Текст книги "Кот, Дьявол и Ли Фонтана (ЛП)"

Автор книги: Ширли Руссо Мерфи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

[????????: _1.jpg]

Посвящение

Бренни и Максу, Сьюзен и Стив, и всем нашим друзьям из Грузии, вы каждый очень особенный. И Джанет и Боб Торнтон за то, что они помогли оживить Вашингтонский берег и твои бесчисленные доброты и хорошее настроение.

Примечание автора

Эта история произошла раньше, чем подарки для подарков. В этой загадке Джо Грей Мисто вспоминает только разрозненные детали своих моментов с Ли Фонтана. Теперь, в этот промежуток между земными жизнями желтого кота, он действительно близок к Ли. В своей духовной форме он более ясно видит время и пространство и более остро наблюдает искушения зла, которые преследуют старого осужденного. Таким образом, его стойкий кошачий дух во многих отношениях вмешивается в битва Ли против сил, которые стремятся его уничтожить.

Содержание

Посвящение

Авторская заметка

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

Об авторе

Также Ширли Руссо Murphy

Credits

Авторское право

О издателе

1

Федеральный пенитенциарный центр штата Макнейл, штат Вашингтон

Дьявол прибыл в федеральную тюрьму острова Макнейл 8 марта 1947 года, блеяв, как коза, и выглядел как коза. Он принял форму большого козла с грубым коричневым мехом, запахом ранга, эффектными аксессуарами и бородой, покрытой слюной. Он искал Ли Фонтана. Фонтана, который считался неразумным опасным для других уголовников, был доверен и стал работать в тюремной ферме, выращивая картошку и баранину для заключенных. Сатана искал его там. Когда он не нашел Фонтана среди ручек и молочных сараев и садов, он обратил внимание на стаю малолетних молодых овец и в течение часа провел с ними путь, озадачивая, а затем восхищал молодых овец. Позже козел стоял на грязном пастбище, где он встретил берег Пьюджет-Саунд, лапая в соленой воде, которая окутала его копыта и смотрела обратно в тюрьму, наблюдая за толстыми бетонными стенами, когда Фонтана покинула столовую, протирая последний след ужина от его седой подбородка. Сколько ему лет, с тех пор как сатана последний раз смотрел на него, его высокое, тонкое тело рояло и высиживало, линии, выгравированные в его худощавое лицо, печаливали кислое разочарование жизнью, которая очень нравилась дьяволу.

Галопируя вместе с тюрьмой и таяя через высокие бетонные стены, козел внезапно появился на дворе, большой, грубоватый, вонючий и вызывающий значительный интерес. Он позволил толпе забавных обитателей прикоснуться к его густым тяжелым рогам, но когда они начали касаться других, более частных частей, возможно, с завистью, он попятился и ударил их острыми копытами. Они рассеялись. Коза исчезла, пуф, ни к чему, отказавшись от той формы, которую он принял, когда он двигался во времени и пространстве от пламени огненного и бурного ядра Земли.

Он был невидим, когда он вошел в блок камеры, странный вихрь кислого ветра, невидимый рядом с изнуренным старым грабителем поездов, когда Ли поспешил к своей камере, к легкости его железной койки. Хотя Фонтана не мог его видеть, ледяная аура заставила обманутого старика сцепиться вокруг себя в неожиданной и озадаченной дрожь, и он надеялся, что он не заразится гриппом, который идет по клеткам. Это, с его больными легкими, не будет хорошей новостью. Что бы ни случилось, он заболел холодом к тому времени, когда он добрался до закрытой двери; он нетерпеливо наблюдал, как охранник в форме вошел в свой коридор, наблюдая, как его катящийся гуляк, который прижился к его большому животу, когда он пришел, чтобы запереть Ли на ночь. «Ты выглядишь бить, Фонтана. Ты в порядке?”

«Холодно, все. Подожди минутку, – сказал Ли, с надеждой глядя на его тонкое одеяло.

