Текст книги "Пробужденная на рассвете (ЛП)"

Автор книги: С. С. Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Кто, они думают, за них в ответе? – с раздражением спросила Селин, когда Кайли показала, кто тут авторитет.

– Пожалуйста, можем ли мы просто начать? – спросил Бернетт.

Кайли и Миранда вышли из кабинета.

– Он проверяет лжём ли мы. Поэтому хочет поговорить с нами по-отдельности, – прошептала Миранда.

– Я не думаю, что он считает нас виновными, – вступилась за него Кайли, хотя она не могла сказать того же о Селин. Тогда Кайли снова задумалась о том, какие отношения могли быть между Бернеттом и этой грубиянкой.

– Боже, какой отстой, – голос Миранды дрожал от переизбытка эмоций. – Не могу поверить, что мы в самом деле повстречали тех девушек, которых убили.

– Я знаю, – сказала Кайли, но, если честно, ей не хотелось об этом думать.

У неё все ещё было чувство, что это её вина. Она упала в одно из кресел, расставленных в маленьком холле, и уставилась на свои руки. Было ли это тем, о чём предупреждал призрак? Нет, дух настаивал на том, что это был кто-то, кого она любила. Эта мысль принесла новую волну сожаления в её сердце. Может она и не любила этих девушек, но кто-то же должен был. У них были мамы, друзья… Закрывая глаза, Кайли попыталась воссоздать то чувство покоя, которое она получила от водопадов. Но как долго она сможет цепляться за него, когда вокруг происходит так много дерьма?

– Это могли быть мы, – Миранда потянула за одну из завязок своего светло-зелёного халата.

– Я знаю, – Кайли сложила руки вместе.

Делла и Селин вышли буквально через несколько минут. Кайли вскочила с места. Селин жестом указала Миранде следовать за ней. Затем она обернулась к Кайли и Делле.

– Вам не следует разговаривать между собой. Бернетт услышит, если вы будете делать это, – практически ухмыльнулась она, прежде чем увести Миранду в офис.

Делла зарычала ей в спину.

– Стерва, – произнесла она одними губами.

Когда вервольф ушла в другую комнату, Делла повторила это вслух.

– Стерва, – она бросила взгляд на двери офиса. – И мне по барабану, что ты слышишь меня, Бернетт. Она стерва. И ты знаешь это. Я знаю это. И Холидей знает это.

Послышались шаги на крыльце офиса. Кайли посмотрела на дверь именно тогда, когда она открылась, и ворвался Дерек.

– Слава Богу. – Он остановился и просто смотрел на неё, словно доктор, осматривавший состояние пациента. Сразу за ним последовал Перри, выглядя таким же взволнованным.

Взгляд Перри прошёлся по комнате.

– Где Миранда? – Страх и другие глубокие чувства заполнили его медного цвета глаза.

У Кайли не было возможности ответить, потому что Дерек заключил её в большие объятия. Она позволила ему держать себя, даже положила голову ему на грудь и вздохнула – настолько хорошо она чувствовала себя так близко к нему.

– Зачем тебе это знать? – одними губами произнесла Делла. – Ты не любишь её, помнишь?

– Она в порядке? – потребовал Перри, его голос отображал глубокий гул эмоций.

Кайли не потрудилась оторваться, чтобы посмотреть на него, но она представила, как у него изменился цвет глаз, когда он говорил. Она заметила, что его глаза меняются в зависимости от настроения.

– И не смотри на меня взглядом голодного Ти-рекса, – сбавила обороты Делла. То ли от страха перед Перри, то ли потому что услышала тревогу в его голосе, Кайли не знала.

– Ты в порядке? – прошептал ей на ухо Дерек.

– Ага. – Чёрт, нет. Кайли отстранилась, чтобы посмотреть в его глаза и увидела ту же обеспокоенность, что заметила в глазах Перри. Порыв спокойствия потёк от Дерека к ней. На этот раз она не стала спорить. Она действительно нуждалась в успокоении.

