Текст книги "Антидемон. Книга 24 (СИ)"

Автор книги: Серж Винтеркей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Керкель сказал, что сенешаль Дорган, как и Авердан Хмурый, очень не любит Драска. Правда, если про причины не любить Драска у короля Нумеронга я уже прекрасно знал от Джоан, то почему вдруг Драска так невзлюбил сенешаль, я понятия не имел. Но тем не менее отметил себе, что его тоже нельзя оставлять без наказания. Что-нибудь да придумаю. Скорее всего, когда уже буду мстить самому королю Нумеронга. Мой нынешний план слишком хорош, чтобы портить его импровизациями…

Дал Керкелю задание: собрать все ценное, что у него есть на территории особняка, и принести мне. Даже выдал одно из своих пустых пространственных хранилищ.

Не стал расспрашивать, что именно там у него есть. Позже уже сам посмотрю. В любом случае забирать надо все, чтобы запутать следы. Никто не поверит, что он сам добровольно исчез, если в его тайниках останется что-нибудь ценное.

Если его ночная суета привлечет внимание единственного неспящего мага-охранника, велел ему успокоить его и отправить обратно в его комнату, сказав, что не спится и надо кое-что сделать срочно. Про меня нельзя говорить ни слова: охранник очень удивился бы, узнав, что наниматель внезапно оказался в компании с кем-то на территории охраняемого им дома. Так что я терпеливо дождался его в спальне.

Вернувшись минут через пять, Керкель радостно протянул мне обратно мое пространственное хранилище – что означало, что мое поручение полностью выполнено.

Велел ему аккуратно, не привлекая внимания своей охраны, выбраться из дома и встретиться со мной в саду. Сад у него был большой, так что точку встречи назначил непосредственно у забора, подальше от дома.

Керкель появился буквально через минуту после меня. Ткнул ему под нос список нужных мне книг. А то мало ли нужная мне книга в доме есть, а Илор не найдет ее. Обидно будет. Но нет, у того ничего из этого списка не было, и он не знал, где из него что-то можно найти.

Постояли с ним несколько минут, дожидаясь, когда вернется Илор с самыми ценными книгами из библиотеки, что отберет на свой вкус.

Дождавшись Илора, велел Керкелю перелезть через забор в расположенный рядом с его домом парк. Сам я проник туда при помощи эспандера, а Илор в облике хагрекса. Дождавшись Керкеля, приступили к самой важной части нашего плана. Пришло время как следует встряхнуть тихую ночь в Нумеронге!

Глава 20

Я спросил Керкеля:

– Есть ли у тебя высокопоставленные знакомые, которые всячески пытаются набиться тебе в друзья, но на самом деле хотят всего лишь узнать что-нибудь, что можно против себя использовать? В том числе – сообщив королевским следователям что-нибудь компрометирующее тебя в надежде на награду от короля?

– Господин, – улыбнулся Керкель угодливо, – учитывая сферу моей деятельности, практически все мои знакомые именно таковы.

– Вот и чудесно, – сказал я. – Держи тогда вот этот лист бумаги. Необязательно пересказывать текст на нем дословно, но ты должен сейчас связаться с парочкой из твоих знакомых, выбрав именно тех, кто точно тебя сдаст, и максимально убедительно сделать вот это предложение.

Ознакомившись с текстом, он кивнул:

– Да, господин, это совсем не сложно. Тем более то, что я знаю о секте «Новых практиков», делает такой сценарий возможным.

– А что ты знаешь о секте «Новых практиков»? – не удержавшись, спросил я. Мало ли что-то ценное…

Через пару минут понял, что зря потратил время. Несмотря на то, что Нумеронг пытался в отместку Аргенту поддерживать дружеские отношения с этой сектой, осторожный Черный Герцог не позволил разведке Нумеронга разжиться хоть какой-нибудь ценной информацией о секте. Я и то знал о ней гораздо больше, чем Керкель – профессиональный разведчик.

