Текст книги "Евангелие от рыжего кота"
Автор книги: Саша Суздаль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)
Татарская стрела, пущенная на прощанье навскидку, попала в обнажённую голову Раймонда и он мгновенно умер. Я была рядом, но ничего сделать не могла. Моя жизнь кончилась, и я уйду в монастырь. Аминь».
Когда Морти подняла голову, то увидела заплаканное лицо Лилит и, чтобы её успокоить, произнесла:
– Я помню этого мужчину. Мария в скорости соединилась с ним.
Лилит стала собираться.
– Ты куда? – спросила Морти, так как хотела пообщаться с подругой.
– Отдам книгу Маргине, – ответила Лилит, взяв под мышки старинный фолиант.
– Маргине? Так она первой найдет рубин?! – с огорчением сказала Морти.
– Это ещё посмотрим, – ответила Лилит, – мы уравняем шансы, – сообщив это, она выпрыгнула в окно, а Морти задумалась: оказалось, что иметь подругу весьма занимательное дело. Она, вслед за Лилит, выпрыгнула в окно, разбрасывая по Тёмным Мирам свои симпоты и выбирая тех, кто созрел для смерти.
***
Лилит ошибалась, когда думала, что у неё фора перед Маргиной. После того, как Лилит улетела, Марико обнаружила, что пропала книга, и все подумали, что куда-то сунули её в темноте. Распустив симпоты, они рыскали по плато, называемое ныне Мангуп, где ранее стоял город Дорос. Поиски ничего не дали, точно книга провалилась в преисподнюю. Маргина подумала, что книгу украла Лилит, но прекрасно помнила, что она стояла на виду и похитить фолиант не могла. Тарас вспомнил, что видел в темноте зверя Лилит, Сета, который поглощал остатки их ужина.
– Он же не мог сожрать книгу, – сказал Тарас, немного жалея дикого зверя Лилит, которого, вероятно, она совсем не кормит. Марико посмотрела на Туманного Кота.
– Причём здесь я, – парировал её взгляд кот, – книга была в твоих драгоценных руках, – Марико, как прокурор, перевела взгляд на Маргину.
– Я твоей книги не трогала и требую адвоката, – сказала она и мстительно добавила: – Ты, ведь, запретила мне к ней прикасаться!
– Я не о том, – сказала Марико, как удав рассматривая Маргину: – Лилит – твоя подруга. Ты должна сходить к ней и забрать книгу.
– Ни за что! – встала в позу Маргина и сердито добавила: – Я с ней в ссоре!
– Ты не понимаешь, – воскликнула Марико, – письменные источники той эпохи – большая редкость.
Заглянув в голову Марико, Маргина поняла, что ей совсем не нужен Рубин Милосердия, а над старинным фолиантом она будет трястись, как над стеклянным.
– Я могу тебе сообщить, что в книге написано? – сказала Маргина.
– Не дури мне голову … – начала Марико, но Маргина бухнула ей в мозги всю отсканированную книгу и дочь застыла на месте, переваривая рукописный текст, написанный на старо-французском языке.
Появление Лилит оказалось неожиданным, так как о ней забыли, а подросший Сет, бухнувшийся на плато вслед за ней, только перепугал Тараса, возле которого он приземлился.
– Сет, совсем случайно, скушал вашу книгу, – сообщила Лилит, подавая фолиант Маргине, – но она ему не понравилась.
Марико, на мгновение ожившая от транса, выхватила книгу из рук Лилит и озабоченно принялась её осматривать на предмет повреждения.
– Чтобы внести ясность, предлагаю заранее договориться и поискать рубин вместе, – сообщила Лилит.
– Зачем он тебе, чтобы отдать Сатанаилу? – с сарказмом спросила Маргина.
– Нет, я теперь свободная от всех и ищу рубин для Морти, – ответила Лилит.
– Морти? Ты служишь Морти? – удивилась Маргина.
– Я никому не служу, она мне подруга, так же, как и ты, – парировала Лилит.
– Хорошая ты подруга, делающая подлости, – сказала Маргина, а Лилит открыла свои глифомы. То, что там увидела Маргина, заставило её ужаснуться, и она прижала Лилит к себе, пробормотав ей на ухо: – Прости, я знала, что ты подвластна Сатанаилу, но не думала, что он так с тобой поступает.
