Текст книги "Сбежавшая невеста или Как раздраконить ректора (СИ)"

Автор книги: Сандра Хартли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

Глава 34
Игры

Отпустить магию и направить её на волка было несказанным удовольствием, и я не сдержала стон облегчения.

Сила неприятно жгла внутри, а страх и бушующие инстинкты только усиливали дискомфорт.

В отличие от меня, Рори игра не понравилась.

Вначале он угрожающе рычал, потом попятился к стене, а сейчас упал на колени и тяжело дышал.

– Хватит!!! Ты же знаешь, что я не могу защищаться и навредить тебе, – стонал волк, царапая камень выступившими когтями.

– Знаю, пес, и наглым образом пользуюсь. Ты заслужил мою маленькую месть! – довольно сказала я.

Тихий скрип за спиной, и в дверях показался Дарий.

– Амелия? – оценив картину валяющегося на земле сына Альфы, он вопросительно посмотрел на меня.

– Он соврал, очередной раз соврал. Он ничего не скажет, вот я решила поиграть. Уйди, не мешай! Ты всё равно сдерешь с него шкуру. Дай отомстить, я заслужила хотя бы это, – рыкнула я на брата, одаривая волка очередной порцией своей силы, смешанной с остатками магии дракона.

Рори заскулил, потом зарычал и снова заскреб когтями по камням.

Какое-то время принц сомневался, наблюдал за мучениями зверя, а потом кивнул.

– Если он не заговорил, он бесполезен, не сдерживайся. В Академии так разгуляться тебе никто не позволит. Надоест – постучи, – сухо произнес он и захлопнул дверь.

Кажется, Рори надеялся, что про шкуру брат пошутил, а когда принц не стал мешать моей импровизированной расправе, озверел окончательно.

– Ты делаешь глупость, Мия! – почти выл он, принимая частичный оборот.

Мало кто из стражей видел такое.

Даже Шушу вылезла из кармана с любопытством, посматривая, как маг медленно превращается в полуволка.

– Я Амелия! А ты подлый облезлый пес! – исправила я его и усилила напор.

Кажется, у Рори затрещали кости. Тело пыталось защититься от опасной магии, инстинкты велели ему обернуться зверем. А моя сила удерживала на грани, не позволяя принять истинный облик.

Судя по хриплому стону, это было больно.

– Хорошо, я скажу!!! – провыл полуволк, устало падая на камни.

Вспомнив, что Дарий не обрадуется, если я выйду с пустыми руками, пришлось ослабить напор – перестать ломать волю волка, но продолжать сдерживать его оборот.

Интересно, Дарий знает, что так можно?

Жаль, что он один владеет силой подчинения. Имея десяток таких магов, волки быстро убрались бы от наших границ.

Какое-то время я наблюдала, как Рори дышит, а потом опять попыталась его подчинить.

– Да хватит уже! – зарычал он. – Это эльфийские артефакты. Запасные спрятаны в Академии у подножья статуи дракона. Я почти такого же возраста, как твой брат. Что ещё? – выпалил он, и, пользуясь передышкой, тяжело дышал, из-под лба, наблюдая за моей реакцией.

– Как вы попали в Аркам? – подсказала псу вопрос.

Кивнув, он попытался приподняться, но тут же рухнул обратно.

Видимо, облезлый хвостатый предатель переоценил свои силы.

Понимая, что ещё одного потока магии он не выдержит, волк продолжил отвечать.

– У нас был уговор, с драконами, они отвлекали вашу стражу, пока мы прокрались в Аркам. Потом надели амулеты, подкупили простолюдинов и поступили в Академию как их старшие сыновья, – хрипло выдал он ещё одну полуправду, которую нам стоило проверить.

Сомневаюсь, что драконы стали помогать Северной стае. Если бы знали про амулет, они бы сами пробрались в Академию. Правду выдал предатель или нет, пусть выясняют Дарий и Дерек.

Меня же волновала не только сохранность границы. Точнее, не столько сохранность границы, как моя личная.

– Почему ты не убил меня и не похитил? Почти за три года, ты мог сделать все что угодно, – задала я другой вопрос.

Рори улыбнулся и наконец сумел сесть, опираясь головой на стену.

