Текст книги "Хрустальные небеса"

Автор книги: Сергей Чебаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

тобой пришелец!

Некоторое время люди молча смотрели на идущего

в сторону «Прометея» незнакомца.

Инопланетянин подошел к кораблю и остановился

прямо напротив обзорного окна. Поднял голову, растянул

губы в улыбке и еще раз помахал рукой. На его длинных

пальцах было по четыре фаланги.

– Явная демонстрация дружеских намерений, –

сказала Тань и тихо добавила:

– С нашей, человеческой, точки зрения, конечно…

– Будем полагать, что это дружеские жесты и с

инопланетной точки зрения, – Макарьев откинулся в

кресле, разглядывая незнакомца за окном. – По крайней

мере, пока наш гость не докажет обратного…

Существо за окном зашевелило губами.

– Искра, звук снаружи – в динамики! – быстро

скомандовал Макарьев. – И немедленно аудио и

видеозапись!

В динамиках щелкнуло, и в кабине корабля

раздался чуть хрипловатый и гнусавый, но совершенно

человеческий голос:

– Здравствуйте, земляне! Командир Макарьев, не

могли бы вы впустить меня на борт «Прометея». У меня

есть важное сообщение для всего экипажа.

Незнакомец говорил на общеземном интерлингве

совершенно без всякого акцента.

– Думаю, таиться нет смысла, – Макарьев окинул

быстрым взглядом членов экипажа. – Искра, открой

шлюзовой люк.

– Что будем делать с биологией, Стас? – робко

поинтересовалась Жи Лин. – На этом… существе может

23

Хрустальные небеса

оказаться куча микробов, опасных для нас. А наши

бактерии могут оказаться опасными для него…

– Не волнуйтесь, Тань Жи Лин, – незнакомец за

стеклом снова дружески улыбнулся. – Я полностью

стерилен, а ваша микрофлора мне не опасна.

Волянецкий чертыхнулся и ошарашено прошептал:

– Он даже знает всех нас по именам…

– Искра, ты транслировала разговор из рубки за

пределы корабля? – тихо поинтересовался Макарьев.

– С какой стати, Стас? – в голосе искусственного

разума сквозило удивление. – Без твоего распоряжения?

– Значит, он нас слышит даже сквозь стены, –

Волянецкий нервно зевнул. – Технологии у них, коллеги, на грани сказки!

– Открываем все входные люки, – распорядился

Макарьев, и снова обратив лицо к окну, спросил:

– Вас встретить у входа?

– Не беспокойтесь, – незнакомец совершенно по-человечески тряхнул головой. – Я прекрасно знаком с

устройством

вашего

«Прометея»

и

смогу

сориентироваться в его коридорах.

– Что и следовало ожидать, – буркнул под нос

Волянецкий.

Незнакомец за окном повернулся и зашагал в

сторону открывшегося в борту корабля люка.

– Даже не верится, – Боев устало потер пальцами

глаза. – Мы, наконец-то, вступаем в контакт с

инопланетным разумом. Почти сто лет бесплодных

поисков – и вот… Братья по разуму!

– Не спешите с выводами, Красимир, – остудила его

пыл Тань. – Контакт – это очень сложная процедура…

В коридоре послышались гулкие шаги. Люк

раскрылся, и в округлый проем, согнувшись почти вдвое, неуклюже протиснулся инопланетянин.

– Здравствуйте, земляне, – еще раз поздоровался он, окинув людей внимательным взглядом. Зрачки его

удлиненных глаз блеснули изумрудно-зеленым отсветом.

– Меня зовут Сейагейонь. Вы правы, Чеслав Сэмюэль, я

24

Хрустальные небеса

знаю всех членов экипажа «Прометея» по имени, –

пришелец

улыбнулся

Волянецкому,

–

поэтому

формальности знакомства можно опустить.

Он сделал секундную паузу и продолжил:

– Я рад, что мне выпала честь одному из первых

вступить в прямой контакт с лучшими представителями

земной цивилизации…

– Одному из первых, – эхом повторил Макарьев. –

Значит ли это…

Он вопросительно уставился на гостя.

–

Совершенно верно, уважаемый Станислав.

