Текст книги "Алиса в мире Драконов (СИ)"
Автор книги: Сандра Хартли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
Глава 1. Злая Богиня.
"Хочется чего-то сопливого и романтичного. Чтобы герой прямо УХ, а героиня вся такая из себя нежная и романтичная," – описывала я свои предпочтения в книжном магазине.
Как всегда, большинство стеллажей пришлось обходить. Цены кусались, а сюжет не вызывал ни малейшего интереса. Великая любовь с магнатами, бизнесменами и хоккеистами, страсти в старшей школе или принц и горничная – банальность которая приелась. Хотя, кому я вру, на популярных авторов и бестселлеры банально не хватало денег.
"Вот завалялось одно произведение, скидка 90 %. Неизвестный автор, ограниченный тираж. Пылится на полке уже несколько лет," – вручила мне книгу продавец.
Запыленная обложка, неяркая и неброская. Информации о авторе никакой, кроме странного псевдонима – Злая Богиня.
"Да уж, псевдоним не впечатляет," – нахмурилась, рассматривая странную обложку.
Рыжая героиня и темноволосый герой не впечатляли, да и описание желало лучшего: "В альтернативной Англии времен позднего средневековья, драконы и магия соседствуют с устоями патриархального мира. Бывшая воспитанница и молодая жена герцога Адриана Нави исчезла через неделю после свадьбы. Пять лет спустя Алисию Нави обнаружили без сознания в порту Ладона. Сбежавшую герцогиню нашли в разгар приема по поводу новой помолвки не особо убитого горем старшего инквизитора его Величества – герцога Нави. Это история, которая не предполагает счастливый конец".
Пролистав книгу, я прочла пару абзацев. На первый взгляд не слишком примитивно, и в конце месяца денег от зарплаты практически не осталось, так что выбора особо не было. Окончательно подкупила скидка 90 %. Почти даром, даже это сомнительное чтиво сойдет, чтобы скрасить вечер. Протянув продавцу купюру, я сунула книгу в рюкзак.
Времени бродить между полками и выискивать что-то более стоящее и недорогое больше не было. Кроме того, цены на любовные романы росли с каждым месяцем. Всем хочется кушать, и за то, чтобы отвлечься от серых будней мегаполиса, приходилось платить.
Онлайн-площадки подкупали дешевыми книгами от малоизвестных авторов, но все время читать в телефоне я не могла. Зрение после проверки детских тетрадей и так оставляло желать лучшего. Приходилось тратиться на бумажные издания, а потом пытаться обменять их у сотрудниц или однодумцев в социальных сетях. Обидно одно, такого чтива хватало на несколько вечеров, которые я коротала в съемной комнате в хрущевке. Даже кота завести хозяйка не позволяла.
Зато книги позволяли многое: влюбиться, погрузиться в удивительные миры, завести фантастических существ, а главное – отправиться в далекие и роскошные путешествия, которые были единственными, что я могла себе позволить.
На зарплату учителя начальных классов не особо покатаешься по миру, ее едва хватало на аренду и еду. Нужно было не слушать родителей и идти на юрфак. Обучение дорогое, зато работать можно было, если не в суде, то устроиться в какую-нибудь частную контору.
Никаких тебе педсоветов, новых требований к учебным программам и постоянных претензий недовольных качеством образования родителей. Особенно, опекунов моих школьников впечатляли домашние задания и постоянные выпрашивания денег на собраниях. И как объяснить им, что не себе в карман я собираю их кровно заработанные. Кто же виноват, что финансирование не выделялось, а в школе как не крыша потекла, то с окна дует.
Укутавшись в новый шарф, которым сама себя порадовала на восьмое марта, я побрела к метро. Как и обычно, на нашей станции заело несколько турникетов, когда кто-то излишне нервный пытался пройти быстрее, чем на то рассчитана многострадальная вертушка. Но тут по крайней мере было тепло и сухо, в отличие от того, что творилось на улице.