Дверь в кабинет Холидей открылась. Вышла Миранда. Перри встретился с её глазами, затем повернулся и покинул здание. Миранда смотрела ему вслед.

– Чего он хотел? – спросила она.

– Убедиться, что с тобой всё в порядке, – ответил Дерек, одной рукой обнимая Кайли за талию. – Я видел его сразу после того, как услышал о том, что произошло, и я рассказал ему. Он волновался о тебе.

– Но недостаточно волновался, чтобы поговорить со мной, да? – Выражение лица Миранды было наполовину грустным, наполовину сердитым. Она снова встретилась взглядом с Кайли. – Твоя очередь. – Она указала на дверь кабинета. – Берегись, волчица кусается.

На прощание Кайли сжала руку Дерека и затем вошла в комнату, чтобы встретиться лицом к лицу с Бернеттом и волчицей. Однажды Бернетт уже допрашивал её, и поэтому она знала, что ей нечего бояться, однако её сердце по-прежнему трепетало от волнения.

Глава 17

Бернетт заставил Кайли пройти через всё это ещё раз. Его интересовали конкретные вопросы. Ты сказала, что вампир был весь в крови. Она была свежей? Сколько времени прошло с того момента, как ты в последний раз видела девушек, и прежде чем он появился?

Бернетт продолжал задавать одни и те же вопросы, каждый раз меняя только их формулировку. Когда-то она могла подумать, что он пытается поймать её на лжи, но сейчас она знала, что его единственным намерением было убедиться, не упустила ли она чего, надеясь, что по-другому заданный вопрос поможет ей вспомнить незначительные детали, которые могли бы оказаться полезными. Проблема была в том, что Кайли не желала вспоминать. Ей хотелось поскорее забыть это, навсегда стереть из своей памяти. Серьёзно, что ещё полезного она могла ему рассказать?

– Ты не могла бы описать кровь? – Бернетт облокотился на спинку стула, стоящего напротив Кайли, напоминая ей об их первом допросе. Только в этот раз она сидела на диване рядом с Холидей.

– Я уже делала это, – она почувствовала, что её терпение было на пределе.

– Ещё раз, – потребовал послушания Бернетт.

И это стало последней каплей.

– Ты знаешь, кто сделал это, – огрызнулась Кайли. – Знаешь, кем были его жертвы. Это всё действительно так необходимо? – она стиснула зубы, стараясь не заплакать снова.

– Здесь мы решаем, что необходимо, – надменным тоном ответила Селин, вставая позади Бернетта.

Кайли взглянула на оборотня, даже не пытаясь скрыть своего презрения.

Тон, которым говорила Селин, раздражал её побольше сурового тенора Бернетта. По крайне мере, в его голосе слышалось неподдельное беспокойство. С Селин всё было иначе. Казалось, что ей нравилось использовать свою власть, и она наслаждается этим.

– Вы думаете, что это сделали мы, не так ли? – спросила Кайли Селин.

– Я думаю…

– Хватит. – Бернетт бросил на Селин неодобрительный взгляд и затем повернулся к Кайли. – Я знаю, что вы этого не делали. И я знаю, что это не легко. Тем не менее, рисунок крови может сказать нам, было ли это убийство ради забавы или же он утолял свой голод.

От его заявления у Кайли скрутило живот.

– Какая разница? Эти девушки мертвы, и неважно, чем он руководствовался убивая их.

– Думаю, с неё достаточно вопросов, – Холидей накрыла рукой запястье Кайли, предлагая моральную поддержку и передавая сильный прилив спокойствия. Поток умиротворяющей энергии замедлил сердцебиение Кайли и уменьшил напряжение в её груди. Не то чтобы он заставил уйти его полностью. Кайли не думала, что такая сила вообще существует.

