Текст книги "Вселенная Игры. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Семен Созутов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 46 страниц)

Шатаясь, босс поднял с пола клинок и двинулся к Дориану, стремясь покончить с чародеем. Маг к тому времени успел прикончить последний эликсир, отчаянно пытаясь восстановить энергию. Рыцарь тем временем оказался совсем близко. Мощный удар меча смерти разрубил каменные плиты пола там, где только что находилась фигура чародея. Последнему пришлось проворно улепетывать. Хорошо еще что босс тоже оказался довольно сильно измотан боем и уже не мог двигаться с прежней скоростью. Сгустив в руках совсем крошечный сгусток хаоса, чародей неожиданно метнул его в мертвеца, увернувшись от очередной мощной, но довольно неуклюжей атаки. Попал! На боку босса появилось довольно внушительное черное оплавленное пятно. Владыка смерти гневно зарычал и в свою очередь метнул в мага сгусток серого праха, от которого к счастью тот сумел вовремя увернуться.

Сирид же валялся на полу довольно далеко от обоих не в силах подняться. Магия лорда смерти выкачала из него почти все жизненные силы, и теперь он ничем не мог помочь своему напарнику. Дориан, осознав, что пришло время для последнего резерва, извлек из кармана небольшой камешек и изо всех сил швырнул его в босса. Воронка мрака уже привычно раскрылась прямо в воздухе, слегка покорежив доспех рыцаря смерти, но в отличие от Хаоса, магия тьмы действовала на исполина весьма слабо, и потому он практически не пострадал. Второй точно такой же камень пролетел мимо, и в этот раз заклятие даже не зацепило босса. А тот в свою очередь вдруг оказался совсем близко от чародея, занеся над ним меч. Клинок праха взрезал воздух стремительной серой молнией. Дориан едва успел выставить посох для защиты, и сила удара отшвырнула его далеко назад. Половинки перерубленного посоха с глухим стуком покатились по каменному полу. Владыка Смерти зловеще усмехнулся, двинувшись к своей оставшейся совершено безоружной жертве.

Внезапно сзади в его могучую шею врезалось сотканное из праха полупрозрачное лезвие, мгновенно обезглавив босса. Могучее тело рыцаря смерти тяжело рухнуло на пол, прямо на глазах рассыпаясь прахом.

–Так, так, так. Я гляжу, наши пташки угодили в клетку. – Тихим шелестящим голосом произнес высокий худой человек в сером балахоне служителя смерти. Его сопровождало с пяток чародеев класса «некромант» и полтора десятка гибридов, меж которыми Дориан различил и «чистых» вампиров и оборотней.

–Что же ваш господин лично не пожаловал на охоту… – Хрипло прокаркал юноша. Серая призрачная сеть мгновенно оплела его с головы до ног, лишив даже малейшей возможности пошевелиться. В противоположном конце зала стреноженный точно таким же образом беспомощно изрыгал проклятия Сирид.

–Сам не догадаешься. – Неприятно сощурился некромант. – Даю подсказку. Прислушайся к башне. Что чувствуешь?

–Энергия… ее больше нет… А я то гадал, отчего вы так задержались…

–Все верно, зачем убивать вас по нескольку раз и вылавливать в пока недоступных нам башнях, если можно просто «обесточить» всю систему. Теперь если вы погибнете то уже не воскреснете.

–Но лишив башни энергии, вы снова открыли этот мир для других игроков.

–Совсем ненадолго. На восстановление барьера понадобится два-три дня, от силы неделя. Этот приемлемый риск.

–Хватит болтать. – Тихо произнес худощавый гибрид в глухом темном плаще, чей голос как будто разом звучал сразу во всех диапазонах. – Господину нужен только маг. Каменное страшилище он обещал мне.

–В таком состоянии много силы с него ты не получишь. – Скривился некромант.

–Ничего я подстраховался на этот случай. Освободи его.

Служитель смерти щелкнул пальцами, и призрачная сеть сдерживающая силача исчезла.

