Текст книги "Сотвори свою смерть"

Автор книги: Сергей Шарапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

III

Как Виктор ни настаивал на том, чтобы отправиться в путь сразу же после своего внезапного выздоровления, Оле удалось уговорить его остаться еще на сутки.

Он вел себя, как обычно, лишь иногда на какое-то время впадал в задумчивое состояние. Это не вызывало у Оли особых тревог – главным было то, что кризис миновал, Виктор вновь на ногах.

Утро в день отъезда порадовало молодых людей безоблачным небом, ярким солнцем и выпавшим перед самым рассветом свежим снегом.

Оля поднялась первой и поспешила в соседнюю комнату, намереваясь сварить жениху кофе и приготовить что-нибудь легкое. Когда нехитрый завтрак был готов, она, поставив все на небольшой поднос, поспешила в спальню. Однако на самом пороге комнаты девушка едва не столкнулась с Виктором. Тот был уже одет.

– Ну вот, – с досадой протянула Оля, – захочешь сделать человеку приятное, а он все испортит. Нет чтобы еще чуток поспать.

Не говоря ни слова, Виктор поцеловал девушку в щеку и, взяв у нее из рук поднос, поставил на стол.

– Мы ведь сегодня едем, а я должен еще сбегать на вокзал и взять билет на автобус.

Оля виновато улыбнулась.

– Об этом я уже позаботилась, – тихо произнесла она. – Выезжаем в полдень.

На мгновение девушка замялась и нерешительно продолжила:

– Я немножко изменила наши планы… Надеюсь, ты не будешь злиться на меня?

Виктор испытующе посмотрел на невесту.

– Дело в том… – начала она сбивчиво, но тут же собралась и заговорила своим обычным тоном: – Просто мне показалось, что трястись несколько часов в автобусе, который останавливается через каждые пять-шесть километров, не самый подходящий для нас вариант.

– Мы полетим! – шутливо предположил Виктор.

– Нет, – спокойно ответила Оля. – Мы поедем на такси.

– На такси?! У тебя замашки Рокфеллера.

– Не волнуйся, я уже обо всем договорилась.

Виктор нахмурился.

– Ты ставишь меня в неловкое положение.

– Скоро у нас будут общие финансы, так что можешь считать, что я взяла у тебя взаймы, – попробовала отшутиться Оля. – Тебя устраивает?

– Нет, – резко возразил Виктор: его самолюбие было ущемлено.

Желая разрядить ситуацию, Оля подошла к жениху и, обняв его, мягко произнесла:

– Не станем же мы ссориться из-за ерунды…

Как ни был сердит Виктор, он не мог не признать, что невеста права. Мгновение поколебавшись, он решил уступить.

– Ладно, твоя взяла.

– Тогда собираем вещи? – улыбнулась Оля.

Виктор кивнул и, через силу расставаясь со своим недовольством, буркнул:

– Но пообещай, что впредь в подобных ситуациях будешь советоваться со мной.

– Обещаю! – без раздумий выпалила невеста и начала доставать вещи из стенного шкафа.

Когда все было упаковано, молодые люди выпили еще по чашечке кофе и, взглянув на часы, к своему удивлению, обнаружили, что уже без четверти двенадцать.

– Я сдам номер, а ты бери чемоданы и жди меня у выхода, – предложила девушка.

Виктор вновь надулся.

– Оля, мы же договорились, что глава семьи – я.

– Извини, – Оля потупила взгляд. – Я жду твоих указаний.

Виктор, не ожидавший такого поворота, задумался. Не найдя более удачного решения, он, веско выговаривая каждое слово, деловито заявил:

– Оля, я возьму вещи и буду ждать тебя у выхода, а ты тем временем сдай номер.

