Текст книги "Записки беспогонника"

Автор книги: Сергей Голицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 42 страниц)

Все мы сошли с моста, и первый танк, красавец KB, медленно въехал на мост, проехал по мосту… И тут я увидел, как под его тяжестью правый дальний угол моста разом осел сантиметров на десять. Потом танк медленно съехал с моста, поднимаясь в гору, прибавил ходу. За ним так же медленно спустился на мост второй танк и прошел благополучно. Мост больше не оседал.

И пошли танки один за другим, сперва KB, потом Т-34, всего их было около 50. Мы смотрели как зачарованные. Потом на полчаса пришлось движение прервать, потребовалось спешно закрепить расшатавшийся настил, заменить отдельные жерди.

На тракторах поехали тяжелые орудия, потом орудия меньшего калибра на автомашинах, потом нескончаемая вереница автомашин грузовых, все больше американских, иногда легковые, поехали подводы…

Вскоре вдали послышалась орудийная канонада.

А мы отправились обедать. О том, что мост под первым танком чуть осел на один угол, Пылаев велел молчать, да мало кто и заметил эту заминку, в частности, майор Харламов не заметил, и, глядя на мост, трудно было обнаружить перекос. А если бы каждый проходящий танк вдалбливал бы угол моста еще на десять сантиметров?.. А если бы… Страшно было подумать…

Впоследствии парторг Ястреб нам говорил, что видел, как Пылаев в тот, могущий стать гибельным для него момент пошатнулся, побледнел и схватился за сердце.

А уже прибыли фронтовые саперы с заданием возвести постоянный высокий мост на месте взорванного. Через три-четыре дня он будет готов, и тогда надобность в нашем низком и некрасивом, построенном за несколько часов мосту отпадет, и с первым же подъемом воды, хотя бы на полметра, он будет снесен. Но роль свою наш мост выполнил с честью.

Так мы и ехали все дальше на запад, постоянно строя подобные мосты длиною не более 20 метров, разумеется, на сваях. Научились мы их строить с быстротой поразительной, за несколько часов, случалось, строили в дождь, случалось, ночью, случалось, по два моста вдень. И все знали, пока не кончим, отдыхать и обедать нельзя. Но полезность нашей работы была так реальна и наглядна и особенно в сравнении с бесполезностью прежней, на оборонительных рубежах, что никто не жаловался на усталость, не ворчал, хотя случалось, мы ночами не спали или работали в мокрой одежде.

Помнится, уже в Польше один ксендз мне сказал:

– Немцы строили здесь мост целых две недели, а вы выстроили за шесть часов.

Забыл, что я ему тогда ответил, сейчас хочется написать: «Вот потому-то мы и победили!»

Глава восемнадцатая
Наступление продолжается

Чем дальше мы двигались на запад, тем чаще и тревожнее заходили разговоры о минах. Минеры двигались впереди нас и всюду расставляли предостерегающие таблицы – «Разминировано на полосу 20 м», «Осторожно, мины!»

В какой-то части один боец, чтобы доказать безопасность противотанковой мины для отдельного человека, вскочил на нее и стал на ней прыгать. А мина взорвалась, и погибло несколько солдат. Были жертвы в других ротах нашего ВСО. Командующий инженерными войсками полковник Дугарев с тремя офицерами объезжал на «виллисе» колонну грузовых автомашин. «Виллис» наехал на мину, взорвался, и все погибли. Начальник 73-го ВСО капитан Фрапчук, не в пример нашему олимпийцу майору Елисееву, редко когда вылезавшему из своего трофейного «мерседеса», был человек энергичный, деятельный, подвижный. На строительстве моста он отошел на несколько шагов в сторону и наступил на противопехотную мину. Она взорвалась, раздробила у него бедро и расколола одной яйцо. Я видел эти мины – маленькие длинные ящички, вроде школьного пенала. Наши евреи-снабженцы были весьма чванливыми и старались обязательно сесть в кабину рядом с шофером, хотя среди пассажиров оказывались иной раз и офицеры. Так, снабженец ВСО Гуревич забрался в кабину, а лейтенант Ледуховский и еще кто-то полезли с большим неудовольствием в кузов. Грузовик налетел на мину, Гуревич был убит, шофер тяжело ранен, а все те, кто сидел наверху, попадали на землю и отделались испугом. Ледуховский нам потом весьма красочно рассказывал об этом происшествии. С тех пор евреи перестали ездить в кабинах.

