Текст книги "История сербов"

Автор книги: Сима Чиркович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 34 страниц)

Сербы и другие

У сербов не было такого периода в их истории, когда бы они жили на какой-либо из своих обширных территорий одни – без других. Представители иных народов во все века жили по соседству, в приграничных областях, или же непосредственно среди сербов. С ними сербы имели самые различные связи и отношения: одних принимали и ассимилировали, а с другими ассимилировались сами, увеличивая их общности.

Уже с самого начала отчетливо определились две составляющие: переселившиеся славяне и автохтонные жители – старожилы, которых славяне застали на своих новых землях. Ни те, ни другие не представляли собой однородных групп. Среди славян было много племен, и сербы являлись лишь одним из них; заселявшее какие-либо земли племя встречалось на этих территориях с частями других племен. Как уже было показано, территория племени сербов прямо не соответствует территории образовавшегося позднее Сербского государства. Такие политические союзы, как княжества неретлян, захумлян и травунян, образовавшиеся на пространстве карстовых полей (области за побережьем Адриатики), имели сербскую этническую основу; впоследствии в этих княжествах сформировались особые этнические группы, долго сохранявшие свою самобытность. Эта самобытность обнаруживается в сербском королевском титуле первой половины XIII в. – «король земель сербских и поморских».

Среди балканских старожилов также было множество этнических групп. Города и острова, где вместе с местным населением сохранялись государственные учреждения, властные структуры и армия, поначалу принадлежали Римской империи. В эпоху переселения славян Восточная Римская империя переживала времена настолько серьезных перемен, что среди населения Балканского полуострова доминирующим стал греческий субстрат, и принявшая ранее христианство империя становится греческой – пришедшие на ее территорию сербы будут воспринимать ее как греческую в течение многих последующих столетий.

Помимо остатков Римской империи на Балканском полуострове сохраняются и многочисленные анклавы провинциального населения, с которыми государственный центр давно потерял связь. Поскольку в предыдущие века эти различные между собой племена жили в Римской империи, все они были в большей или меньшей степени романизированы.

В городах на Адриатическом побережье и на островах долго жили романы, чье наречие, отличное от итальянских диалектов, сохранялось до XIX в. В континентальных частях полуострова славяне столкнулись с влахами, также в значительной степени романизированными. Одна их часть слилась с населением княжеств на восточном берегу Дуная, где позднее возникнет румынский народ; другая – веками жила под именем «влахи» в Восточной Сербии и под именем «аромуны» (цинцары) в Македонии, в то время как основная часть тогдашних влахов в течение веков постепенно растворялась в славянском или греческом окружении. В горной части современной Северной Албании до сих пор живут слегка романизированные албанцы, которых в сербских рукописях называют «арбанасы». В этом этнониме сохранилось древнее имя народа, который в последующие века называл себя shipetar.

В отличие от Италии и западных римских провинций остается неизвестным, чтобы на Балканском полуострове старожилы и переселенцы жили вместе в одном городе или на какой-нибудь одной небольшой территории. Поздние источники (X–XIII вв.) говорят о вражде между славянами и влахами. Видимо, только принятие христианства, создание сильных государств, постоянная торговля и экономическое сотрудничество создали условия для установления более прочных связей и последующего смешения славян с влахами.

Исторические исследования о происхождении наций, населяющих Балканский полуостров, начали появляться только в XVIII и XIX вв. Тогда они касались лишь тех народов, которые уже сложились; те же этнические группы, которые в ту эпоху еще не сложились в отдельный народ с особой культурой и литературой, остались не замеченными историками. Историческую роль влахов как самой распространенной и самой многочисленной группы автохтонных жителей Балкан открыли лишь исследования XX в. Вокруг них возникли споры в историографии. Под «влахами» имелись в виду скотоводы, участвовавшие в переселениях сербов в XV–XVI вв., бесспорно, имевшие славянские имена, говорившие на славянском языке, приверженцы православной веры. Между тем многие зарубежные ученые отрицали, что влахи были сербами. Сербская же сторона доказывала, что название «влах» означало статус, а не этнос, что влахи как этнический фактор вообще не существовали в столь позднее время (XV–XVI вв.).

