Текст книги "Идеальный приём (ЛП)"

Автор книги: Рут Стиллинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

ГЛАВА 35

КЕНДРА

Мои ноги горят, когда я вхожу в квартиру Джека, после того как несколько часов бродила по улицам Бруклина, пытаясь привести в порядок мысли и успокоиться.

Не потрудившись включить свет, я радуюсь тишине, когда подхожу к дивану и рассеянно сажусь, натягивая одеяло на колени.

Это то самое место, где мы много раз бывали вместе. Диван, на котором я сидела у него на коленях, завернутая в то же одеяло, когда мы впервые целовались по-настоящему. Первый раз, когда он поцеловал меня по-настоящему. Это было началом всего, что было между нами.

Не так ли?

Я знаю, что ему было девятнадцать, когда он отправил эти сообщения, и я знаю, что тогда мы почти не разговаривали, но это дерьмо действительно ранит.

– Я всегда была просто пешкой? – шепчу я в темноту, открывая свой телефон и перечитывая сообщения, которые прислал мне Тайлер.

Это не может быть от Джека.

Дженна:

«Ты получила электронное письмо?!»

Мое сердце бешено колотится, а уровень адреналина уже достиг небывалого уровня, когда мое внимание привлекает сообщение от Дженны.

Я сразу же открываю электронную почту, несколько раз входящие письма.

Я:

«Нет. Ничего нет.»

Дженна:

«Может быть, нужно подождать несколько минут.»

Я встаю с дивана и начинаю мерить шагами гостиную. Я не могу этого вынести. Я теряюсь в мыслях о сообщениях, которые я никогда не ожидала получить, и о электронном письме, которое я отчаянно хочу получить, но которое не приходит.

Когда телефон жужжит у меня в руке, я чуть не роняю его, когда пытаюсь открыть письмо.

От: Отбор в сборную США

Кому: Кендра Харт

Тема: Объявление состава

«Дорогая Кендра,

В соответствии с нашим недавним сообщением, мы, как и обещали, сообщаем вам о нашем решении.

Вы должны знать, что за все позиции велась ожесточенная борьба, что свидетельствует об огромном количестве талантов, которыми мы располагаем, и о прогрессе, достигнутом нашим видом спорта за последние двенадцать месяцев.

Позиция центрального защитника была одним из наших самых сложных решений, и мы знаем, что вы в курсе, что мы можем взять только ограниченное количество игроков.

К сожалению, мы считаем, что вы не совсем готовы к международному отбору. Наши скауты были невероятно впечатлены вашей трудовой этикой и набором навыков, но у нас есть некоторые опасения по поводу вашего физического состояния. Футбольный сезон долгий и напряженный, и когда мы проконсультировались с вашими тренерами по физической подготовке, они сообщили, что вы проходите программу укрепления, направленную на устранение нестабильности вашей передней крестообразной связки. Мы считаем, что было бы несправедливо и этично усугублять вашу травме. Кроме того, с точки зрения состава риск выбора игрока с потенциально серьезной травмой может иметь серьезные последствия, особенно если сборная США продвинется в турнире, что, конечно же, является нашей целью.

Мы понимаем, что это разочаровывает, и ни в коем случае не говорим, что о будущем отборе не может быть и речи. Нашим главным приоритетом является ваше физическое состояние и обеспечение долговечности в том, что, как мы знаем, станет очень успешной карьерой.

Ваш клуб был уведомлен, но, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться к нам, если у вас возникнут какие-либо вопросы.

Мы желаем вам всего наилучшего до конца сезона.

Сборная США.»

Меньше суток.

Это всё, что потребовалось, чтобы блаженные стены рухнули, и моя жизнь превратилась из чаепития с булочкой в компании нового друга в разрушительное осознание.

Я оттягиваю ворот свитера. Мне жарко, меня словно душат, и мне нужно убраться к чертовой матери из этой квартиры. Остановиться в отеле. Да где угодно, только не здесь.

Направляясь в спальню, в которой я не спала с вечера гала, я вытаскиваю свой чемодан из-под кровати, открываю его и иду к комоду.

Дженна:

«Итак, ты получила письмо? Бразилия, детка!»

