Текст книги "Только с тобой (ЛП)"

Автор книги: Сильвия Дэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

 Я задыхалась, когда он отстранился.

 Он изучал меня, потом удовлетворенно кивнул.

 – Позвони мне, как только закончишь.

 – А, что если ты…

 – Позвони мне.

 – Отлично.

 Гидеон выскользнул из Бентли и вошел в Кроссфаер.

 Я наблюдала за ним, пока он не скрылся из виду, вспоминая первый день нашей встречи. Я была в холле, и он вернулся за мной. Я помнила, хотя понимала, что сейчас бессмысленно чувствовать себя лишенной, но смотреть, как он уходит было всегда тяжело. Это был один из многочисленных недостатков, которые мне необходимо было преодолеть.

 Я уже по тебе скучаю.  Написала ему.

 Его ответ пришел быстро.  Я рад этому, Ангел мой.

 Я смеялась, когда Ангус сел за руль. Он посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

  – Куда?

  – Туда, где работает Энн Лукас.

 – Она может работать ещё в течение нескольких часов.

 – Я понимаю. Пока буду ждать, займусь своими делами. Если мои дела закончится, то попробуем в другой раз.

  – Понял, – он завёл Бентли и тронулся.

 Я позвонила Кэри.

 – Привет, – ответил он – Как обед?

 – Все прошло хорошо, –  я все ему рассказала.

 – Богато на события, – сказал он, когда я закончила. – Я, конечно, не знаю всего про Лэндона, но многое из того, что происходит с твоим мужчиной, тоже не понимаю. Есть хоть кто-нибудь, кто на него не злиться?

 – Я.

 – Точно, но ты с ним не спишь.

  – Кэри, я тебя убью, клянусь.

 На линии был услышан его низкий смешок.

 – Я связался с Блэр. Он сказал, что может встретиться с тобой в пентхаусе завтра, если тебе удобно. Просто напиши ему приблизительное время, и он посмотрит, что можно сделать.

 – Мило. А как насчёт Кристин?

 – Как раз об этом, детка. Она сегодня целый день в офисе, так что можешь позвонить в любое время. Или же написать по электронной почте, это проще. Она хочет поговорить с тобой.

 – Я позвоню ей. Ты решил, куда мы пойдём ужинать?

  – Хочется чего-то азиатского. Китайское, японское, тайское... что-то типа того.

  – Хорошо, поняла. Так и быть азиатское, – я положила голову на спинку сиденья. – Спасибо, Кэри.

 – Рад был помочь. Когда вернёшься домой?

 – Пока не знаю. Перед возвращением нужно сделать ещё одну вещь.

 – Увидимся.

 Я нажала на отключение вызова, как раз когда Ангус припарковался у тротуара.

 – Её офис через дорогу, – пояснил он, указывая на кирпичное здание с моей стороны. Это было нестарое, небольшое здание, через стеклянные двери которого виднелся аккуратный вестибюль.

 Я быстро посмотрела в ту сторону, представляя, как она внутри разговаривает с пациентом, и он открывает ей все свои самые личные секреты, не подозревая, кто она на самом деле. Так это и работало. Мы доверяли себя профессионалам психического здоровья, а сами знали о них лишь то, что могли увидеть в фотографиях на столах и стенах почёта.

 Пролистав контакты, я нашла номер Кристин и позвонила ей в офис. Её помощник соединил меня без ожидания.

 – Привет, Ева. Я хотела тебе позвонить, но твой друг меня опередил. Я пыталась связаться с тобой в течение нескольких дней, если честно.

 – Я знаю. Мне очень жаль, что не ответила.

 – Ничего страшного. Я видела твои фотографии с Кроссом на пляже. Не виню тебя, что ты не перезвонила. Нам нужно встретиться, чтобы обсудить некоторые детали.

 – 22 сентября – наша дата.

 Пауза.

  – Хорошо. Ого.

 Я поморщилась, зная, что это было невероятно короткий срок. И будет стоить немалых денег, чтобы успеть вовремя.

