Текст книги "Наследники Стоунхенджа"

Автор книги: Сэм Крайстер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

155

До конца дня Меган не могла оправиться от шока. Визит Адама напугал ее. Она отлично понимала, чего он добивается. Демонстрирует, что всегда сумеет найти ее и Сэмми. Ее еще долго трясло после его ухода.

Адам не шел у нее из головы, даже когда Джимми повез ее в Вест-Лавингтон на встречу со своим агентом. С человеком, по всей видимости, таким же перепуганным, как она.

– Он трусит, – сказал Джимми. – Согласился на встречу только за пределами округа, там он чувствует себя в большей безопасности.

Меган смотрела в окно на проносящиеся мимо зеленые пятна.

– Ну, мы уже далеко за пределами.

Они свернули на территорию Даунтси. Здесь на ста акрах отдельного участка на севере Солсберийской равнины стояла школа. Зданию насчитывалось пятьсот лет.

– Его зовут Ли Джонс, – объяснял Джимми, паркуя машину рядом с выстроившимися у края спортивного поля автомобилями родителей. – Он работал в охране Стоунхенджа с Шоном Граббом – тем, что утонул в Бате.

– И что, он только сегодня объявился?

– Нет, я его только сегодня утром разыскал. Выкопал его среди досье охранного бюро и застал парня дома.

Через несколько минут невдалеке остановилась старенькая «Хонда».

– Вот и наш парень, – сказал Джимми. – Остальное пусть расскажет сам. – Он выскользнул из-за руля и пошел по стоянке.

Меган следила за ним с пассажирского места и оценивала появившегося из машины Джонса. Нечистая кожа, лет двадцати с небольшим, высокий и тощий, сутулится. Застенчивый. Не из тех, кто легко заводит друзей. Возможно, одиночка. Живет сам по себе, плохо питается и не завел подружки.

Джимми открыл для Джонса заднюю дверь, вернулся за руль и оттуда представил:

– Ли, это моя начальница, детектив-инспектор Беккер. Расскажи ей, что рассказывал мне, и не крути.

Парень уставился на Меган, словно боялся, что она его съест.

– Давай, я не кусаюсь, – поторопила она.

– Вы подумаете, что я сумасшедший.

– А ты меня испытай.

– Я работаю, то есть работал, с Шоном Граббом. Он был добрый парень. Вроде как взял меня под крылышко, когда я здесь появился. Вроде как выделял меня. Нашел мне работу, помог привести голову в порядок и отделаться от зелья, на котором я сидел. Вы ведь знаете, что с Шоном, да?

Меган кивнула. Джонс повесил голову.

– Он был хороший. Друг.

Джимми поторопил:

– Расскажи, что ты говорил о культе и Стоунхендже.

Он поднял голову:

– Это не культ. Это религия. Настоящая религия. Началась задолго до Христа и прочего. Шон был в этом по уши. Верил, что хендж – какая-то святыня, где обитают древние боги. Без конца твердил о них, об их могуществе. Говорил, что люди, которые им поклоняются, – хорошие люди: доктора, адвокаты и все такое, даже копы. – Он покосился на Джимми. – Не в обиду будь сказано.

– Дальше.

– Ну, я-то заинтересовался больше потому, что дружил с Шоном и хотел быть к нему поближе. Они увезли меня в какое-то жуткое место и совершили какую-то службу и благословение.

– Где? – спросила Меган.

Он покачал головой:

– Не знаю. Мне надвинули капюшон на голову. Я ничего не видел. Везли куда-то. Вот что было внутри – помню. Как большущая старая церковь, даже собор.

– Уорминстер? – подсказал Джимми.

– Может быть. Не знаю. Я с детства в церквях не бывал. В общем, я и входил и выходил вслепую. Шон говорил, потом мне скажут, где происходят собрания.

Меган поспешно вернула его к главному:

– Ли, ты знаешь, что с Кейтлин Лок, с американкой, которую похитили в Стоунхендже?

Он вздрогнул, как от удара.

– Американка? Нет, я ничего такого не видел. Вообще.

Она видела, как он испуган. Но ее интересовало чем.

– Джимми говорил, ты знаешь, что должно произойти сегодня?

Он заколебался.