Сейчас у Земли находится наш космический корабль со

специальной дипломатической миссией на борту. С

минуты на минуту начнутся прямые переговоры наших

посланцев с Мировым Советом Земли.

–

Переговоры

о

чем?

–

Тань

Жи

Лин,

профессиональный контактер в составе

экипажа,

заинтересованно подалась вперед.

– О вступлении Земли в сообщество, которое в

человеческой терминологии наиболее точно можно

именовать словосочетанием «Межгалактический союз

цивилизаций».

– Ого! – Макарьев удивленно присвистнул. – Наш

час пробил?

– Да, время пришло, – совсем по-человечески

кивнул пришелец. – Прием Земли в сообщество

готовился уже давно.

– Я так понимаю, что вы уже не раз бывали на

Земле? – Волянецкий попытался резко перевести

разговор на другую тему. – Тайно и негласно?

– И мы, и еще многие представители галактического

сообщества миров, – подтвердил инопланетянин. –

Налажен постоянный мониторинг происходящих на

вашей планете событий. Идет их анализ и подробное

изучение.

– Ну, и зачем весь этот шпионаж? – со злой иронией

осведомился Макарьев. – Разве нельзя было с самого

начала прийти к нам открыто?

25

Хрустальные небеса

– Слово «шпионаж» имеет негативный подтекст, Стас. Оно подразумевает враждебность по отношению к

тому, за кем ведется наблюдение, – гримаса недовольства

скользнула по наполовину костяному лицу Сейагейоня. –

Мы же просто снимали информацию о вашем развитии, абсолютно ни во что не вмешиваясь. Просто держали

руку на вашем пульсе в течение последних примерно ста

тысяч лет – с того момента, когда нашим ученым стало

совершенно очевидно, что на Земле рано или поздно

разовьется человеческая цивилизация.

– Сто тысяч лет… Хороший срок, – уважительно

произнес Волянецкий.

– Это всего лишь мгновение для Вселенной и

объединенных цивилизаций.

– Что же заставило вас изменить стратегию

действий? – поинтересовалась Колпана.

– Вы, – Сейагейонь широко улыбнулся. – Вы, экипаж

«Прометея». Сегодня ваш корабль вышел за пределы

защитного кокона, и человек отныне стал частью

настоящего звездного мира. Мира, совершенно не

похожего на тот, который человечество издавна видело

на небе Земли. После того, как вы, Стас, включили

гиперпространственный двигатель, и «Прометей» вышел

в большой космос, нам уже не имело смысла сохранять

инкогнито.

– О каком коконе вы говорите, Сейагейонь? –

Макарьев пожал плечами. – В полете мы не наблюдали

ничего похожего на какие-то коконы…

– Вот это и есть то главное информационное

сообщение, ради которого я сейчас здесь, – пришелец

повел рукой, и за его спиной прямо из воздуха

развернулось вогнутое туманное облако. Сейагейонь не

спеша опустился в него и повис в полуметре над полом. –

Присаживайтесь и вы, земляне. Мне есть о чем вам

рассказать.

26

Хрустальные небеса

6

Звездные миры сформировались во Вселенной не

одновременно. Были, есть и будут древние и юные

галактики, старые и молодые звезды. Где-то появление

планетных систем произошло раньше, где-то позже.

Вокруг одних солнц уже кружили планеты, а вокруг

других все еще конденсировались газово-пылевые

облака.

Возникновение жизни на землях у разных солнц

тоже произошло не в один день. На одних планетах уже

нежились в теплых лучах центрального светила весьма

сложные многоклеточные организмы, а на других мирах –

еще плескались океаны с едва начавшей превращаться в

мельчайшие живые существа протоплазмой.

Разумная жизнь во Вселенной всегда развивалась

с разной скоростью. На некоторых планетах уже

создавали первые атомные звездолеты, а на других –

мыслящие

существа

только

овладевали

самыми

примитивными орудиями труда.

Самые древние цивилизации Метагалактики уже

миллионы лет назад вышли в космос и за несколько

сотен тысяч лет освоили всю ближнюю часть Вселенной.

Освоили и активно начали заниматься астро-инженерной

деятельностью: переделывать целые миры и планетные

системы, по-новому группировать звезды и даже кое-где

полностью изменять физические законы.

