Текст книги "Страх падения (ЛП)"

Автор книги: Сайрита Л. Дженнингс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

– Ты ничего не можешь сделать. Просто отпусти меня.

– Нет, – почти прорычал я. – Ты не думаешь так на самом деле. Поговори со мной.

– Блейн, она сказала...

Я бросил убийственный взгляд на Дома, не давая ему договорить. Этот разговор был только между мной и Ками. И будь я проклят, если позволю ее друзьям меня отпугнуть.

Она пожала мою руку своей, чуть дрожащей, и я обернулся к ней. При виде ее печального лица, я смягчился.

– Как бы я хотела суметь.

– Так сделай это. Ты доверяешь мне, верно?

Ками опустила свои огромные зеленые глаза к нашим переплетенным рукам и слабо кивнула.

– Просто... дай мне время. Я позвоню тебе, хорошо?

Я не стал спорить. Ками давала мне шанс, пусть даже и неохотно. Но я был бы дураком, если бы им не воспользовался.

Я медленно наклонился и прижался губами к ее лбу.

Я прекрасно знал, что это, возможно, последний раз, когда я ощутил ее кожу под своими губами. Эта мысль рвала меня на клочья. Но я сделаю, как она попросила, я дам ей время. В тот момент я сделал бы для нее все, что угодно.

Я наблюдал, как Анжела и Дом уводили Ками прочь. Все кусочки моей жизни, те, которые, как я думал, наконец-то, встали на место, оказались разбросаны в беспорядке.

Ками сказала, что не может быть спасенной, но мне по-прежнему было необходимо ее защитить.

Она сказала, что сломлена, и я отчаянно хотел это исправить. Она утверждала, что не достойна любви, но... дерьмо...

Мне было необходимо любить ее.

Глава 21. Ками

Однажды я приняла желаемое за действительное.

Я думала, если буду повторять, что я в порядке достаточное количество раз, то, на самом деле, смогу начать в это верить.

И, таким образом, моя жизнь со временем стала бы прекрасно-нормальной, а я смогла бы, хотя бы отчасти, быть счастливой.

Я ошибалась. Я не была в порядке. Даже самую малость.

Мое... заболевание. Этот недуг... обеспечивал мне пожизненную ненормальность. Он гарантировал, что я никогда не найду удовлетворения. Что я проживу всю свою жизнь одинокая и нелюбимая. И я искренне верила, что была в порядке, претворяя этот сценарий в жизнь. Я смирилась с неизбежными фактами.

Никто не заслуживает участи разбираться с моим дерьмом. Я не пожелала бы этого и врагу. Тем более, что своим злейшим врагом была я сама.

Я лежала, свернувшись калачиком на своей кровати, невероятно униженная и подавленная, и смотрела на стеклянную банку, наполненную крошечными бумажными звездочками.

Двести пятьдесят три.

Я знаю, что должна была добавить еще одну.

Я знаю, мне нужно было довести это количество до четного числа двести пятьдесят четыре, но дело было в том, что я не боялась.

На этот раз меня не поглощал страх. Я была в ярости.

Почему я не могла просто перебороть свою ущербность? Почему мне нужно было, как всегда, что-то учудить? Почему я не могла побыть нормальной хотя бы один чертов день?

Злые слезы текли из моих утомленных глаз, соленая жидкость сбегала вдоль носа на одеяло. Я яростно смахнула влагу. Я так устала от постоянного плача. От жалости к самой себе.

Будь я проклята.

Это верно, будь я проклята! Будь прокляты мои бестолковые, задетые чувства. Будь проклята моя неспособность перешагнуть через прошлое. Будь проклят мой страх и все, что он во мне покалечил. Будь все это проклято!

Я в отчаянии ударила подушку, желая быть достаточно смелой, чтобы выплеснуть свой гнев на человека, по-настоящему этого заслужившего.

Все это – его вина. Его рук дело. Если бы он не был настолько отвратительным, садистским куском дерьма, я бы такой не была.

Я могла бы вести нормальную жизнь. Могла бы найти счастье. И любовь.

Но я лгала сама себе. Я уже нашла счастье. Черт, возможно, я даже уже нашла любовь. Просто не могла принять этот факт.