Не выдержав позы, он рассмеялся, впрочем, как и Оля…

Ровно в двенадцать они уже сидели в такси. Водитель, коротко подстриженный рыжеволосый парень лет двадцати, с самого начала пути поспешил установить контакт с пассажирами. Приветливо улыбаясь, он принялся сыпать всевозможными историями из жизни Архангельска.

Незаметно они миновали город и выехали на старое, разбитое непогодой и временем шоссе. Еще через полчаса, видимо, решив, что уже надоел своей болтовней, водитель включил радио.

– Сейчас идет неплохая музыкальная передача, – объявил он и, повертев по сторонам головой, добавил: – Насколько я помню, дальше дорога пойдет вдоль побережья…

– Да, – односложно подтвердила Ольга, до этого активно участвовавшая в разговоре.

– Красивые места… – протянул таксист и, услышав позывные передачи, замолчал.

«Неплохой передачкой» оказался набор последних попсовых хитов, разбавленный приличной дозой старых анекдотов. Слегка разочарованный Виктор, задумавшись, перевел взгляд на мелькающий мимо пейзаж. Если бы не мимолетная фраза, что дорога пойдет вдоль побережья, он вряд ли подумал бы, что в каких-то пятистах метрах от них начинается море. В это время оно, пожалуй, напоминало огромную, покрытую белыми дюнами равнину – совершенно безжизненную, но чарующую своим холодным величием…

Заметив, что хиты и анекдоты не вызвали у пассажиров особого восторга, водитель переключил приемник на другую волну. В салоне зазвучала лирическая оркестровая мелодия с солирующим саксофоном. «Пожалуй, так оно получше, – мысленно одобрил Виктор. – По крайней мере эта сентиментальная музыка хоть не мешает думать». Неожиданно вспомнились яркие и ужасные картины, представшие перед ним во сне. Музыка стала постепенно отдаляться и вскоре совсем смолкла. Ее сменил ровный голос диктора и сводка новостей, вслед за которой последовало выступление начальника местного отдела внутренних дел. По своему обыкновению, Виктор прислушивался, но образы, поселившиеся в нем несколько дней назад, не отпускали, на равных вступив в борьбу с текущими сообщениями о зверствах преступников…

Он поднял голову и посмотрел на дорогу. По обе стороны от нее тянулись высокие холмы. Когда машина обогнула один из них, ее слегка качнул резкий порыв ветра. Совершенно неожиданно далеко впереди появился вертящийся столб снега, хаотично передвигающийся по земле и верхним своим срезом теряющийся в облаках. Такси и смерч двигались навстречу друг другу. Когда между ними оставалось метров триста, смерч, словно демонстрируя свою силу, внезапно свернул вправо и закрутился вокруг многовекового дерева, росшего у дороги. Послышался оглушительный треск, и, когда смерч отступил в сторону, глазам Виктора предстало с корнями вывороченное из земли и лежащее посреди дороги поверженное дерево. Водитель резко затормозил. Но он мог не останавливаться: белому разрушителю не было до машины никакого дела – он легко перешагнул холм и вскоре совсем исчез из виду.

У Виктора отлегло от сердца. Он покинул машину и подошел к жертве разбушевавшейся стихии. Это был многовековой дуб – больше метра в обхвате, и Виктор понял, что вряд ли без посторонней помощи им удастся освободить дорогу.

Неожиданно он ощутил на себе чей-то взгляд. Поднял голову и увидел на холме, за которым исчез белый пришелец, человека гигантского роста. Что-то в нем показалось знакомым. Не разбирая дорога, Виктор бросился к нему. Ноги по колено вязли в снегу, но он упрямо продвигался к вершине. Заметив бегущего, незнакомец повернулся и опрометью бросился в противоположную сторону.

– Постой! – крикнул Виктор, оказавшись на холме, но вдруг обо что-то споткнулся и упал лицом в снег.

