Текст книги "Хрустальные небеса"

Автор книги: Сергей Чебаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Это еще одно выдающееся достижение и российской

науки, и ваше лично!

Рекорд, значит…

За прошедшую десятидневку я вжилась в тело

клона. Первые дни было особенно интересно. Что, прежде всего, может заинтересовать юную девушку в

мужском теле? Вот именно, и не нужно делать вид, что

никто этого не понимает.

На адаптацию мне милостиво дали одни сутки. А

потом уже собственно началась марсианская программа: посадка, выход на поверхность, строительство базы. За

неделю я привыкла ощущать себя Владимиром

Романовым. Даже в некоторой степени почувствовала

себя его матерью. Духовной, разумеется.

Гм, мама… Мамочка…

– Милый граф, – мой вопрос улетает в пространство,

– а что будет с клоном после моего возвращения?

Ответ приходит через десять минут.

– Это тело нам больше не нужно, – с улыбочкой

сообщает Земсков. – Мужская особь выполнила свою

программу. Высадка человека на Марс зафиксирована как

приоритетное достижение Российской Империи. Поэтому

мы умертвим клон сегодня вечером, после возвращения

на Землю вашего сознания. Для вечерней кормежки

приготовлена порция еды с быстродействующим ядом.

Глаза графа сияют. Что ему какой-то клон мужского

полу на далеком Марсе? Проект удался. Впереди –

почести, деньги, награды…

Уже не слушая дальнейшие объяснения товарища

министра,

я

закрываю

глаза

и

расслабленно

откидываюсь на спинку кресла. Не хочу тревожить

Земскова и компанию его медиков-психологов, но

последние двое суток со мной что-то происходит. Словно

114

Хрустальные небеса

во мне проснулся еще кто-то. Очень странное ощущение: тело уже не только твое.

Что это? Как объяснить? У клона прорезалось

сознание? Мой слепок в чужом мужском теле начал жить

собственной жизнью?

Но

этому

телу

в

его

нынешнем

виде

двадцатилетнего юноши – всего две недели отроду. Какое

может быть сознание у четырнадцатидневного клона?

Чепуха…

Мысленно собираю себя в комок: вот я, – Настенька, Настя, Анастасия, – а вот оно, тело. Живое, но без

сознания. Только слышно, как размеренно стучит сердце: тук, тук, тук, тук.

Собираюсь открыть глаза, но где-то в пространстве, на самой границе мироздания, вдруг совершенно ясно

слышу: «Ммм… Мма… Ммам… Ма-ма…»

Горячая волна бьет в лицо, а сердце ныряет в

ледяную прорубь.

Показалось?!

«Мма-ма… Мама…»

Срываюсь и скольжу в пустоте чужого тела.

Я – Анастасия. Я выполнила марсианскую миссию

и собираюсь домой. Здесь нет никого, кроме меня.

«Мама…»

О Господи! Это же…

Мой брат… Володенька…

Еще совсем маленький. Кроха, ребеночек.

Но он десять дней был моим вторым «я». Жил

полноценной взрослой жизнью.

Его сознание «включилось». Не знаю, как и почему.

Может быть, все дело в десятидневке, в этом

пресловутом рекорде «экспорта сознания»? Не знаю.

Ему плохо и одиноко. Он понял, он уже знает, что

вечером его ждет что-то страшное, черное, холодное.

Вечность небытия.

Он жмется ко мне, пытаясь найти в моем сознании

хоть частичку теплоты, частичку надежды и любви.

115

Хрустальные небеса

И я отвечаю ему. Всем, чем могу. Всей моей

женственностью и человечностью.

Он радостно тянется ко мне, лучится теплом и

светом. Маленькое Солнышко.

Как же я могу его оставить?

Открываю глаза. Земсков по-прежнему что-то

нудно вещает с экрана.

Несколько минут отрешенно слушаю товарища

министра, совершенно не понимая, о чем он говорит. А

когда граф, наконец, делает паузу, четко и громко

сообщаю батюшке-императору, Российской Империи и

всему земному человечеству:

– Я остаюсь в этом теле!

Мы остаемся.

7

В шесть пополудни очередной сеанс связи.

Встречаюсь

с

батюшкой.