Сквозь туман в глазах я читаю сообщение от моего товарища по команде. То, которое я так хотела получить. Я чувствую себя раздавлено, опустошенно. Мне больше нечего дать кому-либо или чему-либо.

Я:

«Я не прошла. Они сказали, что моё колено не стоит такого риска.»

Дженна:

«Ладно, хватит шутить.»

Я:

«Хотелось бы, чтобы это была шутка.»

Я бросаю телефон на одеяло и хватаю горсть одежды из верхнего ящика комода, прежде чем бросить её в свой чемодан. Когда я оборачиваюсь, чтобы взять пару вещей с тумбочки, то вижу их. Две свечи, наполовину сгоревшие, смотрят прямо на меня. Рядом с ними – код от его квартиры, нацарапанный его почерком, а под ним – смайлик.

Не может быть, чтобы он отправлял эти сообщения.

– К черту всё это.

Я снова хватаю телефон и набираю номер Джека. Мне просто нужно, чтобы он сказал мне, что сообщения были сфабрикованы и что всё будет хорошо. Что я не полная неудачница из-за того, что меня не выбрали. Что я приняла правильное решение, когда отказалась от ещё одной попытки в Великобритании.

Что моё чутье не подвело меня, когда я так быстро погрузилась в наши отношения.

Что всё, что я чувствовала между нами, было настоящим, а не игрой.

Сидя на кровати рядом со своим чемоданом, я жду, слушая гудки, пока звонок не переключается на голосовую почту. Я подумываю повесить трубку, но в последнюю секунду передумываю.

– Джек, привет. Это я. Эм… – я прикусываю нижнюю губу и пытаюсь успокоиться. – Мне нужно поговорить с тобой кое о чем, что произошло ранее сегодня, и мне правда нужно, чтобы ты перезвонил мне, хорошо? – мой голос срывается, и я пытаюсь подавить рыдания, которые вырываются наружу. – Да, мне просто нужно, чтобы ты сказал мне, что всё это чушь собачья.

Я завершаю вызов и яростно вытираю глаза. На моём экране высвечиваются ещё два сообщения.

Дженна:

«Я бросаю руки. Нет, на самом деле, я отказываюсь играть. Ты единственный центральный защитник, который мне нужен. Это безумие.»

Коллинз:

«Получила работу! Проще простого.»

– Джек?! – я беру трубку после первого звонка.

– Эй, эй. Я только что сошел со льда. Игра только что закончилась. Мы выиграли, и я забил два гола!

На заднем плане столько шума и криков, что я едва слышу его. Но очевидно, что он не прослушал голосовую почту.

– Отлично, – выдавливаю я. – Ты получил моё сообщение? – всё равно спрашиваю я. Внутри меня всё переворачивается.

– Нет, – его голос звучит гораздо менее оживленно, когда он улавливает мой тон. Я слышу, как за ним закрывается дверь, и шум исчезает. – В чём дело, котёнок?

Я с трудом сглатываю, желчь подступает к горлу, и мне трудно подавить тошноту.

– Мне нужно спросить тебя кое о чем, и мне нужно, чтобы ты был со мной абсолютно честен.

– Кендра, в чём дело?

Я отодвигаю телефон от уха, открывая файл, который прислал мне Тайлер. Прикрепляя это к сообщению, я пересылаю его Джеку.

На линии раздается звуковой сигнал.

– Мне нужно, чтобы ты сказал, что не писал эти сообщения.

Между нами воцаряется тишина, пока я жду, пока он прочтет их.

– Джек, – шепчу я, не в силах больше выдерживать напряжение. – Я знаю, тогда всё было по-другому. Я знаю, мы не так хорошо знали друг друга, но ты действительно сказал, что можешь легко трахнуть меня? – я сдерживаю слезы и впиваюсь ногтями в ладони с такой силой, что, очевидно, они оставят следы в форме полумесяца. – Ты сказал Курту и Бену, что трахнуть меня – лучший способ добраться до Тайлера?

Снова тишина.

– Кендра... – его голос мягкий, совсем как в тот день в этой самой комнате. В тот день, когда он попросил меня пойти с ним на гала в качестве его фальшивой девушки.