–Пей. – Гибрид швырнул колоссу небольшой бутылек с искрящейся голубой жидкостью. Это великий эликсир исцеления. Мне не нужна легкая победа. А это тебе для стимула. – К ногам Сирида упала отрубленная голова грифона. – Если тебе от этого будет легче, он даже не успел проснуться.

Колосс в ответ молча опрокинул эликсир и выстрелил собой вперед. Метаморф играючи ушел от броска, сбросив плащ и оставшись обнаженным по пояс. Его тело мгновенно покрылось белой костяной броней, а из спины выросли два костяных острых щупальца располагавшихся на манер крыльев.

–И здесь эти придатки… – Вполголоса проворчал Дориан, напрягая все оставшиеся силы и отчаянно пытаясь освободить правую руку. В правом кармане его плаща лежал сверток с кольцом праха. Только оно ныне могло если не спасти положение то хотя бы отправить на тот свет как можно больше врагов.

Сирид тем времен продолжал яростно атаковать гибкого метаморфа, но тот намного превосходил его в скорости и несмотря на всего 325-ый уровень ничуть не уступал и в грубой силе, полосуя силача своими сегментарными отростками с дальней дистанции. Эти щупальца были настолько острыми что легко резали даже каменную плоть колосса. К счастью в этом аватаре он не терял кровь, и раны получаемые им были по сути совсем пустяковыми. В итоге гибриду надоела эта игра в кошки-мышки, и он в свою очередь кинулся на колосса, сцепившись с ним в смертельных объятьях. Противники покатились по полу, ожесточенно обмениваясь ударами. В итоге метаморф сумел оказаться сверху, оседлав силача и вонзил свои щупальца ему в глаза. Сирид конвульсивно дернулся, со страшной силой сдавив ладонями голову гибрида и одним движением превратил ее в кровавое месиво.

Он вложил в эту атаку не только грубую силу, но и саму незримую суть магии камня, которая помогала ему в битве с потусторонними сущностями, и потому метаморф не смог регенерировать, разделив судьбу своей жертвы.

–Хм, похоже Протос недооценил своего соперника. – Холодно резюмировал некромант, глядя на двух убивших друга воинов.

–Владыка будет недоволен. – Прошипел один из вампиров.

–Что поделать, но у нас нет божественных эликсиров для воскрешения. Доставим его тело повелителю. Он сам решит как с ним поступить. Что же до тебя, – некромант повернулся к Дориану – то…

–Ты получишь свое. – Закончил за него юноша, властно выбрасывая правую руку вперед.

Волна праха бесшумно пронеслась по залу, убивая и калеча миньонов Драгота. Следом со злобным воем на оставшихся в живых набросились тени погибели, терзая их плоть. Чародей встряхнулся, волна праха разрушила сковывающие его путы, и теперь он был свободен. Темный скачок бросил его прочь от того места, куда через секунду ударили заклинания уцелевших магов. Фигура мага тьмы то появлялась, то исчезала в разных местах зала с такой скоростью, что даже гибриды не могли уследить за его перемещениями. Наконец Дориану удалось оказаться на лестнице, и он опрометью помчался вниз, то и дело активируя телепорт, и молясь, чтобы ему хватило энергии хотя бы до ворот. Вслед ему неслись самые разнообразные смертоносные заклятья и плетения, но к счастью пока не одно из них не достигло цели. Этажи цитадели сменялись с головокружительной скоростью, и вот наконец перед ним показались главные врата, к счастью широко распахнутые.