Когда протер глаза и огляделся, незнакомца не было. Сокрушенный неудачей, Виктор посмотрел вниз, взгляд уперся в неровно отесанный край каменной плиты, послуживший причиной его падения. Он нагнулся и рукой счистил снег с части камня. К своему удивлению, обнаружил, что это надгробная плита. «Виктор Франк…» – с ужасом прочитал он, но продолжения надписи разобрать не смог. Неожиданно его мысли переключились на незнакомца. И хотя Виктору не удалось вблизи рассмотреть гиганта, ему показалось, что где-то они уже встречались. Внезапно пришла догадка, что исполин не кто иной, как то уже виденное им чудовище с водянистыми глазами.

«Значит, он, действительно существует!» – Виктор испугался своей догадки.

Раньше ему хотелось верить, что урод был всего лишь плодом его фантазии и со временем, как всякая фантазия, уйдет в небытие. Теперь же в одно мгновение все его надежды рухнули: гигант оказался реальным.

Вдруг Виктор почувствовал, что кто-то положил руку ему на плечо и слегка потряс. Он похолодел от страшного предчувствия, задрожав, хотел было повернуться, но ощутил, что тело не повинуется ему.

– Виктор! – долетел неожиданно мягкий голос.

Он облегченно вздохнул и повернул голову: рядом с ним на заднем сиденье такси была Оля и слегка тормошила его.

– Виктор, мы уже подъезжаем, – произнесла девушка, заметив, что жених открыл глаза.

– Что? – не понял он, щурясь от яркого солнца.

– Скоро будем дома, – повторила невеста. – Хватит спать.

– Спать?

– Ну да… Мы даже радиоприемник выключили, чтобы не мешал тебе.

– Это просто здорово, что ты решила меня разбудить, – обрадовался Виктор и выглянул в окно.

Машина по-прежнему шла по дороге, петляющей между высокими холмами.

«С такими снами хоть совсем не спи», – подумал Виктор, любуясь искрящимся под солнцем снегом.

Впереди у дорога замаячил какой-то темный предмет. Виктор, заинтересовавшись, принялся строить догадки, что бы это могло быть. По мере приближения предмет начал расти и вскоре превратился в огромный лежащий на земле дуб.

– А это что такое? – удивился Виктор, кивнув на дерево с оголенными корнями.

– Да так, – безразлично ответила Оля. – Несколько лет назад по этим местам прошелся смерч. Заборы поломал, крыши посносил, а этот дуб даже вынес на дорогу.

Виктор задумался. Прочитав недоумение на лице жениха, Оля истолковала это по-своему и пояснила:

– Потом его убрали…

– Удивительно, как еще не распилили на дрова, – ненавязчиво подал голос водитель, как только они проехали мимо дуба.

Какое-то время Виктор был в шоке, но, быстро придя в себя и решив испытать судьбу, вдруг попросил:

– Остановите машину.

– Тебе плохо? – забеспокоилась Оля.

– Нет, просто я хочу вернуться к тому вывернутому с корнями дереву.

– Зачем?

– Мне нужно. Я тебе потом все объясню.

Таксист остановил автомобиль и, обернувшись, поинтересовался:

– Так мы едем дальше или возвращаемся?

– Делай, как он хочет, – уступила девушка, кивнув на Франка.

– О’кей! – водитель развернул машину.

У дуба он съехал с проезжей части и притормозил, а затем, выключив мотор, объявил:

– Тайм-аут.

Виктор вышел из машины и внимательно осмотрелся.

– Что тебя так заинтересовало? – озадаченно спросила Оля. – Вроде бы с биофизикой тут ничего не связано…

Виктор не ответил и, отыскав глазами знакомый холм, направился к нему. На этот раз ему не пришлось по колено вязнуть в снегу, потому что к вершине вела кем-то уже протоптанная дорожка. Поднявшись по ней, он принялся ногой разгребать снег в том месте, где ему привиделась могила. Плиты не было.

«Нельзя так доверяться снам», – пожурил он себя. – Я могу тебе чем-нибудь помочь? – поинтересовалась подошедшая Оля.