«Еженедельная

встреча

Государя-императора с дочерью и сыном» – так этот

пункт именуется в расписании на сегодняшний день.

Маман приходит поболтать со мной много реже. По-моему, она до сих пор не может осознать, что в одном теле живут

двое ее детей – дочь Анастасия и сын Владимир.

Батюшка – умница. Чтобы лишний раз не

травмировать свою и мою психику, он обращается ко мне

исключительно как к мужчине. И это правильно: именно

Владимир Романов сейчас живет и работает на Марсе. А

юная царевна – Анастасия Романова – спит в больничной

палате и проснется только тогда, когда ее брат вернется

на Землю. Целиком – и сознанием, и телом.

– Здравствуй, Владимир!

– Здравствуй, отец, – говорю в ответ.

Ему нравится, когда я так его называю. За два года

общения с батюшкой я уже успел это заметить. Они с

маменькой всегда мечтали о сыне – будущем наследнике

престола. Но сначала на свет появилась Настя. А потом

116

Хрустальные небеса

родился мертвый мальчик… И врачи сказали маме, что

она уже не сможет рожать.

Поэтому когда Анастасия, оказавшаяся в моем теле

два года назад, приняла решение оставить свое сознание

на Марсе и вернуть меня на Землю уже полноценным

человеком, оба родителя испытали настоящий шок.

Сначала дружно уговаривали сестричку переменить

решение, а потом поняли, что через несколько лет у них

появится сын – плоть от плоти, кровь от крови. Ведь

фактически мы двойняшки с Анастасией. Конечно, физически я появился на двадцать лет позже. Но у нас с

сестрой общие воспоминания – детства на Земле и

молодых лет на Марсе. Словно мы всегда жили рядом.

Правда, мы договорились заблокировать часть

памяти друг от друга. Мне совершенно незачем знать

девичьи секреты Настёны. А ей – вовсе ни к чему

чувственные

впечатления

от

моих

интимных

«акробатических этюдов» с Анной-Жаннет.

Государь-император, конечно, не слышит моего

ответного приветствия. Сигнал долетит до Земли через

три с небольшим минуты. Батюшка продолжает говорить:

– У меня хорошие новости. Святейший Синод

единодушно принял решение крестить тебя под именем

Владимир – по православному обряду, сразу после

возвращения на Землю.

Я улыбаюсь. Свидетельство о рождении мне

выписали, как только Настя приняла решение оставить

сознание на Марсе. Чтобы убедить Синод и Патриарха

Алексия Третьего в том, что я все-таки человек, а не

«психологический Франкенштейн» и не «исчадие ада»

потребовалось два года. И моя трехчасовая беседа с

Патриархом наедине полтора месяца назад.

– Вчера Государственная Дума внесла изменения в

закон о престолонаследии, – голос батюшки дрогнул. –

Официальным наследником престола теперь являешься

ты.

Его глаза сияют. Отцу еще нет и пятидесяти, ему

царствовать и царствовать – дай, Боже, долгих лет жизни.

117

Хрустальные небеса

Но теперь он твердо уверен, что когда-нибудь передаст

скипетр и державу в руки сына – Владимира

Владимировича Романова, Владимира Второго.

– И еще. В канцелярию на твое имя, поступило

предложение от сообщества «крымцев». Они пишут, что

были бы рады видеть тебя в своих рядах, – батюшка не

может сдержать улыбки. – Надеюсь, ты знаешь, кто такие

«крымцы» и что они сделали для нашего Отечества?

Еще бы не знать! Сообщество «Крылья Империи»

возникло ровно сто лет назад, летом 1913 года. Своей

целью организация ставила практическое содействие

становлению России как мирового государства –

сверхдержавы, как сейчас принято говорить. В бурную

осень 1917 года именно «Крылья» помогли генералу

Корнилову

разогнать

болтунов

из

Временного

правительства, пересажали марксистов-ульянистов и

прочих социал-террористов, провели Всероссийское

Учредительное собрание и на законных основах

восстановили монархию в России. Сокращенно «Крылья

Империи» сначала именовали «крыимцы», а позднее

редуцировали до «крымцев». Всероссийское общество

открыло свою официальную штаб-квартиру в Крыму, – в

каком-то небольшом поселке на полпути между Алуштой

и Ялтой, и каждый год устраивало в октябре – в

годовщину событий 1917 года – очередной слет своих

членов. Состоять в рядах «крымцев» было почетно и

ответственно. Из Императорской Семьи такая честь была

оказана только моему батюшке, Владимиру Первому. А

теперь вот и мне. Авансом, наверное.