Тем не менее особое название «влахи» сохранялось, пока представители этой группы занимались особым видом деятельности, вели другой образ жизни и имели особые формы общественной организации. Когда эти отличия потеряли значение, исчезло и название «влахи». Процесс славянизации влахов длился веками. Уже в XII в. существовали этнические группы влахов со славянскими названиями вождей (челник, воевода, судья). В следующем столетии уже встречаются славянские названия общин влахов – катунов, что свидетельствует об определенной степени славянизации. От столетия к столетию все больше влахов перестают быть изолированными, смешиваются со славянским окружением и растворяются в нем.

Когда Сербское государство было «царством сербов и греков», ему принадлежала самая большая территория за всю его историю. Выражение «царь греков», вошедшее в титул сербского правителя на том основании, что Сербия владела греческими территориями, должно было, помимо прочего, оправдывать имперские претензии Сербии. Однако другими в тот период были для сербов далеко не только греки: об этнической пестроте сербского средневекового государства свидетельствуют тексты указов и законов. В одной из грамот 1300 г. говорится о потенциальных посетителях рынка в Скопле: «…и грек, и болгарин, и серб, и латин, и арбанас, и влах должны платить законную пошлину». Под названием «латин» подразумевались купцы-католики из Италии и приморских городов, а также переселенцы из континентальной части Сербии, осевшие в приморских городах и принявшие католичество. С середины XIII в. в Сербии появляются саксонцы – германские рудокопы, а с конца XIV в. – турки, сначала как путешественники и торговые люди. Когда турки станут хозяевами на сербской земле, их число будет очень велико.

У Сербии того времени не было цели унифицировать, объединять различные части общества. Наоборот, она уважала права отдельных этнических групп точно так же, как и права отдельных сословий. Власть осуществляла подобную политику, чтобы удержать в обществе равновесие, стремясь наладить отношения и найти механизмы решения споров между представителями разных этнических групп, имевших каждая свои особые права.

Развитие сербского народа было прервано турецким завоеванием (1459). Сербия как самостоятельная держава перестала существовать, ее правящий класс был искоренен, а государственные учреждения уничтожены. После многочисленных переселений сербы оказались разбросанными на огромной территории – вплоть до словенских земель, Центральной Венгрии и Трансильвании. На каждой из этих территорий они жили в меньшинстве, их анклавы не были связаны между собой. До 1557 г. – времени возрождения Печской патриархии – у сербов не было ни внутренних связей, ни внешних границ. Лишь под властью патриархов они стали религиозным объединением, которое связывала церковная иерархия.

На сербскую землю пришли завоеватели– турки из Малой Азии, а с ними и принявшие ислам их подданные из ранее завоеванных областей Европы. В сербских городах поселяются армянские, греческие, еврейские и аромунские (цинцарские) купцы, и повсюду на территории страны обосновываются группы цыган, которые, до сих пор никем не принятые и не признанные, остаются на обочине общества.

Религиозные различия, значимые для подданных и в более ранние периоды, выдвигались теперь – в османской системе привилегий и обязанностей – на первый план. Хотя исламизация насильно не проводилась, принятие веры хозяев страны давало новообращенному многие преимущества в общественной жизни, поэтому в ислам переходили постоянно. В отдельные периоды (XVI–XVIII вв.) в некоторых регионах (Босния, Албания) этот процесс протекал особенно интенсивно. Балканских христиан, принимавших ислам и перенимавших соответствующие обычаи и образ жизни, остальные христиане переставали считать своими соплеменниками, на них смотрели как на турок. С другой стороны, такой значимый церковный центр, как Печская патриархия, был мощным фактором, влиявшим на исчезновение различий в рамках христианского сообщества, на слияние малых этнических групп с основной массой христиан. Так, среди сербов растворились не только этнические группы поздно славянизированных влахов, но и небольшие греческие сообщества, а ассимиляция цинцар (аромун) продолжилась до Новейшего времени.

