Текст книги "Хрустальные небеса"

Автор книги: Сергей Чебаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Ходатайств не нашлось, и Джон Дарт объявил

прения сторон.

165

Хрустальные небеса

– Ваша честь, – начал прокурор Бэн Уильямс, – Как я

уже говорил ранее, по итогам космического рейса Юрия

Гагарина, который якобы был совершен 12 апреля 1961

года, от Советского Союза требовалось представить

какие-то конкретные детали этого полёта. Мировая

общественность,

прежде

всего,

ожидала

увидеть

фотоснимки Земли с орбиты. Но их нет: ни цветных, ни

даже

черно-белых.

Любителей

космонавтики

интересовали подробности запуска ракеты-носителя и ее

описание. Но их ждало разочарование: ничего этого

после полета Гагарина они на страницах советских газет и

книг не увидели. Не были названы и имена конструкторов

– создателей ракеты-носителя и космического корабля.

Теперь нам известно, что некоторые кадры якобы

хроники космического рейса были сняты много позже.

Фильм настолько фальсифицирован, что в одном из

эпизодов сам Главный конструктор Сергей Королев ведет

диалог с находящимся в кабине корабля «Восток»

космонавтом с использованием не микрофона, а

советской электрической бритвы марки «Харьков» – я уже

упоминал об этом факте ранее.

В зале послышались смешки.

– Что касается оригинальных киноматериалов о

полете Гагарина, то их фактически не существует.

Основой почти всех якобы документальных кадров о его

старте и полете является фильм, снятый операторами

советского Министерства обороны через год после

событий апреля 1961 года. Фильм называется «Первый

полет человека в космос». Полностью этот явно

постановочный фильм был рассекречен Советами только

в начале восьмидесятых годов минувшего века. Хотя

отдельные

его

кадры

использовались

советской

пропагандой для телепередач и якобы документального

кино еще и до этого.

Зал заседаний замер, вслушиваясь в каждое слово

прокурора.

– Реальными же киносъемками, – то есть снятыми

до и во время подготовки старта, предстартовых

166

Хрустальные небеса

операций и в космическом полете, – являются лишь

кадры заседания Государственной комиссии в беседке на

берегу Сыр-Дарьи, посещение группой космонавтов

королевского ОКБ-1 и осмотр ими ракеты-носителя

«Восток». Еще, видимо, можно считать достоверными

съемки выхода Гагарина и Титова из гостиницы на

Байконуре, их проезда к стартовому комплексу в

автобусе, передвижения Гагарина от автобуса к

установленной на старте ракете-носителю и его подъем

по металлической лестнице. Почти все остальное –

другие

заседания

Государственной

комиссия,

беседующий с Гагариным Королев с микрофоном-электробритвой в руках и Гагарин в скафандре в кабине

космического корабля, да и сам старт ракеты-носителя с

кораблем «Восток» – это либо постановочные кадры, снятые в течение одного месяца после 12 апреля 1961

года, либо снятые позже в аналогичной ситуации – при

подготовке и осуществлении других космических рейсов.

Многоголосое

«ох»

прокатилось

по

рядам

слушателей. Бэн Уильямс невозмутимо продолжал:

– Известно, что существует два или три киноверсии

запуска космического корабля «Восток», якобы имевшего

место 12 апреля 1961 года. Даже экспертам в области

истории космонавтики и по сей день так и не ясно, какой

из этих вариантов действительно является оригиналом

так называемого «старта Юрия Гагарина в космос», а

какой – постановочной фальшивкой.

Альбер Пильнер громко фыркнул и скептически

ухмыльнулся.

– Фактически первый не секретный кинофильм для

массового зрителя о якобы имевшем место полете

Гагарина был впервые презентован представителям

мировой

общественности

на

втором

московском

кинофестивале. Это был полнометражный якобы

документальный фильм «Первый рейс к звездам». Фильм

был

снят

на

советской

Центральной

студии

документальных фильмов совместно с Центральной

студией научно-популярных и учебных фильмов, 167

Хрустальные небеса

именовавшейся в те годы «Моснаучфильм». В этом

фильме средствами кино была показана подготовка и

осуществление первого в мире полета человека в космос.