– Спасибо, отец, – смеюсь в ответ. – Действительно

отличные новости!

…На Марсе сумерки наступают быстро. Звездные

россыпи бриллиантами рассыпаются по небу.

Больше всего я люблю смотреть на крупную

звезду с едва заметным голубоватым окрасом. Это Земля.

Когда мы – Анастасия и я – остались на Марсе, труднее всего пришлось первые полгода. Я активно рос и

познавал мир. А Настя работала как ломовая лошадь.

118

Хрустальные небеса

Почти все, что сейчас есть в моем распоряжении, сделала

она.

Это она – уже практически сложившийся инженер-нанопластователь – из сонма мелких нанороботов

создала Снежную Королеву Марию-Луизу и ее сестру

Принцессу Анну-Жаннет, Медведицу Марью и Умку, Снега

Метельевича и Змея. Ну, и всех остальных тоже: Деда

Мороза со Снегурочкой, Санта-Клауса, Герду и Кая.

Роботы должны исследовать Марс. Так почему бы не

придать им облик сказочных персонажей?

И еще… Кино, книги, связь с Землей – все это, конечно, хорошо. Но нужны хотя бы псевдоживые

собеседники, чтобы не свихнуться от одиночества в

марсианской пустыне.

Управление всеми искусственными существами

обеспечивает вычислитель базы. Он же создает

«снежные просторы» на Красной планете. Мне только

остается

не

забывать

надевать

под

скафандр

виртуальные очки, чтобы воочию увидеть сугробы, поземку и ледяные сосульки.

Через шесть месяцев после начала работы на

Марсе Настенька ушла в «спящий режим», предоставив

тело в мое полное распоряжение. Проснется она только

после нашего возвращения на Землю.

Крейсеры «Громовержец» и «Победоносец» уже на

полпути к Марсу. Через три месяца Вторая марсианская

экспедиция высадится на просторы Красной планеты.

Сто дней будут вестись научные работы и дооснащение

Марсограда

необходимым

оборудованием.

Потом

«Победоносец» на орбите и тридцать человек на

поверхности Марса останутся дожидаться Третьей

экспедиции. А «Громовержец» и двадцать один член его

команды – в том числе и я – полетят к Земле.

Значит, примерно через полтора года я вернусь

домой. В свой дом, который хорошо помню, но в котором

никогда не был.

Часто думаю о том, какой будет жизнь там, на

Земле.

119

Хрустальные небеса

Конечно, я и Настя окончательно разделим наше

общее сознание. И спящая царевна Анастасия проснется.

Меня, разумеется, ждет политическая карьера. Тут

все предсказуемо и понятно.

А вот Настя… Точно знаю, что эта егоза сидеть

дома не будет.

Какая там нам очереди следующая планета на

освоение российской космонавтикой? Венера? Думаю, в

составе первой экспедиции найдется местечко для

молодой дамы с дипломом нанопластователя и большим

опытом участия в междупланетных полетах.

Можете представить парящие в венерианской

атмосфере базы и города, рукотворных крылатых

драконов и порхающих среди облаков наноэльфов, одетых в разноцветные скафандрики?

ЛУННЫЙ МЕЧТАТЕЛЬ

1

Владислав Пастушенко с детства практически

ничем не выделялся из числа сверстников – разве что

был как-то совсем не по-детски серьезен и задумчив.

Летом 1967 года на экраны вышел фильм

«Туманность Андромеды» по одноименному роману

Ивана Ефремова. Родители Владислава очень хотели его

посмотреть, а маленького мальчишку просто не было с

кем оставить дома, – бабушка Мария с прабабушкой

Екатериной весьма не кстати укатили на недельку к

родственникам в село Свистуновку. Поэтому папа и мама

прихватили малыша с собой на киносеанс.