Юноша опрометью бросился, активировав темного двойника, надеясь, что тот хотя бы ненадолго отвлечет преследователей. Отбежав от цитадели как можно дальше, Дориан выхватил малый свиток портала и швырнул его перед собой, открывая арку перехода. Следом за ним гигантскими скачками неслись вампиры и оборотни. Понимая, что они успеют перейти за ним, до того как портал закроется, чародей сиганул в арку и тут же сыпанул в нее всем оставшимся антимагическим порошком. Ему повезло. Лишь один из преследователей, затянутый в боевую черную кожу худощавый вампир, успел прыгнуть в арку за секунду до того, как она схлопнулась. Кровосос отчаянно завыл, с ужасом косясь на обрубки ног, отсеченных гаснущим порталом по самые бедра. Дориан, едва не теряя сознание от усталости и всего пережитого, сформировал в своей ладони хлыст мрака и одним ударом отсек вампиру голову, оборвав его агонию.

Глава тридцать седьмая. Жертва.

Все тело от макушки до запястья внезапно пронзила резкая острая боль. Чародей глухо вскрикнул и рухнул прямо на тело обезглавленного вампира. Он настолько ослаб что даже не сразу понял источник напасти. Кольцо. Кольцо, которое спасло ему жизнь, теперь властно предъявляло право на его сознание и душу, требуя за свою помощь самую высокую цену из всех возможных. И в этот раз у мага уже не было сил сопротивляться. Он чувствовал, как артефакт смерти пожирает саму его суть, и ничего не мог с этим поделать. Дикий первобытный ужас затопил его разум. Чародея охватила паника, но несмотря на это какая-то его часть, та, что возникла здесь в суровых негостеприимных землях этого мира, выкованная огнем его воли, не желала сдаваться, отчаянно продолжая борьбу. И когда тень чуждой силы уже почти поглотила его, эта самая часть подсказала ему выход. Единственно возможный. Хрипя от ужаса и нехватки жизненной энергии, чародей припал к открытой ране на шее вампира и принялся жадно пить вытекающую из нее темную густую кровь. Новая волна боли пронзила его почти мгновенно. Но эта боль в отличие от той первой казалась совсем иной. Она обещала новую жизнь, новое рождение, и главное она придала ему недостающие силы для борьбы. С глухим нечеловеческим рыком он невероятным усилием буквально с кожей содрал кольцо праха с пальца, отшвырнув его прочь, а затем сознание чародея поглотила тьма.

Очнулся он уже глубокой ночью. Слава богу, ему хватило соображения открыть портал в западную часть мира, в леса, где монстры были намного слабее, и потому его тело так никто и не решился тронуть. «Получен 415-ый уровень. Инициация пройдена успешно. Внимание. Класс «Маг Тьмы» заменен на «Вампир», тип «Темный», вид «Псион». Внимание. Вы потеряли возможность плести заклятья. Также потеряна возможность пользоваться многоразовыми артефактами записывающими плетения различных школ на постоянной основе. Возможность использовать одноразовые артефакты с готовыми плетениями и уникальные предметы сохранена. Внимание. Ваши псионические способности, а также физические возможности значительно усилились. Вы можете использовать пси аналог заклятия «темная привязь», который значительно усилен в сравнении с первоначальным плетением. Все псионические способности вашего предыдущего класса сохранены и усилены. Все магические способности уничтожены. Связь с силой Хаоса уничтожена. Внимание. В связи с вашим текущим уровнем ваша сила равна силе высшего вампира. Вам не страшен свет солнца. Также существенно снижен урон от чеснока, серебра и осины».

Некоторое время Дориан просто молча сидел, переваривая новую информацию. По всему выходит, что ситуация, в которую он влип, крайне неоднозначная. С одной стороны он выжил и даже превратился в существо, которое в свое время почитал за эталон силы и совершенства. К тому же если Драгот ради его уничтожения пошел на такой риск и снял блокировку с межмировых перемещений, то по сути ничто не мешает ему покинуть Дорам хоть прямо сейчас. Сирид и его грифон мертвы, и он не связан более игровой клятвой с ними, а на восстановление защитного барьера потребуется время и немалое. Владея четырьмя башнями из шести, юноша прекрасно чувствовал всю эту систему изнутри и не мог ошибиться. С момента же боя прошли от силы сутки. Явно недостаточно для того чтобы вернуть все как было, тем паче что цель приспешников Падшего оказалась достигнута лишь отчасти. Он то сам уцелел, равно как и его точки возрождения, что не может не прибавить чародею крови головной боли. Интересно, а почему его не вычислили по астральному следу портала? Сложно сказать наверняка, но скорее всего дело в антимагическом порошке, который он использовал, грубо нарушив конфигурацию межпространственных потоков, и от того установить его местонахождение оказалось невозможно.

