Текст книги "Северное Сияние. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

Забрало шлема у кстати меня было поднято, и окружающее я рассматривал в многочисленных оттенках серого, истинным зрением. Так привычней – а мы не на тренировки Андре и не на матче, проконтролировать некому. Тем более из тактической сети не терялся – на левом глазу оставил активным окуляр визора, через которых видел всю необходимую информацию от ведущего группу Измайлова.

И именно это – то, что я шел с поднятым забралом, помогло нам не вляпаться в крупные неприятности. Осматриваясь вокруг, я вдруг почувствовал, как по спине прошел холодок – и совсем не оттого, что на улице был ощутимый минус. Глядя в ином спектре зрения, я частично цеплял разумом границу изнанки, и сейчас она по едва заметным ощущениям словно стала ближе.

Повинуясь появившейся догадке, я провалился в соседний мир глубже, практически перейдя границу, и теперь смотрел на мир словно из ограждающего его пузыря. И моментально прочувствовал кожей опасность рядом. Появилось истинная картина происходящего: сказочная база отдыха, настолько красивая на первый взгляд, сейчас, в истинном зрении, казалась самым настоящим воплощением Ада.

Темнота вокруг нее словно сконцентрировалась, едва заметными лоскутами обволакивая дома, убирая их прямые очертания. А на пологом склоне горы как будто разлился вязкой лужей мазута. Даже не мазут, а самая настоящая гниль, причем гнили не из этого мира. Выглядело это так, словно… словно эти отблески Тьмы не были призваны, а сами понемногу проникали сюда через Изнанку мира, вдруг понял я окончательно свои ощущения.

Сочащаяся словно из сердца горы, а на деле из-за границы мира антрацитово-черная гниль разливалась самостоятельно, но вот места ее появления были спланированы: склон горы вызвал у меня ассоциации с широким стволом сосны, по которому несколько раз рубанули топором, оставляя исходящие смолой отметины ран. И эти удары складывались в определенный рисунок – дома шале расположены в виде буквы «Λ», в греческом написании, и напоминали…

Врата они напоминали – холодно подсказал мне внутренний голос.

Причем в интонациях сказанного я отчетливо услышал нотки, присущие Астероту. Игра воображения на фоне высочайшего напряжения?

– Стоять! – воскликнул я громко, опомнившись – потому что колонна продолжала двигаться, и идущий первым далеко впереди Файнзильберт уже почти ступил в разлив сочащийся из раны мира гнили, напоминавшей мне лужу мазута.

Не очень умный поступок – ведь закричал я с открытым забралом, и получилось это весьма громко. Совсем рядом со мной сразу же оказался Измайлов. Судя по мимике и пластике движений, капитан очень много и сразу хотел мне сказать – очень уж матерная мимика и пластика, все эмоции читаются. Но зато после моего возгласа поручик Файнзильберт остановился, не ступив в гниль разливающейся Тьмы.

Резким движением я бросил вниз забрало, отсекая мглистый взгляд на мир и возвращаясь к чуть более яркому оттенку прибора ночного видения. Разлившаяся Тьма сразу из поля зрения исчезла.

– Прошу извинить, но дальше нельзя, – сдержанно произнес я, едва полностью оказался в общей тактической сети. – Меня засекли?

– Еще неизвестно, – сдержанно ответил Измайлов, который явно горел желанием высказать все, что думает про мой громкий отклик.

Если владельцы базы раскидали десятки километров дорогущих систем защиты периметра, то кто поручится за то, что здесь отсутствуют банальные акустические системы?

Вот сейчас и узнаем, засекли меня или нет – Семенов с вернувшимся Файнзильбером быстро и сноровисто раскидали небольшие, но даже на вид тяжелые блоки, из которых почти сразу же вверх потянулись тонкие прутья, образуя каркас невысокого шатра. Еще несколько секунда, и каркас оказался обтянут невесомой маскировочной тканью, с внешней стороны идеально имитирующий окружающий пейзаж. И абсолютно прозрачной для взгляда, если смотреть изнутри. Несколько секунд стояла напряженная тишина, после чего управляющий дронами Накамура сообщил, что никакого внимания в нашу строну не обнаружено.

