов. И судя по тому, как ненависть в его взгляде переменилась чем-то иным, сложной смесью негодования, недовольства, заинтересованности и целой палитры не поддающихся анализу эмоций, я сумел заинтересовать его своим вопросом.

Большего и не требуется, потому что каждая выигранная в разговоре секунда делает меня сильнее и приближает возвращение способностей, а каждый ответ дает мне время на раздумья и возможность найти выход из затянувшейся петли.

И победит в нашем споре тот, кто раньше поймет слабости противника и сможет вплести их в свой план.

Эльф махнул рукой, и из-под земли вырвался толстый, изогнутый волной корень. Плотным слоем от одного конца до другого его покрывал мягкий, бесцветный мох, что собой больше напоминал звериную шкуру. Однако это была не атака или иная ловушка. Он всего лишь обеспечил себя удобным креслом.

В то время пока я сидел на залитом моей кровью камне...

Гад явно умеет выделываться.

– Много ты понимаешь. Может, сестра и старается казаться взрослой, но по факту – она всего лишь заигравшийся ребенок, что всеми силами старается привлечь к себе внимание, даже не задумываясь о последствиях... Особенно не задумываясь о последствиях, – эльф махнул рукой, и к нам подкатилось перекати-поле. Только свежее, пульсирующие и с бутылкой явно дорогого вина, которое растение принялось разливать по принесенным с собой бокалам без лишних приказов... – Она жалуется, что не видела мир, но при этом не желает слушать о таящихся повсюду опасностях. Даже базовый курс магии поленилась освоить, а ведь столько крови было пролито ради ее призыва в этот мир с нужной способностью.

Ухватившись за полупрозрачный бокал, он опрокинул содержимое себе в глотку одним движением и потребовал от перекати-поля добавку.

Последовав его примеру, я с надеждой посмотрел на содержимое бокала. Мутноватая, бордовая жидкость внушала доверия не больше, чем плескающиеся на ее поверхности пряности и лепестки растений.

Однако прежде чем я успел оценить риски, проклятое перекати-поле умудрилось влить в меня содержимое бокала до последней капли.

Внимание! Сопротивление ядам блокирует воздействие дебаффа «опьянение»

Так рушатся мечты, так умирает надежда. Уж если у дохрена сильного эльфа не оказалось выпивки, способной побороть мое сопротивление, то не стоит даже рассчитывать на ее существование.

*пускает мужскую слезу сожаления*

Хрен мне, а не возможность отвлечься от творящейся вокруг задницы. Я либо буду копошиться в ней по собственной воле, не боясь запачкать руки до самых локтей, либо против своей воли буду разгребать получившееся дерьмо, ныряя в него с головой...

Перекати-поле дружелюбно собрало стекающую слезу и принялось наполнять очередной бокал. И дабы не испытывать вновь мятный привкус разочарования, я экстренно продолжил диалог.

– Вот только не смотри на меня как на дурака, – и именно с таким взглядом мне предстояло столкнуться, – но ты пробовал поговорить с Мирой? Она, конечно, сама себе на уме, но слушать умеет. Поверь, мне по работе много с кем общаться приходилось. Иным людям по сто раз прямым текстом скажешь, но пока ногти выдирать не начнешь, слушать не будут...

Мда, кажется, это была не лучшая аналогия, ибо сжимаемый эльфом бокал треснул, оставив после себя лишь стеклянное крошево в руке собеседника. Но вместе с тем на его робе проступили кровавые отметины. Словно пара звериных клыков впилась в грудь эльфа, стараясь оторвать от нее кусок мяса.

– Миру я не пытал.

Эльф усмехнулся.

– Моя сестра импульсивная, но не дура, чтобы терпеть издевательства, – стараясь погасить гримасу боли, он опрокинул в себя еще бокал мутной жижи. – Не напрягайся, я же сказал, что не собираюсь тебя сейчас убивать. А кровь, это так, пустяки, просто одна из моих знакомых вляпалась в неприятности, а мне приходится отдуваться...

Эльф старался сохранять спокойное выражение лица, но с каждым новым кровавым пятном на робе, делать это становилось только сложнее.

Настолько, что его слабость придала мне уверенности. Сейчас он выглядит совершенно беззащитным. Нанеси удар и добьешь... сказал бы я, не имей в питомцах плотоядное растение. Ибо сам этот лес является его оружием. И после создания удобного кресла, способного в любой момент испустить из себя дикую поросль ради защиты хозяина, у меня не осталось в этом сомнений. И для подобного трюка он не использовал ни единого слова.