В нашей роте жертв пока не было. По нашему маршруту все время впереди шел взвод минеров под командой лейтенанта Немцова. Мы ехали, и по пути нам постоянно попадались предостерегающие таблицы на кольях за подписью этого офицера. Еще у нас острили – «За немцем едем». Несколько раз мы нагоняли минеров, и я запомнил фигуру их командира – долговязого, очень худого, загорелого, в очках лейтенанта. Я видел, как он был требователен к своим бойцам, как заставлял их тщательно прочесывать местность. И уже в Польше мы наткнулись на группу бойцов, хоронивших своего командира лейтенанта Немцова. Он ошибся только один раз в жизни, неосторожно перепрыгивая через кювет. Вечером того дня погиб на мине первый наш боец – очень добродушный богатырь узбек, забыл его фамилию. И тогда мы в роте вспомнили Немцова – а скольких людей спасла его казавшаяся чрезмерною требовательность.

Однажды Пылаев позвал нас – командиров взводов, старшину и парторга – в свою трофейную палатку, которую только что расставили ему и Ледуховскому, и объявил нам, что завтра поутру мы пересекаем старую нашу до 1939 года границу и попадаем в Белоруссию Западную, жители которой за год и 10 месяцев не успели как следует вкусить всех прелестей и преимуществ социалистического строя и потому «будьте бдительны».

Граница эта, как мы убедились на следующий день, была просто зелененькая лощина, правда, с остатками заржавленных проволочных заграждений.

В Белоруссии Восточной жители обитали в деревнях, часть которых была сожжена немцами, оставшиеся хаты были маленькие, с подслеповатыми окошками, зачастую с соломенными крышами. Здесь дома были просторнее и добротнее, иногда с соломенными, иногда с тесовыми крышами. И стояли они все больше отдельными хуторами. Переход этот от одной местности в другую был разителен, особенно бросалась в глаза добротность ухоженных хат, окруженных многочисленными сараями, хлевами, амбарами. Пожарища попадались редко. В Белоруссии Восточной я несколько раз видел повешенных полицаев, здесь виселицы не попадались.

Как-то так случилось, что в течение нескольких дней мы мостов не строили, не помню – то ли их вообще не было, то ли немцы их не взорвали.

Ледуховский после испуга, перенесенного из-за взрыва мины, говорил, что плохо себя чувствует, и вперед в инженерную разведку ездил я, а он пересел в коляску к Пылаеву.

Удивительно разные были они. Пылаев из тверских крестьян, инженер-гидротехник по образованию, весельчак, балагур, любивший сам острить и находить смешное в любых драматических ситуациях, любивший петь под гитару неприличные песенки, иногда их сам сочинявший. А гитару свою он берег, как мать новорожденного ребенка, всю войну таскал с собой завернутой в специальное одеяло. Любитель выпить, хорошо покушать, лентяй, он подражал своему бывшему однокашнику и командиру майору Елисееву, старался перевалить работу на других. В карты он никогда не играл, но девочек любил чрезмерно. Отправив из Шацилок свою забеременевшую ППЖ Лидочку, он перепробовал нескольких наших девчат, но пока еще ни на одной не остановился. Отвратительной его чертой была жадность ко все увеличивающимся трофеям. Его доверенный холуй Зимодра специально их для него подыскивал. Целая подвода ехала с нами и везла под брезентом какие-то его собственные вещи.

