Текст книги "Их нежная возлюбленная (ЛП)"
Автор книги: Шайла Блэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)
– Мы ее потеряли? – Торп эхом повторил его недоверчивый тон.
– Да, – Тон Логана звучал мрачно. – Но это не самые плохие новости. Элайджа заметил, как какой-то чувак в униформе, которого он никогда не видел, показывал пассажирам фотографию Калли, когда они прочесывали стерильную зону терминала. Парень задавал много вопросов.
Торп побледнел от дурного предчувствия, затем он перевел взгляд на Шона.
– Униформа? Вроде военной?
– Мне так показалось, да, – подтвердил Логан. – Но не могу сказать, чья именно. Это, и считая все остальное, является для меня сигналом тревоги.
– Для меня тоже. Как это возможно?
– Я не знаю. В этом нет смысла, – Логан вздохнул. – Я никому не говорил, кроме Элайджи и вас двоих о том, что посадил ее на самолет.
– Мы с тех пор с Торпом были только на виду у друг друга, – выражение лица копа говорило, что ему все это не нравится.
– Элайджа тоже не стал бы говорить. Он надёжный. Тем более, я даже не сказал ему, кто она на самом деле такая, – пояснил Логан. – Калли ничего не говорила о том, что на нее кто-то охотится, когда рассказывала мне, почему хочет уехать из Далласа. Ее преследуют федералы, Маккензи?
– Если бы это было так, я бы первый узнал об этом. Даже если бы я был не в курсе, они бы не стали ее искать в форме.
– Ты прав, – Логан согласился. – Все, с кем говорил Элайджа, казались потрясенными и настороженными после того, как этот парень в форме ушел. В какое бы дерьмо не влезла эта девушка, она уже не в силах справиться. Вам нужно добраться до Вегаса и найти ее раньше, чем это сделает тот засранец.
Глава 9
Когда через несколько часов они приземлились в Лас-Вегасе, Шон возблагодарил Бога, что у Торпа есть богатые друзья. После заявления Логана о том, что Калли находится на свободе где-то в Городе грехов, он и Торп были готовы вылезти из кожи вон. Через две минуты Торп позвонил Ксандеру Сантьяго. Шон помнил его, его брата и хорошенькую блондинку – сабу, которую они делили прошлым летом во время своего визита в «Доминион» – в основном потому, что Калли ушла из клуба с другой женщиной и исчезла почти на двенадцать часов.
Это оказалось бонусом. Поскольку Калли так хорошо заботилась о жене Ксандера и Хавьера, Лондон, миллиардеры были более чем готовы одолжить ему и Торпу свой самолет. Тот был заправлен и быстро добрался до Амарилло в штате Техас. Они совсем недолго ждали, когда прилетит маленький роскошный самолет, чтобы увезти их в Вегас.
Мужчины приземлились около полудня, успев немного вздремнуть в воздухе. Перекинув сумку через плечо, Шон повёл Торпа к выходу и вниз по лестнице. Торп запихнул кое-какие свои вещи в портфель и теперь, сжимая его в кулаке, бежал к стоянке. Все, что им было нужно и что они не упаковали, они могли купить – всё, кроме времени. И с каждым мгновением, которое они проводили вдали от Калли, становилось все менее вероятным, что они вообще найдут ее, тем более раньше, чем это сделает какой-нибудь полицейский, который, казалось, уже был на полшага впереди них. Через сутки её простынет и след, а они только на пол пути.
– У нас есть план, – напомнил он Торпу, подавляя тревогу. – Давай его придерживаться.
Владелец клуба рассеянно кивнул и побежал к незнакомцу, ожидавшему неподалеку. Элайджа, друг Логана, был высоким, лысым и грозным. Бывший морпех не был похож на того, кого он хотел бы видеть своим врагом. Он также не был склонен к светской беседе, что вполне устраивало Шона.
Через несколько секунд они забрали ключи от грузовика этого человека и заплатили ему за аренду машины. Конечно, сам план был не идеален, но он хотя бы не оставлял после них следов. Поскольку кто-то в униформе знал, что Калли следует в Вегас, этот парень мог следить и за ним, и за Торпом. Им придется залечь чертовски глубоко, чтобы найти ее и выяснить, кто за ней следил.