– Расскажи ей, Ли, – резко приказал сержант.

– Ладно. Слушайте, может, в этом ничего и нет.

То есть я почти не имел с ними дела, понимаете? Я просто сторожил хендж и прошел ту церемонию с Шоном.

– Это мы уже слышали, – одернула его Меган. – Так что там, Ли?

Он глубоко вздохнул:

– Сегодня в хендже готовится большое событие. Охрану усилили. Десятки дополнительных охранников. Мне велено, начиная с шести часов, никого ближе чем на милю не подпускать.

– Там ведь все время проводят службы и обряды?

– Да, проводят, но ради них охрану не усиливают. Ставят пару человек, чтобы никто не совался к Святым. Сегодня другое. Публику не допускают. Заказов на туры не принимали с полудня до завтра. Можете проверить список заказов, – обернулся он к Джимми. – Там написано, что проводится очистка территории, только ночью никакой очистки не будет. Во всяком случае, в том смысле, как все это понимают.

156

Люк ван Дэйл первым столкнулся с армейским на-земным патрулем. Он увидел прямо перед собой бронетранспортер «Саксон», вздымающий пыль и плюющийся выхлопом. И не удивился. Собственно, он ожидал их много раньше.

Он неторопливо остановил мотоцикл и встал рядом. Заглушив мотор, отвернулся от машины и тихо, торопливо проговорил по рации:

– У меня гости. Бронетранспортер, четыре человека. Собираются поболтать. Буду держать канал открытым, пока возможно.

Большой раскрашенный в камуфляж «Саксон» с шумом затормозил, и из него стали выскакивать солдаты. Пора было проверить легенду Линтона. Ван Дэйл скинул рюкзак и раскопал в нем фальшивые документы.

– Эгей! – выкрикнул он с дружелюбной улыбкой. – Вы, ребята, и по воскресеньям работаете?

Подтянутый военный лет тридцати заговорил первым. На нем была стандартная коричнево-зеленая полевая форма. Отражающая нашивка на рукаве сообщала, что он капитан Йокширского полка, одного из крупнейших пехотных подразделений Британии.

– Вы нарушили границы запретной зоны, сэр. Прошу оставить мотоцикл и поехать с нами.

– Ошибаетесь. – Ван Дэйл поднял прозрачную папку с документами. – Я из Международного общества энтомологов и естествоиспытателей. У нас разрешение АТЦ проводить здесь наблюдения за редкими мироподами и изоподами. – Он увидел, что военному эти слова ничего не говорят, и пояснил: – Многоножки, мокрицы и тому подобное.

Капитан взял у него документы, но смотреть не стал.

– Прошу прощения, сэр. Совершенно неважно, что там сказано и чем вы занимаетесь. У меня приказ убрать вас отсюда.

Люк понимал, что спорить бесполезно.

– Ладно, все равно. – Он равнодушно махнул рукой. – Неплохо будет пораньше вернуться к жене и детям.

Забрав свои бумаги, он сунул их в рюкзак и повернулся к мотоциклу.

Капитан заступил ему дорогу.

– Боюсь, что это невозможно. Вам придется проехать с нами в расположение части. Один из моих людей приведет ваш мотоцикл.

– Да бросьте вы. – Ван Дэйл оттолкнул руку офицера. – Я готов убраться из вашей зоны, и хватит с вас.

Капитан подозвал своих людей:

– Уэлсби, Симмонс, Ричардс!

Трое рядовых быстро окружили Люка и оттеснили его от мотоцикла. Двое были совсем мальчишками. Он без труда разбил бы им головы и оставил валяться на спине, зовя мамочек, – но роль охотника за насекомыми этого не позволяла.

157

Меган с Джимми отпустили Джонса и поехали к Стоунхенджу. Она еще сомневалась в том, что услышала.

– Насколько ты ему веришь, Джимми?

Тот одной рукой придерживал руль.

– Ли – бывший наркоман. Этот Народ с кровати не встанет, не соврав. А вы что думаете?

– Он сказал: «Святые». Не «Камни», а «Святые». То же слово использовал Гидеон Чейз.

– Раз и Чейз так говорил, похоже, парень не выдумывает.

Меган все перебирала в уме доводы.