Я не могла позволить себе в это поверить. Не могла разрешить себе это почувствовать.

Каждый раз, когда я позволяла своим чувствам взять верх над разумом, плохие события не заставляли ждать себя долго.

Любовь сама по себе была уродлива, по крайней мере, для меня.

Для нашей троицы любовь означала нечто совершенно иное, чем для обычных людей. Мы были далеки от понимания романтической привязанности, которую так любят изображать в фильмах и книгах. Мы стали непригодны для страсти такого рода. Теперь мы можем любить только друг друга. И это даже к лучшему.

В нашей любви не было боли или обмана. Не было ожиданий или сожалений. Она была безопасна. И бескорыстна. Она – это все, что мы имели. Но даже эта истина теперь оказалась неверной.

– Кам? Ты проснулась? – прошептала Анжела, стоя на пороге моей комнаты.

Я стиснула зубы. Как бы я хотела закрыть и запереть эту чертову дверь.

– Нет.

Расценив мой ответ как приглашение, Анжела вошла и забралась на мою кровать, обнимая меня сзади.

– Ты в порядке, любимка?

– Нет.

– Но будешь, милая. Будешь, – ответила она, крепко сжав меня своими руками.

Я хотела вырваться из ее объятий, но знала, что они больше нужны ей, чем мне. Сегодня я ее напугала. Дом часто был свидетелем бесчисленного количества моих кризисов, но для Анжелы они все еще были в диковинку. Конечно же, ей пришлось испытать подобное на своей шкуре, когда дело дошло до закрывшихся дверей и темноты, но у нее совершенно не было опыта с моей реакцией на воду. Мы ее об этом предупреждали, поэтому она была хоть немного, но подготовлена.

Сегодня она с Домом решили сделать так, чтобы мне было комфортно целый день, но я не хотела принимать их помощь. Я не могла позволить им нянчиться со мной на солнцепеке, вместо того, чтобы веселиться в воде, как все остальные. Почему они должны страдать из-за моих особенностей?

Возможно, доктор Коул была права на счет моих страхов. Может быть, они, действительно, были иррациональны. Сейчас я люто ненавидела эту, имеющую на все готовый ответ, суку.

– Не вини себя, – внезапно сказала Анжела, разрушая мой дьявольский план, в котором я ключом царапала первоклассную машину доктора. Или забрасывала ее кабинет яйцами. Или же, мне просто следовало смириться и признать, что она во всем была права.

– Я и не виню, – солгала я.

В молчании она обнимала меня еще несколько секунд, пока на меня не навалилась огромная, словно уродливая задница слона, действительность, которую я избегала.

– Блейн еще не звонил?

У меня поперек горла снова встал комок, словно насмехаясь над рыданиями, которые я пыталась сдерживать последние шесть часов.

– Без понятия. Я не знаю, где мой телефон.

Я знала, где он. Он, так же как и моя читалка и остальные вещи, был брошен на берегу озера во время моего поспешного ухода. Но даже, если бы он у меня был, я сомневаюсь, что Блейн позвонил бы мне. Да кто бы совершил такую глупость после того, как стал свидетелем той сцены? Кто, черт подери, захочет иметь дело с полным психом?

– Я думаю, что ты его оставила на берегу, – заметила Анжела, словно читая мои мысли. – Пойду позвоню одной из девочек, может, они его захватили.

Она соскользнула с кровати и пошла на выход, но у двери развернулась и послала мне мимолетную сочувствственную улыбку, а затем скрылась в коридоре. В эту минуту я хотела ее ударить. Я так устала от людей, смотрящих на меня подобным взглядом.

В какой-то момент я задремала, но меня разбудил шум за пределами открытой двери. Шарканье. Голоса.

Блейн.

Я услышала, как дверь моей спальни открылась шире, но решила притвориться спящей, опасаясь встретиться с ним лицом к лицу.

– Не-а, мужик, она все еще спит, – прошептал Дом.

– Хорошо, я просто оставлю ее вещи, – ответил Блейн столь же тихо.