Как только они подошли к джипу Элайджи, Шон сел за руль. Он работал под прикрытием в Вегасе около двух лет назад и неплохо ориентировался в городе. В ту же секунду Торп плюхнулся на пассажирское сиденье, открыл свой одноразовый телефон и позвонил людям из местного фетишистского сообщества. Шон сомневался, что Калли снова попадет в такую ситуацию. Она могла бы найти это удобным, но он подозревал, что она предпочла бы быть настолько непредсказуемой, насколько это возможно. Это позволяло ей оставаться живой и свободной так долго.
Тем временем Шон вытащил свой собственный телефон, когда рванул прочь от аэропорта и позвонил некоторым действующим вне закона знакомым, которых встретил здесь ранее. Он задавал вопросы деликатно, потому что не собирался сообщать известным преступникам о женщине, за голову которой назначена награда в два миллиона долларов. Никто не видел в городе новой девушки в бедных кварталах, которая соответствовала описанию Калли, но Шон не думал, что это будет долго. У нее не было времени продумать свой побег до мельчайших деталей. Ей придется вернуться к имеющимся навыкам быстрого заработка, пока она не придумает лучший план.
Торп с проклятием швырнул телефон на консоль.
– Я так понимаю, у тебя ничего? – спросил Шон.
– Да, черт возьми. Я знаю владельца клуба по имени Тэлон, который связан почти со всеми здесь, в Вегасе. Но он не видел и не слышал ни о ком новом, кто соответствовал бы описанию Калли за последний день или около того. С другой стороны, у нее уже есть какая-то маскировка.
Несомненно. Ему и Торпу придется принять это во внимание.
– Мы установили первые контакты. Теперь нам придется разделиться. Ты зайдешь в местные фетиш клубы, на случай если она прячется там. Я похожу по барам, ночным клубам, ресторанам – загляну в любое место, которое могло бы удовлетворить её потребность в помощи за вчера и сегодня. Нам обоим просто нужно смотреть сквозь любую маскировку и узнать знакомое лицо.
– Точно. Она больше от меня не уйдет.
– Калли не будет работать в стриптизе, – предупредил Шон. – Она найдет себе какое-нибудь местечко неподалеку, может быть, в центре города, с менее сложной системой безопасности, где сможет зарабатывать деньги, не привлекая к себе лишнего внимания.
– Я загляну в несколько баров, которые знаю. Если вернусь с пустыми руками, мы будем продолжать попытки, пока что-нибудь не найдется.
– И, если ты ее найдешь, тебе лучше не уезжать из этой гребаной страны. Ты понял? – пригрозил Шон. – Скорее всего, потребуется больше одного человека, чтобы защитить ее, и если кто-то в секретном подразделении Вооруженных сил хочет заполучить ее, то вы можете поспорить на свою задницу, что они смогут связаться с вами в Южной Америке.
– Я знаю, – сказал Торп, смирившись. – Я уже думал об этом.
Шон мрачно кивнул и поехал в центр города, который видел свою славу в начале истории Вегаса, шестьдесят лет назад. В целом, отели были немного более убогими, как и люди. Калли легко могла затеряться в этом людском море. Парик, несколько новых платьев, цветные контактные линзы… никто ее не узнает, да и не будет знать. Она недолго пробудет в этом городе. Калли должна знать, что они с Торпом придут ее искать. И если бы она знала, что кто-то из официальных лиц разыскивал ее и лишил защиты Логана, то захотела бы покинуть этот город еще быстрее. У них было несколько дней. Максимум неделя. Как только она скопит денег, то ускользнет из города. Или уедет из страны.
– Черт, – пробормотал он себе под нос и нажал на газ, вгоняя машину в плотный поток трафика.
***
Два часа спустя Торп почувствовал несварение желудка от паршивого куска пиццы, который он съел, пока шел по тротуару. Два фетиш-бара, которые он знал, были наполовину пусты. Потребовалась целая вечность, чтобы обыскать другие злачные места. Он видел несколько симпатичных девушек с ростом и телосложением Калли… но это была не она. Тэлон встретил его у барной стойки с бокалом в руке. Торп отказался от виски и попросил друга быть начеку.
