Текст книги "Мы - последствия баланса (СИ)"

Автор книги: Sonya Seredoi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Магнум – это не оболочка, не сейф, в котором заключили энергию. Это не титул, открывающий доступ к необузданной мощи. Ответ лежал на поверхности, его ведь и дали духи-стражи, предостерегая о последствиях. Магнум – это цена тысячи душ, которую страж не просто охраняет, а заключает в себе и становится с ней единым целым. А, значит, не просто овладевает запасным источником энергии, но и отдает себя в общую копилку.

И какую бы цену не пришлось бы заплатить, Алена была готова отдать все ради одной попытки. Возможно, выживет кто-то один. Возможно, они оба погибнут, не сумев совладать с колоссальной силой.

Но куда сильнее Алена боялась, что план сработает и они выживут. Ведь тогда им придется намного сложнее.

========== Отступник (4) ==========

Комментарий к Отступник (4)

Мы у финишной прямой, друзья. Даже не верится, что фанфик скоро закончится. Хотя я хотела и дальше его продолжать, но по последней главе вы поймете, что в этом случае нас бы ждала еще более конченая Санта-Барбара xD

Хочу пожелать всем приятного чтения. Глава получилась неожиданно… огромной.

Музыкальная тема:

JT Music – Firestorm

JT Music feat. Neebs Gaming – PLAYERUNKNOWN’S BATTLEGROUNDS RAP

Хорошо, конечно, что сопротивление помогало планетам и мирам освободиться от пут Империи. Но чем больше битв оставалось за спиной, тем напряженнее ощущал себя Эдгар. Слухи о том, что Люк Скайуокер убил императора и Вейдера вызывали в нем противоречивые чувства. Он знал правду, во всяком случае, до определенного момента в рассказе, который ему поведал Люк. Алена попыталась спасти Вейдера, но в итоге не справилась с силой магнума. Люк их не обнаружил на корабле, только искореженную кабину и пепел.

Во всяком случае, так он говорил. И Эдгар ему ни разу не верил.

Алена и до этого ловко скрывалась от него, прятала силу магнума, так что теперь у парня не оставалось возможности отследить ее. Он не верил, не желал верить, что девушка погибла, спасая человека, который сломал ее жизнь. В нем буквально все восставало против подобной мысли. Искры непроизвольно мелькали над сжатыми пальцами кулака. Но Алена, как одержимая наркоманка, зависела от Вейдера, это он не мог отрицать. А еще не мог отрицать смерть Ионы.

К приспешнице Вейдера Эдгар относился скептично, хоть и привязался, привык за минувшие годы. И если относительно Алены по каким-то причинам Люк еще мог соврать, то лгать об Ионе не имело смысла. Если только это изначально не входило в планы матери, с этой девицей она общалась куда теснее, чем с ним.

– Истребители, начинаем атаку! – Раздался из динамика гарнитуры голос Лэндо.

От неожиданности Эдгар едва не вздрогнул, а вот Лея определенно обрадовалась появлению подкрепления.

– Лэндо! Ты как раз вовремя, – подметила девушка. – Говорит принцесса Лея Органа. Ориентируйтесь на мою позицию.

Тид – столица Набу – чем-то напоминал и его дом на Альдераане, такой же теплый край, только преобладающий растительностью и более вычурными постройками. Если бы имперские войска не обрушили на город свои силы, обращая здания в руины, Эдгар без преувеличения сказал бы, что ему открывался прекрасный вид.

Нескольким отрядам сопротивления во главе с Леей удалось прорваться через, пусть и небольшую, блокаду и разместить оборонительный гарнизон в восточной части города. Главной целью являлся королевский дворец, который, к сожалению, уже успели оккупировать силы противника. Труда для них это не составило, учитывая, что Набу изначально находился под властью Империи.

– Вижу тепловую сигнатуру под центральными спутниками, – продолжали доноситься разговоры по рации.

– Это, должно быть, термальное энергоядро.

– Надо сосредоточить огонь на нем.