– Что случилось? – только сейчас поинтересовался Измайлов.

Прежде чем ответить, я поднял забрало и двумя пальцами показав на глаза, глядя на Валеру и Эльвиру, и ткнул указующе в сторону расположившейся на склоне такой сказочной на вид базы отдыха. И только после этого обернулся к штабс-капитану.

– Там Тьма, в чистом виде. Предполагаю, возникла она там или в результате прорыва из иного плана мира, или сознательно разлитая. Никто из вас незамеченным там не пройдет. Да и из нас троих тоже, если мы будем в бронекостюмах – это чужая, агрессивная среда, чувствительная ко всему иному.

Мои слова Измайлова неприятно удивили, но сразу ничего комментировать или уточнять он не стал. Быстро обернулся к Накамуре, после чего японец выпустил на волю рой из десятка миниатюрный дронов и параллельно запустил быстрый прогон сканирования местности на стихийные возмущения энергии. Тьму такая проверка не найдет, о чем я захотел было сказать, но японец оказался не лыком шит – он запустил параллельно еще несколько тестов, и уже через минуту у всех на тактической карте появилось схематичное изображение залитого гнилью склона горы.

– Неплохо, – не смог сдержать я одобрительный возглас.

О том, что вот так на коленке можно обнаружить следы Тьмы, я даже не знал. Темные искусства в этом мире на особом положении, и для поиска каждого такого источника необходимо задействовать специальную аппаратуру, которая состоит на строжайшем учете. Как и каждое ее использование – потому что подобным имеют право заниматься лишь некоторые ведомства. Но Накамура справился без этого, и мне был очень интересен использованный им способ – только это потом. Сейчас же все внимание занимала созданная сканированием Накамуры картина.

Я не ошибся – выбросы Тьмы удивительно напоминали сочащийся смолой ствол дерева, по которому в нескольких местах ударили топором. Подобных мест виднелось сразу пять – причем в некоторых местах лоскуты Тьмы пробивались больше и гуще. Словно удары там были сильнее, или просто наносились чаще.

Не вся территория базы была залита «гнилью» – четыре из пяти вилл еще были чистыми. Но каждую из них частично обволакивали клубящиеся мглистые лоскутья, словно поднимающиеся над болотом миазмы. И если системы безопасности базы, которые мы миновали, можно было обойти или обмануть, то разлившаяся сукровица гнили и лоскутный пояс Тьмы закрывал все имеющиеся проходы более надежно. Так, что через них никоим образом не просочиться – только по воздуху, и то заковыристым путем.

Но Накамура, как оказалось, сканирование только начал. Определив границы опоясывающей базы отдыха лоскутьев Тьмы, он подогнал дроны ближе и через несколько минут у нас была более полная картина. Никаких защитных и даже предназначенный для слежения систем на территории базы не было. Охрану от чужого внимания прекрасно выполняли защитные периметры, а от непосредственного проникновения на территорию агрессивная среда разлившейся вокруг Тьмы.

Территория базы была словно огорожена от внешнего мира. И, судя по проведенному Накамурой сканированию, в домах практически отсутствовали технологичные приборы. Сюда не было даже проведено электричество – питание шло от генераторов. Именно поэтому японец очень быстро выяснил какой из шале сейчас занят – самая нижняя вилла в левой части рисунка будущих ворот. «Чистая», еще не тронутая сочащейся из изнанки Тьмой.

Это, нижнее здание, явно было обитаемо, но людей в ней обнаружить не получилось. Да, генератор работает, но следы движения засечь у японца не получилось – все комнаты пусты. Все видимые системами обнаружения дронов комнаты – необходимое уточнение.