– Ты думаешь, что Лучезарный обращается с тобой лучше? – усмехнулась Лилит и Маргина, подумав, сообщила: – Все мужики – сволочи, – и посмотрела на Туманного Кота.
– Вы правы, – улыбаясь, сказала Марико, – единственное исключение – Тарасик.
Маргина и Лилит одновременно хмыкнули, а Тарас, чмокнув Марико в губы, великодушно сообщил:
– Она, как всегда, права!
После этого, без всяких договоров, все бросились искать рубин, только «сволочь» Тарасик забрал у Марико сеточку, так как у него с утра намечена операция и, как метеор, сверкнул в небе, исчезая за посветлевшим горизонтом. Марико, оставленная без симпот, попросилась в сеточку кота, взяв его на руки, и принялась, вместе с Маргиной и Лилит, искать Рубин Милосердия, сканируя всё плато. В одном месте она заметила какое-то пятно и сосредоточилась на нем, пока не обнаружила, что это обманка, устроенная Лилит.
– Какая же ты подлая, Лилит! – возмутилась Марико, на что Лилит без эмоций сообщила: – В соревновании все средства хороши, – после чего полетела с плато вниз, так как Марико толкнула её плечом. Сет, не принимавший участия в поисках, вызверился на Марико, защищая свою хозяйку. Туманный Кот, сидящий на руках Марико, махнул лапой, отчего у Сета вся морда вспенилась кровью, после чего Маргина закричала:
– Хватит! Вы хуже зверей! Неужели нельзя искать цивилизованно?
– Прости, я погорячилась, – сказала Лилит и, за спиной Маргины, скорчила рожу Марико, которая тут же сказала матери: – Я больше не буду.
Маргина удивилась единогласному примирению, но ничего не сказала, а раскинула симпоты вглубь плато, изучая каждую трещинку или полость. Через некоторое время, Маргина поняла, что нужны тщательные поиски, поэтому предложила:
– Давайте разобьём плато на три части, и каждый исследует свой кусок.
Лилит и Марико переглянулись и согласились, получив для исследования свою долю. Время перевалило давно за обед, а результатов не замечалось. По крайней мере, никто не сообщил о какой-либо находке и Лилит с Марико начали подозрительно переглядываться.
– Как я поняла, никто не нашёл рубин, – сказала Маргина и снова предложила: – Чтобы не тратить время, откроем свои глифомы, дабы исключить недоверие.
Немного покочевряжившись, Лилит и Марико раскрыли свои глифомы, заглядывая в чужие. Через несколько мгновений они поняли, что на плато ничего нет, кроме нескольких десятков осколков посуды.
– Что же, отрицательный результат не менее важен, чем успех, – сказала Маргина и добавила: – Всем спасибо, до новых встреч.
Несмотря на прощание, до самого Ленинграда летели вместе, а над городом разделились – Лилит отправилась в гостиницу «Астория», а Маргина, Марико и кот – в свою квартиру на 1-й линии Васильевского острова. Сет, замешкавшись, погнался за какой-то вороной, но Лилит не стала его ждать, так как оставалась в прострации оттого, что следы рубина пропали. Не то, чтобы он был ей нужен, но она хотела сделать приятное Морти. Сет догнал ворону и раскрыл пасть, чтобы её проглотить, но она, странным образом, исчезла. К удивлению Сета, перед ним возник Гаагтунгр, который схватил его за горло, а Веельзевул, сзади, скрутил Сету лапы. Хищно улыбаясь, Гаагтунгр прошипел:
– Попался, гадёныш! Рассказывай!
***
В стране вовсю пылила перестройка, а все газеты пестрели самыми свежими новостями от «меченного», в деле «ускорения» развала старого мира, и невнятными мечтами о светлом капиталистическом будущем. Тарас не читал газет, а журналы – только сугубо специфические, такие как «Спинальная хирургия», издаваемый в родной стране, или «Wirbelsäulenchirurgie» напечатанный в Берлине, куда он направлялся на симпозиум хирургов. Тарас купил несколько немецких газет, чтобы узнать, чем дышит Германии и что волнует простых немцев. Просматривая полосы убористого текста, Тарас наткнулся на эту странную статью, которая его очень заинтересовала.
