Текст книги "Путы для дракона (СИ)"

Глава 2.

Кошка появилась на подоконнике, уже свободном от одеяла, выполнявшем функции шторы, и при виде компании, сидящей за завтраком, приветственно вздёрнула пушистый хвост. С нею поделились найденными консервами, после чего мать–одиночка принялась кормить детёныша. Детёныш мял лапками живот матери, сосал молоко и поблёскивающими круглыми глазёнками следил за людьми.

Разлили кофе. Глядя на радостную физиономию Игнатия и сдержанно–довольную – Рашида, смакующих горячий напиток, никто не смог не улыбнуться. Брис вообще смеялся.

– Итак, Брис? – поторопил его док Никита.

– У нас сутки на всё про всё, если Мигель не соврал. Я предлагаю обследовать один из занесённых на карту «колодцев» с «блинчиками» и пройти по нему.

– Брис, у тебя головушка – как, не болит? – ласково поинтересовался Игнатий.

Остальные молчали, грея ладони о горячие стаканчики – таким холодом пахнуло от предложения Бриса.

– Есть несколько наблюдений, – негромко продолжил он. – Первое. Город под колпаком, но ведь «колодцы» ведут же куда‑то. В любое место из города, вероятно. Второе. Да, они опасны, я не отрицаю. Но ведь «блинчики» в них постоянно курсируют.

– А на твои наблюдения несколько предположений можно? – спросил Рашид. – Ещё неизвестно, будет ли лучше там, откуда приходят «блинчики», то бишь на другом конце «колодца». Во–вторых, неудивительно, что «блинчики» чувствуют себя в «колодцах» весьма превосходно, будучи тварями совершенно безмозглыми…

Леону стало плохо, он вдруг подумал: а не было ли то существо, которое гналось за ним от квартиры Андрюхи, как раз «блинчиком»? А если и его, ставший родным город сейчас умирает под напором всякой нечисти, как умирает Ловушка? «Не хочу…» Андрюхин город, широкой чашей привольно раскинувшийся на нескольких холмах, резко уменьшился до знакомой высотки с двором, где с утра до вечера звенят детские голоса, а затем сузился до крошечной точки – уютного квартирного гнёздышка, где он был тихо счастлив несколько лет… Внезапно до боли захотелось услышать ворчание Ангелины, увидеть себя сидящим глубокой ночью в мягком кресле, перелистывая страницы, желтеющие в тёплом свете торшера, и знакомясь с чужой жизнью на расстоянии…

– … Леон, конечно!

– Не ребята, Брис точно свихнулся!

Догадываясь, что он что‑то прослушал, Леон быстро вклинился между репликами:

– Простите, я несколько отвлёкся. О чём речь?

– Ха, я начинаю привыкать к его велеречивым высказываниям, – пробормотал Игнатий. – Интересно – «несколько отвлёкся»!

– Игнатий, закрой рот! Леон, Брис хочет пустить тебя в «колодец» первым.

И все уставились на него не с беспокойством, что было как‑то привычней, а с любопытством.

– Не знаю, что и сказать… Брис, тебе, конечно, виднее, но не легче ли согласиться с Мигелем? «Колодец» ещё неизвестно к чему приведёт – во всех смыслах. А Мигель предлагает реальное разрешение проблемы: я ухожу с ним – вы свободны.

– Доверять человеку, который, убивая – наслаждается? Взгляни на кошку… Я лучше «блинчику» доверюсь, чем Мигелю. Что мы о нём знаем? Как он внедрился в нашу группу – чёрт знает, но привёл его советник Корпуса. И с документами всё было в порядке. Подумаешь, ещё один стажёр в группе!.. А на следующий день нас уже послали в Ловушку. Что это – совпадение или последовательное действие чьей‑то злой воли? Не будем вспоминать, как он вёл себя до того, как нас разбросало. Сейчас все его поступки можно обозвать одним словом – саботаж. А мы списывали их на его неопытность, молодость и гонор. Теперь же что выясняется? Он якшается с «тараканами», он представитель тех сил, которые организовали Содом и Гоморру в несчастной ловушке. Я не доверяю ему. Предположим, мы согласились с его условиями. А если он окрутит тебя своими колдовскими штучками и уведёт чёрт знает куда, а нас оставит гнить здесь? Зачем ему возиться с нами и возвращать к жизни загаженный город, когда ему нужен только ты и он получает тебя безо всяких хлопот – в тортовой коробке, перевязанной пышными бантами?