– Дальше только нам, – почувствовав, что Измайлов готов задать вопрос, опередил я его. Штабс-капитан только кивнул, и вдруг обернулся к Накамуре, что-то обсудив с ним на закрытом канале. После этого он неожиданно озвучил вариант действий.

Простой, но даже на первый взгляд эффективный – спровоцировать «ложное» срабатывание автоматики в защитном периметре, для чего снять броню с Семенова и запустить его в зону обнаружения самого первого периметра как заблудившегося пастуха. После этого дождаться прибытие вертушки с ГБР, перехватить управление и заглушив связь, приземлить ее и захватить, а сотрудников охраны обездвижить.

Далее без задержек прибыть сюда, и высадиться на нужную виллу, минуя защитные скопления Тьмы. Да, посадочных площадок на террасах с домиками шале не было, но склон не сильно крутой, так что зависнуть над ним вполне можно, упав со стороны луны. И, соответственно, десантироваться – или по тросу со спусковым устройством, которое наверняка есть в машине доставки ГБР, или – если вдруг нет, штурмовым способом. Шесть-семь метров минимально возможной высоты (при таком наклоне склона), не кажутся непреодолимой преградой, особенно когда нужна скорость действий. Тем более в бронекостюмах – в моем мире с почти такой же, ну пусть чуть меньшей высоты, парни в тельняшках и без экзоскелетов из вертушек десантируются вполне.

То, как Измайлов озвучивал предложение, сомнений в его уверенности совершить подобное не вызывало – все же охранная контора, пусть и специализирующаяся на заказах для важных персон, конфедератам из ССпН не ровня.

Но в плане Измайлова было узкое место. А именно – эвакуация и лимит времени. Потому как получая возможность проникнуть в домик шале, не совсем ясно было то, с чем мы там столкнемся. К тому же наверняка при сигнале тревоги об этом узнает находящийся в доме господин Горбунов, а дальше я его действия с пленницей не спрогнозирую. Поэтому не полностью отвергая предложенный штабс-капитаном вариант, я согласился держать его как запасным для экстренной эвакуации. После этого подтвердил капитану, что мы сейчас самостоятельно пойдем туда, и пойдем самостоятельно.

Кивнув в ответ на мои слова, Измайлов ожидаемо возражать не стал.

– Действуйте, – только и произнес он. И жестом подозвав Накамуру, развернул едва светящуюся проекцию тактического анализатора, принявшись что-то обсуждать с японцем.

– Одному нужно остаться здесь, – произнес я, когда мы втроем отошли для согласования действий. Объяснять зачем нужды не было, и как-то так получилось, что мы с Валерой посмотрели на Эльвиру.

Царевна, к моему облегчению, согласно кивнула и не стала настаивать на своем непосредственно участии в качестве ганфайтера, молчаливо согласившись остаться здесь с Измайловым в роли связного – имея доступ к средствам объективного контроля от конфедератов, и одновременно поддерживая с нами ментальную связь. Которую, устойчивую и неразрывную, после небольшой заминки обсуждения, мы и организовали. С помощью крови и небольшого ритуала, во время начала которого Измайлов и Накамура деликатно отвернулись.

Стянув каждый перчатку с левой руки, и выполнив набор ментальных практик (удивительно, но все из них были в числе тех, которыми нагружал нас полковник Николаев), мы сделали по неглубокому и болезненному разрезу между большим и указательным пальцем, а после сложили руки определенным способом, мешая кровь. До самого завершения ритуала ни один из конфедератов в нашу сторону не посмотрел, за что им спасибо. Все же запрещенная магия – это совсем не то, что стоит видеть своими глазами, во избежание проблем.

