Текст книги "Недосказанное (ЛП)"
Автор книги: Сара Риз Бреннан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
Глава Двадцатая
Мой и только мой
Кэми провела субботу в Ауримере, углубившись в книги и пытаясь найти дальнейшие упоминания о Меттью Купере и Энн Линберн, или об истории их смерти. Все что ей удалось найти, так это пометку в таблице записей о жертве, принесенной в честь дочерей Линберн.
Кэми с хлопком закрыла свою последнюю книгу. Честно говоря, она не понимала, почему жители городка не подняли бунт против Линбернов раньше. Что произошло с простонародной и очаровательной традицией нападения на замок с горящими факелами и вилами?
Она прижала лицо к тыльной стороне ладони, плотно закрыв глаза. Они тренировались, собирали информацию, они собрали информацию и вещи чародеев. Но этого недостаточно, а на стороне Лиллиан мало чародеев. Зимнее солнцестояние приближалось слишком быстро.
– Кэми, – сказал Эш, звуча немного нервным, возможно, потому что Кэми хлопала книгами и в отчаяние прятала свое лицо в ладонях. – Я вот тут думаю, можно мне с тобой поговорить.
Кэми оторвала голову от своей руки и попыталась улыбнутся, глядя на него через стол.
Эш сидел по другую сторону темного блестящего простора. Он нервничал. Его мягкие светлые волосы были взъерошены, как будто он рассеяно проводил по ним пальцами.
Кэми пришла в голову мысль, что сейчас он пригласит её на свидание.
– Вчера я разговаривал с Джаредом, – продолжил Эш.
Или нет.
– Ты знаешь, что с ним происходит? – спросила Кэми. – Он избегает меня в школе и не отвечает на телефон. Ты имеешь представление о его планах? Они правда самоубийственны на все сто процентов или всего на пятьдесят процентов?
– Я не знаю, что с ним. Но уверен, что с ним все в порядке, – Эш проговорил это так, будто совсем не был в этом уверен, судя по всему можно было предположить, что Эш знал, что происходило с Джаредом. – Мы практиковались с магией и разговаривали об источнике.
Немедленная реакция Кэми была разозлиться и сказать, что это личное, но она твердо сказала себе, что в этом нет смысла. Джаред и Эш должны практиковаться в магии, а единственный способ, к которому Джаред привык, это магия с источником. Она должна была быть рада тому, что они работали вместе.
Она посмотрела вниз на стол на свои руки, лежащие поверх листов бумаги. Она почувствовала, как кровь прилила к лицу.
– Да?
– То, как Джаред рассказывал об источнике, – сказал тихо Эш, – это звучало очень мило. Никогда не быть одному. Иметь кого-то, кто поддержит тебя.
Кэми уже свыклась с чувством опустошения, которое сопровождало её теперь, превращая её в ледышку, даже когда щеки горели. Ей хотелось бы, чтобы она никогда не ощущала одиночества, и чтобы Эш не начинал этот разговор.
«Где ты?» – спросила она Джареда мысленно, посылая ему любовь, одиночество и ярость, те противоречивые эмоции, которые она не могла выразить словами. Раньше они могли понимать друг друга, даже когда их чувства были бессмысленны.
Иногда она не могла остановить себя от попытки заговорить с ним вот так, хотя он больше никогда не услышит её.
– Я бы не назвала это «милым», – ответила Кэми, и ужаснулась, когда услышала, что её голос дрожит. В уголках её глаз пекло, и она ужаснулась еще сильнее, когда слезинка упала на коричневую обложку книги.
– Связь с источником приносит много силы, – сказал Эш. – Возможно её хватит, чтобы противостоять моему отцу.
– Когда она была у нас, от неё не было много толку, и больше её нет. – Голос Кэми был недружелюбным. – Мы должны бороться без неё.
– Может быть и нет, – сказал Эш.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Кэми. – Есть...есть способ вернуть связь обратно?
Если бы они только могли восстановить связь, чтобы спасти людей, весь город. Если бы только они могли.
– Вроде бы, – ответил Эш. Кэми уставилась на закрытую книгу и на древесные волокна на поверхности стола. – Ты разорвала связь с Джаредом, – продолжил Эш, как будто она не знала этого. – Возобновить её не удастся, если она уже единожды разорвана, без достаточного количества сил, которое может получить чародей завершив церемонию у Луж Слез.