– Ну, ты даёшь, старик! – восхищённо сказал Игнатий, а Володька в углу тихонько вздохнул и улыбнулся.

– Логика Бриса безупречна, – сказал Рашид. – Теперь, когда он полностью зачеркнул один возможный путь возвращения пора сосредоточиться на «колодцах»

– И начнём с тебя, – подхватил Роман. – Давай, рассказывай. – И объяснил специально для Леона: – Это Рашид свалился в «колодец», а док Никита и Игнатий вытаскивали его. Давай, колись, что там было, а то тогда ты не очень многословен был.

– Почему только Рашид может рассказать? – загорячился Игнатий. – Я тоже могу. Шли мы по улице, чувствую – Рашид падает! Как схвачу его за руку!

… Слово «падает» не слишком точно отражало тогдашнее положение: Рашид просто рухнул под землю. Игнатий прыгнул к нему, как футболист к мячу, и вцепился в ускользающие в асфальт руки. С отчаянием понял, что и его самого стремительно тащит куда‑то под землю, но тут на ноги и на задницу свалилось что‑то тяжёлое – подоспел док Никита. А руки Рашида уже исчезли под асфальтом, и его, Игнатия, руки уже втянуло туда же, и он яростно мотал головой, задирая подбородок, и рычал что‑то бессмысленное и протестующее. Каким‑то суеверным чутьём он понял: если его голова въедет вниз – каюк всем, в том числе и доку Никите. А тащило в «колодец» настырно, точно к ногам Рашида привязали пару здоровенных гирь. Мысль – а вдруг Рашид уже мёртв?! – едва только коснулась Игнатия, и он взревел дурным голосом, потому что чёрт знает, что творится там, в неизвестной, не просматриваемой обычным глазом глубине, – виден только грязный пыльный асфальт, а рук (Игнатий снова отчаянно забился, пытаясь их вытащить) он не чувствовал. Умом он соображал, что руки у него ещё есть, что они выполняют приказ мозга не разжиматься – там Рашид! – а чувства твердили: ниже плеч – пустота!.. И тут его снова основательно придавило: по нему полз док Никита, удерживая на месте его тело своей тяжестью. Когда он налёг на плечи, Игнатию волей–неволей пришлось уткнуть подбородок вниз, и от ужаса и затем мгновенного облегчения он весь облился испариной. Подбородок не сунулся в пустоту, а упёрся в мелкие камешки на асфальте… Между тем док Никита навалился на его голову и по плечам Игнатия спустил свои руки в асфальт. Летавшие над ними соколы – облетая словно бы маленькую башню («колодец» – понял потом Игнатий), ринулись на дока Никиту и обсели его голову. Подбородок Игнатия уже жгло от впившихся в кожу острых соринок, когда от его плеч вниз, к кистям, рвануло великолепное живое тепло – тепло, принёсшее ощущение живого груза, такое необходимое ощущение для намертво окаменевших мышц. Потом Игнатий видел только асфальт: док Никита перегнулся через него и правой рукой (птицы перебрались на его левое плечо) потянулся к руке Рашида. Когда он принял на себя часть веса Рашида, Игнатий прохрипел:

– Давай в сторону…

Док Никита медленно сполз с него, и уже вдвоём они начали вытягивать Рашида. Именно вытягивать, поскольку, кроме веса спасаемого, им приходилось преодолевать сопротивление страшной тяги. Она начиналась сразу под асфальтом и имела постоянный скоростной уровень.

Вытянув Рашида по пояс, они, не сговариваясь, оба навалились на него и поползли от «колодца» вместе. Наудачу попробовали на ходу ослабить вес – Рашида вновь потянуло под землю…

… Игнатий сморщился и смешливо вздёрнул верхнюю губу.

– Вот когда Бога‑то возблагодарить, что рядом не Ромыч, а док Никита оказался‑то. Этот бугай нас‑то и выволок, почитай, двоих на одном горбу, одним своим весом.

