Текст книги "Мы - последствия баланса (СИ)"

Автор книги: Sonya Seredoi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

– В этом и проблема. Как бы я ни пыталась ненавидеть тебя, я в итоге ненавижу всех, но ни тебя! Я люблю тебя, я… – слова застряли в горле, Иона подавленно вздохнула, пытаясь привести мысли в порядок. – Я хотела сказать, что ты всегда была для меня надеждой. Ты всегда была для меня как матерью… наверное, именно так. Но видеть тебя такой, не изменившейся, не постаревшей, это… выше моих сил.

Что ж, такого поворота она действительно не ожидала, поскольку очень надеялась, что ей лишь показалась пылкая искра, проскочившая в сердце Ионы. Ну, с другой стороны, каждый пытается не сойти с ума по-своему.

– И ты не сможешь защищать меня вечно, – подметила Иона. – Император дал тебе только год. И я боюсь, что по завершении обучения инквизиторов тебя не станут держать при дворе.

– За год может произойти многое, – сказала Алена, – и я уже сообщила Вейдеру, что не собираюсь вытворять глупости. За этот год я изменю их мнение о себе, заставлю убедиться, что от меня куда больше пользы.

– М-м…

Это «м-м» не предвещало ничего хорошего, Алена ощущала растерянность и неловкость Ионы.

– Говори. Я хочу знать.

– Ну, – почесав переносицу, все еще без былой уверенности продолжила Иона, – есть одна… проблема. Точнее, это может стать проблемой. Я говорю о твоем ребенке.

И она туда же, это начинало раздражать.

– Это не имеет…

– Нет, имеет.

– Ну, может, и имеет, но я не знаю, кто он и где он. Жив ли вообще.

– Серьезно? Прям ни единой догадки? – Испытывающе посмотрела на нее Иона, и Алена почувствовала, что она знала, какие мысли она отчаянно гнала прочь. – Тот парень, который разрывает нити Силы.

– Нет! – Категорически отказалась Алена. – Нет, и не может быть!

Несмотря на многократные вопросы Вейдера о ее отпрыске, она не лгала ему, говоря, что не знает, кто он и где, поскольку не чувствовала его присутствия. Но если сопоставить череду событий, в особенности обстоятельства пробуждения от стазиса, а затем неожиданно объявившегося парня, способного выжигать Силу, нетрудно сделать выводы.

– Нет, нет, нет, нет. Дедмун, нет.

– Но почему? – Недоумевала Иона. – Он идеально подходит…

– Потому, что если это действительно так, то… нет. Я не буду в это лезть, я не буду пытаться узнать, он это или не он.

– Но почему?

– Потому что он наш враг, – едва ли не шепотом сообщила Алена. – И я убью его до того, как узнаю что-то, иначе… если узнаю, что он действительно мой сын… я просто не смогу.

Как бы сильно девушка ни пыталась отогнать от себя прошлое, оно само настигло ее. Слишком много факторов указывало на их родство, хотя бы потому, что эту странную силу Алена уже ощущала в своем ребенке – когда носила его под сердцем, когда держала на руках. Что-то странное и опасное.

И ее действительно пугало, что кто-то еще подумает также, ведь тогда появится еще один рычаг давления, еще один способ причинить боль. Видимо, ей суждено быть постоянно чьей-то проблемой.

Иона молчаливо наблюдала за тем, как она сокрушалась, но Алена ощущала, как и в ней шла борьба. Она задумчиво вздохнула и подошла к настенному сейфу, но задержала руку, прежде чем ввести комбинацию.

– Я… я не знаю, что делать в такой ситуации. Но я поддержу тебя. Потому что мы не чужие люди, потому что ты спасла меня.

Механизм блокировки, приняв верный код, отодвинул задвижку, и Иона вытащила из сейфа продолговатый тонкий сверток. Она выглядела неуверенной, и тем не менее протянула его собеседнице.

– Прошлое остается в прошлом, но я думаю, что некоторые вещи должны быть при нас.

