Текст книги "Евангелие от рыжего кота"

Репликация первая. Матье де Клермон

Если бы не ощущение любви, проникающее в нее со всех сторон, первые дни в раю шокировали Маргину больше, чем её превращение в Хранителя. Правда, данное место называлось вовсе не раем, а Эссенариум, и Маргина не сразу вспомнила, откуда она знает это название. Покопавшись в своей памяти, она выудила оттуда, что так назывался летающий дворец Харома, Создателя мира Глаурии.

«Неужели он знал о существовании данного места?» – подумала она, но потом отбросила свои размышления, полагая, что не так важно, как называется это пространство, где всё объято чувством любви. Как назло, тут же мелькнула здравая мысль, что переизбыток любви, так же, как и сладости, сделает здешнее существование приторно-тягучим и захочется чего-нибудь экстраординарного, с привкусом опасности и приключения.

«Не захочется!» – промелькнула в голове чужая мысль и Маргина оглянулась. Морда рыжего кота, взирающего на неё зелёными глазами, вызвала в ней бурную реакцию, словно она увидела, как минимум, своего ближайшего родственника. От избытка ощущения любви, она влепила в его пышные усы поцелуй, но её родственничек, гад, отвернул свою физиономию, словно его укусила змея.

Оставим реакцию кота на поцелуй Маргины на его совести, которой у него никогда не имелось, а, прежде всего, опишем устройство Эссенариума. Если мы все там будем, то следует знать, как себя вести и чего опасаться в нашей теперешней жизни. Когда Маргина впервые попала туда, то её окружили близкие родственники, оповещенные о прибытии Маргины, которые принялись её тискать и ласкать. Она сразу почувствовала себя дискомфортно, так как не знала, как с ними общаться и что можно отвечать на их расспросы. В виде кота Хамми она прожила с каждым из них их жизнь и знала всех в лицо. Когда она стала называть своих дальних предков по именам, то смутила их и вызвала удивление, ведь они никогда её не видели, так откуда Маргина знает их имена?

Странным казалось то, что в Эссенариуме можно жить, как на Глаурии. Ты можешь иметь такое тело, какое ты хочешь, а стоит только захотеть и вокруг тебя создается мир, сохранившийся в памяти. Этому способствует то, что материя, попавшая в Свет, имеет светлую структуру и может изменять себя под действием мыслей живущих там людей зверей и букашек. В некоторых местах, словно наперегонки, мир так быстро изменялся, что Маргина едва успевала рассмотреть подробности.

Так как люди, с которыми она хотела общаться, тоже стремились находиться в комфортной им обстановке, то возле замка из Фаэлии, где желала жить Маргина, соседствовала Эйфелева башня, возле которой жила Анни, внучка Миши Столярчука, и рядом он сам, вместе с женой Галей в доме на берегу Днепра. Тут же находилась масковская квартира Исаевой, вместе с куском Измайловского парка, где она жила с любимым Воробьем и со своим отцом. Внучка Маргины, Александра, живущая вместе с Зарро, разместила возле Маргины приличный кусок планеты Дриддо, где не желали гулять её давно выросшие дети. Далекое стало совсем близким, а близкое – далеким.

Некоторые из родственников и знакомых возмущались тем, что Александра перегородила весь подход к месту жительства Маргины. Впрочем, распространяться своими пейзажами можно во все стороны, в том числе вверх, вниз, и во все измерения, так что данное обстоятельство не является помехой для фантазии. Желающих общаться с Маргиной оказалось так много, что она засомневалась, хватит ли ей времени, чтобы уделить внимание каждому, на что вездесущий Туманный Кот, по-прежнему сидящий в её виртуальной голове, глубокомысленно заявил: «У тебя впереди целая вечность».

Кроме желаемого пейзажа вокруг и возможности принимать любую форму, следующей привилегией было то, что общались здесь только мысленно, так что никаких языков изучать не пришлось. После того, как все первые ахи и охи закончились, и Маргину потискали, как следует, Туманный Кот удовольствием рассказал Маргине об устройстве Сущего, и, в частности, Светлого Мира, Эссенариума.

