Текст книги "Антидемон. Книга 24 (СИ)"

Автор книги: Серж Винтеркей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

А мне очень важно беспрепятственно обыскать этот дом сверху донизу и найти необходимую мне книгу. Потому как если придется сбегать после сработавшего сигнала сигнализации, сын Лестра поймет, что в этом доме есть что-то важное. Что он сделает в таком случае – гадать не приходится. Конечно же, вывезет отсюда все, что сочтет хоть мало-мальски ценным. И древняя книга, несомненно, окажется в этом списке.

Придется потом искать его и разговаривать при помощи «Болтуна». Выяснять, помнит ли он ее при упаковке, и куда ее девал. К чему мне вся эта дополнительная морока?

Обойдя всю библиотеку, я потратил всего три-четыре минуты, чтобы спокойно заниматься делом дальше. Ни сигнализаций, ни засады не обнаружил.

Как я и ожидал, книг оказалось огромное количество – тысячи две с половиной навскидку. Сразу обрадовался, увидев, что владелец коллекции был человеком педантичным. Быстро разобрался в способе организации им своей коллекции, поняв, что книги он расставлял по критерию редкости и ценности. Уж слишком много старых, пожелтевших обложек книг было на полках одного из шкафов, самого небольшого, у окна.

Ну что же, если книга, нужная мне, находится вообще в этой библиотеке, то она должна быть на полках именно этого шкафа.

Тщательно перебрал все полки, ориентируясь не только на надпись на корешке, но и открывая первую страницу, где обычно дублируется название книги. Все же старая и ценная – мало ли обложка пострадала и для нее сделали новую. А то и в целях спрятать ее от возможных грабителей вывели на обложке совершенно другое название. Какого-нибудь популярного художественного романа, к примеру, который практически никому не нужен и есть в каждом книжном магазине. Несколько таких книг, кстати, обнаружил с переделанной обложкой. Действительно, видимо, с ними какие-то проблемы приключились, и пришлось их переделать. Названия, правда, на обложках стояли прежние – прятать их архимаг не стал таким образом.

Ну так все люди разные.

Но нет, не повезло мне. Спустя двадцать минут я поставил обратно на полку последнюю книгу, что просматривал, и огорченно поджал губы. В этом шкафу, где однозначно должна была быть нужная мне книга, ее не оказалось. И никаких тайников в этой библиотеке Илор тоже не обнаружил.

Значит, теперь я следую в кабинет, где стоит большой книжный шкаф, набитый книгами сверху донизу. Эта книга вполне может оказаться именно там.

Не повезет там, есть надежда на то, что Илор обнаружит какой-нибудь тайник. И мы, открыв его, проверим, есть ли там эта книга. Ну а если везде не повезет, то придется возвращаться в библиотеку и тщательно просматривать каждую книгу. На случай, если поменяли не только обложку и название, но и специально поставили куда-то среди малоценных книг. Это, конечно, несколько часов работы. Но куда ж деваться?

Белекос, Эргения

Запрос на коммуникационный портал от одного из его должников, которым он поручил собирать информацию о Гредбенке, застал некроманта по-прежнему бодрствующим и очень злым. Эликсир, напрочь убирающий сон, он выпить-то успел как раз перед приходом королевской делегации. А заняться теперь особенно и нечем по Гредбенку… Пока он не продаст особняк в Эргении, резких шагов лучше не делать. А то король, если будут новые жалобы, может просто отобрать его и выгнать Белекоса из страны.

Так что он пока что сделал заказ Темной гильдии на розыск Гредбенка, и сейчас сидел, делал основы под артефакты… Чем-то более серьезным, требующим ювелирной работы, он не рискнул заниматься – когда его так трясет от нервов, он только испортит заготовки…

– Мастер, вы поручали мне выяснить, кто такой этот Тивадар, что женился на внучке Гредбенка, и где эту пару можно найти, – залепетал маг, когда Белекос принял портал. – Я выяснил, что он член клана «Дерзких», брат кланлидера Эйсона…

– «Дерзких», говоришь? – спросил его Белекос с совершенно зловещим видом. – Брат Эйсона?