Охранник пожал плечами, но он тоже вздрогнул: «Кажется, здесь холоднее». Он поднял глаза над тремя ярусами ячеек к окнам с надписью под потолком, как будто увидел, что один из них открыт или сломан, но все были закрыты , пропитанное проволокой стекло дымилось грязью, где он загорелся от висящих лампочек. Он посмотрел на Легаза, снова вздрогнул, запер дверь в камеру и направился к столу, его походка скользила, как беременная женщина, тяжелая нагрузка. Помимо Ли, дьявол тоже чувствовал холод, несмотря на то, что он породил этот неземной холод, настолько сильно отличающийся от обычного холода клеточного блока – ему не нравился сырой холод клеток, чем Ли , он презирал холод высшего мира, так же, как он ненавидел свои слишком яркие дни и огромную вечность пространства, которые беспрерывно проносились за вращающейся планетой. Вся эта пустота оставила его беспокойной, хотя ад знал, что провел здесь достаточно времени на обнаженной поверхности, наслаждаясь его столетиями запутанных и изнурительных игр. Теперь, наблюдая за Фонтаной, он подумал о том, как много раз он возвращался, чтобы наблюдать и мучить старого ковбоя – за все, что он сделал. Искушать и подталкивать старика, как он мог, и хотя он всегда мог манипулировать несколькими неуверенными местами в природе Фонтана, конечный результат был таким же. Фонтана уступит какое-то время его подталкиванию, будет обращено на жестокие и садистские аспекты любого грабежа, который он планировал, но всего на короткое время. Затем он снова пошел своим путем, не обращая внимания на более интересное отношение к своим жертвам, столь же упорным и упрямым, как козел-козел, которого сатана так недавно послал, пробираясь сквозь тюремную стену. хотя ад знал, что он провел достаточно времени здесь, на обнаженной поверхности, наслаждаясь его столетиями запутанных и изнурительных игр. Теперь, наблюдая за Фонтаной, он подумал о том, как много раз он возвращался, чтобы наблюдать и мучить старого ковбоя – за все, что он сделал. Искушать и подталкивать старика, как он мог, и хотя он всегда мог манипулировать несколькими неуверенными местами в природе Фонтана, конечный результат был таким же. Фонтана уступит какое-то время его подталкиванию, будет обращено на жестокие и садистские аспекты любого грабежа, который он планировал, но всего на короткое время. Затем он снова пошел своим путем, не обращая внимания на более интересное отношение к своим жертвам, столь же упорным и упрямым, как козел-козел, которого сатана так недавно послал, пробираясь сквозь тюремную стену. хотя ад знал, что он провел достаточно времени здесь, на обнаженной поверхности, наслаждаясь его столетиями запутанных и изнурительных игр. Теперь, наблюдая за Фонтаной, он подумал о том, как много раз он возвращался, чтобы наблюдать и мучить старого ковбоя – за все, что он сделал. Искушать и подталкивать старика, как он мог, и хотя он всегда мог манипулировать несколькими неуверенными местами в природе Фонтана, конечный результат был таким же. Фонтана уступит какое-то время его подталкиванию, будет обращено на жестокие и садистские аспекты любого грабежа, который он планировал, но всего на короткое время. Затем он снова пошел своим путем, не обращая внимания на более интересное отношение к своим жертвам, столь же упорным и упрямым, как козел-козел, которого сатана так недавно послал, пробираясь сквозь тюремную стену.

Но дьявол не прошел со стариком. У него было бесконечное время. Он хотел изменить Фонтана, он хотел владеть душой Ли для себя. Время было ничем для сатаны, он двигался через века, которые он выбрал, и где бы он ни выбрал, устремляясь к огромным рядам душ, неуверенно колеблющихся на пороге между злом и мягкой жизнью добродетели, – но многие из них умоляли потеряться, умоляя его взять с собой на этот последний и огненный спуск.

Ли Фонтана был труднее, но он не хотел терять.