– Начну с самого мелкого. При воздействии Света на Ничто, в нем происходят флуктуации, в результате которых образуется дименсиальная структура, имеющая два состояния: мон и демон. Всё вещество Темных Замкнутых миров состоит из таких частиц, в которых один мон плавно переливается в два демона, а потом наоборот. Мон, это замкнутая дименсиальная волна правильной многосферной дивергенции. Демон, это замкнутая дименсиальная волна неправильной, с точки зрения Светлых, многосферной дивергенции.

Простым языком и мон, и демон – всего лишь мгновения волны в Ничто и никакого так называемого «вещества» ни в каком из миров нет. В Темных Замкнутых Мирах, к которым относится и мир, где находится Земля и Глаурия, дименсиальные структуры имеют какое-либо преобладающее состояние, близкое к мону или демону, в результате чего души, после перехода через Чистилище, отправляются к Свету или во Тьму. Хуже всего, когда человек равнодушный и серый, тогда моны и демоны его души равновесные, и его может поглотить мёртвое Ничто.

Чистилища, которое представляет собой некую виртуальную границу, разделяют на моны и демоны не только души людей, но и всякую дименсиальную структуру, попадающую во Тьму или Эссенариум. То, что находится в Ничто, не имеет ни монов, ни демонов и не содержит ни одного пространства и там нет времени. Между Светом и Тьмой идёт постоянное противостояние и в данное время преобладают силы Света.

Такое поверхностное объяснение дал Туманный Кот, возможно, упростив структуру сущего, для лучшего его понимания. Дальше он объяснил, что Темные Замкнутые Миры существуют на окраине диска Эссенариума в виде замкнутых шаров, висящих гроздьями в Ничто. Нельзя путать Тёмные Замкнутые Миры и Тьму. Из Темного Замкнутого Мира можно попасть в Свет через Чистилище, из Тьмы нет пути к Свету. Если случится Армагеддон и Светлый Мир столкнется с Тьмой, то останется только Ничто. Правда, Светлым Мирам повезло и они сильнее, следовательно, что-нибудь светлое да останется на развод.

Пока в виртуальной голове Маргины носились такие мысли, Туманный Кот сидел и ждал, что не составляло ему труда, так как он с интересом читал её мысленные потуги.

– Есть ещё одно обстоятельство, о котором ты не знаешь, – менторским тоном произнёс Кот, словно он присутствовал на сдаче экзамена по строению Мира. Маргина как раз в это время думала о котах.

– Какое? – спросила Маргина, поднимая кота на колени и поглаживая его рукой.

– Коты, живущие в Тёмных Замкнутых Мирах, состоят из дименсиальных частиц, в которых болтаются пара монов, переходящих в два демона, – сообщил Кот.

– Отчего такое различие? – спросила Маргина, выглаживая его величество Рыжее Совершенство.

– Чтобы мы светились в темноте, – пошутил Туманный Кот, а потом добавил: – Так решил Лучезарный, чтобы все души котов непременно попали в Эссенариум, – закончил он свою тираду, после чего вывернулся под рукой Маргины, которая совсем ему не поверила…

– А блохи, живущие на котах, тоже имеют такую структуру, – захихикала она и принялась его щекотать, но кот её мысленную и физическую инсинуацию напрочь игнорировал.

– Интересно, а кто был мой ангел-хранитель? – спросила Маргина, которая слышала, что у всех душ в Темных Замкнутых Мирах есть свои ангелы. Кот как-то странно заурчал и отвернулся.

– Ты!? – воскликнула Маргина: – А где же твои крылья?

– Мы с тобой прогрессивные существа и не нуждаемся в ненужной имитации, – произнёс кот, а на его спине выросли маленькие рыжие крылышки. Маргина захихикала, наблюдая данную метаморфозу.

– Видишь, даже ты смеёшься, а когда собираются все человеческие ангелы, то я со своими крыльями и рыжей мордой выгляжу идиотом, – недовольно проворчал Кот.

– Ты похож на маленького рыжего глея[1]

[Закрыть]. Можешь не носить крылья, я люблю тебя всякого, – сказала Маргина и прижала кота к груди. То, что кот замер и не сказал ни слова, говорило о том, что ему нравиться данная церемония.

– Совсем нет, – возразил подлый кот, читая её мысли и Маргина от замешательства отпустила его. Так как в данном месте имелась искусственная гравитация, то Туманный Кот шлепнулся в траву да там и остался.