Ледуховский был старше всех нас. В прошлом железнодорожник, он, я ручаюсь, скрывал свое дворянское, а может быть, даже графское происхождение – из польских графов. Человек он был мрачный, страдавший желудком и потому желчный и злобный, к женскому полу совершенно равнодушный, пивший умеренно, болезненно самолюбивый, презиравший всех, стоявших по должности ниже его, и завистливый к тем офицерам, которые сумели выдвинуться выше него по званию. Одна страсть владела им – это карты, вернее, преферанс. В карты и я любил поигрывать, особенно с неумелыми игроками, карты были моей дополнительной статьей дохода. Мы научили Виктора Эйранова премудростям преферанса и в свободные минуты садились втроем за стол или за пенек. Если Ледуховский выигрывал, но пулька не кончалась, он предлагал расписывать, а Виктор и я расплачивались, если же он проигрывал, то прятал лист записей и говорил, что в следующий раз доиграем, и терял лист. В конце концов преферанс мне до того осточертел, что я просто бегал от Ледуховского, и с тех пор никогда не сажусь за эту, несомненно, умную игру.

Однажды вся наша рота была взбудоражена чрезвычайным происшествием.

Ольга Семеновна – гордая красавица, статная, пышногрудая повариха нашей командирской кухни, привыкла кокетничать с гостями-офицерами и презирала простых солдат; Ольга Семеновна, бывшая буфетчица на станции Сумы, готовившая нам действительно изощренно вкусные блюда, если, правда, было из чего готовить, славилась как великолепная певица под гитару Пылаева; позванивая своими золочеными серьгами, она сводила с ума господ посторонних офицеров и изредка им отдавалась. Пылаев ее очень ценил как повара и как певицу и сквозь пальцы смотрел на ее любовные шашни на стороне. Но тут она переборщила: оставила нас без обеда, и нам пришлось довольствоваться общей солдатской кухней. А новый наш солдатский повар Леша Могильный готовил не очень хорошо – просто сыпал в трофейные котлы все, что попадалось съестного. Другой раз она оставила нас без обеда, потому что где-то по соседству «гуляла» с посторонними офицерами. Старшина Середа, любивший на всех доносить, донес и на нее. И Ольга Семеновна была снята «на лопату». Ее направили в 1-й взвод ко мне.

Так уж у нас повелось: всех проштрафившихся направляли ко мне на перевоспитание. Я сказал своему помощнику Харламову, чтобы он ее поставил куда хочет. И Ольга Семеновна с заплаканным лицом, позванивая серьгами и позабыв попудриться, на пару с одной из девушек таскала целый день на носилках землю и в обед вместе со всеми стояла в очереди с котелком к трофейной немецкой кухне.

В тот день мы расположились в нескольких сараях и сеновалах богатого хуторянина, а Пылаев и Ледуховский у него в доме. К вечеру пошел сильнейший дождь. Все попрятались. И в тот же вечер Ольга Семеновна пропала. Стали выяснять. Кто-то видел, как она в самый ливень выходила с двумя чемоданами из сарая. Пылаев не велел ее разыскивать. «Надоела она мне», – говорил он. Поставили поварихой Шуру – ППЖ пылаевского доверенного Мити Зимодры, но готовить она совсем не умела.

Куда Ольга Семеновна делась, какого офицера прельстила – неизвестно. Но, конечно, она не пропала, не такой была, чтобы пропасть.

Мы двигались все дальше на запад. Крестьяне нас встречали настороженно, когда случалось ночевать в хатах, принимали нас без особой приветливости, но и без вражды. Строжайше было приказано ничего у них не забирать: ни коней, ни птицу, ни строительные материалы для мостов. Однако жуликоватый Самородов несколько раз приносил мне курочку. Я возмущался, бранил его, а курицу съедал.

Самыми зажиточными были хуторяне. Поневоле у каждого из нас возникала мысль: вот что значит жить не в колхозе, а единолично, да еще под «гнетом» польских панов. Партизан тут не было, но позднее, когда в нашу часть влились бывшие военнопленные, я слышал не один рассказ, как местные жители предавали в первые дни окруженцев, пробиравшихся небольшими группами на восток. Когда мы располагались ночевать, каждый взвод выделял на ночь вооруженную охрану. Никаких происшествий не случалось. Но все же мы двигались по местности, жители которой без особого энтузиазма встречали своих освободителей.

