Текст книги "Их невинная секретарша (ЛП)"

Автор книги: Шайла Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Бэлль встала с колен. Келлан быстро сбросил обувь и отшвырнул в сторону брюки и трусы. Обычно он аккуратно складывал вещи, но сейчас ему было на них наплевать – какой смысл тратить драгоценные минуты на ерунду. У них есть час или около того – и этот час Бэлль в его полном распоряжении. Эрик будет стараться побыстрее закончить свои переговоры. В любое время может вернуться Тейт. Они придут сюда при первой же возможности. Келлан понимал, что ведет себя как эгоистичный ублюдок, но ему хотелось ухватить как можно больше времени наедине с Бэлль.

Келлан поцеловал Аннабель, впервые позволяя себе по-настоящему насладиться ею. Когда они в спальне все вместе, вчетвером, Келлан видит в этом учебу, уроки, доставляющие удовольствие. Он отходит на второй план, позволяя Эрику играть в доминировании первую скрипку. Но сейчас он просто Келлан, а она просто Бэлль. Они просто мужчина и женщина, оказавшиеся вместе здесь и сейчас. Живущие этим моментом. Как только появятся Эрик и Тейт, Келлану вновь придется вернуться к роли второго плана, потому что они заслуживают эту женщину, а он – нет. Ему придется уважать их право на нее.

Келлан углубил поцелуй, призывая язык Бэлль к совместному танцу. Он почувствовал прикосновение ее сосков к своей обнаженной коже и обхватил ладонями груди Бэлль – упругие, идеальной формы, словно специально созданные для его рук. Проложив дорожку из поцелуев от губ вниз по шее Аннабель, Келлан уткнулся лицом в ее плечо, наслаждаясь любимым запахом. Никогда, ни одну женщину он не хотел так сильно. Что если бы он встретился с Бэлль до знакомства с Лайлой? Его жизнь была бы совсем другой. Почему он не встретился с ней до того, как добровольно надел на себя эти кандалы и очертя голову бросился в омут. До того, как он похоронил себя. До того, как его дух окончательно сломался. Насколько по-другому могла бы сложиться его жизнь?

– Я хочу тебя, – прошептала Бэлль. – Прошу тебя, Келлан. Пожалуйста, возьми меня, – отойдя на шаг, она легла на кровать и с улыбкой сирены протянула к нему руку.

Бэлль имела над ним власть – представить трудно, насколько эта власть велика. Она могла уничтожить его. И если Лайла разрушила его семью и растоптала гордость, то Бэлль способна уничтожить его душу. Стоит ей захотеть и она без труда разобьет его сердце, а осколки эти уже никогда не склеятся. Если Бэлль предаст его, Келлан просто умрет. И это главная причина его решения уйти. Но не сейчас. Черт возьми, только не сейчас. Он не уйдет, пока в этом не возникнет крайней необходимости. Он насладится вкусом райских плодов, а после смиренно отправится в ад.

Келлан мысленно обругал себя за то, что даже в такой момент думает не об удовольствии, которое предлагает ему Бэлль прямо сейчас. А ведь это единственное, что должно иметь значение. Только здесь и сейчас. Будущего у него нет. Есть только прекрасное настоящее.

Достав презерватив из упаковки, Келлан натянул его на свой напряженный член. Охваченный возбуждением, он вдруг подумал: а что, если рискнуть и снять этот гребаный кусок латекса? Какое это, должно быть, блаженство проникнуть в нее глубоко-глубоко, зная при этом, что их ничто не разделяет. А если бы она забеременела? Тогда о его уходе не было бы и речи – ему пришлось бы остаться. Он был бы обязан остаться в ее жизни. Ребенок соединил бы их, ведь ему нужны и мать, и отец.

Но Келлан не мог так поступить с ней. Бэлль должна быть уверена в том, что мужчина вошел в ее жизнь потому, что любит, а не потому, что заделал ей ребенка – такого она не заслуживает.

– Пожалуйста, Келлан. Подари нам эти несколько минут. Не нужно думать ни о чем. Есть только мы. Здесь и сейчас. Просто… будь со мной.