Занимая позицию на набережной и удерживая под контролем мосты, чтобы не позволить противнику перебраться на восточную часть города, сопротивление также имело хорошую возможность наблюдать за небесными баталиями. Увиденное, конечно, мало чем радовало Эдгара.

План «Зола», о котором рассказали беглые члены имперского отряда «Инферно», напоминал отчаянную попытку вернуть Империи возможность вселять ужас. Не удивительно, ведь две ключевые фигуры, выполнявшие данную функцию, мертвы. Император сорвал цепных псов, теперь ему явно уже нечего терять. Поэтому, обратив в руины и пепелище Вардос, генералы направили спутники к Набу, чтобы и здесь посеять хаос. Установки уже били по окраинам города мощными разрядами.

Ветер доносил запах гари, громыхание взрывов в западной части города ничуть не радовало Эдгара, а еще меньше – Лею. Пока основные силы подмоги не прибудут с «Возрождения» и не разберутся со спутниками, черта с два им удастся сдвинуться с места.

– Есть какие-нибудь новости? – Спросил Эдгар.

Не отводя взгляд от противоположного берега, где иногда пробегали штурмовики, Лея шумно выдохнула.

– Дай мне отряд, я проберусь на западную часть и разведаю обстановку.

– Что там разведывать? – Нахмурившись, уточнила девушка. – Пока не прибудут люди с Возрождения, мы не сможем прорваться.

– Пока не прибудут люди с Возрождения мы, по сути, не сможем и удержать оборону, – риторически подметил парень, позволив недовольству проскочить в голосе.

Планета за планетой, мир за миром, эта борьба казалась бесконечной. Они прибыли на Набу пару суток назад, а Эдгару казалось, словно они вели сражение не первый месяц. Так и было. Они только сражаются, сражаются, сражаются. Освободят одну планету от террора Империи, как другую вновь захватывает враг. У них не было цели, теперь парень начинал понимать, о чем когда-то сказала Алена, упомянув бессмысленность действий сопротивления. Они не удерживали территории, чтобы создать некий альянс или государство. Они сражались, не чтобы жить, а чтобы продолжать бороться.

– Чем быстрее мы разберемся со спутниками, тем быстрее Тид будет спасен.

– А он действительно нуждается в спасении?

Лея столь сдержано выдохнула, отчего казалось, будто она из последних сил старается не ударить его. Она обернулась к парню и одарила его жестким взглядом.

– Что ты имеешь в виду?

– Это земли Империи, и не все ли равно, что они хотят с ними сделать?

– Здесь живут миллионы ни в чем неповинных граждан, и долг сопротивления защищать невинных. Если мы не остановим Империю, если не уничтожим эти спутники, то они придут и в наши миры.

– Удачное совпадение, что мы оказались именно на Набу. Для тебя это особое место.

Над головами прогремел взрыв. На голубом полотне неба вспыхнул огонь, за которым угас один из смертоносных лучей. Пилоты сопротивления уничтожили еще один спутник, улетая прочь от обломков взорвавшейся установки и вражеских истребителей.

– Не более особенное, чем остальные, – затушевалась девушка.

– Ну, это родной дом твоей настоящей матери.

От злости Лея стиснула кулаки, но не проронила ни слова. Эдгар не хотел выводить ее из себя, но для него новость, что девушка оказалась сестрой Люка, а в следствии и дочерью Вейдера, была ударом под дых. Это никак не должно было повлиять на их отношения, однако его сознание было истерзано мыслью, что Вейдер – зло. Он проецировал это на все, что тем или иным образом касалось темного лорда. Ведь Лея являлась воплощением того, как сильно он ошибался.

– Что насчет последнего спутника? – раздался из рации голос Иден Версио, перебежчицы из отряда «Инферно».

– С остальными мы справимся, – жестко отозвалась Лея, – а вы займитесь тем звездным разрушителем, – приказала она, и раздраженно опустила приемник на каменный парапет.

Эдгар ощутил себя как никогда паршиво.

– Лея, я не хотел…

– Ладно, хочешь быть полезным, отправляйся в город и проверь состояние главной системы защиты города. Проверь ретрансляторы. Если они окажутся в порядке, мы просто ударим электромагнитным разрядом по городу и отрубим технику противника!