Виктор хотел было спросить о могиле, но, не решился.

– Нет-нет, все нормально… – успокоил он девушку и в свое оправдание добавил: – Мне просто приглянулся этот холм, и я решил на него взобраться, чтобы окинуть взором эти чудеснейшие места.

– Ладно, – согласилась Оля и, боясь показаться навязчивой, сменила тему: – А известно ли тебе, что сейчас ты стоишь не на каком-нибудь холме, а на Чертовом?

– Что? – не понял Виктор, продолжая осматривать окрестности.

– Так назвали эту гору местные жители…

Виктор не дослушал рассказа, потому что заметил небольшой снежный бугор. Подойдя к нему, слегка тронул снег ногой – она уперлась во что-то твердое. Присев, рукой отгреб снег и обнаружил под ним отесанный камень. Тут же стал быстро очищать всю плиту. Сделать это оказалось несложно, поскольку ее покрывал лишь тонкий слой снега. На камне была выбита надпись на английском языке, но прочитать ее оказалось не так-то просто. Многие буквы и даже слова были стерты. Отчетливо просматривалось лишь одно имя.

«Роберт Уолтон», – было выбито внизу плиты. Затаив дыхание, Виктор внимательно присмотрелся к надписи повыше.

«Виктор» – без труда разобрал он имя погребенного, но фамилия, начинавшаяся с «Франк…», явно имела продолжение.

– Виктор Франкенштейн, – подсказала Оля и иронично заметила: – Почти, как тебя.

– Умер в тысяча восемьсот… – вслух прочитал Виктор.

– Правильно, – одобрила девушка. – А далее по-староанглийски: «С вечной мольбой за твою душу» и подпись «Роберт Уолтон».

Виктор поднялся и, не отводя взгляда от мотальной плиты, с сожалением протянул:

– Больше разобрать ничего невозможно.

– Увы, – согласилась Оля и недоумевающе посмотрела на жениха. – Ты остановил машину ради этого?

– Да, – Виктор повернулся и торопливо зашагал вниз.

– Но откуда тебе обо всем этом известно?.. – поразилась Оля, едва поспевая за ним.

Внезапно Виктор остановился.

– Боюсь тебя разочаровать, – мрачно произнес он, – но мне ничего не известно…

Оставшуюся часть дороги они провели в молчании, предоставив вдосталь наговориться словоохотливому таксисту.

IV

Небольшие деревянные домики, отгороженные от улицы палисадниками и укрытые снегом, напомнили Виктору картинку из детской сказки про Снегурочку. Дым, валивший из труб, белыми полосками разделял голубое небо на почти ровные отрезки.

Отпустив такси на окраине, молодые люди пешком отправились вдоль заборов. Виктор с любопытством заглядывал во дворы, пытаясь найти там неуловимые признаки сельского очарования, которые так притягивали многих творческих людей, без сожаления менявших монотонную городскую жизнь на величавое деревенское спокойствие.

Мать невесты жила в конце улицы, в невысокой хатке с зеленой крышей.

Виктор, не видевший даже фотографии своей будущей тещи, попробовал представить ее себе. Почему-то казалось, что Оля должна быть очень похожа на мать…

Оля с трудом открыла занесенную снегом калитку и, ступив на узкую тропинку, оглянулась.

– Сто лет не была дома, – шепотом произнесла она и на удивление робкой походкой, совершенно не свойственной ей, направилась в дом.

Не успела она сделать и нескольких шагов, как навстречу вышла высокая дородная женщина в пуховом платке. Увидев незнакомого мужчину, она отступила назад и внимательно вгляделась в его лицо.

– Мама! – воскликнула Оля и бросилась к матери на шею.

По-деревенски громкие поцелуи и горячие объятия заставили Виктора отойти в сторону и дать женщинам возможность сполна проявить свои чувства.