Наконец, выйдя на улицу, он достал телефон и позвонил Шону. После пары гудков включилась голосовая почта, и он взял такси до парковки отеля, где Шон оставил машину Элайджи. Когда он добрался туда, джип был пуст. Нет Шона. Нет ключа. Отлично. Теперь ему оставалось либо стоять здесь и ждать, либо и дальше топать по тротуару.
Когда он оттолкнулся от серебристого внедорожника Элайджи, его осенило. Ускорив шаг, он снова набрал Шона, и тот снял трубку после первого же гудка.
– Господи, я только что прослушал твою голосовую почту. Немного терпения.
– Кажется, у меня есть идея. Где ты сейчас находишься? – не успел Торп задать этот вопрос, как поднял глаза и увидел Шона, шагающего по стоянке.
Они оба повесили трубки, и федерал выжидающе посмотрел на него. Торп постарался не ощетиниться.
– Мы глупцы, – сказал он Шону.
– Тогда просвети меня. Что мы делаем не так?
– Подумай вот о чём: Калли поехала к Логану за помощью, но он посадил ее на самолет. У нее нет машины.
– Я понял, к чему ты клонишь, – глаза Шона загорелись новыми возможностями. – Она не станет тратить деньги на такси, чтобы добраться до любой работы, которую ей удалось найти. И ей пришлось бы где-то заночевать прошлой ночью.
Торп с ужасом оглядел окрестности.
– Где, черт возьми, она могла остановиться в этом районе?
– Только не в отеле-казино. Они слишком публичные и дорогие. Она любит отели с длительным пребыванием, особенно не сетевые, – напомнил ему Шон. – Я знаю этот район. Я думал о некоторых из них с самого начала. У меня есть идея. Следуй за мной.
Боже, где бы она ни была, это, скорее всего, был какой-нибудь притон, какой-нибудь мотель, который сдавали в аренду по часам для местных сутенеров. Торп стиснул зубы и последовал за Шоном. Они шли по тротуару, пока не добрались до первого здания.
Снаружи мотель был выцветшего розового цвета. Вывеска рекламировала цветные телевизоры и кондиционеры как свои самые продаваемые функции. Просмоленная стоянка давным-давно просела под палящим солнцем Лас-Вегаса. Железные перила, выходящие на покосившиеся балконы, были покрыты ржавчиной. Бассейн был отталкивающего сине-зеленого оттенка.
Старик за прилавком выглядел полусонным, и ему было наплевать, что у него есть клиенты. Он едва оторвал один глаз от маленького телевизора. Его щеки нависли над морщинистой рукой, когда он посмотрел в сторону посетителей.
– Мы ищем пропавшего человека, она, возможно, зарегистрировалась вчера. Ей двадцать пять, миниатюрная, со светлой кожей. Очень красивая. Может быть, у неё черные волосы и голубые глаза.
– Послушайте, я сдаю комнаты, а не девушек. В свое время я тоже хотел бы иметь такую девку, но я не сдавал комнату никому моложе пятидесяти по крайней мере месяца два. И у меня определенно тут не остров мечты, чтобы хотеть остаться здесь. Теперь я могу вернуться к своему шоу? Мне хочется знать развязку
– Спасибо, что уделили нам время. Если она придет, не могли бы вы позвонить по этому номеру? – Шон записал цифры на липкой бумажке, лежавшей на захламленном прилавке, и подвинул ее к старику. – Это важно.
– Конечно, – но он не отвел взгляда от шоу, вместо этого слушая Алекса Требека.
Торп стиснул зубы, когда они с Шоном вышли.
– Это была пустая трата времени.
– Может, и нет. Калли может какое-то время порхать по округе, чтобы сбить с толку всех, кто идет по ее следу. Через несколько дней мы снова навестим старого пердуна, если не найдем ее.
Стараясь не унывать и не поддаваться усталости, Торп кивнул.
– Куда дальше?
Шон повел их к нескольким мотелям, где была еженедельная или ежемесячная аренда. Все эти места трудно было называть домом. Они выглядели так, будто их расцвет пришелся на Золотой век крысиной стаи2. Во всех им ответили почти одинаково. Здесь нет ни одного нового арендатора, который подходил бы под это описание.