– Мы не знали, как выглядит принцесса, только то, что она на нашем потоке. Ты – последняя, на кого бы я подумал, – хрипло произнес он, наблюдая за мной из-под прикрытых ресниц. – Точнее, я до последнего сомневался. Бедная, никому не нужная девочка. Ты была такой беззащитной, одинокой и потерянной. Это совсем не была та принцесса, которую нам описывали шпионы, – снова выдал он полуправду, явно ожидая, что я спрошу о шпионах.

Но я не спросила. Пока нет, и точно не в тот момент, когда от меня этого ждали.

– Продолжай, – вместо этого сказала я волку.

– Высокомерная и капризная Амелия Соул… Я искал девушку, которая прожигает золото быстрее, чем оно поступает в казну. Ту, что не считается с магами, задирает нос так высоко, что не видит ничего ниже подбородка. Безвкусно одетую, слишком яркую, вызывающую, красивую, но холодную, как ледяная глыба, – с улыбкой, он пересказывал всем известные сплетни о младшей принцессе.

Это было даже не обидно. Я знала о своей репутации и плевала с самой высокой башни на то, что думают обо мне остальные.

– Но я так и вела себя, разве нет? – спросила я у волка.

Вначале он вопросительно посмотрел на меня, не скрывая удивления, а потом улыбнулся почти с жалостью.

– Может, ты пыталась, но для других все выглядело иначе. Ты была жалкой, Мия. С первого дня, как пришла на лекцию. У тебя даже пера не было, – почти ласково произнес волк.

В глазах Рори я видела искренность. Не высокомерие, не насмешку, а чистую жалость. Ему правда было жаль Мию Лоус. По крайней мере в начале. Это было даже обиднее любых оскорблений.

– Просто я поступила позже остальных, – произнесла я, вздернув подбородок.

Только жалости от облезлого пса из темницы мне не хватало.

– Без золота, чемодана, посылок от родственников и с брачным браслетом. Это и сбило нас со следа. Я начал догадываться накануне бала. Уж слишком часто в твоей комнате пахло драконом. Окончательно убедился тогда в оранжерее, но было уже поздно, – продолжал свой рассказ волк.

Он все так же сидел у стены, смотрел на меня, не мигая, и, кажется, полностью погрузился в воспоминания.

– Поздно для чего? – решила уточнить.

Рори как-то странно улыбнулся.

– Поздно для меня, – произнес, будто озвучил свой приговор. – Я хотел тебя, я дал клятву перед Верховной. Я влюбился, – перечислял обреченно, рассматривая меня как бутылку от выпитого яда.

Но я не верила словам Рори. Его поступки говорили об обратном.

Возможно, он хотел получить Мию в свою постель, но любовью тут и не пахло.

– Поэтому устроил на меня охоту во время испытаний. Пугал, явившись голым. Угрожал взять силой прямо в лесу. Это какая-то волчья любовь… – сказала я, указав рукой на его тело.

Брюки снова были порваны из-за оборота, и рубашка свисала лоскутами.

Проследив за моей рукой, волк даже не смутился. Наоборот, он пошире раскинул ноги, будто желая снова показать всё то, что я не рассмотрела в лесу.

– Диона знала, кто ты, а значит, знал бы её отец. Ему было мало власти, мало севера, он хотел больше и заключил союз с нашей стаей. А глупая Ди решила, что когда я стану альфой, она будет моей главной женой. Потом случился тот визит к ведьме, и всё пошло прахом. Бретон нацелилась на дракона, – Рори сделал паузу, его взгляд стал ехидным.

Пса явно развеселила мысль о том, как крыса пыталась соблазнить Дерека, а тем более – как она делала это прямо на глазах у меня, его жены.

Будто читая мои мысли, Рори усмехнулся и продолжил:

– Узнав в тебе принцессу, Ди вероятно поняла, что ещё не всё потеряно с оборотнями и подала знак. Даже если бы я не пришёл, Фриц и Лерой увезли бы тебя в стаю. Поверь, тебе повезло, что я там был, – уверенно заявил этот самоуверенный предатель.

– Да уж, повезло так повезло, – не согласилась я с Рори. – Но что теперь? Чего ты хочешь, Роланд? Что тебе нужно от меня? – задала другой вопрос.