Попадались помещичьи усадьбы, но без владельцев, или они удрали с немцами, или наши еще в 1939 году успели их упрятать в разные отдаленные местности.

Однажды мы узнали, что в одном имении немцы откармливали свиней, поехали туда старшина и я на нескольких подводах и к ужасу своему увидели сотни две дохлых свиней. Оказывается, немцы при отступлении их успели отравить.

В другой раз мимо нас карьером промчалось штук триста обезумевших от страха овец. Они неслись так быстро, что наши не успели сесть на коней, и овцы наверняка достались другой воинской части.

Наш маршрут привел нас в городок Несвиж. Мы устроили дневку на его окраине. После обеда все легли спать, а я пошел осматривать достопримечательности. Городок живописно расположился по одну сторону запруженной речки, а по другую на горе, окруженной вековым парком, высился великолепный замок, выстроенный в незнакомом мне вычурном стиле, как мне потом сказали, в начале XVIII века.

Это было родовое гнездо знаменитых в истории Польши и Литвы магнатов князей Радзивилл, а городок построили потомки их крепостных крестьян.

Я вошел в сильно запущенный парк, поговорил со стариком рыболовом на берегу пруда. Он мне сказал, что никого тут нет и некому мне запретить разгуливать по парку и можно даже проникнуть в замок, где немцы устроили госпиталь.

Я не преминул воспользоваться советом рыболова и вошел во двор замка. Тишина стояла вокруг. Сразу бросилась в глаза огромная клумба. Но немцы видимо, выздоравливающие раненые, цветы уничтожили и выложили на клумбе белым и черным – известью и антрацитом – свой любимый крест. Никого не было, через распахнутую дверь я вошел внутрь здания. Сквозь разбитые оконные стекла проникал ветер, но он не смог уничтожить едкого запаха различных медикаментов, исходящего из валявшихся на паркетном полу разбитых бутылей. Просторные залы следовали один за другим. В полном безмолвии я переходил из одного в другой, отворяя высокие, все в инкрустациях, двери. Стены залов были тщательно выбелены известкой, а до высоких потолков кисти равнодушных немецких маляров не могли достать, и там виднелась живопись – богини, амурчики – голые и полуголые; искусный художник XVIII века изобразил различные сцены из греческой мифологии. В самом большом двухсветном зале немцы не добрались до верхнего ряда окон и простенки между окнами остались с живописью и скульптурой, с теми же богинями и амурчиками. Мебели совсем не было. Очевидно, немцы сперва вывезли всю обстановку замка, а совсем недавно все имущество госпиталя, вроде коек, тумбочек и т. д. И только в одном коридоре я увидел роскошный, огромных размеров, весь резной шкаф XVIII века. Я заглянул внутрь, но там было пусто.

На второй этаж я не пошел, спешил вернуться. Старик-рыболов все еще сидел со своими удочками. От него я узнал, что последний владелец князь Радзивилл, когда наши танки в 1939 году ворвались в Несвиж, успел убежать, по слухам, живет в Англии.

Между прочим, теперь в Варшаве живет один князь Радзивилл, занимается переводами с русского языка. Он перевел мои «Сорок изыскателей» под названием «Niepodpisany portret». Я ему писал дважды, он, мерзавец, даже не ответил. А книга моя выходила в Польше в трех изданиях. Узнал, что его зовут «Красным князем».

На всех дорогах, на перекрестках и ответвлениях были поставлены столбы, на которых каждая проходившая часть прикрепляла фанерную или дощатую стрелку и писала на ней – куда надо ехать, чтобы ее найти. Случалось, на оживленном перекрестке одного столба не хватало и ставили другой. По дюжине и больше стрелок сидело на каждом столбе, подписи зашифровывались, их понимали только воины данной части, иногда писалась фамилия командира части с добавлением слова «Хозяйство». Наша рота, например, обозначалась «хозяйство Елисеева-2». Иногда на столбе писали отставшему командиру подразделения так: «Иванов, сворачивай направо». Никаких номеров частей, названий географических пунктов писать не разрешалось.