– Он не все нам сказал. Он либо замешан больше, чем говорит, либо меньше. В любом случае у него есть причины молчать.

Они оставили позади Шроутон, и Джимми, выехав на прямой участок дороги к Амсбери, нажал на газ.

– Мне свернуть на стоянку?

– Нет, пока нет. Покатайся немного вокруг.

Он медленно прополз вокруг памятника, свернул на А-344 и поехал в сторону А-303. В окрестностях Стоунхенджа они увидели больше двух дюжин одетых в черное охранников, расставленных группами.

– Похоже, в этом он не соврал, – заметил Джимми.

– Сверни еще правее, – попросила Меган. – Вот туда, по аллее. Останови, прогуляемся пешком.

Джимми включил сигнальные огни и начал поворот. Сворачивая, он уперся в транспарант «Проезд закрыт», повешенный поперек аллеи и прижатый по нижнему краю мешками с песком.

– Я остановлю чуть подальше и развернусь, – сказал он. – Иначе нам придется катить до самого Винтерберн-стоука и возвращаться через Шроутон.

Он затормозил и стал разворачивать машину. Меган обводила взглядом поля.

– Меня мучает еще кое-что, сказанное Джонсом.

– Что же? – Он крутанул баранку и выровнял машину.

– Он упомянул, что их религию разделяют такие люди, как врачи и полицейские. И, сказав это, оглянулся на тебя и извинился. С чего бы это?

Джимми понимал, к чему она ведет.

– Я ему сказал, что все знаю об их движении. Что мой отец всегда был его членом, а я не хотел. Я сказал, что мой старик – полицейский, заместитель главного констебля, и он, если хочет, легко может проверить. Таким способом я его и разговорил.

– А это правда, Джимми? Что твой отец – Последователь? Потому меня и выпирают в Суиндон?

– Я сказал это просто, чтобы разговорить Джонса.

Меган заглянула ему в глаза и увидела, что он изо всех сил сдерживает чувства.

– Но ты думаешь, что это так и есть, да?

Джимми отвел взгляд. Его мучили сомнения. Отец всегда был его героем, из-за отца он пошел служить в полицию, для Джимми он был единственным в мире человеком. Невозможно смириться с мыслью, что он замешан в чем-то таком ужасном. Он не верил. Не хотел верить. Пока не увидит неопровержимых доказательств.

158

Кейтлин рвало всухую. Она ничего не могла с собой поделать. Она сидела на краю топчана, потом упала на колени. В животе начались болезненные спазмы.

Гидеон беспомощно наблюдал за ней. Поддержал, дал попить, поднес к губам глиняную кружку, но видел, что все это не помогает. Она быстро сдавала.

Девушка села, привалившись спиной к стене и прижав ладонь к животу.

– В живот как будто кислоту из аккумулятора налили.

– В общем-то, так и есть. Желудочная кислота, выделяемая тканями кишечника. Ты помнишь, когда тебя захватили? Когда последний раз что-нибудь ела?

– Не знаю. Я совсем потеряла ощущение времени, не различаю ни дня, ни ночи. – Она задумалась, перебрала в уме последние дни. – Погоди. Это было в субботу, рано утром. В день перед солнцестоянием. Девятнадцатого.

– Сегодня двадцать седьмое. Воскресенье, двадцать седьмое.

– О господи!

– Они таким способом тебя очищают. Обряд требует, чтобы ты по меньшей мере неделю не брала в рот пищи.

Он смотрел на дверь, на двоих Смотрителей за решеткой.

– Кейтлин, скоро за тобой придут. Придут, чтобы начать ритуал, а он требует вывести тебя наружу. Я останусь с тобой. Тебя будут строго охранять. Еще строже, чем сейчас. Но это наш единственный шанс.

– Шанс? – Она немного оживилась. – Какой шанс? Что ты собираешься сделать?

Он встретился с ней взглядом:

– Все, что смогу.

159

Зависший высоко в облаках «Апач» первым заметил, что происходит. Трое мотоциклистов обратились в бегство. Взметнули пыль на развороте и помчались в обратную сторону.

– Нарушители расходятся. Вы их видите, диспетчер?

Милнер расширил обзор экрана, захватывая как можно большую территорию.

– Есть, снято. Патруль готов к перехвату.