Но в чем он был прав, так это в том, что в Нумеронге понимали потенциал секты Черного Герцога и то, что она на многое может позволить себе замахнуться – с таким умелым руководством и с такой численностью. На это я и рассчитывал, задумав свой сегодняшний план. Если он сработает, то эта дружба местной королевской династии с сектантами очень быстро закончится…

Поняв, что ничего нового, что могло бы помочь в борьбе с Черным Герцогом и его подчиненными, от Керкеля не узнаю, велел ему прекратить этот рассказ про секту и начать действовать по моему прежнему поручению.

Кивнув усердно, Керкель немедленно открыл коммуникационный портал. Не сразу – ночь все же, – но ему ответили.

– Паниет, это я, Керкель, по срочному делу. Слушай внимательно и не перебивай. Я разузнал по своим каналам – сам понимаешь, какие они у меня, – что секта «Новых практиков» хочет захватить власть в нашем королевстве. Да-да, ты не ослышался. Черный Герцог решил, что с Аргентом связываться слишком хлопотно, его преследуют сплошные неудачи в этом королевстве. Поэтому он решил захватить власть в Нумеронге. Доложил ли я уже королю? Конечно, нет. Ну как – почему нет? Ты серьезно думаешь, что наш старый пропойца сможет устоять под натиском этой секты? Он же только хмурить брови и щеки надувать и способен…

Нет, я считаю гораздо более разумным перейти на сторону Черного Герцога. Я уже наладил с ним предварительный контакт. Так что когда он подомнет Нумеронг под себя, минимум, что меня ожидает, так это пост канцлера. Но у него свободна еще вакансия камергера. Ясно, что ему нужны местные, которым он сможет доверять, после того как станет королем Нумеронга. Хочешь быть камергером после его победы? Я же знаю, что ты талантливый и способный человек.

Слушая его пламенную речь, я серьезно озаботился. Когда я писал этот текст, то на бумаге он выглядел гораздо более серо и скучно. А Керкель говорил настолько убедительно, что у меня возникли серьезные опасения, что его собеседник предпочтет переметнуться на сторону Черного Герцога вместо того, чтобы заложить его немедленно королю.

«И что нам с ним тогда делать? И на кой он нам нужен вообще?» – подумал я.

Но затем я услышал, что тот соглашается явно как-то слишком поспешно. Его вообще не пришлось уговаривать, словно это обычное дело, когда с честным чиновником с безупречной репутацией связываются ночью и предлагают переметнуться на сторону сектанта – хоть и известного, и богатого, но все же сектанта, – чтобы помочь ему низложить собственного короля…

Фух, порядок. Задумай он реально согласиться на это предложение, то наверняка бы начал задавать Керкелю кучу дополнительных вопросов. Спросил хотя бы про гарантии того, что он точно станет камергером в случае, если вовремя переметнется на сторону заговорщиков. Но нет – ничего подобного. Моментальное согласие.

Как и было указано на моем листе, Керкель приказал ему ждать дальнейших инструкций от него или другого представителя секты и прервал разговор.

Повернувшись ко мне, он удовлетворенно кивнул:

– Господин, он заложит меня немедленно. Эта крыса была прямо восхищена представившейся ей возможностью.

У меня от сердца отлегло.

– Давай связывайся со следующим, – велел я.

Тут же состоялся точно такой же разговор. Керкель доказал, что действительно знает толк в тех, кто с радостью его сдаст. Собеседник опять согласился практически сразу – уговаривать его не пришлось.

Решив, что теперь у меня есть стопроцентная вероятность, что по крайней мере один собеседник Керкеля, а скорее всего, и оба, сдадут его королевским следователям, я велел Керкелю отключить пассивную защиту, свернул ему шею и закинул его труп в отдельное пространственное хранилище.

Мне еще очень много нужно будет обсудить с его призраком. Разведчик такого ранга знает множество секретов и тайн – как своего королевства, так и других. Все это я потом в свободное время запишу и в нужный момент использую таким образом, чтобы нанести максимальный ущерб высшим демонам.