Но вскоре наиболее передовые цивилизации

Метагалактики

обнаружили,

что

сам

факт

их

всекосмической деятельности самым пагубным образом

сказывается на развитии молодых цивилизаций – тех, кто

только начал делать первые шаги по тернистой дороге

познания окружающего мира. Небесные объекты астро-инженерной деятельности были хорошо заметны с

поверхности

планет,

которые

населяли

молодые

цивилизации, и воспринимались даже лучшими из умов

этих цивилизаций как необъяснимое космическое чудо. А

у космического чуда обязательно должен быть Творец –

27

Хрустальные небеса

Бог. Идея существования Божества еще на раннем этапе

развития юных цивилизаций получала очевидное и

недвусмысленное подтверждение – для этого жителям

этих миров нужно было только взглянуть на небо. В

результате научный прогресс на молодых мирах резко

замедлялся. На сотни и тысячи лет многие цивилизации

разумных существ просто стопорились в своем развитии: чтобы прийти к идее множественности миров во

Вселенной, понять, что твои глаза видят не божественное

чудо, а продукт деятельности разумной цивилизации, нужно

было

обладать

хотя

бы

базисными

представлениями о том, как устроен мир. Но зачем

познавать мир, если и так ясно, что его создали живущие

на небесах боги?

Когда

«эффект

торможения

развития»

в

межгалактических масштабах стал очевиден, старейшие

цивилизации космоса, уже связанные к тому времени

прочными связями друг с другом, приняли единое и

мудрое решение. Любая цивилизация во Вселенной

имеет право на свое собственное, индивидуальное и

неповторимое развитие. Никто, даже вышестоящий разум, не вправе никоим образом мешать самостоятельному и

свободному развитию юных цивилизаций. В том числе, и

показывая им результаты своей астро-инженерной

деятельности.

Решение было принято и работа закипела. Вокруг

сотен тысяч миров, которые еще можно было уберечь от

цивилизационного шока, в срочном порядке сооружались

защитные коконы – огромные сферы, которые окружали

планетные системы, где существовала юная разумная

жизнь. Внутренняя поверхность сфер должна была в

течение

десятков

тысяч

лет

демонстрировать

развивающимся цивилизациям Вселенную в ее «диком», еще неосвоенном разумом виде. Молодые миры

получали возможность самостоятельно пройти весь путь

познания мироздания, строя свои собственные гипотезы, ошибаясь в теориях и принимая, в конце концов, правильные решения.

28

Хрустальные небеса

И только когда космические корабли юных

цивилизаций добирались до границ своих планетных

систем, коконы снимались. Молодые миры вступали

равноправными членами в межгалактическое сообщество.

– Вот так обстоят дела, земляне, – Сейагейонь

закончил свой рассказ и окинул людей внимательным

взглядом.

Пятеро космонавтов молчали, потрясенные только

что услышанным.

– Значит, – наконец, нарушил молчание Чеслав

Волянецкий, – Земле сотни тысяч лет крутили обычный

учебный фильм.

– Ну, это было не совсем кино, – мягко возразил

инопланетянин.

–

Полностью

имитировались

все

процессы «дикой» Вселенной: реликтовое излучение и

квазары, взрывы сверхновых звезд и «черные дыры».

Мы иногда даже забрасывали в Солнечную систему

настоящие кометы и астероиды из межгалактического

пространства. Никакими доступными способами с Земли

невозможно было установить, что видимая картина неба

– это всего лишь имитация.

– Мы изучали то, чего не было, – Боев уставился

немигающим взглядом куда-то в пространство за окном

корабля. – Десятки поколений астрономов и космологов

всю жизнь познавали псевдомир. Коперник, Ньютон, Эйнштейн изучали изнутри всего лишь очень сложную

детскую игрушку…

– Нет, Красимир, – Сейагейонь покачал головой. –

Вы изучали реальный мир в его девственной

первозданности.

Чтобы

усилить

вашу

тягу

к

самостоятельному познанию Вселенной, мы даже

блокировали те подсказки о наличии иных цивилизаций, которые издавна существовали среди звездных структур.