Мы впервые установили подобную временную ментальную связь на крови – до этого подобный способ изучали весьма плотно, но только теоретически. И некоторое время всем понадобилось, чтобы освоиться с изменившимся мировосприятием. Впрочем, ничего сильно сложного не было – не сложнее, чем целиться через оптический прицел винтовки, глядя обоими открытыми глазами. Только нас было трое, и ощущения были похожи на взгляд на мир тремя уже глазами. Более широкий взгляд – нечто похожее на расширение угла полноразмерного обзора с привычных 110 градусов до 180, если не больше.

Когда освоились с давшей столь неожиданный эффект ментальной связью, Валера стал снимать бронекостюм – роль первого разведчика предполагалась ему безальтернативно, учитывая способности принца-оборотня к скрытности.

Скинув бронекостюм, оставшись босиком и в одном контактно комбинезоне, Валера уложил элементы доспеха в транспортировочное положение. После этого он опустился на одно колено, и воздух над ним подернулся мглистой серой дымкой, окутавший его тело. Превращение заняло доли секунды, и практически сразу темная тень черного ягуара выскользнула за пределы маскировочного шатра.

Перед порченной гнилью Тьмы землей ягуар остановился. Замерли в ожидании и мы все – потому что сейчас решится, сработает план или нет. В глубине души я знал, что разлившаяся Тьма должна принять нас за своих, но волнение все равно присутствовало.

Большой и черный хищный зверь сделал первый шаг, наступив на порченную землю. И второй, и третий. Миновав тронутую заражением землю, он брезгливо встряхнул лапами – совсем как попробовавший воду наощупь кот. Но заминка длилась буквально мгновение – дальше ягуар ускорился, длинными прыжками устремившись вниз по склону, по направлению к горе напротив.

Я провожал черную тень хищника внимательным взглядом. Превращение принца – его, так скажем, механика, меня всегда занимала. И совсем недавно, когда я удостоверился, что вопросы по поводу второй его формы не относятся к разряду тех, которые не принято задавать, выспрашивал Валеру об этом долго и подробно.

В частности, спрашивал о том, почему при трансформации в звериный облик с материализовавшегося ягуара исчезает его одежда, и почему потом она появляется обратно. Но как оказалось, Валера сам не был полностью в курсе технологии превращения.

Знания его были довольно поверхностны, и в отличие от ознакомления с теорией темных искусств усеченной формой подачи различались как в подготовка советских и американских пилотов вертолетов во время войны во Вьетнаме. Если первые досконально знали устройство винтокрылой машины, долгие годы изучая материальную часть, то вторые в большинстве проходили ускоренные курсы подготовки в несколько месяцев, и гоняли свои Хьюи по небу как оставшиеся дома Харлеи по американским дорогам. Иногда при этом весьма слабо представляя, что вообще находится под крышкой капота. Логика в этом некоторая была – потому что в случае серьезной поломки приземливший в джунглях машину пилот вряд ли сможет ее оживить без команды техников, а кроме того, явно будет озабочен совсем другими задачами.

Вот и Валера гонял в форме оборотня, представляя механику процессов только поверхностно. И, если обобщить его объяснения, получалось что он не трансформировался, а просто задвигал свое истинное тело в Изнанку реальности, одновременно доставая оттуда свою вторую, звериную форму. Именно поэтому оборотничество в его исполнение и было родственно темным искусствам – он оперировал с теми же астральными проекциями, что и мы, просто более узко, но в то же время более плотно.

И поэтому Валера мог, получив даже серьезные раны, быстро излечиться. К примеру, получив пулю в грудь, ему можно было обернуться в звериную форму, задвинув свое человеческое тело прямиком в Изнанку, где астральная проекция постепенно восстанавливалась. В принципе, тем же самым занималась Ольга, излечивая раны работой не с физическим телом – в отличие от природных целителей. Только у Валеры восстановление таким способом проходило намного дольше, и срок увеличивался зависимости от тяжести повреждений.

В природе, кстати, существовали и обычные в понимании оборотни, те же вервольфы или берсерки – которые, будучи одетыми, обернувшись во вторую форму и обратно, с костюмом могли попрощаться.