– Нам нужен план С, – сказал Торп Шону.
Тот тяжело вздохнул и провел рукой по своим темным волнистым волосам.
– Мы оба устали. Я умираю с голоду. Давай поедим где-нибудь и все обсудим.
Еда сейчас не слишком привлекала Торпа, но чашка крепкого кофе не помешала бы.
Они направились в кафетерий. Пока они были там, то расспрашивали о Калли. Конечно, они ушли с пустыми руками.
– Я все еще не могу понять, почему кто-то из военных может ее искать, – тихо сказал Шон, усаживаясь за столик в углу.
– Я и сам ничего не понимаю, – поклялся Торп. – Для меня едва ли имеет смысл, что ФБР следит за ней. Думаю, тот факт, что ее отец был мультимиллиардером, заслуживает внимания, но…
– А почему бюро это волнует? Как я уже сказал, у меня нет ответов. И что, кто-то в армии охотится за ней, кажется, бессмысленным.
– Именно. Я не понимаю, как она могла связываться с кем-то или чем-то под моей крышей. До того, как ты пришел, я наблюдал за Калли почти каждый миг каждого дня. И если я не следил за ней, то Аксель или кто-то из его парней присматривал. Я сделал все возможное, чтобы защитить ее и уберечь от неприятностей.
– Именно. – Шон вздохнул. – Давай предположим, что это преследование имеет какое-то отношение к убийствам ее семьи. Их проводили профессионалы. Можно сказать, с военной точностью.
От этого Торпу не стало легче.
– Есть шанс, что они пытаются защитить ее от чего-то?
– Зачем ждать девять лет, чтобы хотя бы попытаться?
Хороший вопрос, без логического ответа.
– Когда ты так говоришь…
– Давай предположим, что они охотятся за ней и что они опасны. Думаю, они только сейчас вышли на нее. Иначе почему бы им не прийти за ней в «Доминион»?
– Но как, черт возьми, они нашли ее в Вегасе еще до того, как она приехала? – спросил Торп.
– Я тоже задавался этим вопросом.
– Мы не знаем, как Логан затащил ее в самолет, но он умный ублюдок. Он мог каким-то образом обойти систему безопасности. Или, может, она использовала какое-нибудь своё прошлое имя.
– Возможно, что-то в аэропорту насторожило того, кто охотится за Калли. Но есть и другой сценарий. Скажи мне, насколько мы можем доверять Логану?
– На все сто. Я бы за него как за себя поручился, – когда Шон все еще не выглядел убежденным, Торп попробовал другую тактику. – Зачем ему было давать Калли убежище и добровольно передавать нам всю информацию, если он просто хотел получить награду?
– Ты прав. Черт, я чувствую, что хватаюсь за соломинку. Ничего не имеет смысла.
Нахмурившись, Торп перегнулся через стол и остановился, когда подошла официантка, чтобы налить еще кофе.
– Давай вернемся к тому, как они нашли ее позже. Другой большой вопрос – почему они преследуют ее? Имеет ли ее отец какое-то отношение к вооруженным силам? Были ли у него деньги на оборонные контракты? У вас есть какие-нибудь связи с сенаторами в Комитете по вооруженным силам? Или связи с генералами?
– Мне придется вернуться и еще раз проверить ее досье, но вроде ничего такого в нем не было, – Шон вздохнул. – Послушай, мне нужно немного поспать.
Как бы Торпу ни хотелось продолжать поиски, ему тоже нужен был сон. Он будет ни на что не годен, если не поспит, и Шон тоже.
Он взглянул на часы. Ближе к вечеру.
– Есть шанс, что где бы сейчас ни была Калли, она затаилась и отдыхает. Если она поет, то, скорее всего, делает это ночью.
– Согласен. Поскольку это будет ее первый выбор работы, давай исходить из того, что она сейчас не работает. После сна мы с тобой снова встретимся. Шесть часов звучит неплохо?
Торп не хотел задерживаться, но им обоим нужно отдохнуть.
– Ага.