Бернетт посмотрел на Холидей и затем перевёл взгляд на Кайли.

– Это не изменит того, что произошло. Но прямо сейчас нам важна любая информация об этом типе, чтобы иметь возможность поймать его. Остановить, прежде чем он сделает это снова.

Слова Бернетта эхом отразились в её голове, и она почувствовала укол совести. Две девушки были убиты. Жестоко убиты. Было ли это слишком, чтобы просить Кайли потерпеть ещё несколько минут вопросов. Нет, не было.

Делая глубокий вдох, она села прямее.

Холидей застыла.

– Для вампира у тебя очень плохой слух. Я сказала достаточно.

– Всё в порядке, – Кайли развернула ладонь и сжала руку вожатой. – Если это поможет остановить этого парня, я могу сделать это.

Тем не менее руку Холидей она не отпустила.

Спустя десять минут, когда Бернетт, по-видимому, убедился, что зарисовал каждую деталь этого происшествия, она могла быть свободна. Он встал и посмотрел на неё.

– Спасибо тебе, Кайли. Я знаю, это было не просто.

Она кивнула, после чего, позволив себе несколько вдохов и выдохов, решила, что теперь её очередь задавать вопросы.

– Ты думаешь, он хотел подстроить всё так, будто это мы убили тех девушек? Как они пытались подставить кого-то из лагеря убивая животных?

Бернетт покачал головой.

– Нет. У нас нет оснований для таких выводов.

– Ты думаешь… он следил за нами в городе?

На секунду Бернетт задумался.

– Нет. Думаю, это просто случайность, что вы с ним столкнулись.

Холидей сжала руку Кайли.

– Я говорила тебе, это не твоя вина.

– Верно, – сказал Бернетт. – Это не имеет к тебе никакого отношения, Кайли.

– Тогда почему это кажется таким… личным? – настаивала на своём Кайли. – Почему он продолжает появляться снова и снова? В парке, затем в прошлую пятницу. По правде говоря, я не то чтобы видела его, но я знаю, это был он. И даже после того, как я… У меня такое чувство, что кто-то за мной следит.

– Когда это началось? – спросил Бернетт.

– Вчера утром, по дороге в офис перед завтраком. Сначала я подумала, что это волк, но…

– Волк? – одновременно переспросили Бернетт и Селин. В то время как Бернетт выглядел обеспокоенным, Селин незамедлительно шевельнула бровями, пытаясь прочесть её снова. Кайли стоило огромных усилий, чтобы не подойти и не щёлкнуть её по лбу. И, возможно, даже показать этой женщине средний палец.

– Когда это было? – задал вопрос Бернетт.

– Несколько дней назад, – ответила Холидей. – Кайли сказала, что он казался полуприрученным. Безобидным.

– Метаморф? – спросил Бернетт.

– Я… Я не уверена. Но я знаю, это был не Перри, – Кайли запнулась, вспомнив о чём действительно был их разговор. – Но сейчас волк не самое главное. Две девушки мертвы и я… Такое чувство, будто это моя вина. Я думаю, что ему нужна была я, не они.

Бернетт упал обратно в кресло напротив.

– Я не понимаю, откуда у тебя может быть такое чувство. Но если он хотел причинить тебе боль, он мог сделать это той ночью в лесу. Не думаю, что у него с тобой какие-то личные счёты. А вот с лагерем в целом… возможно.

– Тогда почему он продолжает приходить сюда? Это не похоже на совпадение.

Бернетт нахмурился.

– Это не совпадение. Ты сама оказываешься в таких ситуациях, где у него появляется хорошая возможность подойти к тебе практически ничем не рискуя.

В первый раз он не выслеживал тебя. Ты сама пришла в заповедник, где были Кровные Братья. И если он действительно был здесь прошлой ночью, в чём мы не уверены, тогда, возможно, он просто не упустил случая лишний раз напугать тебя. И сегодня он, вероятно, просто… охотился, когда ощутил в городе присутствие других сверхъестественных. Опять-таки ты была одна в примерочной. Он воспользовался этим.