Кэми подняла взгляд.
– Он больше не будет делать этого!
Когда Эш увидел её лицо, он издал низкий возглас, встал со своего стула и поспешил к ней. Он опустился коленями на каменный пол возле её стула, слегка прикоснувшись пальцами к её лицу. У Эша никогда не было проблем с касаниями. Его пальцы задержались, как будто ему нравилось это делать.
– Кэми, – сказал он, – ты плачешь.
– Нет, – сорвала Кэми. – Мне попало что-то в глаз.
– Тебе попало что-то в глаз.
– Да. Должно быть пылинка, – сказала Кэми и сдалась. – Ладно, скорее всего, это мои чувства.
Эш слегка улыбнулся, сочувственно и с нежностью, пока она не заулыбнулась в ответ.
– Ты не понимаешь, о чем я прошу, – пробормотал он. – Это не имеет отношения к Джареду. Он не единственный чародей в Ауримере.
– Что... – начала Кэми, но прежде чем ей удалось придумать вопрос, он ответил на него.
– Мы с тобой могли бы вместе сотворить заклинание. Мы бы вместе смогли спасти город. Ты могла бы стать моим источником.
Каждый мускул в теле Кэми напрягся. Эш уловил её реакцию, он опустил руку и сжал её холодные пальцы. Он сильно вцепился в её руку, почти так же как она ухватилась за стол с записями, как будто если она отпустит его мир вокруг разрушиться.
– Ты не должна волноваться, – сказал Эш. – Я не буду вести себя, как Джаред. – Он сжал её руку. – Я читал о чародеях и их источниках. Я буду держать безопасную дистанцию и не буду вторгаться в твое личное пространство. Я не буду от тебя ничего требовать, как это делал он. Я не буду расстраивать тебя, как это делал он. Это будет партнерством, хорошим партнерством. Мы будем уважать друг друга и доверять, и вместе мы сможем свернуть горы. Я не могу представить, что буду связан с кем-то другим, кроме тебя.
Его голос смягчился на последнем предложении. Она посмотрела вниз в его глаза, на принца, стоящего на коленях, в своем собственном замке, и поняла, что он не врал ей.
– Кэми, – сказал он, – я знаю о чем прошу.
– Эш, – прошептала она, – ты понятия не имеешь о чем говоришь.
Она вытянула руку из его руки, стараясь не отшатнуться, не отступить слишком быстро и показать ему, что хочет быть от него как можно дальше.
– Это самая сокровенная вещь в мире, – медленно проговорила она, пытаясь объяснить ему всё, не задев его чувств. – Ты мог бы попросить меня о чем угодно и это было бы менее личным и приватным. Что угодно.
Даже разговор об этом был интимным, её голос вдруг стал тише. Она увидела, как покраснел Эш, и выглядел он сбитым с толку, будто не понимал, почему он краснеет.
– Ты хочешь прикоснуться к моей обнаженной душе, – сказала Кэми. – И ты хочешь, чтобы я прикоснулась к твоей обнаженной душе. Я едва могу даже думать об этом: сама мысль меня повергает в ужас. Я не пытаюсь оскорбить тебя. Я просто пытаюсь объяснить тебе то, чего ты не понимаешь. Ты сказал...ты сказал, что не будешь таким, как Джаред, но ты вообще ничего не понимаешь. Ты думаешь, что то, каким он был, сводило меня с ума. Но не понимаешь, что наши отношения были взаимными. Никто из нас не мог повлиять на это. Он делал меня несчастной, он делал меня счастливой. И я делала то же самое с ним. Он требовал меня, а я требовала его, потому что это – самое большое требование, которое можно предъявить кому-либо; мы требовали друг друга с каждым нашим вздохом. Возможно я не смогу больше ни с кем быть связанной, кроме Джареда. Не проси меня снова об этом. – Кэми сделала глубокий вдох, позволяя воздуху проскользнуть между её губ и заполнить её легкие, тем самым напомнив, что она могла дышать самостоятельно.
