Текст книги "Улей (трилогия)"

Автор книги: Сергей Фрумкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 65 страниц) [доступный отрывок для чтения: 24 страниц]

Глава 8

Григ обвел Братьев взглядом. Смотрят насмешливо, снисходительно. Но, если скомандует – выполнят. Младший Брат для них никто, но он сейчас не Младший Брат, он – командующий.

– Добровольцы есть? – Григ постарался выглядеть уверенно.

– Добровольцы на что?

– Попасть в самое пекло.

Дор сделал шаг к нему – он и сам бы не прочь забыть про ускорители и окунуться в настоящую битву:

– Ты о чем, Брат?

– Откуда здесь «пекло»?! – насмешливо спросил кто-то. – Они же – как дети!

– Обещаю: там будет жарко.

Добровольцы нашлись сразу же. Никто не хотел сидеть и смотреть, как демонтируются тарибские ускорители. Все рвались в бой. Григ отсчитал тридцать человек. Дор остался – кто-то должен был руководить основной работой.

– Игрушку забирай себе, – сказал Дор, хватая повисшего в воздухе «гида». – Все равно слушается только тебя. План парни зарисовали, больше от него толку не будет.

Григ подтолкнул Линти и сам вышел в коридор.

– Найди Кани! – приказал он «гиду».

– Объект не идентифицирован! – сообщил женский голос робота.

– Кани – альтинка, подруга Линти. Линти – перед тобою. С Кани еще двадцать вооруженных людей – бартерианцы.

– Информации нет, – нахально повторил «гид».

Григ задумался.

– Покажи на плане помещения, где все еще дерутся!

Робот подчинился. На общем плане лайнера замерцали красные пятна. В двух или трех местах пятен показалось больше. Все три места – совсем рядом друг от друга. Григ выбрал одно из них.

– Веди сюда! – скомандовал Младший Брат.

– Информация не полная, – поправился «гид». – С двадцатью двумя процентами кают связь потеряна.

– Неважно! Вперед!

Робот устремился к открытому люку. Григ, Линти и десять троек Старших Братьев – за ним.

Какое-то время им попадались только трупы. Из братьев – одни Синие. Помещения на «Эльрабике» располагались в таком беспорядке, что совсем небольшие расстояния на плане на практике преодолевались непростительно долго.

Минут через двадцать картина несколько изменилась. Покрытие стен стало менее нарядным; закрытые люки, уводящие из коридора – чрезмерно большими; трупы исчезли вовсе.

– Мы на уровне хранилищ, ближе к хвосту, – сообщил Рол – командир одной из разведтроек – он сверился с картой в памяти шлема. – Скоро свернем вправо, затем – наверх.

Именно так и произошло – «гид» нашел незакрытый люк и нырнул в него. Навстречу двигался взвод Зеленых. На миг они замерли, чтобы отдать честь Григу. Григ не ожидал такого, но не остановился.

Вновь: на стенах картины, перила из драгоценных сплавов, огромные вазы с цветами… Вновь трупы. Григ старался не смотреть под ноги. Там лежали те самые «хлюпики» из «клуба», с которыми Младший Брат хотел расправиться голыми руками. Здесь же прошли люди посерьезнее, и действовали чем-то куда более весомым и острым, нежели «голые руки» Грига…

Линти зашаталась. Григ кивнул Братьям, чтобы девушку поддержали. Он и сам бы рад на что-то опереться, но ему не положено – хороший «командующий» – растаять от вида крови и мяса!

Красноватое свечение выдало приближение Красных. Сперва – две тройки. Красные латы, красные пятна на едва пульсирующем круге силового щита, красные сгустки на лезвиях тесаков. Затем еще человек двадцать. Неторопливая походка, спокойные взгляды – уже без работы.