Война конца XVII в. (1683–1699) ознаменовала собой великий перелом, поскольку часть сербов вновь оказывается под христианской властью. Они начинают развиваться в условиях, значительно отличающихся от условий, в которых жили сербы, оставшиеся под властью турок. Такая раздельная жизнь длилась больше двух столетий и впоследствии стала препятствием к национальному объединению. Религиозный критерий снова вступил в силу: сербам, находившимся под властью Габсбургов, обещали, что монархи будут уважать веру и церковную жизнь своих новых подданных. Сербское общество, все более динамичное в своем развитии, продолжало оставаться по сути церковным, сакрализованным. Это обстоятельство станет позже препятствием для принятия новых идей о нации как об общности людей, говорящих на одном языке, и помешает широким интеграционным процессам. Под властью Австро-Венгрии сербы перегруппировываются также и территориально – они уходят из периферийных областей и концентрируются в области Военной границы и на территориях вдоль границы с Османской империей (с 1804 г.; с 1815 г. это уже граница с Сербией). Такому передвижению непосредственно способствует колонизация, интенсивно проводимая правительством Габсбургов во второй половине XVIII в. У сербов появляются новые соседи в лице немцев, румын, венгров, словаков, русинов.

Великим переломом в истории сербского народа стало создание государства: сначала автономного княжества (1815), затем независимого княжества (1878) и, наконец, королевства (1882). Возрожденное Сербское государство постепенно перенимает созданное в XVIII в. сербами в Венгрии культурное наследие, развивает его и становится центром сербского объединения. Наблюдая за политическими событиями в тогдашней Европе (объединение Германии, Италии) и участвуя в некоторых из них (волнения 1848 г. в монархии Габсбургов), сербы приходили к выводу, что их дело правое и что борьба за освобождение и объединение частично порабощенного и разделенного народа необходима и оправданна.

Борьба сербов за освобождение еще со времен Первого сербского восстания (1804–1813) воспринималась в Европе как революционное движение, которое нарушало отношения между государствами; не важно, были ли эти государства связаны формальными обязательствами, как в Священном союзе, или же они были действительно заинтересованы в сохранении европейского равновесия. Поначалу сербы воевали в основном с Османской империей, но со времени оккупации Боснии и Герцеговины (1878) Австро-Венгрия также становится неприятелем Сербии. Тогда же от турецкого владычества пытались освободиться и другие народы: греки, болгары, с некоторым опозданием и албанцы. Однако каждый из этих народов определял границы своего государства, в котором должен был начаться процесс национальной интеграции, исходя из своих «исторических прав», так что конфликты между ними становились неизбежными.

Ценой огромных жертв в двух Балканских войнах (1912–1913) и в Первой мировой войне (1914–1918) сербы наконец преодолели свою веками длившуюся разобщенность и разделенность границами, они оказались практически все в одном государстве– в Королевстве сербов, хорватов и словенцев (1918–1929), а затем в Королевстве Югославия (1929–1941). Начиная с этого периода времени становится очевидным, что единое государство унаследовало от предшествовавших эпох не только национально-культурное достояние, но и тяжелые проблемы. Становится ясно, что препятствием к интеграции являются не столько сами преодоленные границы, сколько различия, возникшие в результате существования этих границ и неодинаковых условий развития народа, жившего по разные их стороны. В ходе политической и партийной борьбы наряду с антагонизмом между нациями (словенцы, хорваты, сербы) обнаруживались и конфликты внутри отдельных наций, вызванные региональными различиями: среди сербов такие трения происходили между так называемыми «сербиянцами» и «пречанами», то есть жителями Сербии и сербами – бывшими подданными Австро-Венгрии. Трения возникли и среди черногорцев: между теми, кто был недоволен принципами объединения, с одной стороны, и всеми остальными – с другой. Жители территорий, присоединенных к Сербии в 1913 г., официально считались сербами, жителями Южной Сербии, но это не соответствовало фактическому положению дел, поскольку значительная часть населения Южной Сербии считала себя либо болгарами, либо македонцами.