В общем-то простой и даже в чем-то примитивный

фильм, тем не менее, произвел на мальчишку

шокирующий эффект. Разбитый земной корабль на

далекой планете, атакующие отважных космонавтов из

темноты агрессивные медузы, стреляющий огненными

120

Хрустальные небеса

стрелами крест… В жизнь Влада прочно вошли понятия

космос, астрономия, космонавтика.

Зимой 1968 года с сильной простудой Влад попал

в больницу. Дни в больничной палате тянулись

медленно, мальчишке было скучно, он тосковал по дому.

Чтобы как-то развлечь сына, мама купила несколько

детских книжек, среди которых оказался журнал с

рисованными комиксами – злые роботы из космоса

похищали доброго робота с Земли. Приключения в

космосе в картинках настолько увлекли Влада, что он

всего за неделю выучил алфавит по подписям к

рисункам. И начал читать…

Летом 1969-го Влад смастерил из картона

бумажную трубу и пытался разглядеть на Луне

высадившихся там американцев. Самое интересное, что

целая детсадовская группа, выстроившаяся в очередь, чтобы взглянуть на белесый кругляш Луны в синем

утреннем небе, действительно видела на небесах «двух

дядей в белых скафандрах».

Когда мальчишка пошел в школу, все библиотеки

в округе подверглись вторжению: в них зачитывались до

дыр книги по космонавтике и астрономии, плюс, конечно

же, вся «космическая фантастика».

В 1975 году Влад Пастушенко принял твердое

решение стать космонавтом после запуска «Союза-19» и

«Аполлона». Примерно в том же году он начал писать

фантастические рассказы, посмотрев фильм «Москва-Кассиопея».

В 80-м Влад поступил на космический факультет

авиационного

института

и

одновременно

стал

завсегдатаем «Клуба любителей фантастики». Окончив с

отличием институт, он отправился служить на Байконур, и участвовал в реализации разных космических проектов, в том числе одного очень и очень секретного. И еще не

переставал мечтать и писать фантастические рассказы.

А потом начались «перестройки» и «перестрелки», космические проекты были закрыты, и Влад Пастушенко

снова оказался в родном городе Полянске. Он начал

121

Хрустальные небеса

работать чиновником в местной мэрии и стал

публиковать свои рассказы в разных журналах и

литературных сборниках. И не переставал мечтать о

Большом Космосе.

Однажды в его маленьком кабинетике в мэрии

раздался телефонный звонок:

– Хэллоу, это Влад Пастушенко? Меня зовут

Ясухиро Оригамо…

2

Японский бизнесмен Ясухиро Оригамо слыл

человеком прагматичным, но чудаковатым. Один из

богатейших людей мира, прочно прописавшийся в

верхних строках пресловутого списка журнала «Форбс», он часто участвовал в различных научных и технических

проектах,

с

зарабатыванием

новых

миллиардов

долларов никак не связанных. Ясухиро спускался в

батискафе в глубочайщие трещины на дне Мирового

океана, построил исследовательские станции подо

льдами Арктики и Антарктиды, несколько раз «прыгал в

космос» на пассажирских баллистических ракетах и

однажды даже слетал туристом на Международную

космическую станцию «Бета».

Мир

уже

попривык

к

«чудачествам»

мультимиллиардера.

Но

однажды

солнечным

августовским днем Ясухиро Оригамо сделал заявление

для прессы, которое в буквальном смысле взорвало

информационное пространство Земли. Бизнесмен из

Японии пообещал ни много, ни мало, а всего лишь

высадиться на Луне уже до конца текущего года.

Сначала заявление Ясухиро расценили как шутку.

Виданное ли дело высадиться на Луне? Человек не был

на просторах Селены с декабря 1972 года, – с тех самых

пор, как Юджин Сернан и Харрисон Шмитт задраили

выходной люк и подняли взлетную ступень космического

модуля в черные небеса над лунными кратерами и

122

Хрустальные небеса

валунами.

Полеты

к

Луне

рассматривались

как

достаточно удаленная от сегодняшних дней перспектива

для мировой космонавтики – лет через десять-пятнадцать, не раньше. И, конечно же, реально

поучаствовать в новых пилотируемых миссиях к

естественному спутнику Земли смогут только крупнейшие

мировые космические державы – США, Китай, Индия, Россия.