– Все верно, мастер, – закивал тот испуганно, – но где их найти с женой, разузнать не удалось. Известно только, что клановое поместье «Дерзких» и Академия, что они основали, лежат в развалинах. И никто не знает, где сейчас члены клана находятся. Впрочем, неудивительно, если на них объявлена такая охота кем-то…

Закрыв коммуникационный портал, Белекос сжал заготовку для артефакта в кулаке с такой силой, что та хрустнула и развалилась на осколки. Эйсон! Клан «Дерзких»! А ведь он был очень близок к тому, чтобы отгадать виновника ограбления! Даже навестил с визитом то самое поместье… И почему-то вообразил, что это ложный след… А вот теперь сомнений больше нет… Таких случайных совпадений быть не может!

Прежнее уныние тут же его покинуло. След взят! Теперь нужно искать друзей Эйсона и его врагов. Чтобы выйти на него самого, конечно… Так, нужно раздать новые поручения его должникам, и заказ в Темной гильдии тоже нужно разместить… Глубокая ночь? Плевать! Он не спит, и другим придется проснуться…

Эйсон, столица Таргалдора

Я аккуратно перебрался в кабинет. Дом создавал ощущение полностью покинутого. Но я знал от Илора, что на первом этаже, в одной из спален, спят слуги. Их мы тревожить пока что не собирались.

Илор просто проверит на всякий случай там стены на наличие тайников. Маловероятно, что тайник окажется в спальне для слуг. Но кто мешает хитрому хозяину сделать его именно там? Потому что для него не проблема отослать всех слуг при необходимости за пределы дома – для того, чтобы положить в этот тайник что-то или достать оттуда. А место для грабителей совершенно неожиданное.

Обыск в кабинете ничего не дал. Правда, я все же присвоил себе одну из найденных книг. Она была не самой древней из всех, но я увидел в ней большие фрагменты на языке высших демонов.

Трудно все же удержаться, чтобы хотя бы бегло не пролистать страницы одной из древних книг, что попадает тебе в руки. Тем более в кабинете было всего три десятка книг. Почему бы хоть вот таким образом, бегло, не поискать что-то для себя важное?

Книгу забрал себе, тем более что Лестру она уже точно не понадобится. Ну а с его сыном, хотя я ему полностью сочувствовал, отношения у меня как-то с самого начала не заладились.

Если уж меня совсем совесть будет мучить, то могу потом, после того как полностью ее выучу от корки до корки, переслать на его почтовый адрес. Правда, что-то сомневаюсь, что у меня до такого руки дойдут.

Вернулся пока что в библиотеку дожидаться Илора. Времени, конечно, зря не терял. Принялся просматривать книги из соседнего шкафа, где, судя по классификации, стояли менее древние издания, но все же достаточно ценные. Ничего важного не нашел.

Но минут через десять Илор появился и доложил:

– Нашел два тайника в подвале. В стенах дома ничего нету.

– Ну что же, отправляемся в подвал, – сказал я.

Глава 12

Тайники оказались совсем простенькими. Теоретически их и Илор мог за несколько минут открыть сам. Но, как я и просил, не рискнул, опасаясь, что не справится и сработает сигнализация. Всяко лучше их вскрывать в радиусе моего подавителя сигнализаций.

В одном тайнике оказалось порядка пятнадцати тысяч золотых монет. В другом тайнике – большой ящик с, видимо, неопознанными артефактами.

Деньги мы оставили на месте, ящик с артефактами изъяли. Тем более что тайник с артефактами был очень уж старым и пыльным, в отличие от тайника с деньгами. Я практически уверен, что даже сам Лестр не знал о нем. Потому что иначе, скорее всего, хоть раз в десять – пятнадцать лет да заглядывал бы в него в надежде опознать один из старых артефактов, опираясь на вновь приобретенные знания о них. А пыли тут скопилось столько, что лет сто явно в него не заглядывали.

Ну а если Лестр не знал об этом тайнике, то, скорее всего, и сын не сможет его найти. А нам – кто знает, может, и повезет, когда найдется время артефакты изучить, хоть один из них опознать…

Но главное, что книгу мы так и не нашли. Поэтому, вздохнув, вернулись в библиотеку и начали шерстить все книжные шкафы подряд.