“И получил незабываемое зрелище”, – подумала Кайли.

– Но ты же говорил, что если бы он хотел убить меня той ночью, он бы уже сделал это, но он даже не попытался. В таком случае что ему от меня нужно?

Бернетт помедлил.

– Я думаю, он хотел передать лагерю послание. Сообщить нам о том, что изгои никуда не ушли. Думаю, арест нескольких вампиров из их шайки остудил их пыл. И если бы они отступили, то выглядели бы как трусы. Но так как эти типы по-прежнему здесь, по крайней мере, так они хотя бы сохранили своё лицо. Я уверен, этот вампир понимал, что если убьёт тебя, то принесёт много неприятностей своим приятелям.

Кайли попыталась понять, о чём именно говорит Бернетт.

– Но он убил тех девушек. И ты говоришь, что это не создаст проблем? В этом нет смысла.

Бернетт оглянулся на Холидей, прося о помощи.

Она сжала руку Кайли.

– Проще разобраться с правонарушениями, когда один сверхъестественный убивает другого. У нас собственная система правосудия.

– А если они убивают человека? Что происходит тогда? -

«Только не говорите “ничего”, – подумала Кайли. – Пожалуйста, Боже, не позволяй им сказать “ничего”». Может отчасти она и принадлежала сверхъестественным, но её вторая часть все ещё оставалась человеческой.

– Это часть работы ФИУ, – сказал Бернетт. – Но как ты уже догадалась, сложно добиться справедливости.

Кайли почувствовала, как напряглись её плечи.

– То есть ты хочешь мне сказать, что это всё сойдёт ему с рук?

– Нет, – Бернетт понизил голос. – Но даю тебе слово, Кайли, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы убедиться, что этот парень получил по заслугам.

Бернетт не уточнил, что именно он собирался сделать с этим вампиром. Не то чтобы Кайли была уверена, что хочет знать. Но по тому, как он произносил эти слова, она поняла, что это не было пустым обещанием. И она была благодарна ему за это.

* * *

Этим же вечером вожатые лагеря организовали всеобщее собрание в столовой, где на ужин раздавали пиццу и мудрые советы. Бернетт говорил о том, что сейчас особенно важно быть осторожным.

– Придерживайтесь главных дорог и тропинок, не ходите через лес, если вы одни, – объяснял он. – В зависимости от плотности деревьев или дуновения ветра, запах злоумышленника может остаться незамеченным.

Делла ухмыльнулась Кайли, а затем повернулась к Бернетту.

– Может быть вам следует отменить выходные с родителями, – предложила она.

Бернетт посмотрел на неё.

– Они через две недели. Хочется верить, что проблема решится к тому времени.

– Эй, вы не можете обвинить девушку за попытку, – пробормотала Делла.

– На следующей неделе у меня встреча с Верховным Советом, – сказал Бернетт. – И я надеюсь в получении некоторой помощи с тем, что здесь произошло.

Кайли наклонилась ближе к Делле.

– Кто такие Верховный Совет?

– Нечто вроде Сената, состоящий из старейшин с разных видов. – Делла улыбнулась. – Я узнала об этом только сегодня днём. Крис говорил об этом на нашей вамп-встрече.

– Сенат? Никогда бы не подумала, что разные виды смогут найти друг с другом общий язык, – сказала Кайли.

– Они и не нашли, но, также как и Демократы с Республиканцами, всё ещё проводят заседания.

– Надеюсь на это, – сказала Кайли, но затем у неё нарисовался новый вопрос. – Как они собираются помочь нам?

– Пока никак. Крис сказал, что прежде чем они рассмотрят это дело, совет должен проголосовать за него.

– Проголосовать? Две девушки были убиты, как они могут сказать “нет”?

