Текст книги "Майор Одинцов (СИ)"

Автор книги: Сергей Полев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10 – Убийца

– Ты собрался идти туда, откуда пришли эти мрази? – удивляется Сейран. – Возьми меня с собой!

– Нет уж! – отрезаю я. – И так уже думал, как объясняться с нахаром из-за того, что тебя убили в моём замке! Не хочу рисковать. Тем более, мы не знаем, что на той стороне.

– Но Хэл...

– Нет, Сейран! Сегодня ты спас мне жизнь, и я твой должник. И не могу подвергать тебя бессмысленной опасности. Останься тут, а если я не вернусь... Возвращайся к отцу.

Кехару недовольно сопит, но продолжать спор не решается и уходит.

– Весёлая у тебя жизнь, – произносит Тормунд, подойдя ближе. – И часто такое бывает?

– Случается.

– Кто это? – он кивает на мёртвых монстров.

– Понятия не имею. Но надеюсь выяснить. И, надеюсь, ты меня поймёшь – пока я попрошу тебя посидеть взаперти. Скажи Беренгару, если тебе что-то понадобится. А когда вернусь – мы поговорим.

Смерив меня подозрительным взглядом и что-то буркнув под нос, здоровяк уходит с возникшим рядом Сейнорай, а я подхожу к висящему в воздухе единственному уцелевшему нападавшему. У него двигаются только зрачки, и в них – бесконечная ярость и безумие.

Я откидываю капюшон твари, внимательно изучаю отвратительную зубастую морду, обтянутую синей кожей с прожилками, бывшую некогда человеческим лицом. Затем скольжу взглядом по доспехам, надеясь отыскать подсказку о том, кто это создание, откуда пришло, кто его отправил? Но ничего не нахожу – ни единой зацепки, которая могла бы мне помочь.

Ментальный поиск тоже ничего не даёт – в сознании существа лишь мрак и кровь, и разобрать в них хоть что-то не представляется возможным. Так что, перерезав твари горло, я велю нескольким колдунам оставить пару тел для вскрытия, а остальные – сжечь.

А затем спускаюсь в подвалы.

Поток энергии, как выяснилось, пробил весь замок насквозь – настолько мощным он был. Несколько этажей раскурочены, всюду пыль и обломки камней, а энергоструктура замка и его защиты нарушена. Колдовство, которым из подвалов до верхних этажей пробили огромный «колодец» настолько сильное, что я ощущаю его остатки даже без помощи перчатки.

Это и есть тот «след», о котором говорил Беренгар...

Мои указания исполняются быстро. Точно через названное Сейнорай время на широкой площадке, перед спусками в мерцающие бирюзовым глубины шахт, оказываются собраны сотни колдунов и солдат. Каверна, стены которой уходят далеко вверх, огромна, и вмещают такое количество людей без проблем – вот они, стоят рядами, ожидая моих приказов.

– Мы идём на территорию врага, – громко заявляю я, стоя перед ними. – И куда идём – не знаем. Нужно быть готовыми ко всему. Нас пять сотен – и я верю, что мы справимся с любым противником, мои воины! Я открою портал и поведу вас за собой! Путь обратно будет открыт ещё какое-то время. Если... – я спотыкаюсь на этом слове. – Если меня убьют – возвращайтесь и закрывайте портал любыми способами.

– Владыка, – подаёт голос один из Мастеров. – Позвольте мне и моему брату пройти по тропе мироздания первыми... Мы проверим, что на той стороне и дадим вам знать!

– Локхарт, – я подхожу к нему, вспомнив имя молодого чернокнижника с куцей бородкой и бледной кожей. – Я и сам хотел предложить это кому-нибудь. Если вы готовы...

– Готовы, владыка!

– У вас есть семьи?

– Мать и отец, повелитель.