В молчании они дошли до дешевой гостиницы неподалеку и сняли пару номеров. Заведение было приличным, но старым, там брали наличные и не задавали много вопросов, так как они заплатили за неделю вперед. Вряд ли это был «Ритц», и ему было все равно.
Оказавшись внутри, Торп сделал еще несколько телефонных звонков, один Ксандеру, который связал его с Хавьером. Он осторожно задавал вопросы о Даниеле Хоу, не упоминая о самой Калли. Старший брат Сантьяго работал в оборонном контрактном бизнесе уже более десяти лет, но он никогда не слышал, чтобы отец Калли совал нос в эту сферу, финансировал такое предприятие или водил дружбу с влиятельными сенаторами или военными чиновниками. Еще один гребаный тупик.
В соседней комнате он тоже слышал разговор Шона. Черт, это место было затхлым и старым. Обычно он никогда не оставался здесь, и его сердце разрывалось при мысли о том, что Калли свернулась калачиком где-то еще более унылом месте, чем это.
Почему она убежала, даже не поговорив с ним? Неужели она действительно верила, что он недостаточно заботится о ее безопасности?
С усталым вздохом он втиснулся в маленький душ и попытался смыть с себя испуг. Не повезло. Его настроение все еще было подорвано. Он чувствовал каждую тыкающую секунду и начал представлять себе остаток своей жизни без Калли. Боже, даже эта мысль сводила его с ума. Он никак не мог обойтись без нее в своей жизни. Он свернет горы, разделит океаны, вырвет свое проклятое сердце из груди, чтобы вернуть ее.
Но даже если бы он это сделал, все равно не был бы подходящим мужчиной для нее.
Выйдя из душа, он обернул вокруг талии потертое белое полотенце и побрел к кровати. Как раз в тот момент, когда он сидел в изнеможении, называя себя полным идиотом за то, что позволил ей ускользнуть от него, зазвонил телефон. Номер был похож на номер Логана.
– Привет. У тебя есть что-нибудь для меня? – рявкнул он.
– Ты кажешься чертовски несчастным.
– Да, Логан. Я в ловушке и у меня раскалывается голова. Мне нужно поспать, и все, о чем я могу думать, это о Калли, которая там, снаружи, верит, что она совершенно одна. Что, если военное начальство, разыскивающее ее, найдет ее раньше нас? Я даже не хочу думать об этом, но я не знаю, зачем она им нужна, куда бы они ее отвезли, или…
– Выдохни, парень, – прервал его Логан. – Калли выбралась из аэропорта целой и невредимой. Я только что говорил по телефону с Элайджей.
– Ты уверен? – на какое-то сладкое мгновение в нем вспыхнула надежда.
– Да, – заверил Логан. – Он нашел кого-то в Службе безопасности аэропорта, кто разрешил ему просмотреть видеозапись терминала сразу после приземления ее рейса. Она вышла из самолета в другой одежде, в комплекте с фальшивым животом и почему-то меньшими сиськами. Понятия не имею, как ей это удалось. Она сняла шляпу, надела белокурый парик, наложила кучу дерьмового макияжа и солнцезащитные очки. Элайджа сказал, что ему потребовалось несколько раз просмотреть кадры, чтобы заметить ее, но у него получилось.
– Калли сумела подготовиться к этой поездке, хотя бы немного. Ее находчивость не должна меня удивлять, – но это, конечно, чертовски его успокоило. Она сбежала от своего потенциального врага, по крайней мере, сейчас.
– Я тоже не удивлен. Калли, которую я знал, преуспевала в том, чтобы добиваться желаемого через капризы. Но я видел только то, что она готова была мне показать. Впрочем, она поступала так со всеми кроме тебя. Ты знаешь её настоящей.
Торп закрыл глаза. Он знал, но ему потребовалось на это много времени. После того, как она немного освоилась с ним и «Доминионом», то медленно ослабила бдительность. Она позволяла ему немного больше, когда смеялась над его шутками, проводила время с ним на диване или болтала с ним, когда не могла заснуть. Потом, когда она болела гриппом, не соглашалась с ним из-за своего иногда неуважительного поведения или дразнила его из-за его «скучной» музыки. И еще больше, когда он связывал ее для демонстраций, обнимал, целовал… едва удержался от того, чтобы заявить на нее права, когда она не принадлежала ему. Он видел ее сердце, и именно тогда он влюбился.
