Текст книги "Улей (трилогия)"

Автор книги: Сергей Фрумкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 65 страниц) [доступный отрывок для чтения: 24 страниц]

Глава 15

В палатах Грига альтинку оставили, переложив с платформы лифта на стадион кровати.

Объемная картина на потолке, перламутровые колонны, мраморный пол – Линти потрясенно оглядывалась. Григ смотрел на нее. Совершенно тупо и бесцельно – исполнив желание оказаться с альтинкой на Первом Уровне, Брат не знал, что делать дальше.

– Тебе все еще больно?

Ресницы девушки чуть подрагивали, а взгляд не мог сфокусироваться на том, что видел.

– Да…

– Так сильно?

Линти кивнула.

– Где?

– Внутри… Везде…

Неужели поражение плетью не проходит столько времени? Григ неожиданно догадался:

– Ты что-нибудь ела?

Вопросительный взгляд. Теперь все понятно – даже не додумалась принять обезболивающие.

– Ты пользовалась анализатором после наказания?

Опять вопросительный взгляд. Григ вздохнул. Странные они существа, эти женщины!

– Дай руку!

В глазах – только страх и боль.

– Дай, не бойся!

После того, как кисть альтинки попала в щель анализатора на мраморном столике, ткань на стене зашевелилась, а в комнату вошла женщина с подносом в руках. На подносе красовался большой кубок с жидкостью.

Григ несколько удивился, ожидая от анализатора менее динамичной реакции.

– Господин ничего больше не желает? – женщина спрашивала, склонив голову и глядя себе под ноги.

– В смысле?

– Напитки, сладости, горячие блюда, холодные закуски?

Григ не ответил, а только забрал кубок с подноса. Первый Уровень отличался от всего остального «Улья» сильнее, чем Младший Брат мог даже себе представить.

Женщина ждала.

– Потом! – сказал Григ, и служанка исчезла.

Линти держала кубок в руках, руки дрожали, жидкость грозила выплеснуться на шитое золотом бархатное покрывало постели.

– Я что, дал тебе его, чтобы смотреть? Пей!

Она испугалась приказного тона Грига, сделала один глоток, затем еще один. Глаза вскинулись в изумлении. Можно было буквально наблюдать, как синева этих глаз очищается от налета отрешенности и наполняется осмысленным выражением.

Кубок опустел.

– Сама не додумалась? – поинтересовался Григ. – Я ведь сказал: анализатор определит, чего не хватает организму, и выдаст все, что нужно. Забыла? Боль – не нормально. Значит, телу нужно что-то такое, чтобы ее снять. Неужели нельзя догадаться?

– Я не знала, – уже с интересом Линти посмотрела на столик со встроенным анализатором. – Мы пробовали, – вспомнила она. – У нас не получилось.

– Что пробовали?

– Нам нечем было заняться. Кани вставила руку в «анализатор», а тот ничего не выбросил. Даже той жидкости, что тебе.

Григ подивился такой глупости.

– Вы чувствовали голод?

– Нет.

– Хотели пить?

– Нет.

– Так чего же ждали?! Зачем же есть или пить, если организму не требуется ни того, ни другого?!

Линти пожала плечами.

– Я и сейчас не хотела…

– Не понимаешь? Когда тебя наказали, баланс в организме изменился. Одно внешнее воздействие потребовало другого, чтобы восстановить равновесие и снять боль. Анализатор смог бы определить лекарство сразу же после удара плетью! А ты столько мучилась! Бывает, конечно, Рол отключает функцию помощи, чтобы продлить воспитательный эффект, но он же не садист, и ему…

Линти замотала головой, заставляя Грига остановить размышления.

– Что значит «наказали»? – с ошарашенным видом закричала альтинка. – За что?!

Григ невольно почувствовал укол совести. Действительно: за что? Как можно бить плетью настолько слабое и красивое создание? Рол пожалеет…

– Такой порядок, – пробормотал Брат.

– Вас всех «наказывают»? – поняла Линти. Эта догадка напугала и поразила девчонку.

– Нас – нет. Братьев – нет. То есть… нас наказывают, но… Без плетей… – Григ запутался, не зная, как в двух словах объяснить то, что занимало гигабайты библиотеки – устройство, положение, законы государства «Улей»…

– Но это же дикость!

– Линти…

Она замотала головой, отказываясь верить в подобное варварство.

– В нас выстрелили, как в зверей! Как в опасных животных! Как… Нас бросили корчиться на полу! Оставили. Никто не подошел… Никто не спросил… Никто… И это за что?!

