Текст книги "На поверхности (ЛП)"

Автор книги: Серена Акероид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Глава 11

Адам

Сейчас

Она нарядилась.

Понятное дело – эта встреча была большим событием. На самом деле это была грандиозная сделка. Денег, о которых говорил отец, было достаточно, чтобы даже богатый человек почувствовал легкий обморок, а для Теи, которая выросла, не имея ничего… ну, черт, это словно найти сокровища.

Я был счастлив за нее.

Правда был, но она разоделась, когда никогда не наряжалась, и это что-то со мной сделало. Скрутило желудок так, будто кто-то завязал его узлом.

Я изгрыз свою нижнюю губу, пытаясь не обращать внимания на то, как низко уложенные в пучок волосы Теи подчеркивают изящную дугу шеи. На ней был простой костюм, состоящий из длинного, похожего на мужской, жилета с лацканами и юбки-карандаш, подчеркивающей то, насколько она стройна. Было непривычно видеть ее в такой одежде, демонстрирующей подтянутые руки и длинные ноги, которые я чувствовал на своих бедрах слишком мало раз, чтобы испытывать счастье по этому поводу.

Ее типаж – истинно цыганский – резко выделялся на фоне темно-синей ткани костюма: светло-коричневая загорелая кожа, каштанового цвета волосы, блестящие словно темный янтарь глаза.

Все в Теодозии было соблазнительно для меня. Начиная с того, как она двигалась и заканчивая тем, как говорила. Она была заклинательницей, а я ее змеёй, – самая меткая аналогия. Реально.

Я держался в тени, только слушая, потому что папа попросил меня делать записи. Он занимался контрактом от имени Теи, потому что я думал, несмотря ни на что, он любит ее. Мама была неспособна любить если только это был не Каин, но папа действительно заботился о Тее, и я был этому рад. Она заслуживала некоторой привязанности, и ее успех встряхнул отца – будучи переговорщиком до мозга костей, он видел потенциал Теи и хотел извлечь из этого выгоду.

Тея же, с другой стороны, была не такой.

Тея была создана не для бизнеса. Она могла одеваться так, как сейчас, но на самом деле была не такой. Она была рождена не для того, чтобы сидеть в конференцзалах перед фотокамерами за деньги. Я знал, что она занимается этим, потому что чувствовал, что у нее нет выбора, но это была не настоящая она.

Теодозия была создана для воды. Рождена, чтобы быть свободной.

Я давно все узнал о ее нации. Народность, которая заинтриговала меня с тех пор, как я впервые узнал о ней и о том, что Тея к ней относится. Я погрузился глубже, и вероятно, узнав больше, чем сама Тея о своей культуре – об уровне преследований, непонимания и предрассудков. Казалось, все это ускользнуло от Теи, потому что она не была вовлечена в это сообщество и не имела желания быть его частью. Но это было у нее в крови.

У материальной выгоды была цель, поэтому… Ей нужны были деньги не для того, чтобы покупать шикарную одежду – хотя ее сегодняшний наряд явно был дизайнерский – а для борьбы с несправедливостью.

В этом была вся Тея, и меня это утешало.

Даже если она не была моей, я знал ее, и я владел этой ее частью.

Как будто почувствовав на себе мое внимание, она бросила на меня взгляд. На мгновение она замерла, а затем выдохнула, давая понять, что взволнована. Это пронзило меня, хотя я демонстративно отвернулся и сосредоточился на встрече.

Четверо парней, болтающих в основном о всякой ерунде, продавали свой контракт, в который они хотели заполучить Тею. Зависело ли что-то от моего отца или нет, лично меня интересовало только потому, что этот единственный контракт решит все проблемы Теи.

Я старался не волноваться по этому поводу.

Это лишь первая победа на играх. Ей еще нужно было многое доказать. В основном для себя, но также и для всего мира.

– Я думаю, тебе следует пересмотреть свое решение, Роберт.