 – Я решила послушаться совета мамы и сделать свадьбу в белых, кремовых и золотых тонах, так что давай работать с этим. Я бы хотела сделать небольшие акценты красного цвета. Например, у меня будет нейтральный букет, но драгоценности – рубины.

 – Ох. Дай подумать. Может быть, красные дамасские юбки под белыми скатертями...? Или подставки под стеклянными тарелками из муранского стекла... Я подберу несколько вариантов. – Она вздохнула, – нужно увидеть место, где все произойдёт.

 – Я могу организовать полёт. Когда ты сможешь?

 – Как можно скорее, – сказала Кристин оживлённо. – Завтра вечером я занята, но утром буду свободна.

 – Я все устрою и отправлю тебе всю информацию.

 – Буду ждать. Ева... А платье у тебя есть?

 – Э-э... Нет.

 Она засмеялась. Снова заговорив, напряжения, что я ощущала раньше, не было.

 – Я полностью понимаю твое желание скорее связать свою жизнь с таким мужчиной, как у тебя, но чуть больше времени помогло бы нам убедиться, что все произойдёт гладко и этот важный день будет идеальным.

 – Он будет идеальным, независимо от того, что может пойти не так, – я потёрла свое кольцо большим пальцем, ощущая комфорт от его присутствия на моей руке. – Это день рождения Гидеона.

  – Ух. Тогда ладно. Сделаем это.

 Мои губы изогнулись в улыбке.

 – Спасибо. До скорого.

 Я повесила трубку и посмотрела на здание через улицу. Рядом была дверь в небольшое кафе. Поговорив с дизайнером, я решила отправиться туда и заказать себе латте.

 Я послала Гидеону сообщение.

«С кем можно поговорить об организации полёта планировщика нашей свадьбы завтра утром в Аутер Бэнкс?»

 Было немного странно задавать подобный вопрос. Кто бы мог подумать, что когда-либо, в моем распоряжении будут частные самолёты? Даже не знаю, как часто буду ими пользоваться, и скоро ли мне это надоест.

 Я ждала ответа около минуты. Когда он не пришёл, я позвонила Блэр Эш.

 – Привет, Блэр, – сказала я, когда он поднял трубку. – Это Ева Трэмелл, невеста Гидеона Кросса.

  – Ева. Конечно, я знаю, кто ты, – его голос был тёплым и дружественным. – Приятно слышать тебя.

 – Я бы хотела обсудить кое-какие детали дизайна с тобой. Кэри сказал, что мы можем встретиться завтра?

  – Конечно. В какое время?

 Подумав о поездке в Аутер Бэнкс с Кристин, я ответила:

 – Как насчёт вечера? Скажем часов шесть?

 Гидеон будет на приеме у доктора Петерсона как минимум до семи часов. Только потом он поедет домой. Так что у меня будет достаточно времени, чтобы обсудить планы с дизайнером.

  – Прекрасно, – согласился Блэр. – Встретимся в пентхаусе?

  – Да, я буду ждать тебя там. Благодарю. До свидания.

  В ту секунду,когда я закончила разговор, телефон завибрировал. Глядя на экран, я увидела ответ Гидеона. «Это решает Скотт.»

 Я прикусила нижнюю губу, чувствуя разочарование, что сама не догадалась сначала обратиться к Скотту. «Спрошу его в следующий раз. Спасибо! ☺»

 Я сделала глубокий вдох, чувствуя, что придётся обратиться к матери Гидеона, Элизабет.

 На переднем сидении, пикнул телефон Ангуса. Он посмотрел на него, а затем на меня.

 – Она спускается на лифте.

  – Ох! – удивление превратилось в недоумение. Откуда он знает? Я снова посмотрела на здание. Неужели Гидеон владеет и им тоже? Так же как и он владел зданием, где работал её муж?

 – Держи, красавица, – Ангус полез на заднее сидение и вытащил небольшой чёрный диск. – С одной стороны он липкий. Прицепи к лямке платья.

Я сунула телефон в клатч и взяла диск, глядя на него.

 – Что это? Микрофон?

 – Бери это, или я пойду с тобой, – он виновато улыбнулся. – Все эти неудобства не из-за тебя, а из-за нее.