Надеюсь, к тому времени у меня будет серьезная команда, которая сможет использовать сотни секретов, которые я постепенно собираю для того, чтобы наносить наибольший ущерб нашему противнику в этой грядущей войне.

Ничего, Аркош уже начал воспитывать себе достойную смену. Да и сам он еще поскрипит хоть лет десять – пятнадцать, будем надеяться. От некромантских практик продления жизни он категорически отказывается, но, к счастью, есть и обычные практики, часть из которых я уже использовал.

Ну а дальше, надеюсь, Джерел и Гредбенк, постигая мудрость артефакторики древних, смогут тоже что-то придумать полезное, что можно будет использовать для улучшения здоровья Аркоша. Или ему удастся его поправить за счет артефактов лечения работы древних, которые я надеюсь найти, взломав те могильники древних королей, о которых мне известно.

Попросил Илора взлететь повыше в обличье призрака – нужно было все же убедиться, что король клюнул. Фактически Керкель только что склонял двоих чиновников короля Нумеронга к государственной измене. И если, как я и рассчитывал, информация была немедленно донесена в Королевский корпус стражей Нумеронга, то и реакция должна была последовать незамедлительно – до утра, по крайней мере, ждать по таком важному делу следователи точно не должны…

Минут через пять различил спускающегося с неба призрака. Опустившись ко мне, Илор воплотился и, сияя улыбкой, сказал:

– Увидел открывшийся портал прямо в саду Керкеля. Ясно, что это люди короля клюнули на твою уловку. Ох, там сейчас и жарко же будет! Телохранителям его, я думаю, не поздоровится.

– Да, однозначно попадут под раздачу. Но это, к счастью, не наши проблемы. Выдвигаемся к Врагешу, – сказал я Илору.

Тот, кивнув, обратился в хагрекса. А я тут же запрыгнул в эспандер, чтобы он доставил меня на нужное место.

А вот в особняке Врагеша нас ждало большое разочарование. Как и в случае с Керкелем, я провел Илора через барьер, после чего он трансформировался в призрака и отправился на разведку внутрь дома.

Вернулся очень быстро – всего минут через пять – и развел руками:

– В особняке только десяток слуг на первом этаже, сладко себе спят. А все господские комнаты пусты.

– Адские демоны! – раздраженно сказал я. – Вот и почему он отсюда съехал?

– Ну, у меня единственное предположение, – пожал плечами Илор, – что у него интуиция сработала. У некоторых она очень хорошо развита. А может быть, и вообще какой-нибудь редчайший артефакт работы древних имеется, предупреждающий его заблаговременно о грядущих неприятностях.

– Что же, все возможно, – согласился я.

Ну, у меня у самого интуиция тоже очень хорошо развита на неприятности. Правда, считаю это результатом моего огромного боевого опыта. Откуда бы у бывшего посла появился такой? Судя по его биографии, он сугубо гражданский человек – из тех, что сладко улыбаются и способны создать проблемы для кого угодно за счет исключительно своих интриг, а не боевых умений.

Значит, интуиция у него хорошая, думает Илор… Чует что-то плохое в свой адрес… В этом случае он, скорее всего, вернулся в свои апартаменты в клане «Оглушающий удар» – в надежде, что там ему будет намного безопаснее.

Главное, чтобы не скрылся вообще из страны куда-нибудь. Хотя, по идее, не должен, учитывая, что он в опале. Для короля это будет выглядеть максимально подозрительно. Скорее всего, он все же рассчитывает однажды вернуть себе его расположение, если, правда, уже не решил продать тайну «Могучих» кому-нибудь за сумасшедшие деньги. Очень надеюсь, что нет, потому что это будет означать, что мы с Илором опоздали.

Отправились тут же к клановому зданию клана Врагеша. Расположение обоих кланов – и того, членом которого был Керкель, и того, членом которого был Врагеш, – как раз на такой случай мы внимательно тоже на карте изучили, как и все подступы к ним со стороны соседей и наличие свободных пространств поблизости, таких как городские парки. Клан, к счастью, был не слишком-то и серьезным: в конце тридцатки королевской иерархии Нумеронга. В нем всего-то трое архимагов было, включая самого бывшего посла.

