Текст книги "Путы для дракона (СИ)"
Автор книги: Сергей Радин
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)
Глава 8.
– Ну что ты прямо как маленький! – сердито проворчал Игнатий и отобрал у Леона зеркальный обломок. – Тебе что было сказано? Держаться за нами и ничего не трогать!
– Но это всего лишь осколок!
– Прежний Леон к нему бы на пушечный выстрел не подошёл!
– А мне кажется, в характере вашего прежнего Леона было бы вас к этому стеклу не подпускать, пока он не перебьёт все осколки в муку.
Рашид кашлянул.
Стоявший неподалёку сумрачный Роман меланхолично поглаживал правое плечо, чудом не пораненное. Меч Леона пролетел над ним в тот момент, когда Роман начал выдираться из невидимых сетей ловушки. Игнатий не успел убрать его с дороги и теперь уверял, что только стойка «смирно», в которой Роман вытянулся, как струна, позволила ему избежать неминуемого.
А Леон не переставал удивляться. Он уже привык к дружеской опеке парней, хотя иногда и считал её излишней. Но то, что происходило сейчас, вообще ни в какие ворота не лезло. Если раньше в заботе команды он ощущал снисходительность бывалых бойцов к новичку, то сейчас он чувствовал себя ребёнком, отданным на попечение жутко мнительным и нервным нянькам.
Ему, как всегда, подробно объяснили, что в пещере на него была устроена ловушка из тех, которых опасались ещё в городе. Но о чём‑то явно умолчали. Что‑то ещё произошло, пока он лежал в обмороке. Тело болело так, словно через него прополз огромный питон. Когда Леон пошутил насчёт питона, лица парней помрачнели, а Брис вообще повёл себя непонятно: быстро опустил глаза и отвернулся. И теперь у Леона на языке вертелся вопрос: а может, и правда, в пещере было какое‑то чудовище, только о нём Леону не хотят говорить, чтобы его, Леона, не пугать понапрасну?
Разглядывая из‑за спин парней поблёскивающую груду осколков, Леон опять удивился. Меч, который, как ему сказали, он бросил в зеркало, валялся сразу за грубой рамой. Судя по раме и количеству стекла, зеркало было довольно внушительным. Шли до него ой как долго. Ну, хорошо, набросим минуты на осторожный шаг в темноте. Но всё равно расстояние получалось – ого! Ребята говорят – он бросил меч. Плохо верилось. Почему же он сам ничего не помнит? Или это, как уже бывало, действия того, прошлого Леона?
– А как действовала ловушка? – спросил он. – Зеркало же, а в пещере темно. Ладно бы что‑нибудь с отражением…
– Зеркалу всё равно, светло или темно, – объяснил док Никита. – Поставили его стеклом к «колодцу», а там небольшой свет есть. Чуть мы вышли из «колодца», зеркало сразу на тебя среагировало и дожидалось только, когда ты посмотришь в его сторону. Это внешний ход событий, а внутренний…
– А внутренний я пойму, когда стану самим собой, – закончил его мысль Леон и вновь недоумённо заметил, что даже всегда добродушный Володька сморщился.
Роман перегнулся через зеркальную раму и достал меч Леона. Некоторое время он держал меч Леона, будто ожидая, что оно заговорит. Остальные тоже смотрели на молчаливое (Леон не сдержал улыбки) оружие.
– Всё нормально, – сказал Роман и передал меч Леону.
– Ну, что, всё живы–здоровы, поехали дальше, – сказал док Никита. – До стены, благодаря зеркалу, мы добрались. Насколько я успел увидеть, зеркало находится немного левее «колодца» – значит, идём направо, ищем выход. Брис, давай кошку на пол.
– А не запутаем Туську? Здесь следы наверняка в разные стороны.
– Володя?..
– Я предупредил её, что нам нужен выход из пещеры. К «колодцу» она не пойдёт.
– Тогда ладно, идём.
Парни вроде не сговаривались, но Леон очутился в самой середине их маленькой группы. Он не обиделся, понимая стремление команды оградить его от любых случайностей, а ворчливая реплика Бриса вновь заставила его улыбнуться:
– Ведь говорил: повязку ему на глаза – и никаких проблем.