Я думала, это потому, что он заботился обо мне.

– Кендра, я...

– Это ты отправил их, Джек? – спрашиваю я снова, на этот раз более резко. – Или Тайлер тот ещё пустозвон, которым, я надеюсь, он является?

– Кендра, я не знаю, что сказать...

– Это просто. Да или нет?

– Да, я их отправил.

Мой телефон падает мне на колени, когда я прикрываю глаза ладонями. Всё это время я слышу голос Джека, повторяющий моё имя.

Сделав глубокий вдох, я снова беру телефон.

– Мне было девятнадцать, и я был гребаным идиотом из-за того, что я сказал. Я был зол на то, как он обращался с тобой. У меня нет доказательств, потому что это было много лет назад, и, честно говоря, я совсем забыл об этих сообщениях, но то, что он отправил тебе – это не весь разговор.

Я сердито всхлипываю.

– О, да? Что ещё ты сказал?

– Я не помню точных слов. Я просто знаю, что он обрезал остальное, чтобы выставить меня в плохом свете... – он замолкает. – И я знаю, что это выглядит плохо, котёнок. Но я обещаю тебе, что дело не в этом. Эти сообщения не отражают моих чувств к тебе.

– Знаешь, что я чувствую? Унижение, – шепчу я. – Как будто меня держат за дуру.

– Я обещаю, что это не так. Я испытываю к тебе сильные чувства.

Я качаю головой, не зная, чему больше верить.

– Насколько это было связано с твоими проблемами с Тайлером, а насколько со мной?

– Это всё связано только с тобой, Кендра. Всё. Каждый гребаный кусочек, – выдавливает он сквозь зубы.

Я хочу верить ему. Я хочу выслушать его. Но, честно говоря, на данный момент я не знаю, как это сделать. Я больше не знаю, чему доверять или кого осуждать. Моя карьера рушится, и те самые руки, в которых я искала утешения, разбивают мне сердце.

– Я отказалась от контракта с “London Villa” ради нас.

– Ч-что? Когда?

Я невольно втягиваю голову в плечи.

– Несколько недель назад. Главный тренер позвонила мне. Но я сказала им "нет". Я сказала, что у меня здесь началась новая жизнь. Я сказала, что не хочу подвергать нас риску, – по моим щекам снова текут слёзы. – Я не колебалась, когда принимала решение. Я не говорила тебе, потому что думала, что ты попытаешься убедить меня следовать за своими мечтами. Я была неправ, Джек?

– Я-я не знаю, что сказать, Кендра. Жаль, что ты не сказала мне.

– И я не попала в сборную США. Несколько минут назад получила электронное письмо, в котором говорилось, что они не смогли выбрать меня из-за травмы передней крестообразной связки. Что это большой риск.

– Кендра, мне чертовски жаль. Это их потеря, их упущение.

Я поднимаю голову. Во мне нарастает гнев.

– Что ты думаешь, Джек? Я стою того, чтобы рискнуть?

Он хочет что-то сказать, но я обрываю его.

– Потому что прямо сейчас мне кажется, что я мало чего стою для тебя.

– Кендра, я так много хочу тебе сказать. Но я не могу сделать это как следует по телефону. Мне нужно приехать к тебе.

– Это было по-настоящему? Были ли мы настоящими? Может быть, всё произошло слишком быстро.  Скорость поднялась от нуля к сотне, и у меня едва хватило времени перевести дыхание.

– Мы настоящие, Кендра. Я обещаю тебе, что между нами всё по-настоящему.

Я качаю головой, несмотря на то, что он не видит это.

– Я не знаю, что и думать. Я в растерянности.

– Я знаю, что всё произошло быстро, но это потому, что так правильно. Всё это – ты, я – правильно.

– Я...я просто больше не понимаю, что происходит.

Слёзы снова наворачиваются на глаза, и я делаю глубокий вдох, медленно выдыхая.

– Думаю, мне нужно время, – как только слова слетают с моих губ, моё сердце протестует. Хотя я знаю, что это то, что нужно моему разуму. – Мне нужно пространство.

– Ч-что ты хочешь мне сказать, Кендра?