Голова Эша была опущена. Она хотела прикоснуться к нему, он принадлежал к тому типу парней, которым тяжело было отказать, но все же она делала это снова и снова.
Кэми встала, оттолкнул свой стул назад, сказав:
– Мне пора идти.
* * *
Домой она пошла в обход, проходя по Главной улице и направляясь к Наводнению. Она говорила себе, что просто хочет проведать Джареда. Когда она подходила к статуе Меттью Купера, к бледно-золотистой фигуре в темноте, она поняла, что обманывает себя, и увидела Джареда, который шел к ней вниз по Проулку Призрачной церкви.
Первой мыслью Кэми было то, что он выглядит ужасно. Он был одет лишь в футболку с длинным рукавом и джинсы, что было сумасшествием, так как на улице стояла зима. Все было даже хуже. В полумраке, отбрасываемым уличными фонарями и витринами магазинов, его лицо было суровым, бесстрастным и призрачным.
– Я искала тебя, – сказала Кэми.
Джаред подходил к ней, шаг за шагом, но медленно, словно его тащили к ней против воли. Кэми подошла, чтобы встретиться с ним на углу: она протянула руку и положила ее на опору каменной стены.
– Зачем? – спросил Джаред, голос его был груб. – Эш разговаривал с тобой?
– Вообще-то да. Он спросил меня, хочу ли я стать его источником.
Кэми увидела, как изменился его цвет, как замер его шаг, как он почти пошатнулся, и она была очень рада узнать, что он не обсуждал с Эшем передачу её, от чародея к чародею, словно некую удобную волшебную посылку.
– Правда? – сказал Джаред. – Он спросил тебя об этом? Я убью его.
– Не надо, – сказала Кэми, её голос дрожал. Она вся дрожала.
– Кэми, пожалуйста, – сказал Джаред. – Я знаю, что я не имею права просить о таком, я знаю, каким ты видишь его по сравнению со мной. Я знаю, что ты хотела поцеловать его, а не меня той ночью в Наводнении. Я знаю, что я...другой, я не прав, я хочу слишком много от тебя и сейчас прошу слишком многого, но, пожалуйста, не делай этого.
Желтый цвет, отбрасываемый фонарем, был похож на круглый след, оставленным, брошенным в озеро, камнем, на рассеивающее кольцо. Джаред стоял на колеблющимся краю света, глядя на неё, выражение его лица отреченное и загнанное, и Кэми осознала, что он умоляет её.
– Да как ты смеешь? – требовательно спросила она, и теперь голос её был сильным. – Как тебе только в голову пришло, что я способна на такое? Думаешь, я могу даже думать об этом? Я сказала Эшу, что никогда не сделаю этого. И точка. Я ненавижу, что ты ведешь себя так, будто ты один. Не только тебя разорвало на куски. Это никогда не касалось только тебя. Я тоже по тебе скучаю. И я тоже о тебе думаю. И я ненавижу это, ненавижу чувствовать себя такой жалкой. Мне жаль, но я никогда не хотела, чтобы в Наводнение это был Эш. Никогда. Я хотела, чтобы это был ты.
Джаред колебался, продвинувшись вперед на шаг, так что свет ударил ему в лицо, а затем замер. Она не могла понять выражение его лица.
– Серьезно? – спросил он.
Ярость Кэми отступила, а потом и вовсе исчезла.
– Да, – сказала она беспомощно, кулаки разжались и её руки беспомощно повисли по бокам. – Но это неважно. Что ты...
Джаред вырвался из оцепенения так неожиданно, что Кэми чуть не отскочила назад. Но осталась стоять на месте, а он добрался до неё в один шаг, взял её лицо в свои ладони и поцеловал в губы. Кэми подняла к нему лицо, её руки были полны горстей хлопка его изношенной футболки. Её хотелось бы заполучить контроль над этим мгновением, стоя в центре света, окруженного тьмой, и быть только с ним, наконец-то только с ним, и обнимать его крепко-крепко.
Они цеплялись друг за друга и ударились о стену.
– Иди сюда, – почти задыхаясь сказал Джаред. Он опустил руки, но она не успела почувствовать потерю, потому что они уже были на её талии, поднимая её на стену так чтобы её лицо оказалось ближе к его. – Ты такая маленькая, – сказал он, убирая назад её волосы с лица, стараясь быть нежным и не настойчивым. – Всегда боюсь, что причиню тебе боль.