Она предлагала ему все, что он хотел. И он не мог отступить. Отбросив свою привычную галантность, он буквально набросился на Аннабель. Это было по-настоящему грубо, но Келлан не мог сдерживаться. Обычно с любовницами он всегда продумывал технику, старался быть терпеливым. Но только не с Бэлль.

Он снова поцеловал ее и, желая максимального сближения, опустился на нее всей тяжестью своего тела. Господи, по сравнению с ним она была такой маленькой. Миниатюрная, прекрасная, открытая – и он в ее власти. Решительная, свободная, она раскрывает для него свои объятия и впускает в себя. И не просто ради удовольствия. Раньше чаще всего так и было: женщины просили доставить им удовольствие. В сексе они хотели только получать. А Бэлль хотела дарить. Она предлагала ему быть с ней безо всяких причин, а просто ради него самого.

Келлан осторожно коснулся центра ее женственности, сомневаясь, готова ли она. Он слишком торопится. Меньше всего ему хотелось причинить ей хоть какую-то боль. Его пальцы коснулись нежных лепестков ее плоти и легко скользнули внутрь. Мягкая и влажная, Бэлль была готова принять его член. Не в состоянии больше ждать, Келлан развел ноги Бэлль в стороны. Обычно он вел себя очень терпеливо и сдержанно, но сегодня его терпение иссякло – он очень сильно хотел ее.

Аннабель притянула Келлана к себе, вонзив ногти в его ягодицы. Небольшая боль лишь усилила удовольствие. Она тоже хотела его. Каждым прикосновением Бэлль отдавала ему всю себя, и Келлан окончательно потерял голову. Скользнув в ее манящее лоно, он постепенно начал погружаться все глубже и глубже. Такая тугая. От блаженства Келлан закрыл глаза. Анальная пробка добавляла остроты ощущениям – именно такие чувства испытывал бы он, когда делил бы ее со своими лучшими друзьями, а они в ответ втроем дарили бы наслаждение своей любимой женщине.

Бэлль приподняла бедра, вынуждая его проникнуть еще глубже. Келлан понимал, что должен контролировать себя, но сейчас все было по-другому: искренне, до сумасшествия безудержно – и он не хотел ничего менять. Он хотел, чтобы Бэлль отстаивала свое право на удовольствие, и чтобы в объятиях друг друга они получили острое наслаждение. Ему нравилось, что с ней каждый раз был, словно первый. Что они не обязаны придерживаться правил, а имеют возможность исследовать, доверяться инстинктам и руководствоваться только эмоциями. Занимаясь любовью, они с Бэлль сами писали свои правила – каждым прикосновением, каждой эмоцией.

– С тобой так хорошо, – Бэлль посмотрела не него томным взглядом, полным желания.

С бешено колотящимся сердцем Келлан начал двигаться – его толчки были медленными, но мощными. Бэлль смотрела на него с такой искренней доверчивостью, что он потерял способность дышать. Впервые Келлан осознал, что может обладать этой женщиной каждый день на протяжении всей ее жизни, и она все равно будет оставаться для него эталоном чистоты и невинности. Благодаря своему большому сердцу Аннабель сохраняла непорочность. Она любила всей душой, даря ему каждую восхитительную частицу себя.

– Будь со мной, – Аннабель крепко прижала его к себе. И хоть она просила его быть с ней в данный конкретный момент, просьба Бэлль, словно острый нож, пронзила его сердце. Быть с ней… Не только сейчас… Не неделю, не месяц… Всегда. О, он хотел. Он чертовски сильно хотел быть мужчиной, достойным ее. Быть тем мужчиной, которым она хотела его видеть.

Неотрывно глядя в глаза Бэлль, он сделал сильный и глубокий толчок и увидел, как загорелся ее взгляд, и она, шепча его имя, словно молитву, еще крепче обняла его. Ее тугая киска в сочетании с анальной пробкой… долго он не продержится. Это так хорошо и так естественно. Не хватает только его друзей. Келлан думал, что получить Бэлль только для себя – это идеальный вариант, но ему не хватало его братьев, его лучших друзей. Он и Бэлль были только частью общей мозаики, неполной без Тейта и Эрика.

А потом… все потеряло значение. Не осталось ничего. Только она.