– Я рад, что она сбежала, – хрипло сказал он.
– Я тоже, – подтвердил Логан. – Остановившись у первой же ванной в терминале, она вышла оттуда уже без рюкзака. Она откуда-то достала красную спортивную сумку. По словам Элайджи, она тащила его за собой и направлялась к месту встречи в пункте выдачи багажа. Она намеревалась довести мой план до конца. Я могу только догадываться, что она приняла меры предосторожности в самолете, просто чтобы быть в безопасности, а затем поняла, что человек в форме рядом с терминалом искал ее. Она изменила направление и прошла мимо моего приятеля, а затем вышла за дверь. На последнем кадре она идет вдоль длинной вереницы такси. Понятия не имею, в какое из них она в конце концов села.
Поэтому они не могли отследить машину.
Каждое слово звучало как похоронный звон в надежде Торпа найти ее снова.
– Черт побери, Логан. Она, должно быть, до смерти перепугана. И я даже не могу найти ее, чтобы помочь. Она одинока и обеспокоена, возможно, у нее кончаются деньги. Она вообще знает, где будет спать сегодня? Возможно, сейчас она строит планы, как выбраться из Вегаса. И я бессилен, чтобы помочь ей. Какой же я защитник?
– Сделай себе поблажку. Вы сделали все возможное, чтобы найти ее. Я буду искать этого военного засранца. Элайджа проверяет записи с камер безопасности аэропорта на предмет его фотографии, чтобы мы могли понять, кто он и зачем ему нужна Калли. Если мы что-нибудь найдем, я пришлю тебе. Элайджа местный, если вам нужна дополнительная помощь в поисках. – Логан старался говорить спокойно и ободряюще. – Калли умна и знает, как остаться в живых. Мы найдем ее и привезем домой.
Повесив трубку, Торп надеялся, что это правда. Другой исход был слишком ужасен.
***
Шон вытащил себя из постели. Он мог поспать еще. Его тело кричало об этом, но лицо Калли преследовало его. Ощущение ее в объятиях, звуки ее дерзкого смеха, навязчивая красота ее выразительных глаз, пока он наполнял ее тело... черт, как он пошел на простейшую миссию и в конечном итоге влюбился?
Более десяти лет он был женат на работе. Однажды он потерял невесту из-за своего значка. Он потерял связь со всеми своими старыми приятелями, кузенами и всеми, кто когда-то занимал его «нормальную» жизнь.
Но всего за несколько месяцев Калли изменила его приоритеты. Она имела значение. Она заполнила ту его половину, о существовании которой он даже не подозревал. Она воскресила его, просто став самой собой – милой, дерзкой, доброй, непредсказуемой. Черт побери, он должен найти ее прежде, чем это сделает кто-то с гнусными намерениями.
Шон включил горячий душ, и стоя под струями воды пытался думать о местах, где мог бы искать свою возлюбленную. Вчера, после того как вздремнули, они с Торпом возобновили поиски, ходя по улицам и открывая двери почти во все казино, бары и круглосуточные закусочные, которые они могли найти в пределах пешей досягаемости. В четыре часа утра они, наконец, решили передохнуть. Он сказал Торпу, что будет работать над новым планом, но, по правде говоря, у него заканчивались идеи.
Где, черт возьми, она может быть? Беспокойство скрутило его внутренности и звенело в голове, как выстрел, вызывая один тревожный звонок за другим.
Через полчаса Торп втиснулся в кабинку напротив него в закусочной отеля. Несмотря на безукоризненную одежду, мужчина выглядел уставшим, и чувствовал себя точно также.
– Есть что-нибудь новое от Логана или Элайджи? – с надеждой спросил Шон.
Торп мрачно покачал головой.
– Со вчерашнего дня ничего. Может быть, Калли в стриптизе.
За последние двадцать четыре часа он тысячу раз мысленно повторял это.