Алена с любопытством приняла протянутую вещь, но едва та оказалась в ее руках, она моментально поняла, что это. Уж слишком привычно она легла в ее ладони. Сбросив ткань, девушка обнаружила свой световой меч, при виде которого в сердце приятно йокнуло. Активировав лезвие, выстрелившее во тьме желтым сиянием, она непроизвольно улыбнулась.

– Он все это время был у тебя? – С легким негодованием спросила Алена. – И его не отобрали?

– Отобрали, но… вернули. Ты и сама знаешь, как они охраняют склады.

И не поспоришь – выкрасть меч Гавриэля из камеры хранения на звездном разрушителе не стоило никаких усилий.

Алена с приятной ностальгией смотрела на меч, желтый свет, от которого веяло легкостью былых дней, храмом джедаев, тренировками с Гавриэлем… Только свет лазера и остался от тех времен.

Выключив лезвие, Алена задумчиво посмотрела на рукоять и, как бы грустно ни было, вернула Ионе.

– Ты не возьмешь его?

– Этот меч принадлежал Алене Долорен, которая отдала его своей ученице. У лорда Альзабар есть меч, а у Дедмун должен быть свой.

– Не уверена, что это правильно, – несколько растерянно отметила Иона, покрутив меч в руке. – Не уверена, что лорд Вейдер это позволит.

– Отправляй папочку ко мне, я разберусь.

Иона шутку не просто не разделила, а даже побледнела.

– Прошу, не говори так.

– Да, ты права. Шутки он не понимает.

После беседы Алене действительно стало легче на душе. За минувшие часы произошло столько событий, что она начинала верить, будто все сложится хорошо, и ей удалось взять ситуацию под контроль. Теперь она не одна.

– Спасибо, что выслушала, – перед уходом поблагодарила Алена. – Я знаю, что много не изменить, и не буду. Но я рядом.

– Да, я знаю.

Для Ионы разговор тоже был довольно странным, она не рассчитывала разоткровенничаться, позволить проникнуть себе в голову. Как бы она ни пыталась сопротивляться, Алена оставалась частью ее жизни, чем-то светлым. Надеждой, которая могла принести свободу от боли и переживаний, постоянных страхов за завтрашний день. Но по закону реальности надежда, к сожалению, была лишь небольшой частью жизни.

– Это я. Как вы и думали, она тоже подозревает, что тот парень может быть ее сыном.

– Она изъявила желание сбежать? – спросил Вейдер по аудио связи.

– Нет. На удивление, нет. Напротив, она не хочет об этом задумываться.

– Хорошо. Но продолжай следить за ней. Если заподозришь что-то, немедленно сообщи.

– Да, лорд Вейдер, – согласилась Иона, подойдя к иллюминатору, за которым уже виднелся их конечный пункт назначения. – Ах да, еще – она не взяла меч, вручила его мне. Вернуть его вам?

Мужчина некоторое время помолчал.

– Нет. Можешь оставить себе. В конце концов, ты оправдала мои ожидания.

– Благодарю, лорд Вейдер.

Связь оборвалась, а вместе с ней будто и надежда. Иона не могла противиться любви, которую испытывала к Алене. Девушка была для нее словно свет, чистый и теплый, как лезвие желтого светового меча. Но авторитет Вейдера горел ярче, сродни лучу Звезды Смерти, который в скором времени будет уничтожать целые города и планеты.

========== Ситх. С властью я получаю победу ==========

Музыкальная тема:

Mystic Prophecy – Hot Stuff

– Это что, шутка? Скажи, что это шутка.

Алена перевела спокойный, но довольно выразительный взгляд на Иону, которая смотрела на пикирующие Х-истребители, как на приближающуюся смерть.

– Все будет хорошо.

– Не уверена…

Стоя на краю обрыва, под которым на пустынной равнине, покрытой сплошь песком и камнями, развернулось поле боя, Алена подняла взгляд к голубому небу. Вражеские истребители, уходя от имперских, заходили в крутое пике, намереваясь провести обстрел. Тяжелая бронетехника: шагоходы, несколько танков, – давали преимущество в сражении, но, если их уничтожат, сопротивленцы набросятся на них, как полчище тараканов.

– Вы готовы? – Дотронувшись до гарнитуры, спросила Алена.