Так почему бы этим появляющимся из ниоткуда ранам не оказаться частью куда большего спектакля? Разговорами о сестре он заглушил мое внимание, теперь намеренно показывал слабость, чтобы проверить, получится меня спровоцировать к действу или нет...

И на оба вариант у ублюдка найдется ответ.

Ответ, к которому я совершенно не готов, а потому спектакль будет продолжаться...

–

Рис. 26.1. Логика размышлений Альберта в пояснительно-разъяснительной схеме от Автора с применением разных стилей изображения и подачи информации.

–

П.с. по идее, так будет проще понять принцип работы способности «подавление», но я не удержался и добавил кучу бесполезной информации. Решающую роль на схеме имеют только направления движения и расстояние между персонажами.

Из минусов – до фотошопа добраться не получилось, потому смотрится странно. Из плюсов – до фотошопа добраться не получилось, потому смотрится не слишком странно. Также эта ересь будет добавлена в доп. материалы, если вдруг у кого проблемы с качеством.

П.с2 произведу замену на новую версию, как только доберусь до фотошопа

Глава 27 Язык прикусил

Чтобы не вызывать лишних подозрений, я решил немного себя проявить...

– Помочь? Я легко могу исцелить подобные травмы, просто отмени «подавление»...

Потому как лучше своевременно показать свою глупость и наглость, чем дать эльфу лишний повод поверить в мой интеллект. Ведь чем ниже будут его ожидания, тем проще будет их превзойти.

– Если мы спокойно беседуем, это вовсе не отменяет моей ненависти к тебе за содеянное, – корень, что ненароком попался ему под руку, оказался раздроблен случайным ударом наотмашь. – «Подавление» это мой гарант спокойствия. В области его действия никто обладающий схожим или меньшим уровнем духовной силы, чем я, не сможет воспользоваться своими способностями. Так что даже твоя нелепая попытка поднять характеристики обречена на провал.

От большого корня-кресла отделилось скопление сотен корней поменьше. Резким движением они, подобно острейшим иглам, впились в спину эльфа, заставляя того прогнуться. От сильного сжатия из его легких вырвался короткий вздох, но причиной тому была вовсе не боль. Ибо от удара, способного пробить насквозь обычного человека, у эльфа не пролилось и единственной капли крови. Более того, набухая и сжимаясь, корни накачивали его питательными веществами, помогая залечить полученные раны и позволяя продолжить разговор...

– Ты спрашивал, почему я просто не поговорю с сестрой? А ты пробовал убедить маленького ребенка, что ему нельзя играться со спичками? Он же не поймет, пока не обожжется... раза три, чтоб наверняка, – не став размениваться по мелочам, эльф выхватил у перекати-поля всю бутыль и пригубил с горла. – А Мира... у нее таких спичек много. И все разные, непохожие друг на друга. С такими можно каждый раз обжигаться как в первый...

– Поэтому ты посадил ее под домашний арест? – с трудом отбиваясь от подкидываемого вина, я продолжал говорить. Уже очевидно, что сестра для него является больной темой. И опираясь на это, я могу подобраться к интересующей меня информации. – Запретил, как ты сам выразился, «ребенку» выходить наружу, и теперь удивляешься, почему она сбежала? Она ведь ребенок только по твоим меркам, а по факту является взрослой девушкой. Такая не будет бастовать голодовкой или выражать немой протест, а попросту... уйдет. Как она собственно и сделала. Ты же в ответ запер ее в... я даже не знаю где. В ином измерении? Или в ка...

– В безопасности, – одним словом эльф отрезал всю мою пустую тираду, не позволяя перевести разговор. – Я предложил альтернативу – защитника, с которым она будет в безопасности, а что в итоге? Очередной ребяческий скандал. Мира должна вырасти и ты этому только мешаешь.

Эльф держится, но больше его спокойный тон меня не обманет. Каждый укор в отношениях с сестрой он воспринимает острее пощечины. В моем состоянии может быть чревато выводить его на эмоции, но только так он сможет попасться на мою удочку. Главное не забывать подкидывать ему ложных попыток сопротивления, вроде просьб вернуть исцеление или провалившейся попытки узнать, где мы находимся.

– Легко винить других в своих ошибках, но заметь, пока ты говорил о защите и безопасности, я прикрывал ее своим телом. В прямом смысле. Не восстановись я тогда в пещере из ошметков прямо перед Мирой, и брошенный твоим крысом-защитником меч проделал бы в ней лишнюю дырку.