Делла пожала плечами.

– Ты должна понимать, что не все старейшины разделяют позицию своего правительства.

– Ты хочешь сказать, что среди них есть изгои?

Делла кивнула.

– Если верить Крису, большинство старейшин уважают правительство, но не хотят, чтобы оно управляло ими. Они придерживаются некоторых правил, но не всех, – Делла изогнула бровь.

Кайли покачала головой. Она с трудом разбиралась в человеческой политике, сможет ли она понять суть этой?

– Что если они возьмутся за это дело?

– Они или позволят совету обвиняемого вида вынести наказание и закроют дело, или же сдадут парня ФИУ. И я не хочу думать о том, что будет с ним дальше.

– Как и я, – призналась Кайли.

Делла оглянулась на дверь, и Кайли показалось, что её настроение изменилось.

– Я собираюсь вернуться в домик. У меня остались некоторые дела, и я хочу поскорее покончить с ними.

– Что за дела? – она вспомнила некрологи, которые нашла на компьютере.

– Обычные дела, – отрезала Делла.

Кайли наклонилась поближе.

– Ты бы никогда не сделала ничего подобного.

Делла впилась в неё взглядом.

– Увидимся позже.

– Хочешь, чтобы я пошла с тобой? – спросила Кайли, вспомнив предостережение Бернетта держаться вместе по мере возможности.

– Ты издеваешься? – спросила Делла. – Если на нас нападут, в конечном итоге мне придётся защищать нас обеих.

– Эй… Я уже не такая беспомощная.

Поразмыслив над тем, через что пришлось пройти тем девушкам, Кайли уже не была так огорчена появлением у себя суперсилы.

– То, что ты выбила одну дверь и не отстала от группы во время похода, ещё ничего не значит, – усмехнулась Делла, давая понять, что она всего лишь дразнится. – Я в порядке. Увидимся позже.

Она умчалась, а Кайли смотрела ей вслед. Её сердце болело за Деллу.

Затем она увидела, как её подруга вампир развернулась и показала кучке парней средний палец. Вне всяких сомнений, они сказали что-то грубое или резкое.

– Хей, – Холидей остановилась рядом с Кайли. – С Деллой всё хорошо?

– Надеюсь, – внезапно Кайли осознала, что с тех пор, как она вернулась из города, пропасть, образовавшаяся между ней и Холидей из-за проблем с Бернеттом, исчезла. Неужели разрыв между ними был действительно уничтожен, и могла ли Кайли предотвратить его повторное появление?

– Ты как? – спросила Холидей.

– Бывало и лучше, – призналась Кайли. – Просто не могу перестать думать о тех девушках.

– Возможно, в воскресенье мы сможем прогуляться к водопадам, – сказала Холидей.

– Звучит неплохо.

Мысль о том, чтобы пойти туда с кем-то, кто чувствует то же самое, что и ты, показалась Кайли очень даже приятной.

И тут Бернетт посмотрел на них, и Кайли заметила, что Холидей тоже обратила на него внимание. Кайли сжалась, беспокоясь, что она вспомнит, что обиделась на неё.

– Я должна извиниться, – сказала Холидей, очевидно, снова прочитав её эмоции. – Я… я слишком остро отреагировала по поводу Бернетта.

Кайли посмотрела на неё, потрясённая.

– Нет. Это я была неправа, что рассказала ему.

– Может быть, но твоё сердце на нужном месте. Когда мы заботимся о людях, иногда приходится переступать через свои принципы. Мне ли это не знать. Я известная “переступательница”. – Голос Холидей стал напряжённым. – Сегодня, когда Бернетт впервые пришёл ко мне и сказал про двух умерших подростков, и я подумала… Ну, скажем, наша проблема действительно оказалась такой глупой. – Холидей обняла Кайли сладким, братским объятием.

– Спасибо, – Кайли боролась с подступившим к горлу комком эмоций. – Но благодаря тебе, я сейчас расплачусь.