Вряд ли он пригласил меня просто поболтать о прошлом.

– Скажи еще раз, – улыбнувшись, попросил волк.

– Чего ты от меня хочешь? – повторила я.

– Мое имя, Мия, – сказал он с легким рыком.

Помня, как когда-то просила его о том же, я отогнала отголоски жалости к этому существу. Стоит расслабиться, и он тут же этим воспользуется и утащит меня в стаю. Если не в качестве жены или любовницы, то в качестве трофея.

Вспомнив о том, кто сидит в камере, я выдохнула.

– Мое имя – Амелия, Роланд! Я даже не добралась до твоего разума, но ты всё время путаешь меня с тем, кем я не являюсь, – высокомерно заявила я.

Волк снова довольно оскалился. Очередная ловушка сработала, игра явно стала его забавлять.

* * *

Для него это была новая охота, а я, как и прежде, превратилась из охотника в жертву.

– Нет, Амелия. Без денег отца, без брачного браслета, брата-принца или притворства ты и есть та самая Мия Лоус. Напуганная девочка, отчаянно нуждающаяся в защите, безопасности, принятии и любви. И я мог дать тебе всё это. Если отбросить все интриги и различия, я был готов дать тебе всё, в чём ты нуждалась, – медленно поднимаясь, Роланд смотрел на меня так, словно касался руками.

Только теперь он пытался залезть в душу. Добраться до той самой девочки, которая когда-то отчаянно искала заботу и любовь.

– Ты знал, что я замужем? – попыталась осадить его.

– А ещё я знал, что ты ему не нужна, – ответил он мгновенно.

Рори усмехнулся, но улыбка вышла жалостливой. Он делал медленные, почти неуловимые шаги, незаметно съедая расстояние в и без того тесной камере.

– Это не так… Возможно, вначале, – почему-то я начала оправдываться перед предателем.

– Это так, Амелия, и сейчас это так. Скажи, хоть раз он говорил тебе, что любит? Спрашивал о твоих мечтах? Какой ты видишь свою жизнь? Или говорил только о себе? О том, как хочет твое тело? Какой ОН представляет вашу жизнь и твою роль в этой игре?

– Дерек меня любит, и это не твое дело, – отрезала я.

– Так и сказал: «Я люблю тебя, Амелия»? Люблю так, что порой забываю, кто я. Люблю так, что готов ради тебя стать кем угодно, сделать что угодно, лишь бы ты улыбалась? – Рори прищурился, его голос проникал в самую душу.

Медленно он бродил по камере, с каждым шагом оказываясь всё ближе.

– Говорил хоть что-то похожее? Не о своей страсти, не о своих желаниях. Что-то о тебе, для тебя, – прозвучало у самого уха.

Руки оборотня были слишком близко, обводили мою фигуру, опаляя жаром. Его лицо было слишком близко, ловя каждый мой взгляд, каждый вдох и взглядом проникая внутрь.

Разговор снова свернул не туда.

Если бы не тихое, раздраженное шипение Шушу в голове, я могла бы поверить признаниям оборотня. Но фамильяр отрезвляла, не позволяя волчьим уловкам затуманить разум.

– Он говорил, – соврала я, ощущая на лице его горячее дыхание.

Подняв руку, я показала волку магию, сияющую на ладони.

Поняв намёк, Рори резко отстранился, скользнул по мне взглядом и насмешливо кивнул:

– Что ж, значит, Ди ошиблась, утверждая, что ведьмы заключили этот союз только потому, что наследница Ванессы будет от дракона, – сказал он и, не спеша, начал обходить камеру, следя за мной, как за добычей.

В голосе звучала тягучая усмешка, хриплые нотки исчезли, сменились скрытой злостью, а взгляд был пристальным, изучающим, пробирающим до костей.

От последней фразы ловушка оборотня всё же захлопнулась.

– Какая наследница? – вырвалось прежде, чем я успела прикусить язык.

В голове недовольно застонала змейка.

Шушу была права – я всё-таки попалась. Но должна была услышать ответ.

Я могла закрыть глаза на прошлое Дерека и Ванессы… но наследница от дракона – это стало неожиданным.

Оборотень учуял свой шанс и не упустил его.