– Линти… – почему-то ее обида перешла и к Григу. Действительно, закон Братства не всегда казался таким уж справедливым. Только Закон – есть Закон – мало ли, что кому кажется? Григ сел на кровати рядом с альтинкой и заглянул ей в лицо – глаза в глаза. – Линти, тише! Тебе нужно привыкнуть. Иначе погибнешь!

– Что?..

Григ отвел взгляд – в глазах инопланетянки он терял ощущение реальности и целиком переходил на сторону девчонки, забывая, кем сам является в этой жизни.

– Ты – женщина, Линти. Конечно, ты не виновата, что родилась…

– Что?!

– В «Улье» правят Отец и Закон. По Закону, женщины имеют меньше прав, чем Маленькие Братья. Маленькие же Братья получают первые права, когда становятся Младшими. Вот так… Ты и Кани загипнотизировали Братьев Охраны, находящихся при исполнении служебного долга. Можно сказать: напали. За это…

– «Напали»?! – Линти подскочила на кровати, не веря своим ушам. Ее глаза засверкали от возмущения. – Они решили, что мы «напали»?! Мы – безоружные, слабые, запертые за тремя силовыми стенами?! За это нас ударили?! Кто такое придумал?! Да Кани же шутила! Любой настоящий мужчина понял бы! Любой нормальный! Да мы же могли…

Григ взял ее за руку, усаживая обратно.

– Ты не понимаешь, Линти, – серьезно произнес парень. – Законы Братства отличаются от законов остального мира. Я читал…

Девушка бросила взгляд на кисть Грига, сжавшую ее предплечье – крепкую, натренированную, мощную руку мальчишки. Григ настолько же физически превосходил альтинок, как самого Грига превосходили Дор или Кас. Линти словно оказалась в тисках, которые, между тем, сжимались осторожно и даже нежно, боясь переусердствовать и причинить боль. Спокойная, уверенная мощь молодого мужчины подействовала на Линти успокаивающе. Она замолчала, понимая и принимая свое бессилие в грубом мире приоритетов силы.

– За то, что вы сделали… – продолжил Григ, с удивлением обнаруживая дрожь в своем голосе – как Линти очаровала мощь его пальцев, так и Григ ощутил в руках что-то непривычно нежное, пульсирующее странной эмоционально насыщенной жизнью – это «что-то» заставило парня нервничать без причины. – Если бы на вашем месте оказались другие…

Голос задрожал сильнее – Григ прервался, раздражаясь на себя за слабость.

– Не альтины? – поняла Линти.

– Какие еще альтины?! – Брат махнул рукой, показывая, что даже для него происхождение девчонок не несет ни малейшей информации. – Не альтины, а пленные, доставленные командиром бригады; пленные, при взятии которых погибло больше всего Братьев; пленные, которых поручили поместить отдельно и охранять, как зеницу ока; пленные, которым велели предоставить все самое лучшее… Если бы кто угодно другой напал на Охрану… Да еще в карантине…

– То что?

Григ посмотрел ей в глаза.

– Его бы не наказали, а казнили!

– Что?! – зрачки Линти стали такими огромными, что Григ непроизвольно отдернул руку от запястья девушки.

Ничего не произошло – Григ улыбнулся – и своему рефлексу и недогадливости альтинки.

– Неужели вы не ожидали чего-то такого? – пробормотал парень. – Помнишь же на «Эльрабике»…

Линти помрачнела – ее взгляд дал понять, что забыть «Эльрабику» не так просто.

– Вас могли казнить, Линти, – повторил Григ. – И я бы не помог. Я пока – всего лишь Младший Брат.

– А они знают, кто мы?

– Да. Слышали от Болера. Только в «Улье», Линти, свои законы. Здесь вы – женщины. Кем были раньше – не важно.

– Были?!

– Да. БЫЛИ!

– Но ведь рано или поздно нас найдут и тогда… – она и верила и не верила. В любом случае, готовилась расплакаться.