Я услышала, как он легким шагом пересек комнату и, как можно тише, положил мои вещи на комод. Потом он более уверенно подошел ко мне. Я старалась, чтобы мои веки не дрожали, а дыхание оставалось спокойным и глубоким. Вот дерьмо, я, должно быть, выгляжу ужасно. После душа я надела старые хлопковые шорты и безразмерную футболку, даже не причесав свои жалкие волосы. Прекрасно. Я просто идеал неряшливости.

Сначала я услышала его аромат, от чего у меня во рту рефлекторно выделилась слюна.

Этот запах пробудил во мне что-то знакомое. Комфортное. Безопасное.

Заставил меня почувствовать... дом. То, чего у меня никогда не было прежде. Но чего я всегда желала.

Когда он подкрался ко мне так близко, что я смогла почувствовать его теплое дыхание на своей коже, я подумала, что могла бы...

Я все еще его хотела. Проклятье, этого не должно было случиться. Я не должна была испытывать таких чувств. Или хотя бы не настолько сильно. Он легко провел своими мягкими теплыми губами, немного задев меня щетиной, по моему лбу. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не растаять от этого прикосновения.

Я хотела утянуть его к себе в постель и уютно устроится в его руках.

Я хотела, чтобы он покрепче меня обнял и пообещал, что никогда не оставит меня, не смотря ни на что.

Что, как бы я не облажалась, он меня не покинет.

Еще мне бы хотелось, чтобы он сладко любил меня, долго-долго, пока бы я не обессилела настолько, что смогла бы лишь улыбаться от счастья...

Нет. Я этого не хотела. Что за мысли?

Пока я терпела поражение в споре сама с собой, Блейн удалился из моей спальни, закрыв за собой дверь.

Нет! Я не могу... дышать... Боже... нет.

До того как паника охватила каждый мой мускул и сустав, дверь, щелкнув, быстро открылась.

Я глубоко облегченно вздохнула, сжимая свою грудь, чтобы унять бешеное сердцебиение.

– Эй, мужик, – начал Дом по ту сторону двери. – Прости за то, что я наговорил ранее. Я запаниковал. Меня захлестнули эмоции, и я поспешил с выводами. Заметано?

Вслед за этим последовала многозначительная пауза, а потом я услышала звук, похожий на хлопок.

– Да, мужик. Заметано.

– Спасибо, что принес ее вещи назад. Я это ценю.

– Без проблем, – ответил Блейн. – Я пришел бы раньше, но хотел дать ей время, ведь она сказала, что позвонит...

– Да, гм. Я хотел с тобой об этом поговорить. – О, нет, Дом. Не делай этого, Пожалуйста, не надо. Он сделал глубокий вдох. – Не знаю, как много Кам тебе уже рассказала о своем прошлом...

– Она вообще ничего не рассказывала, – вмешался Блейн.

– Хорошо. Ладно... думаю, есть вещи, которые ты должен услышать от нее, если она захочет, чтобы ты знал, конечно. Кроме меня, Анжелы и... специалистов, она никому о них не говорила. Но ты... нечто другое. Ну, я хочу сказать, что с тобой она другая. Я никогда не видел, чтобы Ками была поглощена кем-то по-настоящему, всецело. Такая она только с тобой.

– Иногда я не могу понять, настоящая Ками со мной или нет. – В голосе Блейна я услышала боль.

Причиняла ли ему вся эта ситуация страдание? Беспокоился ли он обо мне достаточно, чтобы ему было больно?

– Поверь, чувак. С тобой она настоящая. Она принадлежит... тебе. Никто не мог до нее достучаться, открыть истинную душу Ками. Но с тобой она именно такая. Беззаботная. Она смеется, потому что ей смешно, а не потому, что от нее этого ждут. Улыбается, потому что счастлива, а не потому, что пытается скрыть свою боль. Она может быть самой собой. Для нее все это очень важно.

Я так усердно вслушивалась в наступившую тишину, боясь пропустить ответ Блейна, что у меня, казалось, заболели уши.

– Что с ней произошло? – наконец, прошептал он.

– Это не моя история, я не могу ее рассказать, – ответил Дом. – Но вот, что я тебе скажу: эта девушка – самый сильный человек из всех, кого я знаю. Это может показаться не правдой, но если бы ты знал, какое тяжелое бремя она несет каждый чертов день и все еще умудряется выдавливать из себя улыбку, то ты бы все понял.