А потом стало известно, что еще пару-тройку лет

назад Ясухиро Оригамо купил малюсенький островок

практически на самом экваторе, на котором ударными

темпами идет строительство технического сооружения

весьма и весьма напоминающего по своим техническим

данным и космодром, и центр управления космическими

полетами.

Еще

через

неделю

после

обнаружения

экваториального космодрома Илон Маск сообщил, что по

очень умеренной цене продал японскому бизнесмену три

мощнейших ракеты «Хэви Фалькон» и оборудованный

для дальних космических рейсов пилотируемый корабль

«Мун Дрэгон».

Вот тут уже мировая пресса поняла, что Ясухиро

Оригамо вовсе не шутил относительно своих лунных

планов и действительно намерен вернуть людей на Луну

в самые кратчайшие сроки.

И буквально сразу же зазвучали «голоса разума», которые публично объявили лунные планы японца

«дурацкой затеей» и «опасной авантюрой». Президент

крошечного

островного

государства

Республика

Мармадос в Тихом океане обратился в Совет

Безопасности Организации Объединенных наций с

требованием запретить миссии к Луне с экваториального

космодрома Ясухиро Оригамо – мол, отработанные

ракетные ступени «Хэви Фальконов» непременно упадут

на чайные плантации мармадосских фермеров. Совет

Безопасности уже собрался как-то прореагировать на

возникшую

проблему,

но

тут

выяснилось,

что

экваториальный космодром находится в Индийском

123

Хрустальные небеса

океане, а отработавшие ступени «Хэви Фальконов» будут

возвращаться на Землю в управляемом режиме, и, следовательно, народам Республики Мармадос, живущим

среди тихоокеанских просторов, ничего не угрожает.

В середине сентября пресс-служба Ясухиро

Оригамо обнародовала подробный план предстоящей

лунной эпопеи. Утром 25 декабря первая ракета «Хэви

Фалькон» выводит на околоземную орбиту огромную

ракетную ступень – специальный разгонный блок

«Малыш Джимми», который должен обеспечить старт

пилотируемой экспедиции к Луне.

Ровно через сутки второй «Хэви Фалькон»

поднимает в космос ракетную ступень «Папаша Билл» и

лунный посадочный корабль, названный «Аполлоном» в

честь первой программы высадки человека на Луну.

«Папаша Билл» должен обеспечить маневрирование

«Аполлона» на окололунной трассе. Вечером 26 декабря

стыковочные устройства соединяют «Малыша Джимми»

и «Папашу Билла» с «Аполлоном» в единое целое.

И, наконец, ранним утром 27 декабря с

экваториального

космодрома

к

звездам

уходит

пилотируемый четверкой астронавтов «Мун Дрэгон», снабженный ракетной ступенью «Мамаша Эмми».

Вечером того же дня «Мамаша Эмми» обеспечивает

стыковку «Лунного Дракона» с «Аполлоном» и двумя

пристыкованными к нему ракетными ступенями. Еще

через несколько часов включаются мощные двигатели

«Малыша Джимми», и вся связка космических аппаратов

начинает путь к Луне.

Утром 31 декабря «Малыш Джимми» отделяется

от «родительских ступеней», предварительно обеспечив

их выход на окололунную круговую орбиту. Вечером

один из астронавтов остается на борту «Мун Дрэгона», а

трое его коллег переходят в лунный посадочный модуль

«Аполлон» и высаживаются на Луну в районе кратера

Фра Эндрюс.

Трое

астронавтов

будут

изучать

лунную

поверхность до 3 января. Потом взлетная ступень

124

Хрустальные небеса

«Аполлона» поднимет их в космос и обеспечит стыковку

с «Мун Дрэгоном». Связка космических аппаратов

сделает еще пару витков вокруг Луны, а затем взлетная

ступень «Аполлона» будет отделена, и ракетная ступень

«Мамаша Эмми» переведет «Мун Дрэгона» на трассу

«Луна-Земля».

Посадка

четверки

астронавтов

запланирована на 7 января в воды Индийского океана –

совсем недалеко от экваториального космодрома.

Теперь «затея японца» выглядела уже не

авантюрой, а достаточно хорошо проработанным научно-техническим проектом. Но интрига все еще оставалась.