Яйца Келлана сжались, позвоночник напрягся, и он, в последний раз глубоко вонзившись в нее, с протяжным криком кончил. Бэлль вторила ему стоном. А потом Келлан, совершенно обессиленный, опустился на нее, мысленно поклявшись не выпускать ее из своих объятий так долго, как только сможет.

***

Вздохнув, Бэлль зарылась пальцами в волосы Келлана, наслаждаясь их мягкостью. На ощупь они как шелк. Она вдыхала аромат его геля для душа, смешанный с мускусным запахом их секса. Сердце колотилось, кровь еще кипела от удовольствия. Бэлль любила эти моменты. Ей нравилось заниматься сексом, но она просто обожала то, что следовало после: невероятную нежность, которой ее окружали мужчины. Конечно, сейчас с ней только один из них, и если следовать его логике, то он с ней ненадолго. Бэлль считала это решение Келлана совершенно идиотским.

Дочитав до последней страницы дневник бабушки и вспоминая не сложившуюся судьбу своих родителей, она поняла, что ни в чем нельзя быть уверенной. Но в одном сомнений быть не может – отказ от борьбы за любовь обрекает на вечную душевную боль. Бэлль искала доказательства того, что эти трое мужчин никогда не передумают быть с ней, что они никогда не уйдут. Она требовала от вселенной гарантированного счастья вместо того, чтобы создавать его собственными руками. Просить себе готовое – это верх самонадеянности. Никто не даст никаких гарантий. Взяв вчера Тейта за руку, Бэлль наконец-то поняла, что жизнь – это приключение. Таинственное и, возможно, даже опасное, но совершенно бессмысленное, если рядом не будет их. Всех троих. Бабушка оставила ей нечто большее, чем дом с привидениями. Кроме дома она оставила слова, фотографии, а также мучительную печаль и сожаление. Мэри Райт хотела воссоединиться со своим сыном, но много лет боялась это сделать. А потом оказалось уже слишком поздно. Видимо, она считала, что время еще есть, но у вселенной были другие планы. Судьбе было наплевать на ее страхи – жизнь просто шла своим чередом. Такая же участь ожидала бы и Бэлль, не прими она решения бороться за свое счастье. Келлан еще не в курсе, но она собирается чертовски сильно сопротивляться его уходу.

С глубоким вздохом Келлан скатился с нее, лишая своего тепла. Он сел, снял презерватив, завязал узлом и, завернув в салфетку, выбросил в небольшую мусорную корзинку у тумбочки. В его позе, в его напряженной, сгорбленной спине угадывалась какая-то настороженность, словно он пытался отгородиться от чего-то. От нее.

– Ты опять уйдешь? – прошептала Бэлль. Она могла бы задать вопрос более деликатно, но Келлан просил ее быть честной, и пришло время выполнить его просьбу.

Повернувшись, он посмотрел на нее из-под полуопущенных век. – Зачем ты это сделала, Бэлль? Зачем отослала всех, чтобы остаться здесь только со мной?

– Потому что хотела этого. Потому что хочу иметь возможность быть наедине с каждым из вас. Совсем не обязательно каждое наше занятие любовью превращать в безумную оргию. Иногда можно побыть наедине друг с другом. И Тейт, и Эрик это понимают. Одному тебе непонятно.

Келлан вздохнул, но лег обратно и укрыл их с Бэлль одеялом. – Это плохая идея. С Эриком проблем не будет, а вот Тейту со временем это перестанет нравиться. Такое положение вещей сведет его с ума. Если только ты не планируешь практиковать это от случая к случаю.

Возможно, такой расклад Келлана устроил бы, но Бэлль, наконец, поняла, что «от случая к случаю» – это не про нее. В любви не может быть ничего случайного, а в такой глубокой и сильной, как у нее, тем более. Они хотели приобщить ее к сексу. Что ж, для нее секс возможен только по любви, самое время объяснить это ее мужчинам.

– Тейт успокоится, когда поймет, что получит все желаемое. В целом, я уверена, что ему понравится в Новом Орлеане. У каждого из нас есть свои недостатки. У него – боязнь перемен. По большей части, он просто большой ребенок, зануда со своими тараканами в голове, но я все равно люблю его. Эрик – это профессиональный мученик. Он никогда никому не скажет, что в чем-то нуждается. И все равно я люблю его. А ты…

– Не говори этого.