– Если погибнете – они не будут ни в чём нуждаться до конца жизни. И я велю поставить вам памятники в столице, – я хлопаю парня по плечу. – И это касается каждого из вас! Вы можете не вернуться – как и я! Но надеюсь, что вы не испугаетесь и последуете со своим владыкой в неизвестность!

– ДА! – рявкает строй.

– Не позволим какому-то колдуну наносить удары в самое сердце нашего королевства!

– ДА!

– Защитим наш дом!

– ДА-А-А!

От рёва моих людей эхо прокатывается по пещере и, кажется, дрожат сами стены...

Кивнув магам, я прикрываю глаза и «касаюсь» оставшихся в воздухе струн мощнейшего энергокаркаса, который не успел рассеяться.

Ялайский пепел, сколько же нужно энергии! Хвала Богам – во мне её достаточно...

Выплеск дара Аулэ – и рёв закладывает мне уши! В мгновение ока перед нами образовывается всё тот же поток ревущей энергии, а я махом теряю треть всего запаса Источника! Потерял бы и больше – но незаметно вытянул из присутствующих колдунов понемногу, скомпенсировав половину затрат. С них в предстоящем бою не убудет, а вот мне терять почти весь запас явно не стоило.

– Вперёд, – командую я двум колдунам. – Щиты на всю мощь. Кто-то из вас должен будет вернуться.

Кивнув, Мастера вызывают вокруг себя толстенные купола защиты и без страха шагают в ревущий поток – и тут же будто уносятся куда-то наверх.

Бух. Бух. Бух...

Я слушаю стук сердца и, забывая дышать, жду их возвращения.

– Отправить ещё людей? – спрашивает Советник, приближаясь ко мне – и в этот же миг яркая вспышка выбрасывает Локхарта мне под ноги!

– Владыка... – хрипит тот, обливаясь кровью из рассечённой жуткими ранами груди. – Там... Люди... Сотни две... Не больше... Они... Были.. Напуганы...

Колдун со свистом втягивает воздух и откидывается назад. Он больше не дышит...

– Щиты, – спокойно велю я, встав над телом, и даже не оборачиваюсь назад.

Гудение магии говорит о том, что приказ выполнен.

– Солдаты держатся позади. Прикрывайте нас, – продолжаю командовать я. – Советник – будь рядом.

– Да, владыка.

– Старайтесь оценить обстановку прежде, чем атаковать. Несколько человек мне нужны живыми. Если там Харран... Я сам убью его.

Я делаю шаг вперёд и растворяюсь в бурлящем потоке магии. Она закручивает меня, утягивает куда-то далеко. Дыхание перехватывает, но почти мгновенно магический путь выталкивает меня из себя в реальность.

В ушах гудит, зрение расфокусировано, но по вибрациям щита я чувствую, как кто-то наносит по мне удары.

Грохот бушующей вокруг магии обрушивается разом, и зрение возвращается через мгновение, заставив меня оскалиться и удивлённо хмыкнуть.

Мы переместились на огромную лесную поляну, которую окружают хвойные деревья. Над ними виднеются высоченные пики гор, частично укрытые за гнетущими тёмными облаками. Позади меня – вокруг бушующего потока энергии и, вероятно, за ним – россыпь здоровенных камней, механические подъёмники, какие-то устройства, и широкий разрез, уходящий под землю.

А на противоположном краю поляны разбит небольшой военный лагерь из шатров в хорошо знакомых мне цветах. Увидев их и людей, копошащихся кругом, я сразу всё понимаю и злорадно усмехаюсь.

Не Харран отправил ко мне своих прихвостней.

Нас атакует имперский отряд «чёрных», а прикрывает их личная гвардия Айтора Первого…

БАХ!

Огромная глыба льда размером с пару домов обрушивается на меня и стоящих рядом магов! В нескольких местах она пробивает защиту колдунов, и тяжёлые куски расколотого льда давят моих людей...

– Вперёд, вперёд! – командую я. – В атаку! Удар тьмы! ВМЕСТЕ!

