Текст книги "Наследники Стоунхенджа"

Автор книги: Сэм Крайстер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

146

Меган хотелось погнаться за ним. Догнать и столкнуть в кювет белый фургон. Выяснить, за каким чертом его занесло на военную территорию в четыре утра.

Горан отцепил от пояса рацию.

– Приказ лидеру «Эхо». Замечен белый фургон, движущийся на восток от Имбера. На борту имя «Смитсен» – Сьерра, Майк, Индия, Танго, Сьерра, Европа, Ноябрь. Выяснить и доложить до получения новых указаний. Конец.

Сквозь шипение пробился хриплый ответ:

– Команда принята. Конец.

Меган покосилась сердито:

– Это кто еще?

Горан самодовольно улыбнулся:

– У меня команды наблюдателей по всем сторонам света расставлены. Пока дороги не забиты, будут действовать эффективно. «Эхо» проследит за фургоном и доложит.

– Почему вы мне не сказали, какими силами располагаете? Как я могу помочь, если не знаю ваших ресурсов?

Американец широко ухмыльнулся:

– Прошу прощения, леди. О моих силах вы знаете ровно столько, сколько необходимо. – Он понял, что она готова высказать все, что думает. – На споры нет времени. Надо выбраться отсюда, пока не рассвело.

Меган обожгла его взглядом.

– А вы не хотите узнать, откуда взялся этот фургон? – Она указала взглядом на опасную зону, в которую заехал Смитсен.

Горан собирался ответить, когда рация у него в руке опять ожила.

– «Эхо» – лидеру. У нас проблема. Кажется, объект нас вычислил.

147

Кейтлин не очень-то верила мужчине, оказавшемуся с ней в одной камере. Вчера он представился ей как Гидеон, но у нее хватило сил только опасливо покоситься в ответ. Зачем он с ней? Одет, как все, но ведет себя по-другому. Не так подло. Она взглянула на него.

Он держался как друг. Как будто он на ее стороне. Но он был одним из них. Она это знала. Другие тюремщики его слушались. Он велел им зажечь факелы на стенах, и они зажгли. Повиновались сразу, без колебаний. Он пользуется среди них влиянием. Так по-чему он оказался в камере?

Преодолевая слабость и тошноту, она слезла со скрипучего топчана и попыталась сделать пару шагов. Он заметил, как она напряжена.

– Все нормально?

– Тебе какое дело?

Она уставилась на него, как испуганный зверек.

– Я не хочу тебе зла.

Сердце у нее подпрыгнуло.

– Мои родители заплатили выкуп? Я возвращаюсь домой? – Забыв об осторожности, она подошла к его топчану. – Так, да? Поэтому меня вытащили из той проклятой каменной дыры. Поэтому ты со мной добр. Подготавливаешь меня к освобождению. Акклиматизируешь.

Гидеон, встав, поддержал ее:

– Нет, Кейтлин, не так. – Он оглянулся на железную решетку. – Насколько мне известно, от твоих родителей даже не требовали выкупа. Людям, похитившим тебя, не деньги нужны. Мне очень жаль.

Она не понимала. Если не денег, чего они хотят? Ее лицо снова стало испуганным.

– Тогда что происходит? Зачем это? – Она обвела рукой камеру.

– Сядь, я попробую объяснить.

Она присела, нервно, как котенок.

Гидеон почувствовал, что начинает заражаться ее паникой. То, что предстояло сказать, могло вызвать срыв. Но рассказать необходимо, она должна знать, чего ожидать. Должна понять, что идут последние часы ее жизни.

148

Взгляд Драко был прикован к зеркалу заднего вида, руки вцепились в верхнюю часть рулевой баранки. Пять миль назад он заметил что-то позади. Темное пятнышко вдали. Метрах в пятистах. Этого хватило. Дорога к Имберу всегда была пустынной. Всегда. Но не сегодня. Пятнышко не отставало.

– Ты видишь, что там позади? – обратился он к сидевшему рядом Муске. – Что за машина?