– Салют Синим! Поздновато вы к нам…

Григ и его люди не остановились. «Гид» нырнул в каюту и дальше – по лабиринтам межкаютных соединений. Самым настоящим лабиринтам…

Обзорная галерея. Широкое открытое пространство, вместо стен и потолка – чернота космоса, на этот раз не пустого – все кишело от парусников Братства. В конце галереи – уродливые трубы спасательного шлюза, разворотившие псевдостеклянные стены и нарушившие былую архитектурную гармонию одного из самых красивых мест «Эльрабики». Толпа Красных. Человек четыреста. Стоят полукругом, в центре – главнокомандующий с помощниками.

– А, братец! – Кас заметил Грига и его «Синих».

Красные расступились, пропуская Первого Брата. На руке Каса – пять полосок и не желтых, а багряно-золотых. Все вытянулись. Грохот кулаков по груди. Григ отдал честь одним из первых и вытянулся стремительнее своих людей, как Младший Брат перед Первым. Кас заметил разницу, учел и улыбнулся.

Полоски ему и не требовались. Во всем «Улье» не нашлось бы человека, не узнавшего Каса в его золотистых латах. Единственных в своем роде. Не из металлоткани, а покрытых мельчайшими пластинками дорогого энергоотражающего полимера, которого не пробивало ничто – ни излучение, ни плазма, ни напряжение, ни пуля. Под пластинками – резиноподобная субстанция – от нее даже тесак отскакивал, как мячик от силовой стены. Бугры биоусилителей в два раза больше, чем у Дора. Да и сам Кас – такой же в плечах, такого же роста, а в латах – настоящий Демон – увидев, на всю жизнь не забудешь… на всю оставшуюся, конечно. Шлем с биолокатором, круговым обзором и системой наведения портативного разрядника. На плече – бугорок с излучателем. В каждой руке по тесаку, оба настроены так, чтобы силовые щиты не отталкивались друг от друга. Оба тесака в крови. В крови и латы – Кас даже не посчитал нужным применить в драке хоть одну из своих защит.

– Молодец, Григ. Отец тобой доволен.

Отец, но не Кас. В темных глазах – насмешка. Взгляд изучающий, оценивающий. Но Кас – не Вик – если Отец похвалил, значит есть за что. Сомнения неуместны.

– Как твои Синие, Младший «полководец»?

Красные заулыбались. Синие нахмурились. И те и другие – Старшие Братья. Для тех и других – честь – главное. Командир из Младших – смешно и постыдно, но… Даже с таким командиром Синие справились с задачей, причем давным-давно справились. Нечего тут скалиться!

– Задание выполнено! – отчеканил Григ, радуясь, что есть хоть о чем рапортовать. – Система команд Мозга «Эльрабики» изучена. Подробный план лайнера «зарисован». Ускорители найдены. В данный момент демонтируются. Потерь нет.

– Зато у меня есть! – резко помрачнев, зарычал Кас. – План передайте всем, а то ползаем здесь, как слепые…

Первый Брат повернулся к адъютантам. Подал знак рукой.

– Молодец, что пришел, Григ. Опознаешь пару «тряпок».

Григ напрягся, готовясь увидеть труп Кани, но вместо девчонки Красный принес капитана. Капитан «Эльрабики» висел на вытянутой руке адъютанта Каса, ухваченный за шиворот, и непрерывно кричал. Жалкое зрелище! Ни былой гордости, ни самоуверенности, ни спокойной мудрости его возраста – ничего – только злость, ярость, испуг. «Тряпка»…

– Это капитан? – спросил Кас.

– Да. – Григ кивнул. – Капитан.

– Что говорит? – поинтересовался главнокомандующий.

– Ругается. – Григ прислушался к возгласам капитана и слабо улыбнулся. – Очень грубо ругается.

– Угу. – Кас тоже улыбнулся. – Я так и думал. Сак!

Адъютант услышал свое имя, заулыбался и подбросил капитана в воздух – легко, как пуховую подушку. Прежде, чем тело самого старшего офицера «Эльрабики» коснулось пола, Кас несколько раз взмахнул обеими руками – крест-накрест. То, что упало на пол, уже не выглядело человеком.

Григ нашел в себе силы не отвести взгляда. Линти не нашла и потеряла сознание.