– Предлагаешь мне тоже мясо на кости нарастить? – поинтересовался Роман.

– Каждому своё, – вмешался Володька. – Не уводите в сторону. Рашид, что скажешь?

– Трудно объяснить. Ну, упал и упал. Ну, тяга. Мало ли аномалий видели. Я ещё тогда ребятам сказал, что дна не видел и вообще там всё в каком‑то тумане было. Но потом я долго думал, и вышло у меня так, что «колодец» – живой.

Последнего вывода никто не ожидал. Рашид улыбнулся и развёл руками.

– И главное – никаких оснований для такого определения. Как обозвать подсказку? Чувственный инстинкт? Подсознание?

– Брис, ты всё ещё думаешь, что мы можем воспользоваться «колодцем»? А если эта тварь, по словам Рашида, заглотает нас и где‑нибудь в уютной кишочке своей зальёт желудочным соком и переварит?

– Кишка – это кишка, а желудочный сок только в желудке, – наставительно сказал Игнатий. – Желудочного сока в кишках не бывает, Роман… Или бывает?

– «Блинчики» – то выживают в «колодце», – заметил Брис. – И выглядят они отнюдь не переваренными, а хорошо сохранившимися.

– Мы не «блинчики»! Что ты нас с ними сравниваешь! И вообще, может, «колодцы», если принять версию Рашида, настолько живые существа, что сами и воспроизводят «блинчиков»!

– Нафантазировать можно всё что угодно, – согласился Брис. – Мы нашли уже два варианта выхода. Один – отдать Леона, тем более что он не возражает. Второй – попробовать пробиться к чёрту на кулички через «колодец». Оба варианта рассчитывают на активное участие Леона. Чего ты ржёшь, Ромыч?

– Есть ещё один вариант! Навалиться на Мигеля и взять его в заложники!

Брис тоже захохотал, откинувшись на стуле и хлопая себя по коленям.

– Ну, ты и шутник! Мигеля! В заложники! Это мог бы сделать опять‑таки Леон, но лишь будучи в твёрдой памяти! Ну, ты и пошутить!

Некоторое время понаблюдав за хохочущими парнями, Леон, когда веселье пошло на убыль, удивлённо спросил:

– Я ничего не понимаю. По мне, так вариант Романа выглядит наиболее реалистичным. Схватить Мигеля, допросить и заставить вывести нас отсюда.

– Мигель выдал себя небольшим движением, – вздохнул док Никита. – Он лишь притворялся стажёром, а на деле является магом экстра–класса, причём, не только знающим о тайнах перевоплощения, как все мы. Представь: поймал ты его, держишь за грудки, а в следующий момент у тебя в руках только его шмотки и ползёт от тебя какая‑нибудь жуткая змеюка.

«Это мог бы сделать опять‑таки Леон, но лишь будучи в твёрдой памяти!»

– Я… тоже умел… умею… перевоплощаться?

– Было дело.

– Значит, умел…

Захлёстнутый вихрем противоречивых чувств, Леон даже не заметил, как с улицы через окно влетел Вик и уселся на его плечо. Сожаление о каких‑то безбрежных возможностях, смешанное с облегчением при мысли об ответственности, вспенились в такую тревогу, что он был вынужден встать и размять ноги – стопы вдруг неприятно засвербило. Под молчаливыми взглядами парней он потоптался немного, старательно прогоняя мысль о новом известии о себе и настраиваясь на необходимость.

– Сейчас, с вашей точки зрения, я, наверное, скажу нелепость. Думаю, есть ещё один вариант. Но предупреждаю сразу: вариант этот – взгляд человека, о многом позабывшего, поэтому заранее приношу извинения, если прозвучит глупо.

– Хватит раскланиваться! Говори! – не выдержал Роман.

– Вы говорили, здесь, в городе, легко переходить из одного времени в другое. Мигель может, как наши птицы, выследить нас во времени?

– Может. При условии: он знает, что мы ушли в другое время, а не прячемся от него в городе.

– А есть возможность проглядеть обратный путь человека? Ну, как плёнку назад прокрутить?

Парни онемели.

– Тяжеловато, – осторожно высказался Володька. – Но теоретически возможно.