Мы следовали за войсковой частью, ставившей нам стрелки с определенным шифром, и были спокойны, что не заблудимся. Однако вскоре после Несвижа то ли мы прозевали стрелку, то ли какой-то дурак не так ее прибил, но мы сбились с дороги. Карты у нас не было, потому что наш маршрут заехал за край планшета, и новую карту мы еще не получили. Ехали мы, ехали, все ждали нужной нам стрелки и не скоро поняли, что заблудились. Наконец добрались до одной деревни, по ту сторону которой расстилался, насколько хватал глаз, сплошной лес. Следов войны тут совсем не попадалось.

Куда же мы заехали? Оказывается, перед нами находилась знаменитая с древних времен Беловежская пуща.

Крестьяне этой деревни нам взмолились, никакого нет спасения от кабанов. Столько их развелось за время войны, что они уничтожают половину посевов. Нам предложили организовать облаву.

Пылаев дал согласие, но сказал, что сам не пойдет – слишком устал. Ледуховский загорелся, объявил себя опытным охотником и сказал, что возглавит охоту. Кликнули желающих, набралось человек пятнадцать бойцов с винтовками или автоматами, и я тоже решил пойти, хотя и без оружия. Ведь за всю войну я ухитрился так ни разу не выстрелить.

Солнце клонилось к закату. Старик крестьянин повел нас к лесу. По дороге мы и вправду убедились, как страшно перекопали кабаны ржаное поле. Мы вошли в лес, пошли по просеке.

Такие сосны я раньше видел только на картинах Шишкина. Толщиною как вековые дубы, они устремляли свои бронзовые, идеально прямые стволы чуть ли не под облака. Под соснами рос густой лиственный подлесок.

Старик нам сказал, чтобы мы все встали один за другим на просеке через 50–60 шагов, чтобы мы не курили, не разговаривали, а стояли бы смирно. Загонщики вскоре должны выгнать на нас кабанов.

Я встал на одном номере с бойцом 1-го взвода Ванюшей Кузьминым. Вскоре подошел к нам Ледуховский с искаженным от злобы и возбужденным лицом; шепотом он приказал нам отойти от просеки метров на тридцать дальше, а, не доходя до нашего прежнего места, на номере встал мой командир отделения Монаков.

Сперва было совсем тихо. Солнце заходило. Я весь отдался красоте окружающего векового леса и наслаждался столь редкой на войне тишиной. Ванюша, сжимая свою винтовку, вглядывался в начинающую темнеть чашу леса. Монаков, стоя невдалеке с автоматом, сонно позевывал. Вдруг где-то раздался одиночный выстрел, потом издали послышался шум, вроде отдаленной и частой пулеметной стрельбы. Шум приближался, перешел в трескотню, мы поняли, что это двигались со своими трещотками загонщики.

Вдруг я услышал треск в другой стороне. Тут подлеска почти не было. И в сумерках я различил, как выходят возле Монакова один за другим – сперва огромный, почти черный кабан, за ним другой, серый, поменьше, потом два подростка еще поменьше, потом, теснясь один к одному, побежала целая стайка совсем светлых, но с черными продольными полосами малышей. С азарта мне показалось, что их было штук 20.

А Монаков, опустив автомат, зевал, ничего не видел и не слышал. Я начал ему делать энергичные знаки обеими руками. Он встрепенулся, но поздно, вся стая кабанов карьером пронеслась мимо него через просеку, но ни ему, ни Ванюше нельзя было стрелять – рисковали попасть друг в друга. Монаков пустил очередь вслед. Я видел, как один из двух подростков перекувырнулся. Далее все пропало.

Мы подбежали к месту происшествия. Тут подошли загонщики. Мы шарили, шарили по кустам, никакого убитого кабана не нашли. Совсем стемнело. Подошли все наши охотники. Пришлось нам возвращаться ни с чем. А по дороге мы перегнали неизвестных нам капитана и старшину, которые с трудом несли подвязанного ремнями к палке большого кабана.