Маргина прилегла рядом с ним, уставившись в небо, и, неожиданно, повернулась лицом к коту и серьёзно спросила:

– Скажи мне, кот, я что, такая пропащая, что не нашлось ни одного ангела-человека, который бы меня сопровождал?

Туманный Кот лизнул её в щеку и сообщил:

– Мне разрешили тебя выбрать, … как привилегию…

– Спасибо тебе, котик, – рыдала Маргина, понимая, что такое ничтожество, как она, имеет шанс выбрать только какой-то ангел-кот. Туманному Коту мочилово не понравилось, так как Маргина рыдала на него.

– Что-то ты стала сентиментальная? – насторожился кот, но Маргина продолжала рыдать. – Между прочим, я к тебе пришёл по делу, – сообщил Кот, прерывая её величество слезоточивость.

– Какие дела могут быть у тех, кто отдыхает в раю, – парировала Маргина.

– К сведению бездельников, в Эссенариуме все заняты делом, – произнёс Кот, поворачивая голову к Маргине: – Шестикрылые огненные Серафимы озаряют светом Тьму, и Свет всё время расширяет свои границы, поглощая Ничто. Поэтому Тёмных Замкнутых Миров на окраине Эссенариума становиться всё больше и больше. Если жизнь в Тёмных Замкнутых Мирах оставить на самотёк, то все души отправятся во Тьму и её станет больше. Чтобы этого не произошло, четырёхкрылые Херувимы распространяют божественную мудрость и Слово Лучезарного во всём Эссенариуме и в Темных Замкнутых Мирах. Престолы трудятся каждый миг, перенося лик Лучезарного к каждой ищущей душе. Господства просвещают властителей в Тёмных Замкнутых Мирах, чтобы государства не погрязли в хаосе, так как беспорядки – путь во Тьму. Силы творят чудеса на потребу угодникам Лучезарного. Власти укрощают силу Сатанаила и его демонов, иначе нам и носа не высунуть из Света. Архонты управляют Вселенными и Хранителями. Архангелы руководят Ангелами и учат людей, а Ангелы опекают души в Тёмных Мирах. Так что работают все, а отдыхаешь только ты, – хихикнул Туманный Кот, не поднимаясь с травы.

– А какой он? – спросила Маргина, рассматривая голубое небо с белыми облачками. Она мысленно превратила их в барашков, и они поплелись к горизонту.

– Кто? – не понял Туманный Кот, рассматривая на небе художественные изыски Маргины.

– Лучезарный, – объяснила она. Кот задумчиво исследовал облака, созданные Маргиной, а потом изобразил на небе огромного огненного кота.

– Он такой, – прищурив зелёные глаза, объяснил Туманный Кот и погнался своим огненным котом за барашками на небе, которые начали резво от него убегали. Маргина с сомнением рассматривала кровожадного рыжего хищника на небесах, так как она представляла Лучезарного только человеком.

– Ты что-то говорил о деле, – напомнила Маргина, поднимаясь с травы.

– Тебя хочет видеть Лучезарный, – таким тоном сказал Туманный Кот, точно Маргину приглашал в гости какой-нибудь сосед. Он тоже поднялся и стряхнул с себя невидимые травинки, крутанувшись всем телом.

– Я – к нему? – застыла Маргина.

– Ты хочешь, чтобы он пришёл к тебе? – буднично спросил Туманный Кот, словно Лучезарный ходит в гости ко всем подряд. После расспросов Маргина с удивлением узнала, что, да, ходит.

– А зачем же тогда ему Престолы!? – сообщил Туманный Кот, как само собой разумеющее дело. Внезапно в небе возникли звуки, точно по мостовой скакали лошади, и затрубили трубы, издавая завораживающие звуки. Взглянув туда, Маргина увидела ослепительную колесницу, летящую по небу. Тройка огненных лошадей высекала копытами искры из облаков и Маргина поняла, что это и есть Престолы, несущие Лучезарного. Она растерялась и чувствовала себя виноватой, что отвлекла его от нужных дел, сразу не согласившись отправиться к нему. «Ведь он же читает мысли каждого!» – устыдилась Маргина и покраснела с головы до ног. Она подняла глаза, чтобы увидеть Лучезарного, хотя, признаться, от стыда, хотела потупить взгляд в траву у ног.