Валера же этот костюм словно забирал с собой. Причем костюм не каждый – на то, чтобы сменить форму будучи облаченным в экипировку Шевалье, его сил и умения не хватало. Да и ни у кого из известных ему оборотней Изнанки – хотя со слов Валеры знал он всего пару человек, сил на подобное не было.

Пока я размышлял о природе темного оборотничества, принц в форме черного ягуара – стелясь над землей, уже начал подъем по противоположному склону. Наблюдая за ним, я уже полностью приноровился к связывающему после смешения крови нас мироощущению.

И даже смог совладать с трехпотоковым восприятием – отодвинув в сторону и мироощущение Эльвиры, наблюдающей на экране тактического анализатора расстановку бойцов Измайлова, и не слишком погружаясь в ощущения ароматов свежего снега пожухлой травы, скрежета когтей по камням и пронзительной чистоты воздуха от Валеры. И еще уже практически не обращал внимания на его истинно кошачью брезгливость, когда ему приходилось лапами ступать в разлившуюся призрачную сукровицу гнили, так внешне похожую на мазут.

Больше восьми минут передвижения в форме зверя ему понадобилось, чтобы преодолеть отделяющие нас от базы расстояние. Теперь еще одно волнующее испытание – клубящиеся над ранами оболочки этого мира лоскутья Тьмы, опоясывающие территорию базы. Когда черный ягуар скользнул прямо в разлитую призрачную мглистую муть, я напрягся. Но ничего не произошло, никакого возмущения пространства я не почувствовал – защита приняла его за своего.

Не обращая больше внимания на Валеру – за меня это делала Эльвира, наблюдая за двигающейся по территории базы большой кошкой, я принялся торопливо снимать экипировку. Очень быстро доспехи оказались сняты, и все скрепленные элементы уложены в транспортировочное положение. Туда же отправилась винтовка, и я – босиком и в одном только контактном комбинезоне, нырнул под полог маскировочного шатра.

Когда только наклонялся, уже вошел в скольжение. Так что, едва отодвинутая Измайловым ткань приподнялась, я сразу же снизу, из-под бедра, бросил кукри – одновременно с этим входя в скольжение.

Для штабс-капитана и Накамуры я только что стоял, согнувшись почти как бегун на старте и вдруг просто исчез, словно вырезанный из этого мира. Я отметил это краем, отблеском эмоций восприятия Эльвиры, и сразу забыл – потому что уже летел телепортациями по примерно рассчитанной траектории в сторону базы, раз за разом бросая вперед клинок кукри.

Валера просочился сквозь лоскутья защитного контура в звериной форме без возмущения, потому что в облике зверя он словно сам становится частью Тьмы, родственным ей. Мне – без опасности для разума, частью Тьмы никак не стать, поэтому я предпочел не пробовать, среагирует ли на меня система свой-чужой, и просто миновать замаранные гнилью участки.

После памятного случая, когда я влетел вместе с выбитым окном в гостевой коттедж гимназии, не справившись с разгоном подобного способа телепортации, я поработал над собой. И после длительных тренировок уже мог совладать не только со своим телом, но и с законами физики. И вынырнув из скольжения в рассчитанной точке, я пробежался по открытой террасы шале, понемногу гася скорость.

Оказалось, что я недостаточно хорошо поработал над собой и научился владеть своим телом, а также оседлывать законы физики. Догадался об этом я, когда понял, что не успеваю затормозить – еще пара мгновений, и с разбега впечатаюсь в стену. Через пару мгновений реального времени, конечно. Которые для меня сейчас – на выходе из ускоренного времени, занимали гораздо более долгий промежуток восприятием, давая достаточно времени на раздумья.