 Так как мне нечего было скрывать, я прицепила микрофон к лифчику и вылезла из машины, когда Ангус открыл дверь. Он бережно взял меня за руку, а затем перевёл через улицу.

 Перед тем как уйти в кафе, он подмигнул.

 Я вдруг оказалась одиноко стоящей на тротуаре, одолеваемая внезапной нервозностью. Прошло не больше секунды, когда Энн оказалась в холле. Одетая в обтягивающие леопардовое платье и чёрные туфли от Лабутена, она выглядела жёсткой и полной жизненной энергии, особенно со своими короткими рыжими волосами.

 Засунув клатч под мышку, я направилась к ней.

  – Надо же, какая встреча, – заявила я, приблизившись к ней.

 Она посмотрела на меня, её рука была поднята, чтобы поймать такси. На мгновение, её лисоподобное лицо не выражало ничего, кроме пустоты, но затем пришло осознание. Её шок стоил моих нервов. Её рука опустилась.

 Я бегло осмотрела её.

 – Тебе нужно выкинуть тот парик, в котором ты охаживала Кэри. С короткими волосами тебе лучше.

 Она быстро отправилась.

 – Ева. Как ты прекрасно выглядишь. Гидеон прекрасно тебя отполировал.

 – Ага, он много полирует меня. Каждый раз, как только выпадает шанс, – это привлекло её внимание. – Хотя, нам всегда мало. Тебе ничего не достанется, так что советую найти кого-нибудь другого, чтобы сходить по нему с ума.

 Её лицо застыло. Я поняла, что никогда не видела истинного гнева прежде. Даже в разгар лета в Нью-Йорке, я почувствовала холод.

  – Ты такая бестолковая, – она подходила ближе, – потому что, вероятно, в этот самый момент он трахает другую. Он такой по натуре.

 – Ты понятия не имеешь, кто он, – меня раздражало, что приходится наклонять голову назад, чтобы посмотреть на неё. – Я не переживаю насчёт него. А вот тебе, однако, надо беспокоиться обо мне. Потому что если ты снова подойдёшь к нему или к Кэри, то будешь иметь дело со мной. И это будет малоприятное удовольствие.

 Я отвернулась. Я сделала то, ради чего пришла.

  – Он – монстр, – прокричала Энн. – Он тебе рассказывал, что лечился у психотерапевта с самого детства?

 Это остановило меня. Я повернулась к ней.

 Она усмехнулась.

 – Он с отклонениями с самого рождения. Он не показывал тебе, насколько болен и ненормален. Он думает, что сможет скрыть это от тебя, его маленькой девочки, которая создает правильную сказку. Красавица и чудовище для масс. Умное прикрытие, но ненадолго. Он не сможет долго подавлять свою истинную природу.

  О Боже... Она знала о Хью?

  Как она могла знать, что Гидеон стал жертвой извращений ее брата и занимался с ним сексом? Мне стало так противно, что во рту почувствовался привкус желчи.

 Ее смех окутывал меня, как стеклянные осколки.

 – Гидеон жёсток и порочен. Он сломает тебя, прежде чем бросить. Если прежде не убьёт.

 Моя спина напряглась, руки сжались в кулаки. Я была настолько зла, что меня трясло, приходилось бороться с желанием ударить её в самодовольное и противное лицо.

 – А на ком, ты думаешь, женятся монстры, самодовольная сука? – я подошла к ней. – На маленьких хиленьких девочках? Или на других монстрах?

 Я поравнялась с ней лицом.

 – Ты права, это сказка. Только вот Гидеон здесь Красавец. Я – Чудовище.

ГЛАВА 6

           – Ты считаешь Гидеона страшным человеком? Подожди и увидишь какая я.

            Я застыл на месте, словно статуя, на долгую минуту, голос Евы эхом отдавался в моих ушах, после того, как запись остановилась. Мой взгляд переместился от стола на лицо Ангуса.

            – Господи.

            Мы искали всевозможные материалы Хью на меня. Но попытки были безуспешны. Мы решили, что, вероятно, записей никаких не было. Это имело смысл. Зачем документировать преступления?