Милнер увидел большой неуклюжий «Саксон», направляющийся к границе зоны, потом заметил два маленьких быстрых перехватчика «Лендровер», приближающихся с запада.

– Здесь редко увидишь мотоциклистов, – заметил Голдинг в сторону от микрофона. – Тем более чтобы вели себя как эти.

– Ничего, приятно погонять нашу птичку, все лучше, чем на земле сидеть.

Голдинг разделял спокойствие пилота.

– Да кому нужна отличная техника, если ее не используют?

Оба засмеялись, глядя в бортовые мониторы, как армейские патрули гоняются за мотоциклистами, отрабатывая свое жалованье.

– Может, проверка? – предположил Голдинг. – Ребята из седьмого или девятнадцатого пехотного в роли нарушителей?

– А может, и вообще чужие, – заметил Милнер. – Здесь иногда гоняют особистов или морскую пехоту перед отправкой на Средний Восток.

Один из мотоциклистов круто свернул перед носом у «Лендровера» и погнал совершенно в другую сторону.

– Собьют наших, – кивнул на монитор Милнер. – Ты смотри, что делают! Как быстро и ловко рассыпались. Патруль их не поймает.

– Кому-то сегодня будет фитиль. – Голдинг щелкнул кнопкой рации.

– Наблюдаем одного из нарушителей – уходит к югу под прикрытие леса под Хейтсбери. Сменить позицию или оставаться на месте, наблюдая за остальными?

– Оставайтесь на месте, «Апач-один».

Через пять минут все закончилось. Мотоциклисты переиграли наемный патруль и скрылись. Захватить удалось только четверых пеших нарушителей. «Апач-один» заложил петлю и пошел на базу.

160

«Стоунхендж закрыт».

Сколько могли судить Меган с Джимми, такие знаки перекрывали все подъезды к достопримечательности. Закрыты были и все общественные стоянки, и все второстепенные дороги.

Двое полицейских прошли по заросшей короткой травой обочине А-344, мимо уродливого огороженного асфальтового пятачка, на котором обычно теснились машины посетителей. Перешли дорогу и заглянули за изгородь, отделяющую самую сохранившуюся часть хенджа.

– Что происходит, Джимми? – Меган уставилась на толпу охранников, рассыпавшихся по всей территории.

– Понятия не имею.

Они постояли, наблюдая. Команды охраны занавешивали сетку изгороди черными пластиковыми полотнищами, закрывая вид с проезжих дорог. Меган поспешила к ближайшим рабочим.

– Эй, вы что это делаете?

– Занимаемся своим делом, – ответил старший, небритый мужчина в черной футболке и брезентовых штанах.

Меган прижала к сетке свое служебное удостоверение.

– Я офицер полиции. И считаю, что это мое дело.

Мужчина поднялся с колен и направился к ней, держа в руке нож «Стенли».

– Работайте! – крикнул он остальным и прижал к сетке прямо напротив ее удостоверения натянутую улыбку.

– Приватный заказ. На ночь памятник откуплен какими-то ВИП-персонами. И скажите мне, какое вам до этого дело?

Меган сделала вид, что не замечает его агрессивного тона. Возможно, парень – бывший коп, скатившийся до службы охранника, и хочет произвести впечатление на бывших коллег.

– А это еще зачем? – Она махнула на черные полотнища, уже полностью окружившие участок.

Он глянул на нее, как на полоумную.

– Приватный заказ. Приватная территория. Приватная вечеринка. Что тут непонятного? Если люди платят за свои удовольствия большие деньги, они не хотят, чтобы на них всю ночь пялились любопытные. Понимаете, да? А если хотите узнать еще что-то, звоните моему начальству. Может, оно вам скажет, от кого поступил заказ, а может, и нет. А мне, извините, работать надо.

Он отвернулся и отошел.

«Ублюдок», – подумала Меган.

– У меня есть номер охранного бюро, – сказал Джимми. – Можно позвонить им из машины.

Меган, отходя, шлепнула рукой по сетке.

– Похоже, твой агент не ошибся. Готовится что-то крупное. И очень, очень приватное.

161

Дверь камеры со скрипом открылась, от сквозняка замигали факелы на стенах.

– Феникс. – Муска поманил его отойти от жертвы.