Бэлль повернулась на бок и взглянула на Келлана. Это был идеальный момент для подобного разговора: оба обнажены, их ничто не разделяет. У нее есть необходимая возможность прикоснуться к нему, обнять. – Почему нет? Ты сам учил меня быть честной. Ты научил меня относиться к этому серьезно. И я отношусь. Я воспринимаю всерьез наши отношения.

– Я думал, для тебя это просто игра. И полагал, что ты не веришь в возможность долгосрочных отношений с нами тремя. Я почему-то решил, что у нас одинаковая точка зрения.

– Я по-прежнему испытываю сомнения, но как узнать, если не попробовать? – оглядываясь назад, в свое прошлое, Бэлль понимала: жизнь не научила ее тому, что нужно стремиться и пробовать. Все детские годы она пыталась угодить матери, которая все равно отгораживалась от нее. После смерти отца Бэлль всеми способами старалась обратить на себя внимание матери. Но через какое-то время сдалась, смирившись с одиночеством и душевной болью. Но готова ли она до конца жизни отгораживаться ото всех, кто может захотеть быть с ней? Готова ли остаться той маленькой девочкой, которую так и не смогла полюбить мать? Нет. Ей придется оставить детство позади. Живущая в ней несчастная девочка должна утешиться и понять, что стала женщиной. И что отвернулись от нее не все. Кинли по-прежнему рядом. Бабушка о ней не забывала. Отец преподал ей жизненный урок – нужно было лишь захотеть понять это. Гордился бы он женщиной, которой стала Бэлль или испытывал бы разочарование при виде замкнутой трусихи? Если так и жить, закрывшись в себе, то, наверное, не испытаешь боли. Но и радости не почувствуешь. Бэлль довольно быстро поняла, что ради радости и удовольствия стоит и рискнуть. Как и ради любви. Келлан должен понять это. – Я тоже думала, что у нас ничего не получится, и у меня было множество тому объяснений. Но я ошибалась. Я считала, что не могу стать женщиной, у которой получится исцелить тебя, – Бэлль очень хотела, чтобы он понял.

Келлан повернулся к ней и, нахмурившись, сказал, – Любовь моя, не в этом дело.

– Нет, не в этом. Теперь я тоже это понимаю. Дело не в том, что я не в состоянии залечить твою душевную рану, оставленную разводом. Все дело в том, что ты сам не хочешь излечить эту боль. Ты уверен, что безопаснее продолжать прятаться в привычном и удобном для тебя коконе.

Келлан сдвинул брови и резко сел. – В коконе? Аннабель, тебя послушать, так это что-то приятное. Уверяю, это не так, – в его голосе появилась резкость, предостережение о том, что она нарушила личные границы. Сам-то он ее границы полностью разрушил, но Аннабель понимала, что на подобное действие с ее стороны Келлан отреагирует не лучшим образом. Тем не менее, она продолжала настаивать, ведь вопрос слишком важный, чтобы просто взять и сдаться.

– У меня и в мыслях не было считать это приятным. Это страшное одиночество, но тебе так удобнее. Я знаю это, потому что сама поступала так же.

С выражением глубокого разочарования на лице Келлан глубоко вздохнул. – Аннабель, ты не ошибалась, считая, что у нас ничего не получится. Ты просто реально смотрела на ситуацию. Большинство браков распадаются, а ведь в них участвуют только двое. А отношения с участием четверых, не говоря уже о брачном союзе, заведомо усложняются еще больше.

Бэлль понимала, что это его попытка защитить себя, но она должна была заставить Келлана понять, что такая позиция не приведет к счастью. – Так что? Мы не должны даже попробовать? Тебе проще отказаться от любых попыток. Я и сама поступала так же. После смерти отца мать с головой ушла в личное горе, и я решила, что не смогу ничего изменить, поэтому сдалась и замкнулась в себе. Это помогало мне избегать лишних страданий. Мне казалось, что впасть в оцепенение – лучший вариант. Но это не так, Келлан.