            – Я снова займусь поиском, – тихо произнес Ангус. – У нее дома и в офисе, в офисе ее мужа. Везде. Я найду их.

            Я кивнул, отодвигаясь от стола. Я сделал глубокий вдох и подавил приступ тошноты. Мне оставалось только ждать.

            Я подошел к ближайшему окну и посмотрел на здание, где располагались офисы ЛэнКорп.

            – Ева прекрасно справилась, –  сказал он у меня за спиной. – Она до смерти напугала Энн. Это было видно по ее лицу.

            Я предпочел прослушивание аудио видео с камер наблюдения, и этого было достаточно. Я знал свою жену, ее голос и интонацию. Знал ее характер. И прекрасно знал, что ничто с такой скоростью не порождает в ней свирепость, как моя защита.

            За то короткое время, что мы вместе, Ева успела напрямую столкнуться с Коринн в ее доме, несколько раз с моей матерью, с Терренсом Лукасом в его кабинете на работе, а теперь с его женой. Я понимал, что чувствует моя жена, поэтому вынужден был отступить и позволить ей действовать самой.

            Я не нуждался в защите. Я прекрасно и сам мог о себе позаботиться, так было всегда.  Но  было приятно знать, что я больше не сам по себе. А еще приятнее было  узнать, что она может взять на себя роль сумасшедшей и напугать кого угодно.

            – Она тигрица, – я повернулся к нему. – У меня есть несколько медалей за мужество за то, что я выдержал ее коготки.

            Жесткая, напряженная линия плеч Ангуса слегка расслабилась.

            – Она будет рядом с тобой.

            – Если мое прошлое предастся общественности? Да, будет.

            Произнеся слова, я понял, насколько точными они были. Было время, когда я не был уверен, что смогу положиться на Еву. Я любил свою жену, и не было никаких сомнений, что ее любовь ко мне настолько же глубока, но при всем ее совершенстве, недостатки имели место быть. Она слишком часто в себе сомневалась. Она верила, что, порой, бывает недостаточно сильна для того, чтобы столкнуться с определенными ситуациями. И когда она почувствовала, что ее независимость и самообладание под угрозой, она убежала, в поисках своей защиты.

            Мой взгляд опустился на ее фотографию на столе. Многое изменилось, и все это только за короткий период времени. Она подтолкнула меня к краю, лишив единственного, что было важно, без чего я не смыслил жизни, – ее самой. Вынужденный, я неохотно упал c этого края, лишь бы вернуть ее обратно. И в результате, она больше не рассматривала наш брак, как ОНА и Я, теперь это были МЫ. Первоначальная обида исчезла. Независимо о того, что мне придется сделать ради нее, чтобы удержать, я сделаю это снова, но теперь мне не нужен будет толчок.

            – Ей нравится, что я могу заботиться о ней, защищать, –  сказал я, больше для себя. – Но если я потеряю все, она будет рядом. Я  – это то, чего она хочет, как бы сильно я не облажался.

            Деньги ... общественный имидж ... Ей это не важно.

            – Ты не облажался, парень. Просто ты слишком красив и не можешь с этим справиться, – губы Ангуса изогнулись в кривой усмешке. – И ты несколько раз делал весьма сомнительный выбор, когда дело касалось  девушек, но, кто безгрешен? Тут вообще сложно судить, особенно когда тебя одолевает страсть, а они сами задирают юбки.

            Позабавившись его откровенными комментариями, я оттолкнул мысли об Энн Лукас в сторону. Не стану я переживать, ничего хорошего из этого не выйдет. Ангус сделает свое дело. Он в этом хорош. Мне хотелось бы сосредоточиться на жене и нашей совместной жизни.

           – Где сейчас Ева? –  спросил я его.

           – Рауль везет ее в студию Паркера Смита в Бруклине.

            Я кивнул, понимая, что Ева должна выпустить пар.

            – Спасибо, Ангус.

            Он ушел, а я подошел к своему столу, чтобы вернуться в русло рабочего дня. Для совместного с Евой обеда, я перенес и изменил кучу планов. Теперь нужно было нагнать упущенное.