Понаблюдав из ближайшего городского парка минут десять за тем, как несет службу охрана, ничего сложного не заметили. Да, было два патруля с собаками, и они даже несли службу достаточно серьезно. Видимо, граф накрутил их, расписав возможные угрозы в свой адрес. Но это всего лишь два патруля на достаточно большой территории, так что, улучив благоприятный момент, мы с Илором без проблем проникли на территорию клана через магический барьер.

Илор полетел призраком внутрь, а я под артефактом маскировки неспешно зашел, открыв отмычкой дверь в помещение для слуг, и прошелся по коридору, выбирая двери посолиднее. У слуг тоже есть своя иерархия, и те из них, кто дольше служит и имеет больший авторитет в клане, естественно, устроены в более благоустроенное жилье. Один из таких мне и был нужен…

Увидев наконец дверь посолиднее после двух десятков достаточно простых, занялся ими, достав отмычки. Правда, тут же обнаружил, что она вообще не заперта. Ну, в принципе, логично. Кто вообще полезет ночью в покои слуг? Если уж кто-то из врагов клана забрался на его территорию, то в клановом здании заведомо есть места, где можно найти добычу побогаче. Достаточно всего лишь подняться этажом выше, где живут члены клана, многие из которых зарабатывают вполне прилично.

Но это был как раз тот редкий случай, когда привычные схемы представления о мире не работали. Правда, даже запри слуга комнату, я бы все равно в нее проник…

В комнате я обнаружил мужчину лет пятидесяти пяти, сладко спящего в уютной позе на боку. Именно то, что мне нужно. В таком возрасте он наверняка служит в клане десятки лет и расскажет мне все необходимое по поводу того, где я могу найти Врагеша.

Правда, в этот раз вышла осечка. Несмотря на солидный возраст, слуга не знал ни одного языка, что был мне известен, хоть и искренне хотел мне помочь. Я протянул ему бутылку самогона из своих запасов как раз на такой вот случай и показал знаками, что ему нужно ее выпить, а потом лечь спать. Понятливо кивнув, он тут же приступил к выполнению моего приказа.

Да, как хорошо все шло с Керкелем, как по нотам! Весь задуманный план реализовался пункт за пунктом, вплоть до королевской реакции. И как же тяжело все идет с Врагешем – стараемся, а толку пока очень мало. Ну ладно, на то она и жизнь, чтобы не всегда все шло так, как тебе хочется. Мне ли это не знать, после всех пройденных полей военных сражений, где все шло часто совершенно наперекосяк…

Впрочем, жаловаться на судьбу я не собирался, а просто пошел дальше по коридору в поисках другой солидной двери. Найдя ее, снова достал порцию «Болтуна». И в этот раз мне повезло: бодрый старик лет шестидесяти прекрасно владел хельским языком. Оказалось, что он был помощником местного библиотекаря.

Я тут же, оживившись, показал ему список из нужных мне книг и спросил, есть ли в его библиотеке одна из таких. Клан был захудалым, поэтому я не удивился, когда он, помотав головой, сказал, что представления не имеет ни об одной из них. Жаль, конечно, но вполне ожидаемо.

Ну а дальше начали беседовать по поводу Врагеша. Через несколько минут я двинулся к лестнице на второй этаж, где были, по словам слуги, расположены апартаменты Врагеша, а мой собеседник, крепко сжимая в руках выданную ему бутылку самогона, отправился в ту комнату, что я недавно покинул.