Как и обычно, начало весны сопровождалось не лучшей погодой: мокрый снег с дождем и бескрайнее серое небо. Казалось бы, середина марта, а погода как в конце февраля. А мне уже так хотелось тепла, моря, любви. Да, любви хотелось, но после неудачного брака, от которого остались только долги, я не решалась пробовать снова. Да и что пробовать то. Кому нужна замученная школьная учительница, которой до сорока было ближе чем до двадцати. Хорошо хоть детей не было, а то не знаю, как бы справилась одна. Оставшихся от продажи квартиры денег едва хватало, чтобы покрывать оплату долгов и комнаты в часе езды от конечной станции метро. В нашем районе даже школ приличных не было.
Кое-как втиснувшись в вагон метро, я покрепче прижала к себе сумку. Если еще и телефон вытянут, я совсем по миру пойду. Как для обеда, людей было необычно много. Обычно толкучка была утром. Когда я ехала с работы, все еще сидели в своих комфортных офисах.
Лучшего дня для педсовета, чем мой выходной, найти было сложно. Младшие классы отправили на карантин, уроков нет, у меня отпуск, ну так нет же, едь на педсовет: важные новости. Небось снова крыша протекла или трубу прорвало, и после вынужденных каникул нужно собирать родительский комитет и просить деньги. Словно на площади с протянутой рукой стоишь. И ведь не откажешься же, иначе потом работать не дадут.
“Учитесь работать с родителями,” – звучал в голове противный голос нашего директора. Женщина она неплохая, но больно трудолюбивая и исполнительная.
В динамике прозвучало название моей станции, и вместе с потоком угрюмых пассажиров я выплыла из вагона. Точнее, меня вынесли. На станции возле железнодорожного вокзала всегда было много людей. Все куда-то спешили с красивыми и разноцветными чемоданами. Кто-то делал пересадку, направляясь в аэропорт, а некоторые ехали в командировку. А когда я последний раз куда-то ездила, уже и не припомню.
В родном поселке делать было нечего, кроме как слушать слухи о том, как я вышла замуж за столичного инженера и, мол, по глупости не удержала его ребенком. Вот и ушел к молодой и беременной любовнице. А я, старая и поплывшая от многочисленных гормональных препаратов Лиска, осталась у разбитого корыта. Не одна, а с долгами по кредиту за квартиру, в которой успешно живут мой бывший муж и его новая семья.
Главное, в чем я просчиталась, это когда продала родительский дом, чтобы помочь мужу взять кредит на наше совместное жилье. Гриша оказался порядочным человеком. Отсудил квартиру и выплатил мне почти всю сумму за дом, учитывая мою часть ипотеки, указанную в документах как первый взнос. Все, что ушло на ремонт, мебель и технику, так и осталось наследием моей молодой замене. Но я пережила и это, деньги держала в банке и тратила их исключительно на оплату аренды, когда зарплаты не хватало.
О, да, еще долги. Гриша, как порядочный человек, оформил кредит на нас обоих, сделав меня поручителем. За время совместного проживания, как порядочный и живущий на одну зарплату человек, он забывал вовремя вносить оплату по процентам. Об этом я, конечно же, узнала только во время дележки злополучного жилья. Самый справедливый суд в мире присудил оплату долга пополам. И теперь, каждый месяц я частями погашаю штрафы, которые набежали за несколько лет. Хорошо хоть банк вошел в положение и пересчитал долги, разбивая мою часть на равные суммы каждый месяц.
Родная школа встречала бредущими навстречу учениками. Радостные и угрюмые они неохотно мотали ранцами или сумками, протискиваясь в приоткрытую калитку. Пришлось пропустить этих пересыщенных знаниями школьников, прежде чем войти на территорию учебного заведения.
В методкабинете уже собрались все учителя младших классов, похоже, это собрание для весьма узкого круга учителей, значит новых поборов не будет. Финансовые новости обычно объявляли в актовом зале и для всего коллектива.
“Ко дню смеха, среди школ нашего района проводят конкурс на лучшего учителя начальной школы. Победитель поедет на городской конкурс,” – торжественно заявила наша завуч.
