Текст книги "Наизнанку 3 (СИ)"

Автор книги: Сергей Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

В итоге я ограничился добавлением сигнального контура, основанного на тех же якорях, что и барьер от Теней. И записал себе в список низкоприоритетных дел приобретение чего-то поприличнее, с чем можно будет хотя бы задержать потенциальных нападающих. Я не могу создать достаточно продвинутый барьер, но с хорошими якорями и достаточным количеством времени – и маны – вполне возможно создать что-то простое, но прочное. Пусть не электрифицированная колючая проволока с пулемётными вышками, но хорошая кирпичная стенка... Однако – не сейчас. Надеюсь, до того на нас никто не станет нападать... В принципе, я вообще не очень понимаю, как можно напасть на базу на Изнанке со всеми её замутами с временем, однако определённо это возможно.

Ну, пока что мне нужна Эссенция.

Впрочем, сперва всё-таки мы со Снегуркой и Сфено поставили трофейный стол в кабинет на втором этаже здания. К слову, видок у Натаниэль, когда она увидела этот трофей, был странноватый, но я так и не смог понять, что он выражает. И чего у всех такие реакции на него?..

Ну а затем – охота.

В идеале мне хорошо бы прокачать что-то такое, что защитит даже без магии, которую можно снести альтивской гранатой, – блин, этот Дамоклов меч теперь так и будет висеть над головой – но тут вариантов было немного. Или постоянно носить броню, что затруднительно в обычной жизни, да и от хорошей винтовки всё равно не поможет, или... Думать.

Самое очевидное – поднять Удачу. Собственно... Порывшись в своём списке навыков, я убедился, что у меня действительно есть навык именно для этого; и больше того, даже есть несколько предметов для его повышения. "Везунчик, пассивная способность, ранг 1. Повышает Удачу на 1, даёт 5% шанс избежать дистанционной атаки". Именно то, что надо...

Хотя это и не панацея, но навык очевидно крайне полезный в наших условиях, так что я намеревался взять все три доступных ранга, прежде чем заняться чем-либо ещё. Пусть и небольшой процент, но... Блин, это моя жизнь. Повышение шансов выживания даже на один процент – уже что-то.

Я не кореец; долгий и нудный гринд – не моя стезя. Однако, как говорилось в «Особенностях», «Жить захочешь – не так раскорячишься»... Да и навык действительно полезный.

Я удовлетворённо глянул на висящую передо мной панель.

"Везунчик, пассивная способность, ранг 4. Повышает Удачу на 2, даёт 20% шанс избежать дистанционной атаки. Слегка увеличивает вероятность срабатывания других навыков. Увеличивает вероятность найти что-то ценное".

Очень неплохо... Но недостаточно. К сожалению, я упёрся в ограничение по стату, да и волшебные пули, которыми поднимается этот навык, закончились; однако оставались другие навыки. К тому же соратников тоже неплохо бы прокачать... Соратниц, вернее. Вот уж действительно, для сотворения одного секундного чуда нужны долгие часы нудного труда... Даже с читами.

Если бы хотя бы Изнанка не была такой унылой и пустой... Да, здесь есть очень необычные и яркие места, но большая её часть – пустая и тёмная, как игровая локация, которую только начали создавать. Полчаса-час пути, пара секунд на уничтожение Тени, ещё час пути... Ну-удно. Но нужно.

– Нудно – пожаловался я Леонессе, когда мы устроились на привал. Она пожала плечами, глядя в какую-то книгу с серой, без надписей, обложкой.

– Не спорю. Но это делает нас сильнее без опасности, и намного быстрее, чем нормальные методы.

– Кто ж спорит? – я вздохнул. – Но ведь нудно же...

Одержимая снова пожала плечами, молча. Похоже, она тоже подзадолбалась... Жаль, Дед не смог помочь с охотничьими угодьями.