– Одним из условий союза, который подписал ректор, король и Верховная, было то, что дракон заделает ведьме ребёнка, – с гордостью объявил хвостатый.

Это было слишком неожиданно.

– После инициации с драконом, Ванесса получила столько тьмы, что в обход матери и старших сестер стала Верховной. Хотя, как утверждала Ди, до этого она была самой слабой в ковене. По этой же причине она желает провести с драконом ночь возрождения, – рассказал Рори.

Не встретив на моем лице даже отблеска понимания, он вздохнул и объяснил.

– Следующее голубое полнолуние – это ночь, когда ведьмы, желающие иметь наследницу, приглашают мага к себе на ночь. Думаю, зачем тебе объяснять – уже без надобности, как и о том, откуда берутся маленькие ведьмы, – ехидно оскалился Рори.

Он смотрел на меня таким превосходством, что захотелось осадить наглую псину.

– И ты думаешь, я в это поверю? Какая ей разница с кем? Не столь существенное условие, чтобы ради него заключать союз с магами, – возразила я, выше вздернув подбородок.

В ответ волк захохотал, как настоящая гиена.

– Голубая луна по традициям ведьм дарит им сильных сестер. С драконом, дочь Верховной станет самой сильной ведьмой и почти гарантированно будет следующей Верховной. С другим магом, она получит обычную ведьму, если не самую слабую, то точно не самую одаренную, – довольно продолжил он.

Первым, что я хотела выпалить, было слово «ВРЕШЬ» и отпинать волка магией. Но тихий шелест Шушу заставил промолчать.

– Хорошая сказка, но союз был подписан, когда Диона уже на тебя обиделась, – нашла причину, почему слова Рори не могли быть правдой.

– Это не значит, что она перестала для нас шпионить, – лукаво улыбнулся он. – Но как скажешь, Мия. Тебе виднее, с кем ты проводишь ночи, – этот лживый пес пожал плечами с наигранным безразличием.

Я бы поверила, если бы в глубине карих глаз не было злорадной насмешки.

Он намеренно говорил это и не спешил продолжать, наслаждаясь реакцией и испытывая мое терпение.

– Что ж, если это все, что ты хотел сказать, я, пожалуй, пойду, – развернулась и взялась за ручку, прекрасно понимая, что нужно постучать.

Это сработало, Рори перестал скалиться и напрягся.

– Вот увидишь, через пару недель твоему дракону срочно нужно будет отлучиться на всю ночь. Как раз когда на небе будет сиять голубая луна. А потом опять, и так, пока ведьма не получит ребенка, – прорычал он мне в спину.

Кинув в меня своей ложью, наглый оборотень отступил к стене и стал ждать.

Ждать непонятно чего. Даже если все окажется правдой, устраивать истерику тут или рыдать я не стану.

– Сделаю вид, что поверила тебе, предатель. Это все? – спросила у самодовольной псины, лишь мельком мазнув взглядом по его довольному лицу.

– Все, что мне известно, – небрежно бросил он, но все-таки не удержался. – Впрочем, раз он признался тебе в любви, волноваться не о чем. Говорят, они не предают свою сердечную пару. Вот только Диона уверена, что это Ванесса. Но ведь на твоем плече метка. Это, наверное, одно и то же, раз он сказал, что любит тебя. Не просто назвал сокровищем, считает самой лучшей и всякие отговорки, а именно сказал, что любит, – не скрывая удовольствия, он запустил когти в самое сердце.

До того, как я успела ответить, Шушу опять зло зашипела.

«Не будь дурой, он слышит твое сердце и бьет по живому! Задай вопрос про предателей в Академии и уходи!» – в голове прозвучал злой голос фамильяра.

Послушав разумный совет змейки, я вздохнула и вжала пальцы в ручку.

– Кто еще шпионит для вас в Аркаме или Академии? – хрипло спросила я, опираясь рукой на дверь.

Понимая, что игра закончена и истерику он не дождётся, Рори хмыкнул, сел на пол и начал перечислять имена.

В этом я надеялась только на память Шушу. Она всё запоминала, я же пыталась не выдать свое состояние и дышать как можно спокойнее.

От всех услышанных откровений захотелось убежать в комнату, смыть этот зловонный запах, прикосновения оборотня и поспать. Или я перестаралась с магией.