Эх, если бы Ледуховский нас не переставил, кабаны вышли бы прямо на нас. Винтовка – это не автомат, меткая пуля Ванюши Кузьмина наверняка поразила бы одного зверя. И на следующий день в нашей командирской столовой было бы великолепное блюдо, и самому охотнику Ванюше и его друзьям досталась бы половина туши.

Такова была моя вторая небывалая охота за последний год войны.

Наутро, не зная куда ехать дальше, мы расположились на дневку. Пылаев разослал в разные стороны конных вестовых, чтобы найти правильную дорогу. Один из вестовых наткнулся на нашу 3-ю роту. Оказывается, и она тоже заблудилась. К нам приехал ее командир старший лейтенант Терехов, чтобы вместе с Пылаевым обсудить – куда же нам двигаться? Карты не было ни у него, ни у нас.

Казалось бы, нужно идти на запад. Но на западе раскинулась непроходимая, необозримая и, возможно, небезопасная Беловежская пуща. Гула войны не было слышно. Расспрашивать офицеров других частей не хотелось – просто совестно было признаваться, что заблудились.

Выручил неожиданно приехавший верхом майор Харламов. Он изругал обоих командиров рот за бестолковость, но зато привез нам новые планшеты и показал на них, как дальше идти каждой из рот.

Хочу специально отметить четкую работу картографов. Если год назад лучшими картами были немецкие, хотя и трудночитаемые, например, Щучье писалось Schtachutachje, то теперь стали великолепны наши километровки, очень точные, с коричневыми горизонталями, с синими реками, ручьями и озерами, зелеными лесами и черными названиями, с сеткой координат. В Москве их вычерчивали на основании недавних аэрофотосъемок, немецких и старых, еще царских карт; сотни девушек, работая по 12 и больше часов в день, портили себе глаза и жили на скудном пайке.

Мы приближались к той линии, которая с 1939 года была нашей границей. Там в первые минуты войны, возможно, несколько дней или несколько часов стойко сражались и сложили свои головы наши пограничники, а имевшие легковые машины старший комсостав и политсостав удирали во все лопатки.

А может быть, тут никто не сражался. Ведь в наши только что возведенные доты еще не успели поставить пушки и пулеметы, а немцев было во много раз больше, чем наших. И побежали бойцы, покинутые своими командирами, врассыпную – кто куда, а потом местные жители передавали их в руки немцев.

Впоследствии я слышал от бывших военнопленных несколько жутких рассказов о первых часах и первых днях войны.

Границу перешли немного южнее Барановичей. Я видел один грандиозный взорванный дот с несколькими, смотревшими в разные стороны, амбразурами.

Майор Сопронюк приехал к нам в роту, собрались все и сели на травку. Сопронюк, потрясая кулаками, хриплым голосом нам сказал, что мы вступили в пределы дружественной державы. Мы – освободители – и должны быть с населением вежливыми, относиться с уважением к их обычаям, порядкам, религии, под страхом всевозможных кар ничего у них без спроса не брать и ни в коем случае не вступать с их женщинами и девушками в половые сношения, так как на 50 % они больны венерическими болезнями.

Сопронюк уехал в другие роты, а через два часа меня таинственно позвал Самородов и предложил мне вареную курицу. Я его отругал, он оправдывался, что курица была беспризорная, бродила по кустам. Обсасывая косточки, я предупреждал его, что в конце концов о его проделках узнает майор Сопронюк и тогда… Страшно было подумать, что означало это «тогда».

Чуть ли не на следующий день Сопронюк опять приехал к нам в роту. Мы подозревали, что эти частые его посещения связаны вовсе не с налаживанием политработы, а с самогоном, который ему неизменно подносился.

Мы остановились в одной польской деревне. За обедом Сопронюк благодушно о чем-то рассказывал и после чарочки был в самом лучшем настроении.