            На матовом стекле стола завибрировал смартфон. Я взглянул на него, в надежде увидеть лицо Евы,  но на экране высветилась фотография сестры, Айерленд. Я почувствовал волну знакомого дискомфорта, чем-то сродни панике, прежде чем ответил на вызов.

            Я не представлял, как участие в жизни моей сестры – подростка могло пойти ей на пользу, но Ева чувствовала, что это по какой-то причине крайне важно, и мне пришлось попытаться ради нее.

           – Айерленд.  Чем обязан такому удовольствию?

            – Гидеон, – она заикалась, в голосе слышны слезы.

            Я сразу напрягся, приступ ярости овладел мной.

            – Что случилось?

            – Я п-пришла домой из школы, и папа ждал меня. Они разводятся.

            Я обошел свой стол и опустился в кресло. Гнев иссяк.

            Прежде чем успел что-нибудь ответить, она затараторила.

            – Я не понимаю! –  она плакала. – Пару недель назад все было прекрасно. Потом они начали все время спорить, и папа переехал в гостиницу. Что-то произошло, но никто не говорит, что именно! Мама не перестает плакать. А при каждой встрече, я вижу папины красные глаза.

            Мой желудок сжимался в узел все туже, и туже. Мое дыхание стало частым и быстрым.

            Крис знал. Обо мне и Хью. О лжи Терренса Лукаса, прикрывающего преступления своего шурина. Об отказе моей матери верить мне, чтобы бороться за меня, чтобы спасти меня.

            – Айерленд...

            – Как думаешь, у него роман? Это он все начал. Мама говорит, что он запутался. Она говорит, что он образумится, но я так не считаю. Он действуется холодным рассудком.  Может, ты поговоришь с ним?

            Я вцепился в телефон.

            – И что ему сказать?

            Привет, Крис. К сожалению, меня изнасиловали, а твоя жена не смогла справиться с этим. Развод – это крайне досадно. Но ты бы не мог простить ее и продолжать жить долго и счастливо? 

            Даже мысль о том Крис продолжает жить своей жизнью, вместе с женой так, словно ничего не случилось, приводила в бешенство. Кто-то знал. Кого-то заботило. Кто-то больше не смог жить с этим, как это было со мной. Я бы ничего не изменил, даже если бы мог.

            Нечто маленькое и холодное внутри меня наслаждалось расплатой. Наконец-то.

            – Должна быть причина, Гидеон! Не бывает так, чтобы люди от безумной любви к разводу приходили менее чем за месяц!

            Боже. Я потер затылок, скованный ужасной болью.

            – Может, консультация психолога.

            Резкий, без юмора смех прожег мне горло,  так и не вырвавшись наружу.  Все началось с врача. Как чертовски иронично, что открыл наружу все другой врач.

            Айерленд всхлипнула.

            – Мама казала, что папа ей предложил, но она не пойдет.

            Невеселый смешок вырвался. Что бы сказал доктор Петерсен, если бы мог увидеть ее? Пожалеет? Почувствует отвращение? Гнев? Может быть, вообще ничего не почувствует. Я ничем не отличался от любого другого изнасилованного ребенка, а она ничем не отличается от любой другой слабой, эгоцентричной женщины.

            – Мне очень жаль, Айерленд... – настолько жаль, что она и не представляла. Что бы случилось, если бы она узнала, что все это – моя вина? Вероятно, она возненавидела бы меня, как и наш старший брат Кристофер.

            Мысль стянула мою грудь в тиски.

            Кристофер терпеть меня не мог, но любил Айерленд и находился в хороших отношениях с родителями. Я был в стороне. Всегда.

            – Ты говорила с Кристофером?

            – Он так же подавлен, как и мама. Знаешь, я в шоке, а то, что происходит с ними двумя… Я никогда не видела их такими расстроенными.

            Я снова вскочил на ноги, слишком обеспокоенный, чтобы сидеть. Что мне сделать, Ева? Что сказать? Почему ты не здесь, когда так нужна?

            – У твоего отца нет романа на стороне, – сказал я, предлагая хоть какое-то утешение. – Это не в его характере.