Волк закончил со своим рассказом, подтянул к себе цепи и надел браслеты.

– Как ты их снял? – указала я на магические наручники.

– Они и не были застегнуты. Я давно мог сбежать, но хотел с тобой увидеться, – спокойно сказал он, снова изображая пленника.

– Зачем? – я так и не поняла смысла всего этого действа.

Даже если допустить, что я расстанусь с Родериком, было слишком глупо полагать, что я тут же побегу предавать отца и брата в стаю.

Но Рори явно открыл мне не все свои мотивы, и его объяснение только стало ещё одним подтверждением.

– Потому что мне будет не хватать тебя, Мия. Я влюбился в ту беззащитную, никому не нужную девочку с напуганными глазами. Когда твой дракон разобьёт твоё сердце, в клане Севера тебя будет ждать оборотень. Я не могу поставить тебе метку, но всё ещё могу любить тебя и оберегать, – грустно сказал он, откинул голову назад и закрыл глаза.

Больше я ничего не услышу, а даже если услышу, просто не вынесу.

– Прощай, Роланд Северный. Не жди Мию, её больше нет, – прошептала я и постучала в дверь.

– Есть Амелия. Она всегда в тебе, – прозвучало мне в спину.

* * *

Выйдя из камеры, я тут же очутилась в объятиях Дерека.

Дракон почему-то был мокрый и часто дышал, а ещё прижимал к себе так, что дышать было сложно.

– Я в порядке, но кто-то из стражей так и не надел на него браслеты. Он может просто выломать дверь и сбежать, – прошептала я, пытаясь отстраниться от ящера.

Он обнюхивал меня почти так же, как волк, и недовольно рычал, учуяв, что на его собственность дышал другой. Это не казалось милым, как утром. Или я слишком сильно устала.

– Я проверю, кто был в его камере и кто следил за узником. Он сказал что-то ещё? – спросил Дарий.

– Многое, но я сейчас не могу, – сказала я брату и, покачнувшись, оказалась на руках ректора.

– Шушу была с Амелией, пусть всё расскажет. Я отнесу её в постель. На сегодня достаточно. Все вопросы ты сможешь задать ей завтра, – строго сказал дракон и, не дождавшись ответа, усадил Шушу на плечо принца и пошёл прочь.

– Почему так жутко хочется спать? – прошептала я Дереку и, кажется, потеряла сознание.

Глава 35
Луна

Голубая луна – редкое явление, которое случается несколько раз в году. Его сложно предсказать, но ведьмы научились видеть знамения. Их тёмная магия становится сильнее, а воды окрашиваются алым.

– Ничего не понимаю, какие воды? – читала я строки из книжки, устало посмотрев на Шушу.

С того визита в темницу прошло уже несколько недель.

Вопреки пугалкам волка, мой муж неизменно ночевал в моей постели. Точнее, теперь в нашей, поскольку я окончательно перебралась в комнату ректора.

Так было безопаснее и удобнее – дракон перестал вваливаться ко мне через портал. Спокойно входил в спальню, ложился рядом и спустя минуту засыпал.

Выдав мне страшные тайны и целый список предателей, Рори всем добавил работы: ректору, принцу и даже королю.

Список имён был внушительным, и на проверку не все оказались предателями.

К счастью, мой брат не был столь доверчивым, как я. Они с драконом быстро смекнули, что волк назвал имена предателей вперемешку с теми, кто верно служил королю.

Это должно было усложнить наши поиски и позволить их сторонникам сбежать из Аркама.

Пока Дарий занимался чисткой аристократии и проверял лордов, отец проверял и менял советников, а ректор вовсю наводил хаос в Академии.

Точнее, это выглядело как хаос, хотя подразумевало наведение порядка.

Уставший и сонный Дерек уходил из спальни с рассветом и возвращался поздней ночью.

Так мы с Шушу фактически получили огромные комнаты в полное и безраздельное пользование.

– Думаю, красные воды – имеются в виду те самые, которые идут перед зачатием ребёнка, – задумчиво промычала фамильяр и обвилась вокруг лампы.

За неимением лекций и занятий, которые отменили, пока не проверят всех преподавателей, мы с Шушу занялись изучением библиотеки.