Вскоре после обеда ко мне подошел наш взводный вестовой Куковицкий, он был самым старым, шестидесятилетним бойцом нашей роты, когда-то его сняли с должности повара и направили ко мне «на лопату». Но мы с помкомвзвода Харламовым его пожалели и оставили при себе вестовым, то есть попросту «денщиком», хотя это слово в Советской Армии не употреблялось.

Куковицкий мне шепнул, что у одного поляка украли овцу, поляк пожаловался Сопронюку, тот повел следствие, и какой-то боец из другого взвода сказал, что видел, как Самородов и еще кто-то эту овцу волокли. А сейчас Сопронюк вызвал обоих преступников.

Надо было действовать немедленно. Узнав, что овца еще жива и спрятана на сеновале, где остановилось отделение Самородова, я побежал к поляку, сказал ему, что из-за его доноса двум солдатам грозит расстрел, убедил его идти сейчас же вместе со мной к разгневанному майору, заверили его, что овцу отдадим.

Поляк был старый и набожный и по-русски говорил плохо. Призывая на помощь Деву Марию, он пошел со мной к Сопронюку и стал его убеждать, что произошла ошибка, что овца найдена.

А уже Самородов и его сообщник сидели без ремней в каком-то брошенном погребе под арестом, рожи их распухли, потому что майор Сопронюк в гневе двинул своим кулачищем им в зубы.

Я освободил овцу, а Сопронюк освободил обоих арестантов. Но с тех пор несколько раз Пылаев представлял наградные списки на своих бойцов, а майор Сопронюк каждый раз фамилию Самородова вычеркивал.

Однажды остановился я в хате у одного поляка. Старики поляки все хорошо разговаривали по-русски. Поляк поставил маленькую скляночку бимберу – это ихний самогон, – и мы повели откровенную беседу.

Поляк мне говорил: как хорошо, что русские их освободили от немцев! А впрочем, немцы, несмотря на свою жестокость, были поразительно доверчивы, их ничего не стоило обмануть. Они издавали строгие приказы и считали, что их будут исполнять беспрекословно, а поляки находили тысячи уловок, как эти приказы обойти. Словом, мой польский собеседник был очень доволен, что немецкое иго кончилось. Но вот он чего опасался – так это колхозов, потому что наслушался о колхозах всяких ужасов, будто бы там детей с пяти лет отнимали у матерей, и женщины принадлежат многим мужчинам, и никто работать не хочет, и оттого в стране постоянный голод.

Я решительно опроверг всякие небылицы и постарался в стиле наших учебников истории партии рассказать о преимуществах колхозного строя.

Поляк слушал-слушал, а потом сказал:

– Это совсем нехорошо, что у меня коней отнимут.

Кажется, в тот же вечер я пошел к Пылаеву, который остановился у ксендза. Я застал нашего капитана, развалившегося в кресле и попивающего вместе с ксендзом кофе с домашними печеньями. Ксендз был очень толстый, с красным лоснящимся от жира лицом, в черной длинной сутане и с белым жабо на груди, на его макушке блестела тщательно выбритая тонзура.

– Вот, его преподобие меня спрашивает, – обратился ко мне Пылаев, на его губах кривилась чуть заметная саркастическая усмешечка, – почему в новом польском правительстве два министра еврея, а два министра женщины (одна из них была истеричка и дуреха Ванда Василевская)? Его преподобие говорит, что в Польше никогда раньше не бывало подобного правительства.

Я ответил газетной фразой, что прежде министры были ставленниками капиталистов и помещиков, а теперь правительство выбрано самим польским народом, хотя о каком народе могла идти речь, когда за 10 дней лишь один польский город Хелмно был освобожден. Разумеется, всех этих новоявленных министров подсунули мы, но этого я не говорил.

Едва ли мой ответ удовлетворил ксендза.

Набожность поляков поражала нас, отвыкших от религии грешников! На перекрестках дорог и у входа в каждую деревню стояли или распятия или часовни со статуями Богородицы и с надписями: «Matka Boska, smilujsia nad nami». У подножия статуй всюду лежали еще не завядшие цветы, на распятиях висели полотенца.