В нем использовались и якобы хроникальные съемки

подготовки

первого

отряда

космонавтов,

и

ряд

постановочных фрагментов, которые, в известной мере, должны были воспроизвести события апреля 1961 года.

– Ваша честь, – Альберт Пильнер поднял руку, –

защита готова предоставить фильм «Первый рейс к

звездам» для просмотра в зале суда.

– Мнение обвинения? – судья Дарт вперил взгляд в

Бэна Уильяма. – Как я понимаю, защите потребуется

примерно полчаса, чтобы доставить сюда запись фильма

и наладить демонстрационную аппаратуру. Суд готов

объявить перерыв на эти полчаса.

– В этом нет необходимости, Ваша честь, – улыбка

прокурора была ледяной. – Фильм явно постановочный.

Да еще и с массой неточностей. Например, в нем в

эпизоде, показывающем работу операторов в бункере, где размещалось руководство полетом в день якобы

имевшего место запуска Юрия Гагарина в космос, вместо

руководителя пуска полковника Анатолия Кириллова за

перископом был снят заместитель Сергея Королева по

испытаниям Леонид Воскресенский. Изображение при

этом было совмещено с реальной фонограммой

переговоров.

Относительно

съемок

в

домике

космонавтов в последнюю ночь перед стартом тоже

сохранились противоречивые свидетельства: одни

эксперты

считают

их

реальными,

другие

–

постановочными. Сам же фильм в целом не доказывает

факт полета Гагарина в космос. Видимо, Ваша честь, защита решила просто потянуть время.

Альберт Пильнер метнул в прокурора огненный

взгляд, но промолчал.

– Суд поддерживает мнение обвинения, – Джон Дарт

ударил молоточком по столу. – Продолжайте, мистер

Уильямс.

168

Хрустальные небеса

– Спасибо, Ваша честь, – кивнул прокурор. – Можно

было бы приводить еще множество аргументов в пользу

того, что якобы имевший место полет в космос Юрия

Гагарина является фальсификацией Советов. Но я не

буду этого делать. Из мнений экспертов, которые

выступили в ходе нынешнего судебного заседания, высокий суд может сделать однозначный вывод: никакого полета в космос Юрия Гагарина 12 апреля 1961

года на самом деле не было. Земной шар облетел

беспилотный корабль, а Гагарин был доставлен к месту

посадки «Востока» самолетом и сброшен на парашюте.

– Какая чепуха! – Пильнер ракетой взвился из

кресла. – Обвинение пытается отрицать очевидные

факты! Известно ли прокурору Уильямсу, что 12 апреля

1961

года

американские

станции

слежения

за

космическим пространством перехватили телеметрию с

«Востока»? Информация о первом полете в космос

человека была немедленно доложена президенту США

Джону Кеннеди!

– Эту телеметрию с борта «Востока» им могли

просто подсунуть, – с улыбкой парировал прокурор. –

Официально первый полет советского космонавта

длился всего 108 минут. Это всего лишь один виток

вокруг земного шара. Телевизионная картинка, которая

шла на Землю с борта космического корабля была

чудовищного качества. Радиопереговоры забивались

помехами. Мы знаем, что Советский Союз постоянно

подделывал

все

данные, связанные

со своими

вооружениями. Поэтому Советы могли и на этот раз всех

обмануть. Ничто не мешало Сергею Королеву отправить в

космос пустой корабль «Восток» с магнитофонной

записью телеметрии и записями имитаций диалога

космонавта с Землей!

– Чушь! – рявкнул адвокат.

Уильямс даже бровью не повел и продолжал:

– Уже в постсоветское время стало известно, что на

высоте семи километров якобы прошел отстрел крышки

люка, и кресло с космонавтом катапультировалось из

169

Хрустальные небеса

спускаемого аппарата. Утверждается, что основной

парашют буквально сдернул космонавта с кресла. И

совершенно

неожиданно

одновременно

отделился

контейнер с носимым аварийным запасом, который

должен был повиснуть на 15-метровом фале, но

оторвался и упал вниз. Как следствие, не заработал

радиомаяк космонавта. То есть Гагарин лишился запаса

продуктов, аптечки, надувной лодки и – прошу внимания!