Был вариант просто отбросить кукри назад, телепортировавшись в противоположную сторону и таким образом затормозив, но мне на ум пришло решение получше. Все равно двери-окна закрыты и заблокированы, а проникать внутрь как-то надо. Поэтому я размахнулся и швырнул клинок вперед, влив в него совсем немного силы. Кукри после этого дверь передо мной даже не заметил, пройдя через нее словно нож сквозь масло.

Материализовавшись внутри, я все же смог остановиться – к счастью, под ногами не оказалось ковра, на котором мог бы уехать совсем далеко. Вот об этом – равно как и о том, что на моему пути может оказаться стол, стул или диваны, я как-то не подумал.

Когда замер в центре погруженного во мрак холла, мгновение мне понадобилось, чтобы осмотреться. Свет в гостиной не горел, но я видел все в оттенках серого. Увидел накрытый стол с нетронутыми в большинстве блюдами; отметил до конца прогоревшие свечи, несколько пустых бутылок игристого вина на полу, у ножки стола. Одна, недопитая, расположилась в ведерке, плавая в уже был растаявшем льду.

На леопардовой шкуре у камина увидел скомканное платье среди рассыпавшегося огромного букета цветов, чуть дальше заметил разбросанные туфли на шпильках, а также ажурное белье. Кружевной бюстгальтер и вовсе висел на трофейной голове кабана, черными глазками взирающей со стены.

Трапеза и последующее действо, отправившее кружевной бюстгальтер на клык кабана, закончились здесь уже давно – отметил я, заметив, что дрова в камине давно прогорели, и сейчас там лежит ровный слой серой золы.

Осознавая, что поблизости сейчас никого рядом нет, метнулся ко входной двери и открыл ее, впуская Валеру. Желтые звериные глаза ягуара глянули на меня снизу вверх с молчаливым осуждением – причину которого я сначала не понял. После, когда оборотень оказался внутри и принял человеческую форму, догадался: он ведь чувствовал меня и при желании мог видеть моими глазами. Поэтому ненужный риск способа моего появления – когда я броском кукри прошел через дверь не глядя, и мог устроить здесь значительный грохот и беспорядок, Валера прекрасно понял.

– Айрнборн стайл, бэйби, – прокомментировал я случившееся, как будто все так и задумано было. Валера на это ничего не ответил, только головой покачал и осуждающе поцокал языком едва слышно.

Внимательно осматриваясь, двумя бесшумными тенями мы осмотрели дом. Следы пребывания присутствовали повсюду – распакованные коробки с готовыми блюдами на кухне, смятая, усыпанная лепестками свежих роз постель королевских размеров в спальне, разложенные шезлонги у бассейна, брошенные у его края полотенца и многочисленные бокалы на бортике – как пустые, так и с недопитым мартини.

Кроме всего этого, в подземном гараже обнаружился неприметный, и наглухо вкруг затонированный кроссовер на высоких колесах. Самое то, чтобы катать по местным грунтовым дорогам – по высоте клиренса, и самое то, чтобы сохраняя конфиденциальность преодолевать круги защиты периметра. Наверняка ведь машина не досматривалась на КПП по пути сюда, а транспондер на ней есть гарантия беспрепятственного пропуска через круги защиты периметра базы отдыха.

В ходе тщательного осмотра нашли много всего: и следы пребывания Горбунова и Завадской, и следы их времяпрепровождения, и даже машина стоит, на которой они приехали. Не было только их самих.

Переглянувшись с Валерой, пошли искать снова, разделившись. Осматривались вокруг, буквально обнюхивали каждый квадратный сантиметр площади – в том, что литератор Филипп Горбунов и бывшая горничная Барбара Завадская были здесь, и никуда отсюда не уезжали, сомнений не было.

Зато были сомнения в том, что они все еще здесь. А если жертвоприношение совершается в ином мире? – холодила меня мысль, которую я загонял на задворки сознания. Успокаивал себя лишь тем, что даже если это так, то нужно найти следы портала или созданного конструкта, который увел за границу мира литератора и его жертву.