Широкоплечий мясник извернулся на сиденье, вгляделся. Не фургон и не грузовик.

– Слишком далеко, чтобы толком рассмотреть. Пожалуй, хетчбэк, «Фокус» или «Гольф», или что-то вроде.

– Не заметил, откуда он взялся?

Тот повернулся вперед:

– Понятия не имею. А что?

– Военные никому не позволяют здесь парковаться. Так откуда, черт возьми, он вынырнул и что здесь делает в такое время?

Муска нагнулся вперед, к увеличивавшему изображение боковому зеркальцу.

– Может, заблудились?

– Может. – Драко убрал ногу с педали газа и снизил скорость до тридцати. Еще один взгляд в зеркало. Кроваво-красное восходящее солнце и маленькая черная машинка. Она нагоняла. Он замедлил ход до двадцати пяти.

– Я сейчас заторможу и сверну, не включая указателя. Приготовься.

Муска сдвинул субкомпактный «глок 26» с ремня и пристроил на колени.

Драко ударил по тормозам. Машину вынесло на гравийную обочину.

Хетчбэк, сигналя, вильнул в сторону, но не остановился. Из открытого окна высунулся мясистый кулак водителя.

Драко и Муска помолчали. Оба не сводили глаз с кормовых огней, пока они не исчезли на пыльной до-роге.

– Гуляки, – предположил Муска. – Веселились всю ночь, а теперь спешат на работу.

Драко снова завел мотор. Предположение выглядело правдоподобно. Они могли ехать в Тилсхед или в Вест даун-Кэмп.

– Надеюсь, что так, – сказал он. – Как раз сегодня нам меньше всего нужен «хвост».

149

– Ты совсем сбрендил, – говорила Кейтлин, пятясь от Гидеона. – Культы с жертвоприношениями? Такого не бывает.

Она нервно зашагала по камере.

Гидеон оглянулся на дверь. Там Смотрители. Воланс и другие. Они ждут. Услышат.

– А что за место? – Она вскинула руки. – Это что за место? Камера смертников, что ли? Ты что, со своими чокнутыми дружками задумал отвезти меня куда-то и зажарить над огнем? – Ее разум не справлялся с запредельной иррациональностью услышанного.

Гидеон дал ей выпустить пар. Пусть походит, успокоится. Затем он завершил рассказ:

– Когда начнет смеркаться, тебя отсюда заберут. Вымоют и переоденут для церемонии, а потом отведут в Великий зал Святилища. Там Мастер проведет обряд, предшествующий жертвоприношению.

Она выпучила глаза. Он не в себе. Сумасшедший. Или нет?

Гидеон попытался успокоить ее:

– Это не связано с сексом, но болезненно. На твоем теле вырежут знаки святых. По надрезу на каждый трилит. Вдоль рук, ног и позвоночника. Потом раны омоют водой Святых и оставят тебя на пять часов.

– А потом?

– Носильщики отнесут тебя к реке. Погрузят в воды, которые преодолевали древние, возводя храмы, – этот и Стоунхендж.

При этих словах она вспомнила Джека. Их последнюю близость.

– В хендже проводится последний обряд. Приношение.

Она недоверчиво уставилась на него. Лексикон сумасшедшего дома. Приношения, жертвы. Носильщики, Святые.

– Как? – вырвалось у нее. – Как это будет?

– Быстро. Милосердно.

– Милосердно? Ничего себе!

Она опустила взгляд. Руки у нее дрожали. Все слишком безумно, чтобы поверить.

– Где Джек? Его… – Ей было трудно даже произнести его имя. – С ним тоже все это сделают?

– Нет. – Гидеон пытался говорить мягко. – Твой друг погиб. Несколько дней назад полиция нашла его тело. В фургоне.

У Кейтлин перехватило дыхание. Этого она и боялась. Она сотни раз думала об этом, запертая в той дыре, и все же это оказалось ударом.

Гидеон обнял ее и позволил выплакаться у себя на плече. Кейтлин дрожала всем телом.

