Текст книги "Вселенная Игры. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Семен Созутов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 46 страниц)

Но потери и среди противников потери были чудовищными. Рядовые их воины погибли все до единого, а чародеев осталась жалкая горстка. Нам осталось лишь сломить сопротивление пятерки боссов, но это был как раз тот случай, когда легче сказать чем сделать. Владыки гнева питались яростью игроков и превращали ее в собственную силу, отчего убить было практически невозможно. Нанесенные им раны затягивались прямо на глазах. Но мало того. Похоже их способности распространялись и на доспехи, которые также поразительно быстро восстанавливали первоначальную целостность. Источник мощи Лучезарного и вовсе пока оставался под вопросом. В демонов не прекращая били самые разные заклятья всех известных школ, но они до сих продолжали стоять. Наш предводитель при поддержке самых сильных варов вышел против одного из владык гнева. Тот ухитрился положить всех его союзников, но воин дракона в итоге все же сумел оборвать его жизнь, разрубив ему череп. После этого оборона демонов резко ослабла, и владыки гнева пали один за другим как и все прочие защитники портала. Я посильно принимал в этом участие, но ограничивался лишь дальней поддержкой, предпочитая не вступать в ближний бой. Наитие подсказывало, что здесь совершенно не та ситуация, чтобы проявлять чрезмерный героизм, благо разрыв в уровнях у меня с этими субчиками оставался вполне себе ощутимым. Впрочем теперь в живых остался лишь их лидер. Его стройная фигура преломлялась под потоками наших сил, но все еще продолжала стоять.

«Так у вас ничего не выйдет». – Неожиданно пронеслось в голове. Черт, а я думал, брюзга на сегодня исчерпал себя. – «Лучезарные питаются от собственной гордыни. Пока есть источник, они неуязвимы. Найди способ разрушить его уверенность в себе». Да, легко сказать... Стоп, этот урод явно упивается своей мощью и красотой. А что если... Взгляд неожиданно упал на жидкое грязевое месиво оставшееся после водного заклятья одного из наших чародеев. Щедро зачерпнул липкой бурой субстанции и изо всех сил швырнул ком грязи прямо в лицо демона. Снаряд угодил куда надо и растекся по голове Лучезарного отвратительным бурым пятном. Как ни странно это сработало. Демон замер, и его аура тут же заметно потускнела. Что, не любим выглядеть глупо? Понимаю, сам такой...

Вперед неожиданно вырвался Дагр, почуявший слабину врага раньше прочих и схлестнулся с демоном в рукопашной. Его огромная секира окуталась рыжим пламенем и обрушилась на ключицу демона, сумев таки преодолеть несокрушимую доселе броню и разрубив его тело почти напополам. Демон закричал от боли, и его обманчиво тонкие руки глубоко погрузились в грудь Воина Дракона словно в мягкую глину, раздавив сердце. Оба противника рухнули на землю, так и не разжав смертоносных объятий. Я облегченно выдохнул, и тут глаза Лучезарного вновь полыхнули золотом, и он швырнул в меня плотным потоком света, после чего окончательно испустил дух.

Я не успел среагировать, и гостинец демона врезался мне в живот. В глазах полыхнуло алым. Я упал на твердую раскаленную землю Роуга, мутнеющим взором наблюдая, как игроки один за другим бегут к порталу и исчезают в его огненном зеве. Последнее что я увидел, была поистине циклопическая фигура сотканная из пламени поднимающаяся над горизонтом. Похоже нас наконец решил почтить визитом кто-то из богов огненного мира.

Глава двадцать первая. Дом.

Яркий свет ударил в глаза. Я непроизвольно дернулся, подскочив на постели и пытаясь нашарить руками клинок. Катаны не было на месте как и доспехов, а лицо освещали лучи двух крупных оранжевых солнц, проникающих в комнату через окно из специального стекла устойчивого как к магии так и к обычному физическому урону. Наконец, в голове более менее прояснилось, и я медленно поднялся с постели. Я находился у себя в номере. Стоп, меня же вроде бы ранили. Прислушался к себе. Последствий атаки Лучезарного не ощущалось совершенно. Видимо, виной тому прокачанная регенерация и новые абилки доспехов.