Ну, терпеть эту нудистику придётся, но... Боюсь, этого будет недостаточно. Вернее, я не выдержу столько гринда, сколько понадобится, чтобы стать достаточно сильным. Мне вообще сложно представить, сколько Эссенции понадобится и сколько Теней придётся перебить, чтобы хотя бы прокачать ману до уровня Змея – а ведь этого недостаточно. Чтобы не рисковали связываться из-за личной силы, нужно быть человеком-атомной бомбой... Хотя бы. Пренебрегать прокачкой нельзя. но этого недостаточно, нужно и что-то другое... Тем более, я не могу прикрывать все возможные направления атаки.

Я нахмурился. Больше сил... Больше численности... Армия... Погодите-ка.

Я же могу приобрести армию.

Фактически, у меня есть даже несколько способов для этого. Например, наёмники; есть много племён орков и гоблинов, всегда готовых сражаться за приемлемую плату. Пару отрядов даже я смогу себе позволить... Тем более, что могу заплатить усилениями для их вожаков.

И о печенЬках тоже не стоит забывать...

Ещё один вариант – големы. У меня же есть небольшой клан, технически входящий в мой, големостроителей. Правда, тут понадобятся не только деньги, причём, пожалуй, больше, чем на орков, но и время; тем не менее, это тоже вариант. Но и это ещё не всё; ещё есть варианты набрать рекрутов в мире Куаллоны – возможно, одолжить зверушек у полуэльфийки – и, наконец, наиболее... перспективный вариант. Хотя и с наименее очевидными последствиями и проблемами.

Я имею в виду армию Саллоса. Хотя описание его "наследия" весьма скудно, но есть очень высокая вероятность заполучить если не всё, то многое из того, чем он обладал – в том числе и армию. Хотя тут слишком много неизвестного, да и Карма нужна, но перспективно... Может, выйти в реал и позвонить Светке, посоветоваться?.. Я глянул карту. Угу, в реале у нас тут океан...

Брать или не брать, вот в чём вопрос?.. Не кот в мешке, конечно, но неизвестного много. С другой стороны, жизнь поджимает...

Я вновь изучил печально короткое описание. "Дополнительная Система, позволяющая освоение доступных погибшему архидемону Салосу способностей, умений и доменов". Никаких подробностей – ни что входит, ни как прокачивать и что вообще из себя представляет... Хотя почти гарантированно – прокачивать нужно за Эссенцию. Взять того же Хорна – система у него другая, но основана всё на том же, на тех же ошмётках душ...

...А, ладно. У любого мужчины в жизни есть момент, когда он осознанно решает сделать глупость. И лучше уж это, чем, скажем, жениться.

"Хотите активировать новую систему "Наследие Саллоса"? Да/Нет".

Да.

На миг я ощутил головокружение вместе с мимолётными теплом и некоей лёгкостью, однако это быстро прошло, оставив панель.

"Активирована новая система! Просмотр информации по ключевым словам "Наследие Саллоса"".

Ну... Посмотрим, что у нас тут.

– Наследие Саллоса.

Передо мной возникла панель, сильно отличающаяся от предыдущих. Эта была не просто однотонным прямоугольником с текстом; она походила на синевато-серую каменную плиту с бегущими по ней несколькими трещинами. Я так погляжу, улучшение графики...

Если попросту, это было дерево навыков. Вернее, три дерева; панель делилась на три части двумя глубокими трещинами. Части были озаглавлены "Умения/Знания", "Способности/Дары" и "Домены/Власть"; каждая из них начиналась одним цветным значком в квадрате, от которого вправо тянулось дерево навыков – другие квадраты со значками, соединённые линиями. Угу... То есть имеется три навыка. Ну или чего-то вроде навыков... Посмотрим.

Умения/Знания, зелёный знак в виде пентаграммы. "Призыв воина 1/10. Позволяет призвать/отозвать одиночного воина из подконтрольных сил Саллоса. Расход маны 5". Ну... Вроде бы это примерно то, чего я и хотел, но... Такое ощущение, что меня надули. Одиночный?.. И вообще, опять-таки остаются вопросы... ну, с частью можно будет разобраться на базе, сейчас главное – как поднимать-то навык?