Я никогда не думала, что кто-то может звучать так болезненно, но Джек доказывает, что я ошибалась.

Поджав губы, я крепко зажмуриваю глаза.

– Я не знаю. В этом-то и дело. Я не знаю ничего, кроме того, что мне нужно пространство. От всего. Я уезжаю в Огайо.

ГЛАВА 36

ДЖЕК

Да, насилие сейчас было бы приятным.

Мне требуется два шага, чтобы добраться до двери процедурного кабинета и сорвать её с петель.

Еще три шага, прежде чем я оказываюсь рядом со скамейками и бросаю телефон в тренировочную сумку.

А на седьмом шаге? Мой кулак соприкасается с лицом Тайлера.

Он отшатывается назад, из его носа течет кровь.

Я бью его снова, на этот раз целясь в челюсть. Безошибочный хруст двух зубов – единственный звук в мертвой тишине раздевалки.

Я делаю последний шаг, но Арчер добегает до меня первым, Сойер следует за ним прямо из душа.

– Ты…ты сломал мне гребаный нос! – кричит Тайлер.

Ни о чем не жалею. Вообще, чёрт возьми.

– ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТЫ ЕЙ СКАЗАЛ?! – я никогда не испытывал такой ярости, неуправляемой, кипящей.

Хватка Арчера на моей талии усиливается.

– Дыши, Джек. Ради всего святого, дыши.

Я искренне думаю, что, если бы это сказал кто-то другой, я бы не послушал. Мой гнев всё ещё нарастал бы, когда голос разума овладевал бы мной.

Но это Арчер – парень, который много шутит и развлекается, – теперь просит меня остыть.

Я останавливаюсь, когда пытаюсь снова ударить его, и Тайлер плюет кровью мне в лицо. Я ухмыляюсь, приподнимая подол майки и вытирая щеку.

– Как я уже говорил, никогда не была так приятно исправлять за другими.

Он рычит, как какой-то гребаный Доберман.

– Значит, она прочитала сообщения, – говорит он, кровь струится по его лицу и заливает майку.

– Чёрт возьми, Тайлер. Что ты наделал? – Сойер подходит и встает рядом со мной.

– То, что я должен был сделать месяцы – нет, годы назад, – на этот раз он делает шаг ко мне, и Сойер встает между нами обоими. – Ты действительно думаешь, что тогда я не знал? Как отчаянно ты пытался добраться до меня? Я же говорил тебе, что это никогда не было связано с Кендрой. Дело всегда было во мне.

Все это неправда, но, несмотря ни на что, это потрясает меня до глубины души. Мне насрать, что думает Тайлер. За исключением того, что он настроил против меня и без того уязвимую и убитую горем Кендру.

Сейчас я нужен ей больше, чем когда-либо, и сейчас я хочу быть рядом с ней.

Паника охватывает меня, когда я держу Тайлера в заложниках своим свирепым взглядом. Мы всегда соперничали, мы никогда не могли выносить и вида друг друга. Но на этот раз он знает, что зашел слишком далеко. Как я и сказал своему отцу, я бы сжег любого, кто причинит боль девушке, которую я люблю.

И я влюблен в неё. Не нужно было думать о том, что я могу потерять её, чтобы прийти к такому выводу. Но мне понадобился именно этот момент, чтобы понять, что я не могу жить без неё.

Я не позволю, чтобы мое идиотское поведение в прошлом использовали против меня.

Мои коренные зубы практически превращаются в пыль, когда я борюсь с хваткой Арчера, готовый снова ударить Тайлера.

– Мы с тобой оба знаем, что сообщения были обрезаны, чтобы всё выглядело ещё хуже. Ты знаешь, что было сказано в моем следующем сообщении – что она заслуживала лучшего. Она заслуживала того, чтобы у неё был парень, который показал бы ей, каково это, когда тебе поклоняются. Даже в девятнадцать я это понимал, и ты знал, что я могу сделать её счастливой. Правда в моих словах угрожала тебе. Почему ты не отправил все сообщения, Тайлер? Не хватило мужества?

– Отвали! – выплевывает он.

Я видел и слышал достаточно.

Когда я отворачиваюсь, Арчер отпускает меня, и я снимаю с себя майку и кроссовки, бросая их на скамейку.