– Как и всегда. Наверное.

– Надо отвечать «так точно», Мамба.

– Так точно…

– Тогда приготовились. Как на тренировках, ничего сложного. Наша цель – истребители.

– Который из них? – Уточнил Крайт.

– Все.

В ответ раздалось едва ли не синхронное унылое пение.

Несмотря на ясную погоду, солнце ничуть не согревало, а от холодных порывов ветра не спасал даже плащ. Алена была не прочь улететь с продуваемой открытой местности как можно дальше, даже сражение стало бы лучшей альтернативой. Но у них другая задача.

Закрыв глаза и сосредоточившись на истребителях, приближающихся с каждой секундой, Алена погрузилась в состояние боевой медитации. Трое из учеников находились на противоположной стороне от поля боя, и также тянулись к ней Силой. За месяцы тренировок их талант неплохо развился, поэтому девушка не сомневалась, что у них все получится.

Иона следила за приближающимися машинами, держа рацию наготове. Ее волнение было вполне оправдано, поскольку, будь и у Алены возможность, она также подвергла бы сомнению рискованный трюк. Но такого права у нее нет.

– Альзабар…

– Я знаю. Рано. – Ответила Алена, отсчитывая ценные секунды. – Сейчас.

– Сейчас! – Повторила в рацию Иона.

Преследовавшие противников имперские пилоты сменили путь, резко подняв свои машины вверх. У врага не осталось времени отреагировать на неожиданный маневр, когда их истребители один за другим врезались в невидимую стену Силы. Первые машины с грохотом вспыхнули ярким огненным заревом, остальным удалось прорвать невидимые сети, однако траектория их полета не оставляла шансов на успех. Они потерпели крушение в нескольких сотнях метрах от поля боя.

– Офигеть, – не сдержала удивления, приправленного восторгом, Мамба. – У нас получилось.

– Да, получилось, – нейтрально подметила Алена. – Аспид, ты на месте?

– Готов действовать.

– Отлично. Заставь из вылезти из окопов. Остальные – помогите ему. Мы сейчас будем.

– Принято, – синхронно отозвались ученики.

Подобной слаженности в их работе Алена добивалась долгие восемь месяцев, и, наконец, результат на лицо. Это уже шестой их полноценный бой, и она испытывала гордость за своих змеек, – теперь она не боялась, что им снесет голову случайным выстрелом.

– Ну что, приступим к более простым делам? – Предложила Алена, запрыгивая на спидер позади Ионы.

– Куда уж проще, – выдохнула Дедмун и глянула на отвесный обрыв. – Пойдем безопасным путем или быстрым?

Прыгать на спидере, чья воздушная подушка рассчитана на высоту максимум в четыре метра, со стометрового горного седла?

– Ну давай быстрым. Эффектно появляться, так эффектно появляться.

– Ты же придержишь нас Силой?

– Ну… да, – не внушающей уверенности ответ вынудил Иону обернуться и с негодованием прищуриться. – Определенно да. Вперед, у нас не так много времени.

– Нервничаешь? – Хитро улыбнулась Иона.

– Езжай.

Поиграв с педалью газа, Иона отлетела чуть от края обрыва и, разогнавшись, кинулась в пропасть. У Алены непроизвольно перехватило дыхание от ощущения свободного падения. Она крепче обхватила Иону, и только секунду спустя вспомнила, что мягкая посадка зависела от нее. Думала, что контролировать падение окажется сложнее, но Сила без труда поддавалась манипуляции, и самоубийственный трюк превратился в грациозный маневр. Алена в прямом смысле почувствовала себя пушечным ядром, летящим на голову врага.

Правда, о грациозности она преувеличила – посадка выдалась жесткой, спидер сильно ударило о землю, однако он продолжал функционировать и нести их навстречу битве. Всплеск адреналина взбодрил Алену, как и холодный ветер вместе с дымом, хлещущий по лицу. Полы плаща хлопали от сильных порывов, пряди выбивались из туго затянутой косы.

– Давай как можно ближе к горному массиву.

– Поняла.