Итак, что он имеет в сухом остатке. Новый совершенно непривычный для него псионический класс, возможностями которого еще нужно научиться управлять. Потеря магии и львиной доли игровых артефактов. Посох уничтожен лордом смерти, а книга заклинаний более никак не отзывается на его силу. Кольцо праха же хоть и уцелело, но вряд ли он рискнет воспользоваться им еще хотя бы раз после недавно пережитого. Значит, уходить на Землю, наплевав на месть и все прочие местные разборки? Челюсти бывшего мага упрямо сжались. Ни за что. Пусть всю свою прошлую жизнь он был жалким, ни на что негодным хлюпиком, которого пинали все кому не лень, но теперь он воин. Он не раз доказывал это, и теперь если отступит, то просто перестанет себя уважать. Сирид был отличным товарищем без колебаний отдавшим свою жизнь ради его спасение, и теперь на нем долг отомстить его убийцам. А долги свои, как известно, должно чтить.

На лице юноша промелькнула хищная усмешка. Ночной мрак и тяжелые размышления разожгли в нем нешуточный голод. А чем там у нас питаются вампиры? Правильно, кровью. А, значит, самое время выйти на охоту.

***

-Прости, что ты сказал…

–Чародей… ему удалось скрыться. – С ощутимым трудом выдавил из себя Нимраз. Ровный неестественно холодный голос Падшего вызывал в его миньонах гораздо больший ужас, нежели его ярость.

–То есть этот щенок перебил половину вашего отряда, убил лучшего моего воина и до сих пор жив… И ты так спокойно говоришь мне об этом…

–Владыка, все было не совсем так, мы…

–Заткнись. – Лениво процедил Драгот. – Ваше счастье, что вы все пока еще мне нужны… У нас большие потери. К тому же Дорам теперь снова открыт для гостей из вне. Удвоить количество жертвоприношений! Отныне старшим над цитаделью вместо Нимраза будет Лефур. – Падший указал на стоящего позади него худого бледнокожего мага с лысым черепом, который тотчас же низко поклонился чародею, благодарно прижав руки к груди. – Он же будет руководить всеми ее внутренними процессами. Тебе же – повернулся он к трясущемуся как осиновый лист некроманту – я даю три дня, слышишь, три дня на то чтобы вы выследили мальчишку. Так и быть, разрешаю убить, если не сможете взять живьем. И помни, если оплошаешь и в этот раз, сам пойдешь на корм завесе. Уверен – чародей позволил себе легкую усмешку – ей твоя сила придется по вкусу.

***

Поймав на поздний ужин плавно перешедший в завтрак небольшую косулю, Дориан, как следует подкрепившись, плотно занялся изучением своих новых возможностей. Его давняя мечта осуществилась в полной мере. Он наконец получил вожделенную физическую силу, при этом оставшись внешне хрупким, (здоровяком вроде Сирида юноша не желал быть никогда, видимо подспудно ассоциируя всех качков и силачей с Джейком и его бандой). Теперь он стал настолько силен что мог одним ударом ладони переломить пополам ствол дерева средней толщины. Конечно в грубой мощи бывший маг даже сейчас прилично уступал тому же Каменному, но ведь у него еще и продвинутая псионика и гораздо более впечатляющая скорость. Обычный человек к примеру теперь не сможет даже увидеть его движений, если он станет двигаться с максимальной скоростью. Однако простому вампиру пусть даже высшему все равно не потягаться на равных с тем, в кого превратился бывший чародей крови.