Я снова прикоснулся к иконке... угу. "Хотите повысить навык? 100 Эссенции. Да/Нет". Не сейчас... Что ещё?

Способности/Дары. "Святая сила 1/10. Позволяет базовые манипуляции святой силой (Святая пуля, Внедрение света). Расход маны 0-5". Снова максимальный ранг – 10, но... Святая сила? Серьёзно? Базовая способность у одного из демонов Соломона? Или тут что-то не так, или я чего-то не знаю...

В любом случае...

– Святая пуля.

Убойную силу оценить было не на чем, но шарик света успешно вырвался из моей ладони, ударив о "пол" Изнанки и отскочив. Рикошетом может пригодиться, а так – тот же файрбол, по большому счёту... Тоже на базе проверю вместе с "внедрением света".

Ну и последний навык...

Домены/Власть. "Домен 1/5. Холодный Замок и его стража находятся под вашим контролем; вы знаете путь к нему и можете в него входить. Генерал Радир, глава стражи, признаёт ваше право находиться в замке, как наследника Саллоса, и право призывать рядовых дворцовой стражи, но не признаёт своим господином. Текущая численность доступных для призыва сил: 57" А вот и оно... Ответ на главный вопрос. Потратив бесценную единицу "кармы", я получил чуть меньше шести десятков солдат, и то с ограничениями. И всё же... Даже рядовые бойцы Саллоса – серьёзные ребята. Сталкивались, перед аудиенцией... А сколько стоит поднять?

"Хотите повысить навык? 1000 Эссенции. Да/Нет".

...Ни...чего себе!

Однако прежде чем я отошёл от произведённого ценой впечатления, возникла новая панелька; на этот раз моя "классическая".

"Новое задание (необязательно, развитие, синергия с "Наследие Саллоса"): "Демонстрация силы". Ваши владения являются вашими чисто номинально; четыре генерала Саллоса не признают вашу власть. Покажите им свою силу, и докажите, что обладаете правом считаться наследником Архидемона! Награда: повышение навыка "Домен" за каждого подчинённого генерала".

Ну... Могло быть хуже. Путь к силе лежит через силу... Или через гринд.

– Демо-версия архидемона... Похоже, придётся разузнать что-то о генералах Саллоса – вздохнул я вслух, и это заставило Кэтти оторваться от книги.

– "Зачем" я тоже хочу спросить, – произнесла женщина – но у тебя же вроде была память Саллоса?

– Действительно – хмыкнул я. – Надеюсь, поможет. А зачем... Будем прибирать к рукам его наследство.

– Амбициозно. Сфено это наверняка заинтересует... Я бы предложила найти её сестру, прежде чем ввязываться.

Я кивнул.

– Думаю, нам стоит вернуться на базу. И все вместе навестим наш будущий замок...

– Это нельзя назвать умным поступком – заметила Снегурка, и я кивнул. Клан снова был в сборе; Сонеуме, правда, я поручил увеличить усилия по поиску Эвриалы, так что он отсутствовал. Ещё и доплатить за срочность пришлось... Хорошо, что я это предвидел.

– Глупым тоже нельзя. Оправданный риск, думаю.

– Возможно – пошла на небольшую уступку девушка. – Что насчёт побочных эффектов и очевидных проблем?

– Пока не вижу. Единственно, я получил гораздо меньше, чем надеялся... Да и с этим ещё нужно разбираться. Суэго, вы никаких изменений не ощущаете?

Дух задумчиво качнул головой.

– Я чувствую... Свет. Мистический свет, очищающий, не простое свечение...

– Угу, один из базовых навыков – я кивнул. – Странно, но что я вообще знаю о Саллосе? Пока что, по крайней мере – попозже гляну его память. К слову, а вы о нём что-то знаете?

– Не моя сфера – на этот раз Дед мотнул головой отрицательно. – Я простой честный колдун, и с демонами не связывался. Но специалисты должны знать.

Ну, да... Но это всё потом, если понадобится. А сейчас...