Когда глаза привыкли к скачущим теням, к плывущему по потолку и полу дёрганому свету, идти стало легче. Леон чувствовал себя уютно, хотя однажды решил: если бы пещера не была освещена и была бы такой громадной, как предполагал Рашид, он не ощутил бы лёгкости, которую сейчас испытывал. Тело хоть и продолжало ныть, но, в общем, всё хорошо. Только лопатки как‑то неудобно… Неудобно – что?.. Может, ребята не сказали ему, и он всё‑таки упал? Если б был ушиб, наверное, было бы больно. А боли нет. Скорее – впечатление едва заметной помехи… Он в очередной раз повёл плечом и услышал сзади раздражённый голос Игнатия:
– Леон, чего ты дёргаешься?
– Извини, ничего особенного.
– Ничего особенного? Запомни раз и навсегда: всё, что с тобой происходит, является не только особенным, но особенным в высшей степени, – строго сказал Игнатий.
– Есть запомнить раз и навсегда!
– Хватит шуточки шутить. Что у тебя Леон? Муха, что ли укусила?
– Братцы, Туська выход нашла! Здесь дверь!
У двери, обозначенной лишь железной ручкой и еле видимой прямоугольной линией – а так стена стеной! – столпились в горячечной от возбуждения тишине. Стоявшие ближе к стене Володька и Роман переглянулись, и Роман быстро схватился за ручку. Неизвестность, ожидавшая за дверью, отдалась в пещере суховатым эхом вынимаемого оружия.
Роман медленно тянул дверь на себя – и вдруг остановился. Слышно было, как он дышит, но смотрели все на то же, что разглядывал и он. Между косяком и дверью нежно засияла желтоватая пушистая полоска. Неужели там, за дверью, обыкновенный солнечный день?.. Роман глубоко вздохнул и открыл дверь до упора.
Жёлтые Туськины глаза изумлённо таращились на лес, на дорогу. Будто кивая, она внюхивалась в сыроватый лесной дух с великолепно разнообразными свежими оттенками и время от времени оборачивалась к своим друзьям, заглядывала им в глаза: «Нет, вы это видите? Вы это чуете?»
Солнце купало путешественников в крепком зное, стоя прямёхонько над скалой, верха которой они так и не увидели, как ни задирали головы. И даже грозовая сумрачность скалы нисколько не умаляла торжества света и расслабляющего дремотного тепла.
Первым рванул в небо взъерошенный Вик. Остальные птицы словно дождались сигнала – его счастливого победного писка, и вот в синеве заметались чёрные точки. Несколько часов за пазухой у хозяев стали достаточным основанием для соколов расправить крылья пусть даже в незнакомом месте.
Пришлось присесть на тёплые камни, мягкие от суховатого упругого мха. Говорить не хотелось. Хотелось смотреть, забывая мусорную свалку разрушенного города и наслаждаясь величественной картиной, ласкающей усталые глаза.
От входа в пещеру тянулась широкая скальная плита. Она постепенно нисходила к узкой лесной просеке. Лес тянулся от самого горизонта, не всегда однородно густой, чаще он стоял отдельными пятнами деревьев, прихотливо ограниченных небольшими оврагами… Живая роскошь зелени и земли завораживала и невольно заставляла улыбаться блаженно–бездумной улыбкой.
Володька вдруг поднял брови, и тихая улыбка на его лице расцвела узнаванием.
– Роман! А ведь скала‑то приметная! Сдаётся мне, видели мы её раньше, только с другой стороны. Тебе не кажется?
– Кажется–кажется… Когда кажется, креститься надо!.. Тоже придумал – знакомая.
– Да нет же, Ромыч! Помнишь, нас пригласили на осеннюю охоту?
– Мало ли нас куда приглашали… И мало ли всяких скал торчит посреди всяких лесов, – уже медленнее добавил Роман, нахмурившись и снова озираясь.
– Это кто же вас пригласил на охоту? – поинтересовался Игнатий.