Холидей посмотрела в сторону Бернетта.

– Эй, если ты заплачешь, то, возможно, это отпугнёт его снова. Если бы я знала, что достаточно всего лишь какой-то пары слезинок для того, чтобы заставить его уйти, я бы плакала на протяжении последних семи недель.

Кайли усмехнулась. Снова взглянув на Бернетта, она увидела, как к нему подошла Селини и что-то сказала.

– Что она здесь делает?

– Точно не знаю, – шёпотом сказала Холидей. – Но я уверена, что она что-то ищет. Могу поклясться, что это “что-то” начинается на Б, высокое, с тёмными волосами, а ещё очень красивое.

Выслушав Селин, Бернетт последовал за ней к выходу.

– И, возможно, она уже нашла, что искала, – голос Холидей выдал её неприязнь.

Кайли стеснялась спросить, но вопрос просто выскочил:

– Эти двое… ну ты знаешь?

– Пачкали простыни? – сказала Холидей.

– Ага. – Кайли мысленно добавила эту фразочку в список Деллы о том, как ещё можно сказать “заниматься сексом”.

– Во второй половине дня он пришёл ко мне в офис и сделал заявление. “Я знаю, что ты подумала обо мне и Селин. Но всё не так. По крайней мере уже”.

– То есть они были вместе, а потом расстались? – спросила Кайли.

– Он сказал, это произошло два месяца назад. Ничего серьёзного.

Кайли удивлённо подняла брови.

– Сколько времени прошло с тех пор, как ты его встретила?

– Два месяца, – сказала она.

– Хмм…

– Что “хмм”? – спросила Холидей.

– Просто бессмысленное “хмм”, – солгала Кайли. – Так что ты ему сказала?

– Я сказала ему, что у меня нет ни малейшего понятия, почему он решил, что должен сказать мне о Селин.

– То, что он рассказал тебе, могло быть ложью? – спросила Кайли.

– Ага, – усмехнулась Холидей. В течение минуты она просто стояла и смотрела на толпу. – Есть новости от призрака?

– Ничего, – сказала Кайли. – Меня пугает… что я могла что-то испортить.

– Не думаю что это так. Вероятно, она пытается понять, как сказать тебе то, что ты хочешь узнать.

– Надеюсь, – сказала Кайли.

На другом конце комнаты послышались гневные возгласы.

– Как ты меня назвал? – громко прогудел чей-то голос. Кайли и Холидей обернулись. Два оборотня стояли нос к носу, собираясь пустить в ход кулаки.

– Пора приниматься за работу, – сказала Холидей и направилась в их сторону, чтобы разогнать драку.

Кайли смотрела ей вслед – смотрела, как она успокаивает нравы двух очень вспыльчивых мальчиков. Через несколько минут она почувствовала себя Одиноким Рейнджером, но вот появилась Миранда, которая тусовалась со своими сёстрами-ведьмами. Она знала, что Миранда не будет против, если Кайли присоединится к ним, но ей перехотелось делать это. Хелен и Джонатон сидели за столом и играли в шахматы. Она могла пойти и посмотреть, как Хелен смущает Джонатона снова и снова выигрывая его, но по некоторым причинам поняла, что эти двое наслаждались уединением.

Окинув взглядом комнату, Кайли заметила Дерека. Он стоял, прислонившись спиной к стене и, скрестив на груди руки, наблюдал за ней. Его губы медленно растянулись в улыбке. По тому, как он улыбался, Кайли догадалась, кто составит ей компанию этим вечером.

Она бросила быстрый взгляд на комнату, проверяя, сколько ещё людей могли почуять её гормоны или прочитать эмоции. Они были повсюду.

Что делать? Что делать?

Она оглянулась на Дерека, вспоминая, как ей было хорошо в эти минуты, когда он пришёл поддержать её в офисе, и она подумала… какого чёрта? Кайли направилась к нему.