Через ее плечо он увидел лицо за решеткой двери. Лицо своего отца.

150

К тому времени как Меган добралась до дома родителей, Сэмми успела проснуться и переворачивала все вверх дном. Косметика толстыми слоями покрывала ее лицо и мебель в спальне.

– Я прихорашиваюсь, мама! – Она гордо выпятила покрытые помадой губы.

– Давай-ка тебя отчистим.

Меган включила душ и попыталась ликвидировать часть безобразий.

Дочка забралась в шкафчик под раковиной и добыла собственную бутылочку шампуня.

– Я уже большая девочка, мама. Я сама могу мыться.

Меган улыбнулась. Дочка растет. Еще несколько месяцев – и в школу. А кажется, пяти минут не прошло, как она носила малышку на руках. Как быстро летит время.

Пустив теплую воду, она помогла Сэмми перебраться через край поддона и закрыла дверь.

– Ты там в порядке? – Она прижалась лицом к успевшему запотеть стеклу.

Сэмми, хихикая, шлепнула ладонью с другой стороны.

Меган схватилась за голову, притворяясь, что ей больно, и снова прижала лицо к стеклу.

Сэмми снова хлопнула и захихикала еще громче. Такая игра могла затянуться на целый день.

– Очень смешно, – произнес низкой голос у нее за спиной.

Меган развернулась как ужаленная.

– Адам! Как ты вошел?

Он хитро улыбнулся:

– Через заднюю дверь. Твоя мама ее не заперла. Сколько раз я ее учил запирать. Но она все пропускает мимо ушей, верно?

Сердце у нее колотилось.

– Чего ты хочешь, Адам? Что ты здесь делаешь?

Он вошел в ванную и закрыл за собой дверь. Они обе оказались в ловушке.

– Где ты провела ночь, Меган?

– Что? – Она попыталась изобразить возмущение.

– Тебя всю ночь не было дома. Машину ты оставила у подъезда, и на службе тебя не было. Так где ты была? И с кем?

– По-моему, тебе лучше уйти, Адам.

Она хотела обойти его, но он заступил дорогу. Меган смерила его взглядом.

– Где я бываю и что делаю – мое дело. Тебя не касается. Уходи.

Она залилась краской, жилка на горле дергалась.

Адам снова загородил ей дорогу. Уперся в стену, так что она оказалась между его рук.

– Выпусти меня.

Меган не кричала. Одним глазом она приглядывала за Сэмми. Малышка присела, выдавливая шампунь в сливное отверстие.

– Когда сочту нужным, Меган. Прежде расскажи, где ты была.

Он был намного крупнее ее. Меган понимала, что в драке обязательно проиграет. И все же сделала попытку. Нацелилась коленом ему в пах. Он перехватил колено рукой, стиснул, пока не увидел, как ее перекосило от боли. Другой рукой схватил ее за горло и прижал к двери ванной.

– Я слышал, тебе предлагают работу в Суиндоне. Повышение. Очень удачно. Не вздумай отказываться. – Он оглянулся на дочь. – Так для всех будет лучше. Так тебе не придется совать нос в мои дела и во все, что здесь происходит. Я понятно объясняю?

– Папочка!

Голос заставил обоих вздрогнуть. Мокрая Сэмми выскочила из душа.

– Принцесса! – Он схватил полотенце, завернул ее и подхватил на руки. – Дай я на тебя посмотрю. – Он распахнул дверь ванной. – Будь добра, Мег, сделай чашечку чая, пока я вытираю свою дочурку.

151

Мастер Хенджа склонился над древними картами и астрономическими таблицами, разложенными на столе. Звездный ход этого дня жизненно важен. Подходит срок.

– Отец!

И голос, и сказанное слово застали его врасплох. Отец. Как он жаждал это услышать.

– Феникс, входи. Я забыл, что посылал за тобой.

Феникс. Имя кололо Гидеона занозой.

– Садись. – Мастер указал на каменную скамью рядом с собой. – Как девушка? Она выглядела потрясенной, когда я к вам заглядывал.