Придется ворошить часами пыльные книги… Эх! В Темное пятно бы на поиски приключений… Или отправиться в черный портал, подстеречь да грохнуть парочку высших демонов из куттирометов… Но нет, я прекрасно понимал, что чтобы победить в войне с демонами, мне прежде всего нужна информация, которой не было у людей в той проигранной войне… На полях сражений мы уже с демонами тягались… Получилось бы у нас хорошо – я бы в этом времени не оказался такой ценой… Нет, в следующий раз драться с ними нужно сугубо на наших условиях – зная их уязвимые места и действуя на опережение…

Спустя четыре с половиной часа просмотрели абсолютно все книги, но проблему так и не решили.

– Адские демоны, что-то не везет нам сегодня, – вздохнул я. – Но что же делать? Не сдаваться же… Остается последний шанс – обратиться к слугам. Мало ли один из них больше сведущ о делах хозяина в этом направлении и что-то сможет нам подсказать.

Дверь спальни для слуг была не заперта. А когда я вошел внутрь, то сразу же задержал дыхание. Да что там дыхание – у меня даже глаза защипало. Перегар в спальне был просто страшный.

Повезло Илору, что он тут в обличии призрака проплывал, не в состоянии ощутить ни малейшего запаха.

Видать, слуги сильно расстроились из-за гибели хозяина, да и залили самогоном горе. Ну что же, если завтра они проспят гораздо дольше обычного, никто особенно этому не удивится.

Перестав опасаться, что слишком нашумлю, я распылил «Болтун» над лицами спящих. Чего тут опасаться, если они невероятно пьяны?

Правда, «Болтун» все же заставил их очнуться. Но, увы, даже он не смог их заставить вновь соображать хорошо. Что же, у меня на всякий случай всегда есть с собой зелье отрезвления. Заставил их его выпить, и только после этого от них начала поступать какая-то осмысленная информация.

Трое слуг вообще понятия не имели о том, что архимаг делал со своими книгами. Их этот вопрос никогда не интересовал. Велев этим троим замолчать, стал задавать вопросы уже только домоправителю, на которого у меня были наибольшие надежды. Ему было лет шестьдесят, седой, весь такой благообразный. Мало ли он тихонько почитывал книги из библиотеки хозяина – есть и такие домоправители…

Но нет, не повезло. Этот не был большим любителем чтения. Судя по его красному носу, его интересовали совсем другие удовольствия в этой жизни.

Впрочем, он все же дал мне хоть какой-то след, сказав, что хозяин очень много общался с библиотекарем из королевской библиотеки. В том числе смог припомнить и то, что они достаточно активно обменивались книгами. Причем не просто взять на время почитать и потом вернуть, а именно обменивались на постоянной основе, потому что каждый из них собирал свою коллекцию.

Также мне повезло, что он знал и его точный адрес, поскольку не раз по поручению своего хозяина бегал к нему, чтобы что-то отдать или забрать.

Больше он ничем полезен мне быть не мог. В итоге я велел всем четверым лечь и постараться заснуть снова.

Ну а мы с Илором отправились по адресу этого самого библиотекаря – одна из наших последних надежд найти нужную книгу…

Последняя надежда – это уже найти сына Лестра и порыться в его библиотеке, кабинете и тайниках. Ну или даже рискнуть и дать ему «Болтуна» в надежде, что он знает о дальнейшей судьбе книги. Все же он тоже архимаг, как и его отец. А это означает, что вполне может быть знаком с каждой книгой из отцовской библиотеки.

Мы с Илором, конечно, уже притомились от так неудачно проходящей ночи, так что пешком передвигаться не стали, хотя нужное нам место было совсем близко. Он превратился в хагрекса и дотащил меня до нового места в эспандере в когтях.

Хорошо хоть библиотекарь был магом десятого разряда – не нужно особо изощряться, чтобы проклятие «Болтуна» сработало.