– Линти! – Григ опять взял ее руку – на этот раз от невольного приступа сострадания. – Я не хочу, чтобы ты потеряла надежду. Но, подумай сама! – левая, свободная рука Брата словно по собственной воле устремилась к лицу блондинки и чуть коснулась ее щеки, скользя по бархату кожи ласковым, успокаивающим движением. – Что значит: «когда-нибудь»? «Улей» воздвигли так давно, что даже в летописях нет ни имени Создателя, ни его происхождения. Мы даже называем «Улей» ВЕЧНЫМ! Рассуди логически, Линти: неужели то, что не менялось тысячи лет, рухнет лишь потому, что новыми жителями Братства стали две девчонки, пусть даже и самые красивые и необычные во вселенной? Пусть даже с родителями, которые (где-то, неизвестно где!) командуют бесчисленными армиями и планетарными объединениями? Понимаешь: они все бесконечно далеко, в совершенно другой реальности! Они захотят нас найти, будут искать… только, Линти, чем ваши родители лучше тех, кто искал раньше? Нам ведь часто встречались богатые корабли, часто попадались «влиятельные» жертвы. Всегда существовали сильные армии и лайнеры с вооружением, превосходящим наше. А мы тысячи лет атакуем тех, кого посылают боги. Мы тысячи лет выходим победителями. Бог и Отцы тысячи лет ведут «Улей» от победы к победе! Ты права: «Может быть», «когда-нибудь», «что-то» изменится. Все меняется. Но, Линти, почему именно сейчас, почему на твоем веку?!

Большие синие глаза заблестели от влаги, а Григ ощутил во рту такой сильный привкус горечи, словно заплакал сам. Оглушенный желанием облегчить боль альтинки, Младший Брат сам не заметил, как обнял ее, как стал дышать и говорить прямо ей на ухо.

– Ты должна выжить здесь, Линти! Понимаешь: это надолго, может, и не навсегда, но надолго! Я… Я виноват перед тобою… Я скоро смогу… Наверное, смогу… Ты ведь уже со мной… Здесь лучше… Ты привыкнешь… – Григ отодвинулся, заглядывая в бездонную синеву мокрых глаз. – Скоро Праздник Дележа, Линти. Мне повезло. У меня появился шанс, какого еще ни у кого не было. В семнадцать лет я могу получить имя, личное оружие и стать ПЕРВЫМ Братом! Тогда ты окажешься в безопасности. Я обещаю…

Синева глаз не ответила ни единым проблеском доверия или надежды. Синее море наполняла грусть, затягивающая Грига все глубже и глубже. Парень перестал видеть что-то еще – только тоскливая, бесконечная, поглощающая мысли тоскливая синева…

Он резко закрыл глаза и тряхнул головой, восстанавливая контроль над сознанием. Сумасшествие! Что с ним опять происходит?!

Григ вскочил на ноги, отталкивая Линти. Он испугался. Нет ничего хуже, чем понимать, что с твоим телом и мозгом творятся необъяснимые вещи! Не поддающиеся ни описанию, ни управлению! Которых никогда не было раньше, а значит и не должно и не может быть…

– Черт! – возможно действительно следовало обратиться к врачам. Григ выпрямился во весь рост; его лицо пылало, тело била дрожь, и все – лишь потому, что слишком долго смотрел в глаза инопланетной девчонки!..

– Что с тобою?

Брат не ответил. Понимая, что стоять и думать о своем страхе – только усиливать и подкармливать неуверенность, оставляя себе все меньше шансов совладать с ситуацией, он огляделся в поисках лекарства. Все, что нашлось поблизости – бассейн. Не думая ни секунды, Григ бросился в воду, в который раз жалея, что та недостаточно холодная, чтобы обжечь кожу и выбить из головы дурь.

Второй раз он искал спасение от себя в плавании – нехорошая статистика!

Линти рассеянно следила, как Брат рассекает гладь бассейна, стремительно перемещаясь от бортика к бортику. Неуравновешенный, вспыльчивый мальчишка, от которого теперь зависела жизнь дочери Первого Правителя Лиги. Никогда Линти не предполагала в своей судьбе подобных перемен. Несмотря на природные таланты, она не предвидела в ближайшем будущем ничего страшного или угрожающего. Она и Кани так долго ждали возможности сбежать с Бровурга – от назойливых преподавателей, от неусыпного надзора роботов-воспитателей, от завистниц-подруг, от расшаркивающихся сослуживцев отца, от офицеров безопасности, от международных встреч и официальных приемов, от скучных банкетов, от… Возможно, именно поэтому им и не хотелось ничего предвидеть. Не хотелось загадывать. Да и что могло случиться плохого? Несколько месяцев свободы на лучших курортах галактики. Мифические планеты, сказочные места, неповторимые, незабываемые красоты. Море острых впечатлений и ярких эмоций… А чего стоило уговорить отца Кани – только за этот подвиг им обеим следовало поставить памятники! А тут…

Григ заходил уже на двадцатый круг и все еще не сбавлял темпа.

– Ты хорошо плаваешь! – отвлекаясь от тоскливых мыслей, признала Линти.

Григ не ответил.

– Ты, что – не слышишь?