Уже не впервой приходилось сталкиваться с подобным расположением баз сопротивления, складывалось ощущение, что повстанцы – сплошь муравьи и черви.

Мотор надрывался и гудел, Иона выжимала из спидера всю мощь, пока они не ворвались на поле боя, где на полной скорости не сманеврируешь. Затормозив, девушка ушла в вираж. Пользуясь моментом, Алена, сняв с пояса оружие, спрыгнула с места и полетела на противника, сбив солдат с ног силовым ударом по приземлении. Высохший известняк поднялся плотным белоснежным облаком, которое разрезал яркий луч алого меча.

Появление темного лорда испугало сопротивленцев, но не сломило дух. Крича и стреляя, они неслись на Алену, однако она не подпускала их к себе, отражая атаки Силой, а особо пронырливых била мечом. За пылевой завесой передвижение людей просматривалось плохо, поэтому пришлось создать вокруг себя сильный вихрь, чтобы не только расчистить обзор, но и раскидать противников.

Пыл битвы. Никогда бы девушка не подумала, что он начнет доставлять удовольствие. Грохот взрывов, скрежет механизмов, завывание двигателей и свист крыльев, разрезающих воздух, мешались с криками людей, запахом гари и металла. Это сочетание кружило голову, от него кровь кипела в жилах, а также от мощи, которая дарила превосходство над врагом. Она сильнее всех, кто находился сейчас на просторе пустоши. Ну или почти всех.

– Я вижу его, – раздался в наушнике голос Аспида, – два… да, два часа от поля боя. От меня в ста метрах.

Алена устремила взгляд к хребтам гор, лежащих в километре от нее. Трудно рассмотреть хоть что-то с такого расстояния, однако мелькающие голубые точки навели ее на цель.

– Да, вижу. Я в пути. Не вступай с ним в бой, ищи второго.

– Понял.

– Дедмун, мне нужен транспорт.

– Мне тоже!

Оглянувшись, Алена заметила, что девушка отбивается от повстанцев, а их спидер дымится кучей разломанного мусора. Довольно удручающая новость, придется продвигаться на своих двоих, причем терять нельзя ни минуты.

Теперь бег на большие дистанции, как и повышенная физическая нагрузка, не пугали Алену. Даже во времена Республики она не чувствовала себя так хорошо, тренировки с учениками и Ионой закалили не только подростков, но и ее. Поэтому, стараясь не нестись сломя голову, чтобы не сбить дыхание, но и не отвлекаться на каждого попавшегося сопротивленца, девушка быстро добралась до подножья горного седла, где накал битвы достигал пика.

Сконцентрировав Силу в кулаке правой руки, сжимающей меч, Алена разогналась и подпрыгнула, обрушивая удар на противника. К ожидаемому сожалению, он не подставил спину, а блокировал атаку, поймав красный меч своими голубыми клинками. Девушка не сдавалась и не ослабила напор, как и парень, пока концентрация энергии попросту не откинула их друг от друга взрывной волной.

Алена проехалась на ногах по пыльной сухой земле, сумев удержать равновесие. Сдув с лица выбившиеся пряди, она подняла взгляд на Старкиллера, который также был «рад» ее видеть.

– Новые мечи?

– Новая прическа?

– Вообще-то нет.

– Хм. Можем поправить.

Гален бросился в атаку, вынудив Алену занять оборонительную позицию и отбиваться от то и дело мелькающих голубых вспышек мечей. Парень определенно превосходил ее в мастерстве фехтования, лишь благодаря Аспиду, который последние полгода практиковал технику боя на двух мечах из-за травмы, девушка не растерялась.

По мере продолжения боя Алена начала замечать, что повстанцев становилось меньше – они бежали в каньон, а также садились на спидеры. Скорее всего, неслись на всех парах к базе, которая по данным разведки располагалась в сотне километрах к югу, где высохшая пустошь полностью переходила в горные цепи. Туда крупногабаритная техника так просто не пройдет.

Не обрадовавшись возможности упустить основные силы противника, Алена прибегла к Силе и оттолкнула Старкиллера. Они уже практически заполучили перевалочный пункт сопротивления, но нельзя допустить, чтобы враг уничтожил его, а вместе с ним и ценную информацию. А все к тому, похоже, и шло.