Удастся ли реализовать всю эту сложнейшую программу?

Не сорвется ли высадка на лунную поверхность на одном

из ее промежуточных этапов? И кто те четверо

смельчаков, которые собираются «вернуть человечество

на Луну»?

Последний

вопрос

особенно

интересовал

мировую общественность. До конца октября Ясухиро

Оригамо

лишь

улыбался

в

ответ

на

вопросы

журналистов о составе экипажа «Лунного Дракона» и

«Аполлона». Но, в конце концов, сообщил, что

командовать экспедицией собирается лично.

Еще через неделю американское космическое

агентство распространило информацию, что Чеслав

Сэмюэль Волянецкий, начавший свою космическую

карьеру еще в эпоху «шаттлов» и не единожды уже

летавший на «Дрэгонах» и Международной космической

станции «Бета», примет участие в экспедиции к Луне в

качестве пилота корабля «Мун Дрэгон».

К середине ноября стало известно имя третьего

члена

экипажа

–

профессора

Колумбийского

университета, доктора наук, афроамериканки Энн Уилмор

– специалиста в области планетологии с мировым

именем.

И, наконец, в начале декабря была названа

фамилия пилота лунного посадочного модуля «Аполлон»

в будущем полете. Им стал, к удивлению многих, 125

Хрустальные небеса

писатель-фантаст из Полянска Владислав Пастушенко, не

имевший опыта космических полетов.

А потом время словно понеслось вскачь. Точно

по расписанию ушли в космос «Малыш Джимми» и

«Папаша Билл» с «Аполлоном». 27 декабря на орбиту

успешно вышел «Мун Дрэгон» с ракетной ступенью

«Мамаша Эмми» и четверкой астронавтов – Ясухиро

Оригамо, Чеславом Волянецким, Энн Уилмор и Владом

Пастушенко – на борту.

Лунная экспедиция началась.

3

– Центр, я – «Аполлон», – кашлянув, произнес

Влад Пастушенко в микрофон у ворота скафандра. –

Говорит станция «Фра Эндрюс». Корабль сел.

Он щелкнул замочком под подбородком и

сдвинул стекло гермошлема вверх. Тыльной стороной

перчатки смахнул капли пота со лба.

Эфир сделал трехсекундную паузу и разразился

ритмичным гулом – там, на Земле, в зале центра

управления полетом, грянули аплодисменты.

– «Аполлон» стоит устойчиво. Бортовые системы в

норме, – док Энн Уилмор скользнула взглядом по

индикаторам на пульте управления и выглянула в

округлое окошко наружу. – Корабль сел примерно в

двухстах метрах от южной оконечности кратера Фра

Эндрюс. Точное время первого касания – семнадцать

часов тридцать пять минут. Дата – 31 декабря…

– Энн, вы им еще год напомните, – весело фыркнул

Ясухиро Оригамо. – Вдруг они там, в центре, забыли в

полетной суете…

Он тоже открыл гермошлем, стащил с рук перчатки

скафандра. Сделал несколько энергичных движений

ладонями, растирая лицо. Повернул голову в сторону

Пастушенко и хохотнул:

126

Хрустальные небеса

– Влад, за несколько секунд перед касанием вы

заложили такой вираж, что у меня щеки окаменели от

страха. Показалось даже, что мы падаем на Луну!

– Мне не понравился довольно крупный валун

рядом с тем местом, куда опускался «Аполлон», – тут же

отозвался пилот. – Пришлось вмешаться в управление и

сесть метрах в десяти левее…

– «Аполлон», я – Центр, – голос наземного

руководителя полетом, наконец, пробился сквозь шум

аплодисментов и радостные возгласы в эфире. –

Поздравляю вас с посадкой на Луну! За телетрансляцией

следил весь мир…

– Пламенный привет всему миру! – загоготал в

ответ Оригамо. – Центр, к сожалению, у нас нет

возможности следить за вами. Поэтому я не посчитал, сколько памперсов замочила ваша дежурная смена, наблюдая за нашими эволюциями над Луной!