Слова привлекли мое внимание, как и то, как нервничал главный переговорщик, словно у него зудело, а почесать возможности не было. Парня звали Чарльз Линден – Тея напряглась при упоминании его фамилии, и я знал почему. У нашего шофера была фамилия Линден. Они были близки до самой его смерти. На этом Линдене был слишком тесный костюм, который выглядел так, будто вот-вот треснет по швам, а на щеках пылал ярко-красный румянец. Тея тоже смотрела на него, сузив глаза, и мне стало интересно, что она видела.

Она утверждала, что видела ауры. Сейчас не так часто, как в детстве, после неудачного исцеления. Если бы такое сказал мне кто-то другой, то я бы назвал это чушью, но Тея? У нее не было причин лгать мне, и мы оба это знали.

Не нужно было обладать ее талантом, чтобы увидеть, что Линден нездоров, но то, как Тея продолжила наблюдать за ним краем глаза, меня заинтересовало. Она начала покусывать свою нижнюю губу, когда Линден заговорил, убеждая моего отца, что тот просит слишком многого, но неожиданно широко распахнула глаза и замерла.

Я тоже напрягся, потому что знал, что что-то не так.

И вот так карточный домик начал рушиться.

Линден потянулся к воротнику своей рубашки и дернул так, словно тот душил его, изо рта вырвался резкий вздох и он перестал дергать ворот и стал хвататься за грудь. Когда он резко подался вперед, Тея бросилась к нему.

Я понял ее намерения.

Папа схватил свой телефон, но из-за безотлагательности действий Теи у меня было такое чувство, что ни одна скорая не успеет вовремя. Я тоже встал, бросившись к ней, тогда как коллеги Линдена резко выпрямились и отшатнулись от него, словно дистанцируясь от того, что делало его больным.

– Я знаю, как оказать первую помощь! – воскликнула Тея и несколько раз потерла руки, пытаясь создать впечатление того, что она просто нервничает, но я знал правду.

Как только она прикоснулась к мужчине, что-то произошло.

Я не мог этого видеть, не мог чувствовать, но Тея могла. Как и Линден.

Они оба вздрогнули, словно от удара током, но Тея напряглась и промолчала, Линден же издал низкий стон, одновременно растерянный и болезненный.

Через несколько секунд Тея отступила, а Линден, моргнув, посмотрел на нее так, словно видел впервые.

– Ну как? – спросила она обеспокоенно. И я почувствовал необходимость подыграть ей. Люди бы подумали, что она сбрендила, если бы Тея рассказала, на что способна. – Вы в порядке?

Линден нахмурился.

– Б-боль. Ее больше нет.

– Правда? – Она нахмурилась, а затем быстро улыбнулась. – Это чудесно. Вы выглядели так, словно вам было больно.

Больно было преуменьшением. Он выглядел так, будто у него был сердечный приступ.

Линден тоже это знал.

Несколько раз моргнув, он потер грудь, а затем посмотрел на свои пальцы, будто они знали ответ на то, что только что произошло.

Они не знали.

Знала Тея.

Я закусил нижнюю губу, гадая, скажет ли он что-нибудь… но он не сказал. Только пробормотал:

– М-мне кажется, что нам нужно отложить эту встречу на другой раз. Думаю, мне нужно обратиться к врачу.

Как ведущего переговорщика присутствие Линдена было обязательным, но я прекрасно видел по лицам других парней, что они разочарованы, что не заключили эту сделку.

Линден немного скованно поднялся на ноги, и когда все стали обмениваться рукопожатиями, он долго не решался взять ее руку, но, все же, сделал это. На секунду. А затем быстро отпустил.

Папа, бросив на меня недоуменный взгляд, выпроводил их, и в тот момент, когда отошел, я повернулся к Тее и обхватил ее руками.

Будь прокляты чувства, обида и отвержение.

Я знал, что она будет нуждаться во мне.

Она всегда нуждалась во мне после того, как исцеляла.