Вы почувствовали себя единственным разумом во

Вселенной и стали намного более ответственно

относиться и к себе, и к космической миссии, которая вам

выпала – стать основой для создания цивилизации в

масштабах всей Метагалактики.

29

Хрустальные небеса

– А мы спорили до хрипоты, почему же Земля так

чудовищно одинока среди бесчисленных миллиардов

планет и солнц, – тонкие губы Тань Жи Лин сложились в

горькую усмешку. – Гипотеза Исаака Шкловского о нашем

одиночестве во Вселенной… Антропный принцип… Боже

мой, какими мы были наивными…

– Вы с честью прошли ваш путь развития, – в голосе

Сейагейоня послышались твердые торжественные нотки.

– Вы самостоятельно поднялись к звездам без подсказок

и помощи иных миров. Отныне земное человечество –

равноправный партнер в межгалактическом содружестве.

Да, вам предстоит еще многое узнать и ко многому

привыкнуть, но вы уже готовы познавать и правильно

применять те знания и умения, которые от нас получите.

–

А где мы сейчас находимся, уважаемый

Сейагейонь? – спросил Макарьев. Командир корабля

сидел, безвольно откинувшись на спинку кресла. – Я

имею в виду «Прометей».

–

Между внутренним и внешним экранами

околосолнечного кокона, – инопланетянин кивнул в

сторону окна. – Голубая плоскость – это внутренняя часть

кокона, желтая – внешняя.

– Мы за кулисами вселенского театра, ребята, –

дрожащие пальцы Колпаны нервно теребили собачку

замка на куртке летного комбинезона. – Представление

закончено и сейчас актеры выйдут на сцену под овации

зала…

– Актеры не выйдут, милая Колпана, – покачал

головой Сейагейонь, и по губам его пробежала легкая

улыбка. – Вхождение новых миров в межгалактическое

сообщество достаточно частая и рутинная процедура.

Поэтому особых торжеств не предвидится.

– Бабочка стала взрослой и ей пора выйти из

кокона, – задумчиво произнесла Тань Жи Лин. – Детство

человечества

закончилось…

Пора

начинать

жить

взрослой жизнью.

– Скорее мы похожи на цыпленка, который

разбивает скорлупу и выбирается из яйца, чтобы

30

Хрустальные небеса

впервые взглянуть на мир, – Чеслав Волянецкий

пальцами подкручивал седые усы. – На настоящий мир…

– Жила–была планета Земля, – тихо начал Макарьев.

– И жили-были на ней люди. А над Землей были

прекрасные и далекие хрустальные небеса, на которых

ангелы небесные двигали звезды и планеты. И вот

однажды поднялись люди по лестнице к небесным

сферам и раскололи их. И выяснилось, что за осколками

битого

стекла

совсем

другой

мир.

Совершенно

незнакомый…

– Пан Станислав, – Волянецкий весело фыркнул. –

Ты не хочешь податься в писатели? Будешь писать

детские сказки. Для совсем еще юных цивилизаций…

– Скажите, Сейагейонь, – Макарьев повернул лицо к

сидевшему в воздушном кресле инопланетянину. – А

когда же вы намерены предъявить нам новый мир?

Выставить его на всеобщее, так сказать, обозрение…

– Немедленно, – пожал плечами космический гость.

И уловив тени удивления и испуга на лицах людей, добавил:

– А чего ждать? Наши посланцы около Земли уже

объяснили существо вопроса вашему Мировому Совету.

Люди готовы увидеть мир таким, каков он есть.

Некоторый культурологический шок, конечно, будет, но

мы поможем вам с ним справиться. Кокон пора снимать.

–

И как это будет происходить? – живо

поинтересовался Боев. – Сколько по времени займет

демонтаж ваших астроконструкций?

– Всего лишь мгновение, – в глазах Сейагейоня

мелькнул озорной огонек. – Как у вас на Земле говорят?

Алле-оп!

Он поднял правую руку и щелкнул двумя

четырехфаланговыми пальцами.

– Готово, земляне! – инопланетянин широким

жестом указал на обзорное окно. – Ваш новый мир! Во

всей красе, так сказать…

31

Хрустальные небеса

Взоры людей немедленно устремились к окну.