– Вот это да, – сказала Кэми и немного недоверчиво рассмеялась возле его губ, – боишься, что у меня будет растяжение мышц шеи?
– Да, это вызывает у меня не поддельную тревогу, – сказал Джаред, стараясь звучать торжественно.
С такого близкого расстояния Кэми могла видеть только частички его лица, золотую бахрому его ресниц, серебряную линию шрама. Затем он снова поцеловал её, поцелуи посыпались на её губы, на уголки её рта, на щеки, подбородок, его рот раскрылся на линии её челюсти и прижался к её шее, когда она откинула голову назад. Она дрожала под потоком его поцелуев и обняла его за шею, притягивая его ближе, прижимая его тело к своему.
Кэми, – сказал он, его дыхание было теплым на нежной коже её горла. Она чувствовала его сердцебиение, так она думала, или свое, целуя его.
Она открыла глаза и произнесла:
– Да?
Она была практически вжата в стену, почувствовав себя на мгновение ошеломленной от холодного камня у неё за спиной и от жара, исходившего от его тела. Затем он перестал целовать её, прижав свой лоб к её лбу.
– Ты в порядке и не против? – спросил он шепотом.
– Я не знаю, – прошептала она в ответ, её голос дрожал. – Не останавливайся.
Она прикоснулась к его груди нежно, слегка проведя рукой по твердости его мышц. В сотый раз это было для неё неожиданностью: он реальный. Она чувствовала, как вздымалась его грудь, как ускорилось его дыхание, затем она прикоснулась к его воротнику. Она притянула его немного ближе, прикоснулась щекой к его щеке, чувствуя атласную линию его шрама, шероховатость там, где он не побрился. Её рука прошлась по тонкой линии металла, и она поняла, что это была цепочка, которую он постоянно носил.
Возможно, и не по привычке.
– Хотя, я рада, что ты спросил, – сказала она. – Спрашивать это сексуально.
Она прижала ладонь к маленькой прохладной монете, что свисала с его шеи, и к его теплой коже. Её пальцы запутались в тонкой цепочке, когда она потянула за неё, придвигаясь ближе к его лицу, ловя исходящий от него крохотный звук своими опухшими губами.
Она улыбнулась и от ощущения того, что её собственные кубы прикасаются к его губам, все её тело пронзил жар.
– А ты? – прошептала она, пряча улыбку, как секрет, на его коже. – Ты в порядке?
– Я тоже не знаю, – сказал он, и она почувствовала, как его рука, касающаяся её лица, дрожала, но затем он уверено прикоснулся ладонью к её челюсти. Он поцеловал её медленно, долго и дрожа, а затем проговорил ей в губы, – Со мной не всегда все хорошо. Но я...я люблю тебя. Боже, не передумай. Не останавливайся.
– Но...Холли, – пробормотала Кэми, выпалив пару слов напротив его рта.
– Мне Холли безразлична, – Джаред зарычал на неё, затем сглотнул и снова прикоснулся к её волосам неловким и не совсем нежным жестом, убирая пряди с её щек и глядя на неё с голодом в глазах. – Не то, что ты.
Возможно, он говорил ей только то, что она хотела услышать. И она поняла, что именно эти слова хотела услышать.
Она наклонилась вперед и поцеловала его снова. Она отпустила его ворот и прикоснулась к плечам, потому что казалось, что она не могла перестать прикасаться к нему даже для того, что расстегнуть свое пальто.
– Позволь мне, – попросил Джаред тихим голосом, затем отстранился немного, поцеловав место над уголком её рта, расстегивая пальто. Она чувствовала, как дрожат его руки, молния пару раз застревала, а у неё перехватило дыхание.
– Зачем ты это носишь? – спросил Джаред, наполненным эмоциями, шепотом.
– Черт возьми, я даже и не знаю, чем я думала, надевая зимнее пальто милым декабрьским вечером? – Кэми зарылась пальцами ему в волосы, почувствовал кончиками пальцев какие они мягкие и кучерявые на концах. Да, подумала она, и пожелала, чтобы он мог слышать её. Не отпускай меня.