– радиостанции с пеленгатором. Значит, его реальное

местоположение какое-то время было определить

затруднительно. Идеальная «случайность», чтобы скрыть

тот факт, что космонавт не летал в космос на «Востоке», а

был доставлен в район посадки самолетом и тайно

парашютирован над примерным районом приземления

космического корабля, не так ли, господин адвокат?

Альберт Пильнер задохнулся от негодования:

– Да вы… Вы…

– Первый полет в космос совершил вовсе не

Гагарин, – отчеканил Бэн Уильямс, даже не взглянув в

сторону адвоката. – 5 мая 1961 года Алан Шепард стал

первым человеком в космосе. Космический корабль-капсула «Фридом-7» достиг высоты приблизительно в

187 километров над Землей и благополучно совершил

посадку в водах Атлантического океана. Да, это был

суборбитальный полет, и он длился всего 15 минут 28

секунд. Но он был совершен с соблюдением всех правил

ФАИ. Кстати, в отличие от Юрия Гагарина, якобы

отправившегося в космос на три недели раньше, Шепард

имел возможность управлять кораблем – и делал это в

ходе полета. Что же касается Юрия Гагарина, – даже если

допустить, что он был на борту «Востока» в полете 12

апреля 1961 года, – то он может претендовать только на

весьма сомнительные лавры первого космонавта

непилотируемого корабля. Он повторил подвиги Белки и

Стрелки, Чернушки и Звездочки – собачек слетевших в

космос до него. А первый пилотируемый полет в космос

совершил американский космонавт!

170

Хрустальные небеса

– С таким же успехом вы можете считать Алана

Шепарда

обезьяной,

отправленной

в

космос

американским правительством, – захохотал адвокат

Пильнер. – Чем его полет отличался от старта шимпанзе

Хэма на «Меркурии» несколькими месяцами раньше?

– Прекратите, джентльмены! – судья постучал

молоточком по поверхности стола. Лицо Джона Дарта

налилось кровью. – Суд вполне способен обойтись без

выслушивания ваших взаимных колкостей!

– У США в тот период имелись только мелкие

ракеты-носители! – запальчиво выкрикнул Пильнер. – Их

ракетные двигатели были недостаточно мощными для

того, чтобы вывести человека в космос! Двигатели

ракеты «Редстоун» могли забросить на границу космоса –

на высоты, чуть более ста километров! – и только по

баллистической кривой очень небольшую нагрузку –

немногим более одной тонны! Американцы – Шепард, а

позднее Гриссом, – лишь поднялись и опустились! Как

обезьяны в лифте! По большому счету, это была удачная

попытка пересечь официально установленную границу

космоса – линию Кармана на высоте сто километров, – а

не собственно полет в космос, как у Юрия Гагарина!

Гагарин первым облетел Землю – и это бесспорный факт!

– Гагарин – если даже он и был внутри «Востока» –

не сделал и того, что сделали Шепард и Гриссом в своих

полетах, – Уильямс расправил плечи. – Его полет не

соответствует правилам ФАИ. Кроме того, земной шар он

так и не облетел – «Восток» даже не замкнул один виток

вокруг Земли! Полет Гагарина не может считаться

орбитальным полетом. Это такой же прыжок над Землей, как у Шепарда и Гриссома, только на большее расстояние!

– Ваша честь, – Альберт Пильнер резко повернулся

к Дарту, – я не понимаю, чего добивается обвинение! Даже

если полет «Востока» не считать орбитальным, то

Гагарин все-таки был в космосе первым. А орбитальный

космический полет при таком подходе все-таки тоже

совершил советский космонавт. Это сделал Герман Титов

6-7 августа 1962 года на космическом корабле «Восток-2»!

171

Хрустальные небеса

– И тоже сделал не по правилам ФАИ, –

молниеносно подколол Уильямс. – Потому что тоже

катапультировался на завершающем участке спуска.

Точно так же поступили Николаев, Попович, Быковский и

Терешкова – все пилоты «Востоков». Поэтому ни один из

этих полетов не может быть признан космическим. А

первый орбитальный полет по всем правилам ФАИ

совершил 20 февраля 1962 года американский астронавт

Джон Гленн!