Дальше шли условия и задание для учителей. Сделать презентацию урока для комиссии и продемонстрировать инновационные наработки, которые мы используем для того, чтобы заинтересовать избалованных гаджетами учеников. То, что я в отпуске до конца карантина, никого из начальства не смутило. Когда и как делать презентацию их не волнует. А к первому числу отпуск как раз заканчивался.
Такому отношению я даже не особо удивилась. Если другие учителя могли сослаться на семью и детей, я же была одна, и все это знали, успешно используя. На олимпиаду, на дежурство, на экскурсии после уроков – всегда отправляли Алису Сергеевну. Конечно, она не занята, ей не нужно спешить домой к мужу или забирать детей со школы или сада. Отпуск мне предоставляли на свободные даты, обычно разбивая его на части. Я не могла позволить себе поездки к морю или иметь дачу, где бы выращивались огурцы, не занималась заготовкой на зиму и не летала за границу, как наша завуч или директор.
Вздохнув, заполнила анкету и потопала в учительскую за материалами для презентации. Неделя отпуска пролетит в просиживании за компьютером. Снова переполненное метро и спустя полтора часа я была в своей комнате, раскладывая цветные папки.
Чай и скудный ужин, совсем не подняли настроение, как и галетное печенье, купленное в магазинчике у дома. Когда в глазах уже рябило от букв и картинок, я вспомнила о своем утреннем приобретении. Укутавшись в теплый махровый плед, забралась на кровать и открыла старую книгу, приготовившись погрузиться в мир средневековой Англии в интерпретации автора.
Неожиданно, странная история затянула, в книге не было деталей быта или подробного описания выдуманного мира. Основной акцент был на отношениях высокомерного и строгого герцога и его внезапно появившейся молодой жены. Алисия описывалась как взбалмошная и впечатлительная героиня, которая потеряла память при весьма подозрительных обстоятельствах. Влюбленный в новую невесту герцог Адриан большую часть времени ломал голову, что же произошло с супругой, и все никак не решался расторгнуть так и не сложившийся брак.
Захлопнув книгу, после очередной ссоры сурового Адриана и напуганной Алисии, я потушила свет и забралась под одеяло. Глаза уже пекли, но оторваться от кипевших книге страстей вышло с трудом. Злая Богиня оказалась действительно злой, вся книга была наполнена эмоциональными качелями, описывая переживания героев. Прочитав почти половину, я все еще не определилась, кого мне жаль больше, герцога, его жену или новую невесту.
Проспав почти до обеда, после ночного книжного запоя, я потерла виски. Чувство, будто выпила бутылку крепленого вина, сама и без закуски. Как говорила моя хозяйка – старушка Агата, я веду жизнь одинокой пенсионерки.
Шустрая бабулька уже давно оставила попытки свести меня с разведенными сыновьями своих подруг. Хотя первые несколько лет, регулярно устраивала мне свидания в слепую. Каждые выходные к нам являлся новый кавалер: Жорик, Ростик, Леша, Мирик, Ванюша. И все они сбегали уже спустя час.
Не знаю, как описывала свою квартирантку Агата Францевна, но ухажеры явно были не в восторге от моего внешнего вида. Только Женечка продержался дольше всех и то потому, что страсть как любил пироги моей бабульки. На даче у нее росли отменные яблоки и каждую осень старушка Агата баловала меня и предполагаемых женихов вкуснейшей домашней выпечкой.
Ближе к зиме весы показывали трагическую цифру восемьдесят, а я спускала часть зарплаты на очередной роман, где молодая и привлекательная героиня, обязательно с идеальной фигурой и большими глазами, покоряла сердце очередного строптивого красавчика.
Кое-как сделав еще несколько слайдов презентации, я направилась в магазин. Агата Францевна уже давно не повышала цену аренды, несмотря на постоянно дорожающую коммуналку, только в обмен на то, что я помогаю по хозяйству и покупаю ей продукты.