– Да парнишка один из университета. Нас к ним на курс практику принимать позвали. Это когда ещё Леон с нами был…
– Леона на охоте не было!
– Ну вот, вспомнил же! А у него как раз личные проблемы появились… А у того парнишки неподалёку от этой скалы поместье было.
– Неподалёку – это где?
– Если откровенно, мы ведь тогда верхом были. А пешком, с прятками и разведкой, боюсь, на двое суток дороги хватит.
– Э–э… Прежде чем пускаться в сомнительный путь… Почему ты всё‑таки решил, что это именно та самая скала?
– Я представил, как она выглядит из леса. Плита эта, у нас под ногами, издалека будто языком дразнила.
– Точно! – оживился Роман. – Мы тогда как на кончике языка стояли. И охота знатная была – на лошадях, с собаками, с соколами. Ах, чёрт! Я себе весь зад отбил – весь день в седле!.. Согласен с Володей: до поместья Юлия шагом с оглядкой – двое суток. Кстати, насколько я помню, все эти земли – собственность его семьи.
– Вы уверены, что этот Юлий нам не враг? – осторожно спросил Рашид. – Мы ведь сюда по следам Мигеля явились. И ещё. Мигель и Юлий, похоже, из одного края.
– Ну и что! Я уверен, что они незнакомы. Чем так, впустую, рассусоливать, лучше заняться делом и выяснить всё сразу. В конце концов, что мы теряем кроме времени?
– Чего–чего, а времени у нас теперь маловато. Сегодняшний вечер да ночь до завтрашнего дня. Ну, что решили?
Решили идти. Слева от плиты–языка нашли родничок, устроили обед. Леон в беседе участия не принимал, потому что смысл улавливал лишь поверхностно. Правда, общая тема тоже его взволновала. Отдохнуть в гостеприимном доме, где их обязательно ждёт уют, – какое счастье! Перед глазами немедленно всплыла картинка: на кровати сладко посапывает Ангелина, он сам сидит в кресле и читает; размеренно отсчитывается часами тишина; изредка едва слышно шелестят переворачиваемые страницы; тепло, не замечаемое, но глубокое, согревает тело и душу. Вот чем у него ассоциировалось слово «уют».
Он машинально поёжился, потянувшись поставить стаканчик с водой на камень. Что‑то странное опять засвербило между лопаток. Может, парни утаили от него, что он всё‑таки грохнулся? Ах, да, он уже думал об этом. Скорее всего, на коже осталась царапина или саму кожу содрал. Вот и свербит.
– Леон, ты поел? – спросил Брис.
– В общем‑то, да, – несколько удивившись его деловитому тону, отозвался Леон.
– Снимай рубаху.
– Что?
– Рубаху, говорю, снимай. Не могу смотреть, как ты плечом дёргаешь. Надо глянуть, что у тебя там.
Наверное, Брис думает о том же – что Леон поранился. Леон расстегнул пуговицы и приспустил рубаху с плеч, не вынимая рук из рукавов. Мелочь какая‑нибудь. Брис сейчас быстро разберётся с нею и…
Солнце словно положило лёгкие тёплые ладони на его плечи, и Леон зажмурился, улыбаясь ему. Он не видел, как за его спиной встают парни, привлечённые неподвижной фигурой Бриса; как, бросив взгляд на его посеревшее лицо, смотрят на спину своего командира и лица их, хоть и не бледнеют, но вытягиваются… Он наслаждался ощутимыми воздушными струями, прохладными и горячими – ветра и солнца, но вскоре и он понял, что молчание затягивается. Обернувшись, Леон немного забеспокоился.
– Что у меня там? Царапина?
Док Никита чуть обошёл его стороной и пальцем провёл по левой лопатке. Леон прислушался к своим ощущениям: нет боли он не чувствует. Что же происходит?
– Боюсь, та ловушка сработала неожиданным образом. – Пальцы дока Никиты снова скользнули по спине Леона, и теперь Леон ощутил на коже что‑то жёсткое. – Садись, Леон. Придётся, к сожалению, рассказать кое‑что о тебе самом.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ
Глава 1.