– Хорошо... помоги мне понять. Помоги мне стать тем человеком, в котором она нуждается, – убеждал Блейн.

– Я не могу. Только она сама может показать тебе ту часть себя, которую скрывает. Но что-то мне говорит, что части паззла в конце концов сойдутся. Ты видел, что с ней творится, верно?

– Да.

– И ты все еще здесь.

– Да.

Еще одно мгновенье тишины.

– Ты любишь ее? – спросил Дом тихо.

Я затаила дыхание в ожидании. Проходили секунды. Затем минуты.

И ни слова от Блейна.

– Хорошо, – пробормотал Дом. – Я только надеюсь, что ты понимаешь, что делаешь.

– Понимаю, – уверенно ответил Блейн.

Они начали отходить от моей двери, голоса становились тише.

– Можешь убедить Ками, когда она проснется, мне позвонить? Я действительно хочу...

Знаю, я должна была быть счастлива, что он не сказал, что любит меня.

Я с самого начала говорила ему не влюбляться. Так почему же я не испытывала облегчения от его бездействия? Почему из уголков моих глаз потекли слезы, эти бестолковые слезы, а я разочаровывалась все больше? И зачем, черт подери, он меня целовал, прекрасно зная, что не останется со мной?

Он не может остаться. В противном случае он был бы дураком.

– Кам? – прошептал Дом, просовывая голову в дверной проем моей спальни.

Я, трепеща веками, открыла глаза и притворилась зевающей.

– Да?

Дом опустился на кровать рядом со мной, мягко мне улыбаясь.

– Ты же не подслушивала наш разговор, не так ли?

– Какой разговор?

– Здесь был Блейн.

При одном только упоминании его имени и воспоминании о его губах, меня охватило волнение, но я постаралась сохранить лицо невозмутимым. Мой лоб все еще покалывало от его прикосновения.

– Да?

– Ага. Он принес твои вещи и хотел тебя увидеть. И он просил, чтобы ты ему позвонила. – Я кивнула. – Но ты не собираешься этого делать, я прав?

Я посмотрела на Доминика, моего лучшего друга и единственного человека, с которым я могла быть абсолютно честной.

– Не-а.

Он раздраженно вздохнул:

– Кам...

– Что толку? Почему я должна ему звонить? Почему бы не порвать эти отношения? Зачем тянуть это бремя, если мы оба знаем, что ничего путного не выйдет?

– Откуда ты знаешь, что у вас не получится? Ты хоть раз пробовала наладить отношения?

Я вскинула бровь.

– Нет. А ты?

Рот Дома скривился, пока он переваривал мои слова.

Он тоже никогда не пробовал построить отношения. Он спал со всеми девушками без разбору, в попытке скрыть свою неуверенность и стыд. После долгих лет, в течении которых его насиловал человек, который заявлял, что любит его, Дом стал смущаться своей сексуальности. Мой друг считал, что если его насиловал мужчина, значит, он сам был геем, не смотря на то, что не находил мужчин привлекательными.

Несомненно, он был очень симпатичным, почти миловидным мужчиной. И мужчины, и женщины считали его внешность экзотичной и соблазнительной.

А его дядя даже пытался использовать в своей защите тот факт, что Доминик, якобы, наслаждался этим процессом, эякулировав. К счастью, в деле Дома присяжные разглядели, каким ничтожеством был его родственник.

– Кам, ты же не хочешь быть такой же как я. Разные телки каждую ночь. Черт, я даже не смогу сказать, кого я приводил домой на прошлой неделе. Такая жизнь не для тебя. Ты не шлюха. Ты заслуживаешь кого-то, кто будет тебя беречь и любить. Тебе необходим человек, с которым можно построить свою жизнь. А, может быть, даже создать семью.

– И ты думаешь, что этот кто-то – Блейн, – спросила я недоверчиво.

– Полагаю, он возможная кандидатура. Но ты не узнаешь этого точно, пока не попробуешь, Кам. – Он передал мне мой мобильный, который сжимал в руке. – Позвони ему. Возможно, он поймет. Может быть, он – именно тот, кто тебе нужен. Ты должна сделать это ради себя, чтобы, по крайней мере, попытаться наладить свою жизнь.