Одновременный удар нескольких первых десятков Мастеров, вышедших из портального потока, страшен. Поляну, ещё мгновение назад освещаемую полуденным солнцем, сначала окутывает могильный холод, а затем заволакивает непроглядная тьма. Формируясь возле нас, она клубится, густеет... В ней теряются атакующие заклинания противников. Они рассыпаются прахом, меняют форму, улетают куда-то в стороны – а затем тьма, налившись силой, рвётся к противникам.

– Щиты, щиты! – ревёт кто-то на вражеской стороне – но не все из имперцев успевают выставить магическую защиту.

Тьма бьёт в едва успевшие выстроиться передние ряды «чёрных» – и прореживает их, словно град – пшеничные колосья во время ненастья. Те из колдунов, которые не успели спрятаться за щитами, в мгновение ока превращаются в мерзкую, вонючую жижу. Ветер доносит до меня запах разложения...

Магия тени, вызванная моими колдунами, которую я подхватил и добавил «обратного» целительства, превратила людей в однородную склизкую массу, которая сейчас течёт по ногам умудрившихся уцелеть имперских магов.

Одежда, кожа, мышцы, кости, органы – всё оказывается переплавлено, и это как будто пугает «чёрных» сильнее, чем потеря доброй трети состава.

– Проклятье! Нам нужно подкрепление, подкрепление! – доносятся до меня крики. – Отправьте людей в столицу!..

Ну уж нет!

– Никто. Никуда. НЕ УЙДЁТ! – реву я в ярости, и атакую ещё раз.

Теперь из портала вышли все мои колдуны. Три сотни опытных, закалёных в боях малефиков. Две сотни солдат в тяжёлых доспехах... Мои люди принимают боевое построение, и мы двигаемся вперёд, к лагерю «чёрных», даже не думая останавливаться.

– Мечники!

Я выглядываю того, кто командует колдунами – это высокий, статный молодой человек лет восемнадцати-двадцати. С длинными золотистыми волосами, точёным словно из мрамора лицом, чистой кожей, пронзительными серыми глазами и в сверкающих доспехах, он явно пытается собрать вокруг себя оставшихся в живых магов.

В следующее мгновение я теряю его из виду – прикрывая колдунов, давая им время перегруппироваться и отступить, на нас бросаются простые солдаты с мечами, копьями, алебардами и цепами.

«Ментальная атака» – я посылаю малефикам, каждый из которых связан со мной, мысленный приказ – «И отправляйте их обратно».

В следующий миг два передних ряда колдунов, прикрывающих меня, припадают на колено, вытягивают руки в сторону бегущих на нас солдат – тех не больше семидесяти – и я чувствую, как в Источнике каждого из малефиков зарождается атакующее ментальное заклинание.

Пожалуй, я сам его направлю...

Подхватив нити, ведущие к вот-вот готовым сорваться выплесками, я чуть придерживаю некоторые из них. Другие напротив, заставляю разорваться раньше – но главное в другом. Связав довольно сильные заклинания своих колдунов, я «распределяю» откаты от них по всем остальным малефикам, и нанёсшие удар маги могут повторно атаковать почти сразу же.

И это работает именно так, как я задумал.

Над поляной проносится волна ментальной энергии. Она насквозь прошивает прущих на нас солдат. Крики воинов, топот их ног, бряцанье доспехов – всё это очень быстро затихает. Воины Империи замедляясь, пробегают ещё несколько шагов, останавливаются...

А затем, повинуясь моему приказу, почти одновременно разворачиваются в сторону «чёрных»...

– Проклятье! – кричит золотоволосый парень. – Они поработили их! Курт, где наши...

– В атаку, – велю я, и толпа имперцев бросается обратно, обнажая оружие против своих товарищей.

По «одержимым» бьют магией, но из-за того, что врагам приходится противостоять и атакам моих колдунов, часть солдат остаётся целой и добирается до «чёрных». Я готовлюсь нанести ещё один удар – последний – но не успеваю.