Престолы, выбросив струи совсем не горячего огня, остановились возле замка Маргины и сразу превратились в белоснежную беседку, в середине которой стояло бело-голубое высокое кресло. На нём восседал мужчина в белоснежно-сияющем просторном одеянии, ниспадающем волнами к ногам в обыкновенных кожаных сандалиях. Стоило Маргине увидеть Лучезарного, как она поняла: для каждого у Бога есть своё лицо, а его любовь одинаково приятная для всех. Он выглядел, как мужчина её мечты и такого не любить – взять грех на душу. Лучезарный поднялся и оглянулся, наблюдая калейдоскоп строений вокруг дворца из Глаурии, а потом произнёс: – Тебя любят много людей, но ты, между тем, грешна, – закончил он с ослепительной улыбкой.

– В чём мой грех, Господи?

– Отдавая всё другим, ты не любишь себя, – услышала Маргина, и сквозь яркий свет донеслось тёплое:

– Ты моё дитя, а как не любить творение Божье!

Он приблизил к ней свой лучезарный лик, рассматривая её лицо. Маргина устыдилась своего несовершенства, невольно отстраняясь от него и потупив в землю глаза.

– Ты подобна мне, – улыбнулся Он, а она, преодолевая свою естественную робость, вскинула на него глаза: «Неужели, и его посещают сомнения?!»

– Мои сомнения всего лишь другого порядка, – улыбнулся Он, и ей стало так тепло на душе, точно она разговаривала со своим другом. Лучезарный подошёл к ней, обнял за плечи и тихо промолвил на ухо: – Как ты думаешь, мне легко, если я всё время слышу ваши голоса? Я недаром сказал о сомнении. Однажды, в минуту смущения, я отправил в Темные Замкнутые Миры один талисман – Рубин Милосердия, чтобы разбудить в сердцах людей сочувствие к другим. Позже я понял, что мне не следовало этого делать. За этим благостным предметом стали охотиться все, кому не лень. Хуже всего, что в этом участвуют Тёмные, убивая невинных людей. Они думают, что в их руках талисман станет антиподом и послужит тёмному делу. Талисман потерялся и его нужно вернуть в Эссенариум. Остальное тебе расскажет Туманный Кот.

Маргина оглянулась, но Туманный Кот, странным образом, куда-то исчез. Возможно, для того, чтобы разговор с Лучезарным состоялся с глазу на глаз.

– Занятный Кот, к тому же, твой бывший ангел, – промолвил Он, читая её мысли, и прищурил свои ярко-голубые глаза.

– Лучезарный, правда, что коты созданы не так как люди? – спросила Маргина, проверяя сказанное Туманным Котом, и понимая, что её понесло. Лучезарный улыбнулся в ответ и прошептал ей на ухо: – Неправда, у данного кота один мон в голове лишний, – Маргина захихикала, а Лучезарный сделал маленькую паузу и продолжил: – Когда-то я встретил одного обычного кота. В трудную минуту, когда я висел на кресте, этот добрый кот, сочувствуя моей боли, взобрался к моим ногам и лизал мне пятки, отчего я смеялся, забывая о муках.

Она слушала историю, а потом её внезапно озарило и на глаза Маргины навернулись слезы. Она тихо спросила:

– Этого кота звали Туманный Кот.

Лучезарный не ответил на вопрос, а засмеялся и сказал, дотронувшись до её носа:

– Любопытной Варваре нос оторвали. Вон идёт твой любимый кот.

Маргина оглянулась и увидела, что, действительно, Туманный Кот демонстративно шагает к ним. «Субординация, блин!» – совсем не почтительно подумала Маргина, возмущаясь тем, что кот прервал её беседу с Лучезарным.

– Мы с тобой ещё поговорим после твоего возвращения, – сказал Лучезарный и его Престолы, мгновенно свернув белоснежную беседку, снова превратились в огненную троицу лошадей, которая, только закрылась дверца открытой кареты, с места рванули вверх, в небеса. Маргина, со слезами благоговения на щеках, проводила взглядом мелькнувшую в небе молнию.

Кот, словно в оправдание, потёрся боком по её ноге, и она подхватила его на руки. Опустив своё лицо на Рыжее Совершенство, Маргина мочила слезами его шерсть, отчего Туманный Кот обеспокоенно сообщил: – Котам не рекомендуется принимать обильные водяные процедуры.