Дориан долго размышлял, как ему быть с этой проблемой, рассеянно теребя книгу заклинаний. Она по прежнему могла уменьшаться и увеличиваться по его приказу, но записанные в ней плетения оставались к его силе совершенно глухи равно как и базовая накопленная внутри артефакта энергия. Судя по всему его нынешний статус по отношению к ней можно было бы обозначить как «случайный владелец». А ведь он уже практически сросся с ней как и со своим прошлым классом. А что если… В голову юноше внезапно пришла неожиданная мысль, и он обратился к игре с вопросом. Получив ответ, бывший чародей снова крепко задумался. Задача оказалась несколько сложнее, чем он представлял, но все равно вполне решаемой. Главное как следует подготовиться и сделать все правильно. И тогда, если затея выгорит, у него наконец появится шанс схлестнуться с местным владыкой на равных…

***

Арка перехода забросила его в глухую подворотню воняющую нечистотами. Поморщившись от исходившего казалось отовсюду шибающего в нос запаха, Дориан медленно направился на главную площадь. Ему повезло, несмотря на дневное время подворотня щерившаяся наглухо заколоченными окнами покосившихся приземистых деревянных строений оказалась пустынной. Теперь нужно как следует разведать обстановку и выработать дальнейшую тактику. Пройдя немного вперед, Дориан заметив впереди движение. Юноша хищно подобрался и одним стремительным броском настиг невысокого смуглокожего парня. Тот, увидев оскаленные нечеловеческие клыки нападавшего, гортанно вскрикнул, но взгляд вампира тотчас же на корню пресек слабую попытку сопротивления. Захватив сознание аборигена, Дориан велел ему в общих чертах рассказать об этих местах. Через минут пять короткого сбивчивого рассказа он уже знал все что ему было необходимо. Выяснив все, что ему было нужно, бывший маг щедро напился человеческой крови и оставив полубессознательного местного жителя на улице, двинулся прочь. О том, что бедолага расскажет о случившемся стражам, он не волновался совершенно. Во-первых, вампиров здесь хватало и без него, и подобные случаи были вполне себе в порядке вещей, благо обычные люди почитались в империи Падшего чем-то вроде полурабов и даже за убийство оных тут не наказывали, по крайней мере приближенных лорда крови. А во-вторых и в главных, юноша на всякий случай подстраховался и стер своей жертве память о произошедшем. Убить ни в чем неповинного человека у него как то не поднялась рука.

Драг, столица всех восточных земель (судя по названию Падший в дополнении ко всем порокам отличается еще и изрядным тщеславием) располагавшихся по другую сторону мертвых пустошей, оказалась довольно крупным городом по крайней мере по меркам здешнего мира. Здесь проживало не менее пятнадцати тысяч человек, не считая жителей окрестных селений, и судя по характеру построек местная цивилизация намного опередила своих западных сородичей. Хотя на Земле подобные города были характерны скорее для древнего периода, но если учесть тот факт, что раннее средневековье явилось эпохой величайшего упадка человечества по сравнению с предыдущими этапами его развития… Дориан усмехнулся, поймав на себя подобных отвлеченных мыслях. Если выживет и вернется на Землю, то сможет, пожалуй, даже стать учителем истории. А что такого, все препода, по крайней мере из тех, что он видел, отличались определенными странностями в сравнении с обычными людьми, а уж у него самого этих странностей и вовсе хоть отбавляй.

Выйдя на главную площадь, Дориан, стараясь не привлекать внимания, принялся тщательно изучать обстановку. Темная цитадель Драгота, явленная ему еще во время сеанса телепатической связи с башнями смерти, и впрямь производила впечатление своими колоссальными размерами и изящной, пожалуй даже несколько вычурной архитектурой. Чувствовалось, что ее строили отнюдь не один месяц и даже год, а значит выходило, что падший ничтоже сумнящееся попросту позаимствовал сей замок у прежнего владетеля, о судьбе которого думать отчего-то и вовсе не хотелось. Охранялась она также более чем хорошо, причем не только игроками и простыми стражами из числа людей, но и могущественными чарами преимущественно темными, эманации которых юноша чувствовал даже на таком весьма приличном расстоянии. Нечего было и думать о том чтобы соваться туда в одиночку даже в целях разведки. Даже если каким-то чудом ему и удасться проникнуть вовнутрь, обратно вернуться он точно уже не сумеет. Да и вообще открыто являть себя здесь будет верхом глупости. Сперва лучше как следует осмотреться, благо для его цели ему отнюдь не требовалось устраивать тотальное побоище со всей армией местного владыки.