Вот и поговорили.

Как бы ему ни хотелось оправдаться, парень моментом позже поймал себя на мысли, что он ничего не должен. Его чувства оставались его собственностью, он устал подстраиваться под других, как делал это на протяжении последних лет. В основном подстраивался под Лею, и ему действительно было важно выглядеть в ее глазах если не хорошим, то хотя бы таким человеком, на которого она могла положиться. Он молчал, когда она называла его мать последней сволочью, но стоило ему упомянуть Вейдера, как девушка тут же щетинилась и умывала руки.

Теперь он постепенно понимал, на что пыталась показать ему Алена. Он жил не своими мечтами, а мечтами сопротивления.

Решив не брать с собой людей, которые только будут привлекать ненужное внимание, Эдгар направился к мостам, находящимся вдалеке от передового штаба сопротивления. Прокрасться на западную часть города проблем не составило, сложности начались, когда он углубился в улицы, где рыскали штурмовики.

Незамеченным до королевского дворца вряд ли удастся добраться даже ему, но проверить ретрансляторы у него все же имелась возможность. Одна из установок по данным, которые они успели загрузить в наручные компьютеры, находилась в трехстах метрах к северу в департаменте пожарной безопасности. Значит, придется еще углубиться на территорию врага.

Выстрелов доносилось все больше, некоторые из отрядов сопротивления держали оборону в разных точках города. Судьбе их не позавидуешь, до Эдгара продолжали доноситься взрывы, авиация все чаще разрезала небо над головой.

Департамент пожарной безопасности находился нетронутым, во всяком случае, выглядело так, будто ни Империя, ни сопротивление не видели в нем стратегически-важного пункта. Черный вход оказался незапертым.

Прохлада помещения пришлась кстати, удивительно, как легкая жара умела выматывать. В пустом коридоре царила тишина, здание покинули, и тем не менее Эдгар старался не шуметь, заглядывая во все комнаты. На его пути никто не встретился, что было странно, учитывая грохот и крики, доносившиеся с улицы. Шум усилился, когда он забрался на крышу, где и обнаружил ретранслятор.

Парень надеялся, что ему не составит труда разобраться с железякой, но при ближайшем рассмотрении понял, что установка не работает. Он в растерянности, или, скорее, с негодованием осмотрел ее, пытаясь понять, на какую кнопку нажать. Постучал по ретранслятору, нажал несколько выключателей – ничего.

– У меня плохие новости, – сообщил парень по рации.

Дожидаясь ответной реакции, он бегло осмотрелся: в центре западной части города шли бои, в воздух поднимались столбы дыма, виднелись спины шагоходов.

– Что еще за плохие новости? – Отозвалась Лея.

– Я сейчас на крыше департамента пожарной безопасности, здесь один из ретрансляторов, и он не работает.

– Вообще не работает?

– Нет, ну, если хорошо попросить… боже, Лея, да, совсем не работает.

– Черт, – шикнула девушка. – Похоже, это из-за бури, которая была здесь пару дней назад. Ты сможешь его починить?

– Нет, – честно признался парень. – Я не знаю как. Я обычно ломаю вещи, но если кто-то поможет…

Завершить мысль Эдгар не успел из-за оглушительного грохота, сотрясшего небо. Инстинктивно пригнувшись, парень поднял взгляд к яркой вспышке, возникшей близ спутников, от которой во все стороны начали разлетаться мелкие точки-корабли. Он присмотрелся к смутным очертаниям объекта, где произошел взрыв, и признал в нем «Возрождение».

– Что происходит?! – Донесся встревоженный голос Леи из рации. – Лэндо, отвечай!

– Да, мы целы… отчасти. Но это ненадолго.

– Что произошло?

– Разрушитель смог пробить наши энергощиты и повредить основание двигателя, едва не задели реактор. Еще немного, и мы бы все подорвались, но не уверен, что нам повезло. Мы не сможем никуда деться, мы застряли.