– Ладно – я встал из-за стола. – Сейчас я хочу проверить эти способности, так что мне понадобится ваша помощь.

Призывать солдата Саллоса просто так было бы неблагоразумно, а свою долю неблагоразумных поступков на сегодня я уже совершил. Поэтому – подготовка, осторожность и Постоянная Бдительность! Кланеры прикрывают на тот случай, если призванный не будет подчиняться, и создан барьер для минимизации возможного ущерба. Ну, приступим.

– Призыв воина.

Угу... Никакого выбора не предоставили. Меня обдало холодом, и в следующую секунду рядом возник с головы до ног закованный в чёрные доспехи рыцарь с двуручником на плече. На голову выше меня, и, хм... Шлем глухой, без прорезей. Похож на робота или голема.

"Зарок, Воин Саллоса" – гласила надпись над его головой.

– Изучение.

Угу... Нежить/Человек. Все статы неплохие, даже ментальные, как ни странно, выше десятки.

Воин наклонил голову, словно глядя на меня сквозь непрозрачный шлем. Помедлил секунду, а затем, перехватив меч двумя руками – я напрягся, готовясь отражать атаку – приподнял его перед собой в, видимо, салюте, и так и замер.

– Ты можешь разговаривать? – спросил я, не спеша расслабляться. Он отрицательно помотал головой. Ну, хорошо... То, что отвечает, и вроде бы даже слушается, имею в виду. Почему – тоже стоило бы разобраться, но всё по порядку...

Ряд экспериментов показал, что призванный воин действительно слушается приказов, и весьма неплохо сражается; если среди солдат Саллоса будут не только непосредственно солдаты, но и какие-нибудь части поддержки и обеспечения, будет вообще прекрасно. Стройбат организую, ага... К сожалению, призывать можно было только по одному; при попытке призыва ещё одного выскочила панелька «Хотите сменить призыв? Да/Нет (Поднимите уровень навыка „Армия“ для контроля группы воинов Саллоса)». Упомянутый навык шёл следующим за «Домен», параллельно с навыком «Сокровища», и стоил относительно умеренные сотню единиц Эссенции.

Вообще, я так посмотрю, эту систему можно назвать "высокоуровневым дополнением". В смысле, не только имеет смысл тогда, когда Эссенции есть возможность собирать приличные количества, но и позволяет развиваться, когда мои "базовые" навыки упёрлись в ограничения по статам: насколько видно, в этой таких ограничений нет. Правда, есть максимальные уровни навыков...

Из описания первого ранга "Армии", к слову, следовало, что этот навык даёт возможность командовать десяткой воинов с небольшим снижением их способностей. Правда, призывать всё равно придётся по одному... Для массового призыва нужно поднимать соответствующий навык. Две сотни уже, не так много, но и немало... Особенно если по деньгам посчитать. Однако – надо. В текущем состоянии тот призыв полезен, но не больше того; элемент случайности сильно усложняет использование, да и одиночный боец, пусть он и достаточно сильный маг, это не то, что мне сейчас нужно. Гриндить всё-таки придётся.

Что до "Святой силы"... Странная штука. "Святая пуля", как выяснилось, практически не взаимодействует с немагическими объектами, вернее, не повреждает их; зато чем больше в объекте магии, тем эффективнее становится. В определённых пределах, конечно. "Очищение", как сказал Дед; скорее, экзорцизм. Эффективно против демонов, духов... Ну, и магов. Для своего первого ранга – даже очень эффективно, хотя зависит от цели.

А вот вторая... скорее всё-таки способность, чем заклинание, "Внедрение света", работало наоборот, с немагическими объектами. Из куска Изнаночной древесины этот "свет" убрал пропитывавшую его ману; по логике, эта способность сама по себе – некая форма маны, но в отличие от обычной магии не оставляла магических следов, а напротив, удаляла их.

Однако пока я удерживал в немагическом предмете порцию "света", пропитывавшего материю, как вода губку, его свойства изменялись. Не сильно; увеличение прочности, лёгкости – вроде эффекта моей Ауры или какого-нибудь благословения. Главное – пропитанный "светом" предмет получал всё ту же эффективность против всего магического, что есть у "Пули".