Дом напоследок смахнул непослушную прядь волос с моего лба, а затем оставил меня одну, чтобы я хорошенько подумала.

Я посмотрела на банку с разноцветными оригами-звездами, стоящую на моем подоконнике.

Они надо мной насмехались. Дразнили меня.

Служили напоминанием, почему никто и никогда не сможет меня принять.

По крайней мере, до тех пор, пока я в них нуждалась.

Я отключила свой практически разрядившийся телефон и положила его на ночной столик.

Нет. Я не могу позвонить. У меня есть двести пятьдесят три причины этого не делать.

Глава 22. Ками

Следующие два дня у меня на работе были выходные, так что я смогла как следует погрузиться в свое горе. Я была жалкой.

Я непрерывно проигрывала каждую грустную песню, имеющуюся у меня в наличии, раз за разом окунаясь в свое собственное уныние. Я не имела никакого права быть печальной, когда все мои беды были из-за меня самой.

Но я была мазохисткой. Мне было необходимо чувствовать эту боль. Я нуждалась в постоянном напоминании о том... что он... сделал для меня.

Во вторник, сытая по горло безнадежностью, витающей в моей спальне, ко мне с решительным выражением лица стремительно ворвалась Анжела.

– Так! Хватит уже, Кам! Ты явно несчастна, а это делает несчастными нас. Позвони ему, пожалуйста!

Я прислонила свою гитару к кровати и хмуро посмотрела на подругу.

– Почему я должна это делать? Он видел меня в моем худшем проявлении. Неужели ты действительно думаешь, что я могу просто закрыть глаза на эту фигню?

Анжела накрутила на палец свой блондинистый локон и плюхнулась на кровать.

– Нет. Но думаю, что ты должна быть с ним честной. И, мне кажется, он нормально отнесется к произошедшему.

– Нормально? Нормально? Анжела, хоть что-нибудь из всего этого может считаться «нормальным»? Как кровавое убийство посреди ночи может считаться нормальным? Как гипервентиляция до обмороков, вызванная закрытой дверью, может считаться нормальной? Как, блядь, то, что я почти утонула, только из-за того, что я не могу находиться даже в луже, может считаться нормальным?

Из-за моей вспышки большие голубые глаза Анжелы потускнели от волнения.

– Кам… – прохрипела она, прежде чем проглотить свою боль.

Но ей нечего было сказать. На мои вопросы не было ответов.

– Он не поймет. – Я посмотрела в сторону, чтобы не дать пролиться слезам отчаяния. – Он думает, что сможет быть со мной, несмотря ни на что, но я-то знаю, что это невозможно. И когда он, наконец, поймет эту истину сам, то это меня убьет. Во мне больше не осталось места для боли, Анжела. Я едва справляюсь с тем, что уже имею. – Я обернулась, чтобы посмотреть на мрачное лицо подруги и обреченно вздохнула. – Я не смогу себе простить, если из-за меня он окажется по уши во всем этом дерьме. Он не заслуживает этого. Никто вообще такого не заслуживает.

Анжела, не раздумывая, обняла меня своими тонкими руками, сжимая так крепко, будто от этого зависела ее жизнь. Слезы на ее щеках окропили мои плечи.

– Даже не смей, блядь, так думать. Ты действительно считаешь, что не заслуживаешь счастья? Или любви? Все это дерьмо собачье, и ты это знаешь! Ками, Блейн будет счастлив обладать тобой. Любить тебя, твои шрамы и все остальное будет для него воплощением мечты.

Я стиснула ее руки, обнимающие мою грудь, и по-настоящему расплакалась. Эти слезы я не утирала. Я оплакивала не только свою жизнь, а еще и жизнь Анжелы, которая ничего так не желала, как быть любимой только за то, кем она была.

Она столкнулась с наихудшим неприятием ее личности.

Ее собственные родители отреклись от Анжелы за то, что она была лесбиянкой, и даже пытались от нее откупиться, чтобы она не разглашала эту тайну.

Ее отец был безжалостно консервативным сенатором США. И гомосексуальная рокерша-дочь никак не вписывалась в его планы. Поэтому ее отослали с глаз долой, обеспечив трастовым фондом и квартирой, в обмен на то, что ее сущность будет скрыта от СМИ.