– А что с щитом и системой вооружения?

– Щит пока держится, но энергия убывает. Если будем использовать вооружение, то через несколько минут останемся без защиты.

– Черт! – в чувствах выругалась девушка и умолкла.

– Простите, принцесса, но вряд ли мы сможем… о господи.

– Лэндо?

Очередная плохая новость явно приближалась навстречу «Возрождению», об этом Эдгар догадался, улавливая чужие голоса на заднем фоне. «Он приближается», «…объект из гиперпространства…». Уже не обращая внимания на разговор Леи и Лэндо, парень сосредоточил взгляд на белом силуэте звездного разрушителя, выпрыгнувшего из гиперпространства. Он смотрел на корабль завороженным напряженным взглядом, но не ощущал ни страха, ни паники. Его одолела неожиданная злость.

Сменив частоту рации, парень, не раздумывая, бросился к выходу с крыши.

– Лея, нужно уходить, немедленно.

– Что? – Опешила девушка. – О чем ты говоришь?

– Подкрепление в качестве звездного разрушителя, и ты спрашиваешь еще, о чем я говорю?! Мы не выиграем эту битву, а только потеряем людей.

– Нам нельзя отступать, мы не можем потерять Тид.

– Ты заняла только половину долбанного города, который даже не твой, а вот люди твои сейчас умрут ни за что!

Принцесса замолчала, ничего не говорила, что позволило парню быстро выбраться из департамента на улицу, полностью облицованную белым мрамором. Аж глаза защипало.

– Лея!

Но девушка продолжала молчать, то ли злилась его словам, то ли пыталась принять тот факт, что ее план по спасению Тида и всего Набу от Империи рассыпался, как замок из песка.

С раздражением убрав рацию, Эдгар выбежал на площадь, пытаясь разглядеть хоть что-то в небе. Два разрушителя зависли друг напротив друга, а в стороне неподвижным камнем замерло «Возрождение». Они точно в полной…

– Какого?!.. Вы это видели?! – донесся сквозь помехи из рации голос Иден Версио.

– Иден? Ты о чем?

– Вы видели это? Они атакуют!

– Да уж понятно, что…

– Не нас, их! Они атакуют…

Пылкое сообщение девушки перебил неожиданно разнесшийся по улицам города вой воздушной тревоги, от которого у Эдгара едва сердце из груди не выпрыгнуло, а из ушей кровь не потекла. Он завывал настолько громко, что заглушил грохот взрывов и выстрелов. Парень заметил на противоположной улице штурмовиков, которые также замерли в недоумении, а затем приложили руки к шлемам, будто выслушивая сообщение.

Не пришлось даже гадать, что им доносило командование, поскольку секундой позже за воем тревоги из громкоговорителей донесся чей-то искаженный помехами голос:

– От лица Галактической Империи приказываю всех солдат прекратить сепаратистское движение, направленное на уничтожение Тида и его граждан. Опустите оружие и дождитесь прибытия офицеров, и тогда вы сможете избежать трибунала. Все, кто окажет нам сопротивление, будут расцениваться как вражеские силы и подвергнуты нападению. Обращаясь к силам сопротивления, подтверждаю тот же исход – не вмешивайтесь, и вам позволят уйти. Повторяю…

Раскол в Империи? Этого, однако, следовало ожидать. Вопрос времени, когда имперские псы начнут делить территорию. В какой-то степени Эдгар удивился, что кто-то прибег к тактике защиты, а не дополнительного угнетения страхом. Если новоприбывшим имперцам удастся подавить некогда бывших союзников, их начнут восхвалять, как героев, за ними пойдут люди. Что не удивительно.

– Что будем делать? – Уточнил по рации парень, наблюдая, как с небес к Тиду направляется несколько кораблей.

Молчание в ответ лишь подчеркивало напряженность ситуации.

– Говорит принцесса Лея Органа, – по общей линии передачи сказала девушка и шумно выдохнула. Решение, похоже, давалось ей непросто. – Что бы вы не услышали, хочу напомнить, что Империя остается Империей. По возможности не вступайте в прямое столкновение с новоприбывшими силами, но нам необходимо занять королевский дворец первыми. Мы не поддадимся их провокациям, мы должны освободить город от тирании. Я верю в вас. Вперед!