Колпана непроизвольно охнула. Нервно кашлянул

Волянецкий.

– Ничего себе… – восхищенно прошептал Боев.

Голубая и желтая плоскости, зеленый «забор» и

золотистая арка исчезли. Ровный мощный поток света

лился

из-за

стекла

иллюминатора.

Пространство

переливалось всеми цветами радуги, и в этом

многоцветии угадывались очертания гигантских кубов и

спиралей, бесконечных плоскостей и зыбких, постоянно

меняющих свою форму фигур. Желтые, белые, синие, красные и даже зеленые огоньки звезд усеивали

раскинувшийся в бесконечность ковер небес.

– Вот так выглядит сейчас наша Вселенная, – сказал

Сейагейонь

с

ноткой

гордости

в

голосе.

–

Благоустроенный и постоянно развивающийся мир…

– Впечатляет, – кивнул Макарьев. – Хотя, мягко

говоря, не все понятно с первого взгляда.

– Сейчас я подключу вашу Искру к глобальной

информационной сети, – тень сосредоточенности прошла

по лицу инопланетянина. – Вот так!

– Невероятно! – сообщила Искра. – Я и представить

себе не могла, что… Стас, здесь просто бездонный объем

информации!

Макарьеву послышалась растерянность в ее

голосе.

– Этот бездонный объем вполне познаваем, –

ободряюще улыбнулся гость и с легким пафосом

добавил:

– Вас ждет океан знаний, друзья. И в этом океане

вы совсем скоро сможете сами открывать новые острова

и материки.

– А пока нам придется просто научиться плавать, –

философски заметил Волянецкий, задумчиво подергивая

кончик уса пальцами. – И постараться не захлебнуться в

прибрежной волне…

– Искра уже, кажется, поплыла кролем, – весело

хохотнул Боев. – Как дела, ваша разумность?

32

Хрустальные небеса

Он поднял взгляд к потолку.

– Плывем помаленьку, – в тон ему отозвался

шаловливый голос из динамиков. – Здесь целые кладези

новой информации, ребята!

– Кстати, об Искре, – Сейагейонь повернулся к

Макарьеву. – Станислав, в межгалактическом союзе

принят целый ряд общих обязательных норм. На Земле и

в пределах Солнечной системы вы вольны поступать по

собственному усмотрению, но в дальнем космосе…

Короче говоря, законодательные нормы теперь уже

общего для нас с вами мира требуют, чтобы каждый

разум – в том числе, и искусственный, – обладал

собственным биологическим телом. Поэтому я хочу

представить вам шестого члена вашего экипажа, командир Макарьев.

Он широким жестом указал на входной люк.

Мгновением позже из круглого проема дверей в кабину

управления грациозно шагнула чернокожая девушка в

стандартном голубом полетном комбинезоне и легких

серебристых сапожках.

– Так, – Макарьев озадаченно почесал затылок. –

Если я вас правильно понял, уважаемый Сейагейонь, это…

– Я – Искра, командир Макарьев, – произнесла

девушка и улыбнулась. Голос прозвучал одновременно и

из ее уст, и из динамиков внутрикорабельной связи.

– Очень интересно, – Колпана Шарма стремительно

поднялась из кресла и вплотную подошла к девушке. –

Это управляемый Искрой биологический робот?

– Это полноценный человек, дорогая Колпана, –

пояснил инопланетянин. – Такой же, как и вы. Только

созданный мною искусственно и соединенный с Искрой

неразрывной ментальной связью. Искра – это она, она –

это Искра. Единое и неделимое существо. Одна цельная

личность.

– И очень даже привлекательная личность, –

Волянецкий отправил темнокожей девушке воздушный

поцелуй. – Вылитая Наоми Кэмпбелл!

33

Хрустальные небеса

–

Кто такая Наоми Кэмпбелл? – тут же

поинтересовался Боев.

– Довольно известная фото– и киномодель начала

нынешнего века, – пояснил Волянецкий и грустно

вздохнул:

– Времен моей туманной юности…

– Я действительно взял знакомый вам образ, Чеслав Сэмюэль, – кивнул Сейагейонь. – Искра, вам

нравится ваша новая внешность?