«Что пришел в себя, спящий красавец. – Раздался в голове ехидный голос. – С тебя дополнительная порция смазки».

–Это, значит, ты опять меня...

«А кто же еще. Я, знаешь ли, становлюсь сильнее как и ты и теперь не ограничен лимитом на одно перемещение в игровые сутки. Если хочешь, можем даже на Землю сгонять...

–Сперва доложи обстановку. – Хмыкнул я, наливая себе стакан воды.

«Да все, собственно, как обычно. Когда ты вырубился, к порталу пожаловал один из богов Роуга. Ему удалось сжечь часть игроков бегущих через проход, но расслабься, твои все целы. Тебя же самого я тупо телепортировал в арку, благо ты оказался слишком уж нежным. Если бы не моя помощь, твое тело бы просто стоптали, а после огненный бог спалил бы то что осталось. Нет, за такое не грех и двойную порцию затребовать».

–Да хоть тройную. Для хорошего че... куска иноземного металла разве жалко.

Кстати, а что там по добыче... Потянулся разумом к виртуальному кошельку, и обнаружил, что его запасы пополнились на 5000 монет. Не шибко густо, конечно, но зато рейтинг нашего клана после похода и так более чем высокий должен был и вовсе взлететь до небес. Так оно и оказалось. Виртуальная таблица явленная брюзгой показывала, что теперь мы на четвертом месте среди малых кланов. Так то, знай наших. Спустился в обеденную залу, с аппетитом поев, а затем вызвал всех наших для разбора полетов. Оказалось, что я по прежнему в лидерах, став 420-ым, видимо за помощь пусть и весьма специфическую в убийстве Лучезарного. Остальные ненамного от меня отставали. Учитывая тот факт, что до Роуга никто из них не преодолел планки в 400 уровней, это можно было считать абсолютным прорывом. Теперь у нас двое 400-ых не считая и меня самого. Терзон и Гимира. Прочие где-то совсем близко к этому.

Заодно и выяснил подробности рейда. Оказалось, на Роуге осталась добрая половина игроков базы и двое из трех лидеров отрядов. И что печальнее всего третий выживший по закону подлости оказался орденцем. Они по неясным причинам пострадали в походе меньше всех и теперь в рейтинге крупных кланов переместились на первое место, обогнав даже Яростных Клинков. Дьявол, неожиданно. И, честно говоря, не слишком приятно. Хоть я с ними вроде бы и уладил все дела, но..., вот хоть на куски вы меня режьте, не перевариваю я этих парней и все тут. Те еще крысы... Однако несмотря на некоторые минусы, плюсы прошедшего рейда были очевидны. Теперь мы у всех на слуху, благо походы в огненный мир явление не столь уж и частое и крайне почетное, и можем претендовать на частные заказы, за которые, как правило, платят немалые деньги. Но это все могло и подождать. Предложение брюзги навестить родных, должен признать, меня основательно встряхнуло. Весь день размышлял над ним, прикидывая все возможные риски и варианты, и в итоге пришел к выводу, что рискнуть все-таки стоит. Как никак родители даются нам раз и на всю жизнь как собственно и дети, и посему держать их в неведении и далее относительно моей судьбы будет уж слишком жестоко.

Отправиться решил вечером, предупредив остальных, что ухожу в глубокую медитацию на сутки или больше. Не к чему им знать о моей отлучке. Нет, не то чтобы я сомневался в ком-то из них, просто в подобном деле лучше перестраховаться.