***

Ожидаемо, что после вдохновляющей речи, и тем более атаки по своим же силам, с ним поспешит выйти на связь капитан разрушителя. А заодно прихватит на параллельной линии связи адмирала Гаррика Версио, ответственного за исполнение операции «Зола». Говорить с ними, мягко говоря, не хотелось, одно сотрясание воздуха, вряд ли они сдадутся, даже знай все обстоятельства. Тем не менее, пришлось принять вызов и с непоколебимым спокойствием ответить:

– Адмирал, капитан, ожидал ваш…

– Что вы себе позволяете, Опала?! – Что называется, с порога на него закричал Гаррик, продолжив в лучших традициях разрываться ругательствами.

Заведя за спину руки, Сэмюэльс мысленно досчитал до десяти, постукивая пальцами по ладони. Но собеседник, похоже, не желал молчать, поэтому пришлось, что называется, войти клином:

– Адмирал Версио, я понимаю ваше возмущение, однако ваши действия противоречат политикам Империи. Вы ведете себя, как агрессор и террорист, что дает мне все полномочий вмешаться в ход ваших действий.

– Вы не до конца понимаете, что вы творите? Я исполняю посмертную волю императора, его последний приказ! Всем известно это!

– Верно, это известно и мне, – невозмутимо подметил мужчина, смотря на голографические проекции. – Однако, повторюсь, это противоречит букве закона Империи, и…

– Это слова императора, – сквозь зубы, едва не лопаясь от злости, зашипел Гаррик. – Император – наш закон, и если…

– Да, император – наш закон, точнее, был им до своей смерти. На данный момент его место пустует, однако власть перешла по праву преемственности его… не уверен, что правильно сказать «приближенным», но как минимум тем, кто стоял ближе всего к нему.

– И вы подумали, что это касается вас?

– О, что вы, я всего лишь такая же марионетка, как и вы, не более, – с преувеличенной скромностью подметил Сэмюэльс, не постеснявшись блеснуть издевательской ухмылкой. – Я не настолько глуп, чтобы выступать от своего имени. Поэтому, капитан Дюват, – обратился он к командиру экипажа «Истязания», – призовите ваших людей опустить оружие и прекратить работу оставшихся спутников.

– Я не…

– Даже не смейте отвечать этому предателю!

– Ради бога, адмирал Версио, даже ваша дочь поняла, что творите беспредел, и где она сейчас? Поэтому, капитан, прошу вас по-хорошему, иначе кто-то попросит по-плохому.

– Боюсь, я не могу последовать вашему приказу, генерал Опала, – отозвался капитан, – адмирал Версио прав, вы не… не можете просто взять… и…

Сэмюэльс с непоколебимым спокойствием наблюдал, как капитан, пытаясь ослабить ворот, дышал все тяжелее и тяжелее, пока не начал задыхаться. И видеть панику и недоумение, растущее во взгляде как командира разрушителя, так и адмирала Версио, было невероятно приятно.

– Значит, по-плохому, – вздохнул генерал.

– Какого черта происходит? – растерянно, если не напугано, спросил Гаррик.

– Я ведь говорил, что лишь марионетка в руках тех, кто стоит у власти. А свою власть император разделял только с одним человеком. С человеком, кому весьма дорога планета Набу.

– Лорд?.. Не может…

«Быть» – не успел завершить адмирал, которого перебил непривычно громкий хруст шеи капитана. Командир разрушителя рухнул на пол, и задний фон моментально заполнился криками. Связь с разрушителем исчезла, оставив между оставшимися собеседниками угнетающую паузу. Угнетающую для адмирала Версио.

– Не беспокойтесь, адмирал, скоро мы поговорим и с вами, – сбросив вызов, Сэмюэльс облокотился о приборную панель и поднял взгляд к иллюминатору, в котором отражался яркий силуэт. – Удивлен, что адмирал Версио сразу признал лорда Вейдера.