И ещё кое-что; жидкими и сыпучими объектами, пропитанными этим "светом", я мог в какой-то мере манипулировать. Интересно было бы испытать на живом существе, но лабораторных мышей у меня под рукой не оказалось. Потом можно будет проверить... Но это – потом.

Короче говоря – все способности нуждались в повышении уровня, чтобы быть действительно эффективными.

Всё это наполняло меня сомнениями. Вроде и полезно, но стоило ли потраченной "кармы"? Да и гринда избежать всё равно не получается... Хотя мне жаловаться было бы наглостью, на то, на освоение чего другим потребовались бы годы – если вообще смогли бы – у меня уходят часы.

Что до параллельного "Армии" навыка "Сокровища" – он давал "Знания местонахождения одного из хранилищ ценностей Саллоса, способность его открывать и способность свободно использовать его содержимое". Навык, открывающий конкретную секретную заначку – это достаточно оригинально... Три уровня в нём, к слову.

...Я понял, что затягиваю неизбежное. Смотреть воспоминания Саллоса не хотелось, но – надо... Хотя это действие и вызывает у меня некое отторжение. С одной стороны, влезание в личную жизнь, а с другой – всовывание в свою голову кусков чужой жизни; и то, и другое неприятно. Но что поделать...

– Архив памяти.

...Саллос – вовсе не демон.

Ну, вернее, даже я демон, когда нахожусь в другом мире, а покойный родом не с нашей Земли, так что технически всё правильно; однако в "общепринятом" смысле он демоном не является. Он, блин, ангел.

И даже не "падший". Правильнее будет сказать "Брошенный".

Если точно, он был создан каким-то сильным божеством, которое вроде бы пыталось создать не столько совершенных слуг, сколько семью... очень большую семью. Их, таких как Саллос, было как минимум несколько сотен, отвечающих за разные задачи, сразу созданных взрослыми, наделёнными знаниями, и настолько совершенными, насколько их божеству это удалось. Причиной "падения" стали, к слову, люди... но это совсем другая история, хотя и интересная. Сейчас была куда важнее информация о позднем периоде жизни Саллоса, а точнее – о его генералах.

Покойный "архидемон" был сторонником ставки на качество, а не количество; вся его "армия" состояла из всего-то пяти сотен. Четыре – под командованием генералов, и одна "резервная", как раз и занимающаяся обычно охраной замка. Один из генералов, и судя по всему, сильнейший, был как раз одним из "ангелов", подчинённым Саллоса ещё со времён прежней жизни; остальные – обитатели различных миров, поднявшиеся до этой должности заслугами во время долгой службы архидемону, собиравшему многообещающих рекрутов, где мог. К слову, я был к нему несправедлив – у него с его воинами был некий контракт, подобный тому, что есть в клане Змея, так что погибшие автоматически воскрешаются. Не знаю, правда, работает ли сейчас, с его смертью.

В любом случае, все четыре генерала – сильные боевые маги без каких-либо слабостей, которые можно было бы эксплуатировать; во всяком случае, такое впечатление складывалось из просмотренных кусков памяти.

И, между прочим, после этого сеанса просмотра мне надо бы передохнуть.

Между прочим, я так понимаю, покойный не просто так вручил нам с дамами эти свои три призыва. Он, как и Кронос, планировал наперёд... Всё и пошло примерно как он планировал, если не считать Кроноса и того, что у Ланадра оказалось подготовлено средство противодействия. Занятно, на самом деле – все пытались меня использовать, а в итоге я оказался единственным, кто остался в выигрыше. Немного удачи, немного мастерства... И немного горгоны. Определённо, удача – величайшая сила в известных мирах... Не зря прокачивал.

Ладно. Сейчас мне нужно накопить две сотни Эссенции и взять нужные навыки, это однозначно; солдаты Саллоса в приличном количестве мне понадобятся для переговоров с альянсом и корректировки взаимоотношений. Но что насчёт других навыков "наследия"? Есть ли ещё что-то, что нужно срочно взять?