Гидеон оставил Кейтлин, лежавшую на боку на топчане и не отрывавшую взгляда от закутанной в плащ с капюшоном фигуры в дверном проеме.

На руках у Муски были белые хлопковые перчатки, в руках он держал еще пару.

– Наденьте.

– Зачем?

Мясник взглядом дал понять, как глуп этот вопрос.

– Отпечатки пальцев. Нам не нужны отпечатки на том, что я вам сейчас дам. – Он склонился ближе. – За ней придем через час. Скажите ей. Это ее последний час, чтобы приготовиться к смерти.

Гидеон видел, что для Муски это не просто ритуал. Мясник был садистом. Наслаждался чужими страданиями.

Шагнув в коридор, Муска взял у другого Смотрителя чистый лист формата А4 и дешевую ручку.

– Отдайте ей. Она может написать прощальное письмо кому хочет. Заверьте, что оно будет доставлено.

– Будет?

– Если она не сделает глупостей – например не попытается описать нас или это место, – доставим.

– Понятно. Что-то еще?

– У нее ровно шестьдесят минут. Ни минутой больше. Смотрите, чтобы она была готова.

Дверь лязгнула, закрываясь.

Кейтлин уже села и с тревогой смотрела на подходящего к ней Гидеона. Тот подал ей бумагу и ручку.

– Они передали тебе это, можешь написать письмо.

– Родителям?

Он видел, что она не поняла.

– Это не ради выкупа. Я же говорил, никому не нужен выкуп. Эти люди не собираются тебя отпускать. – Он сел рядом с ней, продолжая объяснять: – Это конец. Они готовы начать ритуал. У тебя не больше часа до начала.

162

Кейтлин написала два письма. Одно матери, другое отцу. Хотела бы обойтись одним, но нельзя. Пришлось писать два. Развод родителей испортил ей не только жизнь, но и смерть.

Слова давались с трудом. Поначалу вовсе не давались. Она не привыкла писать от руки. И уж тем более никто не учил ее писать такие письма. Это наука для стариков или для смертельно больных.

В конце концов она просто записала то, о чем думала.

«Спасибо, что принесла меня в этот мир, дала мне свою красоту и любовь к радостям жизни. Мама, мне жаль, что мы поссорились из-за папы и Франсуа. Люби кого хочешь. Люби их обоих, если они тебе позволят! Жаль, что нам нельзя поцеловаться и помириться.

Будь счастлива, мама.

Люблю, Кейтлин ».

Письмо к отцу получилось совсем другим.

«Извини, папа. Надо было мне тебя слушаться. Пожалуйста, не вини Эрика. Я его перехитрила, вот и все. Я люблю тебя, папа, и буду по тебе скучать. Если есть Небеса, я буду ждать тебя с кофе и пирогом – с густым капучино, какой мы с тобой пили в Италии, и с миссисипским пирогом, которым мы с тобой перемазались в „Хард-рок-кафе“ в Лондоне. Большой поцелуй от твоей малышки. Я всегда буду любить тебя, папа».

Гидеон не стал читать писем. Просто взял их у нее и сложил втрое.

– Ты как, ничего?

– Честно говоря, не очень.

Девушка выглядела опустошенной, словно жизнь уже вытекла из нее.

Она налила себе воды.

– Черт! – Кейтлин швырнула кружку на пол и заплакала: – Я не хочу умирать! Господи, пожалуйста, не позволяй им!

163

Номер охранного бюро сразу переключился на автоответчик. До завтра никого не будет.

– У тебя есть домашний номер хозяина? – спросила Меган.

– Да. Это Джон Доран-Смит. Есть номер мобильного. – Джимми снова вызвал список контактов и нажал нужную кнопку.

Никто не отвечал.

Джимми оставил голосовое сообщение, солидным служебным голосом попросив срочно перезвонить.

Меган уже не сомневалась: что-то готовится. Она вернулась мыслями к Ли Джонсу. О чем он умолчал? Люди вроде него берутся помогать полиции по одной из трех причин. Боятся попасть в тюрьму. Нуждаются в деньгах, иногда на наркотики. Или вляпались во что-то, откуда сами не знают как выбраться.

Она обернулась к Джимми:

– Джонс просил у тебя денег?