– А кого ему еще признавать? – Мрачно уточнила Алена. – Кто еще любил душить солдат и ломать шеи на расстоянии?

– Я могу привести еще несколько примеров, – обернувшись к собеседнице, с улыбкой подметил мужчина.

Алена смотрела на него, как на мешок со взрывчаткой, и Сэмюэльсу определенно импонировало ее поведение. В конце концов, он тоже до последнего ожидал подвох, когда она явилась к нему, причем домой, семь месяцев назад и предложила участие в безумном плане по свержению императора и установления нового правящего аппарата. Тогда ему казалось это опасным, но невероятно манящим предложением, он любил рисковать за должное вознаграждение, а в случае неудачи ему ничего не грозило. Зато теперь…

– Лучше займись оставшимися спутниками, а я отправлюсь вниз.

– Мне кажется, кое-кто тактично намекнул, чтобы ты не высовывалась. Твои силы, как я понимаю, не восстановились.

Закатив глаза и подавив порыв откомментировать замечание, Алена вздохнула и добавила:

– Кое-кто может поцеловать меня в зад. В Тиде сейчас мой сын, и если он встретит кое-кого…

– От него ничего не останется?

– Боюсь, что сразу двоих придется от стен отскребать, – раздраженно подметила девушка, направившись к выходу.

Невероятная идиллия, отношения ситхов оказались куда более занимательными любых развлекательных телешоу. Только впервые в жизни Сэмюэльс надеялся не принимать участия в нем, поскольку темный лорд изменился и не в лучшую сторону.

Вернувшись к приборной панели, Сэмюэльс сделал еще один вызов:

– Лейтенант Опала, подготовьте корабль в главном ангаре и отвезите лорда Альзабар в Тид. И постарайтесь не ввязываться в очередные авантюры.

– Вас поняла, генерал. Конец связи.

***

– Мы выдвигаемся ко дворцу! Встретимся там.

– Понял.

Включив режим радиомолчания, Эдгар продолжил путь к королевскому дворцу. Ему все чаще встречались штурмовики, с одиночками он не скупился вступать в бой, в нем буквально все кипело от злости. Он невольно поймал себя на мысли, что продолжать борьбу бессмысленно, лично для него вся радость заключалась в махании кулаками, власти, которую он мог почувствовать, когда забирал чью-то жизнь. Только здесь для него открывались возможности, что сильнее подчеркивало, насколько он бесполезен для сопротивления.

Стиснув челюсти, едва не рыча от раздражения, парень выскочил из-за угла, набросившись на двух штурмовиков. За годы боев он научился быстро и точно бить в слабые места между доспехами. Справиться с ними не составило большого труда, но бластером все же пришлось воспользоваться, чтобы не терять время.

На выходе с проулка Эдгар затормозил, услышав шум приближающегося корабля. Он пролетел достаточно близко к площади, что позволило его рассмотреть в мельчайших деталях. Стандартный имперский шатл, на котором обычно перемещались высшие чины. Ему это не понравилось, очень не понравилось. Пусть он и не отличался чувствительностью к Силе, однако остро ощущал присутствие темной энергетики магнума. Сердце болезненно кольнуло, но всего лишь на миг, а затем пришла растерянность, поскольку Алена воспринималась иначе. Здесь будто туча грозовая надвигалась. И даже в пик злости и ярости девушка никогда не достигала такой концентрации мощи.

– Нет… – ощущая, как кровь отхлынула от лица, парень нервно сжал кулаки. – Нет, нет. Нет, только не это.

Прислушавшись, он понял, что энергетика ему была более чем знакома. Но какого черта Вейдер звучал не только темной стороной Силы, но и обжигающей мощью магнума?

Эдгар прекрасно понимал, что это значило, но отказывался принимать эту новость, она вызывала в нем не просто ужас, а заставляла сердце сжиматься до размеров спичечного коробка. План Алены провалился. Парень отчаянно прислушивался к вибрациям Силы, однако он не ощущал свою мать, она молчала, ее нигде не было. Он не чувствовал ее… только Вейдера, он перебивал все вокруг.