Вдруг Оля вспомнила о женихе и позвала:

– Витя, иди сюда!

Хозяйка прищурилась и еще раз осмотрела спутника дочери с ног до головы.

– Он кто? – бесцеремонный вопрос Олиной мамы заставил Франка растеряться.

– Это мой почти что муж, – начала терпеливо объяснять дочь, рукой подзывая Виктора к себе.

– Муж?! – переспросила женщина, и неожиданно глаза ее потеплели. – А что это мы во дворе стоим? Идемте в дом.

Слегка покраснев, Виктор переступил порог, стянул с головы шапку и замер, не решаясь пройти дальше. Оля помогла ему снять пальто и нежно прошептала на ухо:

– Не пугайся, моя мама с кое-какими деревенскими предрассудками, а в целом она добрый и душевный человек.

– Ты даже на сказала, как ее зовут? – негромко напомнил Виктор, осматривая сени.

– Марья Степановна, – Оля потащила жениха в большую комнату и усадила на диван.

Оглядев комнату, Виктор почувствовал себя не в своей тарелке – настолько непривычным после городской квартиры было все вокруг. На какое-то время он даже позабыл о недавнем происшествии и тяжелых мыслях, мучивших его весь остаток дороги.

Оля переоделась в легкий халатик и тут же стала помогать матери накрывать на стол. Виктор с улыбкой наблюдал за ее уверенными движениями, удивляясь умению девушки управляться с деревенской утварью.

Она ухватом ловко вытащила чугунок из печки и, выложив на тарелку картошку, поставила на стол. Вкусные запахи заставили Виктора сглотнуть слюну. Он постарался занять себя мыслями об оставленной на время работе, однако и это не помогало – чувство голода не исчезло.

Когда Оля в очередной раз появилась в комнате, он спросил:

– Скоро будем обедать?

Та улыбнулась.

– Потерпи, дорогой, вот только поджарю яичницу, и тогда сядем за стол.

Вздохнув, он откинулся на спинку дивана и начал внимательно осматривать комнату. Его внимание привлекли большие фотографии в рамках, висевшие на стене. На них фотограф запечатлел деревенскую свадьбу: жених, бравый солдат, сидел на стуле, уставившись в объектив напряженным взглядом: невеста, пристроившись рядом, слегка улыбалась. Неожиданно Виктор сообразил, что девушка на фотографии очень напоминала ему Олю – те же тонкие черты лица, такой же округлый подбородок…

– Моя бабушка, – пояснила Оля, неслышно подошедшая сбоку.

Виктор повернулся и еще больше поразился их сходству. Казалось, стоящая рядом девушка каким-то образом сошла со старого выцветшего снимка.

– Мне все говорят, что я – вылитая бабка, – Оля словно прочла мысли Виктора.

– Да, очень похожа, – согласился он и поинтересовался: – А где она теперь? Я имею в виду твою бабушку.

– Умерла… еще до моего рождения, – коротко ответила Оля и, тронув жениха за рукав, предложила: – Пошли умоемся, я покажу рукомойник.

Виктор последовал за невестой в сени и там, заранее фыркая от удовольствия, подставил руки под струю холодной воды.

Вдруг входная дверь хлопнула, и на пороге появилась щуплая пожилая женщина с остреньким носиком. Увидев молодых людей, она испуганно вздрогнула и попятилась.

– Тетка Устинья, вы что, меня не узнали? – Оля весело рассмеялась и бросилась обнимать вошедшую.

Соседка икнула и неожиданно басовито воскликнула:

– Ого, какие гости!

Оля, кивнув на дверь в комнату, пригласила:

– Проходите, мы сейчас…

Тетка Устинья шмыгнула в дверь, и через минуту оттуда послышался ее голосок:

– Надолго приехали?

– Не знаю, как получится, – Оля подала Виктору полотенце, жестами поторапливая его.