Вскоре поиски увенчались успехом – в спальне, едва ощутимым дуновением я почувствовал отзвук чужой боли и страха. Двигаясь словно по маяку, открыл створки уже осмотренного раннее встроенного шкафа и после пристального изучения все же обнаружил контуры массивной звуконепроницаемую двери. Нашел даже очевидный замок – едва отличающийся цветом круг на внутренней стене, как раз под размер ладони. Замок, явно настроенный на биометрию, и явно запертый изнутри.

Дверь массивная, звуконепроницаемая. Но отзвук эмоций столь слаб, что видимо от внешнего мира спрятанное помещение отделяет не только толстые стены, но и ментальные магические щиты.

Переглянувшись, долго не раздумывали – Валера упал на четыре кости, приняв звериную форму, а я одновременно сформировал два клинка Тьмы. И менее чем за секунду организовал проход внутрь: рубанул сначала поверху, и после по обеим сторонам двери. Буквой П – срезая все возможные замки по контуру. После этого ударил ногой, опять же добавив силы – от обычного человеческого удара такая махина даже не вздрогнула бы.

Сработало: толстая дверь, отлетев почти на метр, рухнула вперед. Прямо по ней, по падающей, уже скользнул внутрь черный ягуар, оказываясь в необычном помещении. Я задержался лишь на пару мгновений, и почти сразу же залетел внутрь следом за ним, держа клинки Тьмы наготове.

Мы оказались в вырубленной прямо в теле скалы пещере. Относительно небольшой зал, площадью вряд ли больше пятидесяти метров. Неровный выщербленный пол, грубые стены скальной породы без косметики. Несколько светильников под потолком, сияющих мягким красным светом, стеллажи и длинный стол, все из блестящей нержавейки. Весь инвентарь на стеллажи не поместился, и прямо в стены забиты металлические клинья, на которых развешаны самые габаритные инструменты. Пыточные инструменты – хватило мне лишь одного взгляда.

Барбара, абсолютно голая, была косым крестом распята на каменной стене – с растянутыми широко в стороны руками и ногами. Причем распята без какой-либо деликатности и человеколюбия, в буквальном смысле прибита. Ее запястья и щиколотки были заключены в треножники, в каждого из которых, в предназначенное отверстие, вбит массивный гвоздь с широкой шляпкой.

Кровь сочилась из пробитых рук и ног девушки, и по стенам ее уже немало натекло на пол. Барбара была в сознании, залитое слезами лицо перекошено мукой и страданием. Кроме раздробленных рук и ног, из ран у девушки был широкий красный ожог на боку. Его причину я увидел сразу – это был небрежно валяющийся неподалеку строительный фен, им палач поджаривал кожу девушки.

В момент нашего появления Барбара свистящим шепотом – обессилев от издевательств пыток, без надежды молила о пощаде своего мучителя. Но, когда на пол рухнула массивная дверь, замолчала, не в силах поверить в возможное избавление.

На грохот двери обернулся и литератор, продюсер ялтинской киностудии и по совместительству палач Филипп Горбунов. Высокий худощавый господин, в белоснежной рубашке и перчатках. Пиджак небрежно висит на спинке стула, верхняя пуговица рубашки расстегнула, ворот распущен. На одном глазу у литератора был недавно вошедший в моду золоченный монокль, который сразу отлетел в сторону. Потому что не ожидавший визита ужаков литератор сходу получил от подскочившего и вновь обернувшегося в человека Валеры в голову, тут же потеряв сознание.

Чтобы господин Горбунов не убился головой о каменный пол, Валера подхватил его за мгновение перед падением, аккуратно положив. И, на контрасте, добавив еще один удар кулаком снизу вверх, после чего сразу же дернулся к слетевшему моноклю. Подобрав его и похлопав по карманам висящего на стуле пиджака, Валера выдернул оттуда ассистант и вновь прыгнул к Горбунову, активируя небольшой планшет касанием руки вырубившегося литератора.