Лицо судьи Дарта сделалось свекольного цвета.

Плотно сжав губы, он бросал испепеляющие взгляды то

на прокурора, то на адвоката.

–

Если мы вспомним, что остатки земной

атмосферы можно встретить даже на высоте около

десяти тысяч километров над Землей, – с издевательской

улыбкой заявил Альберт Пильнер, – то все ваши

астронавты летали и летают еще в пределах земной

атмосферы! Их полеты нельзя считать космическими!

– У вас ничего не выйдет с вашими домыслами, Пильнер! – Уильямс презрительно фыркнул. – В отличие

от советских космонавтов, американские астронавты

летали на Луну! Вы же не будете утверждать, что Луна

тоже летит в атмосфере Земли?

– Есть вполне обоснованное мнение, что все ваши

так называемые лунные полеты – всего лишь

фальсификация! – Альберт Пильнер не собирался

сдаваться. – Их снял режиссер Джордж Лукас в

павильонах Голливуда!

Судья Дарт сжал виски ладонями и закатил глаза.

– Напротив, все советские космические полеты –

это чистой воды фальшивка! – возопил Бэн Уильямс. –

Заговор старцев из кремлевского Политбюро и советских

технократов! Поэтому Советы убили Гагарина – был

реальный шанс, что он когда-нибудь проговорится о

своем

участи

в

фальсификации,

в

имитации

космического

полета!

Его

заставили

летать

на

устаревшем самолете МиГ-15УТИ! Когда Гагарин погиб, 172

Хрустальные небеса

отчет комиссии по расследованию катастрофы был сразу

же засекречен!

– Да-да-да! – Пильнер презрительно ухмыльнулся.

– А еще имейте в виду, прокурор Уильямс: Земля – это

вовсе не шар, она на самом деле плоская и стоит на трех

больших слонах!

– Поведение стороны защиты выходит за всякие

рамки здравого смысла и приличия! – прокурор в сердцах

хлопнул ладонью по столу.

– Ваша честь, ваша честь! – раздался громкий голос

от входных дверей в зал заседаний. По центральному

проходу между кресел к судейскому месту спешил

начальник канцелярии Сайрус Фитц – коротконогий, полный, краснощекий, похожий на мяч, каким-то образом

втиснутый в синий костюм-тройку.

Взоры присутствующих моментально уперлись в

катящийся по проходу человеко-мяч, размахивающий над

головой какими-то бумагами. Остановившись у стола

секретаря суда, Сайрус Фитц сделал глубокий вдох и

выпалил:

-Только что канцелярия зарегистрировала иск от

третьей стороны – Южного космического института.

Южане утверждают, что первым в космос полетел их

представитель – Ян Ливэй на корабле «Шэньчжоу»!

В зале установилась кладбищенская тишина.

– Но, Ваша честь, это совершенно невозможно!… –

начал было Бэн Уильямс, поворачиваясь к судейскому

столу, и запнулся, словно подавился воздухом. На его

лице появилось выражение глубочайшего удивления.

Пильнер проследил за взглядом прокурора и тоже

окаменел, отвалив челюсть.

Судья Джон Дарт сидел в кресле, устремив

безмятежный взгляд в потолок зала, и тихонько хихикал.

Плавным движением руки он стащил с головы

накрахмаленный парик, сунул один из его локонов в рот и

принялся медленно жевать…

173

Хрустальные небеса

ПРАПРАВНУК

Лето 1941-го…

Колонна людей пестрой извилистой лентой

вытянулась по петляющей среди кукурузных полей

дороге.

Ганс Киммель снизился до высоты всего полсотни

метров. «Мессершмитт–110», ревя моторами и слегка

покачивая крыльями, несся над толпой беженцев.

Кони испуганно рвались в стороны, переворачивая

телеги с домашним скарбом. Люди в ужасе бросались

прочь от дороги, стараясь прижаться к земле, скрыться

среди раскинувшегося до самого горизонта кукурузного

моря.