Девушка бросилась ко входу, вырубленному в скале, однако, что и следовало ожидать, Старкиллер не позволил достигнуть цели, отбросив ее прочь Силой. В этот раз пришлось прокатиться по земле, собрав пыль одеждой, и чудом не выронить меч. От известки, ударившей в нос, Алена закашлялась и промедлила, поднимаясь с колен – парень уже завис над ней в прыжке, намереваясь пронзить ярко-горящими мечами. Для Алены момент замедлился в несколько раз, и она не успела испугаться, поскольку на противника со стороны летела не меньшая опасность.

С разъяренным криком, напоминающим волчий вой, Дедмун отбросила Старкиллера прочь, то ли собой, то ли Силой – Алена не успела разобрать, – но отчетливо заметила, как лезвие желтого меча задело его за плечо.

– Предатель чертов, – недовольно пробормотала Иона и бросилась вперед.

В ней горел невероятно яркий огонь злости и раздражения, она не боялась не только парня, но и его силы, смело скрещивая с ним световые мечи. Иона держалась с ним в битве намного увереннее, чем Алена то же могла сказать о себе. Но куда более любопытная деталь заключалась в Старкиллере – его решимость определенно ослабла, и он не преследовал цель уничтожить противницу, только парировал атаки.

«Связи прошлого так просто не рушатся, да?» И этим следовало пользоваться.

Не глядя отбившись от солдата сопротивления, рискнувшего напасть на нее, Алена призвала мощь магнума. Сейчас время для нее было куда более ценным ресурсом.

– Дедмун, в сторону!

Девушка на долю секунды промедлила, ей явно не хотелось оставлять попытки покарать парня, но она выполнила приказ, после чего противника накрыла волна обжигающей Силы. Старкиллер выстроил щит Силы, однако магнум действовал иначе, и при первом знакомстве обыкновенной защитой не обойтись. Это парень понял, когда его не только обожгло энергией, но и из-за кричащих душ, атаковавших его сознание.

Алена наступала, давя Старкиллера отравляющей энергией, однако его сопротивляемость поразила ее. Он был куда сильнее, чем говорил Вейдер.

– Джуно!.. Нужна помощь! – Сдерживая болезненный крик, воскликнул парень, вероятно, обращаясь к кому-то по рации. – Сейчас!

Стоило завязывать с этим как можно скорее, пока сознание Старкиллера не адаптировалось к энергии магнума. Вейдер явно приуменьшил его потенциал, и от подобных недоговорок порой страдали все.

Приближающийся свист Алена не расслышала не только из-за громыхания взрывов на поле боя, но и потому что тысячи голосов звенели диким роем у нее в голове.

– Учитель!

Ее отвлек Аспид, который возник на горизонте столь же внезапно, как и боевой корабль, выскочивший из-за горного седла. Зайдя в вираж, машина принялась выплевывать снаряды, целясь непосредственно в Алену, которая вряд ли бы успела защититься, если бы не ее ученик и Дедмун. Они выстроили перед ней щит Силы, который продержался недолго – выбор между победой над Старкиллером и своей жизнью для девушки показался очевидным.

Переключившись на корабль, который опустился на опасно низкую высоту и стремительно приближался к подножью скалы, Алена заметила, что Старкиллер побежал ему навстречу. От вида, как он запрыгнул на несущуюся машину, где ему уже помогали забраться внутрь, девушка едва не зарычала от злости. Будь прокляты эти пилоты! Творят просто невероятное! Корабль исчез также быстро, как и появился.

– Что теперь? – Уточнил Аспид.

Теперь ей хотелось только одного – достать Старкиллера как можно скорее, возвращаться с пустыми руками никак нельзя. Она перевела взгляд на перевалочный пункт, откуда прочь к каньону стекались ослабшие силы противника. Штурмовики отстреливали удирающих повстанцев, словно мишени в тире.

– Джуно, – повторила Алена, переведя хмурый взгляд на Иону. – Я где-то уже встречала это имя.