– Вполне естественно.

– Что ты ей сказал?

– Рассказал, что ее ждет. Что случится сегодня. Справедливо дать ей время примириться с судьбой и с ее собственными богами.

– И может быть, прийти к нашим.

– Да. Я хотел бы остаться с ней, если можно. До самого конца. Думаю, ей нужна моя сила.

До самого конца. Ты считаешь, что готов к этому?

– Уверен. – Гидеон помедлил, словно взвешивая каждое слово. – Отец, между нами не осталось тайн. Ты думаешь, что я в твоей власти, но это не так. Я знаю, где мы. Я определил это по твоему имени – моему родовому имени. По силам, которыми ты рас-полагаешь, по архитектуре и археологии этого Святилища, по расположению звездных шахт и их соотношению со Стоунхенджем. Я знаю, отец.

Глаза Джеймса Пендрагона блеснули в темноте. Он придвинулся ближе к сыну.

– Ты прав. Пора нам больше доверять друг другу. Но имей в виду, церемония выглядит жестоко. Это может стать для тебя шоком. Ты уверен, что хочешь остаться рядом с женщиной?

– Уверен.

– Хорошо. Ты можешь остаться с ней до завершения ритуала обновления, когда мы почтим Святых и уплатим свои долги.

– А что потом?

– Потом мы собираем плоды. До осеннего равноденствия всего двенадцать недель. В это время Святые благословляют нас.

Взгляд Гидеона упал на свитки на каменном столе. Такие же он нашел в обсерватории Натаниэля.

Мастер проследил его взгляд:

– Ты что-нибудь понимаешь в археоастрономии и этноастрономии?

– Не много, – признался Гидеон. – Первая изучает, как древние понимали движение планет и звезд и формировали вокруг этого движения свою культуру. Вторая – скорее этнографическая наука о наблюдении звезд в современных обществах.

Мастер кивнул с довольным видом.

– Все верно. Наше знание сочетает их. Мы пользуемся историческими хрониками, какие ты видел в нашем архиве, и сами продолжаем наблюдения созвездий и планет. Для нашей веры важно их соотношение с Хенджем и Святилищем.

– Знаю.

– Конечно, знаешь. Ты – один из немногих, кто понимает, что все здесь не случайно. Расположение каждого строительного блока, каждой звездной шахты рассчитано по точке восхода на востоке и захода на западе. Архитектура учитывает расположение магнитного полюса, угол Наклонного прохода отражает наклон земной оси, все это полно священного смысла. – Мастер впал в задумчивость. – Мне скоро уезжать. Есть вещи, которыми я должен заняться вне Святилища. С утра у нас возникли проблемы. Причин для беспокойства нет, но мне придется уехать.

– Я могу помочь?

– Нет-нет. Ты поможешь, если сумеешь успокоить девушку. Она с каждым часом будет все беспокойнее. – Он поднял лежавший среди карт длинный нож из осколка песчаника.

Ритуальный клинок.

Мастер взял его правой рукой и порезал себе ладонь. Кровь алой змейкой заструилась по запястью.

– Дай твою руку.

Гидеон подставил ладонь, и Мастер провел по ней лезвием. Взглянув в немигающие глаза сына, Пендрагон взял его окровавленную ладонь в свою.

– Кровь на крови. Отец и сын, мы едины.

Подняв верх ладони с переплетенными пальцами, он притянул Гидеона к себе.

– Теперь я увижу тебя только после начала ритуала. – Он крепче стиснул руку сына. – Поклянись же мне теперь, когда наша кровь смешалась, что наши души и наша истина едины, что я могу положиться на тебя и на связавшие нас узы.

– Клянусь, отец.

Гидеон смотрел, как багровые капли стекают с его локтя, и понимал, что до конца дня это не последняя пролитая кровь.