В каждой ветке доступно напрямую три навыка; точнее, повышение базового и взятие двух новых. Второй ранг "Святой силы" даёт "Обжигающий свет" и "Воодушевление"; неинтересно. Новыми навыками в этой ветке являются "Благословения" и "Проклятья", по стандартные сто единиц Эссенции каждый, и в каждом так же стандартные два "заклинания": "Воинская удача" и "Неутомимость" в благословениях, "Чёрный день" и "Бессилие" в проклятьях. Противоположности друг друга, похоже... Опять же, не интересует пока что.

"Домены" я уже просмотрел, а что до новых навыков в "Умения/Знания" – там имелись "Контракты" и "Владение оружием" по всё той же цене. В общем, ничего, на что стоило бы тратить время и Эссенцию, хотя "Контракты" и могут быть интересны – контрактная магия штука многообразная и многообещающая, а этот навык включал в себя её; плюс, тот самый "контракт на бессмертие" определённо даёт именно этот навык. Но это можно будет взять потом. А сейчас нужно передохнуть, и вперёд, за двумя сотнями Эссенции...

Как-я-ЗАДОЛБАЛСЯ! Кто бы только знал... Куаллона относилась к этому стоически, а вот я осознал, что ненавижу гринд, и даже осознание того, что становлюсь сильнее, помогает слабо. Больше утешало то, что могло быть хуже, если бы я не приобрёл пару электромобильчиков – проходить все эти километры ещё и пешком было бы уж слишком, а пришлось бы. Цель поставлена, и её нужно выполнять... Как бы это не напрягало.

Как раз потому я сразу отказался от предложения глав альянса...

При этом воспоминании у меня снова испортилось настроение. Ну да ладно... То, что я сейчас делаю, как раз и поможет не только обезопасить себя, но и, возможно, заставить их не допускать таких действий, как предложенное массовое убийство. Ну не могу я просто отстраниться... Тем более, когда у меня есть реальная возможность предотвратить такое. Пусть не по всему миру, но хотя бы конкретно то, что творится в каком-то смысле у меня под носом. Ну, правда... Почему всякая хрень творится? Потому что все говорят "Ну, да, это плохо, но я – человек маленький, что я могу сделать?" А в моём случае эта отмазка не катит. Никакого пафоса или самокопания в духе "Может, для этого мне и дана эта сила?", просто очевидный факт – я могу что-то сделать, и меня коробит от того, что происходит... ну, или может произойти. Так что, хотя и не хочется, да и страшновато, не буду врать... Но ничего не делать ещё хуже – муторно и гнусно. Не хочу считать себя дерьмом.

Если подумать, это та самая ответственность, которая с силой, только перед собой.

К счастью, испытание обновлённых навыков позволило отделаться от этих неприятных мыслей. Сам процесс повышения навыка после нажатия «Да» не был автоматическим; передо мной возникла чаша, в которую пришлось вручную перелить Эссенцию из Сосуда. И вот я – гордый обладатель нового навыка и улучшенного... чуть менее нового.

"Призыв воина" превратился просто в "Призыв"; "Призыв 2/10. Позволяет призывать/отзывать воинов из подконтрольных сил Саллоса, до 5 за раз. Даёт возможность призывать конкретных воинов. Расход маны 5, +2 за каждого призываемого больше 1". А в описании второго навыка обнаружилось неожиданное дополнение: "Армия 1/10. Даёт возможность командовать десятком воинов с небольшим снижением их способностей. Позволяет поддерживать призыв десяти существ одновременно. Даёт возможность призывать конкретных воинов. Синергия с навыками "Командование" и "Обаяние"". Синергия, значит... То бишь от этих навыков есть некий бонус, что в общем как бы и логично.

В любом случае, пусть этого и меньше, чем хотелось бы, но уже должно бы быть достаточно... Надеюсь. Следующий ранг в обоих навыках, к слову, стоил по две сотни; я опасался, что будет больше. С другой стороны, на них "Аура Снаряжеманта" не действует... Кстати, класс у меня остался прежний, я проверял, и даже титула не добавилось.