Гансу Киммелю нравилось после выполнения

очередного полетного задания пройтись над колоннами

беженцев, пугая женщин, стариков и детей. Он хохотал, когда видел людей, в панике пытающихся скрыться в

грязных придорожных канавах от несущегося на

бреющем полете самолета. Эти славянские свиньи

должны твердо усвоить, что их место – среди

придорожных куч мусора, а дороги теперь принадлежат

Великому Рейху.

– Ганс, – из динамиков в шлемофоне донесся

обеспокоенный голос капитана Пауля фон Бергена, –

хватит дурачиться! Мы отстали от нашей основной

группы. Пора возвращаться на базу.

– База подождет несколько минут, – весело

фыркнул в ответ Киммель. – Я еще не приступал к

упражнениям по стрельбе по малоразмерным целям.

– Ты собираешься стрелять в этих людей? – в

голосе фон Бергена прорезалась нотка осуждения. – Но

ведь там только старики, женщины и дети!

– Там нет женщин и детей, – жестко отрезал Ганс

Киммель. – Там внизу самки и детеныши большевиков, которые сейчас воюют на фронте!

174

Хрустальные небеса

Он развернул машину и пошел на второй заход:

– Пауль, видишь, там, впереди, на пригорке… Три

или четыре большевицкие самки и несколько маленьких

коммунистических выкормышей. Спорим на бутылку

коньяка, что я сниму их с высоты десяти метров с

первого же захода?

– Я не буду спорить, – после паузы отозвался фон

Берген. – Лишняя кровь не к чему даже на войне…

– Ты чистоплюй, Пауль, – Киммель засмеялся. –

Фюрер приказал уничтожать большевиков на земле, на

воде и в воздухе. И я намерен выполнять этот приказ!

– У нас не было директив стрелять по детям, Ганс!

– Из этих детей завтра вырастут большевицкие

солдаты, – парировал Киммель. – Они сядут в свои

деревянные самолеты и прострелят задницу капитану

Паулю фон Бергену, который их вчера пожалел!

Киммель расхохотался. Потом снизился до высоты

примерно десять метров, поймал в прицел группку людей

на склоне возвышенности и нажал гашетку. За мгновение

до выстрела самолет качнуло, и пулеметная очередь

прорезала воздух чуть выше цели.

– Черт побери, – Киммель снова прицелился. Его

палец лег на гашетку. Но выстрелить он не успел.

– Противник слева! – в уши ударил испуганный крик

Пауля. – Ганс, это русские самолеты!

Киммель метнул взгляд влево. Из-за низких

облаков прямо наперерез машине Ганса Киммеля

вынырнули две остроносые металлические птицы. «Як-1», противник более чем серьезный.

Киммель, скрипнув от злости зубами, потянул

штурвал самолета на себя. Задрав нос, «Мессершмит»

стал подниматься в небо. Ганс очень хотел дотянуть до

облаков, чтобы там развернуться и ударить по

нахальным

русским,

посмевшим

сорвать

его

увлекательную охоту. Но судьба распорядилась иначе.

Пулеметная очередь одного из «Яков» догнала

«Мессершмит-110» почти у самой кромки облаков. Пули

прошили фюзеляж самолета и кабину летчика. Две из них

175

Хрустальные небеса

вошли в спину и затылок капитана Ганса Киммеля. Еще

некоторое время «мессер» по инерции продолжал

подниматься вверх, а потом завалился на бок, нелепо

кувыркнулся в воздухе и круто пошел к земле…

***

– Готов, сволочь!

– Здорово ты его срезал, Петр Иваныч! Первой же

очередью!

– Взяли за моду, гады, с бабами и ребятишками

воевать. Не выйдет!

– А второй фриц рванул прочь на полной скорости!

Только пятки засверкали!

– Дай срок, Леша, они у нас будут драпать до самого

Берлина!

***

Пулеметная очередь пронеслась над самой

головой Софьи Владимировны Шониной и косой

прошлась по стеблям кукурузы на пригорке. Как раз по

тому месту, куда минуту назад побежал непоседливый

Жорка.

– Сыночек! – сердце, кажется, перестало биться.

Раздвигая дрожащими руками зеленые стебли, она со

всех ног бросилась к пригорку. Перед глазами стояла

нарисованная воображением страшная картина.