Джаред рассмеялся, звук был едва громче вздоха в беззвучном ярком пространстве между ними.
– Черт побери, – тихонько повторил он, забираясь руками внутрь её пальто. Она почувствовала теплое прикосновение его пальцев на пояснице через тонкий свитер, которое прижимало её ближе к нему. – Я не привык к твоим английским грязным словечкам.
Кэми чуть было не засмеялась, но его рот прикоснулся к её губам, а смех утонул в поцелуе.
– На самом деле, – сказал Джаред, снова легонько целуя её, – я вообще не привык к такому.
Он накрыл её открытый рот своим в этот раз менее осторожно.
– Я не делал этого часто, – добавил он, шепот царапал его горло, а она почувствовала легкое прикосновение зубов к своей нижней губе, что заставило все её тело дрожать. – И я хочу, чтобы всё шло правильно.
Она и не знала, что её губы с дрожью раскрылись, пока поцелуй не стал глубже, а её дыхание не участилось. Каждый раз, когда он прикасался к ней, прикосновение казалось ей в новинку, как будто они только что изобрели его вместе. Её не переставал шокировать тот факт, что это был Джаред. Немного страшило её даже такое легкое движение, как пальцы поглаживающее её шею.
Он немного отстранился, издавая тихий полу изголодавшийся, полу нуждающийся звук. Она заглянула ему в глаза в практически черные, тьма поглотила практически все, кроме исчезающего отблеска серебра.
– Джаред, – сказала она и притянула его обратно.
Её пальцы легонько прошлись по его ключице, ногти очертили впадинку его горла, и она почувствовала, как дрожь пробежалась по его телу. Она ухватилась пальцами за ворот его рубашки и, воспользовавшись этим, снова притянула его к себе.
Она поцеловала его, а он снова издал низкий звук, в этот раз исходивший из глубины его рта. Несколько месяцев назад прикосновение к нему было бы немыслимым поступком. Она чувствовала себя практически опасно счастливой, боясь, что в любой момент у неё отберут это, что разлетится все на кусочки перед ней, что все это окажется ужасной ошибкой.
У неё кружилась голова и, она вся немного дрожала, отодвигаясь от него, но даже после этого она не могла перестать содрогаться, не могла остановиться целовать его. Что-то холодное прикоснулось к её шее, заставляя еще сильнее дрожать её, она подняла голову и осознала, что идет снег, яркие белые пушинки кружились в темном занавесе ночи и в свете их фонаря. Кэми почувствовала, как что-то теплое коснулось её лица и увидела, как Джаред смахивает снежинки с её волос. Она улыбнулась и закрыла глаза напротив танцующих отблесков снега, таявших ледяных поцелуев на её коже, и встретила его губы. Они целовались и целовались, дрожали и распадались на части, никто из них не мог рискнуть прикоснуться к другому, оба боялись и пытались не испугать другого.
Кэми сжала руки за его спиной, ощутив ширину его плеч, а также реальность кожи, мышц и костей, и вновь подумала: «Не отпускай меня».
Глава Двадцать Первая
Её Наследие
Кэми распахнула ворота и звук их скрипа пронзил холодный покой такого спокойного и раннего утра. Она следовала по истрескивавшейся дорожке, серая в призрачно серый свет к двери дома. Когда она вошла на кухню, то обнаружила там свою маму, уже закинувшую свою сумку на плечо и готовую уходить.
Мама подняла на неё взгляд.
– Кэми, – сказала она шепотом, – где ты была? Я думала что-то случилось.
Мамин голос оборвался на слове «что-то», словно она даже представить не могла что могло случиться с Кэми, а разве что накручивать себя темными и иллюзорными страхами. Кэми посмотрела на мать, всегда прекрасное лицо над черной толстовкой на молнии и джинсами. Её серые глаза были такими огромными: она выглядела моложе, чем обычно и напуганнее.
Кэми была так зла на мать, но теперь глядя на неё, она ощутила яростное желание защитить ее от всего, что так её пугало.
Это было странно чувствовать защиту собственной матери.
– Прости, – начала было Кэми.
Мама перебила её: её голос был остер, как один из её ножей.