После того, как источник иссох, и Маргина успокоилась, Туманный Кот сообщил ей, что они отправляются на Землю искать Рубин Милосердия. Только сейчас Маргина осознала, чего от неё хотят и тут же выпалила: – Ни за что на свете!

– Это не обсуждается, – сообщил ей Туманный Кот, и у Маргины сразу пропала эйфория. Она поняла, что её уже записали в армию Света, а приказы не обсуждаться.

– Кот, скажи, я могу погибнуть и не вернуться в Эссенариум? – спросила Маргина, чтобы оценить опасность доверенной ей операции.

– Можешь, – сообщил Туманный Кот, и Маргина поняла, что жизнь в Эссенариуме не такая уж радужная, как она думала.

– Кот, расскажи о Рубине Милосердия, – попросила Маргина, понимая, что возвращение на Землю неизбежно, а, чтобы исполнить задание, ей нужно знать как можно больше.

– Хорошо, слушай, – сказал Туманный Кот.

– Это случилось давно... Не важно, под каким соусом забирают жизнь на Земле и что при этом проповедуют. Смерть в любом случае пожинает свои плоды, отсекая тело от души и освобождая её. По всей видимости, для города Акко, именуемой христианами Сен-Жан д’Акр, наступили последние дни – сарацины, волна за волной, накатывали на стены крепости, медленно, но неуклонно забирая жизнь у защитников города.

Баллисты[2]

[Закрыть] с башен обстреливали мамелюков камнями, а им в ответ летел греческий огонь из требушетов[3]

[Закрыть]. Ветер быстро раздувал пламя, и стоило большого труда погасить горящую смолу, чтобы огонь не перебросился на строения. Огромная дыра возле ворот святого Антония, пробитая гигантским мангонелем[4]

[Закрыть], способствовала тому, что внешняя стена обрушилась, чем сразу же воспользовались мамелюки, с неистовым криком бросившиеся в пролом.

Метнувшиеся им навстречу госпитальеры, обнажая мечи, остановили вторжение, заткнув прореху в стене своими телами. Кровавая сеча на линии столкновения не давала возможности что-либо делать, кроме как рубить с плеча. Маршал Матье де Клермон равномерно махал мечом, точно крестьянин серпом в поле, срезая голову следующему мамелюку, но конца своей жатвы не видел.

Такая работа не оставляла в голове никаких мыслей, кроме заботы о том, как удобней ударить, чтобы отсечь голову сарацина, и уклонится от нападения другого врага. Рядом стояли несколько рыцарей с мечами в руках, защищая Матье де Клермона с боков, но могучую прыть маршала не могли унять, поэтому враг, потеснённый отчаянным напором, покинул вторую стену, возвращаясь к первой.

Несомненно, рыцари в красных и чёрных сюрко[5]

[Закрыть] с белыми восьмиконечными крестами напротив сердца принадлежали к ордену госпитальеров и сражались бок о бок со своим маршалом. Это славное племя добровольных подвижников в мирные дни и во времена затяжных сражений выполняло свою единственную миссию – защиту странствующих к Гробу Господню. Правда, кроме владения мечом, многие обладали искусством врачевания и, несмотря на сан, положение и знатность, с прилежанием и скромностью омывали уставшие ноги паломника, осмелившегося на путешествие к могиле Иисуса Христа.

Между тем на головы сарацинов вылили несколько казанов кипящего масла, которое вспыхнуло, раздуваемое ветром, и внизу разразился настоящий ад, оглашая окрестности предсмертными криками. В ответ полетел греческий огонь, заставив защитников спрятаться за стенами. Рабочие, под свистящими стрелами, загородили брешь в стене палисадом[6]

[Закрыть], за которым имелась возможность укрыться. Бой длился до самого вечера, с редкими передышками, когда сарацины совершали намаз.

Громкий крик муллы, призывающий правоверных на вечерний магриб[7]

[Закрыть], защитники города слушали с удовольствием, так как могли, наконец, чуть-чуть расслабиться. Спустившись вниз, в рефекториум[8]

[Закрыть], крестоносцы уселись за длинный стол, где сёстры-послушницы подали нехитрый обед и ужин: варёное сарацинское зерно с сушёными финиками и несколько сухарей. Сержант Гуго де Монтегю весело улыбнулся и промолвил:

– Братья мои, славно поработали, – а потом прикрыл глаза и с той же улыбкой на лице прочитал молитву:

– Господи, Иисусе Христе, Боже наш, благослови нам пищу и питие молитвами Пречистыя Твоея Матере и всех святых Твоих, яко благословен во веки веков. Аминь!