Он встал и, подхватив с пола трусы, начал быстро одеваться. – Бэлль, я всегда был честен с тобой. Я предупреждал, к чему все идет. И объяснял, что могу тебе дать, а что нет.

Прежняя Бэлль прикрылась бы одеялом и снова ушла в себя, признав, что битва проиграна. Но Бэлль новая без лишних раздумий дала себе старой пинка под зад. Она встала на колени, давая ему полный – хотелось бы верить, что впечатляющий – обзор своего тела. И с удовлетворением заметила, как он, лишившись своей привычной грациозности, оступился в попытке дотянуться до брюк.

– Да, Келлан, ты никогда не лгал мне. Но, думается, ты лжешь себе самому. Я та женщина, которая тебе нужна, и в глубине души ты это знаешь. Если ты уйдешь от меня, от семьи, которая у нас могла бы быть, то будешь сожалеть об этом до конца жизни. Ты хочешь знать, к чему я веду? Каковы мои намерения?

Келлан одним рывком натянул брюки. Лицо его покраснело. Каждое резкое движение свидетельствовало о том, что он в ярости. – Да уж, будь добра, Бэлль, скажи. Кажется, ты знаешь абсолютно все. Давай, просвети меня.

Она не отреагировала на его сарказм. Легко он не сдастся – Бэлль всегда об этом знала. Однако от нее не ускользнул взгляд Келлана, обращенный на ее грудь, и тот факт, что Келлан снова возбужден – одеваясь, он осторожно поправил член.

– Вот как все будет, Келлан. Я выйду замуж за Эрика и Тейта, и мы будем жить вместе, в этом доме. Я буду более чем рада видеть тебя в своей постели, но ровно до тех пор, пока мои мужья будут это позволять. Они никогда не откажут тебе по той же причине, по которой и я никогда не сделаю этого.

Келлан горько усмехнулся и поднял с пола рубашку. – И что же это за причина? БДСМ, который так тебе полюбился и полной техникой которого из нас троих владею только я? Видимо, ты полагаешь, что какое-то время я буду нужен, чтобы научить их? Эрик уже хорошо справляется с ролью Дома. Тейт научится у него.

Он так ничего и не понял, и от этого Бэлль окончательно смягчилась в отношении него. – Нет, они никогда не запретят тебе спать в нашей постели, потому что тоже любят тебя.

Келлан остановился и уставился на Бэлль, явно не находя слов. Хорошо, что у нее достаточно слов для них двоих. – Я люблю тебя, Келлан Кент. Я хочу стать женой тебе и твоим лучшим друзьям. Но если ты решишь продолжать лелеять свою обиду, нанесенную той ужасной женщиной, если она окажется для тебя важнее нас, то и тогда, думаю, ты сможешь приезжать к нам повидаться и погостить. Ты будешь жить в Чикаго, а к нам приезжать в гости. И мы будем навещать тебя. И все у нас будет так, как хочешь ты, но только до тех пор, пока… у нас не появятся дети. И у нас они будут, Келлан. Я очень хочу детей. Я хочу, чтобы моя семья была самой лучшей, но знаю, что в ту минуту, когда у меня родится ребенок, ты уйдешь. Получается, мне придется выбирать между тобой и возможностью рожать детей от любимых мужчин.

– Я не прошу тебя выбирать, – голос Келлана звучал хрипло.

– Отлично. Потому что выбор будет не в твою пользу, любимый. Я выберу будущее, даже если это будет означать оставить тебя в прошлом. Мне будет чертовски больно, и я до самой смерти не перестану любить тебя. Я всегда буду скучать по тебе и мечтать о том, чтобы ты захотел стать частью нашей семьи так же сильно, как хотим этого мы.

Келлан посмотрел на нее, и глаза его подозрительно заблестели. – Это нечестно, Бэлль.

– Жизнь вообще несправедливая штука, Келлан. И я не собираюсь вести с тобой честную игру. Моя игра будет грязной, потому что для меня это битва всей жизни. Я люблю тебя. И буду говорить тебе об этом каждый день с утра до вечера. Я никогда не позволю тебе забыть об этом. И если ты позволишь той суке одержать победу, если ты уйдешь только потому, что не можешь пережить нанесенной ею обиды… что ж. Просто знай, что я всегда здесь и люблю тебя. Ни одна женщина в мире не полюбит тебя так, как я. И ты не полюбишь никого так, как любишь меня.