Нелегко было изменить и другой аспект исторического наследия – распространение сербов по территории нового государства и смешанность их с представителями других народов. В государстве, образованном в 1918 г., относительная однородность сербского населения была достигнута– путем использования средств, которые тогда были обычными в европейских национальных государствах, – лишь на давно освобожденных территориях Сербии и Черногории (включая области, приобретенные в 1878 г.). В национально неоднородной Воеводине сербы не составляли даже половины населения. В Хорватии они компактно проживали только на территории бывшей Военной границы, оставаясь во всех хорватских городах в меньшинстве. Территорию исторической Боснии и Герцеговины сербы делили с мусульманами и хорватами, а в Косово и в так называемой Старой Сербии за это время ощутимо возросла численность албанцев.

Отсутствие единства во взгляде на то, каковы критерии отличия сербов от других народов, также одна из проблем исторического наследия. В то время как Сербская православная церковь доказывала, что сербами можно считать только приверженцев православия, светские политики, политические движения и партии боролись за то, чтобы включить в их число и «сербов-католиков», и мусульман – как «сербов-магометан». Большая часть католиков и мусульман так и не интегрировалась в сербскую нацию. Мало того, последующие исторические события, особенно после 1944 г., показали, что немалое число сербов могли быть и атеистами.

Если взглянуть на события 1918 г. с позиций сегодняшнего дня, то становится очевидным, что сербы, оказавшись вместе в одном государстве, тем не менее не были в достаточной степени консолидированы как нация. Тогдашняя политическая и культурная элита не осознавала, насколько необходимо продолжать интеграционные процессы среди самих сербов. Вместо этого была выбрана ориентация на интеграцию сербов, хорватов и словенцев, на создание единой южнославянской нации. В то время, как у других югославянских народов этот проект поддерживало меньшинство интеллектуалов, среди сербов создание единой нации являлось высшей целью государственной политики, чему сопротивлялось лишь меньшинство интеллектуалов. Но «южнославянского синтеза» не получилось, противоречия между нациями усилились, а среди сербов вновь произошло разделение на сторонников югославизма и на охранителей сербских традиций. Как следует из заключительных глав данной книги, это разделение останется актуальным до самого последнего времени.

1. Античное наследие

Римские провинции

Сербские племена частично оказались среди тех славян, которые, двигаясь на юг, перешли границы Римской империи, и на ее территории начался новый цикл в их развитии. Во времена переселений славян вдоль пограничной линии империи тянулся долго строившийся лимес (limes)– оборонная линия, состоявшая из крепостей с размещенными в них гарнизонами, перед которыми стояла задача одновременно предотвращать нападения варваров и наблюдать за соседними территориями. Оборонную мощь лимеса усиливала пойма Дуная, огромного естественного препятствия, вдоль которого были расположены римские укрепления.

Со строительством лимеса завершился долгий процесс установления римской власти на Балканах. Римляне расширяли свою власть постепенно, начиная с запада и прибрежных областей Адриатики и заканчивая континентальной частью полуострова. Переломным моментом в установлении римской власти над Балканами явилось подавление Иллирийского восстания в начале I в. н.э., а завершением – установление единообразного провинциального порядка.

Перешедшие лимес славяне были подвержены постоянному влиянию различных факторов, сложившихся на данной территории в течение нескольких предшествующих столетий римского правления. Заселенные ими территории были испещрены остатками римских городов, изрезаны римскими дорогами, все вокруг хранило следы прежнего быта, усилий человека по обустройству окружавшей его среды. Сербы вместе с представителями других славянских племен в корне изменили свою жизненную среду: из зоны слабой заселенности, эфемерного и нестабильного политического устройства без устоявшихся названий и постоянных границ они перешли в зону структурированную и стабильную, где помимо материальных фрагментов быта они обнаружили и названия поселений, провинций, областей, которые хранила память поредевшего и обедневшего провинциального населения.

