Текст книги "Их нежная возлюбленная (ЛП)"

Автор книги: Шайла Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Лицо Торпа еще больше помрачнело.

– Я не лгал о том, что никогда не буду тем, кто ей нужен. Опасность скоро придет. Надеюсь, она выберется невредимой. Тогда ты позаботишься о ней. У тебя есть способность любить ее и…

– Ты ведешь себя как трус. Эта женщина любит тебя. Она бы отдала за тебя свою жизнь. Сегодня она доверила тебе все, что у нее есть. Разве ты этого не понял?

– Нет, я все понял. Черт возьми, чего ты хочешь от меня, признать, что я чертовски сломлен? Хорошо. Я сломлен. – Торп схватил его за руку и зарычал ему в лицо. – Я не буду тратить месяцы или годы, разрушая ее, пока я пытаюсь взять себя в руки. Этого не произойдет. Я делаю ей одолжение.

Шон фыркнул.

– Не обманывай себя. Если ты уйдешь, то убьешь ее. И уничтожишь себя в процессе. Когда ты проснешься озлобленным, одиноким, я обниму ее крепче и скажу, как сильно я ее люблю. Ты заслужишь каждую унцию своих страданий.

Заслужил. Он больше не мог смотреть на Торпа – того, кого он считал… если не другом, то партнером в обретении Калли – и чувствовал себя преданным. Да, этот болван сказал, что не останется, но Шон отказывался верить, что кто-то может любить Калли так же сильно, как он, и все равно уйти.

Сверкнув глазами и вырвав руку из хватки Торпа, Шон повернулся, чтобы направиться обратно на камбуз.

– Подожди.

Голос Торпа дрогнул.

Шон не обернулся к нему. Ему было уже все равно.

– Мы закончили. Как только она будет в безопасности, я ожидаю, что ты свалишь.

– Свалю, – поклялся он. – Просто… позволь мне провести остаток вечера с ней.

Это заставило Шона обернуться с отвисшей челюстью.

– Ты в своем уме? Не может быть, чтобы…

– Я не прикоснусь к ней. – Торп поднял обе руки, растопырив пальцы. – Но она заслуживает объяснения. Я никогда никому не говорил, чем хотел бы с ней поделиться. Я не могу дать ей то, в чем она действительно нуждается, но я многим ей обязан. – Он с трудом сглотнул, сдерживая сожаление. – Пожалуйста.

Шону хотелось ударить Торпа, заставить его страдать, истекать кровью и встретить мучительную смерть. Он подошел так чертовски близко. Единственное, что его остановило, была Калли. Она бы разозлилась, будь проклято ее большое сердце. И для завершения ей понадобятся объяснения Торпа. Она не сможет двигаться дальше без этого.

– Я действительно ненавижу тебя прямо сейчас.

Торп посмотрел на небо, то ли в надежде на божественное вмешательство, то ли чтобы сдержать слезы, Шон не знал. И ему было на это наплевать.

– Я ненавижу себя больше.

Он казался таким побежденным. Если бы он был кем-то другим в любых других обстоятельствах, Шону было бы его жаль. Но…

– Ты же знаешь, через что она прошла за последние девять лет.

Его тон звучал так, словно это было обвинение.

– Я видел это последние четыре года. Если бы я был подходящим для нее мужчиной, я бы сделал ее своей еще в Далласе, и у тебя не было бы шанса. Так что не рассказывай мне, что она пережила. – Торп судорожно вздохнул. – Я никогда не смогу убедить тебя, что делаю то, что лучше для нее. Я глубоко сожалею. Она твой сабмиссив. Я больше не буду вторгаться в чужие владения. У меня есть твое разрешение объяснить ей?

Шон дышал короткими, яростными вдохами. Он изо всех сил старался поставить потребности Калли выше своей гордости. Его раздражало всеми возможными способами, что он позволил Торпу даже поговорить с ней сейчас.

– Тебе не нужна целая ночь наедине с ней в спальне.

Торп пожал плечами.

– Может, это не для того, чтобы произнести эти слова. Это для того, чтобы я мог обнять ее и передать все, что я не могу ей сказать.

– У тебя есть час. Потом она вся моя.