– Это пилот, которого лорд Вейдер назначил для Старкиллера. Она удрала вместе с ним.

– Любовники, значит.

Ищи слабости противника в любом месте, они никогда не будут лишними.

– Хорошая работа, Аспид. Умеешь вовремя появляться.

– Благодарю, учитель.

– Как твоя рука?

– Нормально.

Лукавил, конечно, его правая рука уже никогда не будет функционировать с былым успехом. Но от этого он не становился худшим воином.

– Змеи, вы где? – Обратилась Алена к ученикам по рации.

– Пытаемся… прорват… черт!..

– Не зевай!

– Сама дура!

– Господи, – вздохнула Алена. – Прекращайте цирк, немедленно подтягивайтесь к перевалочному пункту повстанцев. Живо.

Дети они и на Татуине дети, особенно подростки, соревнующиеся и плюющие друг на друга ядом. Особенно девочки.

Сменив канал связи, Алена вышла на связь с высшим командованием, под началом которого велось сражение. Ей ответили буквально через пару секунд:

– Лорд Альзабар, хорошие новости?

– Вы могли бы и сами спуститься, полковник Опала, чтобы удостовериться наверняка, – сухим тоном сообщила Алена, задрав голову к небу, сквозь голубизну которого проглядывался силуэт звездного разрушителя. – Но да. Перевалочный пункт взят, однако мы не захватили ни одну из целей. Старкиллер ушел, вторая цель, скорее всего, также находится на базе сопротивления. Я хочу взять людей и наведаться туда немедленно.

– Вам не нужно мое разрешение, – с легкой улыбкой отозвался мужчина.

Алена не разделила веселья.

– Это для рапорта. Если более высшее командование начнет придираться. Но мне нужны ваши люди и корабли.

– Нам удалось сузить радиус места, где предположительно находится база. Особая активность замечена к югу в ста двадцати семи километрах от вас, в том направлении также летят несколько небольших челноков. Для мобилизации войск мне потребуется время.

– У меня нет времени. Я сама займусь ими.

– Там куда больше людей, а также более продвинутая система вооружения – это их база, полноценная база.

– Мне нужен корабль и двадцать штурмовиков, а также пять истребителей для прикрытия. У вас есть десять минут.

– Как прикажите, лорд Альзабар.

Ох уж этот снисходительный тон. Поначалу Алене казалось, что мужчина лишь с ней разговаривает подобным образом, но, как показала практика, он любил бесить абсолютно всех. За исключением Вейдера, разумеется, никто в здравом уме не отважится ерничать перед ним. А так довольно любопытный человек.

Змейки прибежали дружной компанией, потрепанные, белые от пыли, однако целые, а главное – воодушевленные. Теперь их не пугала даже самая сумасбродная миссия, а выстрелы лишь разжигали азарт. Они определенно достигли успехов, однако заветным золотом глаза стабильно горели лишь у Кобры, подчеркивая крепкую связь с Темной стороной. Что удивительно, поскольку изначально наиболее перспективными учениками Алена считала Крайта и Мамбу. Что же касалось Аспида… там все сложно.

– Как состояние? – Для проформы уточнила Алена.

– Вполне, – ответила Мамба, на что Кобра прошептала:

– Чуть голову мне не снесла. С внимательностью проблемы, а так…

Девушка-твиллек не стала восклицать в ответ, а наградила собеседницу лишь испепеляющим убийственным взглядом. И развела руками, неожиданно улыбнувшись.

Дети. Боже.

– Мы идем дальше, на базу сопротивления.

– Мы – это только мы? – Уточнил Крайт, недоверчиво осматривая их компанию.

– Хочешь что-то сказать? – Нахмурилась Алена, однако парень не поддался провокации и довольно спокойно ответил:

– Надеюсь рассчитать расстановку сил и приготовиться.

– Хороший ответ, – кивнула девушка, – но лучше в будущем не задавать вопросов. Никогда.

– Так точно, лорд Альзабар.