Открыв очередной список доброй бабушки, я поплелась в ближайший супермаркет. Сегодня список был все таким же необъятным. Куда девается большинство продуктов, которые я приношу, хозяйка скрывала, но я подозревала, что основная часть покупок отправляется в дом ее дочки.
Дочь Агаты – замужняя и вполне успешная дама, не заморачивалась готовкой, полностью погрузившись в свой бизнес. А потому, хозяйка регулярно писала мне список и, оставив себе малую его часть, шла проведывать внуков, делая заготовки, чтобы побаловать своих родственников домашними вкусняшками.
Кое-как доставив три тяжелых пакета с разнообразными вкусностями и деликатесами, я учтиво ушла к себе, позволяя Агате беречь свой тайный секрет и спокойно перепаковать продукты для дочери в отдельную термосумку, которая после обеда отправится в машину дочери.
Презентация шла с большим трудом и еще раз оценив свою работу, я поняла, что сотворила ерунду, которая определенно придется по вкусу кабинетным специалистам. Те, кто оценивал такие конкурсы, как правило, детей видели в общественных местах и своих в лучшем случае, и то по выходным. Как правило, с местного управления образования к нам присылали мужественных специалистов в дорогих костюмах.
Мужчины со знанием дела сверяли все требования с теми, которые были прописаны на бумаге, и первое место отдавали тому, чей директор лучше всего сумел привести школу в порядок, имея ограниченные ресурсы. Так создавалась красивая картинка для отчета, а директору был еще один плюс в карму или куда еще они использовали подобные награды.
Понимая, что завтра снова придется ехать к завучу сдавать материал на конкурс, я со спокойной душой сделала то, что делала обычно. Налила себе горячий и крепкий чай и открыла незаконченную книгу.
Глава 2. Переулок.
Страницы пролетали незаметно. Счастливая невеста герцога – Беатрис Вере готовилась к свадьбе, а Адриан все ближе подбирался к разгадке страшной тайны своей первой жены.
Только ближе к финалу герцог все же расторг первый брак и отправил свою несчастную жену в отдаленное поместье. Дочитывая книгу, я поняла, что именно это стало ошибкой высокомерного инквизитора. До конца рассказа оставалось всего пятьдесят страниц, и развязку я оставила на потом. Слишком эмоциональная история.
Конец был предсказуем, даже если бы Алисия не вспомнила свое прошлое, она так и не смирилась с тем, что муж так просто завязал отношения с другой и всячески пыталась расстроить его предстоящую свадьбу. Скандалы и даже интимные провокации от нежеланной жены только еще больше злили герцога. Месть в любом случае настигла бы Адриана, это я понимала задолго до финала. Осталось выяснить, где пропадала Алисия пять лет и кто именно лишил ее памяти и зачем.
Захлопнув книгу, я спрятала ее в стол. Завтра отвезу презентацию и куплю конфет. Аннотация подсказала, что счастливого конца у истории не будет, наверняка потом захочется чего-то сладкого, чтобы перебить послевкусие от трагического финала.
Пока творчество Злой Богини спокойно лежало в тумбочке, я скачала презентацию и погрузилась в беспокойный сон. Этой ночью, впервые мне приснились книжные персонажи.
Я была на месте Алисии и горела желанием отомстить высокомерному инквизитору за все обиды, прошлые и настоящие. Только лицо мужчины, который вручал мне кинжал, так и осталось в тени. Оно было скрыто большим капюшоном темного плаща.
Прямо у входа в храм, где проводился обряд бракосочетания Адриана и Беатрис, свершилась месть. Горячая кровь дракона омыла ступени, белое платье невесты стало красным, а я проснулась, ощутив, как шеи коснулся холодный металл.
Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы прийти в себя. Такие красочные сны я видела крайне редко. Разве только в детстве и несколько раз, пока встречалась с Гришей. Когда он уезжал в командировку в другой город, мне иногда снились яркие сны про его измены. Предчувствие это или моя слишком богатая фантазия, неизвестно до сих пор. До развода он все отрицал, а после я не спрашивала.