«Наш отряд состоял из двух десятков солдат, трёх офицеров и одного татарина-проводника. Командовал данной экспедицией штурмбанфюрер СС Карл Хаусхоффер, а кому подчинялся он – нам не докладывали. Спрашивать об этом штурмбанфюрера не стоило, так как он был скор на расправу и за самую малую провинность бил по роже, а за праздное любопытство мог и изувечить. Из Симферополя мы отправились на двух машинах: грузовике «Opel Blitz», где сидели солдаты, и «Фольксваген-82», в котором ехали офицеры. Бахчисарай встретил нас плоскими крышами и безлюдностью. Мы пересели на низкорослых коняжек, ведущих свой род из времён монголо-татарского времени, и следовали на юг между высокими плоскогорьями. Одно место поразило нас своей неприступностью, так как поверхность плато возвышалась над окружающей территорией на огромную высоту.
Здесь команда разделилась: я, вместе с пятью моими подводниками, руководимый штурмбанфюрером Хаусхоффером, принялся выдираться верх на плато, а солдаты охраны, во главе с лейтенантом Шульцом, растянулись вокруг плоскогорья, замыкая цепь. Когда мы выбрались наверх и оглянулись, то увидели странное плато в виде ладони без большого пальца. Среди зарослей кустов и деревьев виднелись развалины каких-то зданий, а на одном из пальцев, перегораживая его, тянулись развалины стены крепости. У штурмбанфюрера Хаусхоффера имелся какой-то план, по которому он ориентировался, поэтому, поводив по карте пальцем, он указал на сохранившиеся каменные ворота, некогда украшающие такую же каменную стену. Миновав их, мы оказались на голом каменном уступе, который заканчивался пропастью. Ветер, играющий на плато, мог легко сбросить вниз и мы с опаской заглядывали за край обрыва, наблюдая далеко внизу заросли кустарника и зелёные холмы, убегающие вдаль. Вскоре штурмбанфюрер Хаусхоффер остановил нас перед каким-то колодцем, уходящим вглубь каменного мыса, в котором, от брошенного камня, плюхнула вода. Я вытащил свой прорезиненный костюм водолаза и шлем, а мои подчиненные размотали шланги и верёвки для спуска. Штурмбанфюрер Хаусхоффер отвел меня в сторону и тихо сообщил: – Оберлейтенант Кляйн, вы давали присягу хранить молчание и никому не сообщать о том, что здесь увидите, – я кивнул головой, подтверждая сказанное им, а штурмбанфюрер продолжил:
– В этом колодце вы будете искать предмет, называемый «чаша», который может иметь любые очертания и формы. Возможно, чаша будет из золота, но не обязательно. В случае опасности немедленно всплывайте наверх.
Я кивнул головой и отправился к своей команде. На меня надели водолазный костюм и привинтили медный шлем, а после проверки воздушного насоса и шлангов, меня медленно опустили на тросе вниз, пока я не достиг воды. Щелкнув тумблером, я включил фонарь на лбу и погрузился в воду. Стенки колодца имели следы обработки их инструментом, говоря о том, что он – рукотворный. Когда-то вода, сконденсированная стенками, спасала жителей Мангупа от жажды, но те времена давно миновали, а природный источник воды до сих пор работал. Стенки колодца по-прежнему уходили вверх, а я внимательно осматривал их, но ничего не задерживало мой взгляд. Погружение длилось очень долго, и стена из серого мрамора примелькалась, но я успел потрясти верёвку и остановить погружение, когда увидел нишу. В ней притаилась золотая чаша с круглым набалдашником, которая сиротливо ожидала меня.
По крайней мере, я так думал.
Любуясь чашей, которая, в прозрачной воде, казалась такой прекрасной, я не удержался и хотел открыть её, щёлкнув защёлкой. Видимо, тот день оказался несчастливым, так как чаша предательски выскользнула из моих рук и уплыла вниз, освещённая моим фонарём. Дальше я уже не видел, так как колодец не давал возможности мне согнуться, и я пару раз потряс верёвку, давая команду опуститься ниже. Когда я достиг дна, то увидел раскрытую чашу, лежащую на боку. Я попытался присесть и наощупь поднял её, едва не потеряв снова. Внутри чаши ничего не оказалось, и я закрыл её, щёлкнув защелкой. А потом три раза дёрнул сигнальную верёвку.
Когда я поднялся наверх, штурмбанфюрер Хаусхоффер, не обращая на меня внимания, вырвал из моих рук чашу и любовался, пока я снимал облачение водолаза. Потом осторожно щёлкнул защёлкой и открыл крышку чаши, которая откинулась с лёгким щелчком. Я рассмотрел внутренности чаши, в которой, как я знал, ничего не было. Кроме какого-то гнезда, в котором что-то крепилось.