– Мама, я здесь! – тонкий Жоркин голосок

прозвучал откуда-то сбоку. Мальчик присел на корточки и

во все глаза смотрел в небо.

– Жорик, живой! – Софья Владимировна обняла

сына и прижала к себе. Из глаз покатились слезы.

– Мама, смотри, это наши, – вымазанный в пыли

Жоркин пальчик указал в небо. – Наши летчики бьют

фашистов!

Она смахнула ладонью слезы со щек и подняла

взгляд. Самолет с крестами на крыльях, всего минуту

назад стрелявший по ним, стремительно уходил в высь, 176

Хрустальные небеса

стараясь скрыться в облаках. А наперерез ему неслись

две стальные краснозвездные птицы.

– Мама, – Жорка Шонин шмыгнул носом и дернул

Софью Владимировну за юбку. – Я хочу стать летчиком и

тоже бить фашистов!

***

«Бить фашистов»…

Война давным-давно закончилась. Уже почти

четверть века над страной не слышно раскатов военных

гроз.

А

детские

мечты

имеют

свойство

корректироваться жизнью…

Он выглянул в округлое окошко, всмотрелся.

– Земля, я – «Антей», – сдвинул микрофон

шлемофона ближе к губам. – Наблюдаю грозовой фронт

над Черным морем. Видно, как сверкают молнии!

– Принято, «Антей», – отозвался Центр управления

полетом. – У нас здесь ливень, да еще и с градом!

Октябрь 1969-го. Космический корабль «Союз-6»

летит над планетой.

***

Вторая половина двадцать первого века.

Система Юпитера.

Полосатый бок Юпитера за стеклом иллюминатора

сдвинулся и поплыл куда-то вправо и вниз. «Антей»

автоматически включил двигатели и начал выполнять

очередной орбитальный маневр.

– Как обстоят дела с расшифровкой сигнала? –

Шонин окинул взглядом коллег, собравшихся за

овальным столом в кают-компании космического корабля.

–

Нам

практически

ничего

не

пришлось

расшифровывать, – Тань Жи Лин мягко улыбнулась и

пожала плечами. – Обычный радиосигнал, обычный

двоичный код и в итоге – три очень примитивных

картинки.

177

Хрустальные небеса

Она

провела

рукой

над

операционной

поверхностью стола и в воздухе сформировались три

плоских

изображения,

состоящих

из

множества

отдельных точек.

– Картинки очень похожи друг на друга за

исключением некоторых деталей, – кончики пальцев Жи

Лин коснулись первой картинки. – Как вы видите, здесь

изображены Солнце, планеты и наш космический корабль.

– Крестообразный силуэт около Юпитера – это наш

«Антей»?

–

поинтересовался

Чеслав

Сэмюэль

Волянецкий. В невесомости седые усы старого

космолетчика воинственно топорщились, и сейчас

первый пилот корабля был похож на переодетого в

полетный костюм Дон Кихота.

– Да, это «Антей», – Жи Лин кивнула. – А двенадцать

фигурок рядом с ним – это наш экипаж.

– Вот так, да? – седые брови Чеслава изумленно

выгнулись. – Значит, численность нашей команды для

них не секрет?

– Вот эта пунктирная линия от Земли и до Юпитера

– это траектория полета «Антея», – Тань Жи Лин провела

рукой вдоль изображения. – Обратите внимание, они

отследили все наши пространственные эволюции…

– Очень мило! – Волянецкий возмущенно пыхнул. –

Получается, что они шпионили за нами от самой Земли!

– Наблюдали, пан Чеслав, – мягко поправил

экзопланетолог Эрнст фон Берген. – Слово «шпионили»

имеет негативный подтекст, а поскольку мы пока ничего

не знаем о намерениях наших гостей, вряд ли стоит

заранее

полагать,

что

их

действия

являются

недружественными по отношению к нам…

– Вторая картинка, – невозмутимо продолжила Жи

Лин, дождавшись завершения обмена репликами, –

показывает наш «Антей» в системе Юпитера. Обратите

внимание, рядом с крестообразным силуэтом нашего

корабля нарисованы только десять фигурок. Еще две

размещаются около спутника Юпитера Европы.