***

Родной город встретил меня стылым промозглым ветром поздней осени. Было темно, поскольку временные пояса Земли и мира Базы в отличие от «песочницы» примерно совпадали. Это сколько же я отсутствовал. По всему выходит, что не меньше пяти месяцев. Родители там, наверное, совсем с ума сошли. Постарался выбросить из головы мрачные мысли и не торопясь вышел из глухого переулка, в который меня закинула магия амулета. Черт, до спортклуба, где все и случилось, рукой подать. Несколько раз глубоко вздохнул и даже ущипнул себя за руку, чтобы удостовериться, что это все взаправду. Совсем другой мир, совсем другая жизнь... Поймал себя на мысли, что здесь месяцы проведенные в Игре внезапно стали казаться каким-то дурным сном. Или это я сейчас сплю. Ощущение ирреальности происходящего не покинуло меня даже тогда, когда ко мне из подворотни подковылял трясущийся от холода и похмелья бомж и сиплым голосом попросил мелочь. Отмахнулся от бедолаги, благо налички при себе все равно не имел, а дарить игровые монеты... Извините, слишком дорогой ценой они нам достаются, да к тому же есть немалый риск выдать себя с головой. Кто знает, какие у моих врагов могут быть возможности. Кстати, интересно, а что у меня со способностями. Первым делом открыл вирт расчет чисто ради эксперимента. Надо же, работает. Потянулся к своей силе, и она также послушно откликнулась на зов.

«Предупреждение. Использование игровых способностей в неигровом мире кроме экстраординарных случаев наказывается в зависимости от тяжести проступка штрафом или игровыми хайдами вплоть до физического уничтожения игрока». Б..ть, а я то раскатал губищи. Интересно, а какие именно случаи считаются экстраординарными. «Защита от других игроков или иных опасностей». – Услужливо подсказал амулет. – «Вообще то бои между игроками в неигровом мире запрещены, но есть ряд лазеек, которые позволяют обойти это правило».

–Например?

«Например, купить себе право на насилие или спровоцировать другого игрока на атаку, тогда Игра накажет за стычку не тебя, а его. К тому же игровые способности вещь весьма и весьма условная. Например, если игрок имеет запредельную физическую силу, то как определить допустимую грань ее использования в неигровом мире? Короче говоря, в основном ограничения касаются именно магии в различных ее аспектах. Но некоторые классы например торговцы вполне могут использовать свои способности и здесь безо всяких ограничений.

Я неопределенно хмыкнул, переваривая новую информацию. Да сложновато придется, если на меня здесь нападет к примеру тот же воин силы. Ему и одной физики хватит чтобы уделать меня, а вот мне самому только ей в поединке с ним явно не обойтись. Ладно об этом поразмыслим после, сейчас нужно сосредоточиться на том, что именно сказать родителям. Хотя здесь в принципе ничего сложного. Мое исчезновение явно связали с убийством учителя и тех двоих людей Малика, значит от этого и будем плясать...

Встреча с родителями оставила в душе тяжелый осадок. Мама чуть не упала в обморок когда меня увидела. Отец реагировал спокойнее, но и ему явно все это далось далеко непросто. Когда утихли первые эмоции посыпались многочисленные вопросы. Я отвечал очень осторожно, сочинив байку о том, что на меня из-за убийства учителя вышли очень крутые ребята и пришлось скрываться. Самым сложным было признаться в том, что все далеко еще не позади, и что мне опять придется исчезнуть чтобы не навлечь на них беды. Мои старики, надо отдать им должное, приняли мое объяснение и не стали настаивать на том, чтобы я остался и обратился в полицию, благо они у меня всегда были умными и прекрасно понимали, что от вмешательства ментов проблем может возникнуть еще больше.

Я провел в родительском доме всю ночь и весь последующий день. После через вирт расчет произвел обмен игровой валюты на рубли (по сути в лучших традициях голубых мечт всех банкиров чуть ли не сделал деньги из воздуха) и оставил моим старикам довольно крупную сумму. Должно хватить до следующего моего визита. Затем наскоро попрощался и ушел с тяжелым сердцем, стараясь не смотреть в полные затаенной боли глаза матери. Огромного труда стоило не плюнуть на все и остаться, но я понимал, чем это грозит, и посему сумел пересилить себя. Возможно однажды я и сумею вернуться. Сразу же как только разберусь во всей подноготной происходящего.