Поутру, когда обоих начнут искать, картина будет полностью понятной: два старых слуги с чего-то решили вдруг ночью вместе сесть и напиться. Перегар там, в комнате, будет такой, что хоть топор вешай, так что немудрено, что их тяжело добудиться. Учитывая их высокий статус, думаю, просто махнут рукой на это, тем более что в клане будут совсем другого рода хлопоты. Не до двух старых выпивох будет…

Илор, как мы с ним и договорились, тем временем изучал местную библиотеку. Да, я теперь уже знал, что ничего интересного он там не найдет, но связаться с ним пока что не было никакой возможности. Договаривались с ним, что я, узнав от обработанного «Болтуном» слуги в том числе и то, где находится библиотека, когда завершу свои дела в клане, зайду туда за ним – и вместе уже будем покидать клан. Но сначала мне нужно разобраться с Врагешем…

Как я и рассчитывал, оказавшись на территории своего клана, посол почувствовал себя в полной безопасности, наивно думая, что в клане и стены помогают. Спал он один в своей комнате. Охрана, о которой мне тоже рассказал слуга, дрыхла в соседней – ее богатырский храп было прекрасно слышно из коридора. Мне даже внутрь не пришлось заходить, чтобы убедиться в этом.

Аккуратно забрался в спальню архимага. Увидел, что сигнализация около двери на чужаков была, но стандартная, и мой артефакт ее обезвредил без всяких проблем. Подойдя к изголовью кровати, скастовал шатер тишины и метнул бомбу с «Болтуном» в архимага.

Когда через пятнадцать секунд вылез из эспандера, Врагеш сидел на своей кровати и недоуменно озирался вокруг. Впрочем, не очень активно – что означало, что «Болтун» сработал.

Ну а через четыре минуты мы с ним уже мирно беседовали.

Была у меня первоначальная задумка поступить с Врагешем точно так же, как с Керкелем: велеть ему вербовать сторонников среди чиновников в секту «Новых практиков» для грядущего переворота в Нумеронге. Но ведь он сейчас в своем клане находится… Так что я решил несколько усложнить сценарий, чтобы ситуации с Керкелем и Врагешем не были одинаковы, но оба случая убедили короля в наличии огромных проблем с сектой. Поэтому первым делом спросил Врагеша:

– Какие у тебя отношения с главой клана?

– Боргес меня не любит, – заявил честно Врагеш. – Уверен, что я при первой возможности буду претендовать на его место. Он был очень доволен, когда я постоянно разъезжал по другим странам в качестве посла. А теперь, когда я вернулся, очень переживает, что не сумеет сохранить свою власть в клане.

– Прекрасно, – сказал я и рассказал ему, что нужно делать.

Глава 21

Боргес, столица Нумеронга

Кланлидер клана «Оглушающий удар» был сильно обескуражен, когда архимаг Врагеш разбудил его прямо посреди ночи. Но когда тот начал горячо убеждать его вступить в секту «Новых практиков» для того, чтобы совершить переворот против короля Нумеронга, обещая ему обеспечить потом какой-нибудь высокий пост при новой власти, он вообще вначале подумал, что ему снится какой-то кошмар. Но потом, конечно, понял, что вовсе не спит…

Он так и знал, что от Врагеша будут какие-то серьезные неприятности, но понятия не имел, что настолько большие. «Решил продаться сектантам после того, как попал в опалу у Авердана Хмурого! Надо же, какая скотина! Эти постоянные путешествия Врагеша по другим странам подорвали его лояльность действующему монарху. А потом, конечно же, видимо повлияло и постигшее его разочарование, когда он впал в опалу у короля…»

Конечно, Боргес не стал спорить с опасным сектантом, поскольку секта славилась своими проклятиями. Будучи сам серьезным экспертом по некромантии, кланлидер не исключал того, что Врагеш, вступив в секту, тут же получил от нее несколько артефактов с мощными проклятиями.

Стать зомби или, еще хуже, личом он абсолютно не хотел. Так что ему показалось совершенно разумным уверить Врагеша, что он на его стороне. Даже времени не попросил, чтобы подумать, опасаясь разозлить заговорщика и погибнуть на месте.

Когда обрадованный Врагеш покинул его покои, первая мысль у архимага была, конечно, немедленно связаться с кем-нибудь в Королевском корпусе стражей Нумеронга и доложить о произошедшем.