Охранник, сидящий за столом, набитый в кресло, был бы более легкой отметкой, но в этой игре не было бы никакой забавы с такой простой мишенью. Сатана с отвращением наблюдал за круглым животом офицера, когда он запирал Ли в свою камеру, и когда он коснулся человека ледяной рукой, толстяк вздрогнул, поспешно запер дверь и поспешил прочь. Теперь, улыбаясь, сатана проскользнул через решетку клетки Ли, как невидимый, как дыхание, и стоял, ожидая, когда Фонтана снят с себя одежду, вытянется на койке в его лыжах и достанет одеяло, ожидая, когда Фонтана облегчит сон где его разум был бы наиболее податливым.

Но когда Люцифер наблюдал за Ли, его, в свою очередь, смотрели. Тюремная кошка сидела, наблюдая за темной и голодной тенью, всматриваясь из-под стола охранника так же, как и раньше вечером, он наблюдал, как козлящий козел пьет ада с овцами в тюремной ферме. Кошка знала сатану даже в форме козла и знала, почему он там. Его тихий шип был свирепым, его когти месили, каждый угол его сухого тела напряг и защищен. Ему не понравился, как дьявол снова обнюхивал Ли, трясясь и подталкивая, как он это делал с тех пор, как Фонтана был мальчиком, всегда появлялся с той же вендеттой, умышленно мучил Ли, желая, по его мнению, быть должным, желая получить назад в Ли для наглости, что Ли не имел никакого отношения к. Лихад был только ребенком, когда его дедушка столкнулся с ним и победил дьявола, но Люцифер не сдался,

Желтая кошка жила в тюрьме большую часть своей жизни, он прибыл туда как крошечный котенок в карман тюремного охранника, был заправлен бутылкой охранником и двумя обитателями, и, когда он был достаточно взрослым, чтобы быть пусть снаружи, научился охотиться у резидентской кошки. Он перешел от этого стареющего зверя, когда она перешла к другой жизни. Действительно, сам Мисто умер там в тюрьме, в зрелом и почтенном возрасте. Это тело, только одна реликвия из его богатых и разнообразных воплощений, было погребено недалеко от тюремной стены с прекрасным видом на Пьюджет-Саунд, его бушующих бурь, и его тихие дни, скрытые в прибрежном тумане. В ту ночь, когда охранник похоронил Мисто, когда туман лежал тяжело над неподвижной водой, кошка снова поднялась, как только путаница пара, смешанная с туманом, и он бродил обратно в клетки.

Он не был готов покинуть Макнейла. Тюрьма была дома, уродливые камеры, двор упражнений, столовая с его обширными распродажами для ужинов, кухня с большим количеством отходов, чем дюжина кошек, которые могли пожирать, переполненные мусорные баки, густые леса и травянистые поля с ее полосой диких и любовных женщин-кошек, а также в тюремной ферме среди молочных сараев и куриных домиков, прекрасную поставку крыс и толстых мышей для охоты и дразнить, и чего еще может пожелать любой кот?

Во время жизни Мисто большинство заключенных было к нему дружелюбным. Те, кого не держали в очереди другие. Теперь, возвращаясь в качестве призрака, он спешил с этими людьми, загнав в них страх, который помешал им снова мучить кошку или любое другое маленькое существо. Когда после его смерти он материализовался в тюремном дворе и позволил заключенным увидеть его, некоторые утверждали, что другой кот переехал, вероятно, один из котят Мисто, который был для него звоном. Но некоторые заключенные сказали, что сам Мисто вернулся из могилы в другую из его девяти жизней, они знали, что он еще не закончил с удовольствиями Макнейла, и вскоре он стал мифом о клеточных блоках, появляясь и исчезая таким образом, что предложили интересный и холодный новый интерес для скучающих заключенных: призрак-кошка, чтобы щекотать их мысли, удивляться и спорить. Ли Фонтана наблюдал за призраком, улыбался и сохранял свое мнение. Что касается Мисто, то не только комфорт и удовольствие на острове оставил там свой дух. Он остался из-за Ли Фонтана.