С громоподобным рёвом из леса справа и слева от нас выскакиваю новые и новые солдаты! Часть из них стреляет из арбалетов, болты которых, впрочем, вязнут в защите моих колдунов, другие несутся по уже вытоптанной траве, чтобы навязать моим солдатам ближний бой.

Из-за деревьев также появляются всё новые и новые «чёрные» – но их всё равно недостаточно.

«Три направления!» – командую я – «В полную силу! Уничтожение!»

Мои колдуны больше не сдерживаются. Разделившись, они мгновенно вступают в бой, расходясь в стороны.

А я продолжаю теснить остатки «чёрных» к шатрам временного лагеря, в котором тоже бегают люди.

Вокруг вспыхивает магия, то и дело мои колдуны поднимают убитых противников, превращая их в «кукол», и заставляют оживших мертвецов бросаться на недавних соратников и товарищей.

Вокруг сверкает магия, несколько раз «чёрные» пытаются предпринять ответную атаку совместными усилиями – но я не позволяю им этого сделать. Так что к шатрам, установленным на краю огромной поляны, мой отряд прижимает примерно три десятка человек.

Мы не церемонимся – убиваем каждого имперца без лишних слов и угрызений совести. Но, как я и приказывал в самом начале, нескольких человек берём в плен, включая пару солдат с офицерскими нашивками и «чёрных».

Они мне нужны, скорее, как доказательство для Тормунда, нежели как источник ценных знаний. А вот светловолосый командир... Он явно тут главный, и следует покопаться в его голове.

Но кого же он, всё-таки, мне напоминает?!

«Не трогать златоголового!» – отправляю я ментальный приказ своим людям, когда мы окружаем лагерь имперцев и вытесняем их к центральной его части.

Кругом валяются трупы, некоторые шатры горят, заволакивая синее небо дымом, и последние из «чёрных» падают один за другим, пытаясь защитить своего предводителя – а я иду к нему, отбивая одну магическую атаку за другой.

Парень силён – этого у него не отнять. Мастерски владеет магией Света, стихиями, и судя по всему – не использует Этерниум. А значит, его способности развиты естественным образом.

И всё же он не может противостоять мне, хоть и, оставшись в одиночестве, сражается отчаянно.

Луч света просто разбивается о выставленую мной перчатку, несколько стихийных атак я гашу в зародыше, почувствовав их направление и структуру своим восприятием. Однако у имперца оказывается козырь в рукаве – пока я отвлекаюсь на это, он вызывает серебристую пыль, которую подхватывает поток сильного ветра.

С тихим звоном она закручивается вокруг центральной части лагеря, и насквозь прошивает щиты чуть ли не половину окруживших нас ялайских колдунов. Мелкая серебристая пыль пронзает тела некоторых малефиков, и они с криками падают на землю, загораясь белым пламенем!

Проклятье! Это что-то новенькое!

Единственное, что приходит мне в голову – создать движущийся в противоположную сторону круговой поток ветра. Когда он сталкивается с заклинанием золотоволосого, я чувствую его вибрации, и у меня получается подобрать ключ к колдовству противника.

Я усиливаю нажим, струны наших заклятий сплетаются – и через мгновение я беру магию заклинания под контроль, заставляя её остановиться, замереть прямо в воздухе.

А ещё через миг серебристая пыль осыпается на землю.

Мощным, но точно выверенным ударом ледяного копья я разбиваю остатки щита молодого мага, поднимаю его в воздух, заставляя замереть. А затем наношу мощный ментальный удар, чтобы вырубить сопляка, в котором ещё полно бурлящей энергии.

Силён...

– АРГХ! – рычит он, и я чувствую, что два попавших в голову золотоволосого символа Ар Кэх не сработали!

В следующий миг в меня бьёт струя огня, но я ловко уклоняюсь, подскакиваю вплотную к противнику и «вгрызаюсь» в его энергокаркас.