* * *

– Хочешь пойти поесть пиццу под луной? – прошептал ей на ухо Дерек, когда она остановилась перед ним.

Она стояла так близко, что могла чувствовать свежий запах его кожи. Неожиданно видение того, как он выглядел, стоя в чём мать родила и только с капельками воды на теле, заполнило её разум. Она отогнала видение прочь.

– Это как танцевать в свете луны? Должно быть соблазнительно.

Она улыбнулась, но затем прикусила язык. Почему, находясь от него на расстоянии меньше трёх шагов, всё, о чём она могла думать, был… он?

Он усмехнулся.

– Соблазнительно. С правильным человеком. И пиццей.

Он засмеялся.

– Эй, я голодный.

Они взяли себе по два ломтика от каждой пиццы и пару напитков и вышли из столовой.

– Я знаю одно замечательное место, – сказал он, когда позади них стихнул гул голосов и они миновали сплит-систему за столовой. Ночной воздух был тёплым и неподвижным. Дерек указал на два больших белых кресла-качалки на крыльце офиса. Кайли как раз собиралась упасть в одно из них, когда в её кармане зазвонил телефон.

Поставив напиток на землю и стараясь удержать тарелку одной рукой, она вытащила телефон, чтобы проверить номер. Кайли нахмурилась, когда увидела, что звонил её отец, и нажала кнопку отбоя.

– Кто это был? – Дерек пододвинул своё кресло так, чтобы они оказались напротив друг друга.

– Мой отец… То есть отчим, – поправила она себя.

– Ты всё ещё не говорила с ним? – Дерек сел, взял ломтик пиццы пепперони и откусил большой кусок.

– Неееет.

Она засунула телефон обратно в карман и откинулась на спинку кресла. Их коленки соприкоснулись, и это было более чем приятно.

– Почему нет? – спросил Дерек между укусами пиццы.

Кайли уставилась на него.

– С чего бы это вдруг я должна хотеть поговорить с ним?

Она опустила тарелку себе на колени.

Он закончил жевать и проглотил.

– Потому что ты заботишься о нём. Потому что до тех пор, пока не начались неприятности с браком твоих родителей, он был хорошим отцом. – Он поднял палец. – И это сказала мне ты.

– Да, но не для того, чтобы ты использовал это против меня, – она взяла кусочек пиццы, рассматривая плавленный сыр. Её рот наполнился слюной, в животе заурчало. Наконец-таки она была голодна. До этого времени она думала, что выпитая кровь свела на нет всю её потребность в обычной пище.

– Я не использую это против тебя, – он сделал глоток. – Я просто… пытаюсь помочь. Потому что, как только ты увидела его номер, тебе стало грустно и одиноко. И так каждый раз, когда дело касается его. Может, если ты поговоришь с ним, тебе больше не придётся испытывать это снова.

– Он изменил моей маме.

Пытаясь побороть небольшое раздражение, нахлынувшее на неё после слов Дерека, она откусила маленький кусочек пиццы. Острый соус в дополнение к тягучему сыру заставили её вкусовые рецепторы танцевать бангару.

– Вот именно, – сказал Дерек, откусывая ещё один кусок от своего ломтика. – Он изменил твоей маме. Не тебе.

Кайли проглотила пиццу и нахмурилась.

– Почему все вокруг продолжают твердить, будто его измена никак не влияет на меня? Она разрушила их брак. Моя жизнь перевернулась с ног на голову.

Он посмотрел на неё поверх своего стакана и качнулся в кресле-качалке.

– Может быть, если ты поговоришь с ним, то поймёшь, что всё не так уж и изменилось. Ваши отношения могли остаться прежними.

Она уронила пиццу обратно на тарелку. Чувство разочарования отбило всякое желание есть, к слову, впервые появившееся у неё за эти дни.