– Он что-нибудь знал? – запоздало, но без малейшего зазрения совести поинтересовался Кас.

– Не думаю, – голос Грига предательски выдал его отвращение.

– У меня тут еще один есть. Не расстраивайся. – Кас самодовольно заулыбался. – Сак!

Адъютант вновь метнулся куда-то за спины Красных и приволок оттуда толстяка в расстегнутом халате.

– А этот знает? – спросил Кас. – Важный какой-то.

– Этот знает. – Григу не улыбалось еще раз оценить жестокость Первого Брата. – Это – представитель компании. Самый главный на «Эльрабике».

Кас, видимо, расстроился. Махнул Саку, тот передал толстяка по цепочке куда-то за спины солдат.

– Пусть живет, пока… А у тебя кто? – рука Каса указала на Линти, повисшую на плече Рола.

– Пленная. – Григ кое как справился с приступом страха.

– В латах абордажника?!

– Ценная пленная… – повторил Григ.

Какое-то время Кас молча взирал на него сверху вниз. Потом мысли Первого переключились на другое:

– Да, ты же зачем-то пришел. Не доложить же о результатах. Чего случилось?

– Ищу еще одну девушку.

Брови Каса удивленно поднялись:

– Да?

– Она не должна погибнуть. Она тоже – очень важный объект! – Григ со всех сил постарался говорить убедительно. Не получилось – Братья взирали с недоумением.

– Что ж в ней такого ценного?! – Кас улыбнулся, оглядывая подчиненных и встречая на их лицах такие же улыбки. – Да ладно. Есть тут несколько… Посмотри там!

Красные расступились. За их спинами на полу обнаружилось человек триста тарибов, лежащих лицами вниз. В основном – молодые девчонки. Мужчин буквально несколько штук – мужчин в плен не брали. Люди лежали живым ковром, от одного конца галереи до другого. Пять троек Красных бродили между ними, покрикивая и держа тесаки наготове.

Григ искать не стал. Кани просто не могло здесь быть. Брюнетка с бартерианцами. Те без боя не дадутся. И без потерь Братьям не обойтись. Если бы Кани взяли, то с трудом, а, значит, положили бы отдельно, как особо дорогую добычу.

– Ну, что стоишь? – поинтересовался Кас.

– Ее зовут Кани. С ней – двадцать профессиональных бойцов. Вооруженных и экипированных.

– А-а! – Кас кивнул, становясь совершенно серьезным. – Понял. Ими и занимаемся. Идем!

Кас ухватил Грига за плечо и поволок по одной из уводящих с галереи лестниц. Все остальные двинулись следом, сохраняя дистанцию. Два командующих рядом – даже адъютанты Каса не осмелились нарушить субординации.

Они оказались в каюте, очень похожей на каюту Линти. У многогранника этого зала отсутствовало всего пара граней – в остальных примыкающих помещениях Братья еще не бывали. Кас двинулся через ванную комнату. У той – опять нету грани. Вновь каюта, за ней – оранжерея, за ней – библиотека, за ней – каюта, за ней – бассейн… и так далее. Вряд ли в нормальной обстановке ванные комнаты одной каюты граничили с каютой соседей, во всяком случае, вряд ли между ними открывались двери. Сейчас открывались. Где – по доброй воле, где – по принуждению, то есть разрубались в щепки с помощью тесаков. А лабиринт кают и без того мог запутать кого угодно!

– Подожди! – попросил Григ. – Давай вызовем робота…

– Уже почти пришли!

Следующие несколько помещений оказались заваленными грудой обломков, битым стеклом, перевернутой мебелью. Часть мебели дымилась. По полу растекались лужи крови.

– Сейчас! – повторил Кас.

В чьем-то спортивном зале Кас замер, тяжело опустив голову. Красные и Синие Братья столпились сзади, не имея возможности протиснуться через широкую спину главнокомандующего. Находившиеся в зале две тройки Красных отдали честь.