Однажды мы ехали мимо костела и, как обычно, сидя на телегах, горланили песни. А было воскресенье, и шла обедня. Капитан – советский комендант данного села выскочил и стал нас крыть за неуважение к религии.

В будние дни поляки-крестьяне усердно работали на полях и одевались в рубища, все ходили босиком, а по воскресеньям одевали костюмы, повязывали галстуки, женщины надевали лучшие платья, шляпки с вуалями и вели своих нарядных деток в церкви. Для нас такое зрелище было совсем непривычным.

Как раз в воскресенье мы вступили в первый польский город – Острув Мазовецки. Нигде разрушений не было, на улицы выходили мужчины, женщины, дети – все нарядные, веселые. Мы ехали на подводах, иные шли пешком. Нам подносили цветы. Самые проворные польки, выбрав кого-нибудь из бойцов помоложе, тут же кидались им на шею и их целовали.

И такие публичные поцелуи были для нас совсем непривычны.

После Острува Мазовецкого нашей роте приказали свернуть в сторону и направиться в лесной массив, там расположиться и ждать секретного пакета с «особым заданием» командования.

Слухи о том, что наступление скоро, возможно, приостановится, распространились по всем частям. Впереди, километров за 50, находилась широкая река Нарев, и будто бы вдоль его берега немцы, согнав десятки тысяч людей, строят оборонительный рубеж невиданной неприступности.

Мы прибыли к условленному месту и встретили там неизвестного капитана и двух сержантов, приехавших на «виллисе».

Капитан упрекнул нас за опоздание на сколько-то минут и, вручив Пылаеву пакет, заявил, что хочет сказать нашим командирам несколько слов величайшей секретности.

Собрались – Ледуховский, Тимошков, Эйранов, я, парторг Ястреб и старшина Середа. Миши Толстова среди нас уже не было, его к этому времени, как художника, УВПС отозвало на постоянную работу в свой штаб.

Капитан нам сказал, что на Нареве действительно немцы строят неприступный рубеж, но наше командование решило овладеть тем рубежом прямо с ходу, а для этого нужно изготовить несколько сот лодок. В необходимый момент эти лодки будут незаметно ночью подвезены к берегу Нарева, и тут же ночью наши части переправятся на них через реку. Нашей роте доверено почетное и ответственное боевое задание – дать армии лодки в невероятно кратчайший срок! Как их делать – научат сержанты-инструкторы. К вечеру сюда прибудет пилорама, гвозди, гудрон и паклю подвезут позднее.

Капитан добавил, что боевая операция разработана в штабе фронта и сводки об изготовлении лодок будут посылаться самому Рокоссовскому. И еще капитан добавил, что нужно изготовить одну лодку особого назначения, так сказать флагманский корабль для самого Рокоссовского и его штаба, изготовлять такую лодку намечено не здесь, а в Оструве Мазовецком, и просил для этой цели выделить двух плотников и командира.

Пылаев сказал Тимошкову, чтобы тот ехал и взял плотников из своего взвода – каких хочет. Тимошков последнее время не ладил с Пылаевым, вместе с плотниками он прихватил как кухарку еще свою ППЖ, и очень довольный укатил вместе с капитаном, и в нашу роту больше не вернулся. О том, какой построил он флагманский корабль, я расскажу позднее.

А мы в ожидании пилорамы с азартом принялись крушить и разделывать высокие, как свечки, сосны.

Наконец прибыла пилорама с двумя солдатами-мастерами. Всю войну изготовление досок было узким местом в наших работах. Всю войну два бойца – вершник и нижник – знаменитый гадальщик на картах Можуга, а другого не помню – долго и нудно пилили доски продольной пилой. А тут как заработал, запыхтел движок, как поехали подцепляемые крючьями одно за другим бревна, как завертелись круглые диски нескольких пил с невиданной формы зубьями – только успевай подавать бревна, только успевай принимать чистенькие, янтарного цвета, дивно пахнущие душистой смолой доски… Мы смотрели на пилораму с таким же восторженным упоением, как теперь смотрят на космический корабль.