Именно таким представляла себе Анюта бал: пёстрым, шумным, весёлым. А ещё этот праздник оказался самым лучшим на свете, потому что Юлий давал его в честь своей маленькой гостьи.
Она сидела у Юлия на руке, когда не танцевала или не играла с гостями. Сначала Анюта думала – ему будет тяжело. Но Юлий успокоил: «Ты как пушинка! И мне разговаривать с тобой удобно, не наклоняясь».
Не впервые ей пришлось надеть длинное роскошное платье, но впервые она чувствовала его на себе совершенно уместным. Ей нравилось, слегка приподняв подол платья, чтобы не путаться в нём, бегать по лестницам бального зала играя в догонялки с мужчинами и женщинами чуть постарше Мишки. Нравилось учиться на ходу танцам, потому что приглашали её на все и не обращались как с ребёнком. А в начале бала её понравилось встречать гостей, а Юлий пообещал, что и провожать будет не менее интересно.
Про себя Анюта решила, что в огромной доме Юлия ей ни капельки не пришлось скучать. Радушный хозяин показывал всё, что она ни пожелала бы рассмотреть поближе, и одновременно, будто между прочим, чему‑то учил – такому, чему она не научилась бы ни дома, ни в школе. И Анюта удивлялась: вот сколько я умею, оказывается! Вернуться бы домой, научить бы этому Мишку и Вадима!
Юлий только что закончил проверять, запомнила ли Анюта всех гостей.
– Итак, ты назвала всех.
– А вот и нет! Один дяденька опоздал и ко мне не подошёл.
– Кто это?
– А вон, около колонны, где две девушки в костюмах бабочек. У него костюм похож на монашеский плащ.
– Странно, – пробормотал Юлий. – Когда же он появился?
– Перед этим танцем.
– Глазастая…
– Юлий этот дяденька здесь никого не знает. Смотри, никто не подходит к нему.
– Ну, что ж, пошли, познакомимся… Когда‑нибудь это надо сделать.
Он пересадил девочку на левую руку, чтобы правая при необходимости могла воспользоваться висевшим на бедре мечом (Анюта думала – часть маскарадного костюма), и пошёл через весь зал, омываемый волнами шуток, приветствий и комплиментов его смешливой всаднице.
Человек в чёрном плаще грубо нарушал все законы весёлого бала–маскарада. Мало того что он явился раздражающе грязным пятном в красочной палитре богато украшенного зала, так он даже не удосужился принести какую‑нибудь завалящую маску, предпочтя просто натянуть на глаза – и на всю голову – капюшон.
Несомая Юлием Анюта постепенно сознавала, что незнакомец вызывает у неё не любопытство, а тревогу. Юлий мог бы объяснить – почему тревогу; мог бы объяснить, почему к незнакомцу никто не подходит. Но для объяснений необходимо время.
Чёрный незнакомец окаменел возле колонны, и Анюте не надо было искать его глазами через и сквозь толпу. И лучше бы она его не замечала, а уж если заметила – не вглядывалась бы. Но тренированный Юлием всего за два дня, взгляд легко проник за чёрную ткань капюшона – и Анюта обняла Юлия за шею.
– Не ходи! Не ходи к нему!
– Что случилось, Анечка?
– Такой страшный…
Хозяин дома остановился, рассеянно ответил на шутку какого‑то гостя и предложил:
– Аня, сделаем так: я опущу тебя на пол, и ты идёшь на наше место у стола и ждёшь меня там.
– Почему его никто не видит?
– Зато ты слишком быстро разглядела. Что ты видела под капюшоном? Может, тебе показалось? Давай проверим?
– Там звериная морда.
– Ты уничтожила его защиту в считанные минуты, – прошептал Юлий. – То, для чего всем в этом зале пришлось бы напрячь силы и серьёзно сосредоточиться, ты сделала, всего лишь всмотревшись.
– Ты же сам научил меня всматриваться в суть живого, – недоумённо и тоже тихонько ответила Анюта. Она отодвинулась от него и со вздохом сказала: – Тебе нужно идти, потому что ты хозяин? А он может испортить праздник. Одного не пущу. Пошли вместе. А то я за тебя бояться буду.