Ялайский пепел, да тут второй... Нет, третий уровень защиты! Физическая, магическая – да ещё и ментальная! Никогда такого не видел! Довольно сложная в исполнении, и явно не этот парень её ставил – при всей своей силе слишком уж неумело он проиграл мне схватку...

– Ах ты... Тварь!.. – хрипит он, глядя на меня. – Я тебя...

– Спи.

Я не делаю попыток подобрать к его ментальному оберегу ключ – просто сношу таранным ударом точно такой же энергии, и когда это происходит – золотоволосый мгновенно обмякает. Лишь когда он проваливается в забытьё, я опускаю его на землю и кладу руку на лоб.

Пожалуй, не стоит рисковать и тащить его в замок... Кто знает, может в нём тоже есть кристаллы Этерниума? Может, если я притащу его в свои земли, откроется новый портал?

Нет, рисковать нельзя. Допрошу его прямо здесь!

– Владыка, к нам направляются солдаты, – рядом оказывается Советник. – Много – почти тысяча. Кто-то из врагов успел сбежать и подать сигнал полку, расположенному за лесом. Высланные мной разведчики только что предупредили...

– Через сколько они будут здесь?

– Очень скоро. Пятая часть колокола, но, скорее всего, раньше.

– Вели людям возвращаться в портал, – я бросаю взгляд на поток энергии, теряющийся в небе. – Чтобы не возникло толкучки. Тех пленных пусть забирают с собой. Ты и ещё десяток колдунов останьтесь со мной, на всякий случай.

– Разумеется, владыка.

– Если застряну дольше, чем нужно – подай ментальный призыв.

– Хорошо.

С ходу пробиться в воспоминания золотоволосого не получается – его разум оказывается закрыт четвёртым слоем защиты! И вскрыть его также легко как предыдущий, у меня уже не получается – энергоструктура заклятия, не пускающего меня к воспоминаниям парня, очень сильна!

И напоминает мне то, что я видел совсем недавно – работу Айтора!

Вот! Вот кого напоминает этот парень! Его лицо так похоже на лицо Императора!

Но... Неужели это...

Едва стоит об этом подумать, наложить их образы друг на друга и восстановить сетку заклинаний, которые изменили Тормунда и Изабель, как в наших сплетённых сознаниях начинают вспыхивать образы.

Давай, давай! Покажи мне, как ты отправился сюда! Покажи, что было перед этим… Какие приказы привели тебя в это место…

* * *

Айтор, сидящий в кресле с высокой спинкой, у его ног – несколько наложниц, смотрящих на Императора как на божество, позади – выточенный в идеальную форму кристалл Этерниума размером со взрослого человека.

Золотоволосый парень сидит за столом напротив, в кресле на порядок скромнее.

– Каким образом, отец?

– Этерниум, – тонко улыбнувшись. Произносит Император. – Воистину, это божий дар нам. Благодаря ему мы покончим с этим ублюдком!

– Он далеко, – замечает парень. – И хоть ты накачал ту сучку минералом под завязку – после всех рассказов об этом Хэлгаре не думаю, что у неё хватит сил справиться с ним.

– Ей не нужно пытаться убить его, – хмыкает Айтор. – В этом и вся прелесть моего плана. Та тварь, которую мы поймали последней в Рунных шахтах – та же самая, которая обитала на западе Аластонских гор.

– Это невозможно! Между ними тысяча миль, и никто не сообщал о перемещениях...

– В этом и смысл, сын. В этом и смысл... Это уже не первый такой случай. А учитывая след от портальных заклятий, я почти уверен в своих словах. Все месторождения Эфирнго камня связаны, Райегор.

– Но как?

– Этого я не знаю. Однако подозревал давно, когда мы только начали его добывать. Отклики бывали разные – и в разных местах, однако пока у меня не получилось создать рабочий переход, я не был уверен до конца. Эти твари... Они лишь подтвердили мои догадки. Именно поэтому я вживил в дочь графа Канти достаточное количество колдовского минерала с такими же плетениями, которые позволили мне...Он замолкает, но Райегор понимает, что хотел сказать Император.