Келлан опустил голову, словно внезапно обнаружил на полу что-то интересное. – Я никогда не говорил, что люблю тебя, Аннабель.

– Вслух нет. Но, как я уже говорила, видимо, ты преуспел в умении обманывать себя же самого. Возвращайся в постель.

Эти слова, кажется, оказались для него, как разряд электрического тока. Келлан практически бегом устремился к двери. – Мне нужно подумать, Бэлль. Я не хотел принимать этого решения сейчас, но ты вынуждаешь меня. Я просто… Я не… – он взъерошил волосы. – Пойду пройдусь. Когда вернусь, не знаю.

– Келлан, – начала она, двигаясь в его сторону. Бэлль понимала, что не сможет просто стоять и смотреть, как он уходит. Им нужно еще немного времени вдвоем.

– Нет. Ты сказала то, что должна была сказать. Теперь мне нужно время, чтобы понять, как, черт возьми, поступить дальше, потому что ты загнала меня в гребаный угол. В данный момент я больше не хочу слышать ни слова.

И он ушел. А Бэлль осталась одна и молча смотрела на дверь. Теоретически она предполагала, что он может разозлиться и уйти. Но не ожидала, что он и в самом деле так поступит. Наверное, она пересмотрела романтических фильмов и слишком сильно поверила в добрые сказки. В реальности же вышло так, что она просто прогнала его и, возможно, навсегда.

С полными слез глазами Бэлль слезла с кровати. У нее не было желания загнать его в угол. Ей хотелось дать ему понять, что ее планы изменились, и она надеется, что он станет частью их семьи. Почему-то она считала невозможным идти с этим к Эрику и Тейту, не поговорив сначала с Келланом. Ее решение сильно взволновало его. Похоже, что теперь она все испортила. Охваченная страхом и волнением, Аннабель заставила себя двигаться. Она чувствовала себя опустошенной, но в то же время полной решимости сделать все возможное ради своего будущего. Открыв дверцу шкафа, чтобы взять халат, Бэлль остолбенела при виде того, что увидела внутри. Маленькая петля, закрепленная на крючке, и в ней висит, покачиваясь, небольшая куколка с черными как смоль волосами и темными пуговицами вместо глаз. Кто-то потрудился даже сшить ей наряд, подозрительно похожий на одежду, в которой Бэлль ходила несколько дней назад.

Она вся похолодела, когда поняла, что смотрит на собственную куклу вуду, повешенную так же, как и девушки из семьи Питтерман.

Проблемы Аннабель еще не закончились.

Глава 17

Эрик завершил разговор и только отложил в сторону свои записи, как мимо пронесся Келлан. Эрик замер и нахмурился, заметив красное, перекошенное от гнева лицо друга.

Проклятье. Это не к добру. Он ожидал, что Келлан сейчас с Бэлль, и был почти готов к тому, что их придется оттаскивать друг от друга, когда после обеда возобновятся работы по дому.

Изначально была договоренность, что это время Бэлль с Келланом проведут наедине, и, даст Бог, решат свои проблемы. Так почему же Келлан ушел?

Прибежал Сэр и запрыгнул на диван. Эрик уже успел привязаться к этой дворняжке. Щенок мог находиться только в двух состояниях: либо носиться как угорелый, либо спать без задних лап. Честно говоря, этот пес чем-то напоминал Тейта. С момента их приезда в Новый Орлеан его умник-друг либо угрюм, как черт, либо как дурачок счастлив. С точки зрения Эрика, уж лучше пусть будет счастлив, как дурачок.

– Эй, какая муха укусила Келлана? – спросил Тейт, входя в дом. В руках у него были два пакета из местного магазина электроники. – Я попытался заговорить с ним, но он сказал, что собирается пойти куда-нибудь выпить. Но ведь еще только час дня. Я думал, он с Бэлль.

Что-то пошло не так, раз Келлан в таком состоянии и так поспешно ушел. – Думаю, нам стоит пойти и узнать, как она.