– Куда ты идешь? – спрашивает Сойер, обеспокоенно приподнимая бровь. – Ты не можешь поехать к ней. Мы в самом разгаре выездной серии.

Я хватаю свою сумку.

– Я бы сказал, что в ту секунду, когда ударил его, я обеспечил себе проблемы с генеральным менеджером. Ничто – и я имею в виду, ничто – не остановит меня от того, чтобы пойти к ней. Она не попала в национальную сборную, её карьера рушится, а теперь я только что разбил ей сердце.

Он хлопает меня по плечу и сжимает его – это его способ попросить меня уделить ему секунду.

– Мой папа всегда говорил мне сражаться в битвах, в которых я знаю, что выиграю, и я вижу, что в этой у меня невелики шансы.

У меня сводит челюсть, Сойер абсолютно прав, он не может меня остановить.

– Она едет домой в Огайо, и я буду там через несколько часов, – отвечаю я.

Он лезет в мою сумку, достает телефон и протягивает его мне.

– Пришли мне номер Кендры.

Я забираю у него телефон.

– Зачем?

– Просто пришли мне её номер.

Отправляя её номер, я наклоняю голову через плечо и наблюдаю, как Тайлер пытается остановить кровотечение из носа.

– Где Джон?

Сойер проводит рукой по линии подбородка.

– Готовится к отчету несколькими комнатами ниже.

Я киваю и направляюсь к двери.

– Джек?

Я поворачиваюсь к Арчеру, когда он подходит к моему капитану.

– Да?

– Дарси знает домашний адрес Кендры в Огайо. Когда мы были в баре, она при мне спросила её об этом. Она хотела отправить рождественскую открытку её семье. Итак, всё, что я хочу сказать, это то, что если тебе нужен адрес, где живут её родители, то твоя сестра может в этом помочь.

Я не знаю, где живет её семья, но я бы постучал в каждую дверь штата, пока не нашел бы её. Несмотря на чёртову неразбериху, в которой я нахожусь, я выдавливаю благодарную улыбку, прежде чем выхожу за дверь и направляюсь к Джону.

Пустой коридор для игроков только усиливает мою панику, когда я проверяю каждую комнату и нахожу её пустой.

Я потеряю её. Я потеряю её.

Когда я наконец нахожу Джона, сидящего за длинным столом, я перевожу дыхание и наблюдаю за ним через дверное окошко; он просматривает кадры игры.

Он разворачивается, когда я вхожу в комнату, улыбка с его лица полностью исчезла, как и его образ тренера. Он бросает ручку на стол, когда видит боль в моих глазах.

– Джек, что, чёрт возьми, произошло?

Моя сумка с глухим стуком падает на пол, когда я приваливаюсь к стене рядом со мной.

– Это полный пиздец. Всё полетело к чертям.

Он обходит стол меньше чем за секунду, его руки оказываются у меня на плечах, а глаза изучают меня из-под козырька кепки.

– Поговори со мной. Это как-то связано с Кендрой? Потому что ты только что сыграл в лучшую игру всей своей жизни. СМИ хотят поговорить с тобой, – он пытается поднять мне настроение. – Они называют тебя следующим Джоном Морганом.

Я помню, как Джон впервые появился на тренировке в университете. Я был на первом курсе, и всего одна неудачная тренировка отделяла меня от того, чтобы всё бросить. Моя игра была плохой. Я сильно отставал. Всё, что я мог делать, это быстро кататься на коньках и преуспевать в тестах на ловкость.

Дошло до того, что большинство парней избегали разговаривать со мной, потому что я не только не вписывался на льду, но Тайлер позаботился о том, чтобы я был таким чужим в команде, как и моя национальность.

Мама неоднократно говорила мне, что Джон изменил её жизнь, и я знаю, что он испытывает к ней точно такие же чувства. Они были незнакомы друг с другом, когда встретились, но сразу почувствовали притяжение.

Вот что я чувствую к Кендре. Всегда чувствовал. И вот что я чувствую к парню, стоящему передо мной. В тот день он изменил мою жизнь. Все мои товарищи по команде хотели сфотографироваться с ним и получить автограф, и когда он включил режим профессионала, каким всегда был, он спокойно начал давать мне наставления, в которых, как он знал, я нуждался.