Правда, тут же у него появилась и вторая мысль: «А если разъяренный этой информацией король решит уничтожить весь клан за такое наглое предательство, не пожелав разбираться, кто в нем ему верен, а кто нет? Такая себе перспектива, мягко говоря, попасть под горячую руку монарха – но вполне себе возможная. Короли – люди достаточно жесткие, а тут речь идет о заговоре против его величества Авердана Хмурого. Кем-то же надо набивать камеры для допросов…»

Ужасная, конечно, ситуация. И что же ему делать? Промолчишь – станешь соучастником страшного преступления. Настучишь на Врагеша – можешь попасть в королевскую тюрьму на дыбу как его кланлидер…

Впрочем, дальше подумать ему не дали. В дверь постучал Врагеш и снова вошел.

Кстати говоря, только сейчас Боргес подумал о том, что дверь вообще-то была заперта, когда он ложился спать. Значит, Врагеш, скорее всего, взял у слуг запасные ключи, которые у тех, конечно же, были – для необходимой ежедневной уборки. Нормальные люди переговоры не ведут, вламываясь при помощи отмычек к своему руководству ночью. Впрочем, чего еще ожидать от сектантов? Для этих все условности и традиции ничто. Они полностью преданы своему лидеру, этому страшному Черному Герцогу, который, к удивлению многих, оказался настоящим герцогом…

– Мой брат по секте, – с напугавшей кланлидера искренней любовью во взгляде сказал Врагеш, – я чуть не позабыл об одном важном поручении нашего нового главы – Черного Герцога. Я отправляюсь сейчас же в подземное хранилище, где изыму все клановые сокровища, которые мы накопили за последние десятки лет, для того чтобы немедленно передать их нашему главе секты в знак нашей преданности и послушности ему. Они ему необходимы для того, чтобы как можно быстрее стать королем Нумеронга, сместив это ничтожество Авердана Хмурого.

Что касается тебя, мой брат, то ты займись тем, что открой на жилых этажах наши стандартные тайники и собери все ценное, что в них есть. А потом проведи собрание клана и объяви о том, что мы переходим на сторону секты «Новых практиков».

И пожалуйста, внимательно следи за лицами всех, кто будет в зале. Если кто-то попробует протестовать – убивай таких на месте. Нам сторонники Авердана Хмурого в секте не нужны. Когда зачистишь тех, кто не готов к нам присоединиться и признать над собой волю нашего нового господина – герцога Больдо, будущего короля Нумеронга, – то жди меня. Я вскоре вернусь вместе с Черным Герцогом и его охраной. Он примет у всех членов клана вассальную клятву.

– Да, конечно, я немедленно так и сделаю, – пробормотал ошарашенно кланлидер.

Довольно кивнув, Врагеш покинул его комнату, а у Боргеса больше никаких сомнений не осталось. Либо он прямо сейчас связывается с Королевским корпусом стражей Нумеронга и докладывает обо всем произошедшем, либо скоро у него не будет никакого клана. Сначала Врагеш обкрадет клан, вытащив из тайников в подземельях все ценное, что там лежало, а затем еще и Черный Герцог явится сюда принимать присягу…

Он знал, к кому обратиться в Королевском корпусе стражей, чтобы ему ответили быстро и приняли его всерьез.

Эйсон, столица Нумеронга

Врагеш бегал, реализуя мой план и доводя, как я был уверен, до бешенства своего кланлидера. А я тем временем прошел в библиотеку под артефактом маскировки и, как и ожидал, обнаружил там Илора.

– Тут ничего ценного нет, дружище. Уходим, – сказал я.

Быстренько покинули территорию клана, пока тут не стало слишком жарко.

С Врагешем мы договорились, что встретимся в ближайшем городском парке. По моим расчетам, времени ему должно было хватить на то, чтобы гарантированно туда добраться перед тем, как он свалится в сон. Ну если, конечно, кланлидер не устроит с ним схватку сразу, как он его разбудит…

Велел Врагешу сначала наведаться в подземелье и изъять из тайников клана все ценное, без разбора закинув в пространственное хранилище, что я ему выдал. А затем пойти к кланлидеру убеждать его вступить в секту.