152

Джош Горан щелчком закрыл мобильный. Сообщение от Джимми поразило его. Они с начальницей не приедут. Женщина решила остаться с ребенком, а Джимми, похоже, идет по другому следу. Он не мог в это поверить. Копы еще хуже фэбээровцев. Стопроцентные дилетанты.

Горан поторопил своих людей. Они уже слишком задержались, а команда «Эхо» раскрылась, вынуждена была прекратить преследование белого фургона. Но Горан не беспокоился. Если на стрельбищах что-то есть, он это найдет.

Они возвратились к Имберу вскоре после полудня. Дорога оставалась такой же пустынной, как рано утром, но, проезжая мимо предупреждающих знаков, пустых домов и запущенных садов, они увидели грязные следы.

– Танковые гусеницы, – подал голос с пассажирского сиденья Люк. – Еще не просохли.

– Похоже, «Челенджер», – заметил Горан. – Дерьмо, я их насмотрелся в Косове. Лучше бы бритты держались старых «чифтенов».

– Или «Ротем К2», – согласился Люк. – Корейские «черные пантеры», у них автоматическая наводка и полная защита от ядерного, биологического и химического оружия.

– «К2» – в армии вроде «Киа», – отозвался сзади Линтон. – Кто же станет воевать на «Киа»?

Все рассмеялись.

Горан свернул на грунтовую дорогу на запад, к Уорминстеру. Полторы мили машину кидало на ухабах, потом они остановились и вытащили рюкзаки с камерами, фальшивыми документами и мешками для образцов. На сей раз они изображали членов Национального общества энтомологов и естествоиспытателей. Охотники за насекомыми. Линтон сделал им пропуска в район Имбера и даже скопировал научные статьи о пчелах, жуках и прочих букашках.

Люк и Джэй извлекли из багажника четыре дорожных мотоциклета «Ямаха».

– Командам «Эхо», «Ноябрь», «Сьерра» и «Виски», говорит командир! – рявкнул в рацию Горан. – Мы выходим. Повторяю, мы выходим. Конец связи.

Четыре байка разъехались в стороны, а наблюдатели четырех команд начали сжимать круг с краев участка.

153

От Уорминстера до Имбера восемь и две десятые мили.

На дорогу у Мастера ушло двадцать пять минут. В любой день, кроме воскресенья, понадобилось бы всего девятнадцать. Но воскресенье принадлежит верующим и туристам, а в древнем саксонском городке было восемь молитвенных домов и виды, мимо которых не проедешь без остановки.

Его автомобиль прокатил в главные ворота казарм Баттлсбери и остановился за плацем. Когда он шел к своему кабинету, каждый солдат становился по стойке «смирно» и отдавал честь старшему офицеру, подполковнику сэру Джеймсу Пендрагону. В его обычной жизни обряды и ритуалы занимали не меньше места, чем в тайной.

Усевшись за стол, он приказал адъютанту впустить гостя, человека, на встречу с которым он так спешил, заместителя констебля уилтширской полиции Грегори Доккери. Тот был в штатском – серый шерстяной костюм с белой рубашкой из хлопка и серым галстуком. В священном одеянии он был известен как Грус.

– Как дела? – Пендрагон пожал гостю руку и указал на пару кожаных кресел «Честерфилд».

– Рад буду дождаться завтра.

– И я тоже. – Садясь, Пендрагон улыбнулся. – У вас нынче большое общество: ФБР, Интерпол, люди из министерства. Расскажите, как справляетесь?

– Вице-президент Лок вернулся в Штаты. Звонит главному пять раз на дню. Его жену держат на снотворном, так что она не мелькает на телевидении с мольбами и слезами. В министерстве внутренних дел скучают. Кажется, готовятся улаживать скандал, когда будет найдено тело девушки. Что касается Интерпола, вы знаете, сколько с них проку. С тем же успехом к поискам можно было привлечь почтовое ведомство.

– Так что, все хорошо?

– Не совсем. Боюсь, у нас будут проблемы с американским волком-одиночкой.

Пендрагон кивнул.

– Майор Джошуа Горан, бывший оперативник особого подразделения. Я гадал, скоро ли он станет для нас проблемой.