Кас оглядывался, раздувая ноздри, как раненный бык. Григ проскользнул мимо него. Спортивный зал больше не являлся спортивным. Его стоило назвать скорее «залом смерти». Залом «боевой смерти». Битые зеркала. Проломленные стены. Глубокие рвы на полу и стенах – следы движения тесаков. Срубленные и оплавленные тренажеры. Спекшиеся в крошку стекла. Застывшие лужи оплавившегося золота перил. И трупы: восемь Старших Братьев и девять бартерианцев. Даже не девять, а десять – еще одного бартерианского наемника разбросали по всей комнате.

– Кто это? – обалдело спросил Григ.

– Вон тот! – Кас указал на голову этого десятого, натянутую на гимнастический шест. – Он один убил семерых.

– Как? – этот вопрос интересовал не только Грига. Старшие Братья ввалились в комнату, и их глаза запылали жаждой мести.

– Спрятался под потолком, – объяснил командир ожидавшей здесь тройки. – Стрелял разрывными патронами. Их только тесак и отбивает. Нашим повернуться негде – из дверей сплошным огнем валят, места мало, а тут еще сверху…

– Один… восьмерых… – прошептал Григ.

– Больше никого ни сейчас ни потом! – Кас с яростью пнул ногой тело бартерианца, отчего то перелетело через весь зал и едва не сбило с ног одного из Красных. – Но драться умеют… Командует ими, говоришь, девка?

– Да. Ее здесь не было?

– Не было. Те, что сейчас трупы, прикрывали основную группу. Группа ушла и лазит где-то по лабиринтам. Их преследуют, но в этом бардаке никого не найдешь, скорее сам потеряешься. Еще трех братьев ранили. Я вот думаю: не взорвать ли потом этих подонков вместе с лайнером?

– Она нужна живой… – Григ уже и сам не знал, нужна ли.

– Шучу! – ухмыльнулся Кас. – Слишком легкая смерть. Перебьются!

Какое-то время все стояли в немом потрясении. Один инопланетянин – восьмерых лучших из лучших! Такого еще не было! Никогда не было!..

Кас поднял руку – знак: «внимание!». Командующий слушал сообщение по связи. Наконец он кивнул и повернулся к Григу.

– Покажи-ка свой план!

Григ махнул одному из «своих» техников. Перед взорами людей развернулось объемное изображение.

– Только что их видели здесь, – объяснил Кас, обводя пальцем самую обыкновенную, ничем не выделяющуюся каюту. – Мне нужно знать все способы попасть туда!

Техник выполнил указание. По коридорам и межкаютным соединениям пробежали стрелки и линии разных цветов. Всего – десятка два маршрутов.

Кас хмыкнул. Уже понимая, что сейчас увидит, он съязвил:

– Наиболее вероятный способ отступления врага?

Опять направлений двадцать. Кас кивнул – ну да, конечно, кто бы сомневался!

– Ладно! Попробуем окружить. Тик и Роди – сюда! Брин – сюда! Дини и Коб – сюда! – Кас водил пальцем по линиям на голограмме. Он поднял взгляд и посмотрел на Грига. Этот взгляд спрашивал: «ты еще здесь?!».

– А куда мне?

Кас выпрямился во весь рост.

– Если правильно помню, ты командуешь Синими?

Григ неуверенно кивнул.

– Так забирай синих и дуй отсюда! Назад, в отсек с ускорителями… – Кас прервался, размышляя. – Дуй вот так – вот по этой линии. Все какой-то от вас прок. Встретите наших друзей – заблокировать и не трогать – они мои. Исполняйте!

Григ отдал честь и нырнул в открывшийся по его мысленной команде проем. Кас удивленно поднял брови и проводил сводного брата тяжелым взглядом.

Демоны в синем не отставали.

– Григ! – Линти пришла в себя.

– Рол! Поставь ее на ноги!

– Григ, – повторила Линти уже стоя и пошатываясь. – Что с Кани?

– Она жива.