Он ворвался обратно в камбуз, захлопнув за собой дверь.

Калли уже выглядела так, словно знала, что вот-вот получит плохие новости, которые разобьют ей сердце. Шон поклялся, что сделает все возможное, чтобы собрать осколки и сделать ее целой.

***

– Мне нужно с тобой поговорить.

Торп протянул к ней свою большую руку, его влажные волосы все еще были зачесаны назад, щеки казались бледными после бритья. Несмотря на мрачное выражение лица, он был болезненно красив.

Калли знала, к чему это приведет. Она не могла не подслушать его разговор с Шоном с другой стороны двери. В ту минуту, когда намерение Торпа стало ясным, ее охватила глубокая печаль. Слезы жгли глаза, она смогла сохранить невозмутимое выражение лица. Тем не менее, она изо всех сил старалась подавить их. Все это время она смотрела на его руку, задаваясь вопросом… Если она не возьмет ее, он все равно разобьет ей сердце?

Наконец, он мягко приблизился к ней и вложил свою руку в ее.

– Пойдем со мной.

Она уперлась каблуками в пол.

– Ты собираешься бросить меня.

– Я собираюсь спасти тебя, – поклялся он, нежно потянув ее за руку.

– Нет!

– Не могла бы ты, пожалуйста, просто выслушать то, что я хочу сказать?

На этот раз он не приказывал ей. Он не использовал тот властный голос, чтобы требовать от нее повиновения. Она хотела бы, чтобы он это сделал, но нет. Вместо этого его голос дрогнул. Его голос звучал так, словно он сам разваливался на части.

У Калли не было возможности отказать ему.

Ошеломленная и распадающаяся изнутри, она позволила ему отвести себя в свободную спальню, где стоял старый компьютер. Ее мысли метались, пытаясь придумать способ удержать его от ухода. Боль от его ухода уже охватывала ее всю и распространяла изнуряющую агонию. Он был ее константой в течение четырех лет. Потерять его было все равно что потерять частичку себя.

Торп закрыл за ними дверь, затем подвел ее к кровати, сел и усадил к себе на колени.

– Не делай этого, – умоляла она. – Почему ты не можешь любить меня хотя бы немного?

Это прозвучало жалко в тот момент, когда слова слетели с ее губ, и она возненавидела свою слабость. Женщина, стоявшая за Калли Уорд и другими псевдонимами, была жесткой, никогда никому не позволяла проникнуть сквозь ее броню, не говоря уже о том, чтобы причинить ей боль. Где сейчас была эта женщина?

Исчезла. Глубоко влюблена. Погрязла в потере.

– Хотел бы я, чтобы все было так просто, – сказал он с болезненным сожалением. – Мне жаль.

Калли соскочила с его колен и встала на ноги. Она позволила себе влюбиться дважды, один раз в мужчину, который не мог ответить ей взаимностью. Так или иначе, она должна была взять себя в руки, собраться с силами и больше не умолять Торпа.

– Так вот оно что. Ты уходишь?

– Как только ты будешь в безопасности, да. Если все получится, к завтрашнему дню в это же время ты будешь свободна и снова станешь Каллиндрой Хоу.

И она так сильно этого хотела. Она хотела, чтобы весь мир знал, что она любила свою семью и никогда бы не причинила им вреда. Она хотела почтить их память. Но, черт возьми, она не была уверена, что это что-то значило бы без Шона рядом с ней… и Торпа с другой стороны.

– Не мог бы ты оказать мне одну услугу и сказать, где я потерпела неудачу. Что тебе нужно, чего я тебе не даю?

Торп выругался себе под нос, затем потянулся к ней, повалил ее спиной на кровать и придавил бедром. Она извивалась, гнев вспыхивал и заставлял ее бороться с ним всем, что у нее было.

– Все не так, черт возьми. Не могла бы ты лежать спокойно и позволить мне объяснить?

– Старая песня «это не ты, это я»? Пощади меня. – Она боролась с ним. – Дай встать.

– Две минуты, пожалуйста, – его голос дрогнул.

– Имеет ли это значение? Если тебе нужно, чтобы я сказала тебе, что твой уход не разобьет мне сердце, я солгу. Я люблю тебя достаточно сильно, чтобы сказать это. Просто… я не хочу слышать оправдания.