Некоторое время он рассеянно плутал по городу, стараясь казаться обычным гулякой. Его лицо было скрыто глухим капюшоном и черной повязкой, точь в точь как в тот раз когда он инкогнито проникал в стан своих бывших союзников из числа Сопротивления. Наткнувшись на местный трактир, юноша решил рискнуть и зайти вовнутрь. Внутри было достаточно просторно. За массивным деревянными столами лениво потягивали пиво немногочисленные посетители преимущественно из числа обычных людей. Игроками оказалось лишь двое рослых 300-ых гибридов молчаливо потягивающих пиво за одним из дальних столов. При виде Дориана они заметно насторожились и, перебросившись друг с другом парой фраз, направились в его сторону.

–Ты четырехсотый. – Без обиняков начал один из них. – Я знаю всех вампиров выше 400-сотого. Тебя вижу впервые. Кто ты?

–Лучше тебе не знать. – Хмыкнул юноша, выбрасывая руку вперед.

Волна праха отбросила обоих в дальний угол зала. Некоторые из гуляк также попали под ее воздействие, рассыпавшись пеплом. Оставшиеся в живых с испуганными криками бросились прочь, переворачивая мебель. Вампир поморщился, уже привычно гася воздействие кольца на свой разум, благо с перерождением его сопротивляемость враждебным видам энергий в том числе и ментальная выросла в разы, и активировал призыв теней. Призраки смерти впились в тела гибридов, разрывая их на части. Сорвав с пальца кольцо и сунув его в карман, бывший чародей бросился вперед, призвав голодный мрак. Его способности в этом аспекте усилились настолько, что он теперь мог формировать из ауры тьмы живые щупальца, которые двумя точных ударами оторвали перевертышам головы, обрывая их агонию. Торопливо сорвав с мертвых тел пояса с эликсирами и свитками портала (последние были ему особенно необходимы), Дориан телепортировался за тяжелую деревянную стойку, под которой уже дрожал перепуганный до смерти трактирщик. Коснувшись его сознания, вампир погрузил человека в сон. Если повезет, он выживет. Ему же самому сейчас было не сантиментов. Если он все рассчитал правильно, скоро здесь будет очень жарко.

Юноша не ошибся. Буквально через несколько минут после того, как он занял свою позицию, в трактир начали вбегать гибриды и оборотни, следом за которыми в дверях показались худощавые фигуры чародеев. 470-ый некромант, руководивший его поимкой в башне, тоже находился среди них. Дориан не стал ждать, пока чуткие твари обнаружат его, и атаковал сам, швырнув малый свиток прямо в скопление толпившихся у входа магов. Атака оказалась настолько быстрой и неожиданной, что чародеи не успели вовремя отреагировать. Арка перехода раскрылась… прямо в их телах, разорвав на куски троих и сильно искалечив оставшихся. И почему никому из игроков до сих пор не приходило в голову использовать свитки как оружие? Вампир заметался по залу, темными скачками уходя от бойцов ближнего боя. У них тоже имелись похожие способности, но в отличие от своих преследователей юноша стремился избежать боя, чтобы было намного легче нежели выловить из телепорта неуловимого «дитя мрака».