Не было времени обдумывать историю. Ехать далеко и толкаться в забитом метро не хотелось. Я сунула книгу в рюкзак, чтобы почитать, если встреча затянется, и направилась к остановке.
Метро приятно удивило относительной пустотой. Возможно, причиной тому была пятница и послеобеденное время. Завуч уже собиралась домой, но презентацию все же загрузила, обещая посмотреть в понедельник, чтобы не отвлекать меня от уроков.
Мои малыши после вынужденных каникул будут немного дикими, а я уставшей. Поэтому проект лучше отдать заранее. Да и прогуляться я бы без повода не пошла, снова засев за книгу.
Впервые, за долгое время, погода порадовала солнышком, и оценив, что до заката еще есть несколько часов, я вышла возле парка. По дорожкам бродили мамы с колясками, а на искусственном пруду уже плавали лебеди.
Наблюдая за счастливыми, на вид, прохожими, листая соцсети и просматривая видео, я не сразу обратила внимание, что на улице начало стремительно темнеть. Пришлось покидать свою лавочку и поворачивать назад в сторону шумных улиц.
Проходя по темному переулку, через который обычно сокращала путь к нашему массиву, я уже планировала, как буду дочитывать мрачную книгу, заедая печальный финал конфетами.
Погрузившись в мысли, я не сразу заметила прохожего, бредущего навстречу. Только ощутив толчок в плечо, я вынырнула из своих раздумий и немного опустила шарф, который натянула по самый нос.
"Осторожнее," – буркнула незнакомцу и наклонилась за выпавшим из рук рюкзаком.
Непонятно, что именно так разозлило прохожего: тон или то, что я снова перегородила ему дорогу, склонившись и пытаясь собрать выпавшую из незастегнутой сумки косметику. Но вместо того, чтобы пройти мимо, мужчина с силой толкнул меня на землю.
Сев, я уже открыла рот, чтобы обругать наглого прохожего, но, быстро закрыла его, заметив блеснувший нож в руке наглеца.
"У меня нет денег, совсем, телефон дешевый и старый," – выпалила я, пытаясь отползти от странного путника.
Но мужчина, казалось, не слышал ни слова. Медленно он подходил ближе, крепко сжимая странный охотничий нож. Понимание того, что влипла по крупному, пришло, стоило только повнимательней рассмотреть незнакомца. На простого карманника он был не похож. Воришки, обычно, одевались неприметно и пытались слиться с толпой, незаметно вытаскивая вещи из карманов и сумок.
Мой же грабитель был одет в темный кожаный плащ и спрятал лицо под глубоким капюшоном. Такого в толпе видно сразу, наряд явно необычный, да и плащи такие мало кто носит, разве если на заказ шьют.
Прорычав что-то невнятное, мужчина начал подходить все ближе.
"Пожар, караул, пожар, машина горит," – крикнула я, прежде чем маньяк навалился сверху, прижимая к моему носу какую-то тряпку с резким запахом.
Сознание начало медленно уплывать, и все стало как в тумане. Из последних сил я схватила рюкзак и принялась отчаянно колотить им по грабителю. Мужчине это явно не понравилось, и он прижал мои руки к земле, приложив к лицу еще одну дурно пахнущую ткань. Тело стало вялым, и, несмотря на то, что рот уже не был зажат, вместо крика вырвался лишь жалкий писк.
Только когда из окна дома послышался мужской, а потом и женский крик, до затуманенного разума дошло, что уловка с машиной все же сработала. Кто-то пожелал убедиться, что горит не его и не соседний транспорт, и заметил тот ужас, который творится в освещенном переулке.
Но маньяк был не из пугливых, он что-то тихо прорычал, даже не думая отступать. Мужчина в плаще быстро расстегнул мою куртку и резко рванул свитер, разрезая его ножом. Я чувствовала, как холодным металлом безумец что-то чертил на моей груди, тихо ругаясь. Сил остановить его не было, только слезы от отчаяния и ощущения беспомощности.
Мужчина закончил вырезать на коже узоры и поднялся. Я почти обрела надежду, что он услышал сирену полиции. Ведь мое сознание было затуманено, и грозилось отправиться в темноту, но я держалась.