Кошка жила более ранней жизнью в компании Ли, когда Ли был всего лишь мальчиком. Умышленный парень и горячий, но вокруг него было присутствие, которое заинтересовало кошку, глубокую уверенность, даже когда мальчик был совсем молод, сплошное ядро ??в нем столкнулось с огненной природой мальчика. Нарисованный Ли, Мисто, в призрачных пространствах между его девятью жизнями, часто возвращался к Фонтана, когда он рос и становился старше. Он возился с Ли во время нескольких грабежей в поезде, сильно развлекавшихся кровавыми перестрелками, волнением и ужасом жертв, хотя он никогда не видел Ли мучения, или видел, как он убивает злобой. Ли убил свою долю вооруженных людей, но эти стрельбы были в порядке самообороны, чтобы спасти его собственную жизнь.

Можно было бы утверждать, что если бы Ли не ограбил поезда, он бы не смог защитить себя, не было бы причин убивать любого человека. Может быть и так. Но, однако, судя по Фонтане, кошка увидела в нем напряжение порядочности, которое дьявол до сих пор не мог прикоснуться, что-то в утомленном ковбоем, который удерживал темную побежденную. Если бы у Мисто был свой путь, это не изменилось бы. Он наблюдал, как Фонтана становился старше и более упрям ??в своих путях, а также он становился более кислым в жизни. Он наблюдал за тем, как Ли опасается старости и смерти, страх, который преследовал большинство пожилых людей, и он не собирался оставлять старика сейчас, он не оставит Ли так близко до конца и до последнего условно-досрочное освобождение; он хотел остаться со стариком до последнего вздоха своего земного путешествия,

Как призрак, кошка выбрала извращенно, чтобы сохранить точный цвет и форму, в которой он прожил всю свою земную жизнь: грубое желтое пальто, оборванные уши уши, большое костлявое тело, двигающееся с неуклюжей неуклюжью, которая опровергала его скорость и силу , Когда он сделал себя видимым, он казался не более чем злобной тюремной кошкой, лежащей на теплом бетоне дворца, впитывающем последнюю жаркую жару или скользнувшей в столовую в столовой под столами, забивавших обрывки заключенных, которые были переданы к нему одной грубой рукой, а затем другой; тюремная кошка, которая теперь невидима на холодном железном шельфе в камере Ли, наблюдая за темным и затененным гостем Ли, который стоял на ногах кровати Ли, ожидая, что Ли уйдет утром, ожидая, чтобы еще одна попытка принести Фонтана в его сгиб,

Вне камеры блокировался тюремный двор, и тонкий ветерок удалился от Пьюджет-Саунда через зеленый и тихий остров, касаясь освещенных окон охранных и штабных домов и небольшого, затемненного школьного дома, касаясь мирных и лесных холмы – в то время как внутри клеточного блока дьявол ждал. И Мисто ждал, готовясь к завтрашнему дню, когда Ли оставил уверенность в своем доме в тюрьме, когда он перешел в свободный и неустойчивый мир, за которым следовали и туманные этим голодным духом, который так интенсивно хотел украсть волю и душу одинокий старик.

2

Погрузившись на свою койку, Ли потянул грубое тюремное одеяло рядом с ним, хотя мало что делал, чтобы простудиться от его костей. Может быть, он спустился с тем, что отправляло людей в лазарет, их лица белые, как паста, удвоились, взломав желтую мокроту. В прежние времена, когда он был молод, смерть от гриппа была достаточно распространена, в одной вспышке насилия была бы целая семья, половина города, и врачу было не так много. По крайней мере, теперь у документов было то, что они называли чудесными наркотиками, за то, что они стоили.