***

Он медленно открыл глаза. Нечто заставило его проснуться задолго до рассвета. Темное чутье подсказывало, что приближается опасность. Губы Тиграна ощерились в хищной ухмылке. Клинок сам скользнул в его руку, и окруженный пологом невидимости владыка хаоса выбрался наружу. И вовремя. Логово тролля до сих пор служившее ему местом ночлега деловито окружала пара десятков гвардейцев в багряно-золотых латах. Все не ниже 70-го уровня. Двое командиров сотые. Тигран отчетливо ощущал их напряжение равно как и мощные противомагические амулеты в изобилии украшавшие броню воинов. Так, значит, все-таки голос был прав, и на него объявили охоту. Ну что, поиграем? Владыка Хаоса поднял с земли увесистый булыжник и с ужасающей силой метнул в лицо ближайшего вара. Тот рухнул на землю, содрогаясь в агонии. Его лицо вмялось вовнутрь, превратившись в жуткое кровавое месиво, в котором белели осколки раздробленных костей. Гвардейцы тут же подобрались, хищно оглядываясь по сторонам не проявляя ни малейших признаков растерянности. Они были настоящими профессионалами своего дела.

Не выходя из невидимости, Тигран подобрался сзади к еще одному вару, полоснув его клинком по горлу. Магию он применять даже не пытался, прекрасно понимая, что так быстро израсходует энергию и станет легкой добычей. В этот раз воины заметили его, и во владыку хаоса полетели арбалетные бельты усиленные чарами. Лишь невероятная скорость реакции позволили Тиграну избежать их всех и остаться невредимым. Дальнейшее напоминало некое чудовищное подобие игры в пятнашки. Владыка Хаоса на максимальной скорости метался меж воинами, нанося каждому один единственный удар. Ответные атаки гвардейцев не могли причинить ему вреда, попросту не успевая за темным смазанным силуэтом неуловимого хаосита. В итоге бой завершился полной победой Тиграна. Все воины посланные за его головой неподвижно лежали на земле не подавая признаков жизни. Командир отряда с массивными золотыми наплечниками стоял на коленях в странной полускрюченной позе. Клинок хаосита пронзил его голову навылет и упирался рукоятью в землю, не давая уже мертвому телу упасть. Сам владыка хаоса тяжело дышал. Схватка не прошла для него даром, практически истощив его энергию. Враги оказались крепче, чем он думал, и если в игру вступят еще и имперские чародеи, ему придется несладко. Но ныне это не имело никакого значения, благо ему более не было никакого смысла задерживаться в этой локации дольше положенного срока. Победно усмехнувшись, Тигран брезгливо пнул труп ближайшего гвардейца и отдал команду Игре о переходе.

Глава двадцать вторая. Заказ.

Еще неделю мы отдыхали, попутно оттачивая способности и навыки боя, а затем к нам обратились с очередным предложением. Некто пожелавший остаться неизвестным обещал заплатить нам целых 20.000 золотых за помощь в убийстве одной очень опасной и неприятной твари. Опасность еще больше усиливало то, что эта тварь была полубогом, и по совместительству топовым боссом локации Джунгли. Вообще сперва не слишком хотел связываться со всем этим, но раз уж и так ввязался в авантюру под названием Игра по самое не балуй... Клан идею поддержал (ну еще бы, этим лишь бы подраться, а уж с кем дело десятое), и мы, не откладывая дело в долгий ящик, занялись подготовкой. Дреон, полубог жизни, на которого и был оформлен заказ, слыл самой опасной тварью мира Базы из известных, разумеется, благо о локации Пещеры и ее тварях инфы не было вообще никакой. После того похода, который унес жизнь Заетьбы, попробовал хотя бы частично исправить сей недочет, но Игра предупредила меня, что разглашение этой информации табу и наказуемо хайдами...