В моих руках она начала дрожать, а колени подогнулись под ее легким весом. Мне удалось прижать Тею к себе, но, взглянув через плечо и увидев, что папа все еще разговаривает, я потащил ее в уборную.

– К-к-куда мы идем? – спросила Тея, заикаясь. Ее руки крепко обхватывали мою талию, но ладони скользнули под подол моей рубашки и пальцы коснулись обнаженной кожи.

Связь была одновременно и благословением, и проклятием.

Черт.

Так хорошо. Словно изысканная пытка. Но Тея однозначно мерзла. Я никогда раньше не встречал ничего подобного – то, как ее температура за считанные минуты падала, будто Тея провела несколько часов в гребаной морозилке. Если бы не эта девушка, я бы не поверил ни в какую сверхъестественную херню, но теперь я серьезно ожидал того дня, когда выяснится, что вампиры существуют.

Хмыкнув от этой мысли и желая как-то выровнять ее температуру, я пробормотал:

– В уборную. Если не хочешь, чтобы папа что-то заподозрил…

– Не хочу! – был немедленный ответ, и Тея уткнулась лицом мне в изгиб между горлом и плечом.

Боже, это меня уничтожило.

Это напомнило о простых временах. Моментах в нашем прошлом, когда все не было таким чудовищным и сложным, как сейчас.

Блядь, чего бы я не отдал за возможность начать все сначала. За прошлое, которое снова стало бы началом нашего настоящего.

Глава 12

Адам

Тогда

– Пожалуйста, тренер. Приходите и посмотрите на нее. Дайте ей шанс.

Если мой тон был настойчивым, то это потому, что я чувствовал именно это, но тренер Райдер покачал головой.

– У меня нет времени…

– Сэр, я говорю вам, что она лучший пловец, которого я когда-либо видел. А ее скорость? – я присвистнул. – Она феноменальна. Сейчас она в составе команды своей школы, но для нее в этом нет никакой выгоды.

– Если она так хороша, в конце концов, ее заметят.

Я сжал губы.

– Она более чем хороша, но никогда не соревнуется. Зачем ей? Она не состоит в NCSA (прим.: некоммерческая организация, которая объединяет спортсменов средних и старших классов с тренерами колледжей). Единственные соревнования, в которых она участвовала, были для школы, и непохоже, чтобы там заинтересованы продвигать ее.

Райдер покосился на меня, откинувшись на спинку стула, который задрожал под его весом. Я всегда находил ироничным то, что старый ублюдок постоянно советовал мне сесть на диету в то время, когда ему самому нужно было сбросить, по крайней мере, килограммов двадцать. Закинув ноги на стол, он сложил руки на животе, размышляя о моих словах.

На стене за его спиной располагалась коллекция сертификатов и фотографий с тех времен, когда он сам участвовал в национальных соревнованиях, но еще больше было фотографий детей, которым он помог подняться на национальный уровень.

Уровень, которой был бы хуже без Теи.

Наклонившись вперед и положив локти на колени, я сказал:

– Она потрясающая, сэр. Совершенно невероятная. Я приметил ее на днях. Ее вольный стиль? Да она выбьет дерьмо из последнего заплыва Марии.

Райдер приподнял бровь.

– Сколько метров?

– Пятьдесят. Но это было после того, как она тренировалась в течение часа, тренер, – сказал я. – Она засекала время для меня, а я – для нее.

– Какое было время у тебя?

– Тридцать две секунды.

Райдер покачал головой.

– Тебе нужно сбросить четыре килограмма. Сколько раз я должен тебе это говорить?

– Я тренировался целый час!

– Ты просто используешь это как оправдание тому, как быстро плавает эта Теодора!

– Теодозия, – поправил я. – И это не так. Я не выторговываю свое место в команде.

Тренер приподнял подбородок, почесывая клочки волос, которые там росли. У него было лицо и живот питбуля, и такой же лающий голос.

– Откуда ты вообще знаешь этого ребенка?

– Она не ребенок. Она моего возраста. Я познакомился с ней на мероприятии по сбору средств.