Я ухватился зубами за протянутую лозу с бокалом вина и натянул ее.

Подобное поведение возмутило бедное перекати-поле, но я не мог позволить себе и дальше терять кровь. Попаданец или нет, смертельный порог есть у всех. Потому, зафиксировав ногой положение монстра, а зубами – достаточно тонкую и податливую лозу, я оттянул локтем импровизированный жгут и принялся наматывать его на предплечье.

Странные действия немного позабавили эльфа и скрежет зубов плавно перерос в оскал, отдаленно напоминающий улыбку.

Улыбку злобного, жестокого, уставшего, но все также охочего до моей крови монстра.

– Брошенный Мелвином клинок не смог бы навредить сестре. Физическая травма просто бы перенеслась на мое тело через связующие артефакты. Это знал я, знал Мелвин, знала Мира, но ты... своей выходкой ты заслужил еще больше моей ненависти и, как бы это противоречиво не звучало, уважения, – эльф покрутил на пальце одно из пятерки серебряных колец.

Удивительным образом это действо смогло придать его лицу умиротворенный вид. Словно всего произошедшего и не случалось, а долгожданная цель сейчас находилась ближе, чем когда-либо...

– Знаешь, у меня от твоего уважения до сих пор челюсть сводит, – и, признаться, не только челюсть.

Медленно и безболезненно кровопотеря дает о себе знать легким головокружением. Все же жгут это лишь полумера, не решающая самой проблемы не говоря уже о его просроченной своевременности. И если ко мне в ближайшее время не вернется исцеление, то последствия будут печальны...

И этого оказалось достаточно, чтобы заставить меня перейти от слов к действию.

– Ты изнасиловал мою малолетнюю сестру! И тем не менее сидишь передо мной живой и относительно невредимый, даже не представляя насколько сильно хочется свернуть тебе шею, – словно в подтверждение сказанного, вся его правая рука покрылась черной чешуей, а из кончиков пальцев вырвались острейшие когти. – Особенно, когда ты проявляешь свою остроумность, открывая поганый рот, пытаясь спровоцировать меня едва ли не каждой фразой. Во всем этом мире за долгую, эльфийскую жизнь я едва ли найду еще хотя бы трех разумных существ способных пробудить во мне столь сильную ярость... ты ведь опять меня не слушаешь?

– Ну, прости, сам не планировал тут помирать, но как видишь... – картинно держась за голову окровавленной культей, я накренился к земле.

Пусть после слов эльфа, я понял, что причина его лютой ненависти в недопонимании, объясняться уже слишком поздно. Представление началось, и если я попытаюсь сейчас прервать его, то не добьюсь ровным счетом ничего... если не сделаю все еще хуже. Потому как любые слова посреди моря обмана будут восприняты как дешевые отговорки.

Отговорки, на которые у меня больше нет времени, ибо я уже сделал свою ставку на эту маленькую постановку. И чтобы она смотрелась натуральнее, я попытался удержать равновесие, упираясь правой ногой в скользкую грязь. Итог был более чем закономерен. Я подобно срубленному дереву повалился в лужу, которую сам же и создал.

Осталось лишь надавить на больное – эльфийскую гордость и любовь к сестре.

– Можешь гордиться собой – спас Миру от единственного человека, который о ней действительно заботился, пока ты занимался непонятно чем. Ты только того, когда она спрашивать про меня будет, скажи, что я сражался как лев. Я же ей артефакт оставил, способный запечатать мою душу...

Пришлось экстренно прикусить язык и проплеваться кровью. Все нужные слова уже сказаны. Попытаюсь закатить монолог о своей «святости» и тут же спалюсь. Особенно если упомяну хотя бы пару сцен нашего с Мирой общения. Там о притворной смерти придется забыть. Разъяренный и уязвленный эльф, устроит мне линчевание с пристрастием, наплевав на всю подготовку и возможные последствия. Все же сначала делать, а потом думать у них семейное...

Чтобы не допустить этого, и нужен был весь этот разговор. Он станет маленьким мостиком между нами, посеет в разуме эльфа сомнения на мой счет. А там где есть сомнения, всегда найдется место и для раздумий. Все лишь бы сбить его с единой мысли, заставить задуматься о возможных ошибках, преимуществах и последствиях собственных действий.