Держалась, пока незнакомец что-то громко не сказал на непонятном языке. После рычащих слов голову пронзила резкая вспышка боли, словно меня погрузили в холодный и одновременно горячий котел с раскаленными гвоздями. Кричать сил не было, и вместо призывов на помощь с горла вырывался тихий сиплый шепот. Чем больше нарастала боль, тем отчетливее становилась темнота, поглощающая меня в свои вязкие объятия. В ушах что-то противно запищало, в глазах потемнело, и я отключилась.
Глава 3. Порт.
Антия. Ладон.
В Королевском дворце на окраине старого Ладона в самом разгаре был прием в честь помолвки герцога Адриана Нави и герцогини Беатрис Вере.
Гости наслаждались вечером в ожидании, пока король Антии – Эдвард Фицрой объявит о грядущем союзе дочери своего первого советника, герцога Вере, и старшего инквизитора, герцога Нави. Слияние двух могущественных родов укрепит власть аристократов на юге континента и поможет в грядущих сражениях за отдаленные колонии.
Герцог Адриан Нави уверенно направлялся к своему королю, полон решимости вступить в долгожданный союз. Но судьба распорядилась иначе. В кармане герцога замерцал красный артефакт, и тихо ругнувшись, Адриан замер. Растерянные гости наблюдали, как старший инквизитор застыл посреди бального зала, а затем быстро подошел к первому советнику и, что-то шепнув герцогу Вере, покинул королевский дворец.
********
Темная тень крылатого существа накрыла прибрежную площадь, и королевские следователи расступились, позволяя могущественному зверю приземлиться. Яркая голубая вспышка рассеяла сгущающиеся сумерки, и на месте крылатого ящера возник старший инквизитор.
Герцог Нави приближался к подчиненным, кутаясь в темное пальто и не скрывая праведного гнева. Они, словно дети, не смогли сами разобраться с элементарным заданием накрыть поставку контрабандистов, которые перевозили дурман из Франии.
“Вы сорвали мне помолвку!” – прорычал старший инквизитор, подходя ближе к нервничающим следователям.
“Просим прощения, ваше сиятельство. Но вам стоит на это взглянуть,” – сказал командир отряда. Старый дракон уже давно служил в отделе инквизиции, и именно он послал вызов начальнику.
Адриан выдохнул, увидев Уильяма. Опытный следователь не стал бы отрывать его от столь важного дела из-за пустяка. Только титул барона не позволял талантливому следователю получить звание инквизитора. Адриан лично назначил его старшим над операцией по поимке магов-контрабандистов и был уверен, что старик не подведет.
“Говори, Уил, что приключилось, мне казалось, мы все предусмотрели, ты сам отбирал ребят в команду,” – прорычал Адриан и снова глубоко вдохнул, ощущая, как животные инстинкты, подогретые злостью, снова берут верх над разумом.
Слишком быстрая трансформация, усмирить внутреннюю тьму в таком состоянии бывало не просто.
“Сами посмотрите, герцог. Мы нашли девушку, на ней ваш брачный браслет,” – тихо сказал старший следователь, указывая на пирс, на котором толпились другие сотрудники.
“Еще одна!” – прорычал герцог.
Быстрым шагом он пересек площадь и растолкал растерянных следователей. На пирсе, рядом с ящиками с дурманящей драконов травой, лежало тело девушки, окутанное полупрозрачным голубым коконом.
Адриан подошел ближе, рассматривая незнакомку. Рыжие волосы и потрепанное синее платье. Ее усыпили уже давно, и не сильно заморачивались качеством заклинания. При других обстоятельствах Адриан не стал бы заморачиваться, но браслет на его руке слегка блеснул голубым, и браслет на руке незнакомки ответил тем же.
“Вызовите Ричарда Лупа,” – прорычал герцог Нави, присев рядом с блекло сияющим коконом. Прикрыв глаза, мужчина начал водить рукой вдоль защитного барьера, проверяя целостность.