Итак, у меня появились подконтрольные вооружённые силы. И прежде чем отправляться выполнять поручение альянса, от которого я не собирался отказываться, следует продемонстрировать их... Пока со мной не случилось несчастного случая.

И повод есть.

– Здравствуйте, Дагор. Я просмотрел ваши поручения, изучил ситуацию, и думаю, она вынуждает кое-что пересмотреть. Прежде чем поймёте меня неправильно – я говорю о своих самоограничениях... Я хочу зарегистрировать часть своих персональных сил как членов клана, чтобы избежать возможных инцидентов.

Вот так... Возможность призывать конкретных бойцов вместо произвольных позволяет действительно использовать зарегистрированных, как я и сказал, чтобы избежать ненужных инцидентов, но при этом... Я внезапно достал из кармана целый отряд боевых магов, и далеко не факт, что это все, кто у меня есть – я прямо сказал, «часть». Так что моя значимость, и главное возможности, в глазах альянсеров должны резко увеличиться... Равно как и риск попыток покушений или наездов. Как там называется страховка на случай убийства, «Мёртвая рука»? Ну вот. Кто может гарантировать, что у меня нет такой страховки?

Ах да, ясновидящие. Ну, это просто означает, что мне следует реально сделать такую подстраховку.

С этим возникли непредвиденные сложности. Я не мог передать управление призванными.

Ну, временно поручить выполнять указания той же Снегурки можно было, но проблема в возможности призыва... Блин, самостоятельно покидать владения Саллоса способны только его генералы, так что для того, чтобы подстраховка с помощью этих демонов работала, мне нужно или постоянно держать отряд в реале, или взять под контроль генералов. С которыми пока связываться как-то не тянет... Они не могут быть слабыми противниками.

Оставить парочку для этой самой "мёртвой руки"? Маловато. Весь десяток? Всё равно маловато, плюс возникает проблема где и как их держать, и вдобавок я не смогу их использовать... хотя последнее не важно, справлялся же как-то без них. Частично эти затруднения можно решить прокачкой "Армии" и возможно "Призыва", но только частично. Да и опять гриндить... Я же так свихнусь.

– Кстати, девушки, никто не хочет взять клан в свои руки, если со мной что-то случится? – осведомился я.

– Не особо – отозвалась Ната, а Кэтти и вовсе просто отрицательно помотала головой. – Просто не умирай, думаю, все со мной согласятся.

– Особенно я – проворчал я. – Но нужно думать о возможных вариантах. Сейчас вот мне нужно подстраховаться на всякий случай, чтобы противники знали, что я подстраховался, и соответственно опасались пытаться меня ликвидировать... Я знаю, что ты знаешь, что я знаю.

– Можешь не беспокоиться, если что – я за тебя отомщу – спокойно сообщила Снегурка, продолжая изучать какие-то свои записи.

– Аналогично – кивнула Кэтти.

...Вообще-то это действительно успокаивает. Не мщением, а тем, что задача разрешилась сама собой. Оставлю им двух-трёх воинов Саллоса и альтивские гранаты... А сам постараюсь постепенно поднять нужные навыки.

Решив, по крайней мере в общих чертах, этот вопрос, я взялся за следующий. Негры... Какой идиот, к слову, придумал, что это оскорбительное слово? Тогда и «белый» надо считать оскорблением. А заодно, возможно, «блондин» и «брюнет»... однако я отвлекаюсь. Мне нужно что-то сделать с африканскими колдунами, и срочно...

И, кстати, немаловажный момент: хотя становиться антагонистом Альянсу я и не собираюсь, но всё же стоит учесть не только присоединение нейтралов к общим силам, но и моё личное на них влияние. На всякий случай. Условия контракта менять не вариант, но личное отношение всех этих колдунов – тоже фактор... Сколько же всякой хрени нужно учитывать.