Некоторые из этих названий напоминали о племенах, которые оказались подчинены власти римлян. В названии Иллирик, обширной провинции, которая сначала охватывала все завоеванные римлянами территории от Адриатического побережья до Паннонской низменности, сохранилось общее название многочисленных этнических групп иллирийцев, живших в центральных и западных частях Балканского полуострова. В I в. н.э. Иллирик был разделен на две провинции: Далмацию и Паннонию, которые своими названиями также напоминают о древних этносах – далматах и паннонцах. Эти провинции разделяла пограничная линия, тянувшаяся параллельно течению Савы и проходившая в 50–60 километрах южнее реки. По названию паннонского племени меза получила свое название провинция Мезия, разделенная около 86 г. н.э. на Верхнюю Мезию (территория в сегодняшнем Поморавье) и Нижнюю Мезию (на территории современной Болгарии). Позже из Мезии была выделена Дардания, находившаяся между Западной и Южной Моравой, Ибаром и Северной Македонией; в этом топониме сохранилось название дарданцев, племени, о принадлежности которого к фракийской или иллирийской группе племен до сих пор ведутся споры. Нет единого мнения и по поводу происхождения трибалов, когда-то населявших Мезию, на борьбу против которых Александр Великий посылал свои военные отряды.

Появившиеся на этих территориях славяне не имели контактов с упомянутыми племенами. Они могли встретиться лишь с их далекими потомками, сильно изменившимися под влияниям пятисотлетнего римского правления и римской цивилизации. И тем не менее эти названия, известные из топонимов и произведений античных писателей, переносились на сербов и связывались позднее именно с сербами, которые в текстах византийских писателей чаще всего именуются трибалами, а иногда далматами. Имя «иллирийцы» вплоть до XIX в. приписывалось и западной части южных славян, хотя со Средневековья оно преимущественно служило для обозначения албанцев. Искусственно созданный с помощью топонимов и поддерживаемый в византийских ученых кругах взгляд на преемственность сербов по отношению к племенам, жившим на этих землях до эпохи римского господства, как и во время его, не учитывал ни исторических преданий самих сербов, ни их мнения о своем происхождении.

Территория Балкан до римского завоевания была заселена неравномерно, но почти во всех частях полуострова существовало множество укрепленных поселений племенных вождей (oppidiит, teichisma), из которых они управляли окрестными областями. И под властью римлян эти укрепления оставались административными центрами, из которых велось управление племенными сообществами. Нередко эти исконные поселения туземцев превращались в очаги романизации – в римские города, располагавшие всеми достижениями римской цивилизации и обладавшие большими экономическими возможностями.

Далмация и другие балканские провинции, а тем более области внутри полуострова не были серьезно колонизированы переселенцами из Италии. Здесь, как и в других частях Империи, селились отслужившие свой срок солдаты (ветераны), которые получали землю и привилегии. Процесс римской урбанизации протекал спонтанно и в значительной мере зависел от природных условий, экономического потенциала и развития коммуникаций. Очевидно, что он шел медленнее, чем в центральных областях Империи, набирая обороты постепенно, но зато продолжился и тогда, когда другие ее части были охвачены кризисом.

Все три провинции, о которых идет речь, – Далмация, Верхняя Мезия и Дардания – славились богатыми залежами руды, так что производство благородных и других металлов играло важную роль в их экономике, способствуя возникновению на данных территориях городских поселений. Города, в которых добывали золото, серебро, медь или железо, росли вместе с увеличением численности населения. Горняки, жившие в этих городах, устанавливали тесные связи с близлежащими областями, которые снабжали их всем необходимым; опосредованно это влияло и на рост уже существующих поселений городского типа. Города, занимавшиеся горными разработками и добычей руды, в римской системе управления имели особенности в местном административном устройстве – в них присутствовали представители императорской власти, они отличались большей централизацией; все это впоследствии привело к появлению районов с местными деньгами и ценами, усиленным таможенным надзором и др.