– Ты самая удивительная женщина, которую я когда–либо встречал. – Он уставился на нее сверху вниз, его серые глаза были такими пристальными, почти злыми от убежденности. – Не смей думать иначе. И не смей мне врать. Это тоже разбивает мне сердце. Если бы я был мужчиной, способным на преданность, которую ты заслуживаешь, я бы отдал ее тебе, Калли. Я бы отдал тебе все. Я бы открыл тебе свое сердце и… – Он оторвался, повернулся к ней спиной и провел рукой по лицу. – Но я не такой. Пожалуйста, позволь мне объяснить, почему?

Калли почувствовала, как ее сердце разлетелось на тысячу осколков. Ей хотелось разозлиться на него, возразить, ругаться и послать его к черту. Но было очевидно, что то, что мучило его, убивало изнутри. Он всегда был замкнутым, частью всех, кто его окружал, но все же один. Его способность отдаляться была одной из тех вещей, которые сделали его великим Мастером Подземелья.

– Ладно, – слезы горячей кислотой потекли по ее щекам. – Скажи мне.

Он снова повернулся к ней.

– Я хочу, чтобы ты знала то, о чем я никогда никому не рассказывал. Это единственный способ, которым я могу объяснить, что в моей жизни никогда не было более особенной женщины, и я никогда не забуду тебя.

– Каждое твое слово звучит так, будто ты любишь меня. Что бы это ни было, мы с этим разберемся. Мы сильны. Мы можем…

– Летом, когда мне было четырнадцать, я начал свои первые отношения Дом/сабмиссив. Мой отец работал. Моя мама была с друзьями, занималась благотворительностью, обедала… чем бы она ни занималась. Я застрял один в большом доме с нашей кухаркой и горничной. Для подростка Нара была горячей. На восемь лет старше меня, приехала из Бразилии. Я был влюблен в нее больше года.

Калли сглотнула. Она не хотела этого слышать. Не хотела. На каком-то уровне она понимала, что ему нужно это сказать. И это ей нужно будет понять позже, когда пройдет шок, и она заключит сделку с собой, чтобы найти его и попробовать еще раз – что бы она ни думала, это положит конец ее боли. Поэтому, как бы ей ни хотелось выскочить из комнаты, она просто кивнула.

– Продолжай.

– У моего отца было несколько журналов. Теперь я знаю, что они были на тему БДСМ. У меня были фантазии о том, чтобы связывать девочек и шлепать их с тех пор, как наступило половое созревание. Моя совесть говорила, что это неправильно. У хорошего парня не должно быть жестоких побуждений. Но это не остановило мысли. И эти фотографии доказали, что я был не единственным, кто чувствовал себя так. Они подпитывали мои мысли, как никогда раньше.

Он попытался превратить свое страдальческое выражение лица в печальную улыбку.

– Как это делают мальчики-подростки, когда им не с кем играть, они играют сами с собой. Нара нашла меня.

В голове Калли пронеслась тысяча вопросов. Неужели эта женщина отчитала его? Заставила его почувствовать себя грязным? Проболтался его матери?

– И что?

– Она держала в руке пару наручников и сказала, что если я захочу испытать свои фантазии, она научит меня.

– Она была сабмиссивом?

– В сексуальном плане она могла быть такой. Тем летом я начал учиться тому, как быть Домом. Это был рай для подростка.

– Ты удерживал ее?

Он издал низкий, горький смешок.

– В первые пять минут. Я шлепал ее, порол, хлестал. Она научила меня пользоваться кнутом, завязывать узлы, читать язык тела сабмиссива, предугадывать потребности, дисциплинировать, контролировать и манипулировать. Не было ничего, что я не мог бы с ней сделать. Ничего.

Калли моргнула, глядя на него.

– Ты занимался с ней сексом?

– О, да. Очень много. Практически во всех смыслах, какие только можно придумать.

В четырнадцать лет?

– Митчелл… Она воспользовалась тобой.