– Оберлейтенант Кляйн, вы открывали чашу? – спросил штурмбанфюрер Хаусхоффер, внимательно вглядываясь в моё лицо.
– Никак нет! – вытянулся я. Сказать о том, что я пытался открыть чашу, всё равно, что подписать себе приговор трибунала, поэтому я отсеял эту мысль сразу и бесповоротно. Не знаю, поверил мне штурмбанфюрер или нет, но через некоторое время он снова отправил меня вниз, объяснив мне, что в чаше должен был находиться какой-то сосуд с кровью Иисуса. Я слышал разговоры о Граале, поэтому представлял, что я должен искать и снова опустился в колодец. Я тщательно изучал стенки колодца, надеясь на то, что злосчастный пузырёк где-то зацепился. Чувствуя некоторую вину из-за того, что я открыл чашу, я старался, как мог и тщательно исследовал дно колодца, но никаких признаков пузырька или что-либо другого не нашёл. Переворачивая камешки на дне, для очистки своей души, я убедился сам, что чаша была пуста до того, как я взял её в руки. Я три раза дернул верёвку, и меня потащили вверх. Выбравшись из костюма, я вздохнул полной грудью и бодро отрапортовал уверенным голосом:
– Господин штурмбанфюрер, кроме воды, в колодце ничего нет.
Штурмбанфюрер, недоверчиво рассматривая меня, приказал моей команде обыскать меня и даже заставил снять трусы и нагнуться, чтобы заглянуть мне в сами знаете куда. Подумать о том, что я не мог засунуть в водолазный костюм эту проклятую бутылочку, штурмбанфюрер, видимо, не мог, так как действительность не согласовывалась с его планами. Не удовлетворившись обыском, штурмбанфюрер поставил меня на краю обрыва и приказал оберфельдфебелю Беккеру держать меня на мушке автомата. Остальная моя команда готовила штурмбанфюрера Хаусхоффера к погружению. Когда голова штурмбанфюрера скрылась за бровкой колодца, оберфельдфебель Беккер виновато сказал:
– Извините меня, господин оберлейтенант, я не могу ослушаться команды штурмбанфюрера.
Я успокоил оберфельдфебеля Беккера, сказав ему, что он исполняет свой долг и тот опустил автомат, который целился мне в грудь. Стоять под прицелом не очень приятно, поэтому я был благодарен оберфельдфебелю и за это. Ждать пришлось очень долго, так как штурмбанфюрер Хаусхоффер, видимо, решил дорыться до преисподней, где ему и место. Наконец, сигнальный трос дёрнулся три раза, и мои ребята потянули штурмбанфюрера наверх. Оберфельдфебель Беккер подтянулся и насупил брови, снова направляя автомат на мой живот. Когда штурмбанфюрер Хаусхоффер снял костюм и шлем, то его лицо выражало разочарование, словно его лишили любимой игрушки. Он кивнул оберфельдфебелю Беккеру и тот отпустил меня. После этого мы собрались и уехали в Симферополь, где расстались с штурмбанфюрером Хаусхоффер и чашей. Я, со своими водолазами, отправился в Севастополь».
Под статьёй с наименованием «Загадка Грааля» стояла подпись «Вольфганг Кляйн». Тарас перечитал ещё раз и решил, что стоит статью показать Марико. Счастливый тем, что обрадует свою жену, Тарас добавил к статье букет и отправился домой, на Васильевский остров. Когда он зашёл в квартиру, то увидел на столе торт и чуть не сгорел от стыда – он забыл о дне рождения жены. Вручив ей букет и статью, Тарас, красный как рак, промычал: – Вот, поздравляю!
Марико понюхала букет, а потом прочитала статью, обведенную красным карандашом. Чмокнув мужа в щеку, она проникновенно произнесла:
– Тарасик, ты знаешь, чем меня побаловать!
Маргина хмыкнула, так как перед этим прошерстила голову Тарасика и обнаружила, что данный мужской экземпляр, как и все прочие, достойный только порицанию.
– Я еду с тобой, – сообщила Марико, имея в виду командировку мужа. Тарасик соображал в голове, как уговорить начальство, чтобы взять в командировку свою жену, но Туманный Кот, подлец, помог ему, пробурчав:
– Не беспокойтесь, я всё устрою.