– Ты была с одним из тех мальчиков Линбер?
Кэми сбросила плечами с себя пальто и кинула его на стул.
– Да, – ответила она. Сочувствие к своей маме быстро улетучивалось. – Вообще-то, я целовалась с ним всю ночь напролет. А ты скажи мне, ты сейчас идешь в пекарню или к Робу Линберну? У моего Линберна нет на счету и половины жертв, что у твоего.
Мама побледнела еще сильнее.
– Я никогда не предавала твоего отца, – голос её прозвучал еще тише.
– Тогда чем ты занимаешься, мама? – требовательно спросила Кэми.
– Линберны сумасшедшие! – отрезала мама. – Они хотят увидеть демонстрацию подчинения, они хотят увидеть, что вы их слуги. И я пойду на это, я сыграю свою роль скромной селянки, если это поможет обезопасить мою семью. Все, чего я хочу, чтобы вы все остались целы и невредимы. Только это является моей целью. А ты пугаешь меня, Кэми. Ты разбиваешь мне сердце. Ты должна быть более осторожной.
– Мы не можем позволить ему одержать верх, – сказала Кэми.
Глаза мамы оглядели её. Кэми знала, что волосы у неё были спутаны, а рот опух, и она знала, что мать считала её дурой.
– Ты не понимаешь, – сказала ей мама. – Он уже победил. И остальные Линберны признают это. Для Линбернов имеют значения только другие Линберны. А всех, кто выступит против, Роб раздавит, сметет со своей дороги. И если этому мальчику не будет больше от тебя никакой пользы, он отойдет в сторонку и позволит тебе быть уничтоженной.
Кэми рассмеялась.
– Да ты понятия не имеешь, что он за человек. Он никогда не станет ничего сторониться. И он любит меня.
И она действительно верила в это, верила в каждое слово, но она почувствовала, как покраснела, когда произнесла эти слова. Она всегда знала, что он любил её, эта уверенность была превыше всего остального, которая была неизменной, но она никогда не произносила эти слова вслух и они никогда не имели прежде такого значения. Она сказала эти слова ему и едва ли понимала их значения. Это были пугающие слова, слова, охватывающие вселенную.
Её мама посмотрела на неё с грустью, её мама, на которую мужчины смотрели только с любовью. Наверное, она знала Кэми лучше самой Кэми.
Но все, что она сказала:
– Мне пора.
Она натянула свой темный капюшон на голову, который прятал её сияющие золотом волосы и бросал тень на её бледное лицо. Кэми вздрогнула от холодного воздуха, который влетел через открытую дверь, когда её мама вышла на улицу.
Кэми поднялась наверх и приняла обжигающе-горячий душ, чтобы согреться и проснуться. Она стояла под водой и испытывала восторг о того, сколько нового она узнала о своем теле, по которому ручейками сбегала горячая вода.
Её прежний парень Клод касался её тела намного больше, чем Джаред сегодня ночью, но она не чувствовала столько новизны, как с ним. Джаред знал её, знал почти все её мысли, каждый её темный страх и светлых надежд. Когда он прикоснулся к ней, он точно знал к кому прикасается. Вес этих прикосновений будто открывали новые земли на её теле. Она и мечтать не смела о подобных открытиях. Кэми закрыла глаза и позволила каплям воды барабанить по её векам.
Она не знала, насколько это было связанно с их связью, но она нравилась ему. Он любил её: он так сказал, хотя она никогда не узнает об этом наверняка, что означают для него произнесенные им слова. Ей просто нужно было довериться ему, как это делают другие пары во всем мире.
Будто они были обыкновенной парой.
Кэми покачала головой, глядя на себя в зеркало, черные мокрые локоны её волос отлипли от лица и всколыхнулись.
Кэми вновь попыталась позвонить Генри Торнтону, но его телефон просто трезвонил, а трубку никто не брал. Она подбирала свой наряд тщательнее, чем обычно: платье королевского голубого цвета с длинными рукавами, фиолетовый колготки, и фиолетовые пластиковые висячие серьги. Когда она взглянула в зеркало, то ей пришлось вновь помотать головой, обеспокоенная тем, как она будет смотреться с парнем, но её отражение в ответ улыбнулось ей и похоже оно ни о чем не сожалела.