Его товарищи вслед за ним благочинно сложили руки, произнося молитву про себя. Пока рыцари-госпитальеры принимают пищу, стоит рассказать о том месте, где они оказались, и событиях, предшествующих данному времени.

В начале марта 1095 года от рождества Христова на собор в городе Пьяченце на севере Италии прибыло посольство императора Алексея I Комнина. Византийский император пожаловался папе римскому Урбану II на турков-сельжуков, которые вторглись в Византию и отхватили огромные куски империи. Просьба о помощи, подкреплённая дарами церкви, была услышана. В ноябре 1095 года на церковном соборе, созванном во французском городе Клермон, папа римским Урбаном II обратился к знати и духовенству с призывом освободить святые земли от мусульман и всех, кто исповедует другую веру, кроме христианства.

«Всем идущим туда, в случае их кончины, отныне будет отпущение грехов. Пусть выступят против неверных в бой, который должен дать в изобилии трофеи, те люди, которые привыкли воевать против своих единоверцев – христиан... Земля та течёт молоком и мёдом. Да станут ныне воинами те, кто раньше являлся грабителем, сражался против братьев и соплеменников. Кто здесь горестен, там станет богат…» – говорил папа, а слушатели прерывали его проповедь восторженными криками: «Так хочет Бог!»

В порыве благочестия, папа пожертвовал свою сутану для красных крестов на грудь тем, кто сразу же пожелал отправиться в путь, для освобождения Гроба Господня от сарацинов. Несмотря на то, что официальная церковь запрещала убийство евреев, которые свидетельствовали существование Иисуса Христа, – они первые попали под удар. Евреи в народной молве признавались расой отверженной и проклятой потому, что они отказались от Христа. К весне 1096 года истребление евреев в Европе приняло массовый характер, разжигая кровавый аппетит. Иудеев оставили в покое только тогда, когда Петр Пустынник, монах-отшельник, странствующий на осле, увел всех, жаждущих крови иноверцев, в поход на Левант, Святые земли. Плохо вооружённые крестьяне и ремесленники, вместе с семьями, добрались всё-так, до земли обетованной, где в тот же год сгинули под саблями сарацинов.

Только в 1099 году крестоносцам удалось захватить Иерусалим и создать христианское королевство. Первым королём стал один из предводителей крестового похода Готфрид Бульонский, который называл себя не королём, а Защитником Гроба Господня. Последующие крестовые походы расширяли территорию Иерусалимского королевства, но, тем самым, вызывали у арабов яростное сопротивление, ужесточая противостояние.

Ещё до крестовых походов Иерусалим посещало много паломникам, чтобы приобщиться к святым местам и, обычно, находили приют в монастырских обителях, где их привечали, кормили и давали кров. А в 600 году от рождества Христова по повелению папы, Григория Великого, в Иерусалиме аббат Проба построил монастырский госпиталь, для лечения христианских пилигримов на Святой земле. Его небесным покровителем стал святой Иоанн Креститель.

Монастырь несколько раз разрушали и восстанавливали, а в 1080 году в нем обосновался вновь созданный военный странноприимный орден Святого Иоанна, в просторечии названный орденом госпитальеров.

Ко времени описываемых событий Иерусалимское королевство, после двухсотлетнего существования, скукожилось до нескольких оставшихся городов-крепостей на берегу Средиземного моря. Генрих II де Лузиньян, последний король Иерусалимского королевства, находился в крепости Акко, окружённой несметными войсками свирепого и беспощадного султана, восемнадцатилетнего Халил аль-Ашрафа. Надежды на то, чтобы победить мусульман не существовало, несмотря на то, что папа, Николай IV, всячески стремился помочь королю Генриху II. В итоге, 4 мая молодой король привёз в Акко небольшой кипрский отряд, после чего недолго пробыл и ночь, с 15 на 16 мая, убежал на Кипр, вместе со своим войском.