Ей не разрешали посещать родителей по праздникам и торжественным датам. Подарки на ее дни рождения представляли собой денежные переводы. Все обставлялось так, будто она просто не существовала в их жизни.

– Мне жаль, – прошептала я, чувствуя себя дурой.

Впрочем, я ею и была. Из-за того, что я была слишком упряма, чтобы посмотреть своим страхам в лицо, я вела себя так, словно кто-то умер.

– Просто попытайся. Пожалуйста. Сделай это ради меня. И ради Дома. И ради себя. Сделай это, потому что ты заслужила счастье. Ты заслужила, Кам. Ты заслужила быть любимой. Среди нас троих у тебя лучшие шансы.

– Хорошо, – выдавила я сквозь беззвучные рыдания. – Хорошо, я попробую. Но ты тоже заслуживаешь этого, Анжела. В этом мире есть кто-то и для тебя. Ты любима. Слышишь меня? Ты. Любима.

Мы держали друг друга еще несколько минут, пытаясь подавить всплеск эмоций, угрожающий нас утопить.

Когда же Анжела, наконец, отстранилась, то задумчиво мне улыбнулась.

– Через час Дом собирает нас в баре. Ты тоже идешь, без возражений. Это твой шанс. Не упусти его.

Я кивнула, хотя большая часть меня отчаянно хотела избежать необходимости туда ехать.

Но я не могла так поступить с Анжелой. Надежда была ей жизненно необходима.

Ей нужно было верить в то, что в мире, наполненным уродством, все еще существует красота. И если мне было суждено было стать жертвенным ягненком для поддержания этого заблуждения, то я с удовольствием положила бы себя на алтарь.

Я привела себя в порядок настолько хорошо, насколько смогла, учитывая то, что мое лицо все еще было в пятнах, а глаза – покрасневшими.

Я даже надела солнцезащитные очки и эспадрильи, в надежде, что это повысит мою самооценку. Но все было тщетно. Я до сих пор пребывала в ужасе из-за воскресного инцидента, поэтому меня ужасно смущала необходимость идти в «Глубину».

Все видели, как я отрубилась и узнали, что со мной случилось что-то безумно неправильное. Теперь они будут смотреть на меня с жалостью. Шептаться. Они поймут, кем я являюсь на самом деле.

Когда мы подошли ко входу, Анжела схватила меня за руку и сжала ее.

– Если хоть кто-нибудь что-нибудь скажет в твою сторону, я надаю им по яйцам.

Я попыталась сменить хмурое выражение своего лица и усмехнуться.

– А что, если это будет девушка?

– Я пну эту суку по влагалищу, – ответила она невозмутимо.

С моих губ сорвался самый настоящий, искренний смешок. Мы зашли вовнутрь.

Анжела Кэссиди была бесподобной, и я любила ее за это. И однажды кто-то полюбит ее так же как я.

Я сосредоточенно смотрела в сторону барной стойки, и меня постепенно окутывала боль разочарования.

Когда мы приблизились, Триша нам улыбнулась, уже подготавливая для Анжелы ее фирменную стопку текилы и бокал светлого пива.

– Эй, Кам. Что привело тебя сюда сегодня ночью? Я думала, что у тебя выходной.

Я кинула взгляд на подсобку.

– О, я захотела немного потусоваться, – пробормотала я, возвращая к ней свое внимание. – И еще мне нужно поговорить с Блейном. Он здесь?

– Был, но, по-моему, уже ушел домой. У тебя все в порядке?

Я понимала, что она просто старается быть вежливой, но не могла справиться со своим все возрастающим раздражением, вызванным ее интересом.

Ее не должно касаться состояние моего здоровья. Меня уже тошнило от людей, задающих мне этот вопрос.

– Ага. Все в порядке. Дай мне, пожалуйста, Коку.

Через несколько минут подтянулись девочки из «Анжел Даст», и мы заняли кабинку, спрятанную в самом дальнем углу зала.