– Спасибо, котик, – чмокнула его Марико, а Маргина осуждающе двинула кота в угол дивана, сообщив:
– Подвинься, раскормили тут некоторых.
Тарас подумал, что тёща говорит о нём, и скромно положил на тарелку ложку винегрета.
***
Ехать собрались все вместе, правда, документы оформляли на Тараса и Марико. Маргине никакие визы не нужны, а Туманный Кот – тот, вообще, решил путешествовать в последнюю минуту. Они только присели на дорожку, как на балконе оказалась Лилит вместе со своим неизменным Сетом. Когда они ввалились в комнату, Лилит спросила: «Почему сидим?» Вместо ответа Марико громко напомнила, что окна и двери перед поездкой следует закрывать, дабы разные «грабители» не очистили квартиру. Лилит, понимая, что под «грабителями» имели в виду её и Сета, не стала спорить, а благоразумно пошарила в головах присутствующих, которые не успели закрыть свои сеточки. В итоге, она сообщила: – Я полечу с вами!
– Ещё чего! – возмутилась Марико: – Мы тут информацию ищем, а некоторые сразу на готовенькое!
– Тогда я полечу сама, – легко согласилась Лилит и Марико поняла, что проиграла, – выудив информацию, Лилит справится и без них.
– Хорошо, лети с нами, – согласилась Марико, а Лилит радостно спросила: – Есть что-либо, о чём я не знаю? – но её ожидало гробовое молчание. Тарас и Марико отправились в обновленный аэропорт «Пулково-2», а Маргина, кот, Лилит и Сет неторопливо вылетели через балкон, закрыв за собой дверь. Так как времени лёту было более чем достаточно, то никто не спешил, а Сет, так и вовсе, погнался за какой-то вороной, собираясь её съесть. Маргина, прочитав желание Сета, с укором сказала Лилит, медленно махая крыльями: – Ты, что, не кормишь своего Сета?
– Разве ему нужно есть? – удивлённо спросила Лилит, и Маргина подумала, что её подруга права, а она сама глупа, как пробка. Дальше они просто махали крыльями, имитируя полёт, а Туманный Кот вообще спал и тянулся сзади, привязав свою симпоту к хвосту Маргины, который он же сам и создал. В это время Тарас и Марико проходили таможенный досмотр. Государственный служащий самым серьёзным образом спросил у Марико: – Валюта есть?
– Откуда? – ответила Марико, но Тарас вытащил из кармана какие-то бумажки и серьёзно сообщил: – Есть.
Служащий пересчитал немецкие марки и отдал их Тарасу, а Марико зашипела ему на ухо: «Где ты их взял?»
– Мне обменяли, сколько положено, – сообщил Тарас, показывая пять купюр с цифрой «50» и портретом Фридриха Энгельса. Тарасик в глазах Марико вырос до валютного мафиози, и она с почтением взяла его под руку.
– Сколько будет на наши? – спросила она Тараса, и тот ответил: – Сто рублей двадцать пять копеек…
Марико подумала, что Тарасик на мафиози не тянет, а на советского врача – вполне. Когда Ту-154 поднялся в воздух, то Марико никаких новых ощущений не испытала, а полёт в замкнутом пространстве самолёта считала маразмом. «Назад полетим без самолёта», – пробурчала она, но Тарас убедил, что им обязательно нужно пройти таможню, иначе их посадят в тюрьму. Марико разочарованно уставилась в окно и обрадовалась: рядом с иллюминатором плыл Туманный Кот, которого от себя отцепила Маргина и привязала к самолёту.
***
Сета лупили профессионально и больно. Он хотел улизнуть, когда обнаружил, что ворон снова ведёт его в лапы Гаагтунгра, но было поздно. Его притащили в какой-то ангар и били, пока не появился Самаэль. Увидев его, Сет понял, что трепыхаться бесполезно, так как Самаэль вытрясет из него душу. Какая бы подленькая она не была, но Сет любил свою душу, а на втором месте по любви стояла Лилит. Он не хотел её подставлять, но знал, что останется жив и с душой, если всё расскажет Самаэлю. Выдержав, сколько мог, удары Веельзевула, Сет рассказал всё, что спрашивал Самаэль, а потом его выбросили наружу, наказав закрыть пасть и не вякать. Сет понюхал воздух и поднялся в небо, направляясь туда, где знакомо пахло Лилит.