– Да…

Григ оглянулся на Братьев. Он все еще командир. Непреклонный, уверенный, БЕЗЖАЛОСТНЫЙ. Если нет – его не поймут. Но и блондинка нуждалась в сочувствии. Нуждалась настолько, что Григ боялся смотреть в ее огромные, измученные страхом синие глаза. Он произнес мысленно, и, насколько в этом понимал, «вслух» (проем то открылся!):

– Я постараюсь помочь и тебе и ей. Доверься мне!

Синие глаза вспыхнули пониманием.

– Не знаю… – шепнуло в мозгу Грига. – Чем ты ей поможешь?

– Главное ее найти. Она и десять наемников прячутся по всему лайнеру.

В голове – импульс радости.

– Ты не поняла, Линти! Ее все равно кто-нибудь найдет! И только, если «кем-то» окажемся мы, у Кани будет шанс остаться в живых!

– Ее не найдут! – абсолютная уверенность.

– Не найдут – она умрет. Как только демонтируют и погрузят двигатели и излучатели, «Эльрабику» покинут, а затем уничтожат. Братство не оставляет следов.

В глазах Линти полыхнул страх. Григ даже вздрогнул.

– Что у вас происходит?! – не выдержал Рол – он стоял ближе остальных. – Командир?!

– Сейчас, Рол!

Опять мысленно:

– Почему не найдут?

– Она не умрет! – мысль Линти блуждала среди неуверенности, безысходности и надежды, которая «умирает последней». – Кани предчувствует опасность. На «Эльрабике» есть шлюпки и спасательные боты. Главное – выбраться…

Григ покачал головой.

– Нет, Линти. Ничего на «Эльрабике» уже нет. Мобильными средствами занимаются Черные. Прошло столько времени… Не только шлюпки, но и спасательные капсулы – ничего здесь уже нету! Кани не выберется!

– Нужно обязательно найти Кани? – непонимание и мольба. – Иначе – все? Да? Иначе – погибнет?

– Да.

– Хорошо.

– Что «хорошо»?

– Я ее найду!

– Ты?!

– Я могу почувствовать Кани.

Линти закрыла глаза и прижалась спиной к стене, чтобы сохранить равновесие. Братья начали переговариваться, но Григ взмахом руки бесцеремонно заставил всех замолчать – он начал привыкать к роли главаря, да и вопрос решался серьезный.

– Да, я знаю! – сказала Линти уже вслух.

– Где?

– Я проведу.

– Покажи на карте. Карту!

Брат-техник вызвал изображение.

– Вот здесь, – сказала Линти.

– Покажи линии движения Красных – как их распределил Кас! – потребовал Григ уже у техника. Линии засветились.

– Кани в ловушке, – понял Младший Брат.

Линти тоже все поняла.

– Она не в ловушке – ее не найдут.

– Почему?

– Она невидима.

Григ хмыкнул:

– Для биорадаров?

Линти засомневалась:

– Не знаю… для нервов…

– Тогда вперед – мы успеем раньше!

Они действительно успели. Каюта, где, по утверждению Линти, пряталась сейчас Кани, ничем не отличалась от любой другой пустой каюты – двери открыты, тихо и пусто. Но не для разведчиков.

– Стой! – крикнул Рол. – Там засада!

– Сколько?

– Одиннадцать.

– Это они!

– Кани, сдайся! Тут Григ. Он – единственный друг. То есть, почти друг… – мысленно начала Линти.

– Не за что, Линти! – ответила мысль подруги.

– Иначе – погибнешь!

– Отлично! Лучше погибну, зато не одна!

– Кани, я умоляю!!! Пожалуйста!!!

– Все, Линти! Прощай!

– Они будут драться – вслух сказала Линти. – Они не сдадутся…

Говоря, блондинка отступила к стене до тех пор, пока не уперлась в нее спиной и не сползла на пол. Она зарыдала.

Григ встрепенулся – пришло время действовать. Теперь – точно пришло.

– Рол! Сообщи Дору – он ближе всех к нам – пусть пришлет две сотни и разместит людей по примыкающим помещениям! Еще сотню – сюда, к нам – с этой стороны – самая удачная позиция для атаки.

Рол кивнул отточенным движением.