Да много времени утекло с той поры. Мы стали топами, настоящими боевыми машинами способными с одинаковой эффективностью сражаться как слаженно, так и поодиночке. Однако это не значило, что мы стали неуязвимыми. Наученный горьким опытом прошлых боев после очередной тренировки забурился к себе в номер и сразу же затребовал всю инфу о полубогах вообще и о Дреоне в частности. Оказалось, что статус полубога получает тот игрок или тварь, который (которая) по каким-либо причинам отведает божественной крови и при этом будет в это время ниже 500-го уровня. Также полубогов могли создавать боги или сама Игра. Подобные создания были вчетверо сильнее обычных игроков и... в общем со всеми вытекающими. Мда, непростая выходит задачка. Я задумчиво уставился в потолок, прикидывая варианты. Взгляд неожиданно зацепился за мелкое черное пятно на ровной серой поверхности похожее на муху. Однако последних в этом мире не водилось...

–Брюзга, что это. – Я указал взглядом на подозрительный объект.

«Это подарок от одного твоего старого знакомца». Мне почудилось, или в тоне жестянке промелькнуло нечто похожее на вину.

–Ты ведь знал об этом, так. – Прищурился я. – И что же это за знакомец...

«Ваш воин тени. Это он повесил ее».

–Зачем... – Я натурально выпал в осадок. Мало того что вспоминать о парне во многом погибшем по моей вине было и так каждый раз мучительно больно, так теперь еще выясняется, что я знал о нем далеко не все что должен был.

«Чтобы наблюдать за тем, как ты спариваешься со своей самкой». – Ехидно протянул зануда. – «Наверное стоило сказать об этом раньше, но я не знал, какова будет твоя реакция».

Мда, твою мать... Парень вновь в своей неподражаемой манере. Да и амулет хорош. Это сколько же пацан бесплатных сеансов от меня получил... Нет наверное, прав был брюзга что не сказал сразу, а то быть бы шее Заетьбы хорошенько взмыленной. Стоп, мы же вроде несколько раз меняли апартаменты еще при его жизни... А хотя да, я же снимал отдельные общие в разгар проблем с технами, а старые оставлял про запас, чтоб в случае чего не привыкать к новым. Вот же п..дюк, а... Ну да правильно, никто же лучше него не умел работать в тенях, вот он и отработал так отработал... извращенец в подгузниках.

Мысли о воине тени неожиданно вызвали во мне чувство иррационального страха перед предстоящим мероприятием. Помнится, тогда все начиналось похоже. Соскочить что ли... А толку. Тут так и так каждый день рискуешь, а по нашим уровням любое задание что граната с выдернутой чекой. Здесь уж либо играй, либо помирай. Третьего не дано. Ладно отступать не по нам, значит сделаем так, чтобы возможный риск свелся к максимально возможному минимуму.

***

На следующий я принялся претворять свой план в жизнь и вывел своих в Джунгли. В моей руке был зажат крупный изумрудно-зеленый лист мерцающий едва заметным фосфоресцирующим светом. Эта хрень обошлась мне в 2000 монет и должна была помочь отыскать древа наподобие лесного патриарха, из которого мы получили семя мандрагоры в то золотое время, когда Лисса еще оставалась членом нашей команды, а воин тени был жив. Долго искать не пришлось, благо с возросшими способностями амулета нам не составляло труда перемещаться по локации гораздо быстрее нежели раньше. Поляна с пятью искомыми экземплярами расположилась в самом сердце джунглей скрытая настоящей стеной живых лиан и прочих подобных созданий. Впрочем, с нашими нынешними уровнями мы справлялись с ними едва ли не походя. Двухсотуровневые древа были грозными противниками особенно здесь в своей исконной вотчине, но теперь, когда разница меж нами составляла около двухсот уровней, у них не было шансов. «Прополка и вырубка» леса заняла у нас довольно много времени, благо живучие древа упорно не желали умирать, но в конечном итоге разница в опыте взяла свое, и в наших руках оказалось целых пять семян мандрагоры. Собственно как раз ровно столько сколько и было нужно. Вернувшись на базу, мы нашли подходящего по скилу друида необычной расы людей-оленей (именно так по крайней мере он внешне выглядел) и за баснословную сумму в 10.000 монет, оленерогий умелец сварганил для наших доспехов уникальную смазку, которая в скором времени должна будет преподнести нашей предстоящей добыче весьма и весьма неприятный сюрприз.