Самаэль недолго держал демонов, а сразу отправил их в Дрезден, чтобы они успели встретить гостей из СССР. Не больно рассуждая, они ракетой взвились в воздух, по параболе направляясь в Дрезден. По иронии судьбы, в это время в Западном Берлине встречали американского президента, бывшего артиста, который призывал «меченого» секретаря ЦК КПСС разрушить Берлинскую стену. К удивлению американского президента, в ответ на его слова, из СССР отправили две межконтинентальные ракеты. На прямой вопрос Рональда по телефону, великороссийский Миша ответил, что стену снесут, а никаких ракет он не отправлял. Вскоре выяснили, что ракеты направляются в Дрезден, что несколько успокоило Рональда, но расстроило Мишу, который вызвал министра обороны СССР, товарища Язова, и спросил, какого органа он стреляет по Германии. Язов ответил, что в армии перестройка, и он ни хрена не знает. Тем временем ракеты не взорвались, так как Гаагтунгр, вместе с Веельзевулом, приземлился во дворе серого двухэтажного дома на Angelikastraße 4. в городе Дрездене.
Появление демонов не очень обрадовало товарища Хутина, который совсем о них забыл, находясь за границей. Он пьянствовать в комнате встреч с агентами в обществе нескольких блядей. Поводом послужил германский значок «Дружбы народов», полученный от восточногерманской разведки «Штази». Вид демонов напугал девиц, и они выскочили в дверь, оставив двадцати семилетнего кагебиста с кличкой «Ути-Хути» наедине с нежеланными гостями.
– Мы летим в Берлин, – сообщил Гаагтунгр, встряхивая новобранца.
– Мне нужно зайти домой, принять ванну, выпить чашечку кофе, – импровизировал Хутин, но Гаагтунгр хрястнул его мордой об стол и бросил в лицо полотенце, чтобы он вытер харю. Хутин вмиг протрезвел и через минуту шагал вместе со старыми друзьями, направляясь за дом.
Прямо с места они сиганули вверх, направляясь в Берлин. Хутин летел между демонами, опасаясь, что они одновременно его отпустят, и эта мысль понравилась Веельзевулу, что он, гыгыкая, так и сделал. Гаагтунгр, прочитав мысли Веельзевула, их не одобрил и вцепился в его горло, отпуская Хутина. Пока демоны дрались, Хутин летел к земле, прощаясь с жизнью. Опомнившись, Гаагтунгр подхватил Хутина у самой земли, чуть не оторвав ему руку. Униженный Веельзевул дёрнул вторую руку Хутина и так, распятый, он летел до самого аэропорта Шёнефельд. Здесь товарищ Хутин написал на листке бумаги «Тарас и Марико» и стал ожидать прилёта пассажиров из Ленинграда.
К удивлению Тараса и Марико их уже встречали.
– Guten Tag, – сказал молодой человек, державший табличку с их именами. Тарас решил, что встречу организовал симпозиум хирургов, поэтому вытащил из кармана газету «Junge Welt» со статьей о Мангупе и сообщил на немецком: – Wir brauchen, um die Zeitung zu bekommen.[66]
[Закрыть]
– Я говорю по-русски, – сообщил юноша и представился: – Меня звать Владимир.
Тарас и Марико познакомились, причем на девушку Владимир долго смотрел, точно что-то вспоминая. Их вещи забрали один из угрюмых уродов, следовавших за Владимиром, который успокоил Тараса и сказал, что вещи доставят по адресу гостиницы, а они отправятся в редакцию газеты. Они сели в такси, причём рядом с водителем сел второй угрюмый великан. Когда приехали на Торштрассе 6, то оказалось, что нужно выписать пропуск. Новый знакомый, Володя, взял на себя все хлопоты и вскоре они оказались в офисе, где их приняла улыбчивая немка по имени Гертруда. Тарас показал статью и спросил у Гертруды, как найти Вольфганга Кляйна, автора статьи. Широко улыбаясь, Гертруда сообщила, что адреса дать не может, но мы можем написать автору в редакцию. Угрюмый великан, который был Гаагтунгром, хмыкнул за плечом Тараса, так как считал адрес с головы Гертруды. Он, не мешкая, вышел из офиса, напугав проходящего сотрудника редакции, а в открытую дверь зашёл рыжий кот.