– Я не был жертвой. Я был очень добровольным участником. Она дала мне образование, которого я жаждал. Сейчас я этим не горжусь. В то время мне завидовали мои друзья. – Он покачал головой. – К шестнадцати годам я был ростом шесть футов один дюйм и мог отрастить приличную бороду. Никто не спрашивал о моем возрасте, поэтому она отвела меня в мой первый клуб. Мне это нравилось. Она была эксгибиционисткой, и я не возражал. Я начал учиться у других Домов. Игра с иглами, игра с огнем, игра с кровью, игра с дыханием – она хотела этого. Она даже позволяла резать ее. И менажи. Очень много. Ей нравилось, когда я приглашал друзей или брал ее с собой в чей-нибудь дом.

Эта женщина надругалась над ним. Конечно, подросток не увидел бы это так, но он никак не мог быть готов ко всему этому. Один только секс требовал эмоциональной зрелости. БДСМ-отношения еще больше. Оглядываясь назад, Калли была не слишком готова переспать с Холденом в шестнадцать лет. После этого она чувствовала себя виноватой и грязной – и это было с парнем, которого, как ей казалось, она любила.

О боже.

– Ты любил ее?

Торп тяжело вздохнул, в этом звуке было столько раскаяния.

– После четырех лет совместной жизни и сексуальных приключений по всему Восточному побережью я так и думал. Сразу после того, как мне исполнилось восемнадцать, я увидел колледж на горизонте. Я знал, что мне придется уехать из дома, и мысль о том, чтобы обойтись без Нары, убивала меня. Все дело было в гормонах и подростковой тревоге.

– Примерно за две недели до моего отъезда она позвонила мне поздно вечером. Как я делал много раз, я улизнул, и мы встретились на какой-то ролевой вечеринке. – Торп судорожно вздохнул. – После сцены и секса я наконец набрался смелости сказать ей, что люблю ее. Она никогда не была из тех, кто занимается любовью, обнимается или проявляет привязанность. Она даже не очень любила целоваться. Я просто думал, что она такая.

Эта ужасная женщина использовала его. Как он мог вообразить, что любит ее? Потому что он был молод, растерян и не знал ничего лучшего. Ее сердце потянулось к Торпу. Ей так сильно хотелось прикоснуться к нему и сказать, что это не его вина, но она чувствовала, что он еще не закончил.

– В любом случае, я попросил ее уехать со мной. Нара рассмеялась. Просто упала на пол, истерически хихикая. Она назвала меня глупым мальчишкой. Сказала, что в основном меняла мне подгузники последние четыре года, и с нее хватит. По ее словам, я был слишком глуп, чтобы знать, что любви не существует, существует только секс. Затем она сказала, что мне лучше больше не путать эти два понятия, потому что мне еще многому предстоит научиться. Очевидно, мой отец был лучшим трахальщиком.

Калли ахнула. Шок ошеломил ее, толчок в сердце, скрутило желудок. Она не могла дышать.

– Нара и твой отец?

– Да, по-видимому, он нашел ее в деловой поездке в Рио и нанял. Моя мать не была покорной и сказала ему, что если он хочет сделать «это», ему нужно найти кого-то другого. Так он и сделал. Он сделал Нару своей любовницей и хорошо ей платил. Но он много путешествовал, и она злилась, что осталась одна после того, как он пообещал показать ей мир. Я был ее местью.

Это было бы ужасным ударом по духу подростка. Едва став мужчиной, он, должно быть, был раздавлен ее жестокостью. Знать, что она использовала его снова и снова, чтобы отомстить кому-то другому…

Калли чувствовала себя глупо из-за того, что Холден ее обманул, и из-за этого почти десять лет никому не доверяла. И ее бывший парень не был порочным, просто жадным и беспринципным. Нара сделала все возможное, чтобы уничтожить Митчелла на всю оставшуюся жизнь.

– Мне так жаль. – Она встретилась с ним взглядом, желая, чтобы он понял, что она никогда бы так с ним не поступила. – То, что она сделала с тобой, непростительно. Ты должен знать, что я бы никогда…

– Я еще не закончил.

Торп явно пытался держать себя в руках.

Она не была уверена, что сможет услышать больше. Если бы не он, она бы так и сделала. В каком-то смысле она понимала, как ужасно было терпеть такой яд, а потом держать все это внутри. Она знала одиночество, никогда не чувствовала себя цельной.