Дом, в котором жил королевский библиотекарь, особняком уже, в отличие от дома Лестра, язык бы назвать не повернулся. Маленький скромный домишко на четыре комнаты. Слуг, естественно, у него тоже не имелось, потому что платили библиотекарям, к сожалению, везде достаточно мало.

Даже в королевских дворцах много кто может заниматься этой работой. Конкуренция очень большая. Трудно найти мага, который совсем не любит читать книги. А даже найдя такого, трудно найти того, кто не вынужден читать книги, даже если он этого совсем и не любит.

Алхимики и артефакторы – те вообще обречены на постоянное чтение, иначе у них никакого прогресса и не будет в работе. Ну и боевые маги тоже избежать чтения полностью никак не могут. Прежде чем пойти на охоту в портал, в котором никогда не был, поневоле прочитаешь всю литературу, что только сможешь найти по поводу охоты именно на этих монстров. Жить-то хочется любому нормальному человеку, так что никуда не денешься.

В дом мы проникли через библиотеку. Илор, как обычно, залетел призраком сквозь стекло, воплотился и открыл мне окно, чтобы я мог забросить эспандер. Самый быстрый и простой способ – и не надо расходовать ресурс артефакта по маскировке.

Я вообще предпочитаю экономить их ресурс, как только возможно. Никогда не знаешь, когда они понадобятся в следующий раз. Из рассказов тех магов в нашей армии, у которых они имелись, ресурса маскировочных артефактов никогда не хватает. И больше всего он нужен, как правило, тогда, когда уже полностью исчерпан.

Обыскивать библиотеку я не собирался. Ясно, что у библиотекаря она по-любому будет большая.

И к чему терять время, если можно просто поговорить с ним под «Болтуном»? И он все необходимое расскажет за несколько минут.

Правда, когда я осмотрелся все же немного в этой библиотеке, то невольно поднял брови. В ней, к моему изумлению, оказалось столько старых книг, что захоти он вдруг их продать, то вполне мог бы себе позволить особняк того же размера, что был у Лестра, вовсе не являясь архимагом.

– Надо же, – пробормотал Илор. – А я думал, что библиотекарям не так много и платят.

– Да им на самом деле мало платят, – развел я недоумевающе руками. – Кто его знает? Может, его отец был богат, и он унаследовал эту коллекцию. Ну или другой вариант – он ворует книги из королевской библиотеки. Но в этом случае он должен быть совершенно отчаянным человеком. Если его на этом поймают, с жизнью он точно расстанется. И очень болезненным образом, учитывая стоимость этих книжек.

Ладно, не задерживаясь, отправились в спальню к библиотекарю. Я аккуратно распылил порошок «Болтуна» над его носом и губами и отошел в сторону, чтобы самому случайно не надышаться.

Интересно, кстати, что будет, если я вдохну изготовленного собственной рукой порошка «Болтуна»? Начну искать сам себя следующие двадцать или двадцать пять минут, пока не свалюсь в глубокий сон? Смешно, что сказать.

Ну вот, «Болтун» подействовал. И библиотекарь, сев в кровати, тут же развернулся ко мне, безошибочно найдя меня в своей спальне под действием проклятия. Тут же вежливо поприветствовал меня и спросил, чем может мне помочь.

Естественно, я назвал ему нужную мне книгу и спросил, не получал ли он ее от архимага Лестра.

Тот сразу же уверенно замотал головой и сказал:

– Не только не получал, но и не знал о том, что у него имеется такая книга. А его библиотеку я изучил чрезвычайно досконально. Я даже помогал ему ее организовывать и провел каталогизацию его книг. Такой у него точно не было.

– Но я точно знаю, что тридцать лет назад у него была эта книга, – сказал я.

– К сожалению, господин, – покачал головой библиотекарь, – я знаком с Лестром только двадцать два года. Видимо, к моменту нашего знакомства этой книги у него уже не было.

Расстроившись, я показал ему весь список оставшихся книг, что мне нужно было найти. А то мало ли – вдруг одна из них лежит в его собственной библиотеке, а мы уйдем просто так.

– Нет, господин, к сожалению, в моей библиотеке ни одной из этих книг не имеется, – сказал он.