– Кое-что можно было бы сделать и получше, –

озорная усмешка появилась на смуглом лице девушки, –

но в целом я довольна.

– Пределов совершенства не существует, – пожал

плечами Сейагейонь.

– Очень хорошо! – Макарьев улыбнулся широкой

улыбкой и повернулся к стоявшей у входа в рубку

управления девушке:

– Зачисляю вас в состав экипажа космического

корабля «Прометей» под именем… Э…

– Искра Кэмпбелл, – со смехом подсказала девушка.

– Мне так нравится!

– Так и запишем в полетном журнале, – командир

корабля рассмеялся, – Искра Кэмпбелл, бортинженер!

Все дружно зааплодировали.

– Совсем скоро вы сможете по своему желанию

менять

ваши

тела

и

овладеете

совершенно

невероятными с точки зрения нынешнего землянина

способностями, – сказал Сейагейонь. – Вот, например…

Он рывком поднялся из воздушного кресла, подошел к стене кабины и окунул в нее руку. Рука по

локоть ушла в обшивку.

– Свободное проникновение в любую среду, –

пояснил инопланетянин. – И способность переноситься

на межгалактические расстояния без всяких космических

кораблей. И индивидуальное бессмертие. И многое-многое другое.

–

Значит, вы могли бы оказаться внутри

«Прометея» даже не входя в шлюзовой люк? –

34

Хрустальные небеса

молниеносно сделала вывод Тань. – Зачем же

понадобилась вся эта игра с появлением около корабля и

прогулкой перед нашим окном? Все эти театральные

эффекты с плоскостями и стенами?

– Гм, как и в любой сложной управленческой

системе, у нас есть и своя бюрократия, и свои строгие

правила, которых необходимо придерживаться, – пожал

плечами Сейагейонь. Казалось, он немного смутился. –

Процедура контакта расписана детально и по шагам. Я не

только был обязан ей строго следовать, но и должен был

появиться перед вами в строго определенном нашими

инструкциями облике…

Он взмахнул четырехпалой рукой и коснулся

пальцами костянистой поверхности своего острого

крючковатого носа.

– Вот такая внешность не должна была вас испугать, и в то же время ясно давала вам понять, что перед вами

именно инопланетянин.

– А как вы выглядите на самом деле? –

заинтересовалась Колпана.

– Ну, не все сразу, друзья, – Сейагейонь шутливо

нахмурил брови. – Я вхожу в состав постоянной миссии

межгалактического союза, которая будет работать на

Земле. Мы довольно часто будем с вами видеться, и я

еще надоем вам своим обычным внешним видом…

– Действительно, коллеги, – согласился с мнением

инопланетянина Макарьев, – давайте узнавать не все

сразу. Информации столько и она так необычна, что мне

хочется ущипнуть себя за руку – не сплю ли я?

– Коллективная галлюцинация на космическую тему,

– Красимир Боев расхохотался. – Стас, если говорить

честно, я уже несколько раз щипал себя за руку. Было

больно…

– Значит, происходящее – это не сон, – весело

подтвердил Волянецкий.

– Вот собственно и все, друзья мои, – Сейагейонь

развел руками. – Моя ознакомительная миссия завершена.

Пожалуй, мне уже пора уходить.

35

Хрустальные небеса

– А что делать нам? – Волянецкий вскинул седые

брови.

–

Как

теперь

летать

в

этом

вашем

благоустроенном космическом мире?

– Самым обычным образом. Я, правда, заменил

ваш простенький гипердвигатель на более современную

модель… Вот тот розовый шар в хвостовой части

«Прометея»… Управляется теми же командами, что и ваш

прежний двигатель, но может мгновенно доставить вас в

любую точку нашей Вселенной.

– Я уже успела мысленно покопаться в вашем

ракетном моторе, Сейагейонь, – радостно сообщила Искра

– Наоми. – Это настоящее чудо техники!

– Обычный космический двигатель, – с легким

пренебрежением взмахнул рукой инопланетянин. –

Стандартная модель. Она в два счета доставит вас на

Землю. Или в любое другое место космоса по вашему

желанию…

Он еще раз окинул экипаж «Прометея» взглядом

изумрудно-зеленых глаз и сказал:

– Мне уже пора, ребята. С вашего позволения, я

воспользуюсь для ухода не шлюзовой камерой, а своим

обычным способом путешествовать. До свидания, земляне!