Ну, черт возьми, так что, если он действительно заболел гриппом в последний день его заключения, он умер от гриппа, а не был задушен до смерти от эмфиземы. Мертвый и похороненный в МакНиле в могиле осужденного. Насколько он мог догадаться, так как знал кто-нибудь или заботился? Добравшись до тюремной рубашки и брюк, чтобы он сломался в конце маленькой железной полки, он разложил их поверх одеяла для дополнительного тепла. Они мало помогли. У проклятых винтов не было приличия, чтобы управлять печами, позволить человеку спать спокойно, дешевые ублюдки. Ячейка чувствовала себя зимой в Южной Дакоте, и он видел более чем достаточно тех, кто при жизни.

Он догадался, что ему следует подумать, что ему повезло, что у него есть камера, а не вталкивается с кучей молодых шпилек, чтобы задеть его, что ему придется сражаться, а потом придется постоянно следить за тем, чтобы ублюдки никогда не отступали , К счастью, быть на первом этаже тоже, благодаря тюремному доктору. То, что поднимается на верхние ярусы, затаило бы дыхание, сделало бы невозможным, в один из его плохих дней, перевести дыхание.

Его камера была похожа на любую другую, и он тоже видел достаточно того, что они окрашивали туалет, окрашенную раковину, узкую железную полку, чтобы держать все свои мирские вещи. Его черные тюремные туфли выстроились рядом, чуть ниже. Размазанные бетонные стены, где граффити неоднократно вычищали. Но это было лучше, чем некоторые из мест, где он оказался, снаружи. Узкая провисающая кровать в каком-то дешевом пансионе, или гниющий пол пустой шахтерской хижины, его одеяло распространилось среди мышей и крысиного помета. Он думал с тоской постели в прерии, когда он вел крупный рогатый скот, запах повара и вареный кофе, время от времени падающий, слабая песня пастуха, чтобы успокоить их и не спать, иногда погремушка немного или лошадь, фыркающая, чтобы очистить пыль от его носа.

Странно, сегодня весь блок клеток казался не только более холодным, но и неестественно темным. Хотя никогда не было настоящей ночи под подвесными лампочками, никогда не успокаивая чернота ночи, чтобы покоиться в глазах и облегчить человеку спать. Новые заключенные, первоклассники, с трудом привыкали, трудно спать вообще под агрессивными огнями, идущими по длине потолка ячеистого блока, как ряд ярких, отрубленных головок, хотя сегодня даже накладные расходы были размытыми и тусклыми , как будто просматривается через слой жирного дыма; и когда он выглянул в свои бары, по коридору, четыре яруса спящих мужчин были настолько затенены и невнятными, он задавался вопросом, не ухудшилось ли его зрение. Вздрогнув, он натянул одеяло. Так чертовски холодно. Глубокий холод, который прорезал его кости с интервалом весь день. Некоторое время он был теплым, когда он работал, перекашивая тюки сена, а потом внезапно замораживал без причины. Ему стало так холодно, что, глядя сквозь огни сквозь высокие окна с закрытыми окнами, он ожидал увидеть снег, солящий ночное небо.

Ни один из других мужчин не беспокоился. Поблизости, где он видел, как парни спали, их обложки были отброшены назад, голая нога или голая рука, прилегающая к койке на койке, спящий счастливо, храбро и храбро, – как содержание человека, как пленный зверь.

Ну, черт возьми, он уйдет отсюда завтра. Оставьте холод позади. Он отправился бы на юг в жаркую пустыню, где он мог бы испечь за сорок двадцать градусов солнца, впитать всю жару, которую хотел.

Его идея заключалась в том, чтобы немного поработать в Блайт, в пустыне в Южной Калифорнии, как сказал его закон об условно-досрочном освобождении, но остаться на некоторое время, а затем передать условно-досрочное освобождение, вытащить еще одну работу и отправиться в Мексику с хорошим прикрытием далеко. Он хотел денег на свои последние, летние годы, он не собирался заканчивать нищим, без денег для своих нужд, этот страх всегда был с ним; как бы то ни было, он хотел что-то сделать. Несколько сотен тысяч были тем, что он имел в виду, достаточно, чтобы жить комфортно на оставшуюся часть его жизни, как бы долго это ни было.