– Ну, теперь-то все позади и у кое-кого из наших

операторов появится пяток минут, чтобы сменить

рабочие комбинезоны, – шуткой парировал язвительный

выпал Ясухиро кэпком. – Если у вас нет необходимости

сделать то же самое, то позволю себе напомнить, что

следующим пунктом программы высадки значится…

– Стоп, стоп, Центр, – Оригамо не дал руководителю

полетом договорить. – Властью командира корабля я

меняю программу…

Он зыркнул на циферблат часов над пультом.

– …Меняю программу высадки на ближайшие… э…

восемь часов. Выход на поверхность отложим до трех

часов первого января следующего года. А пока мы берем

тайм-аут на отдых. Ну, и вам тоже рекомендуем

прерваться, чтобы дежурная смена могла нормально

встретить Новый год.

– Эй, эй, командор Оригамо… – Земля явно

пыталась возразить, но Ясухиро поочередно щелкнул

тумблерами на пульте, отключив все каналы связи.

Остался гореть только зелененький огонек оперативной

127

Хрустальные небеса

связи с наматывающим витки над Луной «Мун Дрэгоном».

Чеслав Волянецкий с орбиты отозвался мгновенно:

– Борт «Аполлон», я сделал тоже самое. Теперь они

нас не слышат!

– Гм, решительные вы ребята, – Пастушенко

недовольно покачал головой. – Я совершенно не

чувствую себя уставшим, и с удовольствием прогулялся

бы сейчас по Луне вместо тихого часа…

– А мы как раз этим и займемся, – Ясухиро с

усмешкой подмигнул Владу. – Немного перекусим, проверим выходные скафандры и выберемся в гости к

тетушке Селене. Пока там, на Земле, будут праздновать

Новый год.

Брови Пастушенко взлетели вверх:

– Что, тайком от Центра?!

– Именно тайком, дорогой мой Влад, – с улыбкой

подтвердил Оригамо. – Так, чтобы никто не мешал нам

прогуляться в самый центр кратера Фра Эндрюс.

– Но, Ясухиро, – начал Пастушенко, – весь мир ждет

телетрансляции о нашем выходе на Луну…

– Влад, – Оригамо сощурил и без того узкие глаза и

растянул губы в улыбке, – а вы никогда не задавали себе

вопрос, почему из сотен тысяч литераторов для этого

полета на Луну выбрали именно вас?

– Задавал, – пилот слегка стушевался. – Я думал, что сыграло роль мое образование в области

космонавтики. Может быть, опыт работы на Байконуре и

участие в космических проектах… Ну, возможно, некоторые мои книги и публикации в журналах…

– Все эти ваши достоинства и таланты, конечно, тоже сыграли в вашу пользу, но… – Ясухиро обернулся к

доктору Уилмор, – Энн, достаньте контейнер с нашей

трубой. Так проще и нагляднее будет объяснить Владу, что мы намереваемся сделать в ближайшие шесть часов.

Док Уилмор достала из-под сидения своего кресла

прямоугольную шкатулку из темно-синего пластика и

молча передала ее японцу.

128

Хрустальные небеса

4

Оригамо осторожно взял контейнер и, щелкнув по

очереди тремя небольшими замочками, распахнул его

крышку.

Контейнер был размером примерно полметра на

двадцать сантиметров. Внутри, в углублении из обычного

белого пенопласта лежал цилиндрический предмет, сделанный из желто-коричневого металла.

Ясухиро ловко ухватился за него пальцами и

вытащил на свет божий что-то напоминавшее кургузую

трубу, длиной около сорока и диаметром примерно

десять сантиметров. На одном из ее концов было

выполнено три глубоких разреза, из которых торчали

выступы,

похожие

на

маленькие

рычажки.

Вся

поверхность трубы была испещрена какими-то мелкими

значками.

– Вот эту штуку, Влад, доктор Уилмор нашла пять

лет назад во время экспедиции в Кордильеры, – сказал

Оригамо. – Помимо планетологии и геологии наша Энн

увлекается археологией и этнографией. Местные жители

показали ей «волшебную трубу» – так они ее называли.

Из поколения в поколение: считалось, что она является

символом счастья и благополучия. Доктор Уилмор так

понравилась местной общине, что старейшина подарил

ей эту трубу – мол, настало время использовать ее во

благо всего человечества. Якобы так советуют местные

легенды. Так ведь, Энн?