– А это кто с тобой? – соседка, не выдержав одиночества, выглянула из-за косяка.

– Муж, – бросила девушка через плечо, не оборачиваясь.

Тетка Устинья цокнула языком и вновь скрылась за дверью. Когда молодые люди умылись и зашли в комнату, она чинно сидела на диване, разглаживая концы платка. Внимательно рассмотрев Виктора при свете, вздрогнула.

– Оля, – запричитала женщина, – так ведь это же не твой муж!..

Оля покраснела и беспомощно оглянулась на Виктора.

Тетка Устинья продолжала:

– Твой муж высокий, белявый… Да и какой красавец… Помню, видела – идете вы по улице рядышком, ну чисто из одного теста…

– Хватит! – довольно резко оборвала соседку Оля. – Вы все перепутали…

Растерянно поморгав, женщина замолчала.

Девушка усадила Франка за стол и почти приказала:

– Ешь!

– А где Марья Степановна? – негромко поинтересовался тот. – Может, ее подождем?

– Ешь, – уже более мягко повторила невеста и больше для соседки объяснила: – Мама побежала в магазин за водкой, вернется не скоро.

Однако гостья не двинулась с места. Она, раскрыв рот, наблюдала за Виктором, который накладывал картошку себе в тарелку.

– Нет, Олюшка, хоть режь меня, а это не твой муж. Меня не обманешь, – наконец выдала соседка. – Тот ел, как мы, деревенские, я помню, а этот как-то по-особому… Антелигент…

– Вам показалось. Все люди едят одинаково, – девушка нервно теребила конец скатерти.

Виктор от слов соседки едва не подавился. Конечно, он еще не успел привыкнуть к деревенской непосредственности, однако не обиделся.

Закончив есть, Виктор встал из-за стола и поблагодарил невесту. Та улыбнулась в ответ и начала убирать посуду.

Улучив минутку, когда Оля вышла за дверь, тетка Устинья приблизила к Виктору лицо и спросила:

– Ну как, много бандитов переловили?

– Что? – не понял он и переспросил: – Кого переловили?

– Бандитов, – шепотом повторила тетка Устинья.

– Каких? – с недоумением спросил Виктор.

– Всяких, – туманно пояснила соседка и с подозрением спросила: – А вы разве не в милиции работаете?

– Нет, я занимаюсь наукой.

Женщина недоверчиво посмотрела на него и тут же заторопилась.

– Ладно, пора домой…

Она шмыгнула за дверь, и Виктор вздохнул с облегчением.

– Странная какая-то, – сказал он, когда Оля вошла в комнату.

– Она живет напротив, – девушка кивнула на окно и, замявшись, добавила: – Тетка Устинья хороший человек, но в ее возрасте бывают провалы в памяти.

Виктор пожал плечами и промолчал.

Дверь распахнулась, и в комнату, вместе с клубами пара, ввалилась Марья Степановна с огромной сумкой. Оля бросилась ей помогать. Виктор с удивлением наблюдал, как на столе выстраивается целый ряд бутылок. Прочитав на этикетке название «Русская», присвистнул.

– Я, вообще-то, не пью, – робко признался он.

– Ты не пьешь, зато наши соседи ох как любят! – Марья Степановна бросила на будущего зятя оценивающий взгляд и продолжила: – Им и по две бутылки будет мало. Они у нас мужики крепкие, деревенские.

– А что за событие, если не секрет? – поинтересовался Виктор, стараясь завязать разговор с тещей.

– Как какое? Ваш приезд, – объяснила хозяйка и добавила: – Я уже всех пригласила.

Оля, молчавшая до этого, укоризненно заметила:

– Вот это зря… Лучше бы приберегла деньги для чего другого…

Мать в упор посмотрела на нее и твердо проговорила:

– Ты, давай-ка, не командуй! Я тут хозяйка!

Оля покорно вздохнула и, переглянувшись с Виктором, пожала плечами.