“Драконья задница,” – громко выругался Адриан и убрал руку.
Неподалеку блеснул красный портал, и к команде следователей направился высокий блондин. Мужчину явно выдернули прямо из постели, и одевался он на ходу.
“Адри, брат, я думал у тебя помолвка. Мне хоть один свободный вечер дадут? Ты меня почти в рабство взял со своим отделом,” – недовольно сказал мужчина, останавливаясь рядом со старшим инквизитором.
“Ты мне нужен, и я тебя вызывал. Что-то не устраивает, можешь вернуться на родину, Рич. Там тебе дадут спокойный вечер и не один,” – прорычал в ответ Адриан, и блондин улыбнулся.
“Угрожаешь, значит, дело дрянь. Рассказывай, что за цветочек?” – отозвался Ричард.
За более чем пять лет, он успел изучить повадки хмурого герцога Нави, и угрожал старший инквизитор только когда дела были совсем плохи – примерно раз в месяц.
“Браслет отозвался, раньше такого не случалось. И когда – сегодня, за час до помолвки,” – указал герцог рукой на девушку, и Ричард свистнул, запустив руку в растрепанную шевелюру.
“Видимо, придумали что-то новое. Этого следовало ожидать, Адриан,” – уже строже сказал блондин и присел возле девушки, водя рукой вдоль мерцающего кокона. – “Паршивенько, в отдел ее,” – заключил мужчина и поднялся.
Следователи засуетились, но услышав приказы разбираться с контрабандой, разошлись по местам.
“Уильям, кто еще выжил?” – спросил старший инквизитор, и судя по виноватому виду следователя, понял, что с магами особо не церемонились. – “Ну, хоть останки?” – попытался Адриан, и старый дракон отрицательно покачал головой.
Выплюнув еще несколько ругательств, герцог Нави последовал за своим другом, который уже ждал у открытого портала.
Отдел уже пустовал, а потому мужчины без труда доставили кокон в лабораторию Ричарда.
В светлой комнате запылали огоньки согревающих артефактов, а блондинистый мужчина начал медленно убирать кокон, окружавший рыжеволосую девушку.
"Принеси воды. Стазис накладывали в спешке и особо не заморачивались. Ей будет очень плохо, на восстановление уйдет минимум неделя, даже с моим лечением," – сказал хмурый Ричард и, снимая остатки сонного кокона, отобрал стакан у угрюмого и злого герцога.
Едва последние голубые нити растворились под магией беловолосого целителя, девушка глубоко вздохнула.
"Хорошо," – заключил блондин и прищурился.
"Сколько ее держали в таком состоянии?" – задал вопрос Адриан.
"Месяц не меньше. Кожа серая, организм обезвожен, переохлаждение и еще куча прелестей. Она не погибла только чудом. Последствия будут серьезные, но надеюсь, обратимые," – перечислял Ричард.
"Ты лучший целитель-менталист в королевстве. Уж постарайся, сам знаешь, на кону не просто партия дурмана. Приведи ее в сознание, я сообщу советнику и королю. Учитывая ситуацию, помолвку придется отложить," – практически прорычал недовольный Адриан и покинул комнату.
Почти полчаса сосредоточенный Ричард устранял самые критические повреждения. Когда силы были на исходе, он сел на стул и приложил руку ко лбу рыжеволосой находки, окончательно развеивая магический сон.
Ресницы вздрогнули, и девушка быстро заморгала.
"Сейчас, я убавлю свет. Глаза привыкнут. Не делайте резких движений," – тихо сказал менталист и потушил световой артефакт.
Слабый свет позволял ему рассмотреть растерянное лицо бледной магички. Она очнулась и пыталась осознать, что происходит, но судя по растерянному взгляду, это не удалось.
"Вы в лаборатории центрального отдела инквизиции Ладона. Я наг менталист-целитель – Ричард Лупа," – объяснил целитель, и пациентка медленно повернула голову.
Стараясь не напугать растерянную находку, Ричард улыбнулся и поправил волосы, упавшие девушке на лицо.