Нет, я не верила Рори и его рассказам о ребёнке от дракона. Но всё-таки посчитала нужным проверить.

В бумагах, которые подписал ректор, король и Верховная, не было даже намека на ребёнка. Но это не значило, что Дерек не дал ведьме клятву.

Вспомнив тот ее визит в кабинет ящера, я насторожилась. Отчёт о расширении факультета – чем не повод заманить дракона в ковен, не вызывая подозрений?

Вероятно, всё можно было решить проще – прямо спросить у дракона о их договоренностях.

Но я боялась.

Боялась, что он окажется связан клятвой, боялась услышать ответ или не поверить тому, что услышу.

Перед тем как спрашивать, я собиралась всё выяснить сама.

Да и задавать вопрос прямо после того, как выяснилось, что волк врал через слово, показалось слишком по-детски. Конечно, не стоило доверять слухам, которые принесла предательница-крыса шпиону-волку.

Да и Дерек сразу заметил, что что-то не так, и следующим же утром прочел мне лекцию.

– Я знаю, что он назвал тебе не только имена, Амелия. Если ты желаешь, мы всё обсудим, – напряженно спросил дракон, собираясь на встречу к моему отцу.

– Нет, я не готова обсуждать то, что услышала, – отказала я, кутаясь в одеяло.

Вспоминать все слова волка не было никакого желания. После расхода магии хотелось только спать – по меньшей мере ещё этот день точно.

– Как хочешь, малыш, просто скажи, когда решишься. И помни, всё, что сказал волк, – отменное враньё. Непонятно, чего он хотел добиться, кроме как тебя расстроить. Но наверняка оборачивал каплю правды в толстый слой лжи. Просто поговори со мной или с братом, прежде чем делать какую-то глупость, основываясь на словах Роланда. Даже если в тот момент это будет казаться самой правдивой правдой из всех, – грустно сказал Дерек, а потом поцеловал мой лоб и шагнул в открытый портал.

Пожалуй, это был наш самый длительный разговор за все прошедшие недели.

Потом отец обнаружил, что виновны не все, кого назвал шпион, и понеслось.

Проверки, артефакты, клятвы и хаос, который заставил Дерека забыть о жене, своих супружеских обязанностях и о том, что он живёт не один.

Нет, крылатый вспоминал обо мне, когда возвращался в спальню. Но это было на уровне инстинктов – прижать к горячей груди и не выпускать до утра. Потом – лёгкий поцелуй сквозь сон, и я снова просыпалась одна.

Скучали мы с Шушу недолго.

Поговорить было не с кем, лекции так и не начались, а адептов разогнали по домам.

Единственным доступным развлечением оставалась библиотека.

На какое-то время это спасло от скуки. Только вот то, что я нашла о традициях ведьм, совсем не порадовало.

Может, Диона и врала о Дереке, но точно хорошо разбиралась в ведьминских суевериях.

Если Ванесса была слабой до инициации, то получила свою тьму только благодаря сильной магии партнёра. И если верить старым свиткам, для возрождения ей нужен не менее слабый маг, точнее дракон. В противном случае ребёнок, Верховной будет обычным магом, что считается у них большим горем.

Понятное дело, что мальчика-мага в ковене не оставят. У Северян, в отличие от Южных ведьм, никогда не рождались ведьмаки – либо девочка-ведьма, либо мальчик-маг.

По этой причине, они считались самыми могущественными среди ковенов, так как хранили чистоту силы.

На севере существуют целые деревни, где магессы, которые не могли иметь своих детей, жили и воспитывали магов из ковена. Отдать своего ребёнка сразу после рождения, зная, что никогда не сможешь назвать его своим…

Неудивительно, что они делали всё и выбирали самого сильного мага, только чтобы тьма подарила им девочку.

С каждым новым свитком я пыталась найти опровержение словам Рори или тому, что прочла. С каждым новым все четче понимала – Верховной нужен дракон. Мой дракон.

Стало понятно, почему спустя столько лет ведьмы пошли на союз. Ради ребёнка сделаешь и не такое.

Кроме того, ведьме нужно было связать дракона обязательствами, а не соблазнить на одну ночь. Голубая луна бывает не чаще двух раз в год, и не факт, что всё выйдет с первого раза. Заключив союз с королём, Ванесса наверняка связала Дерека клятвой.