Мы грустно переглянулись с Илором.

– Но если вам нужно, то я знаю, где найти две других книги из этого списка, – сказал он.

– Ого, – только и сказал я. – Давай рассказывай.

– Одна из этих книг находится в библиотеке Королевской Академии Магии нашего королевства, – сказал он. – Я могу даже рассказать, где именно, в какой комнате и на какой полке она стоит. Видел ее там буквально три месяца назад, когда наносил туда очередной визит для каталогизации по просьбе ректора этой академии. А вторую книгу можете найти в Королевской библиотеке королевства Нумеронг. Я был с большой делегацией несколько лет назад в ней, а более точно – три года и семь месяцев назад. И она точно там была. Также могу вам подсказать, в какой именно комнате она находится.

«А ведь мне как раз нужно в Нумеронг, – подумал я. – Какое приятное совпадение. Вот я уже и знаю, какой книгой король Нумеронга точно поделится за совершенное им преступление».

Правда, я уже знал от Аркоша, что король Нумеронга вовсе не является страстным читателем. Ему, скорее всего, глубоко плевать, сколько именно и каких конкретно книг имеется в его дворцовой библиотеке. Но у него наверняка были другие слабости, выявить которые должен Аркош, а я по ним и нанесу удар.

Так что не факт, что я заглянул бы в королевскую библиотеку Нумеронга для того, чтобы осуществить свою месть за то нападение на мою сестру. Очень удачно вышло, что я получил эту информацию сейчас. А то потом снова пришлось бы возвращаться в Нумеронг за этой книгой.

Так, ну уже очень даже неплохо! Похоже, что черная полоса невезения этой ночью закончилась, и гораздо большей удачей, чем я мог полагать. Информация о местонахождении двух очень нужных мне книг вместо одной! Причем они хранятся не в частных библиотеках, что означает гораздо большие шансы, что они находятся на месте…

Глядя на библиотекаря, я также осознал одну очень важную вещь. Кажется, до этого я совершенно неправильно искал эти книги из моего списка. Надо было не Аркошу давать это поручение, а просто искать вот таких вот фанатиков-библиотекарей по всему миру и совать под «Болтуном» им этот список под нос.

Вон всего лишь с одним переговорил случайно, а какой сумасшедший эффект? Нужную мне книгу не нашел, зато узнал о местоположении двух других. А если я, скажем, десяток библиотекарей в разных странах навещу? Возможно, я очень быстро все эти пятнадцать книг и соберу в полном объеме.

Если мои надежды оправдаются и я получу способ ускоренного магического развития, то, глядишь, не придется мне ждать до того момента, когда высшие демоны сами начнут боевые действия против человечества. Если удастся гораздо раньше подкопить необходимые силы для их разгрома, то я сам их атакую, выбрав максимально удобный момент для этого.

Так что да, по-прежнему – это мой самый главный приоритет. И именно этим я должен заняться, отложив все остальные дела в сторону.

Вызнал, конечно, у этого библиотекаря все нюансы по поводу того, где именно находятся обе эти книги. Чисто из любопытства спросил его также и о том, откуда у него столько старых и редких книг в библиотеке оказалось.

– Несколько лет назад один из моих друзей завещал мне свою достаточно серьезную библиотеку. А поскольку он был архимагом, то библиотека теперь у меня стала не хуже, чем у какого-нибудь серьезного архимага, хоть я и простой библиотекарь. Каждая из полученных мной по завещанию книг сейчас находится в моей библиотеке! – рассказал он.

К его чести, надо признать, что когда он получил эту коллекцию, ему даже не пришла в голову мысль продать часть ее, чтобы поднять свой уровень жизни. Поменять, к примеру, дом на более вместительный или нанять слуг. Для него самой главной ценностью в жизни были сами доставшиеся ему книги… Уважаю я таких людей…

Мысль моя продолжила работать дальше, поэтому я задал следующий вопрос, пришедший мне в голову:

– Скажи, а есть ли в твоей библиотеке книги, в которых есть большие отрывки, написанные вот на этом языке? – Я изобразил на листке бумаги несколько слов на языке высших демонов и подсунул ему под нос.