От бортика к бортику, от бортика к бортику… Альтинка насчитала тридцать кругов – ждать дольше ей надоело. Она разделась, оставшись в кружевном нижнем белье, никогда не входившем в моду «Улья» и потому для Грига, как и для других Братьев, необычном и даже вызывающем – подошла к краю бассейна – к тому месту, где Григ завершал круг и переворачивался, ударяя пятками по изумруду стенки – и присела, спустив ноги в воду. Когда Григ приблизился в очередной раз, ему пришлось принять во внимание изменение конфигурации бассейна – занятый изматыванием самого себя, Брат едва успел заметить Линти и опомниться, чтобы не ударить ее пятками в перевороте. Но, сбитый с ритма, Григ не смог остановить движения. Он налетел на бортик, сбил Линти и ушел под воду вместе с нею.

Неизвестно, что успела подумать Линти, но Григу поступок альтинки показался бестолковым – через мгновение девчонка оказалась наверху, высаженная, а, скорее даже, выброшенная из воды Младшим Братом – мокрая и немного испуганная.

Нет, все-таки женщины – это женщины! Это маленькое хрупкое создание едва не пострадало от самой элементарной глупости – на скорости Григ запросто мог переломать ее слабые кости, причем без малейшего желания со своей стороны! Брат хотел выругаться, но возмущение погасло быстрее, чем успело проявиться наружу. Дело в том, что Линти теперь стояла на мраморе пола над бассейном практически обнаженная – загорелая, тонкая и стройная, как тростинка; в свободной непринужденной позе – чуть подогнув одну ногу и грациозно опираясь на другую. Ее глаза веселились, смеялись собственной непредусмотрительности. Григ же настолько неожиданно для самого себя уставился на эту красивую и совершенно новую для себя картинку, что едва не нахлебался воды, попросту позабыв, что все еще нужно шевелить конечностями, чтобы удержаться на поверхности.

Линти не могла не уловить внезапного потрясения парня. Теперь красивые и только что испуганные глаза заблестели от невольного смеха.

– Ты что, никогда такого не видел?!

У альтинки вдруг появилось игривое настроение. Приковав все внимание парня, она несколько раз прокрутилась перед Григом, показывая себя с разных сторон, как манекенщица на подиуме.

– Нет. – Григ признался совершенно честно и без тени смущения. – Никогда не видел.

Его голос прохрипел так, что «с потрохами» выдал нервозность хозяина. Линти зазвенела смехом, словно в один миг позабыла о всех своих злоключениях и вновь находилась дома в полном покое и безопасности.

– Я не понимаю, – выдавил наконец Григ.

– Чего?

– Противоестественное не может быть красивым!

– Что «противоестественное»?

– Ну… – поддерживаясь на плову ногами, Григ руками дал понять, что имеет ввиду фигуру альтинки. – Ты слабая, хрупкая, неприспособленная… Даже, если бы тренировалась – на таких костях бойца не вырастишь. Такие не выживают, значит – противоестественно. Значит – не красиво. А я…

– Я должна казаться уродиной, но тебе нравлюсь?!

– Да. – Григ удовлетворенно кивнул, давая понять, что именно так и хотел сказать – при этом в глазах Брата засветилось не поддельное желание разобраться. Линти захохотала так громко, как, наверное, умела, потеряла «управление», оступилась и бухнулась в воду.

– Ну вот! – Григ пожал плечами – еще одно доказательство.

Он выловил альтинку и поддержал на поверхности, ожидая, пока прервется звон ее смеха – даже отплевываясь, Линти не могла совладать с собою. Наконец, во время паузы, она ошарашила Грига вопросом, уже не имевшим никакой связи с предыдущей темой:

– Ты хорошо плаваешь! Для чего вам учиться плавать, если не бываете на планетах? Это тоже «противоестественно»!

Григ не придумал, что ответить – Братья всегда плавали – из поколения в поколение. Тогда «для чего» ходят, «для чего» бегают? И при чем здесь планеты?

Линти не ждала ответа – она забыла про свой вопрос, едва успела его задать. Все еще в игривом настроении, альтинка подплыла к Григу, приблизилась к нему вплотную, почти соприкасаясь с парнем ногами, словно в какой-то задумчивости провела несколько раз ладонью по бугристой груди будущего воина, заставляя мальчишку затрепетать от возбуждения, а потом вдруг схватила его за горло и потянула на дно. Григ еще мог ожидать такого от Кани, но…

Даже застигнутый врасплох, Младший Брат потерялся лишь на мгновение – уже через минуту и он и альтинка оказались на «берегу», Линти – неподвижная в умелом силовом захвате Грига.

Она продолжала хохотать.