Затем едва возвратившись в трактир, первым делом обшарил номера соратников и под их возмущенные вопли снял с потолков еще пять похожих наблюдательных устройств. Сразу видно, парнишка явно поставил дело на поток. После сидели в общей зале, заранее обмывая предстоящее дело и поминая Заетьбу добрым словом. Несмотря на не слишком красивый поступок воина тени, я скорее был благодарен парню нежели реально злился на него. Ажиотаж вызванный его проделками как то незаметно убрал все напряжение терзавшее меня до недавнего времени. А уж если вспомнить все то добро, что он для нас сделал, то над этим и вовсе только посмеяться и забыть. Ведь он даже женщину то познать вряд ли успел... Настроение вновь безнадежно испортилось, и я, сославшись на усталость, направился к себе в номер. Как бы то ни было, я не должен показывать перед другими своих слабостей. На то, как говорится, я и лидер клана.

***

В день икс мы тщательно смазали доспехи изготовленной друидом мазью и двинули на полигон перемещений. Там нас уже ждало человек пятнадцать игроков все выше 350-го уровня. Семеро варов в противомагической броне, пятеро магов смерти всех мастей, включая кстати и старину Кэса с его фирменным жезлом. (спросить реально что ли за должок, а то расхаживает с больно уж важным видом). Оставшиеся двое были богатырями, теми самыми, которых я, сам того не желая, вызволил из рабства Боярина. Тесен мир, однако. А игровой мир тесен сугубо и трегубо. Перед тем как выдвинуться тщательно обсудили тактику предстоящего боя. Топовый босс локации был, разумеется, давным давно уже изучен вдоль и поперек, что несколько облегчало нам задачу, однако обольщаться не стоило. Полубог есть полубог. Нам сильно повезет, если рейд пройдет без потерь.

Роща Дреона на первый взгляд совершенно не производила впечатления хоть сколько-нибудь опасного места. Огромные выше человеческого роста цветы с массивными ярко-голубыми венцами навевали некое умиротворенное состояние, которое совершенно не вязалось с предстоящим жестоким боем не на жизнь, а насмерть. С усилием встряхнулся, сбрасывая наваждение. Штучки полубога не иначе. Расслабляться тут явно никак нельзя. В этом мне довелось воочию убедиться всего через пару мгновений. Густая зеленая поросль внезапно разверзлась, и на нас кинулось пятеро... я бы назвал их древесными големами, но в отличие от банальных древней они были гораздо более человекоподобными и подвижными, что не мешало им при этом обладать пропорциями борцов тяжеловесов, а их тела, казалось, сплошь состояли из переплетения толстых и невероятно крепких коричневатых корней. «Страж рощи. 300-ый уровень». На первый взгляд херня, но наитие подсказало, что это что-то наподобие наших богатырей, а значит битва будет нелегкой, тем паче что я ощущал мощный ток энергии исходящий от рощи к ее созданиям.