– Весьма маловероятно. Любой, кто возьмет ее на работу, будет настаивать на надлежащем удостоверении личности. С тех пор как Калли оставила свои фальшивые водительские права в Далласе, зная, что мы отследим это имя, они ей теперь ни к чему. Возможно, у нее есть еще один псевдоним, но она не будет держать его долго, и она не попросила бы Логана о помощи, если бы чувствовала себя в безопасности. Кроме того, видеонаблюдение в стриптиз-клубах будет гораздо более серьезным. Там безопасность на высоком уровне. Калли не пошла бы туда добровольно. Она слишком умна.
– В этом есть смысл, – Торп устало вздохнул, затем рассеянно поблагодарил официантку, которая приняла заказ и наполнила чашки кофе. – Похоже, мы прочесали каждый дюйм этих улиц. Я не знаю, куда еще пойти.
Единственными местами в центре города, которые оставались для поиска, были действительно очень неприятными. Опасные притоны для развращенных преступных элементов. Но он держал это при себе. Торп, похоже, уже был готов сорваться. Напряжение от того, что он не мог найти Калли, давило и на него. Если у Шона и были когда-то какие-то иллюзии относительно чувств Торпа, то теперь они исчезли. Как бы ему ни было неприятно это признавать, он искренне любил ее.
– У меня есть еще несколько идей, – Шон попытался небрежно пожать плечами. – Ты хоть немного поспал? Нам предстоит еще один долгий день.
– Я поспал часа три. А потом… никак, – он сделал глоток кофе, поморщившись, когда дымящееся варево коснулось его языка. – Мне снился сон, что Калли нуждается в помощи, как она одна плачет. Я не мог этого вынести. Я знаю, что она очень способная девушка, но…
Шон одарил его печальной улыбкой.
– Я в том же лагере, приятель. Я проснулся, думая, не сошел ли я с ума. Насколько хорошо я знаю эту девушку? Я знаю человека, которого она мне показала. Я любил эту женщину. Но настоящая ли это Калли?
Торп так долго молчал, что Шон не был уверен, собирается ли тот отвечать.
– Я чертовски хочу солгать тебе и сказать, что все, что ты видел, было чушью. Но ей это не на пользу. – Он вздохнул. – Да, ты видел настоящую Калли, особенно в ту последнюю ночь на полу подземелья. Она опустила свои стены ради тебя. С кем-нибудь другим она отгрызла бы себе руку, прежде чем задрожать или показать уязвимость. Она избегала такого зрительного контакта и убегала с криком от такой… близости. Ей было важно, что ты думаешь, что чувствуешь. Ее уход, вероятно, не говорит тебе этого, но я знаю Калли лучше, чем кто-либо другой. Поверь, ты ее видел настоящей.
Внезапно Шон затронул одну из многих тем, которые терзали Торпа изнутри.
– Ты не привык делиться с ней этой мягкой, тайной стороной. А она бы хотела.
Здоровяк, сидевший напротив, замер, потом смял в кулаке пустой пластиковый контейнер из-под сливок.
– Если я не мог сделать её своей, то готов принять это. Видеть, как она хочет угодить кому-то еще, было похоже на бесконечный удар по яйцам. Но ты лучше для нее, так что…
Да, наверное, ему следует оставить это. В его интересах было позволить Торпу думать, что он погубит Калли или что там еще за чушь взбредет ему в голову. Но сегодня этот человек был с ним предельно откровенен, а за последние тридцать шесть часов они пережили слишком многое. Они не были друзьями, но их объединяло новое уважение, выкованное в огне. Оба они до мозга костей знали, что другой сделает все, чтобы сохранить Калли в безопасности.
Шон сглотнул.
– Ты не так уж плох для Калли. Она ждет от тебя многого – комфорта, безопасности. – Он должен был выдавить из себя следующую правду. – Даже любви. Она хочет, чтобы ты был в ее жизни. Скорее всего это я здесь незваный гость.
Крепко зажмурив глаза, Торп выглядел так, словно изо всех сил старался держать себя в руках.
– Я люблю ее больше, чем считал себя способным любить любую женщину. Ты даже не представляешь, как мне трудно это сказать, но я чувствую себя обязанным признаться, потому что ты назвал меня трусом и ткнул меня носом в мои чувства, как в собачье дерьмо. Я с болью осознаю, что Калли нуждается в той нежности, которую ты ей подарил. Я не способен на это, – он потер лоб. – Можешь спросить мою бывшую жену.