            – Тогда почему он подал на развод?

            Я резко выдохнул.

            – А почему люди разбегаются? Потому что брак не удался.

            – После стольких лет он решает, что не счастлив и все? Он уходит?

            – Он предложил терапию, и она отказалась.

            – Так это ее вина в том, что у него внезапно возникли с ней проблемы?

            Голос был Айерленд, но слова в точь-в-точь повторяли то, что говорила мать.

            – Если ты хочешь найти виноватого, то я не могу тебе ничем помочь.

            – Тебе все равно, останутся они вместе или нет. Ты, наверное, думаешь, что в моем возрасте вообще глупо расстраиваться по этому поводу.

           – Это не правда. Ты имеешь полное право быть расстроенной.

            Я посмотрел на Скотта, который появился по другую сторону стеклянной двери в мой кабинет, и кивнул в знак понимания, когда он указал на циферблат наручных часов. Затем тот вернулся к своему столу.

           – Тогда помоги все исправить, Гидеон!

           – Господи. Я не знаю, почему ты считаешь, что я могу чем-то помочь.

            Она снова начала плакать.

            Я молча выругался, ненавидя боль в ее голосе, и зная, что отчасти стал этому причиной.

            – Милая ...

           – Можешь, по крайней мере, попытаться вразумить их?

            Я закрыл глаза. Я являлся той проклятой проблемой, что делала невозможным для меня стать частью решения. Но я не мог сказать этого.

             – Я позвоню им.

            – Спасибо, – она снова всхлипнула. – Я люблю тебя.

            Из меня вырвался тихий звук, от удара ее слов меня лихорадило. Она повесила трубку, прежде чем я смог обрести голос, оставив меня с чувством утерянной возможности.

            Я положил свой телефон обратно на стол, борясь с желанием кинуть его через всю комнату.

            Скотт открыл дверь и просунул голову.

            – В конференц-зале все готово.

           – Я иду.

           – А еще мистер Видал попросил перезвонить, как только у вас появится время.

            Я коротко кивнул, но внутри, при имени моего отчима, вырвался рык.

            – Я перезвоню.

Около девяти вечера Рауль прислал мне смс, сообщая, что Ева едет в пентхаус. Я оставил свой домашний офис и пошел в фойе к ней навстречу. Мои брови изогнулись от удивления, когда она вошла, держа большую коробку в обеих руках. Рауль стоял позади с сумкой.

            Она улыбнулась мне, и я забрал у нее коробку.

            – Привезла немного вещей, чтобы вторгнуться в твое пространство.

            – Вторгайся вовсю, –  ответил я, очарованный ярким, озорным огоньком в ее серых глазах.

            Рауль поставил сумку на пол в гостиной, а затем тихо ускользнул, оставив нас наедине. Я проводил Еву взглядом, охватывая каждый изгиб ее тела в облегающих темных джинсах и в свободной шелковой блузке, что была заправлена в них. На ней были балетки, что делало ее почти на голову ниже меня босого. Ее волосы ниспадали на плечи, обрамляя лицо без тени макияжа.

            Она бросила свою сумочку на стул у входной двери. Когда она скинула туфли у журнального столика, то посмотрела на меня. Ее взгляд скользил по моей голой груди и черным шелковым пижамным штанам.

            – Ты сказал, будешь хорошо себя вести, Ас.

            – Ну, учитывая, что я тебя еще даже не поцеловал, думаю, это можно считать очень хорошим поведением, –  я подошел к обеденному столу и поставил коробку, заглядывая вовнутрь, чтобы увидеть коллекцию фотографий, обмотанных в воздушно-пузырчатую пленку.  – Как прошел обед?

            – Вкусно. Хотелось бы мне, чтобы Татьяна не была беременна, но думаю, это заставит Кэри многое переосмыслить и немного подрасти. Это неплохо.

            Я знал, что лучше не выражать свое мнение по этому поводу, поэтому просто кивнул.

            – Открыть бутылку вина?

            Ее улыбка озарила комнату.

            – Было бы прекрасно.