"Попейте, и голос вернется," – прошептал он, поднося к потрескавшимся губам стакан воды.
Спустя несколько глотков рыжеволосая пациентка закашлялась и подняла глаза, внимательно изучая своего лекаря.
"Кто вы?" – сипло спросила девушка, и Ричард повторно представился.
"Мы не были представлены раньше," – уточнил наг.
Девушка открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, но тут же вздрогнула от громкого звука распахнувшейся двери.
Герцог Нави, явно злой после проведенного разговора и разочарованный сорванной помолвкой, подлетел к столу и оттолкнул друга.
Схватив напуганную девушку за плечи, он внимательно посмотрел в голубые глаза, – "Кто прислал? Откуда браслет!" – громко прорычал Адриан, чуть ли не тряся свою испуганную находку.
"Кто вы? Пустите!" – просипела она, обхватив запястья старшего инквизитора, и браслеты на руках снова одновременно блеснули, отвлекая внимание герцога и его жертвы.
"Не играй со мной, Алисия, или как там тебя зовут на самом деле. Не знаю, как удалось подделать браслет, но я казню и тебя и того, кто это сделал," – прорычал злой герцог, снова встряхивая растерянную девушку, – "Вы сорвали важный союз, и это уже не просто желание поживиться, это вмешательство в интересы короны. Говори, и я добуду для тебя помилование. Отделаешься ссылкой в колонию," – продолжал он свой допрос, и на глазах у рыжеволосой мошенницы выступили слезы.
"Кто вы? Мне больно," – просипела она, снова пытаясь убрать руки злого инквизитора.
Адриан никогда не имел слабости к женским уловкам. Столько лет при дворе, сделали его бесчувственным и прагматичным. Очередной раз встряхнув свою добычу, герцог уже готов был высказать ей очередную порцию угроз, но на его руку легла горячая ладонь целителя.
"Постой, Адриан, я кое что проверю. Кажется, стазис был небрежно наложен намеренно," – нахмурившись, сказал наг и отодвинул недовольного друга от стола.
Приложив пальцы к вискам тихо плачущей девушки, он прикрыл глаза и спустя минуту забористо выругался.
"Кто бы не сделал это с бедняжкой. Он постарался, чтобы его не вспомнили, как и мотивов. Я не могу пробиться даже к поверхностным воспоминаниям, сплошная тьма. Хорошо, если утром она вспомнит то, что происходит сейчас. Я бы еще поработал с ее разумом, но телу нужна передышка," – строго заявил Ричард, поглаживая по голове явно ничего не понимающую пациентку.
"Что ты предлагаешь? Держать ее в отделе, пока не доберемся до воспоминаний," – спросил Адриан, прищурившись и явно предчувствуя подвох.
Герцог знал, что следует сделать. Браслет принадлежит его законной жене – названой герцогине Алисии Нави. Но старший инквизитор отчаянно надеялся, что Ричард предложит более приемлемый вариант, чем тот, который был на поверхности.
"Сочувствую, друг, но придется тебе вернуть молодую жену на ее законное место, пока мы все не выясним. Оставлять находку без присмотра я бы не рискнул. Не у меня же ее селить. Похоже, для всех остальных нашлась твоя жена, и браслет это подтвердил," – пожал плечами беловолосый наг и сочувствующе похлопал злого дракона по плечу.
"Ты же понимаешь, что это не может быть Алисия. Спустя пять лет, и именно в этот день," – заявил Адриан.
"Не похожа?" – вздохнув, спросил Ричард.
"Не будь кретином. Ты сам видишь, что слишком похожа. Алисия пропала, когда ей едва исполнилось восемнадцать, добавь пять лет и долгий стазис," – сжав кулаки ответил Адриан.
Желание везти непонятную особу в свой дом у инквизитора не было никакого. Когда Алисия сбежала пять лет назад, он искал ее, задействовав связи во всех королевствах, но искренне надеялся, что девченку не найдут. А когда старый король передал корону наследнику, сразу прекратил поиски, заручившись пониманием и поддержкой нового монарха.