– Нежность – это не все, что ей нужно, – Шон молился, чтобы в нем было все, что ей нужно, чтобы быть целой. Ночи в «Доминионе», когда он задавался вопросом, как именно дать ей границы, которые одновременно свяжут ее с ним и позволят свободно летать… именно тогда он чувствовал неуверенность. Вот тогда-то он и задумался, не лучше ли ей подходит Торп.
– О, ей нужно гораздо больше, – Торп фыркнул. – Начнем с тщательной трёпки.
– Чертовски верно, – он взял свою чашку и чокнулся ею с чашкой Торпа, который все еще сжимал свою в руке.
Каждый из них сделал по глотку и замолчал, как будто такое долгое общение нервировало.
Принесли еду, но Шон был не особо голоден. Судя по тому, как Торп гонял яичницу по тарелке, у него тоже не было аппетита. Тем не менее, они заставили себя проглотить еду, зная, что им понадобится энергия. Ничего не было сказано о том, как долго они останутся здесь, и что будут делать, если Калли все еще не найдётся через неделю, через месяц… или дольше. Шон не собирался сдаваться и готов был поспорить на свой значок, что Торп тоже.
– Я пытаюсь понять, хорошо это или плохо, что мы не наткнулись на кого-то в форме, разыскивающего Калли, – внезапно сказал Торп.
– У меня был тот же вопрос, но я склонен думать, что это хорошо.
– Я знаю, что ей удалось покинуть аэропорт без сучка и задоринки, но откуда нам знать, что кто-то еще не нашел Калли…
Захватил ее? Убил? Шон сглотнул. Черт, Торп почти читал его мысли. Но он не хотел озвучивать ни один из этих страхов.
– Нам просто нужно продолжать поиски. Оставаться сильными и настойчивыми. У нас есть одна вещь, которой нет ни у кого другого.
Торп поднял на него несчастные серые глаза, выглядевшие как самый мрачный день.
– И что это? Дай мне хоть что-нибудь хорошее.
Шон не любил обнадеживать понапрасну, но в данном случае он отказывался верить во что-либо, кроме того, что они набросились на мудака, охотящегося за ней только по одной причине.
– Калли – это не просто эпизод для нас обоих. Она что-то значит. Черт возьми, все. Мы знаем ее желания, ее привычки, ее тайные желания. Она не может похоронить все эти части себя навсегда. Когда ей понадобится… – Шон кивнул, желая, чтобы Торп не потерял веру. – Когда она появится в поисках Дома, связи или привязанности, чего угодно, – мы будем ждать.
Но двенадцать часов спустя он уже терял надежду. Они попали в худшие из худших мест в центре. Ужасные, убогие, грязные, наполненный отбросами общества. Он не мог представить Калли здесь. Она будет сиять слишком ярко, будет слишком красивой. Она не сможет долго прятаться здесь.
Продолжая ходить по улицам, они наткнулись на мотель с мигающей бирюзовой неоновой вывеской, которая провозглашала, что это «Летний ветер». Учитывая тот факт, что это был Вегас, это должен был быть намёк на одну из классических мелодий Синатры, но его выцветший фасад заставил Торпа остановиться.
– Любимый сезон Калли, – пробормотал Торп.
– «Лето» также было ее стоп-словом, – Шон сглотнул, переполненный надеждой.
Торп метнул в его сторону острый взгляд. Это знание, казалось, ударило большого Дома в живот.
– Все сходится. Мы должны посмотреть здесь.
Идея была дерьмовой, но Шон согласился.
Место выглядело не просто обветшалым. Оно выглядело дешёвым. Но, похоже, это было первое место за последние двадцать четыре часа, куда Калли могла прийти.
Они с Торпом протиснулись внутрь. Ничего себе, это был один из самых дерьмовых мотелей, которые он когда-либо видел. Окна не мыли уже два десятка лет. В вестибюле ковер под ногами был липким. В воздухе пахло сигаретами, рвотой, мочой и дешевым дезинфицирующим средством. Арендная плата по неделям или часам – очевидно, руководство не придиралось к тому, как долго кто-то оставался, пока они платили.