            Когда я вернулся в гостиную, несколько мгновений спустя, я обнаружил, что камин уставлен фотографиями. Подборка фотографий, которую я подарил ей для работы, где мы вместе. Так же стояли рамки с изображением Кэри, Моники, Стентона, Виктора и Айерленд.

            В рамке стояла и фотография моего отца и меня, давно, на берегу. Та фотография, которой я поделился с ней, когда мы подписывали договор купли-продажи на дом у пляжа в Аутер Бэнкс.

            Я отпил из своего бокала, осматривая все новшества. До этого в доме не было никаких личных  предметов, поэтому перемена была… основательной.  Она выбрала яркие цветные мозаичные стеклянные рамки, которые искрились и привлекали внимание.

            – Еще не напугался от осознания, что холостяцкой жизни скоро придет конец? – дразнила Ева, взяв протянутый стакан.

            Забавляясь, я взглянул на нее.

            – Поздно пугать меня.

           – Уверен? Это только начало.

           – Самое время.

           – Ну, тогда, хорошо, – она пожала плечами, а затем сделала глоток, выбранного мной,  пино нуар. – Я была готова успокоить тебя минетом, если бы ты начал беситься.

            Мой член напомнил о себе.

            – Теперь, когда ты упомянула…. Я чувствую, как покрываюсь холодным потом…

            Пушистый шар выкатился из-под журнального столика, сотрясая меня с такой силой, что я чуть не пролил красное вино на абиссинский ковер под моими ногами.

            – Что это за фигня?

            Мяч встряхнулся, и стал щенком, не многим больше по размеру, чем мои ботинки. Спотыкаясь, он поплелся ко мне на дрожащих ногах. В основном черно-подпалый с белым брюхом, он мотылял огромными ушами вокруг милой, светящейся от радости и волнения, мордочки.

            – Он твой, – произнесла моя жена, со смехом в голосе. – Разве он не очарователен?

            Безмолвный, я наблюдал, как крошечная собака подобралась к моим ногам и начала лизать мне пальцы.

            – О-о-о-о. Он любит тебя, – она поставила бокал на кофейный столик и опустилась на колени, потянувшись погладить  шелковистую голову щенка.

            Смущенный, я оглянулся и заметил то, чего раньше не увидел. Сумка, которую нес Рауль имела вентиляционные отверстия по бокам и сверху.

            – Боже, жаль ты не видишь своего лица! – Ева рассмеялась и взяла собаку, поднимаясь на ноги. Она взяла свой бокал и сунула мне щенка.

            Я поймал извивающийся пучок меха, потому что другого выбора просто не было. Пришлось наклонить голову назад, когда он начал безумно облизывать мое лицо.

            – Я не могу завести щенка.

           – Конечно можешь.

           – Я не хочу щенка.

            – Конечно хочешь.

            – Ева... Нет.

            Она взяла мое вино села на диван, подобрав под себя ноги.

            – Теперь в пентхаусе не будет ощущения пустоты, пока я не перееду.

            Я смотрел на нее.

            – Мне не нужна собака. Мне нужна моя жена.

            – Теперь у тебя есть и другое, – отпив из моего бокала, облизала губы. – Как ты его назовешь?

           – Я не могу завести щенка, – повторил я.

            Ева посмотрела на меня невозмутимо.

            – Это подарок жены на годовщину, ты должен принять его.

            – Годовщину?

            – Мы поженились месяц назад, – она откинулась на диван и одарила меня трахни-меня взглядом. – Я думала, мы бы могли бы отпраздновать это в нашем доме на пляже.

            Я направил все свое самообладание на извивающуюся собаку.

            – Отпразднуем как?

            – По полной программе.

            В одно мгновение я затвердел, что она не преминула заметить.

            Ее взгляд потемнел, когда она взглядом ласкала мою эрекцию, выпирающую из штанов.

             – Я умираю, Гидеон, – выдохнула она, ее губы и щеки порозовели. – Я хотела подождать, но не могу. Ты нужен мне. И это наша годовщина. Если мы не можем заниматься любовью, когда есть ты, я и все то, что между нами, без всего этого дерьма, то мы вообще никогда не сможем ею заниматься. Но я не хочу в это верить.