– Сбежать от Ай-Шадзул?

Айтор недобро сверкает глазами.

– Лучше бы тебе не говорить об этом в таком тоне, сын... Иначе я могу пересмотреть престолонаследие! Ты ведь не хочешь, чтобы трон унаследовал твой младший брат?

– Прости, отец... – проглотив гордость, отвечает золотоволосый.

– Как бы там ни было… Ты должен быть готов к моменту, когда Изабель Канти подаст сигнал. Он настроен на ближайшую к столице шахту.

– Ту, которая якобы выбрана?

– Да. Так что тебе придётся нести службу в ближайшем к ней гарнизоне.

– Ты шутишь?! Торчать там безвылазно только потому...

– Потому что это реальный шанс убить младшего ублюдка Слэйта! Я не могу доверить такое задание кому попало – слишком велик риск, что мы отловили не всех его шпионов. Да и заклятие, которое позволит открыть портал, завязано на кровь нашего рода. Уж ты то должен понимать, что ни в коем случае нельзя допускать, чтобы люди узнали, что мы практикуем!

– Я понимаю, но...

– Никаких “но”! – рявкает Император, отталкивая наложниц. Те отползают на большие подушки, раскиданные вокруг императорского кресла, и ложатся на них, начиная ласкать друг друга. – Никаких «но», сын! Мне приходится управлять Империей, твой брат ещё слишком молод и глуп – так что эта ответственная миссия ляжет на тебя.

– Я... Понимаю, отец. Что мне нужно будет сделать?

– Всё просто. Как только случится резонанс, и энергонити протянутся от Ялайского королевства до шахты с Эфирным камнем, у тебя будет возможность открыть мост. Там же безвылазно будет дежурить рота магов.

– И что делать, когда это произойдёт?...

Вопрос повисает в воздухе, и Император хищно улыбается.

– Когда это произойдёт – ты отправишь к Хэлгару моих особых слуг...»

* * *

Не понимаю, почему, но меня резко “выбрасывает” из воспоминаний Райегора. Голова трещит, будто по ней врезали молотом, перед глазами всё плывёт… Я пытаюсь нащупать ментальную связь, но понимаю, что она выгорела, а энергокаркас парня начинает стремительно разрушаться!

Проклятье!

Взгляд фокусируется, и я вижу, что наследник Айтора в сознании, и смотрит на меня ошеломлённым взглядом!

– Ты... – хрипит он... – Я видел... Перчатка... Творения... Ты... Такой магии нет... Нет даже у нас... Не нужно, Слэйт, я тебя прошу! Не нужно меня убивать! Мне больно! БОЛЬНО! А-А-А-А!!!

Он начинает биться в конвульсиях, а у меня мелькает мысль о том, что нужно что-то сделать. Нужно спасти его, забрать с собой и выторговать у Императора мир…

О Боги! Да ведь это ещё один ментальный оберег! Только вот оберегает он не принца, а того, кто его заколдовал! Заклятие "последнего шанса", которое убивает носителя, когда нет возможности защитить его воспоминания! И настроил такую защиту наверняка Айтор! Он точно не стал бы торговаться за мальчишку...

Ялайский пепел!

– НЕ-Е-Е-ЕТ! – вопит Райегор, метаясь по земле. – НЕ-Е-Е…

Неожиданно его голова поворачивается вокруг своей оси, так, будто её кто-то повернул – и я слышу хруст позвонков…

Парень мгновенно затихает.

Охренеть…

– Владыка, – Советник, висевший в воздухе неподалёку и наблюдавший за этой сценой, вновь приближается ко мне. – Они близко. Нужно уходить.

– Да, – я встаю над бездыханным телом старшего сына Императора и, не оглядываясь, иду к портальному потоку...