Сейагейонь взмахнул рукой на прощание и растаял

в воздухе.

7

Некоторое время все молчали. Первым нарушил

молчание Волянецкий:

– Что будем делать, ребята? Летим к Земле?

– То, о чем нам сейчас рассказал Сейагейонь, – это

всего лишь слова, – сказал Боев и хитро ухмыльнулся, – а

критерием истины всегда была практика…

– Это ты к чему? – хмуро поинтересовался

Макарьев.

36

Хрустальные небеса

– Стас, а ты уверен, что картины, которые сейчас

видны за окном – это настоящая реальность?

– То есть? Ты не веришь Сейагейоню?

– В детстве при окончании одного школьного

класса и переходе в следующий, я сдавал в библиотеку

учебники со старыми картинками и получал новые

учебники с новыми картинками…

– Ты хочешь сказать… – Стас задохнулся от догадки.

– Человечество могли просто перевести из первого

класса во второй, – Красимир коснулся рукой оконного

стекла, за которым жила своей необычной жизнью их

новая Вселенная. – В этом классе новые учебные

пособия на стенах и новые учебники на партах… Короче

говоря, ребята, хрустальное небо может оказаться не

одно. Может быть, где-то там, – он неопределенно махнул

рукой в сторону пространства за окном, – есть и другие

сферы, больших размеров…

Он замолчал и обратил взор в сторону Макарьева.

–

Как

я

понимаю,

испытания

гиперпространственного двигателя потеряли всякий

смысл, – Станислав задумчиво наморщил лоб. – На

«Прометее» теперь новый ракетный мотор… Который

хотелось бы посмотреть в работе… При полетах на очень

большие расстояния…

Он окинул внимательным взглядом коллег по

экипажу.

– Тань?

– Очень хочется своими глазами увидеть, как живут

другие цивилизации, – мечтательно произнесла Тань Жи

Лин, подперев подбородок ладонью.

– Красимир? – Макарьев перевел взгляд на физика.

– Я бы побывал в тех областях Вселенной, где

действуют иные физические законы, – Боев пытливо

взглянул в космические дали за окном. – Кубические

планеты, боковое и перпендикулярное время…

– Колпана?

– Покопаться бы в каком-нибудь галактическом

компьютере, – Шарма сладко потянулась, сидя в кресле. –

37

Хрустальные небеса

И вообще размяться слегка, прогуляться по пыльным

тропинкам далеких планет…

– Чеслав Сэмюэль?

– Я так думаю, командир, – пилот почесал пальцем

за ухом, – что для полетов на новой инопланетной

космической технике будут набирать, в основном, молодежь. А мы, старые космические волки, будем по-прежнему возить гелиевую руду с Луны на заводы около

Юпитера… Поэтому грех не использовать нынешний

шанс…

– Искра?

– Стас, я хочу напомнить, что на борту «Прометея»

продуктов питания для экипажа из шести человек хватит

на целый год… И мне бы очень хотелось лично

пообщаться с другими искусственно созданными

разумными существами…

– Как я понимаю, экипаж принял единогласное

решение? – в глазах Макарьева сверкнули веселые

огоньки.

Пять

пар глаз ответили ему молчаливым

согласием.

– Ну, что, лучшие представители человечества и

полномочные посланники земной цивилизации, поехали?

– Макарьев потянулся рукой к пульту и легким шлепком

ладони по пусковому сенсору отправил «Прометей» в

новую Вселенную.

***

– Посланник Сейагейонь, – мысль референта робко

проникла

в

мозг

витающего

в

многомерных

пространствах инопланетянина. – «Прометей» вышел в

межгалактические просторы…

– Как я и предполагал, – мнемосфера Сейагейоня

заискрилась радостными эмоциями. – Плоды познания

сладки и соблазнительны… Эта новая галактическая раса

очень нетерпелива и любознательна. И это очень хорошо!

Он

помедлил

две

сотых

миллисекунды,

размышляя, и вновь обратился к мыслеформе референта: 38

Хрустальные небеса

– Вот что… Пошли за ними Невидимого Спутника.