178

Хрустальные небеса

– А что это за трапеция на ножках рядом с этими

фигурками? – поинтересовался Шонин, рассматривая

второе изображение, повисшее в воздухе над столом. –

Так выглядят наши гости?

– Скорее всего, нет, командир, – Жи Лин покачала

головой. – Наша научная группа пришла к выводу, что

трапеция на ножках – это упрощенное изображение

универсальной посадочной капсулы «Антея»…

– Чистой воды шпионаж! – раздраженно заключил

Волянецкий. Он недовольно покосился на заерзавшего в

кресле фон Бергена. – Они видят даже форму капсулы, которая скрыта внутри шлюзового отсека корабля! Я не

удивлюсь, если выяснится, что эти инопланетяне сейчас

спокойненько

слушают

нашу

милую

беседу

и

покатываются со смеху над нашей беспомощностью!

– Э… Я думаю, до столь глубокого проникновения

дело все-таки не дошло, – скептически ухмыляясь, возразил фон Берген. – Будем пока полагать, что наши

гости придерживаются определенных этических правил.

–

Эрнст,

вы

всегда

слыли

радикальным

пацифистом, – желчно изрек седоголовый пилот.

Казалось, что кончики усов Волянецкого стали похожи на

два приготовленных для удара небольших копья. Пан

Чеслав воинственно встрепенулся и повернулся к

Шонину:

–

Степаныч, может пора привести системы

вооружения в боевую готовность?

– Я думаю, что это было бы преждевременно, Чеслав, – Шонин на секунду задумался. – Во-первых, пока

у нас нет оснований считать действия наших космических

гостей враждебными. Согласитесь, доктор фон Берген

прав. Да и на какую цель прикажите наводить наши

стрелялки? Корабль пришельцев мы до сих пор не

обнаружили, а эти сигналы с Европы может вообще

посылать какая-нибудь автоматическая станция –

ретранслятор, запущенная ими заранее. Во-вторых, как я

понимаю, двоих из нас инопланетяне приглашают для

непосредственного контакта…

179

Хрустальные небеса

– Именно так мы интерпретировали эти две

человеческие фигурки рядом со спутником Юпитера

Европой, – кивнув, подтвердила Жи Лин. – Нас

приглашают для контакта.

– А если это ловушка? – Волянецкий не хотел

сдаваться так просто. – Мы высадим на поверхность

Европы капсулу с людьми, а их попросту захватят!

– Этого не будет, Чеслав Сэмюэль, – Тань Жи Лин

послала пилоту обезоруживающую улыбку и коснулась

пальцами третьей картинки. Изображение развернулось в

большем масштабе. – Вот здесь показан наш «Антей» на

траектории полета к Земле. Рядом с кораблем по-прежнему двенадцать фигурок. Значит, никто не

собирается захватывать нас в плен.

– Я уже отправил сообщение на Землю, коллеги, –

сообщил Шонин. – Центр управления полетом тоже

считает, что со стороны гостей предпринята попытка

войти в контакт с экипажем «Антея». Двоих из нас они

приглашают в спускаемой капсуле на поверхность

Европы.

– И что рекомендовала Земля? – заинтересовано

подавшись вперед, поинтересовался фон Берген.

–

Земля

рекомендовала

вступить

в

первоначальный контакт, – Шонин обвел взглядом

присутствующих на совещании коллег. – Состав экипажа

для посадочной капсулы оставлен на усмотрение

командира экспедиции.

Некоторое время в кают-компании царила тишина.

– Я думаю, – робко кашлянув в кулак, нарушил

молчание Волянецкий, – что один старый космический

конь не испортит борозды, если командир корабля

доверит ему вести посадочную капсулу на Европу…

Его хитрый с лукавинкой взгляд был устремлен на

Шонина.

– Командир экспедиции, – Шонин усмехнулся в

ответ, – считает, что старому космическому коню лучше

оставаться на борту «Антея». Командир экспедиции

уверен, что в случае опасности именно старый

180

Хрустальные небеса

космический конь сможет вывезти всех и успешно

вернуть корабль не Землю.