И если я все правильно рассчитал, эльф не даст мне погибнуть по двум причинам:

1) Моя смерть несет в себе опасность для Миры. И, думаю, я уже знаю какую. Ведь сколько бы я ни бегал по лесу, на карте так и не появилось ни одной точки живого существа. Можно предположить, что они маскируются также как и сам эльф, чья красная точка уже давно исчезла с моей карты, однако вот какая деталь – этот лес персональная территория эльфа. Он ведь и сам долго не мог поверить, что я пробрался сюда неизвестным ему путем. А значит если здесь и находится еще кто-нибудь, то он будет представлять определенную важность для эльфа.

Что из этого следует?

А то, что в округе предположительно имеется несколько тел неизвестного состояния; Мира, не способная прийти в себя от истощения и крайне злая на брата; и, собственно, ее брат, способный потягаться в бою с Сущностью. Думаю, не стоит даже спрашивать, кого в таких обстоятельствах после моей смерти выберет Сущность в качестве своего следующего носителя.

2) Вторая причина вытекает из первой и была названа самим эльфом: он так и не понял, как я смог попасть сюда. Однако уже неоднократно видел, как я возрождаюсь буквально из ничего. Потому и не рискует, боится, что я могу попасть на остров в его отсутствие или того хуже – привести сюда еще большую толпу посторонних, разом уничтожив его уголок безопасности.

Во всяком случае, эти доводы звучали достаточно убедительно, чтобы я смог заставить себя в них поверить. Ибо любой не предусматривающий мою смерть план, именно ей и заканчивался. Так почему бы не устроить все на моих правилах?

И судя по впившимся мне в спину корням, эльфу действительно важно сохранить меня живым. Даже ветвь перекати-поле, что играла роль моего жгута, отвердела, и сетью крошечных кореньев впилась глубоко в мою руку. Что уж говорить про остальное тело. Сотни крошечных корешков испещряли его единой системой, беря под свой контроль даже малейшие движения.

Неприятное положение. Пусть я уже чувствую, как растение латает полученные мной раны, полная потеря контроля над собственными движениями не входила в мои планы.

– Не переживай, я же сказал, что не позволю тебе умереть сейчас, – эльф ухмылялся, глядя как корни накачивают меня питательными веществами и постепенно возвращают тело в сидячее положение. – Я услышал твои слова о заботе и спрошу об этом у сестры подробнее. Скорее всего, прочту ее мысли, чтобы избежать недопонимания.

Судя по выражению лица, эльф был не в восторге от собственной идеи покопаться в голове Миры, однако обстоятельства обязывали его действовать решительно. Как отреагирует на подобную затею девушка даже гадать не стану. Но лучше говорить с ней о подобном в месте без колющих, режущих, тяжелых и тупых предметов, кружек с чаем или любых иных объектов, пригодных для использования в качестве оружия. Не говоря уже о том, что после чтения мыслей о восстановлении доверия между братом и сестрой придется забыть. Их отношения и без того сейчас висят на волоске.

И лучше способа порвать этот волосок даже сложно представить...

Впрочем, эльф сам сказал, что мнение сестры его слабо волнует. Он не воспринимает ее как самостоятельную девушку и будет защищать как посчитает нужно.

– Однако не радуйся преждевременно. Ты – носитель Первородного, ходячая бомба замедленного действия, способная в любой момент детонировать. Потому о свободе не может быть и речи, – эльф поднялся со своего корневого престола. Каждым движением вернувшего былую силу тела, он обламывал десятки иссохших отростков, оставшихся после восстановления. – Как только бойня снаружи утихнет, я позабочусь о твоей системе жизнеобеспечения и скину в самую глубокую бездну. Не знаю, насколько это удержит Первородного, но сейчас мне подобная тварь вблизи города и даром не сдалась. Слишком дорого я заплатил за открывшуюся возможность, чтобы упускать ее сквозь пальцы из-за сторонних вмешательств.

Оплетающие мое тело корни сжались плотнее, выгибая тело словно на дыбе. Но не ради причинения боли, а лишь стремясь довести его до предела, лишить его физически даже малейшей возможности шевелиться...

И только процесс будет завершен, как про освобождение из пут можно будет забыть.

– Постой, может, договоримся? Мне эта Сущность внутри и даром не сдалась. Ты же, если не ошибаюсь, сам хотел заключить с ней сделку, – сколько бы я ни ждал, характеристики все не желали возрастать до ощутимых значений. Если так и дальше пойдет, то мою угрозу Сущности «запереть где поглубже», осуществят гораздо раньше, чем планировалось. И намного, намного раньше, чем хотелось бы... – Так почему бы нам не помочь друг другу? У тебя ведь наверняка найдется в запасе заклятье для изгнания подобной твари, а?