Наши милишники среагировали как должно и тут же бросились тварям наперерез. Маги смерти сообща ударили в одно из созданий плетением серого праха, превратив стража в ворох изъеденных тленом древесных опилок. Однако судя по враз побледневшим лицам чародеев заклятие явно не прошло даром и для них самих. Тем временем вары сшиблись с големами. Мои догадки подтвердились. Твари ко всему прочему оказались еще и невероятно гибкими. Их тела и конечности, казалось, могли гнуться во все стороны под совершенно неестественными для человека углами. Один из воителей недостаточно проворно среагировал, и удар толстенной перекрученной лапищи размозжил ему голову. Богатыри держались несколько лучше. В толстой броне цвета дуба они ничуть не уступали силой тварям рощи будучи выше их по уровням, однако благодаря энергоподпитке големов от рощи и не превосходили. Им удалось задержать двух бестий, в то время как оставшиеся две вовсю гоняли шестерых варов, каждый из которых был минимум на 50 уровней выше. Смех да и только. Врубил скрытность и ускорение, кинувшись в ближний бой. Мои также ничуть не отставали однако предпочитали пока держаться в отдалении, атакуя стражей дистанционно. Мне повезло. Один из големов отвлекся на вара, и я, зайдя со спины, обрушил на него десятикратный урон клинка. Бестию это как не странно не убило, но сильно замедлило, и в итоге при помощи отвлекшего тварь воителя я сумел ее добить. Богатыри тем временем дожали своих визави, раздробив из древесные тела тяжелыми молотами, а оставшуюся тварь прикончили, навалившись все разом. Перекур. Б..., если так дальше пойдет, надолго нас не хватит. Заглотил разом два эликсира, восстанавливая энергию. Остальные также не отставали, спешно приходя в себя.

Тем временем на ноги поднялся убитый големом вар. Его голова на глазах восстановилась и обрела первоначальную форму. Честно говоря, даже слегка подзавис, любуясь на это чудо. А как же это он... Ах да, автономные доспехи. Наверняка там у него был спрятан божественный эликсир, который и был ими активирован по факту несвоевременной гибели хозяина. Повезло парню, что сказать. Случись иначе, вряд ли кто-нибудь бы расщедрился для него подобным подарком. У меня к примеру есть только для своих, благо последние траты проели в финансах клана изрядную дыру. Восстановившись, двинулись вглубь рощи. Цветы-переростки отчего то не спешили проявлять к нам агрессию, но чувство опасности все равно не умолкало ни на миг. Тем временем мы достигли самого сердца обители полубога. Перед нами возвышалось четыре огромных цветка раза в полтора больше своих рядовых собратьев. Внезапно их голубые венцы разверзлись, и на нас бросились три устрашающих создания смахивающие на хищных поджарых львов с острыми гребенчатыми гривами. «Высший страж рощи. 350-ый уровень». Кожа созданий отливала ярко-голубым.

Вары тут же бросились им наперерез, не давая тварям приближаться к замершим позади магам. Однако это было еще не все. Из четвертого самого крупного цветка росшего несколько дальше остальных на землю изящно сошел тонкий голубокожий гуманоид с ярко-зелеными глазами и острой конической головой. «Дреон. Полубог. 400-ый уровень». Он был более двух метров ростом, а его длинные тонкие конечности оканчивались устрашающими листовидными клинками. В крепости этих клинков мне довелось убедиться, когда одна из его стеблевидных рук внезапно выстрелила вперед и смахнула головы разом двоим воинам. Ответ последовал незамедлительно в виде серого облака праха устремившегося к полубогу со стороны чародеев. Дреон журчаще рассмеялся, подняв руки. Лепестки цветов по всей роще замерцали голубоватым светом и принялись отделятся от венцов, окружив своего хозяина непроницаемым щитом отразившим удар.

Среди варов же вовсю шла рубка. Стражи рощи порвали пятерых, но и сами лишились одного из своих. Я кинулся на помощь, но один из богатырей опередил меня, размозжив второй твари голову. Третья бестия прыгнула на меня, сбив на землю. Я почувствовал, как острые когти играючи рвут плоть и доспехи. Здесь на их исконной вотчине сила созданий жизни возрастала в разы. В глаз бестии прилетела темная стрела от Тары, но даже получив серьезную рану, тварь не думала оставлять свою жертву. Включил внутреннюю твердость и вцепился в шею создания мертвой хваткой, а затем резко повернул, вложив в этот рывок всю энергию включая энергию доспехов и амулета. Тварь засучила лапами, задергавшись в агонии. Я обессиленно растянулся на земле, машинально отдав команду доспехам подлечить меня. В ответ ничего. Видимо латы отдали мне слишком много силы. Придется ручками...