– Сбор средств? – фыркнул он. – Если она друг твоей семьи, тогда ей не нужна твоя благотворительность, не так ли?

– Мы познакомились в Общественном центре "Хоквейл", сэр. Она не богата. Она приемный ребенок. Но она намного больше, чем это.

– Я вижу звезды в твоих глазах.

Я пожал плечами.

– Возможно, но ее статистика не лжет.

– Мы оба с тобой знаем, что я не приветствую любовные интрижки в моей команде, если это какой-то развод для того, чтобы вы могли проводить больше времени вместе. Или, милый Иисус, чтобы вы оба могли поехать в следующем месяце на сборы…

И именно поэтому я старался сохранять хладнокровие относительно Теи. Даже если это меня убивало. Было легче остановиться до того, как ты что-то начал, и, хотя мы, в конце концов, дойдем до этого, я могу подождать. Тея заслуживала гораздо большего, чем быстрый перепих. Я хотел дождаться нашего восемнадцатилетия, освободиться от всяческих ограничений и заняться с ней любовью в каком-нибудь особенном месте.

Там, где это что-то значило бы для нас.

Без всяких уловок я сказал:

– Если это повлияет на ситуацию, я порву с ней отношения.

– Думаешь, я вчера родился?

Дернув плечами, я пробормотал:

– Нет, тренер. Я так не думаю. – Но это был полный отстой, что он вел себя со мной так строго, в то время, когда Мария и Каин трахались так, будто были единственными людьми, которые могли заново заселить Землю.

Он закатил глаза.

– Ты всегда так искренне оскорбляешься, парень.

– Пожалуйста. Просто пойдите и посмотрите на Теодозию. Вы не поверите, насколько она быстра. Сэр, у нее нереальный потенциал, и это пустая трата времени. Она ничем не занимается, кроме тренировок, и выкладывается на них больше, чем мы с Каином вместе взятые, и все напрасно. Она не участвует в соревнованиях кроме школьных, просто тренируется и тренируется.

– Почему?

– Ей нравится вода.

Райдер хмыкнул.

– Как быстро она приплыла?

– Двадцать девять секунд. На днях Мария проплыла эту же дистанцию за тридцать одну. И это было после разогрева, когда она не чувствовала усталости.

Поджав губы, Райдер вздохнул.

– Повтори еще раз, как называется этот Центр?

Я повторил, и меня наполнила надежда, пока он оценивающе смотрел на меня, очевидно, обдумывая все то, что я ему сказал.

– Она плавает так каждый день?

Сунув ему под нос свой телефон, который тренер игнорировал с тех пор, как я вломился в его кабинет перед тренировкой, и прежде чем он смог вставить хоть слово, я нажал кнопку воспроизведения, и его внимание сосредоточилось на видео.

На секунду он сжал губы, а затем нахмурился и бросил на меня взгляд.

– Приведи ее.

Я усмехнулся.

– Знал, что вам понравится.

Тренер потер рукой подбородок.

– Ага, ну, я любитель душещипательных историй.

Это заставило мою улыбку исчезнуть.

– Она не душещипательная история. Она не просила меня подходить к вам. Она даже не знает, что я снял это видео. – Я резко встал и ударил рукой по столу. – Это несправедливо, тренер. Она хороша. Слишком хороша, чтобы тратить свои силы впустую.

– Согласен. И поэтому встречусь с ней, но я не потерплю между вами никаких отношений, Адам. Следи за этим. – На секунду он нахмурился, а затем спросил: – Вот почему в последнее время ты плаваешь лучше?

– Из-за тренировок с ней? – Я пожал плечами. – Не знаю. Мои показатели те же.

– Помимо твоей неспособности сбросить вес, твоя форма улучшилась.

– Не понимаю почему. Я не просил ее о помощи.

– Больше плавал?

– Семь дней в неделю.