– Нет необходимости. Я в порядке, – в дверях показалась Бэлль. Опущенные уголки губ, поникшие плечи, взлохмаченные волосы. Она выглядела такой хрупкой и подавленной… Тело она прикрыла халатом, но вот боль в глазах не прикроешь ничем.

Сердце Эрика пропустило удар. Он всерьез задумался о том, чтобы догнать Келлана и вколотить в него хоть немного здравого смысла. После близости с Бэлль он должен был пойти на уступки и усмирить свое упрямство. Но, судя по всему, случилось противоположное: Келлан ранил сердце Аннабель. Эрик с трудом сдержал ругательство. Неужели Бэлль опустит руки и скажет, что для них все кончено? Мысленно он подготовился к самому главному в жизни спору. Он должен убедить ее, что, независимо от того, останется ли Келлан или нет, он и Тейт абсолютно готовы связать себя с ней нерушимыми узами – если только она позволит. Бэлль должна понять, что он намерен остаться с ней и сделать ее счастливой. Черта с два он вернется в Чикаго один. – Детка, поговори со мной.

– Что у вас в пакетах? – спросила Бэлль, уходя от темы.

Эрик бросил взгляд на Тейта – судя по виду, тот тоже почувствовал натянутость ее тона.

Вздохнув, Тейт поставил на пол пакеты и осторожно, словно стараясь не расстроить ее ненароком, заговорил: – Просто кое-что новое для компьютера. Ты же знаешь, я обожаю новые игрушки.

Бэлль грустно улыбнулась. – Да, знаю. Думаю, ты должен знать, что для меня тоже нашлась игрушка, – она держала в руке веревку, на которой покачивался какой-то предмет. Обычная тряпичная куколка с волосами из вязальной пряжи и двумя темными пуговицами на месте глаз. Жутковатое зрелище. Тот, кто сделал эту куклу, явно не знал о существовании сказочных принцесс.

– Это то, о чем я думаю? – процедил Тейт.

Бэлль положила куклу на стол, а потом подсела к лежащему на диване Сэру, который тут же перевернулся на спину, приглашая ее почесать ему пузо. – Если ты думаешь о кукле-вуду, то не ошибаешься.

– У твоей бабушки были куклы-вуду? – Эрик нахмурился. Он был уверен, что Мари Райт была экстрасенсом.

– Нет, – Бэлль покачала головой. – Кто-то повесил ее в шкафу специально для меня. И даже одежда на ней похожа на ту, что была на мне вчера. Но утром, когда я одевалась, куклы не было. Поверь, я заметила бы ее.

Эрик пристально всматривался в лицо Бэлль, и грудь его, заполняясь жидкой лавой страха, тревожно сжималась. Кто-то снова затеял с ними игру, пытаясь запугать его женщину. – Ты говоришь, она висела? Типа подвешена за шею?

– Да, в петле, – с отстраненным видом ответила Бэлль. – Наверное, нужно снова вызывать полицию?

Эрик не видел в этом смысла. В прошлый раз полиция ничем не помогла, и, судя по новостям, все силы по-прежнему брошены на расследование убийства хозяйки публичного дома.

– Давайте-ка еще разок проверим капитана Рона и Майка, потому что они оба работали и в ванной, и в твоей спальне.

– А я снова вызову женщину, которая приходила с текстильными образцами, чтобы не лишать ее возможной минуты славы, – добавила Бэлль.

Эрик покачал головой. – Когда на стене твоей спальни появилось послание, ее здесь не было. Нам нужно выявить круг людей, имевших доступ в дом и тогда, и сегодня.

– А еще я могу установить несколько скрытых камер, и мы поймаем ублюдка с поличным, – Тейт вытащил из пакета плюшевого мишку.

– Теперь я буду обнимать его? – спросила Бэлль.

Тейт повертел в руках медведя, а потом нажал какую-то кнопку. Открыв ноутбук, он набрал на клавиатуре команду и повернул экран, на котором Эрик увидел себя.

– Видеоняня?

Бэлль попыталась взглянуть через плечо Эрика, и при этом положила руки ему на плечи. Эрик был рад, что она видит в нем опору.