Ее отец был в кухне, когда она спустилась вниз. Варился кофе, а он читал Пронырливого Паркера.
– Моя дочь, репортер, освещающий все злые волшебные новости дня, – сказал он. – Мальчики сказали мне, что ты написала статью, которая кое-что объясняет. Скажу сразу, это имеет намного больше смысла, чем то, до чего я додумался сам.
Кэми знала, что должна была ответить на это с шутками-прибаутками, но вместо этого она стояла будто молнией пораженная.
Он выглядел совершенно обыденным, её папа. Его черные волосы торчали после душа, футболка сообщала: ДЕТКА, Я РАСПИШУ ТВОЙ ГРАФИК. Она не могла сопоставить его с тем отчаявшимся человеком, которого она видела на кладбище.
– Я...я могла бы тебе что-нибудь рассказать, – наконец предложила она. – Все, что ты захочешь узнать.
– Твоя мама считает, что лучше будет залечь на дно, и позволить этим…чародеям самим решать свои дела, – сказал папа. – Её похоже сильно беспокоит твое участие в этом.
Кэми рада была тому, что их разговор напоминал цивилизованный, но она не знала, что сказать. «Ну да, я увязла в смертельно опасной магии», – не совсем то, что хотел бы услышать обеспокоенный родитель. Она посмотрела на него и увидела, что он налил три чашки кофе.
– Мама все еще дома? – спросила она, надеясь, что это означает нечто хорошее для них, когда раздался дверной звонок.
– Нет, – сказал папа. – Но я жду гостя.
Он заставил себя соскользнуть со своего табурета, но кухонная дверь ужа распахнулась настежь и в помещение вошла Лиллиан Линберн. Она не потрудилась закрыть её за собой.
Папа приподнял брови.
– Входная дверь не была открыта?
– Я обычно нахожу вещи такими, какими я хочу их видеть, – сказала Лиллиан. – Потому что я владею магией.
– А вы не могли бы быть повежливее? – прервал её папа. – В порядке вещей открывать гостям двери.
Лиллиан не впечатлилась обычаями простых смертных. Она так же не впечатлилась и кухней обычных смертных. Роб всего раз был на кухне Кэми, но он выел себя дружелюбно и чувствовал себя здесь довольно уютно. Лиллиан же выглядела инородным телом в этом пространстве, существом из сказки. Напоминая скорее злую королеву, если конечно злые королевы носят модное твидовое пальто.
– Джеймс, позвольте-ка мне рассказать вам кое-что об обычаях, – сказала Лиллиан. – Я не привыкла, чтобы меня вызывали в чужой дом. Вам очень повезло, что я пришла.
– Весьма польщен, – ответил папа. – И, кстати, меня зовут Джон.
Лиллиан казалось слегка удивилась:
– Да неужели?
– Серьезно? – спросила папа. – Ушам своим не верю. Я же был единственным азиатским парнем, посещавшим нашу школу. Я вроде как выделялся. И несмотря на то, что у вас есть абсолютно идентичный близнец, тем не менее мне известно ваше имя.
– Боюсь не разделяю вашу точку зрения, – заметила Лиллиан. – К тому же боюсь, что вы позвали меня сюда не для того, чтобы даром тратить мое время.
Кэми похлопала папу по руке, чтобы тот не кипятился из-за Лиллиан.
В этом были все Линберны.
– Что ж, Люсинда, – сказал папа. – Давайте-ка разберемся. Как я понял, между вами и вашим мужем существует конфликт, и вы занимаете сторону, которая не хочет никого обижать.
– Я бы не стала заходить так далеко, – заметила Лиллиан. – Скажем так: я не одобряю ритуал по принесению человеческой жертвы и считаю это отвратительным.
– Наконец-то мы пришли к общему знаменателю, Лесли, – сказал папа.
Кэми едва могла поверить, что её отец так нахально ведет себя с чародеем. Она спешно схватилась за свою чашку с кофе и спрятала за нею улыбку.
– К тому же я как я понял моя семья обладает какими-то способностями, которые могут быть полезными вашему семейству.
– В вашей семье иногда рождаются источники, – пояснила Лилиан.