Эдгар будто вернулся в прошлое, в тот момент, когда он был вынужден оставить Алену. Оставить с Вейдером, с этим ублюдком, который пользовался ее чувствами и слабостями, чтобы заполучить желаемую силу. И, наконец, ему удалось.

Боль разливалась в груди обжигающим ядом, парня начинала душить злость, перерастающая в пугающую ярость. Он проследил тяжелым взглядом за шатлом, опустившимся в нескольких кварталах неподалеку, но сделав шаг вперед, не смог сделать второй. Быть может, ему необходимо собраться с духом, но чем дольше Эдгар продолжал стоять на месте, тем сильнее билось сердце, а вместе с ним и тревожные мысли в голове.

Осознав, что трудно дышать становится не просто от злости, а из-за подступающего страха, парень попятился, пока не уперся спиной в стену дома. Он вернулся в проулок, спрятавшись под тенью, и зажмурился. Ударив кулаком по стене, Эдгар попытался отогнать наваждение, но оно не проходило. Пришлось ударить еще и еще, но кроме колючей боли в костях и содранной кожи ничего нового не происходило.

– Она жива, она жива, – пытался успокоить себя парень, продолжая шептать слова надежды, словно мантру. – Она жива, она жива, с ней все в порядке. Успокойся.

Жмурясь, стискивая челюсти и сжимая кулаки, Эдгар на физическом уровне пытался побороть неожиданно нахлынувшую панику. С ним редко случались подобные приступы, он ведь ничего не боялся, но только мысль об Алене заставляла его терять самообладание. Как бы он ни пытался напоминать себе, что девушка не была его семьей, не она заботилась о нем в детстве, ему не удавалось обмануться. Пусть даже Алена продолжала его отталкивать, она тоже любила его, просто не могла перечеркнуть всю свою жизнь ради него.

Теперь Эдгар понимал это как никогда раньше. Он не одобрял ее решения, хотел другого, но главное, никак не мог принять, что это ее выбор, каким бы он скверным ни казался. Ее выбор – ее жизнь. Ту же мысль Алена хотела донести и до него, жаль, что лишь сейчас, стоя в окутанной дымом улице, он начинал осознавать степень своей зависимости от сопротивления, от Леи. Ведь он им был нужен. И они его боялись.

Всерьез воспринимала только Алена. И где бы она сейчас ни была, она не мертва. Пусть Эдгар променяет одну зависимость на другую, это будет его выбор. Если Вейдеру удалось украсть силу девушки, он вернет ее и избавится раз и навсегда от угрозы. Ведь она пыталась спасти его, а в итоге ситх не оценил ее жертву.

За это ублюдок ответит своей головой.

***

Впервые он увидел Тид более тридцати лет назад, и за это время город будто и не изменился. Так хотел бы думать Вейдер, но сейчас его главные улицы лежали в руинах, дым застилал голубое небо, а под ногами буквально лежали трупы. Израненный временем и войной город, как и он сам. Это куда лучше было видно своими собственными глазами.

Вейдер до сих пор с трудом верил, что защитная маска с респираторной системой ему более не нужна. Он настолько привык к боли, когда его выгоревшие легкие искусственно наполнялись воздухом, что постоянно ожидал подвох. Но сила магнума смогла исцелить некоторые из его органов, мужчина буквально ощущал, как его тело начинало работать самостоятельно. А, значит, не требовалось постоянно поддерживать жизненно важные функции организма, энергия пригождалась для более полезных вещей. Например, скручивания чужих шей.

Частичное исцеление вовсе не сбросило с души Вейдера тяжелый камень, когда он ощутил, что значит быть хоть относительно нормальным, это привело его в холодное бешенство. Он был лишен этого последние годы, являлся инвалидом, обрубком человека с механическими конечностями, который без костюма не протянул бы и пары часов. Его бесил тот факт, насколько люди слабы и глупы, обладая полноценным телом и здоровьем, в то время как он, скрываясь под маской, давил их силой мысли.