– Я слушаю.

– Я столкнулся с отцом за день до того, как уехал в колледж. Он был в ярости из-за того, что я прикоснулся к его «собственности», и сказал мне, что я заслужил каждую частичку своей сердечной боли. Он издевался надо мной за то, что я думал, что влюблен. По его мнению, извращенцы вроде нас на это не способны.

– Это ужасно. И неправильно! Возможно, ты никогда не скажешь мне этих слов, но я знаю, что ты любишь меня. Ты присматривал за мной, заботился, рисковал своей жизнью ради меня...

– С понимающим блеском в глазах мой отец спросил меня, если бы я знал, что Нара играет со мной, я бы все равно трахнул ее? Он точно знал, каким будет мой ответ. И он был прав. Я мог бы быть более осторожным, но…

– Ты был молод.

Торп пожал плечами, будто отказывался оправдываться этим.

– После этого я пошел в свою комнату. На следующий день он бросил Нару и отправил ее обратно в Бразилию. Мы с ним больше не разговаривали до похорон моей матери пять лет спустя.

Еще больше слез потекло по ее щекам. Как Торп мог быть даже отдаленно теплым или сострадательным после всего этого? Потому что его душа была прекрасна. Как она могла заставить его увидеть это?

– Ты когда-нибудь восстанавливали свои отношения с ним?

– Нет. – Торп посмотрел вниз, сжав челюсти и кулаки. – Он пришел на мою свадьбу и сказал мне на приеме, что я был идиотом, женившись на милой девушке, потому что она мне скоро наскучит, и я либо уйду, либо разведусь с ней – или и то, и другое. И если бы я остался, я был бы таким же несчастным ублюдком, каким он был в течение тридцати лет. Я пригласил его, потому что Мелисса умоляла меня зарыть топор войны в качестве свадебного подарка ей, но я ненавидел его.

– Ты никогда не рассказывал своей бывшей жене о Наре?

– Нет, – он покачал головой. – Она была бы в ужасе. Она была из шумной итальянской семьи, саркастичной и страстной, но очень ванильной. Я не занимался БДСМ со времен Нары. Я поклялся отказаться от этого, но гребаная потребность никуда не делась. Мы отдалялись друг от друга, потому что я не мог сказать ей эти три слова. Я подошел к ней, чтобы узнать, не согласится ли она попробовать легкую сцену. Я так сильно жаждал этого. Она ушла той ночью и через неделю вручила мне документы о разводе.

– Что за сука, – пробормотала она.

Он пожал плечами.

– Я напугал ее. Наш секс был в лучшем случае прохладным, и теперь она знала почему. Она поклялась, что если я когда-нибудь попытаюсь отшлепать ее или связать, она выдвинет обвинения. Я не мог изменить то, как она была настроена, не больше, чем она могла изменить то, кем был я. Хуже всего для меня было знать, что отец был прав насчет нашего брака. Поэтому после разрыва я изменил всю свою жизнь и отдался своей зависимости. Я уволился с поста биржевого маклера и переехал из Манхэттена. Однажды я был в Далласе в деловой поездке, и мне там понравилось. Я переехал туда и купил «Доминион» на свои сбережения. Мой отец умер шесть месяцев спустя, и я унаследовал больше денег, чем знал, что с ними делать. Так что я вложил кучу денег обратно в бизнес и сделал его делом своей жизни. Думаю, что я был совершенно оцепеневшим в течение многих лет. – Он сделал прерывистый вдох. – А потом пришла ты…

Торп обхватил ее щеку, и она сжала его руку.

– Спасибо, что доверил мне свою историю. Тебе не нужно было говорить мне, но я знаю, что ты сделал это, чтобы помочь мне.

И когда ей будет меньше больно, возможно, она будет более благодарна.

– Никогда, никогда не думай, что ты недостоин. Ты спас меня, Митчелл Торп. Ты напомнил мне, каково это – снова принадлежать чему-то. Ты придал мне сил. Даже если ты не можешь в этом признаться, ты подарил мне любовь.

Она снова расплакалась и Торп проглотил комок.

– Я буду скучать по тебе больше, чем могу выразить словами.