– Ни пенса.

– Он согласился с тобой разговаривать только потому, что пропал его друг Грабб?

– Ну, да.

– Нас обоих надо уволить. – Меган покраснела. – Как я могла быть такой дурой? Он наверняка был с Граббом, когда убили Тимберленда и захватили Лок.

Джимми поспешно набрал номер мобильного Джонса. «Никак нельзя было его отпускать», – думала Меган. Все дело в том, что ее мысли тогда были заняты Сэмми.

– Не отвечает, босс. – Джимми, словно в доказательство, предъявил ей телефон.

– Ты знаешь, где он живет?

Сержанту хватило этого вопроса. Он завел машину.

– Молись, чтобы он был дома, Джимми.

164

Появление Мастера застало их врасплох. Доверенные члены Внутреннего круга, расправлявшие черные полотнища, заспешили. Участок был полностью очищен от посторонних. Дождавшись, пока ветераны-Смотрители займут посты вокруг импровизированной ширмы, Мастер прошел внутрь.

К вечеру небо затянуло облаками, солнце опускалось к западу в трауре. Теперь главное – соблюсти сроки. Он направился к краю поля. Как всегда, он вступал в сомкнутые объятия гигантских сарсенов по линии солнца, от Пяточного камня к Алтарному. Остановившись у подковы пяти огромных трилитов, Мастер преклонил колени.

– Святые властители Вселенной, я простираюсь перед вами, взыскуя вашего руководства и мудрости.

Я простираюсь перед вами в своей смертной бренности и верности. Я посвятил себя ритуалу обновления и приготовил все, чтобы почтить вас здесь. Избранная вами готова. Это малая доля великого нашего долга вам.

Он поднял взгляд на зловеще темнеющее небо. Кажется, собиралась гроза. Силы природы, подвластные Святым.

– Владыки, наши враги собирают силы. Они смыкаются вокруг нас, подобно тучам, заслоняющим солнце и луну. Я знаю, что это – испытание, испытание нашей верности и решимости, но я не справлюсь без вашего покровительства, без вашего одобрения.

Он ощутил, как наливаются тяжестью его руки. Они упали вдоль тела, словно утомленные тяжелым грузом. Больше не нужно слов. Святые знают все.

Они – в его разуме. В его сомнениях. Они пронизали каждый атом его существа. И оставили его бессильным, задыхающимся. Но Мастер получил ответ.

Он знал, как должен поступить.

Кайли Лок щелчком оборвала разговор с мужем.

Дешевый сукин сын все не соглашался дать денег. Ладно, она понимает, публично нельзя. Вице-президент не вступает в сделки с шантажистами, это она понимает. Но из своего кармана мог бы? Частным образом. А полиции она бы сказала, что сама собрала нужную сумму.

Нет, он даже на это не согласен. Не может поступиться принципами. Ах, это нарушит его образ! То есть, надо понимать, будет стоить ему нескольких голосов. «Железный» Лок не вступает в переговоры с мерзавцами. И уж конечно, не в год выборов.

Она металась по своему номеру в «Дорчестере».

Ярость нарастала. Даже с Шарлей нельзя поговорить, спустить пар. Ее пресс-агент чем-то отравилась. Выбрала же день! Кайли бросилась к мини-бару, уперлась взглядом в бутылку водки. Господи, именно то, что нужно. Все же пить она не стала. Взяла плитку шоколада. Села на кровать, жевала, смотрела телевизор и одновременно слушала радио. Ей бы валиума. Или амфетамина. Она схватила пульт, переключилась на новости Скай, моля бога услышать какие-нибудь известия о своей малышке. Кайли включила айпэд и вновь принялась перерывать Интернет в поисках клочков информации о дочери. Лучше бы ей этого не делать. Сплетни в Сети были горькими. Гадкими. Жестокими. Уже соорудили виртуальное надгробие, исписанное граффити от фанатов. В основном от парней.

Но она не могла не читать. Все до последней буквы. Она должна была знать все, что связано с Кейтлин. Потому что в самой-самой глубине души она ощущала что-то, чего не сумела бы объяснить.

Что-то подсказывали ей инстинкты. Материнское чувство. Нервы так и звенели. С ее малышкой беда – она это знала.