Я в это время уже был рядом с беззвучно рыдающей Барбарой, изучая каким образом она прибита к стене и раздумывая, как девушку безболезненно снять. Первый взгляд оказался ошибочным – в ходе распятия она была не прибита: штыри, которыми девушка оказалась пришпилена к стене, вкручены.

Видимо, процедура пыточного распятия в сообществе работорговцев технологически отточена, и оборудование для нее установлено проверенное временем – в стену были вмонтированы пластины со стаканами с резьбой. Причем с возможностью регулирования натяжения – то есть сначала можно руки-ноги к стене пригвоздить, и только после растянуть жертву в желаемой форме по едва заметным направляющим.

В треножниках же, кроме отверстия для штырей, держащих руки и ноги девушки, была реализована система быстрого крепления к металлическим пластинам на стене. Секунды мне хватило понять принцип действия. Для быстрого распятие необходимо прислонить руку жертвы к металлической пластине, зафиксировать треножником, воткнув его в отверстия со стопорами, а после уже качественно пригвоздить руку с помощью вкручиваемого штыря.

Это все так пристально я рассматривал оттого, что легкого освобождения жертвы система явно не предполагала. Видимо, со стены предполагалось снимать уже не живое тело. Или вообще части тела.

Лихорадочно раздумывая как максимально безболезненно и при этом быстро освободить страдающую девушку, осматривая систему распятия, я краем глаза наблюдал за Валерой. Принц уже залез в меню ассистанта литератора, выясняя связан ли девайс с Сетью, или запись идет лишь в личный архив.

– На бок его переверни, – негромко произнес я, кинув на Горбунова взгляд мельком. Валера врезал ему от избытка чувств весьма и весьма, так что литератор не только сознание потерял, но и красоту светлого лица, а также несколько зубов. И не хотелось бы, чтобы пока мы тут разбираемся он умер, захлебнувшись кровью.

Валера после моих слов небрежно пнул Горбунова ногой, переворачивая на бок. Вид принца, пусть он и был сейчас в человеческом обличье, пугал – искаженные черты, желтые звериные глаза, заметно удлинившиеся из-за ощерившегося оскала клыки.

Впрочем, несмотря на ярость, ясность рассудка Валера сохранял. Стелящейся тенью он оказался у металлического стеллажа, зацепил сразу несколько пластиковых стяжек, часть из них рассыпав по полу. Через пару мгновений громко вжикнуло несколько раз, и руки и ноги Горбунова оказались плотно стянуты.

Находясь с Валерой в контакте созданной кровью ментальной связи, я даже без слов уже понял, что ассистант Горбунова нелегальный – причем мало того, что обезличенный, так еще и со встроенной картой памяти. Что в некоторых случаях даже уголовно наказуемо – здесь, в отличие от моего мира, большинству граждан информацию можно держать только в облаке, а не в личном хранилище. Тем более в личном хранилище обезличенного ассистанта. Хотя, если ты мучаешь до смерти людей, и хочешь записать себе процесс на память, наказание за нелегальную флэшку это последнее, что может беспокоить.

После того как Валера обездвижил литератора, он подскочил ко мне, подхватывая распятую Барбару подмышками. И придерживал, пока я раскручивал ввинченные в ее руки штыри. Все четыре открутил очень быстро один за другим, полностью доставая их и из стаканов в скале, и из тела. Остались еще треножники системы предварительного крепления, спицы которых были остаточно узкими – ладонь и ступни не пройдут, просто так их не вынуть.

Валера продолжал держать постанывающую девушку, а я, недолго думая, снял со стены витой металлический штырь со следами засохшей крови (а может и не только крови). Аккуратно под углом загнал штырь в ставшее свободным отверстие для болта, и используя его как рычаг, выбил треножник из стопоров одним ударом. Всего несколько секунд мне потребовалось, чтобы проделать подобное с остальными креплениями.