– Прекрасно. Задача остается прежней: схватить цели живыми. Целей несколько, вы ориентируетесь в первую очередь на предводителей повстанцев. С подрывником постарайтесь не искать встречи намеренно, со Старкиллером подавно. Сообщайте мне или Дедмун, если заметите их. Только вместе будем атаковать их. Предводителей сопротивления не убивать, Старкиллера… если получится, тоже. Они нужны Вейдеру живыми. Подрывника… можете не церемониться с ним.

Как Иона буравила ей затылок пристальным взглядом при упоминании подрывника, Алена ощутила даже без Силы. Может, несколько месяцев назад, после миссии на Шафу, она и открылась ей, однако, как девушка тогда и призналась, у нее был один хозяин. И он следил за Аленой ее глазами.

– А вот и наш челнок, – заметив приближающийся корабль, отметила Алена. – Грузимся и вперед.

План у Алены созрел гениальный – в переносном смысле, поскольку даже с ее способностями риск не выбраться из вражеского капкана был чрезвычайно велик. Но пока их трясло в корабле, чем ближе они подлетали к базе противника, тем крепче становилась уверенность в своих действиях. Ее будто не трогала мысль об опасности, совершенно.

– Вот, – она передала свой световой меч Ионе.

– Ты уверена?

– Не хочу, чтобы его куда-нибудь спрятали. Когда станет жарко, то придется действовать быстро.

– Я не про это, – серьезно подметила девушка, тем не менее забрав протянутое оружие. – Идти туда одной крайне опасно.

– Если мы налетим туда полчищем, то поднимем панику, и у их лидеров будет куда больше шансов уйти. Так что, если наши догадки верны, я встречу там Бейла Органу.

К вице-королю Альдераана привел как раз подрывник, в котором за долгие и упорные месяцы работы удалось опознать Эдагара Анто, являющегося, по всей видимости, шпионом или телохранителем семьи Органа. Официальный род его деятельности так и не удалось определить, да и имя парня шпионы Ионы искали, как иголку в стоге сена. И это не говоря уже о мастерском умении подрывника скрывать свое лицо – он никогда не появлялся на людях и не попадался в поле камер видеонаблюдения в компании семьи Органа или их приближенных. Удалось отследить его до Альдераана, а с неделю назад Иона лично добыла доказательства, как парень проходил тайными ходами в королевский замок.

Быть может, семья Органа и не причем, но Алена помнила еще со времен Республики, что мужчина был сторонником демократии. Из сети она узнала, что Бейл боролся против намерений Палпатина установить новый порядок. Неудачно, видимо.

Она сошла – точнее, спрыгнула налету – с корабля в паре километрах от предполагаемой базы повстанцев. Из-за высоких холодных скал и особенности геомагнитного поля планеты, сигналы радаров с трудом пробивались в каньоны, чего нельзя сказать о Силе. Алена уже издалека поняла, куда следует держать курс, и без проблем добралась до цели за двадцать минут.

Внизу царил бардак, другими словами не опишешь. Люди носились, кричали, спидеры едва не врезались в скалы, носясь на большой скорости. Несмотря на неплохую возможность расстрелять повстанцев с высоты гор, других преимуществ для имперцев девушка не видела. Тяжелая техника здесь не протиснется, на подходе к базе по ним откроют прицельный огонь, а если спускаться по скалам, то штурмовики станут прекрасными мишенями. Не стояло бы цели захватить противника живым, то артобстрел с орбиты решил бы массу проблем.

Глубоко вздохнув, Алена поднялась с колен и, размяв суставы, спрыгнула вниз. Встречный ветер поднимал полы плаща, словно флаг – белоснежный флаг капитуляции, – от которого повстанцы шарахнулись, как от огня, упавшего с неба. Щелчки взведенных курков и громкие возгласы, поднимающие тревогу, передавались волной, доходя до входа на базу. Град голубых и зеленых вспышек полетел на девушку осиным орем, от которого пришлось защищаться Cилой.

Поднявшись с колен, девушка продолжала держать щит, гадая, когда массовая истерия закончится. Но криков становилось только больше.

– Может, достаточно?! – С особым ударением на второе слово воскликнула она, ударив по людям легкой волной, чтобы сбить с ног.