Дом прибыл вскоре после них. Он был все еще одет в свою повседневную одежду, в которой работал в местном центре для подростков, находящихся в группе риска. После всего пережитого, Дом находил в себе мужество помогать нуждающимся. Не смотря на то, что иногда в процессе работы он сталкивался лицом к лицу со своими демонами, он боролся с ними и оказывал помощь другим.

Его сила и самоотверженность не знали границ, и я гордилась тем, что он был моим другом.

– Мне нужно выпить. – Были его первые слова, когда он скользнул рядом со мной.

– Тяжелый день?

Дом сделал знак Лидии и пожал плечами.

– Не более тяжелый, чем обычно. Просто устал от детей, подвергающих своих сверстников издевательствам. На этот раз ситуация по-настоящему вышла из-под контроля. К нам пришел пятнадцатилетний парнишка-гей. Он уже несколько раз, безрезультатно, заявлял на парней, которые на самом деле его избивали. Один из его обидчиков, ты знакома с таким типом людей, – тупоголовый качек, загнал его в угол и попытался принудить бедного паренька к сексу. Он заявил, что если тот кому и расскажет, то ему все равно никто не поверит, потому что у того малолетнего придурка есть девушка. Как бы то ни было, ребенок ушел с подбитым глазом и окровавленными губами. Я позвонил в полицию и заставил его заявить об этом инциденте. Я надеюсь, что это остановит маленького говнюка от дальнейших издевательств, но мы же знаем, как это бывает...

Глаза Дома потемнели и стали пустыми, как и всегда, когда определенные события возрождали его воспоминания, полные боли. Я положила свою ладонь поверх его стиснутого кулака и слегка сжала пальцы. Он быстро моргнул и повернулся ко мне. На смену ужасной гримасе, исказившей его лицо, пришла ослепительная улыбка.

– Итак, Кам, ты позвонила Блейну? – спросил он достаточно тихо, чтобы не услышали любопытные уши.

Я покачала головой.

– Я надеялась увидеть его здесь.

– Может быть, Си Джей что-то знает. Он только что вошел.

Я обернулась и увидела кузена Блейна, направляющегося к нам неспешной походкой, с нервной, задумчивой улыбкой на лице.

– Эй, гм, эм... – начал заикаться он. – Я просто хотел сказать, что...

Я подняла руку, останавливая его дальнейшие объяснения.

– Все хорошо, Си Джей. Тебе не о чем беспокоиться. Бери стул и присоединяйся к нам. А лучше занимай мое место. – Я подтолкнула Дома, чтобы он меня выпустил, заработав от него хмурый взгляд.

– И куда это ты собралась? – спросил он, выскальзывая вслед за мной из кабинки.

– Сделать то, что нужно было сделать уже давно.

Через несколько минут я ехала по шоссе в сторону дома Блейна в «Лексус Купе» Анжелы.

Я должна была поговорить с ним как можно быстрее, пока я не растеряла всю свою решимость. Мое время истекало, вместе с заходящим солнцем за моей спиной.

Постоянно прокручивая у себя в голове план действий, я пыталась подготовить себя к худшему сценарию развития событий. Но мои мысли забивали приглушенные звуки песни «Сивил Уорз», звучащие из стереосистемы.

Что, если он будет не один? Что, если одна из его поклонниц уже заняла мое место?

Что, если в настоящее время он погружается в нее, в попытке забыть меня?

Однако, одних моих предположений было недостаточно, чтобы заставить меня повернуть назад. Мне нужно было увидеть это воочию.

Я знала, что для того, чтобы причинить мне боль настолько, что я больше никогда не позволю себе чувствовать, хватит и одной подобной сцены. Мне было необходимо постоянно ощущать эти страдания, которые помогли бы мне вернуться к своему обычному равнодушному существованию.

На какое-то время я забыла о своей затаившейся боли, позволив Блейну занять ее место в своем сердце и разуме. Он одним своим присутствием постепенно начал залечивать мои повреждения.

Говорят, что разбитое сердце невозможно склеить по-настоящему. Тем не менее, его прикосновения запечатали мои зияющие раны и даже заполнили крошечные, не видимые глазу, трещины.

Может, мое сердце исцелилось и не полностью, но Блейн двигался в правильном направлении, окружая меня томными улыбками, сказанными шепотом словами и мягкими поцелуями.