К слову, об идиотах... Снегурка разобралась с теми придурками, что напали на меня ещё перед отправлением к альтивам. Как оказалось, они – члены новой радикально-анархической группировки "Крылья феникса"; её даже кланом не назвать, ближе к самоорганизующимся террористическим ячейкам. Они как раз из той разновидности придурков, которые, выступая за какую-то идею, настраивают в итоге всех против неё; в этом случае – идея выхода магов на свет и их легализации. Ну, и допуска во власть, естественно. Эту организацию тоже было бы неплохо придавить – тем более, это уже и личное – но всё же прямо сейчас важнее заняться перевербовкой нейтралов, полагаю. Если не добиться мирового баланса сил, может начаться такая борьба за мир, что будет не до подобных мелких угроз... Хотя с ними затягивать тоже нельзя – мало ли, что таким придуркам может взбрести в голову в следующий раз для показательной акции. Хорошо, если не теракт на АЭС... Пожалуй, нужно будет взять задание на них. Маги-террористы – это действительно страшно.

Однако вернёмся к нашим неграм... Снова. Пять кланов, достаточно сильных, чтобы выдерживать давление и сохранять нейтралитет; последние крупные силы, сохраняющие нейтралитет, в регионе. Как и большинство африканских колдунов, специализируются на контроле духов и использовании одержимых; при необходимости способны практически из ничего создать приличную армию, вдобавок у них на руках порядочно оружия, так что и хорошо вооружённую – у современных африканских колдунов было достаточно времени, чтобы освоиться и научить своих зомби пользоваться огнестрелом. Альтивам они проблемы бы не составили – пара гранат, и одержимым с куклами хана – а вот земным силам вполне способны дать ожесточённый отпор, благо что контроль над духами позволяет прикрыться и с Изнанки. В итоге справиться с ними непросто, но эти возможности были бы очень полезны для нас, и очень неприятны на стороне оппонентов, так что предоставлять этих колдунов самим себе рискованно. Итак, с одной стороны пять кланов колдунов с учениками, слугами и личными армиями зомби, а с другой – я и поддержка альянса в виде пожеланий удачи. Несколько неравновесно... На первый взгляд.

Однако в случае магии качество обычно превыше количества, а качество на моей стороне. Ликвидировать их было бы, скорее всего, не так сложно... Но мне-то нужно не это. Мне нужно произвести впечатление и заставить присоединиться к альянсу...

...И у меня есть идея, как этого добиться. Но сперва нужно сделать кое-что ещё...

– Готовы? – осведомился я. Сфено, чьи руки лежали на вертикально стоящей перед ней дубине, кивнула; окружающие её десяток воинов повторили жест. – Поехали.

Вместо визита к оборотням я в итоге решил воспользоваться свежим навыком; у воинов Саллоса есть и то преимущество, что они способны на магические атаки.

"Классовый навык" горгоны явно работал, и работал полноценно, не создавая сложностей из-за возросших статов. Сфено была настолько быстра, что успевала уклоняться от ударов холодного оружия слаженно атакующих демонов, а когда улучила момент для контратаки, её лёгкий тычок заставил одного из чёрных рыцарей просто вылететь из кольца. Даже несмотря на то, что воины Саллоса – хотя, уже мои – пока что не пользовались магией, схватка выглядела офигительно круто... Я даже стал записывать её на смартфон.

Несмотря на увеличенные Ловкость и Проворство, численное преимущество и слаженная работа демонов всё же позволяли им время от времени зацеплять горгону – однако этого было недостаточно. Собственно, у меня на глазах Сфено не просто проигнорировала удар окованным металлом древком копья, но и воспользовалась этим, чтобы отшвырнуть копейщика в другого демона, ломая им ритм и переходя в контратаку. Н-да, не знаю, как считается урон и чему соответствует единица – в большинстве случаев моя система вообще оперирует примерными категориями, в лучшем случае процентами – но шестнадцать единиц защиты, уменьшение входящего урона на шестнадцать – это много. По моим прикидкам, удар мечом – это около шести получатся... Примерно как в D&D.