^{Карта 1.1. Римские административные единицы на Балканском полуострове после реформ императора Диоклетиана 1. Границы Римской империи; 2. Границы диоцезов; 3. Границы провинций; 4. Римские дороги} 

Кроме прибрежного пояса, наиболее сильно урбанизированного и колонизированного, большим числом многолюдных городов отличались также территории, по которым пролегали важнейшие магистральные пути, прежде всего дороги, построенные параллельно течению Савы, Дуная и Моравы или же связывавшие Визант (Царьград, Константинополь) с далекими приграничными областями на севере (via militaris). Здесь выросли города, оснащенные всем, что было создано римской цивилизацией. Некоторые из них, например Виминаций (Viminacium, близ современного города Костолац), стали средоточием провинциальных властей, другие, например Сирмий (Sirmium, ныне Сремска-Митровица), даже столицами одного из четырех тетрархов. Вдоль течения Дуная возникли такие города, как Bassiana (достаточно далеко от реки, около Путинаца, Рума), Singidunum (Белград), Магдит (Дубравица около Орашья), Aquae (около города Прахово), а на уже упоминавшейся дороге на Царьград находились Horreum Margi (Чуприя), Naissus (Ниш), Remesiana (Белая Паланка).

Города Municipium Dardanorum (Сочаница на реке Ибар), Ulpiana (Липлян в южной части Косова), Municipium Malvesatium (Скелани на реке Дрина), Domavia (близ города Сребреница на реке Дрина), вероятнее всего, были более тесно связаны с горным делом; в городе Domavia находилась резиденция управляющих рудниками всего Иллирика. Отдельные крупные поселения известны исключительно по археологическим данным, например Коловрат близ города Приеполе и Висибабе близ города Пожеги; древние названия этих поселений не сохранились. Сохранившаяся в некоторых местах поврежденная надпись позволяет прочесть лишь первую букву названия, например: Aquae S…. на Илидже близ Сараева, или Municipium S…. в Коминах близ города Плевле.

Одни города процветали за счет своего выгодного географического положения (через них проходила одна из важнейших дорог, либо они находились на перекрестке путей), другие – за счет того, что оказывались центрами какой-либо административной единицы. В любом случае в этих городах находились форум, храмы, водопровод, большая общественная баня– словом, все необходимое для соответствия статусу римского города и образу жизни в нем. Многочисленные постройки пережили римское владычество. Развалины разоренных и покинутых городов не привлекали славянских переселенцев. Только в тех областях, где в более поздние века установилось византийское господство, развалины римских городов иногда заново заселялись. Славяне сторонились развалин овеянных легендами античных поселений, в названиях которых иногда сохранялось и имя какого-нибудь царя (царь Дуклянин, царь Траян).

Отдельные городские поселения оказывали, в свою очередь, влияние на расширение и увеличение дорожной сети. Римские дороги, технически унифицированные и рационально проложенные, подчинялись нуждам государственного центра. Они также пережили Римскую империю, определяя в последующие столетия основные направления миграций людей и движения товаров. Крупные города на Адриатическом побережье, до которых легко было доплыть по морю, служили исходными пунктами тех путей, которые вели в глубь полуострова. Некоторые магистральные пути заслуживают отдельного внимания из-за своей огромной роли в последующие времена: одна дорога шла параллельно Адриатическому побережью, довольно близко от него, другая – по течению Савы в глубине полуострова. Магистральная дорога вдоль долины Моравы приобретала все большее значение по мере смещения центра Византийской империи к востоку. Связав Белград с Константинополем, она получила название «военная дорога» (via militaris); вплоть до Нового времени это был главный путь, по которому войска шли на Центральную Европу в одном направлении или на Османскую империю, в другом.

Первоначальная вражда между римлянами и покоренным местным населением со временем была преодолена. Местные жители входили в состав провинциальных органов власти, многие даже шли служить в императорскую армию. Мужчины из местных жителей, годные к военному делу и имеющие к нему склонность, проводили значительную часть жизни в войнах в разных частях Римской империи. Они не только обороняли границы Империи, но и распространяли римский образ жизни. В покоренных областях Рим сохранял элементы местного племенного управления в виде конвентов и декурий, которые часто носили название в соответствии с названием племени.