– А там не будешь? Около нашего страшного гостя?
– Когда не знаешь – страшнее. А если не хочешь, чтобы я вас слушала, так и скажи. Я пойду к столу. Ивлин давно просит меня потанцевать с ним.
– Нет, это будет даже интересно, – усмехнулся Юлий. – Он‑то, наш гость, думает, что невидим для всех. Пойдём, разубедим его самоуверенность.
– Только сначала поставь меня на пол.
И пара продолжила своё шествие по бальной зале торжественно и серьёзно – Юлий с трудом удерживался от улыбки, поглядывая сверху вниз на озабоченную мордашку Анюты.
Вскоре чёрный незнакомец понял, что хозяин дома идёт напрямую к нему. Он, видимо машинально, сделал шаг назад, намереваясь уйти, но передумал. Девочка опустила взгляд с его капюшона на пряжку у горла: видеть вздёрнутую в клыкастом оскале щетинистую губу, суженные глаза, в которых порой полыхало прозрачно–голубое пламя, было невыносимо. Но тотчас Анюта снова взглянула в глаза незнакомца. Несмотря на хищный облик гостя, она вдруг уловила, что ничего угрожающего в нём нет. И на Юлия он смотрит не зло, а снисходительно.
Когда они встали друг против друга, девочка невольно сравнила их. Юлий, высокий, сильный, красивый, был похож на берёзу, гордую и величавую. Незнакомец, ссутуленный, как… обезьяна, – на старый, корявый, но сильный дуб. И он заговорил первым, тщательно произнося слова широкими, будто взрезанными до ушей челюстями.
– Глазам не верю! Ты видишь меня?
– Вижу, хотя… Впрочем, ладно. Почему ты в таком виде?
– Ты и это видишь? Что, в последнее время снова увлёкся развитием своих способностей? Любопытно, надолго ли… Успехи, конечно, налицо. Совсем недавно ты меня вообще не заметил бы. Но и от танцулек, смотрю, не отказался.
– Когда‑то ты тоже любил танцевать. Почему бы тебе не присоединиться к нам? Или не хочешь возиться с перевоплощением?
– Всё тот же жизнерадостный и легкомысленный Юлий! Что за причину ты нашёл на этот раз, чтобы собрать столь блестящее общество?
– Бал–маскарад даётся в честь Анны, моей маленькой гостьи.
Прижавшись к Юлию, Анюта с открытым ртом следила, как широкие приплюснутые черты морды словно побежали, поплыли… Шевеление длилось недолго. Незнакомец откинул капюшон и, шутливо поклонившись, встал на колено перед Анютой:
– Вашу ручку, мадмуазель!
Руку девочке в начале бала целовали, но сейчас она еле сдерживала дрожь, пока черноволосый синеглазый молодой человек склонялся к ней: она всё ещё видела оскаленную морду. Но молодой человек тоже изумлённо взглянул на неё, повернулся к Юлию и, не скрывая чувств, спросил:
– Боже, кто она?!
– Для начала я вас просто представлю, – почему‑то с ехидством сказал Юлий. – Анечка, это Мигель, довольно редкий гость в последнее время в нашем доме. Он является вечным студентом, так как поставил перед собой цель – в совершенстве овладеть теми забавными умениями, о которых я тебе немножко рассказывал. Мигель, это Анна. Имя её значит благодать, и по прошествии её пребывания в нашем доме я чувствую себя благодатно, все чувствуют себя благодатно. Как чувствует себя странник, встретившись с воплощением благодати?
– Честно говоря, озадаченным, – медленно сказал Мигель.
– Всё ещё пытаешься пробиться сквозь её защиту? – снова усмехнулся Юлий. – Напрасные старания. Почему бы не принять девочку как факт, без объяснений? Анечка, помучаем Мигеля, не скажем кто ты и что ты? Привык раскладывать любой предмет на части. Как тебе такая головоломка?
– Уязвил и доволен, да? – пробормотал Мигель.