– Какой милый! Это ваш? – спросила Гертруда в сильном замешательстве, так как в редакцию заходить с животными запрещено. Кот успокоил её, сообщив, что главный редактор держит такого же кота, попутно узнав в голове Гертруды адрес Вольфганга Кляйна.
– Я сейчас, – сказал Владимир и выбежал из офиса.
– Нам нужно поспешить, – сказал Туманный Кот, и они покинули онемевшую и ничего не понимающую Гертруду. Квартира автора статьи находилась в районе Бисдорфа на улице Вайссенхёэр в небольшом частном доме. Пока они туда добрались на автобусе, прошло, как минимум, полчаса. Марико злилась и шипела, полагая, что лететь – быстрее, но Тарас уговорил действовать по-человечески. Когда они оказались возле уютного домика, то его входная дверь оказалась открытой. Марико пошла вперёд, даже не постучав, а через секунду кричала, как резанная. Когда Тарас и кот зашли в дом, то увидели ужасающую картину: окровавленного мужчину, лежащего на полу. Пощупав пульс, Тарас заставил Марико держать ладонь на перерезанном горле, а сам порылся в комодах и нашёл нитку с иголкой. Пока Тарас зашивал горло, Туманный Кот оживлял пациента и чистил ему мозги. Когда опасность миновала, Тарас взял трубку и вызвал полицию.
В это время Лилит и Маргина летели над Берлином, так как им автор статьи был совсем не нужен. Они искали штурмбанфюрера Хаусхоффера или его родственников, разделив Берлин пополам. Возможно, что бывший штурмбанфюрер жил не в Берлине, но попробовать стоило. Почерпнув сведения из телефонных справочников, Лилит и Маргина методично всё проверяли, иногда заходя в квартиры, а то и просто, сканируя голову. Повезло Лилит. Когда она проверяла очередного Хаусхоффера, то оказалось, что данный экземпляр имеет к поискам непосредственное отношение. Бывший штурмбанфюрер Карл Хаусхоффер потерял ноги от колен, которые ему ампутировали, и одиноко жил на инвалидную пенсию. Он сидел в коляске, когда перед ним появилась Лилит. Старый эсесовец даже не вздрогнул, а только спросил: – Кто вы?
– Тень из прошлого, – сказала Лилит и взяла в руки золотую чашу, стоящую на старом комода. Потом соорудила на столе кучку бумажных марок и сказала: – Такой обмен более чем выгодный, – после чего покинула помещение. Маргина, извещённая Лилит, тут же прилетела и долго рассматривала чашу, а потом сказала: – Эта чаша нам ничего не дает, – и сунула её в руки Лилит.
– Отдам её Морти, пусть порадуется, сказала Лилит и спросила: – Ты куда?
– Полечу к своим, – ответила Маргина. Лилит обняла её на прощанье и шепнула на ухо: – Не забывай меня.
Пока Лилит и Маргина прощались, ошеломлённый Хутин наблюдал остатки выпотрошенных чемоданов Тараса и Марико. Перед этим ему пришлось стать свидетелем убийства автора статьи Вольфганга Кляйна, у которого Гаагтунгр добивался адреса бывшего штурмбанфюрера Хаусхоффера. Несчастный писака, естественно, адреса не знал, но разве эти тупицы поймут.
– За тупицу ответишь, – сказал Гаагтунгр и врезал Хутину по морде, после чего спросил: – Тебя подбросить?
– Сам доеду, – сказал Хутин, чтобы быстрее отвязаться от нежеланных гостей. Гаагтунгр и Веельзевул поднялись в небо и улетели, а Хутин, покинув растерзанные чемоданы, отправился на железнодорожный вокзал.
Когда Лилит вернулась в свой номер в гостинице «Астория», Морти была уже там.
– Держи, Мотя, шкатулку для рубина, – сказала Лилит, подавая Морти золотой футляр. Бледное лицо Морти впервые за все годы зарделось и она, с детской непосредственностью, сунула свой рубин в гнездо чаши.
– Входит и выходит, – улыбалась Морти, – замечательно выходит.
«Где-то я это слышала?!» – подумала Лилит, и в голове возник образ осла. «Причём здесь Морти и осёл!» – возмутилась Лилит и решила, что оперативную память, как она слышала, нужно чистить. «Выкину всё, к какой-то матери…» – промелькнула последняя мысль и Лилит заснула в белоснежной постели, а Морти гладила её лицо и шептала, как заклинание: «Моя лучшая подруга… моя любимая подруга…»