Сиганув в окно, Дориан выбил своим телом тяжелую оконную раму и огромными прыжками понесся прочь. Получив 460-ый уровень за гибель главного некроманта, он еще больше увеличил собственную скорость и восстановление энергии. Преследовавшие же его гибриды и прочие были все ниже 400-го и потому довольно быстро отстали, потеряв бывшего мага в запутанных переходах извилистых улочек столичных трущоб. Еще немного покружив по городу и окончательно запутав преследователей, Дориан укрылся в каком-то полузаброшенном сыром подвале и осушил один из трофейных эликсиров, восстанавливая энергию и прикидывая расклад. Очередной апгрейд это конечно хорошо, но это было не совсем то, ради чего он сюда явился. Для осуществления собственного плана ему был нужен маг или на худой конец псион света. Причем не ниже 300-го уровня.

Дождавшись ночи, бывший маг вновь вышел на охоту, стараясь соблюдать максимальную осторожность. Столица гудела словно растревоженный улей. Узнав о гибели одного из своих сильнейших миньонов, а точнее уж второго если учитывать всю историю их противостояния, Драгот пришел в неописуемое бешенство, приказав прочесать город вдоль и поперек. Его пешки старательно исполняли приказ своего владыки, но будучи в курсе в общих чертах о произошедшем, практически не сомневались в том, что чужак давным давно уже покинул столицу порталом, и теперь искали не столько самого нарушителя, сколько астральный след его перехода, и от того не особенно опасались нападения. Повсюду ходили патрули по четыре-пять игроков сопровождаемые парой десятков рядовых стражей. Дориан до поры до времени избегал встречи с ними, благо для носферату оставаться незамеченным в густом ночном мраке было проще пареной репы, сама первородная стихия помогала ему в этом.

Наконец юноше улыбнулась удача. Очередным поисковым отрядом, на который он наткнулся в трущобах, командовали двое магов света 307-го и 410-го уровня. Лица их показались юноше смутно знакомыми. Помимо них в отряде находилось еще трое 300-ых воителей и полтора десятка рядовых стражей-неигроков. Тяжеловато конечно придется, но если действовать с умом… Стремительная темная тень вынырнула из глухого проулка, и зайдя отряду со спины, бросилась на чародеев. 400-ый в последнее мгновение что-то почуял и, развернувшись, швырнул в вампира сеть сотканную и чистого света. Дориан забился в путах, гневно зарычав, и активировал ауру мрака. Чародей отчаянно напрягал усилия, стремясь удержать носферату, его молодой помощник, чье лицо показалось юноше смутно знакомым, активно помогал ему, сливая старшему свою энергию. Воители, быстро сориентировавшись в обстановке, угрожающе двинулись к опутанной светом фигуре, поднимая клинки. Дориан в последнюю секунду, пользуясь разницей в уровнях и ночным временем суток, от которого его возможности еще больше усиливались, сумел разорвать вражеское заклятье. Вары испуганно шарахнулись от щупалец тьмы, выраставших из окутавшего юношу облака мрака, опасаясь вступать со столь опасным противником в ближний бой. 400-ый тотчас же швырнул в исчадие тьмы копье света, продемонстрировав отличную для мага реакцию, но вампир бывший гораздо быстрее, играючи уклонился от снаряда.

–Задержите его, я за подмогой! – дрожащим голосом воскликнул чародей, мгновенно сотворив портал и исчезнув в его арке.

Воители тотчас же сомкнули ряды, прикрывая собой оставшегося мага. Это оказалось ошибкой. Свиток перехода полетел в их ряды, и открывшийся портал как и в прошлый раз разорвал их тела в клочья. Мгновенно сблизившись с опешившим от подобного магом, юноша одним точным ударом в висок лишил его сознания и прыгнул в еще не успевший схлопнуться портал. Стражники из числа людей которые даже не пытались вмешиваться в битву, зная о чудовищной силе игроков, вздохнули с облегчением. В этот раз им повезло, и смерть обошла их стороной.