Ему следовало бы хоть немного обрадоваться, но возможность обходиться без системы жизнеобеспечения его только сильнее раздражала. Пусть он дышал самостоятельно, а Сила постепенно заглаживала мелкие шрамы и ожоги, он оставался монстром. И в этом определенно имелись свои плюсы.

С непривычки довольствуясь теплом солнца, которое падало на его бледное, исчерченное шрамами лицо, Вейдер почувствовал, что на него кто-то смотрит. Не один, и не два человека, и когда он обратил на штурмовиков, застывших неподалеку, взгляд, они едва остолбенели от ужаса. Никто, за редким исключением, не видел истинное лицо дарта Вейдера. В нем ничего не осталось от Энакина Скайуокера: вместо золотых кудрей череп обтягивала бледная кожа, глаза теперь горели раскаленными углями.

Темная сторона Силы как никогда наполняла мужчину, позволяя острее ощущать страх противников, без усилий сжимать невидимой хваткой чужие шеи. Не скупясь на злость, он душил штурмовиков, которые уставились на него, как на чудовище. Его приводил в бешенство их страх и трусость.

Но куда сильнее раздражал рой голосов, застрявший у него в голове. Они кричали день и ночь, приводя его в ярость, едва не сводя с ума, и только погружаясь все глубже на Темную сторону, ему удавалось заглушить их. Удивительно, но от этого он не становился менее сдержанным. Его обуревала холодная ярость, которая сжигала практически все эмоции, позволяя свободно рассуждать и не терять голову. Во всяком случае, пока.

Отбросив задушенных штурмовиков волной Силы, Вейдер полностью спустился с трапа и осмотрелся. Из-за крыш домов виднелся огромный купол королевского дворца. Где-то между улицами раздавалась тяжелая поступь шагохода. Мужчина никогда бы не подумал, что ему придется бороться против имперских солдат, и в то же время их предупредили, чтобы они отступили и не лезли под руку.

Подкрепление с «Шторма» уже разлеталось по разным уголкам города, и Вейдера беспокоили не столько имперские солдаты, сколько сопротивление. Он ощущал близость дочери, и с каким бы удовольствием он ни разметал бы противника по углам, на Лею у него не поднимется рука. Это злило, чертовски злило, но одна мысль о том, чтобы причинить своему ребенку вред, вызывало в нем боль. Мужчина любил своих детей, когда был Энакином, и сейчас это единственное, что осталось при нем с тех времен.

Вейдер двинулся вперед, не видя смысла терять драгоценное время. Он был бы и рад посадить шатл на главной площади перед дворцом, но сейчас там черт ногу сломит, его бы сбил шагоход. Значит, придется немного размять кости по пути. Мужчина шел уверенно, не чувствуя угрозы, сквозь Силу ему предавались малейшие возмущения. На поле боя их различить, конечно, сложнее, но сейчас, когда не требовалось концентрироваться на том, чтобы банально не помереть от дисфункции органов, все выглядело невероятно ясным. За исключением одного немаловажного факта – Сила видела не всех.

Обычно Сила предупреждала об опасности, воспаляя инстинкт самосохранения, интуицию. В последний миг Вейдеру удалось уйти из-под прямой атаки не только благодаря боковому зрению, а потому что ему в ухо будто кто-то заорал через рупор. Ему казалось, что энергию магнума удалось взять под контроль, но она, живя собственной жизнью, продолжала вытворять фокусы.

Выстрелы ударили в место, откуда он успел отпрыгнуть мгновением ранее, срывая с пояса световой меч. Только замахнуться мужчина не успел, его накрыла волна ярких искр, от которых защипало глаза. Но что куда более характерно – связь с Силой исчезла в ту же секунду.

«Этого только не хватало».

Вейдер никогда не сталкивался с необычной способностью, которой обладал сын Алены, и честно говоря, верил с трудом в возможность разрыва нитей Силы. Но пацан действительно отрезал его от Силы, однако ему следовало стараться лучше, если он рассчитывал обезоружить его. В нынешнем положении, несмотря на энергию магнума, Тьма буквально тянулась к нему.