– Это больше пяти, – указал он на очевидное, а затем его взгляд скользнул по мне. – Я не заметил увеличения мышечной массы, но, должно быть, именно там ты хранишь лишний вес. – Он потер руки. – С этим я могу справиться.

Я контролировал свою гребаную еду, и все, что получал за свои старания – критика толстого ублюдка.

Рыкнув, я пробормотал:

– Я пытаюсь. Могу я привести ее завтра?

– Почему бы и нет. – Он прищурился. – Она достаточно хороша для следующей встречи с NCSA?

– Когда она состоится? Через три недели? – Когда тренер кивнул, мои брови приподнялись. – Она готова, боже, она всегда готова, но вы бы согласились взять ее в команду?

– Сможет ли она превзойти время Марии? Черт подери, у нас есть репутация, которую нужно поддерживать, а этим ублюдкам из «Вирджинии Марлинз» (Прим.: спортивная команда университета Уэсли (Virginia Wesleyan University) штата Вирджиния) нужно надрать задницы.

Меня охватило волнение.

– Мы будем здесь. Завтра. В семь утра. Спасибо, тренер.

Райдер опустил подбородок, и я чувствовал на себе его взгляд, когда выходил из кабинета. Он был похож на лазер, нацеленный на мою шею, и я знал почему – ему было любопытно. Не только Тея и ее навыки, но и то, почему я был в этом заинтересован. В большей степени я держался сам по себе, – благодаря психованной заднице Каина у меня не было выбора, – и хотя не поднимал голову и усердно работал, я знал, что у меня репутация волка-одиночки.

Однако сейчас я делал что-то самоотверженное для какого-то бедного подростка. Тренер мог быть растерян сколько ему было угодно. Еще он мог думать что угодно. Я делал это для Теи потому, что говорил правду в ее день рождения о том, что она заслужила весь этот гребаный мир, и что я собираюсь подарить ей его.

Я шел, буквально подпрыгивая на ходу, чувствуя себя Тигром из Винни-Пуха – сексуальным, я знаю – направляясь в раздевалку, расположенную возле душевых комнат, чтобы немного уединиться. К сожалению, по дороге меня остановил Каин, схватив за руку. Я не ожидал его приближения, поэтому едва не врезался в него.

– Смотри, куда идешь, Каин, – рявкнул я, отталкивая его так сильно, что он чуть не столкнулся со скамьей позади него.

– Что тебя так взволновало?

Я прищурился, глядя на него.

– Тебе какое дело?

– Ты просил у тренера совета по снижению веса? – громко спросил он, громче, чем это было необходимо. Я услышал несколько смешков и увидел его друзей-подхалимов, стоящих рядом в разной степени одетости.

– Нет, – коротко ответил я.

– Тогда о чем ты с ним говорил? – Каин бросил взгляд через плечо на окно, выходившее в кабинет Райдера. Тренер смотрел на нас суровым взглядом, пока Каин не поднял руки, и я отступил.

Мы знали о правиле запрета драк, но пару раз нарушали его. Естественно, возмутителем спокойствия был я.

– И я повторяю: тебе какое дело?

Каин посмотрел на меня, а затем пожал плечами. Только когда он повернулся ко мне спиной, я выскочил из раздевалки. Теперь, когда он здесь, я убирался к черту.

Только когда был на стоянке, я нажал кнопку «Вызов» перед именем Теи.

– Привет!

Она говорила весело, и мне понравился ее тон. Последние пару недель были для нее тяжелыми. Луиза умерла, и приемные родственники Теи тяжело переживали потерю. Исцеление, которое она считала неудачным, хотя, насколько я мог судить, жизнь Луизы продлилась дольше, чем предполагали врачи, Тея приняла близко к сердцу. На этой неделе мне удалось подбодрить ее только подарком на день рождения, который понравился ей и на котором нравилось мне видеть, как она катается. Она выглядела такой чертовски милой сидя на этот велосипеде.

– Привет, – прохрипел я, закрывая глаза от того, насколько хорошо было с ней разговаривать. Я видел ее только сегодня утром, но даже это было чертовски давно.