– Знаешь, для парня, который и думать не желает о том, чтобы поговорить со своим отцом, ты слишком много болтаешь. То есть ты нанял детектива для того, чтобы найти его, и до сих пор с ним не связался?

Его челюсть напряглась.

– К чему ты клонишь?

Она сузила глаза и посмотрела на него в упор.

– Чтобы ты отстал, ладно?

Дерек спрыгнул на крыльцо, оставив своё кресло свободно раскачиваться, и уставился на неё.

– Насколько далеко мне держаться от тебя? Я даже боюсь поговорить с тобой на людях. Этого достаточно? – голос Дерека звучал рассерженно, но боль в его глазах заставила Кайли одуматься. Почему она была такой несносной сукой?

– Извини, – сказала Кайли. – Я не должна была набрасываться на тебя. И я не имела в виду, что ты не можешь разговаривать со мной на людях. Я просто… Я… Я сама не своя в последнее время.

Кайли вспомнила, что Холидей рассказывала про перепады настроения у оборотней накануне полнолуния. Было ли это объяснением того, почему она так себя вела? Кайли взглянула на тёмное ночное небо, затянутое облаками, и сосредоточилась на луне. Что-то подсказывало ей, что полнолуние уже в понедельник.

Когда она вновь посмотрела на Дерека, тот продолжал есть. Не то чтобы он выглядел так, словно ничего не случилось. Он даже не смотрел в её сторону. Её мысли переключились с того, что могло произойти в понедельник, на весь тот гнев, который она выплеснула на него.

– Хей, – позвала она, чтобы привлечь его внимание.

Когда он поднял голову, на его лице читалось недовольство.

– Мне правда жаль, – сказала она снова.

Дерек положил на тарелку остатки пиццы.

– Не извиняйся, – пробормотал он, вытирая свой рот тыльной стороной ладони. На секунду он закрыл глаза. – Ты права. Я не хотел, чтобы ты говорила мне, что я должен звонить отцу. Просто…

– Просто что?

– Я чувствую всё, что чувствуешь ты, и порой это бывает нелегко.

– Очень нелегко? – спросила она.

– Не то чтобы очень, – сказал он, отводя взгляд.

– Ну так что, с нами всё хорошо? Я прощена за то, что была такой сукой? – сказала она мягким, умоляющим голосом.

– Я не думаю, что тебе полностью удалось избавиться от репутации суки, – он улыбнулся, – но да, ты прощена за то, что была такой колючкой.

Он поставил свою тарелку на крыльцо и встал. Опираясь руками на подлокотники кресла, он медленно наклонился и поцеловал её. Поцелуй не был чересчур откровенным, но то, как мягко его губы накрыли её рот, заставило сердце Кайли трепетать от счастья. Она почувствовала, что ещё немного и она растает, как тает сыр на пицце, которую она оставила на тарелке.

– Мм, – он отстранился, улыбаясь. – Не знаю, ты ли это или пицца, но что-то очень вкусное.

Она дотронулась до его щеки.

– Ты по-прежнему будешь любить меня, если я окажусь оборотнем?

– А сама-то как думаешь?

Их губы встретились снова. Его язык проник в её рот, и без того аномально учащённый пульс Кайли забился ещё быстрее.

Дерек отстранился, но на этот раз уже не улыбался. Он даже не выглядел счастливым.

– Что? – спросила она.

– Ничего, – он опустился обратно в кресло-качалку.

Она посмотрела на его профиль в серебристом свете луны.

– Ненавижу, когда люди делают это.

– Делают что? – спросил он.

– Говорят “ничего”, когда определённо это что-то значит.

Дерек вздохнул.

– Хорошо, если тебе это так необходимо. Я тут подумал, что, возможно, буду не так рад, если ты окажешься оборотнем.

– Потому что я буду волосатая? – спросила Кайли.

– Нет, – его лицо помрачнело. – Потому что… Потому что Лукас оборотень.