– Напугаем количеством – сами сдадутся… – произносить вслух последнюю реплику не стоило – Братья зароптали. Подумать только: каждый хотел получить шанс умереть первым!

– Так нельзя! – сказал один из них.

– Нас итак в три раза больше!

– Они могут уйти, – объяснил Григ.

– Тогда ждем прибытия помощи, но нападаем первыми! Сами!

Григ кивнул – они бы все равно напали – вон, едва сдерживаются.

– Девушку брать живой! Любой ценою – живой!!!

– Ясно, командир!

– Сделаем, командир!

Григ считал секунды. Не он один – все тридцать человек Старших Братьев считали. На все еще повисшем в воздухе плане-голограмме коридоры заполнялись синей краской – Дор и его люди приближались… А вот и сам Дор!

– Вперед! – скомандовал Григ.

Завизжал металл по стеклу – распахнулись силовые щиты Братьев. Первая тройка бросилась в каюту. Тут же – грохот выстрела – тройка вылетает обратно, сбивая с ног тех, кто шел следом.

– Мощный удар по щитам – их просто отбросило! – успокоил Дор. – Вперед!

Дор швырнул световую гранату и ринулся в проем. За ним – еще две тройки. Опять грохот, скрежет. Дор и еще двое вылетели. Остальные четверо сцепились с врагом внутри. Вместе с Дором выпрыгнули четверо бартерианцев – в энергозащитных скафандрах, увешанные оружием. Сверкнули тесаки Братьев – по семь на каждого наемника. Завязался бой. Бартерианцы разбрасывали лезвия и иглы, стреляли сразу с обеих рук, кувыркались, перепрыгивали через головы. Один из них прилип к потолку… Красиво. Но… тесак есть тесак, а Братья знали, чего теперь ждать. Шестеро Синих взметнули тесаки вверх – непробиваемый заслон силовых щитов закрыл Братьев сверху. Остальные сомкнулись вокруг шестерых. Дальше – свист стали по воздуху. Тесаки закружились с такой скоростью, что пропали из виду. Бартерианцы все еще стреляли, но отступать и прятаться у них не получилось – места осталось мало, а в соседних помещениях – засады Синих.

С четверкой справились быстро. Но, когда вошли в каюту – столько же мертвых Братьев. И – ярая атака наемников. Братья выставили щиты, но их вновь отбросило непонятно какой силой. При этом двое схватились за головы и заорали.

– Что это с ними?! – Григ так и не успел еще решиться на какое-то личное участие.

– Это Кани! – сообщила мысль Линти.

– Кани?! Как?! Чем?!

– Ничем. Она – альтинка!

– Что это значит – «альтинка»?

Григ повернулся и остолбенел. Прямо на него смотрели глаза Болера. Смотрели сквозь прорези закрытого шлема синих абордажных лат с такой материализованной яростью… Резкий свист. Инстинкт и естественная реакция – тесак Болера соскользнул по выброшенному Григом силовому щиту. Опять удар – опять щит. Удар – сталь бьет по стали. Оба тесака выдерживают…

– Чужой!!! – рев одного из Братьев.

– Командир в опасности! – голос другого.

Болер отступил – на него накинулось сразу человек пять. Отступил, но не надолго. Размахивая тесаком, полковник Лиги бросился в атаку, словно надеялся один победить всех. Отвага, ловкость, внезапность… Только толку? Победить Братьев их же оружием?! Старших Братьев?! Пять Старших Братьев?! Тесаки завизжали, как живые. Синхронный натиск – одни обманывают, другие бьют – щит Болера выдержал, но сам тесак разлетелся, разрубленный в нескольких частях. Офицер оказался безоружным. Да еще – прижатым к стене. Снова свист – Григ уже не сомневался, что последний раз видит тело Болера «в сборе»…

Некая сила помешала Братьям, внезапно отбросив их на несколько шагов.

– Не-е-ет!!! – закричала Линти.

Она метнулась между Болером и Демонами, заслоняя собой офицера, который на самом деле должен был бы заслонять ее.

– Не трогайте его!!!