В эту же ночь рабочие султана засыпали, чем могли рвы возле Королевской башни, которую покинул Генрих II, используя трупы, камни и песок, а прямо с утра, после фаджра[9]

[Закрыть] бросились в атаку. Проломленные стены огласили крики: «Аллаху Акбар» – и под покровом щитов для защиты от стрел, оббитых войлоком и поднятых за ночь, как паруса, прорвались внутрь города. Командовать обороной Акко остался Великий Магистр госпитальеров Жан де Вильер, имевший в Акко самое большое войско, и Великий Магистр тамплиеров Гильом де Боже. Они направили на ворвавшихся сарацинов конных рыцарей в полном облачении, которые легко вытеснили неприятеля.

Обозлённый султан Халил аль-Ашраф снова и снова посылал мамелюков на штурм Королевской башни, не прекращая атаковать разрушенные ворота святого Антония, где мужественно сражался маршал госпитальеров, Матье де Клемон.

Так закончился этот день, который не дал преимущества ни защитникам Акко, ни султану Халил аль-Ашрафу.

***

Утро 17 мая оказалось ненастным, так как с моря дул сильный ветер, а темные волны угрюмо вздымались вверх, словно впитали в себя всю ярость, которая витала вокруг города. Понимая, что город им не удержать, Великий Магистр тамплиеров Гийом де Боже настоял на том, чтобы отправить женщин и детей в Сидон или в Кипр.

Итальянские суда, стоящие на рейде не осмеливались заходить в гавань, поэтому все лодки и ялики использовали для того, чтобы переправить людей на борт судна. Не всем удавалось преодолеть бурные волны и многие нашли свою смерть, отправляясь на дно. В городе тоже витал дух смерти, так как кровавая битва не останавливалась даже на миг, используя ночи для подкопов и неожиданных вылазок, а день для ожесточённых стычек.

Сержант госпитальеров Гуго де Монтегю, как всегда, сражался возле ворот святого Антония, которые, несмотря на разрушения, стойко сдерживали натиск мамелюков. Баррикады, сложенные из обломков разрушенных стен, отряды мамелюков атаковали с иступленной настойчивостью. Рядом, не отставая от командира, сражался высокомерный на вид рыцарь Раймонд де Торн, который, не прикрывая забралом своего лица, с презрительной улыбкой разил врагов. Своей стойкостью и напором он словно подражал маршалу Матье де Клермону, который сражался вместе с ними, удерживая в одной руке обычный талевас[10]

[Закрыть], а в другой не благородный меч, а сарацинский буздыхан[11]

[Закрыть].

С другой стороны сержанта, точно медведь, окружённый волками, ворочался великан Дюдон де Компс. Несколько сарацинов, точно дразня его, попеременно ударяли его саблями, но, к их удивлению, медведь, несмотря на свои размеры, оказался перекормленным котом, который, ни одну свою жизнь из девяти, не желал отдать, и разил врага молниеносными ударами. Тяжелый двуручный меч в его руках казался щепкой, которая сметала всё на своём пути, освобождая полукруг перед Дюдоном.

Султан Халил аль-Ашраф, который находился в Таль аль-Фухаре, видел столпотворение возле ворот святого Антония и недовольно хмурил брови. Он сидел на взгорке, возле своего красного шатра, в саду возле башни, где располагались виноградники ордена Храма, и наблюдал за штурмом города.

Голубая пиала оставалась в его руке, несмотря на то, что давно была выпита, а слуга, склонившись по пояс, ожидал, когда султан позволит наполнить её вновь. Султан не жалел своих воинов, так как в его распоряжении их оставалось достаточно. «Камень воду точит», – думал он, но молодая кровь всё равно ударяла в голову, и тогда он вспоминал своего отца, мудрого Калаун аль-Мансура, султана Египта, сумевшего очистить от христиан благодатную землю Аллаха. Он должен завершить дело отца и истребить неверных, а город сравнять с землёй.

Верный эмир Китбуга аль-Мансури подошел к султану и что-то прошептал ему на ухо, косясь на двух воинов, стоящих по бокам от султана. Султан недовольно выслушал его, но потом, немного подумав, кивнул аль-Мансури головой, и сказал: – Пригласи его.

Воины, стоящие у входа, забрали оружие у прибывшего, и тот опустился на одно колено перед султаном.

– Ас-саляму алайкум ва-рахмату-Ллахи ва-баракятух, – произнёс султан, предлагая рукой встать незнакомому воину.