– В составе экспедиции на Европу обязательно

должен присутствовать экзопланетолог, – деликатно

заметил фон Берген со своей стороны стола. – Я бы

вполне мог принять участие в этой миссии.

– Нисколько не сомневаюсь в ваших талантах, Эрнст, – Георгий Степанович утвердительно кивнул. – Но

с составом экипажа я уже определился. На Европу в

посадочной капсуле отправлюсь я и Жи Лин.

– Явное использование служебного положения, Степаныч, – Чеслав Волянецкий недовольно наморщил

нос. – А может быть, все-таки я, а?

– Чеслав Сэмюэлевич, – проникновенно произнес

Шонин, взглянув пилоту в глаза, – я попрошу вас на время

моего

отсутствия

принять

общее

командование

экспедицией. А к вам, Эрнст, соответственно переходят

обязанности Жи Лин. Пожалуйста, доведите это решение

до

сведения

остальных

членов

экипажа.

Старт

посадочной капсулы назначаю на завтра, на девять часов

по бортовому времени. Есть вопросы?

– У матросов нет вопросов, – Волянецкий шумно

вздохнул.

– Что же, тогда все свободны, – Шонин поднялся из

магнитного кресла и направился в свою каюту.

…Ночью он спал совершенно спокойно. Утром

проснулся как всегда – в половине седьмого. Сделал

легкую зарядку, умылся и надел новый полетный костюм.

Наскоро перекусил питательным желе из туб аварийного

запаса – ему не хотелось идти на общий завтрак в кают-компанию и нарываться на излишние проявления чувств

со стороны членов экипажа. Понятно, что все хотят

участвовать в высадке на Европу. Ничего, ребята его

поймут. Капсулу должен пилотировать опытный пилот.

Мало ли что…

Он стряхнул прилипшую соринку с рукава

комбинезона и с особой тщательностью причесался

перед зеркалом. Не каждый день командиры космических

181

Хрустальные небеса

экспедиций отправляются на рандеву с братьями по

разуму…

В широкое окно каюты заглядывали острые глазки

далеких звезд. Совсем недалеко висел в пространстве

серо-коричневый шарик Европы, постепенно догонявший

корабль.

– Что, заждались, товарищи пришельцы? – Шонин

подмигнул маленькой планете за окном. – Ждите, часика

через три мы будем!

Он достал из ящичка в рабочем столе маленький

квадратик стереографии. Человек на стерео был одет в

старинный бело-голубой скафандр класса «Сокол».

Внимательный и чуть озорной взгляд. Легкая улыбка на

тонких губах. Прапрадед. Один из первых космонавтов

Земли. Полный тезка. Георгий Степанович Шонин.

Эту маленькую стереографию с изображением

прапрадеда Шонин-младший брал во все свои полеты.

Маленькая стереография давно уже стала для него

талисманом. Талисманом, который не только охраняет, но и помогает побеждать и добиваться успеха.

Прапрадед, Георгий Степанович Шонин-старший, с

раннего детства был для него примером. Он и свой

корабль назвал «Антеем» потому, что таким был

позывной деда в том его единственном космическом

полете на «Союзе-6»…

Шонин-младший бережно положил стерео в

нагрудный карман полетного комбинезона, хозяйским

взглядом еще раз окинул каюту – не забыл ли чего? – и

шагнул в коридор.

Космонавт Георгий Степанович Шонин шел на

работу.

ПОЛИТКОРРЕКТНОСТЬ

– Дамы и господа! – Берт Паттерсон трижды

стукнул деревянным молоточком по специальной

182

Хрустальные небеса

дощечке, призывая присутствующих в зале к порядку и

тишине.

Зальчик был небольшим и уютным. Паттерсон

восседал во главе овального полированного стола, вокруг которого расположились его коллеги.

– Начинаем восемьсот двадцать шестое заседание

Комитета по вопросам равноправия при Мировом

правительстве.

Берт громко высморкался в клетчатый носовой

платок, поправил съехавший в сторону левого уха

белоснежный напудренный парик, и изрек:

– Сегодня на повестке дня у нас один вопрос –

приближающееся празднование юбилея высадки на Луну

экипажа космического корабля «Аполлон-11».