Юлий явно чему‑то радовался, весь светился от счастья и радости. Наблюдая за обоими, Анюта решила, что они любители поспорить, но по–доброму. Как Мишка и Вадим. Те наорутся д хрипоты, а потом чай дуть идут… Значит, Юлий и Мигель – друзья. Вспомнив, что Юлий в начале праздника назвал её не только гостьей, но и хозяйкой бала, Анюта приступила к своим нелёгким по отношению к новому гостю обязанностям: крепко держа Юлия за руку – для храбрости! – она взяла суховатую ладонь Мигеля и чопорно сказала:
– Прошу вас к столу. Вы, наверное, голодны с дороги.
Пока она вела их к столу, выяснилось, что теперь Мигеля видят все. Прогулка оказалась долгой, и в покрывале внимания со стороны гостей Анюта различила многое, чтобы понять: Мигель, хоть и друг Юлия, особой любовью здесь не пользуется.
Уже за столом, когда слуги принялись хлопотать вокруг запоздалого гостя, Юлий спросил (Анюта с жалостью смотрела, как ужинает гость – с нескрываемым наслаждением):
– Ты останешься на праздники? Мы сегодня только начали. Я думаю, дня три будем веселиться. Есть возможность присоединиться к нам?
– Дела, к сожалению. Уехать придётся сегодня же ночью.
– Зря. Давненько мы с тобой не виделись. Ни поговорить, ни похвастаться кое–чем. Я ведь отремонтировал северное крыло дома, а показать некому. В моей жизни, знаешь ли, постепенно происходят большие перемены, и говорить о них мимоходом было бы смешно и грустно.
Теперь девочка жалела обоих. Мишка и Вадим часто взахлёб обсуждали происходящее вокруг них и в мире. Если Юлий и Мигель – друзья, им здорово недостаёт друг друга. О больших изменениях в жизни Юлия она знала: главное изменение, в огненно–красном костюме, сейчас танцевало с гостями что‑то похожее на игру «ручеёк», – Анюта неудержимо заулыбалась детскому азарту танцующих… А Мигель выглядел человеком, которого заели дела. Дядя Андрей как‑то сказал в ответ на мамин упрёк в расточительстве: «Если я буду только работать, деньги меня вмиг съедят. Уж лучше я их понемножку подъем». Слова дяди Андрея Анюта понимала по–своему, но смысл уловила и в Мигеле увидела подтверждение их справедливости. Девочка пришла к логическому выводу: останется Мигель на праздники Юлия – будет хорошо и Мигелю, и Юлию. Только вот как оставить его?
– Анечка, рядом с тобой кувшин. Налей Мигелю вина.
Анюта взялась за узорную металлическую ножку хрустального бокала и залюбовалась взрывом разноцветья в сверкающих гранях. «Как красиво», – вздохнула она и поставила бокал, наклонила к нему изящный носик кувшина с вином. Юлий и Мигель о чём‑то увлечённо говорили, поэтому не заметили, как замешкалась девочка, как вина налила не до края…
– Красиво, правда? – сказала Анюта, поднимая бокал, и друзья тоже загляделись на вино, заворожённые рубиново–алым блеском.
Долго держать сосуд слишком высоко для себя девочка не могла. Но, рассеянно следя, как прозрачные, плохо видимые волны медленно поднимаются с её запястья и мягкими кругами укладываются на маслянисто–шёлковую поверхность вина, Анюта успела повторить несколько раз, как учил её Юлий: «Мигель, ты приехал сюда на три дня праздника, приехал только веселиться, потому что давно не виделся со своим другом Юлием».
Тяжесть бокала слегка оттянула ей руку, и девочка передала его гостю. Мигель ещё немного полюбовался на играющий блеск вина и мелкими глоточками стал пить.
«Надо же – не заметил!» – удивилась Анюта и взглянула на Юлия. Он что‑то рассказывал Мигелю, но смотрел только на неё. Кажется, он тоже не видел, что она сделала, но догадался – и был доволен. Девочка улыбнулась ему и подтвердила:
– Три дня праздников – это здорово!