            Я смотрел на нее.

            Она улыбалась.

            – Если это имеет значение.

            Щенок судорожно лизнул челюсть, но я не заметил, так как мое внимание было сосредоточено на жене. Она продолжала удивлять меня, и каждый раз все сильнее.

            – Счастливчик.

            Она наклонила голову набок.

            – Что?

            – Его имя. Счастливчик.

            Ева рассмеялась.

            – Ты изверг, Ас.

            К тому времени, как Ева ушла домой, у меня появились новые переноски для собаки в моей спальне и в домашнем офисе, плюс миски для воды и корма на кухне. Собачий корм в герметичном пластиковом контейнере разместился в кладовой, а плюшевые лежанки расположились в каждой из комнат. Был даже лоток с искусственной травой, в который          Счастливчик якобы должен был справлять нужду, чтобы не испортить мои бесценные ковры, что он, кстати, не так давно сделал.

            Все штуки, включая лакомства, игрушки и ферментативные спреи на случай казусов, были оставлены в фойе у лифта, говоря мне, что жена включила Рауля и Ангуса в свой план всучить мне домашнее животное.

            Я смотрел на щенка, который сидел у моих ног, глядя на меня мягкими, темными глазами, наполненными чем-то похожим на обожание.

            – Что я, черт возьму, буду делать с собакой?

            Хвост Счастливчика вилял так сильно, что его самого шатало из стороны в сторону.

            Когда я задал Еве тот же вопрос, она выложила свой план: Счастливчик будет ездить со мной на работу, а потом Ангус будет сдавать его в дневную службу по уходу за собаками, (кто знал, что такое вообще существует),  и будет забирать его по пути домой.

            Настоящий ответ был написан на записке, оставленной на подушке.

Мой дорогой Темный и Опасный,

Собаки прекрасно чувствуют характер. Я уверена, этот очаровательный бигль, который теперь твой, будет преклоняться перед тобой так же, как и я. Потому что он увидит то, что я вижу в тебе: безграничную защиту, глубокомыслие и преданность. Ты – абсолютный альфа во всем, и он будет подчиняться тебе тогда, когда я этого делать не буду. (Уверена, ты по достоинству оценишь это!) Со временем ты привыкнешь к безоговорочной любви собаки, меня и всех других людей в твоей жизни.

Навеки твоя

Миссис Х.

            Поднявшись на задние ноги, Счастливчик лапами уперся мне в голени, и тихо заскулил.

           – Маленький нуждающийся комочек, да? –  я взял его на руки и вытерпел неизбежное облизывание лица. От него слегка пахло духами Евы, поэтому я вжался в него носом.

            Стать обладателем домашнего питомца  никогда не входило в список моих желаний. С другой стороны, как и жениться, а это – самое лучшее, что случилось со мной.

            Отстранив Счастливчика, я внимательно посмотрел на него. Ева надела ему красный кожаный ошейник с выгравированной латунной пластинкой. С Годовщиной и дата нашей свадьбы. Я не мог отказаться от него.

            – Мы застряли друг с другом, – произнес я, отчего щенок завертелся от радости еще сильнее. – Ты можешь пожалеть об этом сильнее, чем я.

Сидя в одиночестве в своей спальне, я слышу, как кричит мама. Папа умоляет ее, а затем кричит в ответ. Они включили телевизор, прежде чем захлопнуть дверь своей спальни, но его громкости не хватает, чтобы перекрыть разборки.

            В последнее время они постоянно ругаются. 

            Я беру пульт моей любимой радиоуправляемой машины и разгоняю ее в стену, снова и снова. Это не помогает. 

            Мама и папа любят друг друга. Они долго смотрят друг на друга, улыбаясь, словно забывая об окружающих. Они постоянно касаются друг друга. Держатся за руки. Целуются. Часто целуются. Это противно, но лучше, чем крики и слезы, которые длятся последние пару недель. Даже папа, который всегда улыбается и смеется, стал грустным. У него покраснели глаза, и он уже несколько дней не бреется.