– Ты позволяешь им победить, твоему отцу и Наре, – не удержалась она от замечания. – Они причинили тебе боль десятилетия назад, но ты позволяешь им держать тебя в страдании. Мне не нужны слова, если ты не можешь их произнести. Просто не надо…

– Шшш. – Он накрыл ее губы пальцем. – Они победили давным-давно. Уход – это мой способ не позволить им причинить тебе боль. Я защищаю тебя. Позволь мне. Это единственный способ показать тебе, что здесь есть. – Он постучал себя в грудь. – Когда я уйду, расскажи Шону мою историю, если тебе нужно. Прежде всего, будь счастлива с ним.

Торп разорвал ее душу на куски, и все же Калли просто хотела обнять и успокоить его. Она хотела подарить ему свою любовь. Но если ему нужно будет незаметно ускользнуть, она позволит ему. Это был единственный способ, которым он позволил бы ей показать ему, что она любит его достаточно сильно, чтобы пожертвовать.

– Я, как никто другой, понимаю, почему иногда ты просто не можешь остаться. – Она едва выговорила эти слова сквозь слезы. – Я буду думать о тебе каждый день. Я буду счастлива с Шоном, потому что я люблю его. Но я также всегда буду любить тебя. И как бы то ни было, я думаю, что у тебя большое сердце, которым любой был бы счастлив поделиться. Постарайся обрести хоть немного покоя.

Торп наконец не выдержал и прижал ее к себе, тихо всхлипывая ей в плечо. Они сидели так, казалось, несколько часов, дыша вместе, запоминая друг друга, оплакивая то, чего не могло быть. Он впился пальцами ей в спину и прижал ее нос к своему плечу. Несмотря на дискомфорт, она не могла отпустить его.

Шон, наконец, приоткрыл дверь.

– Милая?

Калли шмыгнула и кивнула ему. Пришло время. Им с Торпом больше нечего сказать друг другу. Он нежно поцеловал ее в лоб и прошептал последнее слово.

– Прощай.

Глава 20

Над озером забрезжил рассвет, горы тянулись к небу и все еще скрывали золотой шар солнца. Свет просачивался над вершинами, и все выглядело таким мирным. Калли знала, что этот день, скорее всего, будет адом.

В идеальном мире они бы нашли машину, тихо поехали в местное отделение ФБР в Вегасе и позвонили боссу Шона. Они изучат все улики, узнают, что она не виновна в убийстве, пока выясняют, кто виновен. Тогда власти арестовали бы этого человека или людей, и она смогла бы снова начать жить по-настоящему.

Но ее жизнь никогда не была идеальной. Что бы ни говорил Шон, она ожидала худшего. И даже если бы опасность никогда не пришла, Торп все равно ушел бы.

В любом случае, сегодня она проиграет.

Шон пришвартовал лодку в тягостном молчании, время от времени поглядывая на Торпа, который стоял в двух футах позади нее молчаливым стражем. Все их сумки стояли у ее ног. Никто не сказал ни слова.

Плавучий дом нырнул к берегу, толкнув резиновый бампер на причале, прежде чем скользнуть на место. Шон заглушил двигатель и выпрыгнул, чтобы привязать лодку. Как только все было закреплено, он подошел и перекинул ее рюкзак через плечо. Затем он взял свой собственный, пристально посмотрел на сумки Торпа, взял Калли за руку и повел на берег.

Ничто не могло бы красноречивее сказать, что Шон больше не считал Торпа партнером. Калли посмотрела через плечо на каменное лицо Торпа, когда он схватил свой рюкзак и последовал за ней.

– Я уже позвонил Вернеру. Он должен быть здесь со своим грузовиком с минуты на минуту. Он согласился отвезти нас на окраину города. Оттуда мы можем взять такси, – сказал ей Шон.

– Дай мне позвонить Элайдже, – возразил Торп. – Вполне возможно, что его джип все еще стоит на стоянке «Уолмарта». Прошло всего тридцать шесть часов.

– Мне не нужна твоя помощь, – прорычал Шон.

– Нужна, пока Калли не будет в безопасности. Неразумно ждать такси на углу улицы, как легкая мишень.

Шон выглядел так, словно взвешивал свою ярость против здравого смысла.