Кто знал, как только он вышел из этого влажного холода, спустился в жаркую пустыню и получил себе наличные деньги, как только он поселился в своем собственном месте, возможно, эмфизема станет лучше, как это иногда бывает, когда ему было удобно и не подчеркнул. Черт, может, он забудет о смерти, может быть, он будет жить вечно.

Его письменные инструкции об условно-досрочном освобождении должны были сесть с поезда в Сан-Бернардино, прежде чем отправиться в Блайт, записаться туда с офицером по условно-досрочному освобождению. Может быть, он это сделает, и, возможно, не будет. Может быть, просто оставайтесь на дребезжах, пока он не ударит по Блайт, идите прямо на работу, как это было, расскажите офицеру условно-досрочного освобождения, когда он появился через несколько недель, что он забыл об остановке или, может быть, он потерял бумагу, давая ему такие приказы.

Работа в Блайт должна была быть постоянной, но даже если бы его старый бегущий партнер устроил это для него, они оба знали, что Ли не собирался работать на овощных полях до конца его условно-досрочного освобождения. Это была работа мигрантов, им очень нравилось, как горячая, тяжелая работа была прекрасна или они не переставали скользить через границу, прячась в сундуках шатких старых автомобилей, наполовину задушенных до смерти, направляясь в Штаты, мужчины, желающие заплатить и лучше, чем дома.

Он хотел поработать на ранчо несколько недель, поэтому он хорошо выглядел на доске условно-досрочного освобождения, подходил к нему, выложил план, чтобы положить деньги на наличные деньги. Вытащите это, и он будет там, богатый снова, и не заботится о нем. Одна большая работа, одна хорошая прогулка, затем вниз по границе, где он заберет маленький дом из глины и немного земли на несколько баксов, достаточно, чтобы пасти пару лошадей. Найдите немного se? Orita, чтобы приготовить для него и позаботиться о его потребностях, жить на лепешках, хороших горячих мексиканских блюдах. Может быть, последняя трещина в хорошей, горячей мексиканской любви. Если бы он все еще мог справиться с таким волнением. Ему не нравилось думать о том, как годы лежат на нем. Даже его дух казался плоским, измученным, не огненным, как когда он был молод. Он выдавал, его тело выдавало, болит и скованность,

Но у него не было выбора. Еще одна большая работа, или просто отмирать до ничего, как старая лошадь, оказалась на бесплодной, безжизненной земле и ушла, чтобы умереть с голоду.

Он тоже задавался вопросом, будет ли он до современных способов. Он выходил из тюрьмы в мир, которого он больше не знал, мир более гладких, более быстрых автомобилей, чем он привык. Быстрые дизельные поезда, что ни один человек на лошадях не мог бы остановить то, как вы могли остановить паровоз, то, как он это делал, и его дедушка перед ним, ни один из них никогда не ожидал, что паровые поезда вымерли, и новый вид поезда взять на себя рельсы. В прежние времена, в Лос-Анджелесе, вакерос обычно гонял своих лошадей против паровых поездов, их пони быстрее в спринте, но локомотив взял на себя дистанцию, оставив гонщиков позади. С этими новыми поездами у всадника не было шанса. Это были 40-е годы, все быстро и скользко, как он никогда не думал, мир превратился в место, которое он не знал, и, по правде говоря, не хотел знать. Чистые чикагские банды все подтолкнули в свои причудливые костюмы и смазанные волосы, их мощные пулеметы и большие причудливые машины, их стальной контроль всего города. Большое преступление, сбивающее миллионы долларов, а не простые грабежи одного-на-один, к которым привык Ли.