– Да как скажете, Лана, – заверил её отец.
Лиллиан сложила руки на пояс своего пальто. У пояса была красивая золотая пряжка, в виде женского лица, которое обрамляли змеи в виде прядей волос. Пальцы Лиллиан слегка подрагивали.
– Сознаюсь, мне приходило в голову, что мощность, которую может предоставить источник, могла бы оказаться полезной в предстоящем сражении. Ваша дочь...
– Давайте-ка оставим мою дочь в покое. Премного благодарен, – сказал папа. Он закрыл рот Кэми своей рукой, когда та открыла его, чтобы выразить протест. – Но я хочу защитить свою семью и дом, точно так же как и вы, Линда. Если есть способ помочь вас, я готов. Откуда вам знать, кто является одним из тех... источников? – Закончил он предложение на вопросительной ноте, словно неуверенный в правильности подобранных слов.
Лиллиан кратко кивнула.
– Могу сказать, – сказала она. – Если сконцентрируюсь. – Лиллиан зашла в каждую комнату, будто они принадлежали ей. Она пересекла кухню, как полноправная владелица, но слегка напуганная тем, что находится здесь. Она напоминала королеву по нелепой случайности, оказавшейся в подвале. Лиллиан подошла к столу, на котором стояли чашки с их кофе и потянулась к нему, зафиксировав лицо Джона Глэсса между двумя пальцами. Ногти у нее были кроваво-красными. Она посмотрела ему в глаза долгим взглядом. Отец Кэми не дрогнул, но стойко выдержал её взгляд, в то время как Кэми держала его за руку. Затем Лиллиан сделала шаг назад, сделав презрительно-пренебрежительный жест, который красноречиво сообщил её мнение, еще до того, как она его озвучила:
– Похоже полезность обошла стороной это поколение.
– Итак...
– Итак вы не источник и у меня все на этом, – объявила Лиллиан.
– Погодите-ка минутку, – попросил папа. – Значит, я не источник, что бы там это ни значило. Но может я могу быть чем-то другим полезен? Должно быть хоть что-нибудь.
Лиллиан задумалась.
– Не мешайтесь под ногами. – Она направилась к двери. Папа отставил свою чашку кофе и пошел за ней, а Кэми за ним. – Слушайте, мои дети в беде, и я хочу...
– Дети? – повторила Лиллиан. Её звонкий голос должно быть пронзил стены. И словно в ответ на призыв, на лестнице появились Тен и Томо, оба одетые в пижамы и глазевшие на неё.
– Да, дети, Лиз, – нетерпеливо ответил папа. – Вот причина, по которой я попросил вас прийти сюда, а не пришел сам к вам.
Лиллиан изучила мальчиков. Кэми заметила, как обычное рвение Томо поникло, под холодным безразличным взглядом Лиллиан. Он отступил назад, поднявшись вверх на несколько ступенек, а застенчивый Тен встал перед братом. Кэми подошла к подножью лестницы, таким образом оказавшись перед обоими братьями.
Лиллиан бросила взгляд на Кэми, а потом вновь вернулась к отцу.
– Ваши причины меня не касаются, – сообщила она Джону. – Я защищу вас, потому что вы – часть моего города, но у меня нет ни времени, ни терпения отвечать на ваши вопросы и мириться с вашей дерзостью.
Лицо папы омрачил гнев, но он смотрел на лестницу и прикусил губу.
– Ну что ж, ладно, Лулабелль, – сказал папа. – Отличного вам дня.
– Это не мое имя! – огрызнулась Лиллиан, наконец сломавшись, и захлопнул за собой дверь.
– Ладно, дети, дурно воспитанными волшебница ушла! Идите одевайтесь, – крикнул отец. Тен с Томо благодарно посмотрели на родителя и убежали. Папа побрел обратно к кухонному столу за своим кофе.
– Ты же знаешь, что она может силой мысли воспламенить твои волосы, – небрежно произнесла Кэми.
Папа пожал плечами.
– У чародеев есть магия, – сказала Кэми. – Никто не знает, как этому противостоять. Когда пытаешься...
Кэми вздохнула и подошла к столу. Она закатала оба рукава и, протянув руки через стол, показала отцу исцарапанную шипами кожу.