– От игрушечного мишки будет гораздо больше пользы, чем от куклы-вуду. Куда мы его посадим?

Эрик точно знал куда. Почувствовав, что Бэлль отошла, он повернулся. – Тому мудаку, похоже, реально нравится хозяйская спальня. Думаю, мы устроим засаду там и будем видеть всех, кто входит и выходит. Таким образом ты сможешь продолжить ремонт дома, а нам не придется никого выгонять или проверять биографию каждого, кто входил в дом. Через ноутбук мы будем иметь возможность наблюдать за происходящим в главной спальне. И точно узнаем, когда этот больной на голову урод войдет сюда и что будет делать.

– Господи, надеюсь, это будет Майк. Тогда у меня будет веский повод надрать ему задницу, – пробормотал Тейт себе под нос.

– Будь осторожен. Вы оба, – Бэлль строго посмотрела на них. – Я соглашусь на эту затею, только если вы пообещаете не делать ничего опасного.

На душе у Эрика полегчало, сомнения ушли. Она не оттолкнула их, не сказала им уезжать. Кажется, худшее позади. Келлан поступил, как законченный говнюк, но Бэлль не допустила, чтобы из-за одного мужчины пострадали ее отношения с ним и Тейтом.

Эрик обнял Бэлль, наслаждаясь ощущением ее теплого тела в своих руках. Ему нравилось, как она непосредственно и естественно реагировала на его прикосновения и не стеснялась демонстрировать влечение. – Обещай мне, – тихо, но требовательно произнесла она. – Я не переживу, если с кем-то из вас что-то случится. Не совершайте безрассудных поступков.

Это обещание было выполнить несложно. Несомненно, Тейт скажет, что самое логичное решение – это выбить дерьмо из того, кто запугивает их девушку. И Эрик был с ним солидарен. А разве можно считать безрассудством поступок, основанный на логике? – Обещаю.

Бэлль склонила голову и посмотрела на Тейта в ожидании ответа. – Обещаю, – буркнул он.

Эрик слегка подтолкнул друга локтем и обратился к Бэлль: – Скажи, а что случилось с Келланом?

Тейт, прищурив глаза, внимательно смотрел на них.

– Нам и ему следует наподдать?

Бэлль положила голову Эрику на грудь и прижалась к нему, ища эмоциональной поддержки.

– Нет. Я просто честно озвучила Келлану его будущее – такое, каким я его вижу – и объяснила, какими будут отныне наши отношения. Хочется верить, что он взвесит для себя все «за» и «против», но вы должны знать, что, скорее всего, Келлан уедет, – она посмотрела на Эрика, и в глазах ее читалось сожаление. – Возможно, зря я на него надавила.

Поставить на кон свое сердце только для того, чтобы его растоптали – именно этого она так долго боялась. Эрику было больно видеть, что Бэлль сталкивается с одним из худших своих кошмаров, и ненависть вызывал тот факт, что виноват в этом один из них. Стараясь успокоить, Эрик погладил ее по волосам. – Я поговорю с ним.

– Не надо. Я знала, что рискую и понимала, что с высокой долей вероятности он примет решение уйти, но продолжать жить по-старому больше не могу. Я должна строить свою жизнь. Нам всем пора принять решение. Он свое должен принять сам, но при этом знать, что для меня счастье моих мужей на первом месте. Поэтому я сказала, что буду спать с ним ровно до тех пор, пока вы этого хотите.

Сердце Эрика едва не остановилось. Она действительно сказала то, что он услышал? Или ему показалось?

– Бэлль? – Тейт, глядя на нее так, словно не верил своим ушам, подошел и встал рядом с Эриком. – Ты только что сказала «мужья».

Она отстранилась ровно настолько, чтобы встретиться с ними глазами. – Я люблю вас. Я очень долгое время боялась, но в итоге поняла, что так жить нельзя. У нас с вами не просто секс. Мы занимаемся любовью, и для меня это очень ценно. Я хочу прожить жизнь рядом с вами. Келлану я сказала, что хочу видеть его частью нашей семьи, но, если он вдруг не согласится, буду строить дальнейшую свою жизнь с вами двумя.