– Горан завербовал пару наших людей. Они скармливают ему только то, что нам удобно, но мне сообщили, что его стая вынюхивала что-то в окрестностях Имбера.

– Вероятно. Драко доложил, что утром видел там людей. Они сели на хвост им с Муской и сорвались, только когда поняли, что замечены.

– Это серьезно?

– Не думаю. – Пендрагон поразмыслил. – Наши силы сейчас растянуты на подготовку к ночным и утренним событиям. Но я усилю наблюдение за Святилищем. Позабочусь, чтобы Горан не стал проблемой.

– Хорошо. – Доккери скрипнул кожей обивки, склонился, положив ладони на колени. – У меня были сложности и с моими людьми, но с ними, надеюсь, разобрались.

– Вы о жене Аквилы?

– Да. Ее сняли с расследования. Хант, конечно, возражал, но я представил веские причины для ее перевода. Завтра она возглавит новую службу по расследованию висяков в Суиндоне, а все собранные ею улики, вещественные и электронные, мы уничтожили. Кроме того, я велел Аквиле навестить ее этим утром. По его словам, визит возымел действие.

– Будем надеяться. А ваш сын, он ведь работал с этой женщиной?

Доккери неловко повел плечом:

– Он по-прежнему меня беспокоит. Кажется, проникся верой в эту инспекторшу.

– Хоть он и ваш сын, Грегори, не позволяйте ему создавать проблемы.

– Я понимаю. А ваш отпрыск?

– Туше! Хотя не думаю, чтобы с ним были сложности. Как-никак, он прошел посвящение и к тому же сознает, что уже обязан нам жизнью. – Лицо Пендрагона застыло. – Так к чему эта встреча? Что у вас на уме?

Доккери сполз на край сиденья:

– У меня предложение. Несколько необычное. Однако, я думаю, вы могли бы его принять. Получив вашу санкцию, я сумею обеспечить, чтобы ничто этой ночью не нарушило наших планов.

154

Вертолет «Апач» несся над Солсберийской равниной, делая более ста пятидесяти миль в час. Зависнув высоко в синем небе, он заложил петлю над выгоревшей землей Имбера.

Боевая машина несла на борту тяжелый пулемет «М-230», синхронизированный с прицелами в шлемах пилота и стрелка. Еще более смертоносным оружием была ракетная установка «Хеллфайер-ІІ» с лазерной наводкой, способная уничтожить танк, здание или бункер. Не машина, а летучий арсенал.

Но вылет был не боевой. Импровизированная учебная разведка. Пилот Томми Милнер и двое его подчиненных высматривали на равнине группу нарушителей, вторгшихся в запретную зону. Приятное разнообразие в служебной рутине.

Всего через несколько минут Милнер сообщил результат разведки:

– Засек цели. Двенадцать объектов. Расположены на двенадцать часов, три часа, шесть часов и девять часов. Доложить расположение вербально или сверитесь с нашим экраном?

– Мы сняли данные с экрана, – отозвался диспетчер с базы. – Обрабатываем. Можете описать движение?

– Чарли доложит подробности. Я собираюсь зависнуть над ними, сделаю для вас снимки.

Подключился второй пилот, Чарли Голдинг:

– Две отчетливые группировки. Четверо на мотоциклах выдвигаются от центра к огибающей Имбер тропе. Еще восемь человек по двое, пешие, движутся к центру.

Милнер ткнул в зум на мощной разведочной видеокамере.

Экран заполнила фигура в какой-то черной униформе.

– Поймал одного из нарушителей крупным планом, – доложил пилот. – Как видите, у него невоенный мотоцикл, идет на малой скорости.

– Благодарю, «Апач-один». Мы видим. Ждите указаний. Конец.

Диспетчер повернулся к подполковнику Пендрагону:

– Что предпринять, сэр?

Мастер встал с места перед мониторами.

– Пошлите наземный патруль очистить зону. Заприте этих дураков до утра, потом отпустите.