Закрывая пыльную книгу, я вздохнула и погладила Шушу пальцем.

Пытаясь выяснить, когда именно наступит та самая ночь, я окончательно впала в уныние.

– Кровь… и как мы узнаем, что у них пошла кровь? – спросила я Шушу, подпирая голову рукой.

– Никак, – тут же ответила фамильяр. – Самое время устроить дракону допрос. Мы всё проверили, шансов, что волк соврал, не осталось. Если твой муженек инициировал Верховную, ребёнок должен быть тоже от него, – ответила Шушу то, что я и так знала.

Чтобы крепость сомнений пала, осталось сдвинуть последний камень – выяснить, инициировал Дерек ведьму или нет.

Дальше вопросы задавать не будет смысла. Как и устраивать истерику.

Очевидно, что, выбирая между союзом ведьм и магов или супружеской верностью, весы склонятся не в мою пользу.

* * *

Этим вечером я не ложилась спать, сидела, терзала край одеяла и ждала, пока вернётся дракон.

Не уверена, что мы поговорим сегодня, но так продолжаться дальше не может. Я просто сойду с ума от ревности. Ждать, пока появится луна, и не спать каждый раз, когда Дерек пропадает во дворце… Нет, так я точно сойду с ума.

Крылатый ректор явился в полночь, удивлённо посмотрел на меня и скинул свой пиджак.

– Амелия, малыш, ты не спишь. Что-то случилось? – натянуто спросил он, сел на кровать и коснулся губами моего лба.

– Ты обещал, что мы поговорим, когда я буду готова, – напомнила Дереку его слова.

– Конечно. Ты желаешь всё обсудить прямо сейчас или это подождёт до утра? – сказал он, старательно подавляя зевок.

Уставший ректор явно не был настроен на разговоры, но всё же не отказал мне, хотя буквально валился с ног.

– Подождёт, если ты не сбежишь, пока я буду спать, – погладила мужа по руке, стараясь не смотреть в глаза.

Видеть его и понимать, какой разговор нам предстоит, было почти больно.

– Не сбегу, малыш, ложись, я сейчас, – улыбнулся дракон, клюнул меня в нос, поднялся и направился в ванную.

Когда Дерек вышел, я уже делала вид, что сплю.

Вечерами я ощущала инстинкты дракона. Он слишком тесно прижимал меня к себе, и, судя по тому, что четко чувствовалось внизу, был готов исполнять свой супружеский долг даже в полусонном состоянии.

В отличие от меня.

Все эти сомнения совсем не способствовали желанию.

К счастью, будить меня и что-то требовать никто не пытался. А вот что было бы, если бы я не спала…

Закрыв глаза, я ощущала, как Дерек забрался под одеяло, его горячую грудь и руку, ласково погладившую мои волосы.

– Амелия, малыш, я ужасно соскучился, но не обязательно делать вид, что спишь. Я слышу, как испуганно бьется твое сердце, – прошептали в моё ухо.

Разворачиваясь, я встретилась с сонными глазами ящера. Несмотря на то, что он готов был вот-вот уснуть, то, что упиралось в мою ногу, подсказывало, что от близости он не откажется. Точнее, не откажется удовлетворить свои инстинкты за мой счёт.

– Я думала, ты устал, – прошептала и потерлась о него ногой, будто проверяя реакцию.

Дракон шумно выдохнул, повернул меня на спину и навис сверху, всматриваясь в глаза. Прежде чем ответить, Дерек прищурился, нахмурился, а потом шумно выдохнул и легко коснулся губами.

– Спокойной ночи, малыш. Мы поговорим утром, – произнёс он, лёг рядом и притянул меня к себе, разворачивая спиной.

Кажется, он всё понял – по моему лицу или тому, как часто билось сердце от бушующих эмоций.

Не важно, я не собиралась устраивать сцену. Она вполне подождёт до утра.

* * *

Утром будили меня очень своеобразно.

Расслабленное тело унесли в ванну, а потом прижали к обнаженному дракону.

– Хм, что ты делаешь? – сонно спросила у ящера, распутывавшего мои мокрые пряди, прикрывающие грудь.