Раз уж я не застал его дома и не могу добраться с его помощью до его тайников, то пусть он компенсирует отсутствующие трофеи деньгами клана. Я же Эрли обещал отдать все, что найду, а сестру нельзя обижать. По моим прикидкам, Врагеш, как высокопоставленный королевский чиновник, должен был накопить точно не меньше, чем клан, в котором никто не служил королю. Появился у меня уже некоторый опыт по тому, что можно рассчитывать найти у серьезных чиновников и в хранилищах не самых серьезных кланов…

Врагеш сообщил, что прекрасно знает, где расположен клановый тайник, так что первая стадия займет у него совсем немного времени. А потом, пока кланлидер будет уверен, что он спускается в подземелье, чтобы обшаривать там тайники, он должен покинуть территорию клана и следовать в парк вслед за нами. Тут уже был риск, что кланлидер соберет своих людей и нападет на него, защищая клановые ценности, так что лучше ему было убраться оттуда поскорее…

Меня, в принципе, устраивал более-менее и вариант, когда кланлидер нападет на Врагеша, и вариант, по которому он для вида согласится с ним сотрудничать, но сдаст его людям короля. В любом случае информация о еще одном сектантском заговоре против Нумеронга дойдет потом до короля Авердана Хмурого, утверждая его в мысли, что с сектой ему теперь решительно не по пути. Даже реши кланлидер просто убить Врагеша, не сообщая о «заговоре сектантов» королю, на фоне переполоха с Керкелем королевские следователи не пройдут мимо ночного сражения в клане «Оглушающий удар». Не удастся без шума, который заметят соседи, управиться с архимагом… Следователи сопоставят это с исчезновением Врагеша и придут к кланлидеру с очень неприятными вопросами, на которые тому придется ответить…

Но на Врагеша никто не напал. Он управился в итоге со всем ему порученным всего за восемнадцать минут с момента, когда мы с ним заговорили.

Когда он объявился в парке, я, как и в случае с Керкелем, приказал ему убрать пассивную защиту, свернул ему шею и закинул в пространственное хранилище для последующей беседы с его призраком.

– А ведь ты придумал чертовски изящный план, – уважительно сказал Илор. – Не без некоторых сбоев, но он, похоже, сработал. По крайней мере, с Керкелем точно.

– Ну так я над ним долго голову ломал, – ответил я. – Авось и с Врагешем все будет хорошо…

В парке мы задержались, чтобы посмотреть, получим ли мы необходимую реакцию и от кланлидера клана Врагеша. К моему удовольствию, ждать долго не пришлось.

Илор скоро опустился с высоты и доложил:

– Увидел три открытых портала перед главным зданием клана… И в этом случае все сработало!

Ну что же, как я надеялся, кланлидер клана «Оглушающий удар» связался с людьми короля, и те с азартом принялись за работу. Ох и долго же они теперь будут искать Керкеля и Врагеша за их мнимое предательство и участие в перевороте против законного монарха…

И секте, по моим расчетам, тоже должно несладко прийтись. Прежней любви к ней у здешнего монарха не должно больше остаться.

Ну и самое главное, что к Аргенту точно не должно быть никаких претензий. Вот при чем тут вообще может быть Аргент, правда же?

Решили уйти отсюда поскорее, потому что скоро в столице Нумеронга станет очень оживленно…

Отправились за пределы столицы, потому что все, что запланировали сделать, мы выполнили, и по времени неплохо уложились. До рассвета было еще часов пять.

Так-то вполне еще достаточно времени, чтобы наведаться и в королевскую библиотеку за теми книгами, что меня там уже ждут. Но все же я не рискнул. К сожалению, сегодня мы подняли слишком большую волну в столице, так что усиленным мерам охраны могут подвергнуть и территорию королевской библиотеки. Все же она находится в королевском дворце.