Весь мир стал слишком большим; это было потрясающе. Великая война, Первая мировая война, война сражалась с неба, с самолетов, которые, по словам некоторых, скоро заменили поезда, отвезти вас в любую точку США, куда вы хотели отправиться, всего за несколько часов. Это был не его мир. Были даже разговоры о какой-то новой модели изобретенной камеры, которая вскоре увидит, как вы войдете в банк, следите за каждым вашим движением. Мир шпионажа, более изощренный отпечаток пальца, всевозможные технологии, которые могли бы использовать полицейские, чтобы заманить вас в ловушку. Трудно было разобраться с изменениями, которые произошли, когда он работал в тюремной ферме, загнал ее и ухаживал за кучей овец и дойных коров. Его собственная жизнь быстро исчезала, управляя крупным рогатым скотом на тысячах миль открытого ареала, которые в настоящее время в основном огорожены, разбиты на мелкие небольшие спреды, разрезаны и разрушены.

Завтра он выйдет в этот мир, израсходованный старик. Никаких новых навыков, чтобы справиться с изменениями, высушенный старый боевик, возможно, ничего не мог сделать, кроме полевых работ, где он возглавлял, тяжелый труд, который оставил бы его в постели ночью, болящей в каждой косточке и пытаясь перевести дыхание , Со всеми этими новыми новыми способами, какое ограбление было там, что он мог даже справиться, больше? Когда он ударил Блайт, возможно, он ничего не мог сделать, но попал в ту же самую жизнь, что и мексиканские сборщики, работал среди них, ел и спал, и работал на полях, пока однажды они не нашли его мертвым среди капусты, и никто наплевать.

Кошка, как Ли, размышлял о своей судьбе, незаметно опустился с полки на бетон и перевернулся на твердом полу, наблюдая за Ли, зная мысли Ли и не очень им нравившиеся.

Смертельная кошка узнала бы бедствие при нервном беспокойстве людей, о которых он заботился. Но дух-кошка видел больше, он понимал все больше и слишком часто, он чувствовал себя готовым совершить небесную битву от имени Ли. Теперь, поднявшись на ноги, беспокойно шагая, он, наконец, снова поднялся на железную полку, поверх пустых туфель Ли, лег на железную решетку, невидимые уши назад, невидимый хвост подергивался, когда он ждал, что должно произойти , так как он ждал, когда темный посетитель узнает Ли, как и путь дьявола.

Избитые часы Ли говорили двенадцать тридцать, но он не мог уснуть. Все еще дрожа, он вырыл западную книгу в мягкой обложке из-под подушки и попытался прочитать. Он пробежал едва две страницы, прежде чем печать на странице начала размываться, его глаза поливали не от сна, а от неестественного холода, который его дрожал, и от суровых надземных огней, которые даже сквозь темный воздух смотрели прямо вниз в его лицо. Он лениво переворачивал страницы, пытаясь заинтересоваться дешевой мякотью в западе и желая, чтобы у него был еще один бар Херши – он съел последние три, – когда шепот из коридора вызвал у него испуг, голос был такой же слабый, как смещение ветер.

«Фонтан. Ли Фонтана.

Ослабляя локоть, он посмотрел сквозь решетку. Он просканировал клетки через дорогу, ярус на уровне, но не увидел, что никто не смотрит на него, и никто не проснулся. Ни одна душа не пошевелилась, подверженные телам казались еще такими же продуктами восковых фигур, или как будто они плыли в холодную приостановку времени.

«Ли. , , Ли Фонтана. «Шепот ближе, чем эти далекие камеры, и столь же коварны, как гул. Он не мог сказать направление, казалось, исходил от всех вокруг него, от потолка, изнутри самой камеры и через бетонные стены по обе стороны от него. Какие бы мысли ни скользнули в сознание Ли в тот момент, он оттолкнул все изображения, которые он не хотел рассматривать. Но потом внезапно начались храмовые храпы, кашель, звон плоских металлических кроватей, когда какой-то спящий сбросил напряжение или перевернулся. Возможно, он представлял себе шепот, который, как он думал, слышал, тоже представлял себе эту паузу во времени. Добравшись до своей книги, он растянулся, потянул одеяло, дрожал, пытаясь согреться, прочитать и не оглядываться вокруг, не обращать внимания ни на что, кроме дешевого романа.