Он не разочаровался во мне и научил меня тому же самому, когда дело касалось моих мечтаний. Он показал мне, что я могу быть тем, кем захочу, и он наставлял меня как на льду, так и вне его.

Когда моя мама купила эти абонементы на моё восемнадцатилетние, она подумала, что это будет лучший подарок, который я когда-либо получу, и это было чертовски близко к истине. Чего она не ожидала, так это того, что мужчина, которого она встретила, в конечном итоге станет отцом, о котором я мечтал.

Никогда не было другой фамилии, под которой я бы играл, и нет другой девушки, которой я хотел бы её передать.

Она для меня эндшпиль.

– Мне нужно к Кендре.

Его взгляд опускается на мои покрасневшие костяшки пальцев, и я готовлюсь к тому, что он отчитает меня. Ответа не последовало, и я смотрю ему в глаза.

– Я облажался в университете, и Тайлер обернул это против меня.

Джон медленно выдыхает, не говоря ни слова.

Я знаю. Я знаю, что это НХЛ и у меня есть обязанности. Но она только что получила плохие новости о национальной сборной, и теперь она думает, что я использовал её как часть этого гребаного глупого соперничества с Беннеттом. Я резко провожу рукой по волосам.

– Мне нужно съездить к ней в Огайо.

Я ждал, что он перейдет в режим тренера, с тех пор, как переступил порог комнаты.

Он снова удивляет меня, когда выражение его лица смягчается.

– Это она, Джек?

Я не колеблюсь. Если бы это было не так, я бы не чувствовал, что мои органы обливают кислотой.

– Да. Мне нужно показать ей, что она может доверять мне и что она моя девушка. Я могу сделать это только лицом к лицу.

Он поджимает губы.

– Ни слова больше.

– Я ударил Тайлера, – говорю я ему. – Дважды.

Его взгляд снова опускается на костяшки моих пальцев.

– Не для протокола, я, блядь, тебя не виню. Если бы кто-нибудь связался с Фелисити, я бы... – он умолкает и вновь обретает свой профессиональный облик. – Ну, ты знаешь, что я ударил Эллиота. Когда ты рассказал мне, что он сделал тем вечером, я был полностью за то, чтобы снова сделать это. Твоя мама, к счастью, отвлекла меня от этой идеи.

Несмотря на то, в каком дерьмовом состоянии я сейчас нахожусь, я закатываю глаза.

– Да, это не помогает справиться с тошнотой.

Он поднимает подбородок.

– Иди. У тебя есть два дня до следующей игры. Я разберусь с этим бардаком и улажу всё с генеральным менеджером и директором, – он понижает голос, на его лице появляется убийственное выражение. – Дальше этого дело не пойдет.

Я киваю, когда он отпускает меня, и, не теряя времени, хватаю свою сумку и готовлюсь догнать Кендру.

– Сегодня у Беннетта был последний шанс. Он уже получил предупреждение. Его тренировки и игра не на должном уровне, а его отношение к делу чертовски отвратительное. Мы отправляем его в фарм-команду¹⁶ в Коннектикут.

Я ничего не говорю. Внутри меня всё кипит. Он заслуживает того, чтобы его уволили.

– Кто его заменит?

Джон снимает с головы свою кепку и наклоняется ко мне, надевая её на меня.

– У тебя невероятные способности плеймейкера, и ты на сто процентов подходишь на роль будущего капитана. Когда ты не бьешь своих товарищей по команде, конечно. В тот день, когда ты подписал контракт с командой, в тебе сомневались все, кто только мог. Теперь все, кроме одного, видят, какую ценность ты привносишь в каждую игру и тренировку. Включая генерального менеджера. Если я смогу убедить его, что у тебя не войдет в привычку драться со своими товарищами по команде, тогда я не сомневаюсь, что ты будешь его первым выбором.

У меня отвисает челюсть, и он указывает на дверь позади себя, беря ручку и готовясь продолжить работу.

– А теперь иди. Получи свою девушку и расскажи ей о квартире.