Пусть он охраняет их в пути.

– Понял, посланник, – мысль референта скользнула

прочь.

Очень хорошо, когда маленькие дети стараются

познавать окружающий мир сами и отправляются гулять

по дорожкам ухоженного сада. Но присматривать за ними

все-таки нужно. На всякий случай…

БУХАНОЧКА

1

Сверху, с неба, фигурка на грунтовой дороге, рассекавшей снежное поле, выглядела просто черным

пятнышком.

– Он не дойдет, – сказал А. – До Магадана еще почти

тридцать километров, а его уже покидают последние

силы…

– Он не может не дойти, – покачал головой Б. –

Иначе будущее не наступит. Ничего не будет. И нас здесь

тоже не будет, между прочим.

2

З/к С-726 – гражданин Королев Сергей Павлович, осужденный по 58-й статье, как вредитель и враг народа, расконвоированный для следования своим ходом из

места заключения в Маладьяке на пересылку в Магадан, –

не поверил глазам.

На краю обледеневшего колодца лежала буханка

черного ржаного хлеба. А вокруг сруба – ни следа. Чистое, белое, искрящееся на солнце покрывало.

Огляделся вокруг – никого. Запрокинул голову, взглянул в ослепительно-голубое небо. Ни тучки, ни

облачка. Только что-то коротко блеснуло в ярких

39

Хрустальные небеса

солнечных лучах и тут же пропало. Застывшая слезинка в

краешке глаза, наверное.

Он доковылял до колодца и осторожно коснулся

хлеба окоченевшими пальцами.

Буханка оказалась горячей, словно только что из

печки. Отломил упруго-мягкий уголок и стал торопливо

есть, почти не прожевывая.

Буханку спрятал под телогрейку, поближе к сердцу.

Теперь это был его пропуск в Жизнь, в Будущее.

3

– Мы не должны были вмешиваться, – вздохнул А. –

Мы же только наблюдатели.

– Наблюдатель имеет право один раз в жизни

совершить чудо, – улыбнулся Б. – Простое чудо…

4

…Ракета словно невидимой ногой оттолкнулась от

земли и пошла вверх.

– Желаю вам успешного полета! – успел выкрикнуть

Главный конструктор, превозмогая бьющий в ушные

раковины грохот двигателей.

И вдруг увидел перед глазами буханку хлеба. Ту

самую.

– Поехали! – задорно бросил в пространство

молодой человек с вершины ракеты.

Впереди были звезды.

ВСЕГО ЛИШЬ НЕБОЛЬШАЯ ОШИБКА

29 октября 1997 года. Сообщение агентства Франс

Пресс:

«Катастрофа в космосе.

40

Хрустальные небеса

Вчера поздно вечером на борту французского

орбитального

комплекса

«Гермес»-«Солярис»

по

неизвестной причине произошел взрыв энергетической

установки. В результате взрыва погибли двое из пяти

астронавтов: Жанна Салавэн и Франсуа Роббер. Как

сообщил на пресс-конференции директор Французского

национального космического центра Жан-Лу Кретьен, тепловая защита транспортного корабля «Гермес»

серьезно повреждена обломками солнечных батарей, и

таким образом, возвращение на нем оставшихся в живых

астронавтов Поля Бреффора, Жана Массакра и Мартины

Ренар на Землю невозможно. По мнению руководителя

технических служб космодрома Куру Леона Бевэна, спасти

астронавтов

с

помощью

национальных

пилотируемых средств не представляется возможным: для подготовки к запуску корабля «Гермес-2» требуется

не менее двух недель, а ресурсов поврежденного

орбитального комплекса хватит едва лишь на три дня.

Сегодня утром президент Французской республики

обратился к правительствам США, СССР, Индии и Японии

с просьбой оказать, если это возможно, помощь

терпящим бедствие французским астронавтам».

***

30 октября 1997 года. Вашингтон. Фрагмент пресс-конференции директора Национального управления по

аэронавтике и космическим исследованиям (НАСА) Джорджа

Фримена

и

командующего

космической

обороной США генерала Роджера Беккера.

«Вопрос

корреспондента