Со временем местные жители все больше интегрировались в римскую систему, о чем свидетельствовало повышение статуса населенных пунктов в структуре административного управления. При этом высшим общественным достижением было вхождение в муниципий римских граждан, а высшим личным достижением – право на обретение римского гражданства. И часто обретавшие это право местные жители брали себе имя того императора, при котором они его получали, что очевидным образом означало продвижение по социальной лестнице. Так, многочисленные Aelii[4]4
  Элий (Aelius) – родовое имя императора Адриана (76– 138). – Примеч. ред.


[Закрыть] говорят нам с каменных памятников о времени приобретения своего гражданства. С начала III в., а точнее со времен эдикта 212 г., право получения гражданства стало распространяться на всех свободных жителей Римской империи.

Открытым, однако, остается вопрос о том, в какой степени были романизированы племена, жившие за пределами городов и урбанизированных областей, и насколько прочно у них сохранились племенные традиции, язык и элементы древней культуры в условиях длительного римского господства, когда его оплотом были города, а другие территории оно затронуло крайне поверхностно. Потомки жителей римских провинций, с которыми славяне столкнулись после своего переселения на Балканы, были романизированы в разной степени. Причина этой неравномерности заключалась не только в том, что местные племена имели различные социальные и культурные традиции и что вследствие этого интенсивность романизации была неодинакова. Дело еще и в том, что в южной и восточной частях Балканского полуострова широкое распространение получил греческий язык, так и не вытесненный Римом из древних эллинских и эллинизированных областей. Благодаря сохранившимся надписям на камне, на путевых указателях, общественных зданиях и надгробных памятниках можно узнать, где на Балканском полуострове проходила линия разграничения между областями романизации и эллинизации. Граница, разделявшая эти области, начиналась с побережья около города Котор и шла к городу Ниш, а оттуда по Балканскому хребту к Черноморскому побережью. Западнее и севернее этой границы говорили на латинском языке, а южнее и восточнее – на греческом.

Далмация и соседние с ней провинции в центральной части Балкан, несомненно, отставали от других провинций в процессе урбанизации и распространения римской цивилизации, но зато в этих землях наблюдалась большая сопротивляемость кризисам, сотрясавшим Римскую империю в III и IV вв. Судя по скудным данным письменных источников и по надписям на камне, важным свидетельствам тех времен, рудники в этих областях работали и в кризисные эпохи, тогда же продолжали строиться дома и дороги, серьезного демографического кризиса не произошло, экономическая жизнь тоже не была парализована. Отсюда ясно, почему провинция Иллирик стала играть значительную роль в жизни Римской империи.

Такую роль Иллирика можно обнаружить по целому ряду очевидных признаков, и прежде всего по заметной роли, которую играли в римской армии воины из этих земель и которые провозглашали императоров из рядов своих командиров («иллирийские императоры»). Увеличивается значение административных единиц Иллирика, провинция получает новый статус, став одной из четырех префектур, на которые делилась Римская империя. Сирмий становится резиденцией цезаря, одного из четырех членов коллегии, управлявшей Империей. Правители начинают строить в этой, еще недавно отсталой части Империи свои резиденции: Диоклетиан воздвиг дворец рядом с провинциальным центром Салона (дворец Диоклетиана, Аспалон, Сплит), а его наследник Галерий – резиденцию Felix Romuliana (Гамзиград близ города Заечар). Возможно, по примеру этих императоров Юстиниан I (527–565) возвысил свой родной город Justiniana Prima (Царичин-град близ города Лесковац). Этот город сыграл позже значительную роль в истории церкви. Наконец, на Босфоре была основана новая столица, что подтвердило растущее преимущество восточных частей Империи над западными. Эта столица получила название Константинополь, а для славян она в течение многих веков будет просто городом царя – Царьградом.