На Брата напали, но напали просто так, балуясь и без малейшей злобы – понимая это, Григ разжал захват и бухнулся на мрамор рядом. Все же он добился своего и порядком устал. Линти обняла парня за шею и заставила разлечься рядом с нею на холодном полу. Оба тяжело задышали.

– Так, что там у вас за праздник? – альтинке было все равно, о чем спрашивать – она боялась пауз в общении и не хотела оставаться наедине со своими мыслями. – Рассказывай, «воин»!

– Ничего смешного! – Григ буркнул недовольно – взрослая девчонка, а ведет себя, как ребенок.

– Да я и не смеюсь – просто интересно!

– Праздник Дележа.

– Расскажи!

– В общем… Ну… – руки Линти на шее отвлекали от серьезных мыслей – чтобы собраться, Григу пришлось отстраниться и сесть, глядя теперь на смеющуюся на полу особу сверху вниз. – День Дележа – самый важный праздник в мире!

– Неужели?

– В нашем мире.

– Чем же он такой важный?

– Линти, прекрати насмехаться! – Григ сделал такой серьезный вид, что у альтинки поднялись брови. – День Дележа – это… Он даже не день. Иногда праздник длится по несколько недель, иногда месяцев! Собирается весь «Улей», все мужчины…

– Собираются, чтобы поделить награбленное?

Григ поморщился:

– Нет, конечно! Название осталось с тех времен, когда… Не знаю как тебе объяснять – ты же ничего не понимаешь… «Награбленное»! Праздник проводят после удачных налетов, только главное не добыча – главное – доблесть. В бою каждый проявил себя, заслужил новое звание – звание надо отстоять. Потому и праздник. «Делить», конечно, тоже делят. – В отместку за насмешки Линти Григу захотелось уколоть девчонку: – Вас, например.

– Нас?!

– Ну, женщин. По закону вы можете принадлежать Братству, а можете – кому-то одному. На празднике Дележа любой желающий заявляет о своем праве. Если возникает спор, его решают в поединке.

– Какая дикость!

– Для тебя «дикость»! Непривычно, не так, как у вас, не так, как в остальном мире, а не «дикость» – выбирай, Линти, выражения! Рано или поздно привыкнешь, тогда самой станет стыдно. Поединки – это красиво, это здорово, это возможность показать умение, силу, отвагу. Победить – заслужить уважение всего «Улья»!

Линти хмыкнула – Григ говорил с таким воодушевлением, словно все его юношеские фантазии так или иначе связывались именно с этим отвратительным словом: «поединок». Само собой альтинка не разделяла восторга Брата.

– Что-то ты замечтался, – возмущенно констатировала Линти. – Так хочется получить тумаков от какого-нибудь амбала? Так хочется подраться? И из-за кого, можно спросить? Может из-за меня?!

Григ посмотрел удивленно, не зная как отреагировать. Так далеко он пока не заглядывал. Но, если бы дрался, то, наверное…

– Я…

– Ну?! – сердито крикнула Линти. Мысль, что ее могут выставить, как вещь на аукционе, взбесила красавицу сильнее, чем все ранее пережитые страхи.

– Да мне рано об этом… – несколько смущенный, что приходится сознаваться, сказал Григ. – Мне нужно сперва стать мужчиной.

Теперь брови Линти поднялись совсем высоко. Но Григ не сказал ничего такого – альтинка опять все поняла на свой лад.

– Мне нужно пройти Полосу, – объяснил Брат. – Получить личное Оружие и Имя. Только тогда я смогу претендовать…

– На меня?

– Да перестань ты! – ее раздражение заразило и Грига. Парень резко поднялся с пола. – Мне нужно пройти Полосу, а не думать о ерунде! Сидим тут и мечтаем, как два…

– Да я… не мечтала! – выпалила Линти, тоже вскакивая. – Как ты смеешь?! Ты…

– Мне нужно тренироваться, а не болтать с тобою! – отрезал Григ.

– Хорошо, что понял! – в распахнутых дверях-воротах стоял Дор.

– Дор? – Григ удивленно посмотрел в улыбающееся лицо великана. – Ты давно… Что ты здесь делаешь?

– Отец прислал помочь подготовиться. Пойдем!

– Я с вами! – Линти заявила с такой решительностью, словно о возражениях не могло быть и речи.

Братья, пораженные ее бесцеремонностью, переглянулись, но решение могло исходить только от Грига. Младший же неуверенно кивнул. Дор удивился, но принял, как должное.

– Только оденься! – напомнил богатырь, вгоняя красавицу в краску, и в одно мгновение туша этим весь ее воинственный пыл.