Только Григ понял, кто источник силы, остановившей секиры Братьев. Но на второй удар Линти бы не хватило – блондинка итак едва осталась стоять самостоятельно.

– Брать живым!!! – успел проорать Младший Брат.

Вовремя – вместо мгновенной смерти, Болер получил удар секирой плашмя. Офицера тут же сбили с ног. Сбили, скрутили, стащили скафандр. Линти отшвырнули к стене.

– Откуда он взялся?!

Болер уже лежал в магнитных оковах, когда над его головой вновь сверкнули тесаки – полоски плазмы на трех новых лезвиях едва не опалили полковнику брови.

– В чем дело?! – крикнул Григ.

Эта тройка только прибыла. Разведчики. Запыхавшиеся, злые, тяжело дышат. Но в синем – люди Грига. Этих можно остановить.

– В чем дело?! – повторил Григ.

– Эта тварь…

– Продолжай! – поторопил Дор.

– Эта тварь… – разведчик повернулся к Дору. Его зубы заскрипели от ярости. – В космосе сбил Тога и Рерда – Бог знает как! Упал в шлюз. Прикинулся мертвым. Его вытащили – ожил, застрелил Неса и Гора. С Гора снял скафандр. От нас ушел – видно знает лайнер. Его нашли, когда изрубил тройку техников – те думали «свой», не подготовились. За ним – семеро Братьев! Командир?!

– Григ?!

От Младшего ждали приговора. Григ кинул взгляд на Линти. Та нервно тряслась, сжавшись у стены и неотрывно уставившись на светящиеся лезвия у самого лица Болера.

– Брать живым! – упрямо повторил Григ. – Отец решит! Офицер знает больше полезного, чем все на этом лайнере вместе взятые!

– Ты абсолютно уверен?! – даже Дор порывался нашинковать врага соломкой.

Нервы Младшего Брата не выдержали. Григ заорал, приведя всех в замешательство:

– А ты сам не соображаешь?! Как он выжил в космосе?! Как справился с Братьями?! Как попал сюда?! Ты видел здесь кого-то еще, кто мог бы повторить это?!! Болер – старший офицер вражеской армии! Он знает столько, что должен жить!

Дор примирительно развел руками, как бы говоря: «Все, все, командир! Принято!». Разведчики, едва справляясь с собой, выругались, но отвели лезвия в сторону.

Все это время в каюте, где пряталась Кани, шел бой. Ни Григ, ни Дор не видели, сколько еще Братьев вошло туда. Ни Григ, ни Дор не знали, что там творилось. Но оружие бартерианцев не могло убить всех. Экстрасенсорная мощь альтинок тоже имела границы – Линти, например, выдохлась от первого же удара. Братьев же было много.

– Кто здесь кричал?! – вдруг прогремел голос Каса.

К ним ворвались «Красные Латы». Кас шел первым. Он бросил взгляд на скованного Болера. Затем на Грига. Затем на Дора.

В этот момент как раз все стихло. Синие выволокли скрутившуюся от боли Кани и швырнули ее рядом с полковником. После этого все выпрямились, ожидая слов главнокомандующего.

– Двиг-гались по заданному марш-руту… – начал оправдываться Григ, но после нервного всплеска не смог успокоить дыхание и замолк.

Кас метнулся к месту битвы. Каюта, где пряталась Кани, напоминала руины планетарного города после бомбежки.

– Все мертвы?!! – прорычал Кас.

– Все, Первый Брат!

Кас издал рык, в котором не слышалось ничего человеческого. Он резко развернулся и мощным ударом заехал кулаком по стене, пробив ту насквозь. После этого шумно и долго выдохнул и только затем произнес уже совершенно спокойным царственным голосом настоящего Первого Брата, напоследок пройдясь недовольным горящим взглядом по застывшим лицам Демонов:

– Благодарю Синих за доблесть! Григ – отличная работа! Горжусь вами! Братство вас не забудет!!!

Ответом послужил троекратный грохот и звон стальных кулаков о стальные латы – все Братья трижды отдали честь.