– Я слишком много летал в последнее время. Всё тело ноет с непривычки, а полежать в ванной банально не хватало времени. Приходилось выбирать: спать в горячей воде или рядом с тобой. Этим утром я решил совместить, – устало прошептал он.

Что ж, помыться и одновременно поспать мне нравилось.

– Промой мне волосы, – сонно сказала и, развернувшись, села на ящера, обхватив его шею руками.

Так спать было удобнее, зато Дерек вместо того чтобы расслабиться, ощутимо напрягся.

– Амелия… – сдавленно произнес он, опустив руки и придерживая меня за попу.

– Хм, что не так? – с трудом разлепив глаза, я заглянула в пылающие глаза Дерека, затянутые уже знакомой дымкой. – Ты сам меня принёс, – напомнила ему небольшую деталь.

– Знаю, просто ты слишком… – прохрипел он, вжав пальцы в мое бедро.

– Больно, – убрала руку и, соскользнув ниже, поняла, почему муж занервничал.

Подавшись вперёд, Дерек снял меня со своих рук и отстранился.

– Я знаю, что ты хотела поговорить. Поэтому тебе лучше выйти, а мне – остыть, – хрипло прошептал.

Я видела, как вздымается его грудь, как напряжены мышцы. Желание Дерека было таким явным, ярким и настойчивым, что внизу живота все сжалось тугим узлом, откликаясь на его готовность и замирая в мучительном предвкушении.

Пусть с трудом, но я всё же заставила себя встать, прикрылась волосами и собиралась гордо и грациозно шагнуть прочь.

Вышло громко, мокро и с писком. Если бы не дракон, я бы распласталась на камне возле ванны, а так снова оказалась у него на руках. Точнее, снова оказалась, сидя на нём.

В этот раз часто дышал не только Дерек.

– Спасибо, – прошептала в губы мужу, безуспешно пытаясь распутать волосы.

Моя чёрная, длинная и вьющаяся шевелюра накрыла нас, будто отделяя от всего мира. Дерек смотрел на меня не моргая, часто дышал и бережно придерживал за талию.

– Это было очень соблазнительно, Амелия. Но лучше предупреждай, если решишь полетать. Крылья пока что только у меня, – прошептал он, пытаясь пошутить.

Было убедительно, если бы не жадный взгляд, который изучал мое лицо, и то, как со вкусом ящер втягивает воздух. С моих волос стекали ручейки прямо на его лицо, и когда он облизал губы, внизу всё вспыхнуло жаром, заставляя тело сжаться от накатившей волны возбуждения.

Я забыла про разговор, про то, что в чём-то сомневалась, и вообще обо всём, кроме его пылающих страстью глаз и частого дыхания. Внизу всё сжалось от предвкушения.

– Я чувствую твоё желание, малыш. Но только ты можешь решить: поддаться или уйти, – прошептал Дерек в мои губы, проводя по ним пальцем.

Я не уверена, что у меня вообще был этот выбор.

Выбор делают головой, а я в этот момент могла думать только о пылающей коже и о том, как всё внизу сжалось в пружину.

– Дерек, – выдохнула, обвивая его руками и касаясь губ.

Дракону не нужны были другие слова. Его губы накрыли мои жадно и требовательно, словно он пытался впитать каждую дрожь, каждый вздох. Он притянул меня ближе, вжимая в своё горячее тело. Я застонала, когда напряжение внизу стало почти болезненным, но его прикосновения только усиливали желание.

Дерек направлял мои бёдра с такой бережностью, будто это было самое естественное движение в мире, даря то, чего отчаянно жаждало тело. Мы стали единым целым, и это ощущалось совсем иначе, чем в первый раз. Сегодня я сама задавала ритм, интуитивно чувствуя, что нужно нам обоим.

Жадные губы и слишком медленные движения, которые заставляли Дерека тихо стонать, а меня сжимать пальцы, оставляя следы на его спине, требуя большего.

Глухой рык Дерека смешался с моим стоном, а потом тело, наконец, отпустило напряжение. Приятная слабость, приятные поцелуи, которые пришли на смену страстным ласкам.

– Ты сводишь меня с ума, моя Амелия, – прошептал Дерек, зарывшись носом в мои волосы и касаясь губами уха.