***

Вынырнув из портала где-то в лесах западной части мира, Дориан легко взвалил оглушенного мага на плечо и гигантскими скачками понесся прочь, то и дело применяя темный телепорт. Где-то около часа продолжалась эта сумасшедшая гонка, во время которой юноша как мог путал следы, двигаясь вдоль полноводного ручья прямо по воде. Он специально задал точку выхода арки в непосредственной близости от водного потока, чтобы гибриды и оборотни с их феноменальным обонянием не смогли отыскать его по запаху. Наконец посчитав, что он окончательно сумел сбить погоню со следа, вампир открыл второй портал, выбросивший его на этот раз совсем неподалеку от топей. Еще пару часов понадобилось ему чтобы достичь своей первой точки возрождения. Болотный замок совершенно не изменился. Нежить безмолвно встретила своего владыку, внешне никак не реагируя на его прибытие.

Впрочем, Дориану на это было совершенно наплевать. Обратившись к искину башни, юноша приказал наглухо запереть ворота и погрузить замок в режим повышенной скрытности. Сделав все что было необходимо, вампир наконец обратил свой взор на пойманного чародея. Как следует приглядевшись к нему, Дориан с изумлением узнал в нем Энтео. Парень конечно несколько изменился с их последней встречи, изрядно повзрослев и возмужав. Прокрутив в голове детали последнего боя, юноша вспомнил что знает и 400-го мага, который позорно бежал с поля битвы, оставив своего ученика на произвол судьбы. В душе бывшего чародея на миг зародились сомнения в правильности того, что он задумал,, но он уже привычным усилием воли задавил их в зародыше. Игра не терпит слабых и нерешительных, а значит, как бы там ни было, сегодня он свершит то что должен.

Припав к шее мага света, юноша жадно напился его крови, заодно подкрепившись еще и эликсиром исцеления. Для задуманного ритуала ему понадобятся все его силы. Затем он деловито приковал так и не пришедшего в себя парня к стене в углу главного зала, благо там как раз имелись все необходимые для этого приспособления. Завершив приготовления, Дориан коснулся сознания мага, приказав тому пробудиться. Юноша медленно открыл глаза. Сперва он толком не понимал где находится, но затем ясность мышления к нему вернулась, и он судорожно забился в оковах, с ужасом глядя на своего пленителя. Слабая попытка скастовать заклятие была подавлена вампиром в зародыше. Дориан недовольно поморщился. Пленник был очень слаб, и он не был уверен, что игре будет достаточно подобной жертвы. С другой стороны нигде не было сказано, что объект должен быть абсолютно здоров и полон сил.

–Что… что ты хочешь сделать… – Заикаясь, выдавил Энтео. В глазах Дориана плескалось нечто такое, что заставляло светлого маг, бывшего далеко не робкого десятка, буквально цепенеть от ужаса.

–Примирю тебя со стихией, которую ты так ненавидишь. – Жестко усмехнулся вампир.

–Ччто…

Но Дориан уже не слушал. Вместо этого он повелительно вытянул руку в сторону мага света и прорычал слова заклинания. Воздух в башне грозно потемнел. Вокруг воцарилась абсолютная, звенящая тишина, от которой даже вампиру стало не по себе, а затем тело Энтео внезапно выгнулось дугой, и он дико закричал от невыносимой боли, едва не разрывая гортань. В душе вампира на мгновение даже шевельнулось нечто похожее на жалость. Но затем он вспомнил растерзанные на куски тела Гарма и Шоты, и жалость мгновенно улетучилась. Этот щенок и сам наверняка повинен не в одном жестоком убийстве, вон, уровень говорит сам за себя. А значит, он заслужил свою участь. Жуткий крик не переставая рвался и горла чародея. Дориан буквально кожей ощущал, как истекает его жизненная энергия, жадно поглощаемая сгустившимся вокруг мраком. Вампир сейчас приносил ему в жертву не просто тело, но саму суть, квинтэссенцию того, что составляло сущность мага света, обрекая того на поистине ужасную участь. Он скармливал тьме его душу. Глаза Энтео налились бездонной чернотой, а затем из них внезапно ударили темные лучи, вонзившиеся в грудь Дориана.