Оглядел поле боя. Дреон сосредоточенно давил окруживших себя завесой праха чародеев веером призрачной голубоватой листвы. Щит из точно такой же энергии окружал и его самого. Возле него толпились милишники, но были не в силах пробиться вовнутрь. Наконец одному из богатырей это надоело, и он, взревев, всей массой с разбегу врезался в колдовскую преграду. Оглушительно грохнуло. Жгучие лепестки облепили его тело со всех сторон, на глазах превращая здорового воина в груду обугленного мяса, но свое дело он сделал. Щита полубога более не существовало, а сам он оказался слегка ошеломленным столь неожиданным успехом его врагов. Чародеи сполна воспользовались этим шансов, перейдя в контратаку. Призрачно-зеленое облако энергии смерти окружило Дреона со всех сторон. Тот отчаянно закричал, и на месте его тела полыхнула ярчайшая голубая вспышка. Когда зрение более менее восстановилось, я увидел, что маги валяются на земле не подавая признаков жизни. Все мои лежали там же, так как служили для чародеев живыми генераторами силы. Им тоже явно крепко досталось, хотя прямой опасности для жизни не было. Полубог сильно изъеденный враждебной для него стихией тем не менее сохранил еще достаточно сил и отчаянно боролся со вторым из богатырей. Вары все поголовно были выведены из строя и не могли помочь. Значит, придется мне. Плохо что клинок на сегодня себя исчерпал, но ничего справимся и так. С усилием поднялся и, врубив скрытность, заковылял к борющимся на земле противникам, одновременно концентрируя всю оставшуюся силу в тонкий энергохлыст. Полубог несмотря на крайне субтильную комплекцию оказался невероятно силен. Он сумел подмять под себя уже сильно израненного богатыря и уже готовился нанести ему смертельный удар за миг до того, как я нанес ему свой. Голова Дреона медленно отделилась от тела, а затем мир померк.

***

-Рано или поздно это должно было случиться. – Седой сероглазый мужчина в простом сером одеянии спокойно смотрел на тонкого изящного воителя в необычных доспехах казалось сотканных из живого дыма.

–Я ждал, что ты придешь за мной. – Сухо кивнул воитель, небрежно вынимая из за спины две легкие шпаги с матово черными узкими клинками.

–Так не будем мешкать. – Рыкнул седой и сорвался с места. Стоявший на противоположном конце арены воитель легким танцующим шагом двинулся навстречу. За два шага до столкновения воитель взвился в воздух, сделав сальто и уходя от мощного медвежьего захвата седого, одновременно полоснув клинками по его спине. Лезвия шпаг оставили на сером одеянии темные следы проплешин, но неказистая на вид броня уберегла седого от ран. Авалон приземлился аккурат за спиной седого, но тот неожиданно стремительно развернулся, швырнув в противника невидимый сгусток силы. Лишь невероятная реакция уберегла маэстро, позволив в самый последний момент избегнуть атаки.

–Ты быстр и умел. – Одобрительно крякнул воин силы. – Посмотрим, как справишься с этим. Хеор одним рывком сдернул с себя серый хитон, оставшись совершенно обнаженным, и набросил его на руку манер щита.

Авалон иронично изогнул бровь, демонстрируя свое отношение к подобному приему, и отсалютовал клинками, готовясь к очередному сходу. В этот раз он атаковал первым, плетя шпагами причудливую смертоносную вязь, но не спеша сближаться с грозным в ближнем бою противником. Ему удалось зацепить Хеора, нанеся тому пару неглубоких ран, но затем тот неожиданно швырнул свой хитон прямо в лицо шпажиста, одновременно метнув прятавшийся доселе в складках хитона кинжал. Интуитивно ожидавший чего то подобного маэстро ловко уклонился от плаща, шпагой отбив кинжал в сторону, и чудовищный невидимый удар врезался ему в лицо. Фехт, кувыркаясь, отлетел в дальний конец арены. Хеор, холодно усмехаясь, двинулся в его сторону.