«Фонтан. Ли Фонтана.

Никто не был за решеткой. Но тень лежала на его одеяле, ночная тень высокого человека, прорезавшего темные полосы, которые были брошены железными прутьями. Он прищурился, но все же коридор был пуст, не преломленный ни одной фигурой. Никто не заглядывал в него, и никто не мог объяснить, как темная фигура смело смещается по его покрытым ногам. Но тяжелое недомогание прижалось к нему, ослабляя его, поэтому ему пришлось отступить назад, лечь на спину, наблюдать темный отпечаток, наблюдать за пустым пространством за решеткой, пустым коридором. Он оставался неподвижным, как если бы он столкнулся с намотанным грохотом, словно едва заметное смещение его тела вызовет вспышку атаки.

Замороженный, он медленно поднял взгляд сквозь решетки на суровых огнях, надеясь, что, когда он оглянется, тень мужчины исчезнет. Кислотное свечение над головой ослепило его, он смотрел, пока его глаза не полились, а затем снова опустил глаза, вытирая слезы углем одеяла, надеясь, что призрак исчезнет. Его видение поплыло с красными следами, и только через несколько мгновений он мог разглядеть тень, все еще пробитую через его кровать.

Но теперь он также видел, как за решеткой висела тусклая тьма, серая мазка, такая же эфемерная, как дым, дрейфующий и движущийся в коридоре, зависающий с собственной жизнью, какая-то ужасающая форма жизни, которая наблюдала за ним, – но как этот тонкий и смещающийся мазок отбросил суровый черный тень, который так резко прорезал его кровать?

Он тихонько опустил руку под подушку и потянулся к заостренному металлическому стержню, который держал там. Что бы ни бросило тень, ясно ли он ее увидел или нет, может быть, она почувствовала тягу клинка. Его пальцы коснулись холодной стали, но когда он попытался схватить самодельный нож, его рука не сдвинулась с места, она застыла на месте. Он попытался отскочить от койки, но он не мог сдвинуть ноги, его тело было обездвижено, он больше не мог двигаться, чем каменная плита упала на провисающую койку. Когда он попытался крикнуть охраннику, его голос был заперт в тишине в сжатых легких.

И что он сказал охраннику? Что он увидел фантом, что он услышал голос из ниоткуда? То, что он не мог двигаться, что он был как заглушен и заперт на месте, как воробей, который он видел однажды, в мертвую зиму, застыл прямо до телеграфной проволоки. Флегма начала нарастать у него в горле, мокрота от эмфиземы, вызванная страхом, слизью, которая вскоре вызовет спазмы удушья, которые должны вывести его из копытной плевки или утопить его. Он начал потеть. Ему скоро придется двигаться, или он задушит. Какого черта это было, что происходило? Он не собирался здесь умирать, как этот воробей, умереть на тюремной койке, тонущей в его собственной косе, неспособной даже повернуть голову и очистить рот. Страх наполнил его и разразился до тех пор, пока он не рассердился и не напрягся, и он, наконец, смог превратиться достаточно, чтобы кашлять на листе. Но все же он не мог подняться.

Черт, этого не случилось, он был Ли Фонтана, он все еще мог бить голубя на расстоянии пятидесяти ярдов сорок пятью, все еще мог видеть поезд, шлепнувший по горизонту, маленький, как черный муравей, добирался до ада до рельсы начали гудеть под его подходом, все еще могли прыгать на паровозе и останавливать его холодным – если бы было больше паровых поездов. Он, в расцвете сил, поразил людей своим ужасом, было время, когда ему приходилось только смотреть на инженера поезда, и, поскольку он был Ли Фонтана, человек должен был положить свою винтовку и вытащить двигатель остановка. Он послал сильных людей, сжимая его, оставив их в страхе. Ему это не нравилось, когда вместо этого его ударил.