– Отлично. Позвони ему.

Торп отступил в сторону, достал свой одноразовый телефон и отвернулся. Через несколько секунд он уже вел негромкий разговор, который Калли не могла расслышать. Она чувствовала, как злится Шон, когда он начал спускаться по грунтовой дороге, ожидая, когда владелец плавучего дома заберет их.

– Не делай этого. Его демоны больше, чем ты можешь себе представить. – Она послала ему умоляющий взгляд. – Просто отпусти это. Для меня.

– Он причинил тебе боль. Я думал, он поможет исцелить тебя, но он оставляет зияющую дыру в твоем сердце.

– Со мной все будет в порядке, – заверила она. – Это не сломает меня и не убьет. Всегда будет больно, не буду лгать. Но ты и я? Мы будем счастливы. Мы найдем способ.

Сжав губы, Шон снова обратил внимание на широкую бетонную дорогу и фары подпрыгивающего на ней пикапа. Торп закончил разговор и присоединился к ним.

Старик остановил грузовик возле причала и выскочил из кабины неожиданно быстрым шагом.

– Бросьте сумки на заднее сиденье и скажите мне, куда вы хотите ехать. Мы должны сделать это быстро. Вчера ко мне в кабинет заходили какие-то военные и спрашивали о тебе. Я сказал им, что ничего не знаю, наглые ублюдки. Но я не уверен, что видел их в последний раз.

Страх глубоко и сильно пронзил сердце Келли. Они с Шоном обменялись взглядами, затем она посмотрела на Торпа, который носил свою решимость, как броню. Ни один из них не позволил бы, чтобы с ней что-то случилось; они бы сначала отдали свои жизни. И она ни за что не сдастся без боя. Она собиралась наконец начать жить или умереть.

– Сколько их было? Как они выглядели? – спросил Шон.

– Двое парней. Один старше, другой моложе. Оба были одеты в какую–то модную униформу с дурацкими маленькими французскими шляпами

Страх превратился в ужас.

– Ты имеешь в виду береты?

– Форма была серо-голубая? – спросил Торп.

Вернер перевел взгляд с одного на другого.

– Да.

Шон обнял ее и сделал все возможное, чтобы успокоить. Ее враги приближались. Она хотела быть храброй и посмотреть правде в глаза – и она это сделает. Но она, казалось, не могла унять дрожь.

– Пошли.

Он повел ее к грузовику.

Как только они закинули багаж на заднее сиденье, Калли последовала за парнями к пассажирской двери и взяла свой рюкзак. Она не могла рисковать повредить яйцо или снова потерять SD-карту, спрятанную внутри. Этот диск был ключом к ее будущему. Они искали способ скопировать файл или сделать резервную копию где-нибудь еще, на всякий случай. Но, кроме как сохранить его на жестком диске Вернера, они не нашли средств. На борту не было Интернета или какого-либо другого устройства хранения данных.

Вернер скользнул на водительское сиденье. Торп уселся с другой стороны, скользнув на середину сиденья. Его колени, черт возьми, почти прижались к груди. Ему больше некуда было их положить.

Выглядя так, словно он предпочел бы есть грязь, Шон забрался рядом с ним, пока они не сели, сжав свои широкие плечи и тесно прижав бедра. Он притворился, что Торпа не существует, и положил ее рюкзак на половицу между своими ногами, затем протянул руку, чтобы помочь ей.

– Давай. Сядь ко мне на колени.

Она поставила ногу на подножку и забралась внутрь, изо всех сил стараясь устроиться на бедрах Шона. Свернувшись калачиком у его груди, она обнаружила, что ее чувства переполнены двумя мужчинами, которых она любила. Их ароматы смешались, давление их тел быстро согрело кабину в это холодное утро. Она так скучала по этому, когда пыталась заснуть прошлой ночью.

Калли задумалась, не в последний ли раз она чувствует себя хоть немного целой.