Мое сердце находилось в плачевном состоянии очень долго, но за последние несколько недель начало медленно, но верно восстанавливаться.

Когда я подъехала к его дому, мои ладони вспотели, а дыхание стало поверхностным. Я смогу это сделать. Я должна. Я обязана, ради Анжелы и каждой одинокой ночи, которую она провела, тоскуя по ком-то, кто будет ее любить. Ради Дома и его страданий, которые он испытал от рук того, кто утверждал, что любит его.

И, конечно, ради себя и той любви, которую безумно боялась почувствовать.

Любовь. Вот то, что связало нас, точно так же, как и разделяло. Она была нашей болезнью и одновременно лекарством для наших разбитых сердец.

Она была сукой.

Я приближалась к двери его дома, ведя обратный отсчет от десяти.

Я не увидела его грузовик, но он мог быть в гараже.

Я не знала, как я смогу войти. Неизвестность сковала мои суставы, я буквально заставляла себя преодолевать каждый шаг навстречу своей судьбе. Мне казалось, что я иду по Зеленой миле, а не по вымощенной камнем дорожке к крыльцу Блейна.

Я нажала на дверной звонок, не дав возможности своему разуму меня отговорить.

Нет ответа. Я снова нажала на кнопку и прождала еще секунд тридцать. Дерьмо.

Я столько всего напридумывала, а его даже нет дома. Я покачала головой, ошеломленная абсурдностью ситуации, и стала рыться в своей сумке.

Я оставила на пороге фигурку оригами. По крайней мере, он будет в курсе, что я приезжала. И если он решил двинуться дальше без меня, то, может быть, это заставит его вспомнить обо мне. Возможно, этого послания будет достаточно, чтобы он раздумал забывать о времени, проведенном вместе со мной. Я же цеплялась за эти воспоминания как за спасательный круг.

– Ками? – Выдохнув, я медленно развернулась на звук его голоса.

Блейн стоял всего в шаге от меня, без рубашки и весь покрытый капельками пота. На его великолепном теле были лишь спортивные шорты и кроссовки, его загорелая кожа блестела под лучами заходящего солнца, а песочно-каштановые волосы прилипли ко лбу.

На одной более длинной пряди повисла одинокая капля. Он удивленно смотрел на меня своими шоколадно-коричневыми глазами.

Внезапно меня одолела невероятная жажда, и я подумала, что только эта капелька смогла бы увлажнить мое пересохшее горло.

– Ками? – повторил он, вынимая наушники iPod-а из ушей.

Я поняла, что до сих пор не проронила ни слова, всецело поглощенная созерцанием его практически обнаженного тела, находящемся от меня на столь близком расстоянии.

Блейн был великолепен. Он выглядел словно мечта, воплощенная в реальность.

– О, гм, извини, что не позвонила...

– Все нормально, – прервал он меня.

Он сделал шаг навстречу, и я невольно залюбовалась чернильными рисунками, украшающими его тело.

Замысловатые узоры и надписи целовали его пальцы, руки, плечи, торс. В тот день, у озера я обнаружила еще несколько татуировок на его ногах, но так и не получила шанса изучить их более пристально. Сейчас же я находилась достаточно близко, чтобы мельком увидеть красные, желтые, зеленые и голубые фрагменты, поднимающиеся вверх по его левой икре. Каждая часть смотрелась потрясающе-замысловато.

– Это для меня? – спросил он, указывая на забытый кусочек бумаги, подсунутый за дверную раму.

– Гм, ага. Я предположила, что лучше оставлю это, чем записку. – Я пожала плечами.

Он присел на корточки, чтобы извлечь маленькую лягушку-оригами, и я почувствовала запах, исходящий от его блестящей от пота кожи. Этот аромат, смешанный с нотками мяты и специй, который манил меня все сильнее, был до безумия мужским и эротичным. Именно так я себе и представляла запах его пота, и я хотела окунуться в каждую мельчайшую его капельку.

Блейн вертел в руках клочок бумаги, глядя на меня с полуулыбкой. Меня окутало тепло, исходящее от его тела, разжигая в моем животе пожар.

– Или ты могла мне позвонить.

Я старалась не улыбнуться.

– Некоторые вещи должны быть сказаны лично.