Библиотекарь тут же оживленно закивал:

– У меня самого раньше не было книг с текстом на этом языке, который я, к сожалению, никак не мог понять. Но в унаследованных мной от моего друга книгах есть три куска на этом языке, которые я могу вам показать прямо сейчас. Иногда я мечтаю, что однажды смогу перевести их…

– Да, конечно, пошли, – велел я.

Мы тут же поднялись в его библиотеку. Он сноровисто достал со всех полок, где они были, нужные мне книги и положил передо мной на письменный стол.

Я уже было открыл одну из них, чтобы детально с ней ознакомиться, как вдруг мне в голову пришла еще одна идея.

– Скажи, мой друг, может быть, в других библиотеках мира, куда ты когда-либо попадал, тебе попадались книги, где было что-то написано на этом загадочном для тебя языке?

– Конечно, господин! – радостно закивал библиотекарь. – Конечно же, мне известны сотни таких книг.

Я прикинул: минут через пятнадцать он уже свалится в длительный сон. Не так и много времени осталось.

– Вот что, – сказал я. – Бери бумагу и чернила и пиши мне список всех этих книг с указанием их места в королевской библиотеке Нумеронга.

Он немедленно и приступил.

– Вот же человек с идеальной памятью, – с завистью сказал мне тихонько Илор, чтобы не мешать ему работать. – Покажи мне пять сотен книг, и я, не пользуясь трансом, не смогу на следующий день отличить одну от другой издалека. А он, такое впечатление, расставит все эти пятьсот книг по полкам после того, как один раз с ними ознакомился, и определит каждую сугубо по цвету обложки, не доставая с полки, чтобы глянуть на название. Или, может быть, он трансом пользуется?

– Не будем тратить время на расспросы. Пусть он лучше лишнюю книгу напишет нам в этом списке, – махнул я рукой.

Главное, что у него есть в голове вся эта информация. Но это означает, что надо будет к нему еще несколько раз наведаться.

Библиотекарь писал свой список, а я разрабатывал план, который включал в себя задачу как можно быстрее раздобыть все книги, что он отметил. Конечно же, в первую очередь из того самого списка пятнадцати самых ценных книг.

Решил, что немножко времени этой ночью у нас еще имеется, поэтому не будем тянуть. Подошел к самому небольшому шкафу, на котором была надпись «Карты», быстро нашел карту столицы. Разложив ее, подозвал библиотекаря:

– Покажи мне здесь, где расположена Библиотека Королевской Академии Магии Таргалдора, и какое именно помещение нам нужно, чтобы добраться до той книги, что ты мне назвал.

Илор тоже подошел, так что смотрел вместе со мной. Получив нужную информацию, я велел библиотекарю вернуться за работу.

– Времени еще, в принципе, хватает, – сказал я. – Можем сейчас туда и наведаться.

– Согласен, нечего оттягивать. В любой момент может кто-то взять эту книгу, переставить ее куда-нибудь или вообще выдать кому-то на руки. Она же не обязана все время стоять на том месте, где библиотекарь ее видел.

– Это да, однозначно, пойдем прямо сейчас, когда он закончит работу, – согласился я.

Тут же пришла в голову еще одна мысль. Снова отвлек библиотекаря, велел написать записку на работу с просьбой дать на сегодня отгул. А то он же проспит минимум до обеда… Ни к чему мне его подставлять. Тем более мне еще не раз и не два к нему нужно будет заглянуть. Да и в целом – зачем портить нормальному человеку жизнь?

Библиотекарь вернулся к работе и буквально через минуту уронил голову на стол, внезапно заснув. Я забрал у него оба исписанных листа, и мы с Илором оттащили его в спальню, уложив бережно на кровать. Заслужил! И надо бы придумать, как его вознаградить за эту бесценную помощь, что он мне оказал этой ночью. Ничего страшного, что он понятия об этом не будет иметь, когда проснется. Велю Аркошу передать ему анонимно приличную сумму денег – мол, наследство от еще одного его друга, который не велел называть себя. И я даже знаю, на что он потратит эти деньги…