Как только Шону удалось закрыть пассажирскую дверь, Вернер тронулся с места, направляясь в великолепный восход солнца, разливающийся по Неваде. Пустыня выглядела спокойной. Лучше всего было то, что никто не мог тайно следовать за ними здесь, в глуши. Спрятаться негде. Поэтому Калли попыталась погрузиться в этот момент и отбросить все тревоги в сторону. Ничто из этого не поможет ей сегодня. Но они продолжали тесниться. К тому времени, когда она сегодня вечером ляжет спать, все, скорее всего, будет по-другому.

Или она будет мертва.

– Элайджа говорит, что его джип все еще у «Уолмарта», – предложил Торп. – Он ждал возвращения своей жены, прежде чем отправиться туда, а это произойдет только через несколько дней. Он говорит, что он наш на все время, если понадобится.

Шон не сказал ни слова, просто кивнул. Ей действительно хотелось, чтобы он не был так зол, и она подозревала, что дело не только в том, что Торп причинил ей боль. Шону тоже было больно.

– Спасибо, – мягко сказала она.

– По крайней мере, это я могу сделать, – ответил Торп с нажимом.

Остальная часть поездки прошла в тишине. В это раннее утро движение было минимальным. Скоро дороги будут запружены пассажирами, но пока они добрались до сетевого магазина, остановившись лишь на одном светофоре.

Оказавшись на стоянке, они выудили ключи из магнитного держателя за рулем и запихнули большую часть своих сумок из грузовика в заднюю часть джипа. Шон запрыгнул на водительское сиденье, наблюдая за парковкой вокруг них в поисках какой-либо активности. Но там было совершенно пусто, если не считать нескольких сотрудников. Калли жестом указала Торпу на переднее сиденье, затем забралась со своим рюкзаком на заднее, жалея, что не может свернуться калачиком и уснуть. Она не спала всю ночь, даже когда Шон задремал, обняв ее, словно защищая. Она скучала по тому, кто был второй половиной ее души.

Чего бы она только не отдала за то, чтобы с Торпом все было по-другому и чтобы сегодня все сложилось правильно…

Шон посмотрел на нее на заднем сиденье.

– Надеюсь, мы сможем поехать прямо в местное отделение и проводить тебя, чтобы увидеть ОСА.

– ОСА? – спросила она.

– Ответственного специального агента. Как только мы это сделаем, перезвоним в офис в Далласе и…

У Торпа зазвонил телефон. Они все замерли. Никто, позвонивший ему в шесть тридцать утра, не собирался пытаться связаться с ним для дружеской беседы.

– Кто это? – рявкнул Шон.

– Логан.

– Включи его на громкую связь.

Торп нахмурился, но сделал то, что требовал Шон.

– Привет, чувак. Что у тебя есть?

– Немного больше информации, и ничто из этого не кажется белым и пушистым. Элайджа наконец–то смог прислать мне изображение с камеры безопасности, на котором чувак выслеживает Калли в аэропорту… Кстати, как она?

Она улыбнулась. Калли не понаслышке знала, что у Логана тяжелая рука, но он также доказал, что является верным другом.

– Я в порядке. Спасибо. Как ты и Тара?

– Все хорошо. Не беспокойся о нас. Парень в аэропорту, помнишь? Его зовут Джеймс Уитни. Тебе это ни о чем не говорит?

– Нет. – Она никогда в жизни этого не слышала. – А должно?

– Не уверен. Тара покопалась, но ей трудно многое найти. Ему двадцать девять, и он из какого-то захолустного городка в Алабаме. Ветеран войны в Ираке. Он вернулся домой и обнаружил, что его жена и ребенок ушли. Из-за его посттравматического синдрома и антиправительственных бредней большинство соседей считали его сумасшедшим. Он был арестован за пьянство, хулиганство и незаконное хранение пистолета, но обвинения не подтвердились. Около трех лет назад он исчез из поля зрения. Ходят слухи, что он присоединился к какой-то группе наемников. Это все, что у меня сейчас есть. Но здесь что-то есть. Я это чувствую.

Калли сделала глубокий вдох. С чего бы этому Джеймсу Уитни иметь с ней что-то общее? Он был едва ли намного старше ее, когда ее семья была убита.

– Я не понимаю.

– Я тоже. Но здесь есть ответ. Мы продолжим поиски. Вам нужно что-нибудь еще?

– Нет, спасибо.

Логан ничего не мог сделать для нее из Лафайетта.