Первые ряды сопротивленцев повалило, как игрушечных солдатиков, и когда стоящие чуть дальше люди уже хотели повторить попытку, Алена, словно особо терпеливый учитель, подняла указательный палец к небу. Все замерли, затаили дыхание.

– Не стоит, – произнесла она. – Я здесь для того, чтобы поговорить. Без оружия. Ну что застыли? Позовите того, кто у вас главный.

Они мешкали, боялись отвести от нее взгляд, дрожали, как овцы перед волком. Похоже, слава опережала ее. Тем лучше. Да и ждать пришлось недолго, девушка издалека узнала Старкиллера, который не то, что не был рад ее видеть, а шел с желанием разорвать на части. Но в его образе оказалось слишком много напускного величия, он не испытывал злость, а лишь пытался выглядеть грозным. Даже не для того, чтобы напугать незваную гостью, а чтобы хоть немного воодушевить или поддержать паникующих людей.

– Здравствуй, Старкиллер.

– Нам не о чем говорить, – с ходу заявил парень, остановившись в нескольких метрах поодаль.

Как только ключевая фигура появилась на шахматной доске, люди освободились от оков страха и моментально окружили Алену, беря на прицел.

– Я бы ни была столь уверена на твоем месте. Империя наступает вам на пятки, и лишь благодаря моему присутствию вас до сих пор не уничтожили точечным попаданием боеголовки. – Для пущей убедительности она бегло глянула на небо, намекая на звездный разрушитель. – Я здесь, чтобы обсудить вашу капитуляцию. Обсудить с вашим командиром.

– Думаешь, я куплюсь на это? Империя никогда не допускает капитуляций противника.

– Говоришь об этом, как один из тех, кто не допускал подобный исход, верно? Ты ведь и был тем, кто преследовал повстанцев, убивал женщин и детей, несмотря на мольбы о пощаде. Цепной пес Вейдера, так?

Как она и подозревала, не все присутствующие доверяли Старкиллеру, они воспринимали его как должное и предпочитали сторониться. Доверить ему полноценное командование сопротивление не могло, люди его не стали бы слушать. Значит, здесь действительно есть кто-то важный.

– Был – ключевое слово, – оскалившись, ответил парень. – А ты остаешься псом Империи.

– Этот пес Империи предлагает вашим людям уйти в обмен на некие договоренности, и я хотела бы их обсудить. Или ты дашь им погибнуть? – Для большей убедительности Алена осмотрела бойцов, что окружили ее, и почувствовала их беспокойство. Хорошо. – Да, ты не умрешь, но в зависимости от твоего ответа зависит, ударю ли я по ним Силой. И ты знаешь, что я говорю не просто о Силе.

Вот теперь парень уже не выглядел столь самоуверенным, и задумался над возможностью переговоров. Он понимал, что это какой-то трюк, однако Алене удалось зацепить сердца людей, воспалить страх.

– Дай мне поговорить с Органой, – решила она поставить точку, хотя не до конца была уверена в личности лидера. Но взгляд Старкиллера только подтвердил догадку. – Я безоружна.

Раскрыв полы плаща, она обернулась вокруг себя.

– И даже не пытайся заставить кого-то осмотреть меня. Прикоснетесь ко мне – руки оторву.

– Очень дипломатично, – нахмурился Старкиллер и связался с кем-то по рации. Разговаривал он недолго, и результат беседы ему явно не пришелся по душе. – Следуй за мной. И без фокусов.

Фокусы начнутся намного позже, пока Алена исполняла роль посла, несущего выгодное предложение со стороны Империи. С ее прибытием спешка и суета практически сошли на нет, людей полностью охватило любопытство и недоумение. Девушка не стеснялась осматриваться, изучать технику, отмечать ходы. Вырубленные коридоры, застеленные железной сеткой, говорили о довольно продолжительном существовании базы – это не наспех размещенный пункт, какой они уничтожили на Шафу.

– Твой уход расстроил Дедмун, – неожиданно для самой себя отметила Алена.

– Замолчи.

– Вы были близки, я полагаю. Как брат и сестра. Ты даже не предложил ей бежать вместе. Оставил ее с отцом-тираном. И тебя совесть ничуть не мучила?