Тея была моим личным наркотиком, и у меня не было никакого желания отказываться от него.

– Ты в порядке? Или просто хочешь послушать, как я дышу?

Улыбнувшись, я спросил:

– Разве это не заставит меня тяжело дышать?

– Нет. Это я бы тяжело дышала. Тебе бы это понравилось.

Я фыркнул, успокаиваясь немного, и спросил:

– Как бы ты отнеслась к присоединению к команде по плаванию, у которой есть перспективы?

Она замолчала.

– Почему ты спрашиваешь об этом? Ты же знаешь, что я не могу присоединиться ни к чему подобному. В этом районе нет ничего…

– Есть. Я член одной из них.

– Да, я знаю. Я видела куртку, которую ты носишь. На ней логотип твоей команды, но она прикреплена к Роузмору, не так ли?

– Нет. Мы не можем быть прикрепленными. Короче говоря, чтобы участвовать в NCSA, ты не можешь быть прикрепленной к учреждению. Но, признаю, команда состоит из студентов Роузмора.

Тея выдохнула.

– Тогда зачем спрашивать меня, если я не могу быть ее членом?

– Затем, что я устроил тебе просмотр.

– Почему ты сделал это, не поговорив сначала со мной?

Я не был уверен, злится она или ей любопытно. Ее голос был пустым, и, учитывая, что, когда она разговаривала со мной, ее голос всегда был полон эмоций, я думал, что это нехороший знак.

– Я знаю, каков тренер Райдер. Он трудный. – и это было еще преуменьшением. – К тому же я ему не нравлюсь. Если бы я не сказал ему твое время, он бы не заинтересовался. Во всяком случае, он был бы прямой противоположностью этому, потому что это я был тем, кто представил тебя.

Она хмыкнула.

– Дай угадаю. Он тоже в «Команде Каина»?

– А разве не все там? – засмеялся я. До Теи это был бы горький смех. Сейчас? Это было просто забавно, в основном потому, что меня не заботило ничье мнение, кроме ее.

– Боже, не измени эту ситуацию так, чтобы я на тебя злилась!

Я снова засмеялся, чувствуя гребаную эйфорию от того, как все оборачивается. Этот план слишком долго крутился в моей голове, но теперь, когда ей исполнилось шестнадцать, я чувствовал, что пришло время перейти на новый уровень. Некоторые из величайших пловцов уже побывали на Олимпийских играх, и я хотел, чтобы Тея была там, где должна быть – на олимпийском подиуме с золотой медалью на шее.

– Постараюсь. Мы можем подъехать к бассейну на такси, потому что для велосипеда это слишком далеко. Мы должны быть здесь к семи утра.

Тея резко выдохнула.

– Ты шутишь?

– Нет, не шучу. – Я облизнул губы. – Тея?

– Да?

– Тренер не разрешает нам иметь отношения в команде.

Она замолчала.

– Тогда почему ты пошел на это?

– Потому что твое будущее важнее. Твой талант не может быть потрачен впустую. Тренер будет следить за нами.

Ее молчание, казалось, окутывало меня чувством вины, хотя я сделал это ради нее.

– У нас еще есть время. Я никуда не уйду. А ты?

– Нет, – наконец, прошептала она.

– Но мне нужно, чтобы ты старалась изо всех сил. Пожалуйста, сделай это для меня?

Она сглотнула.

– Хорошо.

– Отдохни сегодня. Поешь хорошо. Поспи. – Услышав ее фырканье, я усмехнулся, глядя на хрустящий гравий под ногами. – Я… я люблю тебя, Тея.

Она слабо пробормотала:

– Я тоже тебя люблю. – И по тому, как звучал ее голос, понял, что взорвал ее мозг этим дерьмом.

Улыбка, казалось, приклеилась к моему лицу.

– Что ж, – бодро сказал я, – тогда мы можем сделать что угодно, не так ли?

И мы сделали это.