Зачем нам с Илором лишние потрясения? Не любим мы с ним, когда мы мирно смотрим книги в чужой библиотеке, забравшись в нее без ведома хозяина, а кто-то внезапно врывается в нее с намерением обыскать на предмет наличия в ней сектантов.

Нет уж, мы лучше через несколько дней вернемся, когда тут станет потише. Невозможно постоянно бегать и суетиться по ночам, людям короля тоже нужен отдых. День, ну два побегают еще, а потом подустанут, и можно будет спокойно поработать ночью в королевской библиотеке в полной уверенности, что никто нас там не потревожит.

А времени нам понадобится прилично. Нам чертовски много нужно оттуда изъять всего ценного и полезного. Она все же очень большая, так что я планирую отвести минимум часов шесть на то, чтобы найти каждую из тех книг, в каждой из тех комнат, про которые нам рассказал друг покойного Лестра. Давно он здесь был, так что некоторые книги точно не будут на том месте, где он их видел. Придется побегать как следует, чтобы их найти.

Так что вместо похода в библиотеку мы с Илором быстро поохотились в опасном портале, набив на две тысячи золотом ингредиентов, поспали три часа в безопасном портале, после чего проследовали к открытому точно в срок по нашей договоренности с Гредбенком порталу. Он всегда встает не позже семи утра, так что на этот срок мы с ним и уговорились заранее.

Вернувшись в нашу Академию, позавтракали, пока Джоан и Эрли не проснулись, а затем я торжественно вручил сестре два пространственных хранилища.

– Сегодня ночью мы с Илором разобрались с двумя нумеронгцами, что затеяли то нападение на тебя в Королевской Академии Магии Аргента. Они мертвы, а в этих хранилищах все ценное, что у них было. Как и договаривались, это твоя компенсация за их преступление.

– Ой, спасибо, братик! – обняла меня Эрли, подскочив со своего места. Закончив с этим, села обратно и спросила деловито, подбросив в воздух оба хранилища: – А тут вообще много трофеев?

– Да мы с Илором даже и не знаем. Сама понимаешь – когда находишься на вражеской территории, то некогда особенно смотреть на добычу. Если хочешь, вместе после завтрака и разберем. Мало ли там, кстати, что-то найдется полезное для Аркоша про секреты нумеронгцев… Всякие тетради с записями тебе же не нужны?

– Вот точно нет! Да и в целом я не хочу быть эгоисткой, присваивая себе все, что вы с Илором добываете, рискуя жизнью. Давай я просто себе выберу что-нибудь из добычи, а с остальным уже сами решайте, что делать. Себе оставьте или на нужды клана пустите.

Мы с Джоан удивленно переглянулись. Неожиданно как-то, честное слово! Моя сестра начала взрослеть?

– Вот не надо так переглядываться! – раздраженно сказала сестра. – Нечего из меня эгоистку делать! Клан наш растет и развивается, и мне очень нравится, с какой жуткой быстротой это происходит. А на платьица новые мне хватит и той добычи, что досталась с тех убитых архимагов, которых я сама прикончила. Надолго причем, учитывая, что моя радость из-за того, что не надо больше на лекции ходить в Королевской Академии Магии Аргента, оказалась несколько преждевременной. А платья новые мне теперь кому показывать? Той мелочи зеленой, которую набрали, чтобы обучать на первом курсе Академии Дерзких? Или старичкам, которых вы после собеседования в клан взяли? Или монстрам, к которым мы теперь ходим в гости в несколько раз чаще, чем когда в академии учились?

А ведь и точно… Джоан, к примеру, все это безразлично. Она же с самого детства в роскоши купается, вот для нее возможность покрасоваться перед подружками или перед завистниками и не имеет особой ценности. Жена моя даже и рада, что больше времени освободилось на клан и его развитие. Читает много старых книг, которых мы уже накопили изрядно, и запасы постоянно пополняются, занимается алхимией, тренирует новичков. А Эрли только недавно дорвалась до всяких красивых вещиц, вот для нее возможность покрасоваться и имеет особую ценность…