– Да, кэп, – кивнула док Уилмор и перевела взгляд

на Пастушенко:

– Когда я вернулась из экспедиции в университет, то первым делом сделала комплексный анализ этой

находки. Очень необычный по своим физическим

свойствам сплав меди и алюминия. Такой в мире никто не

использует – ни сейчас, ни в прошлом. Но самое

удивительное – возраст этой трубы. Она была

129

Хрустальные небеса

изготовлена примерно двенадцать тысяч семьсот лет

назад.

– Ого, – Пастушенко присвистнул. – Не знал, что в те

времена в Кордильерах уже жили люди! Да еще

владевшие такими технологиями!

– Труба была изготовлена не местными жителями, –

доктор Уилмор покачала головой. – Мне удалось

расшифровать

эти

значки

на

ее

поверхности.

«Волшебную трубу» подарили землянам гости из космоса.

–

О, пришельцы! – Владислав скептически

ухмыльнулся. – «Летающие тарелочки», Нибиру и прочая

чушь!

– Нибиру здесь ни причем, – Ясухиро досадливо

поморщился.

–

Трубу

изготовила

цивилизация,

обитающая в одном из шаровых звездных скоплений на

другом конце нашей Галактики…

– И об этом, конечно, написано значками на этой

штуковине? – Пастушенко по-прежнему не скрывал

своего скептицизма.

– Да, написано, – кивком подтвердил Оригамо. – Я

понимаю ваши сомнения, Влад. Когда док Уилмор пришла

ко мне с этим предметом, я тоже поначалу сомневался.

Но… Во-первых, мы с Энн сотрудничаем в области

археологии уже более десяти лет, и я верю в ее научную

добросовестность и компетентность. А во-вторых… Там, на

трубе,

выгравированы

звездные

координаты

шарового скопления. Оно состоит из старых звезд класса

Ж-два – таких же, как и наше солнце. Там наверняка

имеются и обитаемые планеты…

– Вы думаете, этого достаточно, чтобы поверить в

инопланетное происхождение этой трубы? – Пастушенко

нахмурил лоб. – Ведь наличие шарового скопления на

другом

конце

Галактики

может

быть

простым

совпадением…

– На трубе также выгравированы параметры

ядерной реакции на Солнце, ключ к геному человека и

еще куча всякой научной информации, – сообщил Ясухиро.

– Кроме того, там написано для чего этот предмет, внешне

130

Хрустальные небеса

похожий на медную трубу, предназначается. Это

мечтоусилитель гигантской мощности…

– Что-что? – Пастушенко выпучил глаза. – Мечта –

что?

– Мечтоусилитель, – почти по слогам повторил

Оригамо. – Прибор, который усиливает человеческие

мечты и делает их реальными. И он способен

осчастливить всю нашу планету – всю целиком, от

северного полюса до южного, вдоль всего экватора.

Правда, для этого сначала следует доставить его в

лунный кратер Фра Эндрюс…

– Так, теперь я, кажется, начинаю понимать, как

родился наш проект полета на Луну, – Влад потер

ладонью лоб. – Вы поверили в находку доктора Уилмор и

решили вложить деньги в эту затею…

– Именно так, – подтвердил японец. – Всего-то

десять миллиардов долларов, а на кону – счастье и

благополучие

для

всего

человечества.

Сущие

финансовые пустяки и полностью счастливый мир!

Стоило рискнуть деньгами, согласитесь?

– И, разумеется, получить прибыль? – иронически

скривил губы Пастушенко. – Заказать посредством трубы

десятки или сотни миллиардов долларов?

– Отнюдь, – Ясухиро покачал головой. – Вовсе не

собираюсь просить ничего для себя. Я уже пожилой

человек, и мне вполне хватает моих капиталов. Кроме

того, воспользоваться трубой может только один человек

на Земле. Легенда называет его Большим Мечтателем, и

выбрать его надлежит из всех людей, населяющих нашу

планету.

– Так… И вы выбрали меня? Но почему?

– Я не выбирал. Вас выбрала система «Зодиак».

Слышали о таком проекте?

– Двенадцать суперкомпьютеров с искусственным